По кухне бункера мягко растекался сладкий запах жареного теста. Мурлыкая мотив полузабытого хита десятилетней давности, охотник подцепил лопаткой блинчик и перевернул его. Рядом на широком блюде высилась небольшая горка уже готовых, а в мойке стояла залитая водой кастрюля.
С момента появления Люцифера и негласного объявления войны Кастиэлю прошла пара дней, но мозг Сэма что-то не торопился искать решение проблемы, лениво подкидывая идеи, одна другой бредовее. Хотя Винчестер не удивлялся: с Дином практически любое занятие рано или поздно становится либо смертельно опасным, либо абсолютно идиотским. А тут ещё и занятие само по себе аховое.
Действительно, как заставить этого упрямого брутального барана признать такой очевидный, но крайне постыдный факт, как любовь к одному синеглазому ангелочку? При том, что сам Сэм, из них двоих наименее упрямый, даже не подозревал о собственной ориентации, пока Люцифер основательно не покопался в его голове и не припёр к стенке.
А ведь Дина к стенке не припрёшь, себе дороже будет…
Разве что Кас мог бы попытаться. Но что нужно было сделать с самим Касом, чтобы тот вытащил голову из песка, Сэм не знал. Наверное, дьявол нашёл бы какой-нибудь способ, работа всё-таки такая, но, во-первых, у того были дела и поважнее, а, во-вторых, Винчестер не обманывался насчёт кредита доверия Кастиэля к своему старшему брату. Заподозрит ещё их топорный ход конём, и всё, здравствуй Дин с ружьём на перевес…
Поэтому Сэм решил действовать аккуратно и, по возможности, самостоятельно.
Охотник положил последний блинчик на тарелку и пошёл мыть посуду. Только бы Кас не раскусил его раньше времени…
На бёдра внезапно легли чьи-то ладони. Сэм подпрыгнул, едва не саданув головой по краю навесного шкафа.
— Люцифер, убери руки, — зашипел парень, замахнувшись мокрой поварёшкой.
Дьявол хохотнул и увернулся от удара.
— Какого Кроули ты творишь?! А если сейчас Дин придёт?..
Сатана поднёс палец к губам и выразительно посмотрел на Винчестера.
Охотник подавился заготовленной тирадой, сообразив, что на этот раз архангел явился не просто помотать ему нервы.
— Что-то случилось? — шёпотом спросил охотника, вытирая руки.
— Есть новости, — коротко откликнулся падший.
— О ком?
— Не поверишь, о мерзкой мамаше нашего подколодного крота.
Сэм от удивления чуть не выронил кастрюлю.
— Ровена? — на всякий случай уточнил он.
— Она самая.
— Погоди, разве ты её не прикончил? — нахмурился Сэм, перенося блюдо на стол.
Дьявол развёл руками, всем своим видом выражая аналогичное изумление.
— Я свернул ей шею, но, похоже, рыжей змее этого оказалось недостаточно. В следующий раз сделаю, как умные люди: обваляю в соли и медленно поджарю в адском пламени.
Сэм фыркнул.
— Представляю, как она визжать будет.
Люцифер радостно оскалился.
— Я тоже, Сэмми. Дать тебе билет в ВИП-ложу?
— Обойдусь как-нибудь, — отмахнулся Винчестер. — Так что там с ней?
— Она жива, — архангел загнул палец. — По непроверенным данным окопалась в заброшенном ангаре с очень мощной защитой.
— Насколько этим данным можно верить? — напряжённо спросил Сэм.
Люцифер покрутил раскрытой кистью.
— Примерно пятьдесят на пятьдесят. На том ангаре и правда стоит ведьмовская защита, а бывшие приближенные Кроули клянутся, что узнают стиль рыжули. Но подойти близко, не говоря о том, чтобы зайти в этот сарай, они не могут, а ломать защиту… — Люцифер прищурился. — Я бы не рискнул.
