***
Отказавшись от автомобиля и добравшись до магазина модифицированным бегом, мы сэкономили много времени. Для меня не было большого выбора платьев, потому я сидела в мягком кресле, что продавщицы услужливо достали мне с витрины, возле меня в бумажном пакете покоился наряд, но я не была расстроена. Еще бы, быть расстроенной когда тебе позволили в магазине перекусить пирогом, так и еще ложечку дали. Да и платье было довольно неплохим - струящееся, плавно переходящее из черного в красное, подвязанное под грудью. Так что я сейчас ждала только девушек, а Ик-Хан, что обошелся малой кровью, и выбрал себе и заодно Шинву, в подходящем размере, простой бежевый костюм, уже гулял с модифицированными по торговому центру. Ну ничего, я им во время отсутствия Ик-Хана еще жилетки с жабо подобрала. Так что теперь я только с девушками возилась. Проблемы начались, как ни странно, с Алекси. Та, почувствовав возможность побыть сказочной принцессой, тут же набросилась на яркие платья с вырезами чуть ли не до пояса, еще и в насыщенных голубых, зеленых или фиолетовых тонах. Долго с ней собачилась на эту тему, напоминая, что разозлит она не Лукедонских снобов, а Региса, Клаудию и Идиан, так как это в первую очередь важный день для них, а не для остальной тусовки. В итоге подруга сдалась, выбрав себе бежевое платье с пышной юбкой и черным поясом, что плавно переходил в мягкий, чуть ли не персиковый, розовый. Материал был занятный, сетчатый, и она, чтобы сделать акцент, подобрала себе атласную, светлую накидку, черные кружевные перчатки и бежевые шпильки с лентами, что завязывались под само колено. Суйи в советах не нуждалась, девочка поняла, какого рода это будет мероприятие, потому сделала один кружок по магазину и тут же приняла решение, выбрав себе черное платье-русалку с длинным хвостом и золотыми цветами на туловище и кончике хвоста, которые были сделаны из страз. При таком раскладе даже не особо бросалось в глаза то, что девушка будет иметь открытые плечи, но сама звездочка об этом позаботилась, выбрав себе черную меховую накидку-воротник. Черные лакированные шпильки выглядывали из-под платья, делая еще больший акцент на цветах. Тогда, по ее словам, образ был довершен, и, чего греха таить, Суйи выглядела в этом просто сногсшибательно. Как раз в этот момент в бутик забежал немного испуганный Шинву, проблеял что-то о костюме, что ему подобрал Ик-Хан, я его ему вручила, и тот сайгаком шмыгнул в раздевалку. Рыжик был в шортах, которые носил, когда на нем был гипс, а я только с интересом вскинула бровь. Нет, все чин по чину, была шина, но то, что Шинву мог уже передвигаться бегом было как минимум странно. Нужно будет подробнее об этом расспросить Франкенштейна, было ведь заметно, что перелом серьезный, а тот пару дней - и как новенький. Но о сложном подумаем потом. А сейчас уделю внимание нашим девочкам. Пока наша юная айдол ушла в раздевалку переодеваться, из другой вышла Юна и я невольно улыбнулась. Девушка подобрала себе платье спокойного, темно-синего цвета с атласной юбкой в пол, атласным бантом, подчеркивающим талию, и кружевным верхом, с рукавами до локтей, и к этому простые, подобного цвета лодочки, тоже с кружевами на мыске. Скромно, элегантно и очень красиво. Я попросила школьницу повернуться вокруг своей оси, и после нескольких секунд раздумий пришла к выводу, что нужно было бы подобрать к платью какой-то аксессуар. Консультант подвела меня к сумочкам и я безошибочно выбрала черно-золотой, пикированный клатч, протягивая его Юне. Остановившаяся возле меня Суйи, что только что вышла из раздевалки, посмотрела на меня с улыбкой. - Думаю, если ей собрать волосы в косички... - Ага, а несколько прядок завить и распустить... - мы с Суйи обменялись акульими улыбками и купили набор разных заколок, на кассе. Шинву, как заслышал что я иду оплачивать, вышел из примерочной, так и не показавшись в костюме, только сказал что размер ему подходит и отдал мне, чтобы кассирша могла пробить. Юна ушла в раздевалку снимать платье, Суйи ушла звонить ребятам, чтобы уже возвращались, а вот Алекси подбежала ко мне из отдела аксессуаров с чем-то большим и шипастым. Как оказалось, это был накладной воротник в стиле злодеек из Диснея, со стилизацией на когти или шипы. Подруга умоляла меня взглядом, даже чуть ли не подпрыгивая, и я дала добро, смирившись с тем, что эта "прелесть", по словам Алекси, хоть немного подходит своим темным, приближенным к стальному серому, цветом к платью. Парни встречали нас радостно, почти как после вековой разлуки, и мы вызвали такси, не представляя себе возможность уйти домой таким способом, каким пришли, с таким-то количеством пакетов. За нами приехал минивен, так что поместились все, и, пользуясь моментом, я позвонила Франкенштейну. После пары гудков любимый снял трубку, сразу принимаясь докладывать, что благородные уже отчалили, и что самолет уже готов, и когда мы думаем быть дома. Я поторопила водителя, но когда мы приехали, то пришлось купленное добро просто разложить по другим машинам, что должны были нас доставить в аэропорт, а сама нечеловечески быстро метнулась в дом, забирая себе босоножки к платью, и всякие мелочи, которые могут нам с девочками пригодиться в Лукедонии. И только уверившись, что все что хотела взять - при мне, спустилась вниз, заняв свое место в машине с Франкенштейном, Юной и Шинву. Держись, Лукедония, мы надвигаемся.***
