***
На большом перерыве все по обычаю кинулись в буфеты и столовые, так что я решил не быть особенным и тоже что-либо поесть. Лэнса рядом не наблюдалось, и я даже не понял, расстроило это меня или обрадовало. Рассуждая в очереди, что лучше взять, и не чувствуя никакой опасности я продолжал мирно существовать, пока не услышал крик в мою сторону: — Ки-и-ит, какого хрена ты не отвечаешь на мои сообщения? — произнесло нечто, по видимому слишком громко, потому, что взглядов, уставившихся на меня, стало больше. И нет, это не из-за очков друга, который продолжал кричать, — знаешь, эта штука тебе дана не только, чтобы хранить ее в кармане, смотри, ее еще можно подносить к уху и звонить! А особо прошаренные могут читать с него сообщения! — Да, да, Пидж, прости, я был слишком поглощен учебой, — но похоже мои оправдания были не слишком убедительны, поэтому этот маленький бесенок быстро приблизился, нащупал мои ребра и яростно начал щекотать, я взвыл, — переста-а-ань. Пидж захихикала, и все наблюдающие за этим действием расслабились, не наблюдая далее драки, теряя к нам двоим интерес и продолжая свои дела. Она прекратила меня щекотать, довольная тем, что в уголках моих глаз начали скапливаться слезинки. — Ты — зло, — я попытался отдышаться, хмуря брови, и выпрямился, — это был запретный прием! — Это профилактика против твоего игнора, — улыбнулась девушка, блеснув очками, поправив их рукой. — Признай, тебе просто доставляет мучить меня, — я положил на голову подруги свой локоть, потому, что она была гораздо ниже меня и потому, что её это всегда бесило. — Возможно, тогда тебе не следует расслабляться так быстро, — Пидж подняла руки в опасной близости от моих рёбер, и я автоматически дёрнулся в другую сторону. — Полегче, тигр, спрячь свои когти, — я позволил себе искреннюю улыбку. Мы оба взяли себе по мини-пицце с соком и сели за один столик.Пидж тоже по успеваемости была одной из первых в университете. Впервые мы с ней познакомились на «звездных ступенях», куда приглашали всех отличников и других успешных студентов. Оказалось ей, как и мне нравятся документальные фильмы про космос, безумные теории и всемирные заговоры, к тому же наши жизненные позиции во многом совпадали, так что я быстро подружился с ней и Мэттом, ее старшим братом. Стоит ли говорить, что с того момента моя жизнь перестала быть спокойной? — Как твой Красный? — поинтересовалась подруга, шумно вытягивая сок с помощью трубочки. — Готов к плохой погоде, — я начал делать то же самое. — Класс. Кстати, ты мне обещал запчасти от твоего старого робота, — ее глаза под очками смотрели на меня. — Я притащил его из гаража, так что все в силе, — я снова улыбнулся и заметил, как Пидж посмотрела куда-то позади меня. У нее был очень удивленный вид, и прежде чем я успел тоже повернуться, услышал: — Кит, не против, если я сяду с вами? — Лэнс бесцеремонно упал на стул рядом с моим. Пидж наклонила голову, и это выглядело забавным, мне нравилось наблюдать за тем, как она обычно думает, решая самые сложные задачи, но сейчас я не понимал ее реакции. — Лэнс? — вдруг нерешительно выдала подруга, чем еще больше удивила меня. Виновник всей этой странной ситуации напрягся и выглядел испуганным, но через несколько секунд ехидная ухмылка отобразилась на его лице, и я подумал, что оно удивительно богато на эмоции. — О, Кит, ты уже успел рассказать обо мне? — протяжно промурлыкал Лэнс, видимо ему это льстило. Мудак. Теперь настала моя очередь хмуриться, однако это длилось недолго. — Нет, нет, Лэнс, ты не узнаешь меня? — переспросила девушка, — Я Пидж. Судя по зависшему выражению смуглого лица шатена, в его голове шел адский мыслительный процесс. Я даже начал беспокоиться, потому что он уже несколько секунд ничего не говорил. — О, — только выдал он. Ну все, мы потеряли Лэнса. Однако в