***
Большое каменное строение, полностью восстановленое после несчастного случая, красовалось перед глазами. Эш дважды постучал в дверь, и она открылась. Перед ним появился Себастьян, который вытаращил глаза, не ожидая гостей. — Д-добро пожаловать, господин Ландерс. Что вас сюда привело? — Я могу вам чем-то помочь? — Что?... - дворецкий остановился в ступоре, не понимая что происходит. — Прошу прощения за столь внезапный визит, но мне сейчас очень нужна работа. Могу я с чем-либо помочь? - Эш виновато опустил голову. Себастьян кивнул, пытаясь сохраняя спокойствие. Столько сразу всего навалилось. Ещё вчера сердце ныло по этому стройному дворецкому в белом фраке, а теперь он уже стоит перед ним и предлагает свою помощь. Дверь со скрипом закрылась за спиной, и оба парня направились в комнату прислуги. — Можете присоединиться ко мне, когда будете готовы. Сейчас моя задача, это подготовиться к приходу некоторых гостей. - он торопливо что-то объяснял блондину, пока надевал свои перчатки. — Се-себастьян...благодарю за помощь. - щеки Эша покраснели, как и у брюнета после этих слов. Он кивнул и ушел быстрым шагом, оставив ангелочка за работой на кухне.***
На столе уже красовались блюда, приготовленные умелыми рученками Эша и аккуратно расставленная посуда, натёртая до блеска. Парни в белом и черном фраке стояли рядом и смотрели на проделанную вместе работу, после чего скрипнула дверь и в гостиную вошёл Сиэль. — Эш Ландерс? Что вы тут делаете? — Я... - Он уже хотел было ответить, как его прервал голос Себастьяна с его низким тембром. — Господин Ландерс прибыл по поручению Королевы, но решил задержаться и помочь. — Хорошо. Скоро прибудут гости? - он переключил внимание на своего дворецкого. — Думаю, с минуту на минуту должны объявиться. — Прошу прощения, но сделайте так, чтобы эти двое не наведались ко мне. Не желаю их видеть. Слишком приставучие. — Будет сделано, господин. Сиэль удалился в свои покои, а дворецкие остались наедине, дожидаясь гостей. В дверь постучали, и Себастьян поспешил открыть. Совсем скоро в гостиной оказались Господин Лау, а с ним и Лан Мао. Девушка сразу заметила Эша, а мужчина вслед за ней. — Ого. У вас новенький? Приятно познакомится сэр. Я Лау Тао, поставщик юного господина из Китая. Кстати, где же он сам? - темноволосый с интересом приступил расспрашивать Эша. — Прошу прощения, но господин Сиэль плохо себя чувствует. — Ах, бедненький граф. Лан Мао... - он удалился в направлении молодой девушки, на голове которой красовались маленькие култышки. Её короткое платье казалось непристойным и совсем неженственным, что довольно удивило блондина. Она все время окидывала взглядом "новичка", изучая его с головы до ног. Мао отошла от мужчины, оставив Лау увлеченно разговаривать с пустотой и подошла к Эшу. — Ты кто? - она пристально посмотрела на него. — Дворецкий, Эш Ландерс. Сегодня к вашим услугам. Она ещё раз зыркнула на него оценивающим взглядом и вместе с Лау, и Себастьяном отправилась в банкетный зал, где для них уже был накрыт стол. За все время банкета девушка изредка роняла то вилку, то ложку, то ещё что-нибудь. Эш безнадежно вытирал вино, пролитое госпожой, которая всё время на него смотрела. Уже было понятно, что все продумано специально. Далее и в комнате отдыха, она бесконечно пыталась достать что-то с верхних полок, и все падало. Это начало напрягать и Себастьяна, которого явно это не устраивало. Госпожа Мао даже пыталась играть с ним в бильярд, но всё тщетно. Эш избегал общения с ней, что к сожалению не очень удавалось сделать. Вечер длился спокойно, за разговорами, пока, так называемые,"особенные посетители" не решили наведаться к "приболевшему" графу. Оба дворецких преградили путь в его покои. — Вам сюда нельзя, господин Тао. - синхронно сказали они. — Что? Мне даже нельзя поздороваться с графом? — Юному господину нездоровится. Лучше не стоит его беспокоить. — Что ж, очень жаль. - Лау казалось сдался, но девушка покосилась на ангелочка, после чего буквально прилипла к нему так сильно, что весь рельеф ее фигуры прекрасно ощущался на теле. — Кхм... Я бы попросил вас отойти, госпожа. - Эш пытался не обращать на неё внимания. Себастьян же наоборот. Его глаза горели в гневе. — Госпожа Лан Мао, отойдите от него. - раздраженным тоном сказал он. — Ты заберёшь его в том случае, если мы проведаем маленького господина. - она зыркнула на него злым взглядом и в этот раз обвила шею Эша своей тонкой рученкой, после чего, вторую запустила под пиджак. Того аж передёрнуло. В таком виде стоять перед тем, кого любишь всем сердцем, было невыносимо. Щёки блондина вспыхнули от смущения, и он опустил макушку. Слова комом встали в горле. Ослушаться приказа господина? Ради чего? Ради вот этого дворецкого, к которому ты единожды что-то почувствовал? Что если это всего лишь фальшивые чувства? Если они со временем пропадут? Может быть он вообще ошибается? Голова болела от огромного количества вопросов. — Ц. Кажется я уже сказал, что к господину нельзя... - Себастьян ушел прочь, стараясь не оборачиваться. Эш резко поднял голову и с грустью посмотрел на удаляющуюся спину дворецкого, после чего в груди что-то заныло. — Значит мне только показалось? - подумал он про себя. Ангелочек прикусил губу от обиды, после чего с лёгкостью отпихнул от себя госпожу Лан Мао, которая видимо тоже ожидала другого ответа. — Прошу прощения, я вынужден удалиться по делу. Не заходите к графу, ведь... господин Себастьян... пытается сделать, как лучше... С тяжёлым, каменным сердцем он быстрым шагом удалился в кухню, где навис над раковиной, в которую стекала вода. Он выключил краник, не в силах больше слушать раздражающий шум. В голове вновь завертелись воспоминания. Эти слова Себастьяна, которые были сказаны с такой строгостью.