- Попробуйте догоните, если сможете! - мимо меня пронесся рыжий вихрь по имени Шинву, машущий чем-то в руке, а за ним бежал сосредоточенный Ик-Хан, сыплющий ему вслед ругательства, и Тао, бегущий в человеческом темпе из-за сильного, удушающего гогота. Я смотрела на это широко открытыми глазами и, давая им дорогу, стукнулась бигудями в канделябр. Рыжик почти не вписался в поворот, отчего задрожала старинная ваза на столике, и я не выдержала. - Шинву, не бегай! Я не помню чтобы тебе кто-либо разрешал это с твоей ногой! - похоже, Хан и не думал меня слушать, только оглянулся. - Если что-то разобьете, будете иметь дело со мной! - это я уже гаркнула Ик-Хану и Тао, которые тут же ускорились, и я только вздохнула, заходя в соседнюю комнату. Юна сидела в полотенце, Суйи заплетала ей косички на манер ободка, а Алекси прыгала неподалеку, роясь в сумках, что мы привезли. - Ну как, девоньки, дела идут? - Ольга, я не могу найти своих трусов, ну тех, которые бежевые! - казалось, что для Алекси это была трагедия мирового масштаба, правда, когда я увидела что торчит у подруги из заднего кармана джинс, то невольно рассмеялась. - Вот че ты ржешь? Помоги мне! - Океюшки, - я нечеловечески быстро пробежала рядом с подругой, вытащив из ее кармана трусы, и тут же закрутила ими на пальце. - Это случаем не те? - Не верю, - Алекси посмотрела на меня с абсолютно круглыми глазами. - Где они были? Я просмотрела все сумки, в том числе и твою, и девушек, и парней, клянусь, нигде их не было! - она подошла ко мне, забрала часть гардероба, и рассматривала эти трусы как внеземной дар. - В следующий раз просто проверь карманы, - я снова засмеялась, и мне вторила Суйи, уже медленно, но верно заканчивающая прическу Юны. - Точно-точно, ты с ними так проходила с самой Кореи. - Вот ведь... И помнила ведь, как из комода их вытаскивала, - Александра уже сама началась смеяться над ситуацией, а Юна спрыгнула с кресла. - Эх, получилось прекрасно, - она и так и эдак посмотрела в зеркало, и стала тихим, неуверенным голосом благодарить Суйи, а последняя только кивнула, и смотря на меня, похлопала по креслу, что мы приставили к зеркалу. Я с улыбкой села и, зажмурившись, наслаждалась тем, как ловко, но деликатно айдол выпутывает из моих волос бигуди, а потом слегка распутывает прядки, чтобы потом закрепить эффект лаком. Пользуясь минуткой спокойствия я углубилась в тишину, составляя себе в голове картину всего произошедшего. В самолет мы загрузились успешно, так же успешно долетели, не иначе, как чудом приземляясь на пляже в аварийном режиме. Кое-кто за всеми этими активными сборами забыл, что на борту есть не модифицированные особи, которые вряд ли переживут прыжок с такой высоты в океан. Был, конечно, вариант взять детей на руки, но я только напомнила, как удачно падало наше модифицированное трио при первом посещении Лукедонии, что аж в больнице оказались, и со мной согласились Ноблесс, а тут уж только особо борзый будет им сопротивляться. Так что с трапа мы все сошли целые, несколько шокированные, но живые! А мальчишки, как только отошли от шока, тут же начали восторгаться джунглями и вспоминать все детские игры, которые тут можно проводить и, впрочем, не отошли от этого впечатления все еще, бегая как слоны, как раз в данный момент, над нашими головами. Все, естественно направились сразу на хату к Кадисам, правда, парочка рыцарей из клана Мергас встретила нас по пути, и уже хотели начать захватнические действия, но как только заметили Ноблесс, Франкенштейна и меня, то попридержали свой энтузиазм, поклонились, и ушли. А мы спешно зашли в дом, готовиться к церемонии, до которой не так уж много и осталось. - Го-то-во, - нараспев вырвала меня из размышлений Суйи, и я улыбнулась зеркалу. Мои волосы всегда красиво выглядели в крупных локонах, а еще с этим легким начесом вместо челки а-ля 50 годы и вовсе создавался очень элегантный образ. Суйи и Алекси решили не мудрить, и остались с прямыми волосами. А вот к макияжу приобщились все мы, создавая друг дружке желаемый образ, время от времени перекидываясь шутками. Я была расслабленна, так как о внешнем виде мальчишек озаботился Франкенштейн, а Тао стал модным гуру модифицированных. Нам с девчонками