следующую секунду он, насколько я понял, выругался на испанском и уже продолжил на понятном мне: — Пидж? Серьезно, Кэтти, как я давно тебя не видел! О боги, ты подстриглась? Пидж довольно просияла и встала со своего места. Лэнс тут же сорвался со своего и сжал в объятьях хрупкую фигуру. Я остался сидеть, так и не понимая, что только что произошло. Они расцепились, весело смеясь, и обратно упали на стулья. — Господь, когда это было? — тут же начал Лэнс, все еще потрясенный произошедшим, — мы были в начальной школе! — Да, да, ты еще грыз свои ногти, — весело рассмеялась девушка. До меня начало доходить. — Пидж, в этом возрасте все грызут ногти, — шатен надул щеки, но его глаза по прежнему улыбались. — Да, но ты их красил! — взвизгнула подруга. — Это не я, это моя старшая сестра, — возмущенно спорил Лэнс, — я страдал! Они громко смеялись, и я заметил, как в этом хохоте был и мой голос тоже. Картина маленького МакКлейна с накрашенными погрызанными ногтями не выходила у меня из головы. — Хочу напомнить, что однажды ты пришла в школу в шапочке из фольги, пытаясь призвать инопланетян, — начал свою атаку мой одногруппник. — Ха, я увидела это в одном фильме, — смеялась Пидж. — А потом, когда называла неправильный ответ у доски, говорила, что это пришельцы подсказывают тебе истину, скрытую от человечества, — продолжал шатен. — Да, это было весело, потому, что мне удалось убедить в этом целый класс, — девушка уже вытирала слезы от смеха, продолжая хихикать. — Вы друг друга стоите, — я решил высказать свое мнение после того, как просмеялся. — Это точно! — весело поддержала подруга, — Так, а как ты оказался здесь, Лэнс? И почему вы двое дружите, а я не знаю? — Я совсем недавно перевелся, сразу на второй курс, и так получилось, что попал в группу к Киту, — шатен подмигнул мне. Мое сердце сделало сальто. Ну вот что за привычка? У него глаз лишний? — Ну да, ты всегда умудрялся смешивать несмешиваемое, поэтому я не удивлена, что ты на химическом, — хихикнула Пидж. — О да, — довольный собой, Лэнс провел рукой по волосам, и я задержал на нем взгляд дольше, чем планировал. Мы проболтали весь перерыв, вспоминая смешные ситуации из детства, насмеявшись вдоволь. Не удивлюсь, если мой и без того накаченный пресс завтра будет болеть.***
Уже во всю шла следующая пара, а мы после того, как проводили Пидж в другой корпус, с Лэнсом неспешно шли по коридорам своего университета. — Может не пойдем? Все равно предмет не по профилю, — предложил одногруппник. — Ну, я не против, — стоит ли говорить, факт того, что мы остались наедине, заставлял меня нервничать. Мы вышли из университета. На улице по прежнему светило солнце, но ветер был сильным и холодным. Возможно стоило надеть свою кожаную куртку поверх черной футболки. Лэнс по видимому тоже не ожидал такого ветра, потому, что непроизвольно вздрогнул, когда в очередной раз подуло. — Пойдем ко мне, я как раз обещал объяснить тебе электрохимию, — произнес слегка смущенно Лэнс, — а ты мне покажешь, как решать то задание из математики. — А, ну, да, хорошо, — у меня не получилось отвертеться от этого. Я же уже хотел сказать, что под конец занятия все понял, но теперь это выглядело бы не очень. Мы в уютной тишине дошли до общежития, я был удивлен, что МакКлейн вообще умеет молчать. Наверно каждый думал о своем, глядя на желтые и оранжевые пятна листьев под ногами… — Ты знаешь, я живу на девятом, так что надеюсь ты достаточно тренирован, самурай, — вдруг выпалил одногруппник. — Всмысле ты живешь на девятом этаже? — переспросил я, скептически оглядывая парня. А ведь до этого мы не разговаривали на эту тему. — Да, в прямом, — почесал затылок Лэнс. — Мне хватило утренних физических нагрузок, может, тогда ко мне? — наверно, это была не самая хорошая идея, которую я выдал, и на которую согласился шатен.