У Сэма засосало под ложечкой.
— Думаешь, эта гадина спелась с Амарой?
— Не исключаю такой возможности, — осторожно ответил дьявол.
Охотник осел на стул и помассировал внезапно заболевшие виски. То, что Амара нашлась, это, конечно, хорошо… Но это же чёртова Амара.
В глубине души он даже надеялся, что она откинула копыта, а Люцифер каким-то чудом просто прохлопал этот момент… Однако нет. Чудеса для них не предусмотрены.
— Это можно как-то выяснить? Безопасно, желательно.
— Можно. Для этого я и пришёл.
Сэм вскинулся.
— Опять нам в пекло лезть?
Дьявол заржал самым бестактным образом.
— Нет, на этот раз можешь выдохнуть, Сэмми. Я пришёл за вашим пернатым.
— Зачем тебе понадобился Кас? — насторожился Винчестер. Люцифер сверкнул улыбкой.
— Не переживай, убивать я его не собираюсь. Я иду к ангелам. Пора этих засранцев тоже в оборот взять.
— Но совместная атака небес ведь провалилась, — заметил Сэм. Сатана скрестил руки на груди.
— Скажи, что ангелы должны уметь лучше всего?
Винчестер поднял бровь. Люцифер пытливо уставился на него.
— Эм… подчиняться?..
Падший удовлетворённо сощурился.
— В яблочко. Раньше ими командовал Отец, но потом он свалил и командование на себя приняли архангелы. Не очень толково, но всё-таки у Небес было некое подобие хозяина. Потом, правда, Гавриил дал оттуда дёру… впрочем, остальные, наверное, ему только спасибо за это сказали… Словом, не суть. Суть в том, что однажды на свет появилось два розовощёких карапуза, которые выросли и прикончили остатки небесного порядка к левиафановой прабабушке.
Сэм внезапно почувствовал себя мальчишкой, которого поймали с банкой пива на заднем дворе школы.
— Они сами виноваты. Михаил…
Люцифер скривился и замахал руками.
— Да-да, мы все знаем эту трогательную историю о том, как вы в первый раз спасли этот неблагодарный мир, и никто не умаляет вашего подвига, но факт остаётся фактом: большинство мало-мальски способных к управлению ангелов вы с братом перебили. А тех, кто остался, добила ваша Кассандра немногим позже.
Сэм промолчал. В самом деле, что тут скажешь? Может, Люцифер и редкостная скотина, но правда от этого менее неприятной не становилась.
— Хочешь сказать, что атака могла оказаться неэффективной из-за отсутствия командира?
Сатана засмеялся, и Винчестер захлопнул рот.
— А я-то думал, что это Дин умом не блещет… Скажи, милый, если к замку привести несколько тысяч лучших солдат, но оставить их без руководства, чем закончится осада?
— Один-ноль в пользу замка, — покорно отозвался охотник.
— Вот то-то же.
Сэм немного помолчал, переваривая самодовольную архангельскую рожу и ища подводные камни. Нет сомнений, что если ангелы объединятся под началом Люцифера, то дьявол бразды правления из своих цепких лап уже не выпустит, что, в свою очередь, ведёт к печально-известному финалу с большой долей вероятности… Однако…
— С чего ты взял, что они пойдут за тобой? Ты вроде как их враг… И да, где во всём этом плане Кас?
Сатана щёлкнул пальцами, заставив охотника непроизвольно вздрогнуть.
— Зришь в корень. Как ты верно подметил, на Небесах меня любят разве что единицы… А вот у Кастиэля некоторый фан-клуб ещё имеется, пусть и весьма скромных размеров.
Сэм недоверчиво выгнул бровь. Люцифер сладко ухмыльнулся.
— Да, мой милый, даже после всего, что он устроил, кое-кто его всё ещё не записал в мои приемники.
