"Мы услышали ангелов на небесах
Сладко поющих на просторе
А горы в ответ
Откликались на их радостные песни
Мы услышали ангелов на небесах
Сладко поющих в ночи
А горы в ответ
Откликаясь на их восторженные песни
Слава Всевышнему!
Слава Всевышнему!"
***
Рождество - самый особенный, самый замечательный, самый желанный зимний праздник во всей Великобритании. В конце декабря, еще до наступления следующего года, улицы Англии заливаются смехом и пением праздничных колядок. Люди толпами собираются на Трафальгарской площади, возле огромной Норвежской елки. В преддверии рождественских праздников на главных улицах устраиваются балы-маскарады, в театрах проводят концерты, а дома украшают свечами и вечнозелеными растениями, что является ежегодной традицией. В праздничное утро семьи обычно ходят в церковь и уже потом, собираются все вместе за столом. Почтальон, сквозь сугробы, шагал с письмами по улицам и дул в рожок, тем самым извещая жителей о своем приближении. Кто-то выглядывал, надеясь на письмецо сами не зная от кого, кто-то наоборот, дожидался, пока служащий пройдет мимо, а дети выбегали к молодому человеку, чтобы узнать, дошло ли их письмо до Святого Николая и радостно верещали, когда тот с улыбкой им кивал. Наконец почтальон с рожком дошел до королевских ворот, где его ждал дворецкий. Трепеща от нетерпения блондин сам направился отдать свое письмо, не дожидаясь мужчину в форме. Он буквально впихнул конверт в руки и сразу же направился обратно, скрывая улыбку, которая вот-вот перешла бы в писк. Теперь же его нетерпению оправданием было ожидание ответа. Подписанное королевским слугой письмо еще около часа теснилось в другими письмами в кожаной сумке, пока другой дворецкий не вышел на порог своего поместья и не забрал его. Он попросил почтальона слегка задержаться, чтобы сразу отправить ответ, поэтому разорвал тонкий конверт и стал вчитываться в знакомый карикатурный почерк:"Надеюсь, что твое утро проходит замечательно. Я прекрасно понимаю, что сегодня не совсем удачный день для встречи, но я бы хотел увидеться с тобой, Себастьян. Я был бы очень рад, если бы у тебя все-таки освободилась минутка. Э. Ландерс"
Аккуратный, выведенный словно по трафарету текст, вызвал у брюнета смешок. Он тут же направился обратно в поместье и вернулся к почтальону уже с другой бумажкой, которую должны были доставить до полудня. Тем временем Эш помогал Королеве с выбором праздничного наряда. Его глаза метались с больших ворот за окном на платья, что очень настораживало Викторию. — Эшли,что тебя так тревожит? Ты сам не свой. - дворецкий не ответил, всматриваясь в приближающийся к воротам силуэт. Заметив на голове неизвестного фуражку, он сразу же замешкался, и только тогда ощутил на себе взгляд госпожи, в котором читалась куча вопросов. — Да, я думаю, что это смотрится лучше всего. - он и не заметил, как ткнул пальцем в наряд, который был на девушке, что считалось очень некультурным жестом и сразу же продолжил: — Прошу прощения, но мне нужно срочно отойти. - он буквально вылетел из комнаты, но хоть и торопился, все же старался не привлекать к себе внимания слуг ровно до дверей, после чего побежал по снегу к воротам. Почтовый служащий уже рылся в сумке, когда блондин вышел к нему. — Вам письмо из поместья Фантомхайв. - молодой парнишка, не тот, что приходил утром, протянул ему письмо. Лишь должность дворецкого не позволяла ему начать скакать от радости, но улыбку он сдержать все же не смог. Сиреневоглазый попрощался с парнишкой и по дороге обратно начал вскрывать конверт. В отличии от идеально выведенных букв Ландерса, в этом письме было ровно, но в спешке написана всего одна строка:"Встретимся после полуночи на Вестминстерском мосту. Я тоже буду рад встрече. С. Михаэлис"
- Эшли позволил себе на долю секунды зажмуриться, прижав к груди письмо, после чего спокойно выдохнул и направился обратно, уже ни о чем не переживая. Весь день он помогал готовить рождественский стол к приему; вечером за ним собрались гости и все о чем-то оживленно болтали; после десяти ему предстояло вместе с горничными убрать со стола, а после этого, как раз ближе к полуночи, все улеглись спать. Это и было напоминанием для ангела о ночной встрече со своим возлюбленным. Как только все звуки в поместье стихли, дворецкий, держа свечку в одной руке спустился в главный зал и вышел во двор, негромко скрипнув дверью.***
Светловолосый стоял в центре моста, сильнее затянув теплый шарф. Он достал карманные часы из пальто. Короткая стрелка зависла на одном месте, пока секундная продолжала наворачивать круги. Вдалеке послышались тихие шаги и хруст снега. Ландерс сразу обернулся и увидел знакомый силуэт. Вместо того, чтобы сорваться с места и направиться к нему, Эш не мог заставить себя пошевелиться и продолжал смотреть. Свет фонаря осветил лицо человека, идущего навстречу. Теперь, когда он точно убедился, что это Себастьян, ноги сами потянули ангела вперед. Он подбежал и крепко обнял демона, уткнувшись лицом ему в грудь. — Я уже подумал, что ты не придешь. - прошептал Эшли, словно это была какая-то тайна. — И все же ты ждал. - так же тихо ответил блондин и тоже крепко обнял дворецкого. Ландерс поднял голову: — С рождеством тебя, Себастьян. - он улыбнулся и его щеки слегка порозовели. — И тебя, Эш. - после этого брюнет убрал пряди светлых волос с лица парня и легонько поцеловал в лоб, после чего снова обнял ангела."О, пастухи, к чему этот юбилей?
Почему ваши весёлые песни продолжаются?
Что за радостные вести,
Которые вдохновляют вас на райскую песню?
Пойдём в Вифлеем и увидим
Его рождение, которое воспевают ангелы
Приходи и встань на колени
Христос, Властелин, новорожденный Король!
Слава Всевышнему!
Слава Всевышнему!"