— Но этих «кое-кого» явно будет недостаточно, чтобы усадить Каса на Божий трон, — веско возразил Винчестер. — И потом, где во всём этом выгода для тебя?
Люцифер оскалился. Волосы на затылке встали дыбом.
— Сэмюэль, этого более, чем достаточно. При правильном подходе и постановке вопроса.
— Это как же? — продолжал идти по лезвию охотник.
Падший склонил голову набок, оценивающе оглядывая собеседника.
«Как кошка с мышью»
— Знаешь приём «хороший» и «плохой» полицейский?
— Знаю «плохой» и «ещё хуже», — отозвался Сэм.
И замолчал, глядя на сноп кровавых искр, блестящих в голубой радужке.
— Видишь, какой ты умный, лосёнок? Сам дал ответ на свой вопрос, — напевно протянул Люцифер. — Ангелы сидят на своих Небесах, как малые дети под одеялом, и думают, что если не обращать внимания на страшные звуки из-под кровати, то монстр их не тронет. Но это не так. И если их заставить чуть-чуть открыть глаза, они увидят, что монстр уже капает слюной им на пятки. Ангелы, конечно, не люди, но бояться они умеют. И паниковать тоже. А когда они поймут, что их единственная надежда на спасение стоит перед ними, то посмотрят на предложенный им выбор и примут Кастиэля с распростёртыми объятиями.
Охотник с неверием покачал головой.
— Звучит прекрасно, но я повторяю: где здесь корона на твоей голове?
Дьявол состроил самую невинную мордаху, на которую был только способен.
— Сэмми, мы так долго и тесно с тобой общаемся, что мне больно это слышать. Всё, чего я хочу, это вернуться домой… И я вполне могу быть правой рукой Кассандры, если это даст мне возможность быть на Небесах.
Сэм не купился на провокацию.
— Люцифер, пой свои песни кому-нибудь другому. Ты прав, мы с тобой слишком близко знакомы и я знаю тебя, как облупленного. Ты — гордыня и тщеславие, и никогда не успокоишься, пока не добьёшься абсолютной власти.
Падший насупился, словно ребёнок, у которого отобрали конфету. Винчестер продолжил сверлить его взглядом.
Архангел фыркнул и поднял руки.
— Окей, сдаюсь, ты меня раскусил. Но ответа на свой вопрос ты не получишь. Раз ты так хорошо меня изучил, то вполне можешь догадаться и сам.
Сатана лукаво подмигнул, бросая вызов.
Винчестер задумчиво уставился на насмешливые морщинки в уголках губ, обкатывая в голове мысли, как море — камни.
Люцифер. Трон Бога. Ангелы. Небеса. Кастиэль…
Где же та самая зарытая собака?
Ангелы. Небеса. Люцифер. Кастиэль. Трон Бога…
Охотник в ужасе распахнул глаза.
— Ага, догадался? — азартно поинтересовался дьявол.
— Кас не сможет усидеть на Троне. Он уже пытался управлять Небесами.
Архангел довольно потёр ладони.
— Верно, Сэмми, абсолютно верно. Ангелы его выберут, но ему поневоле придётся опираться на меня. И я буду честно ему помогать…
— Пока Тьма не будет уничтожена, — закончил за него Винчестер. — А потом ты скроешься в Аду, и Кас останется с неподъёмной для него ношей один на один…
— А когда станет очевидно, что эта ноша ему не по плечу, появлюсь я и великодушно предложу свою помощь. Только теперь единоличную и безраздельную, — радостно поставил точку архангел. — Видишь, мы прекрасно друг друга понимаем…
— Зачем ты мне всё это говоришь? — злобно перебил его охотник.
— Зачем? — изумлённо переспросил Люцифер.
— Кончай дурачиться. Не просто так ты же мне это всё рассказал. Кас мне друг и я непременно поставлю его в известность, сорву твой план…
— И тем самым погубишь мир, который так яростно защищаешь, — тонко срезал падший.
Сэм прикусил губу. Вот же чёрт!
Тьма жива и без Люцифера её не одолеть. Но Люцифер не станет сражаться, если не получит оружие. Длани у него нет, а Небеса… На них дьяволу без Кастиэля не забраться, а значит, не получить силу для борьбы с Амарой, но если позволить падшему залезть наверх, то…
Нет. Должен быть другой выход. Нельзя, чтобы Люцифер сел на Трон… Но другого выхода нет! Чёрт побери, он специально сказал про Ровену, чтобы Сэм не смог послать его куда подальше…
— Проклятье! — в сердцах воскликнул охотник.
Сатана весело рассмеялся.
— Прибереги ругательства напоследок, Сэмми, это ещё не всё.
Винчестер дико посмотрел на него.
— Ты узнал, почему я спокойно треплюсь с тобой, но не узнал, зачем именно я тебе это рассказал, — напомнил дьявол.
Сэм стиснул кулаки до побелевших костяшек.
— И зачем же? — буквально
выплюнул он.
Люцифер ласково улыбнулся и положил руку ему на плечо.
— Сэм, после того, как я займу Небеса, кто-то должен будет занять Ад. И я не допущу, чтобы это был Кроули.
Охотнику показалось, будто его огрели кирпичом по голове. Это что…
— Ты хочешь, чтобы я правил Адом? — с нервным смешком спросил Винчестер.
Чушь какая. Просто дурная шутка…
Дьявол степенно кивнул, коснувшись пальцем его носа.
— Да, милый. Я на Небесах, ты в Аду. И мы вместе будем править этим миром.
— Я не…
— Твой отец всё ещё там.
Сэм не смог вдохнуть.
— Отец?..
— Да. И мать, которая впустила Азазеля к вам в дом. И некоторые другие люди, которые тебе небезразличны.
Нож повернулся дважды.
Винчестер смотрел на архангела так, словно впервые видел.
— Джессика не…
Люцифер хмыкнул.
— Нет, твоя блондиночка в Раю, за неё можешь не переживать. Но она, кажется, не единственная, кто тебе дорог.
В голове что-то ломалось, рвалось и нещадно скрежетало.
— Зачем тебе это? Разве ты не хочешь всё уничтожить? Людей? Демонов? Зачем тебе вообще нужен Ад? И я? Разве я не просто твой сосуд?..
Дьявол приложил палец к его губам.
— Тише, милый, я всё объясню. Признаю, изначально я и правда хотел здесь всё сжечь, но уж больно это всё сопротивляется. И жизнь тоже вносит свои коррективы. Видишь ли, мне пришлось присмотреться к тебе, и знаешь, мне понравилось то, что я увидел. Поэтому я немного изменил свои планы. Я знаю, что ничего ты так не желаешь, как справедливости и порядка. Что ж, я дам их тебе. Дам идеальный мир, в котором больше не будет ни сделок на перекрёстках, ни всех тех тварей, на которых вы с братом гробите свои жизни.
— Это невозможно, — едва слышно выдохнул охотник то, что повторял себе ночами. — Демоны будут против, а всю нечисть нельзя истребить.
Дьявол лукаво поднял брови и провёл большим пальцем по его скуле.
— Кому нельзя, Сэмми? Усталым людям вроде твоего отца и брата? Или Королю Ада, которым ты станешь после меня? Твоим оружием будут не винтовка и серебряный кинжал, а сотни душ, бессмертная армия охотников. Поверь, очень быстро на земле не останется ни одного монстра. Что же до демонов… Это их проблемы. Если они не захотят признавать тебя и твои порядки, то я просто сотру их в пыль, а ты отберёшь среди душ Ада тех, кто будет справляться с обязанностями демонов. Ты будешь безупречным правителем, а твой брат сможет наконец зажить нормальной жизнью, без страха потерять всех, кто ему дорог.
Сэм молчал, ощущая, как сладкий яд слов втекает ему в уши. Сказка, сон наяву. Разве так можно?
— Зачем тебе это? — повторил Винчестер. — Зачем так сложно? Ты мог бы мне ничего не говорить и просто исполнить свой план. Когда бы ты захватил и Ад, и Небо, мы бы с братом оказались бы для тебя просто пылью, тебе бы не составило труда нас раздавить. Но ты предлагаешь мне целый мир просто для того, чтобы заполучить моё расположение… Зачем?
Люцифер легко усмехнулся, гладя его по щеке.
— Помимо этого есть и другие миры, которые я не прочь захватить. Мне нужны надёжные тылы. Ты же надёжен как швейцарский банк… А ещё мы теперь связаны крепче, чем мне бы хотелось. Всего пару дней назад я был уверен, что поступлю так, как ты говоришь, но… Две головы всё же лучше одной. Я могу пожить и в этом теле. Соглашайся, Сэм. Стань моей правой рукой и вместе мы сможем то, чего не смог мой Отец. Построим идеальное мироздание.
Охотник закрыл глаза, пытаясь освободиться от паутины наслаждения.
Нельзя поддаваться. Люцифер точно что-то скрывает, перевирает, недоговаривает…
Ему нельзя верить. Уж Сэм-то знает.
Слишком хорошо, чтобы быть правдой…
Но так хочется, чтобы было.
Неожиданно сатана отдёрнул руку. Сэм с непониманием посмотрел на него.
— Кастиэль идёт, — коротко пояснил он. — Подумай над тем, что я сказал. Хорошо подумай. Я предлагаю тебе больше, чем кому бы то ни было.
«Больше, чем кому бы то ни было»
Сэм знал, что это так. И это его пугало.
Дин и Кас вошли на кухню, тихо переругиваясь. Точнее, ругался Дин, а Кас с каменным лицом что-то втолковывал ему.
И оба они застыли, как вкопанные, увидев Люцифера.
Дин свёл брови и стиснул челюсти до желваков, отчего-то став похожим на разозлённого барана. Кастиэль с подозрением перевёл взгляд с Сэма на Люцифера, а затем уставился на тарелку перед ними так, словно вместо блинчиков на ней лежал полный БДСМ набор.
«Устроил мирный семейный завтрак», — уныло подумал охотник.
— Сэм, какого хрена он здесь делает? — «любезно» осведомился брат.
Люцифер умильно улыбнулся, отчего всех троих покоробило.
— Дай мне пять минут, Диана, и я уйду. Если что, это касается нашего общего дела.
Сэм прикусил губу. Вот он и попался.
***
— Чёрт возьми, Сэм, мы что, правда сотрудничаем с этим гадом? — с непередаваемым изумлением продолжал возмущаться старший из братьев, несмотря на то, что последнее слово было сказано Кастиэлем целых полчаса назад.
Младший Винчестер хмуро посмотрел на брошенную вилку и молча обмакнул кусок блинчика в кленовый сироп.
«Это ты с ним сотрудничаешь, Дин. Я с нашим гадом сплю»
— Сэм? Я к тебе обращаюсь! — не унимался охотник.
Младший Винчестер отхлебнул кофе и задумчиво уставился на брата. Безумная, пахнущая керосином мысль о том, чтобы плюнуть на всё и рассказать Дину правду жизни сейчас была соблазнительна, как никогда прежде.
— Сэм!
— Что? — не выдержал охотник. — Дин, мы сидим в полной жопе уже несколько месяцев, у нас нет никаких зацепок ни о Дланях, ни о Кроули, ни о Тьме, ни тем более о способах решения наших проблем. Я полностью с тобой согласен, что любой план Люцифера плох уже просто потому, что это план Люцифера, но на безрыбье и рак рыба. Или у тебя вдруг появилась гениальная идея, как убить двух птиц одним камнем? Если так, я весь внимание, — видя, что брат протестующе открывает рот, повысил голос. — И я тебе напоминаю, что Кас сам на это согласился, потому что он, в отличие от некоторых, понимает, что третьего нам не дано: либо Амара, либо дьявол. И из этих двух зол нужно выбирать то, с которым можно бороться.
Дин захлопнул варежку и гневно схватил вилку, принявшись терзать ни в чём неповинное тесто.
«Блеск. Поговорили», — раздражённо подумал охотник.
Нет, можно было бы уцепиться за упомянутого Кастиэля и попытаться развить мысль, но Сэм чувствовал, что они с братом оба не в том настроении, чтобы заниматься психоанализом.
Если уж быть честным, то Сэм нервничал намного больше Дина. Брат-то только подозревает о подлянке со стороны их расчудесного «союзника», а Сэм знает её от А до Я и при этом предательски молчит, потому что выбора Люцифер ему милостиво не оставил.
Он, конечно, перед уходом пообещал, что не тронет Каса и не позволит ангелам ему навредить, но… Какова цена обещаний падшего?
И Ад ещё этот с идеей-фикс о совершенном мире…
Умом-то Винчестер понимал, что этого не может быть потому что этого не может быть никогда и точка, но наивный семилетний сопляк, которого не смогли до конца уничтожить ни годы охоты, ни постоянные провалы упрямо верил, что можно дотянуться до солнца и не сгореть.
«До утренней звезды тогда уж», — уныло хмыкнул Сэм в чашку.
Какая всё-таки наглая, злая и искусная ложь…
— Я отказываюсь сдаваться, — в очередной раз отбросив вилку, заявил Дин. — Должен быть какой-то другой выход.
Сэм вздохнул.
— Флаг в руки, барабан на шею, электричку…
Из-под стола донёсся вибрирующий звук. Сэм с Дином недоверчиво переглянулись.
— Мой на зарядке, — подтвердил младший охотник.
Дин медленно вытащил из кармана джинсов телефон, держа его, точно ядовитую змею. Всмотрелся в дисплей.
Тёмно-русые брови стремительно поползли вверх.
Дин посмотрел на Сэма так, словно на экране было его имя.
— Кто это? — напряжённо спросил парень.
Охотник не ответил, поднося телефон к уху.
— Кроули?..
Сэм почти услышал стук, с которым упала его челюсть.
— Что? Погоди, не тараторь
так… Сам ты глухой баран, повтори, что сказал, по-человечески!
Дин осёкся. Сэм нетерпеливо мотнул головой.
— То есть как, ты нашёл Длань?..
***
Машина остановилась. Дин сверился с адресом, смял бумажку и открыл дверцу.
Сэм вышел следом, исполненный самого гадостного предчувствия, которое только было в его жизни.
Оглядев заброшенное здание почты, младший Винчестер поджал губы.
— Ты же помнишь, что мы не сотрудничаем с Люцифером?
Брат фыркнул, взламывая замок.
— И что мы не знаем, что он свернул шею Ровене, а потом она выжила?
— Сэм, сделай одолжение — заткнись, — «по-доброму» попросил охотник, открывая немилосердно скрипящую дверь.
Младший брат нахохлился и замолчал.
«С Люцифером проще. Он хотя бы лицо контролировать умеет», — подумал он.
— Ну и выбор местечек у Кроули, — сказал напарник, уходя вперёд. — Сначала дурдом, теперь почта. Что дальше — заброшенный секс-шоп?
Сэм хмыкнул, отводя рукой паутину. Та, словно намекая на что-то, прилипла к его рукаву, хотя Дин секундой ранее сделал то же самое и остался с чистой курткой.
Парень брезгливо тряхнул рукавом.
«Что мне делать? Сказать Дину об истинном плане Люцифера я не могу, иначе он всё испортит. Но теперь у Кроули есть Длань и у меня есть выбор. Нужно как-то связаться с Касом. Но как?»
— Клёвая берлога… А хозяин склепа в отъезде?
Сэм вернулся в реальность и увидел перед собой мрачную бульдожью фигуру.
— Знаешь, Дин, при таком раскладе выбирать не приходится. Счастье, что я ещё жив…
«Ты жив только потому, что это нужно твоему создателю»
— Ближе к делу, Кроули, — вслух произнёс Сэм, обрывая начинающуюся тираду.
Демон аж воздухом подавился от возмущения. Дин с любопытством посмотрел на брата.
«Проклятье. Неужели я действительно изменился?»
— Ближе к делу?! За мной уже несколько месяцев охотятся демоны — мои демоны, которых Люцифер обратил против меня — я прямо сейчас рискую жизнью, а ты говоришь «ближе к делу»?!
— Кроули, мы все сидим на бочке тротила уже почти полгода, так что кончай играть на публику, публика в конец задолбалась и без тебя, — на этот раз заткнул бывшего короля Дин.
Демон, кажется, обалдел от такой наглости.
«Приятно, когда есть выбор. Даже если этот выбор — сатана», — с некоторым удивлением понял Сэм.
Выбором их с братом жизнь радовала нечасто.
— Ты, кажется, говорил, что у тебя есть Длань Господня?
— Да, есть, лось, — огрызнулся демон.
— И где она? — деловито осведомился Дин.
— Спрятана в надёжном месте.
Братья переглянулись и ехидно заулыбались. Всё-таки есть вещи, которые не меняются.
— Что за ухмылки? — чувствуя, что всё летит к чертям, в лоб спросил Кроули. — Это рог Иисуса Навина, и я отдам вам его.
Дин показушно развёл руками, а Сэм иронично кивнул ему.
— Что? Говорю, отдам вам его, что за реакция?
— Если… — ехидным хором продолжили братья.
Демон опешил.
— Если..?
— Перестань корчить оскорблённую святость, у тебя всегда есть условия, — обрубил Дин.
— Хорошо. Я отдам вам его — если вы затолкаете Люцифера в клетку, — зло прошипел Кроули.
— Всего-то. Ха, — Сэму было почти смешно.
— Твой сарказм неуместен, лось. Ты хоть знаешь, что мне пришлось пережить у него в плену?!
«А ты хоть знаешь, что перед тобой стоит твой потенциальный конкурент за корону?»
— Кроули, очнись, какая клетка? Нам как минимум нужна Книга Проклятых, которую Ровена спрятала. А ещё нам нужна Ровена, потому что никто из нас не имеет ни малейшего понятия, как пользоваться этой дурацкой книжкой, — воззвал к голосу разума Сэм.
— А кто сказал, что будет легко?
— Ты хоть знаешь, где сейчас Ровена? — встрял старший.
— Полагаю, гниёт где-то. Дьявол свернул ей шею, — как бы между прочим сообщил Кроули.
«Один-ноль в пользу Люцифера. У него хотя бы информаторы есть»
— Фантастика… — неожиданно натурально простонал Дин.
Может, он не такой уж и плохой актёр, как Сэм думает?
— Вот что, Кроули. Сделаем наоборот: сначала избавимся от Тьмы — с помощью Люцифера — а потом запрём падшего под замок. Именно в таком порядке, потому что иначе не будет ни клетки, ни Люцифера… Ни тебя, ни твоего рога. Вообще ничего, — выставил ультиматум Сэм.
«Заодно я к этому времени разберусь со своей личной жизнью»
— Лось, я тебя не узнаю. Ты головой где-то ударился? Он же пытал тебя. И кому как ни тебе знать, что он расправится с нами при первом удобном случае!
«А ещё он меня трахает, и я совсем не против. А ещё он вместе с Касом сейчас берёт штурмом Небеса. А ещё он тот самый псих, который рискнёт выступить против Тьмы… Да что ты вообще знаешь о проблемах, Кроули?»
— Он может нам понадобиться. Он уже противостоял Амаре и единственный знает, как Её победить, — поспешил на выручку брат.
— Он заставлял меня мыть полы! Зубной щёткой! Называл меня щеночком и держал в конуре! Надел на меня ошейник!..
Сэм не сдержался и отвернулся, прыснув со смеху. А вот Дин неожиданно разозлился. Он шагнул к демону и гневно захлопал в ладоши, заставив брата вздрогнуть.
— Так вот оно, что, да? — гневно крикнул он. — Тебя унизили перед кучкой глупых демонов и теперь из-за своего растоптанного самолюбия ты готов подвести себя под монастырь? Кроули, давай, не будь идиотом, ты выше этого!
«Какая это муха его укусила?» — поразился Сэм.
Кроули неожиданно притих, принявшись играть с Дином в гляделки.
Наблюдая за этой безмолвной битвой умов, младший Винчестер внезапно понял две крайне странных вещи: во-первых, Дин за время своего демонического существования, судя по всему, неплохо изучил Кроули и теперь вовсю этим пользовался, а во-вторых… Кроули, похоже, привязался к Дину. На какой-то свой лад, но привязался…
«Как Люцифер — ко мне?»
«Не дури. Люцифер с тобой играет. Как только ты перестанешь быть для него удобным, он избавится от тебя»
«Я уже видел его истинное лицо. В гнезде. И крылья»
«Ты видел оба его лица, но предпочитаешь забывать то, которое он показал тебе в клетке. Не будь идиотом. Ты не можешь…»
Стоп, а
что он не может? Нет, только не…
— Люцифер должен вернуться в клетку, — спустя вечность, прорычал Кроули. — Это моё условие. Единственное. Иначе рога вам не видать.
— Кроули, ты в курсе, что это уже даже для тебя свинство? Может быть побудешь немного благоразумным хотя бы для разнообразия? — выразился культурно шокированный Дин.
Неужели он и в самом деле?..
— К чёрту благоразумие. Я Король, — словно собака на сено, уселся на свою лошадку Кроули.
Втрескался?..
***
Сэм вытянул ноги, свешивая их со старого ящика, и принялся растирать виски.
Кроули с Дином самозабвенно собачились уже почти полтора часа, и от их воплей, усиливавшихся стенами сарая, у него разболелась голова.
Или голова у него болела от того переплёта, в который он встрял так основательно, что уже и не знал, чего ему хочется больше — окончательно уйти на дно или всё-таки выбраться на поверхность?
Чёрт побери, в самом деле, что для него важнее: семья или эта дурацкая химерическая влюблённость, которую он сам себе придумал, а Люцифер талантливо использовал против него?..
Проклятье…
Вот бы дьявол сделал какую-нибудь ошибку… Прокололся… Показал свои истинные намерения…
По зданию резко прокатился оглушительный раскат грома. Стены задрожали, свет замигал и погас, а с потолка посыпалась побелка.
Первобытный, совершенно звериный ужас объял его, не позволяя дышать, шевелиться и думать.
Сэм молча смотрел на замерших в неестественных позах напарника и демона, едва видных в мутном свете окон, и чувствовал, что они ощущают то же самое.
— Что это, девять ангельских чинов, сейчас было? — отрывисто пролаял Кроули.
Свет снова зажёгся, но гром стал как будто громче.
Дин посмотрел на него диким взглядом и широким шагом устремился к выходу. Низложенный король засеменил следом.
Сэм кое-как сполз с ящика и на негнущихся ногах вышел за ними.
Все трое уставились на стремительно темнеющее небо. Тяжёлые тучи, извивавшиеся подобно клубку змей, исходили фиолетовыми молниями. В городе завыли сирены.
— Знаете, что, ребята? — глухим, абсолютно чужим голосом обратился к ним Дин — Думаю, это Она.