осталось только облачиться в платья, что, по сути, произошло довольно быстро, правда с Алекси и ее богатым выбором аксессуаров пришлось повозиться. У меня все было попроще, надела платок от Региса, украшения от Родерика и клана Кертье, брошь, что еще недавно вместе с Франкенштейном одолжили у Рейзела, и вперед, с песней. Так что перед нашими мужчинами мы все предстали красивые-красивые, точно принцессы. - Ого, девочки... Вы такие... Такие, прям... - Ик-Хан замер на полуслове, словно не мог подобрать правильных слов, а Шинву и вовсе был вне зоны действия. Проследить за его взглядом труда мне не составило, и быстро стало понятно, кто его так околдовал. Впрочем, сама "ведьма" тоже понимала это, и хитро улыбалась, но все-равно стыдливо прятала взгляд в воротник. Суйи впрочем тоже нашла своего "принца", пользуясь моментом и смотря на Урокая сверху вниз, отчего благородный то и дело касался высокого воротника своего Лукедонского костюма. Интересно, кто такой умный его на такое подбил. Он ведь предал прошлого Лорда, новому клятвы не давал, и в Лукедонии не живет. Еще раз посмотрев на Суйи, что смотрела на мужчину явно с превосходством, хотела уже указать взглядом, ну или кивком на это Франкенштейну, чтобы доказать, кто у них там в этом двухместном, тесном союзе босс, но когда посмотрела в его глаза, то чуть не пропустила ступеньки. Количество чистого и искреннего восторга в его глазах сейчас просто зашкаливало. Вначале я не понимала такой его реакции, но потом до меня дошло, что в действительно праздничном амплуа он меня еще не видел. А сейчас с девчонками мы хоть и попытались одеться максимально скромно, но все равно преобразились порядочно, как на выпускной. Я смущенно покраснела, понимая, что Франки по сути не сводит с меня взгляда точно так же, как Шинву с Алекси, и зарделась, улыбаясь ему смущенно. Это однозначно было приятно видеть, что привлекаю, без преувеличения, мужчину своей мечты. Но я не отводила взгляда от его глаз, видя, как в них бушует гроза. Только когда закончилась лестница я сумела перевести взгляд на остальных наших спутников. Шинву и Ик-Хан, из-за похожести костюмов, смотрелись очень гармонично. Неряшливые прически тоже были забыты, показывая парней в совсем новом свете, даже жабо и жилетки одели, что им бесспорно добавляло элегантности. Вот Регис обрадуется-то! Ноблесс были неизменно одеты в свою Лукедонскую форму, и не отличались ничем, кроме одежды, от того образа, что я уже привыкла видеть каждый день. Но им и не нужно, они и так идеальны. А наша группа рыцарей Рейзела в сокращенном составе была в неизменных пиджаках, правда в этой униформе М-24 я видела, кажется, впервые. Выглядел он как с иголочки, так что я смотрела на него с нескрываемой радостью. А моя личная изюминка вечера, мой любимый, был облачен в костюм родом еще с времен до контракта. Кружавчики на рукавах, ненавязчивое, но изящное черное жабо, мой личный идеал. Я с улыбкой процокала к нему, подавая ему руку, и тот вместо того, чтобы пристроить ее на своем согнутом локте, бережно ее поцеловал. По моему телу от этого жеста пробежались мурашки, его касание было мимолетное и легкое, как прикосновение крыльев бабочки. Надолго задержаться при моей ладони он не смел, и тут же выпрямился, с улыбкой смотря мне в глаза. - Готовы? - Франкенштейн спросил меня, и я, оглянувшись на остальных, только кивнула. К замку Лорда было примерно два километра, а у нас никакого средства передвижения кроме своих двоих. А девушки в обуви на высоком каблуке, или вовсе шпильках, далеко не зайдут по этим ухабам, так что все, кто не имел модификаций, выбрали себе в пару тех, кто их понесет на руках. Потому добраться до замка Лорда труда не составило. Когда мы уже были перед коридором, ведущим в тронный зал, я еще раз придирчиво осмотрела толпу и помогла Алекси выпутать волосы из своего воротника, и только потом обернулась к дверям, которые открыли два молодых пацана, от которых чувствовалась энергетика клана Кертье, и мы уверено зашагали всей толпой по каменному покрытию коридора.***
- Ольга... - услышала возле своего уха тяжелый вздох и, поджав губы, молча отставила бокал. Не стоит мне ссориться, уже благо что мне разрешили бокальчик красного вина. А вот уже добавку нельзя было, так что сама виновата, что довольно быстро выпила разрешенную порцию. Вместо этого я взяла в руку какой-то морепродукт, и только потом развернулась к говорящему. И именно то, что в глазах было сочувствие, не позволило мне издеваться над ним. - Да-да? Я тут, как видишь, кушаю себе, - Франки в ответ тяжело вздохнул, и поцеловал меня в лоб. - Стоит мне на один танец отвлечься, как ты уже примеряешься к алкоголю? - в голосе были нотки возмущения, и я хмыкнула. - Ну так праздник же, я может тоже хочу повеселиться, как остальные, - с улыбкой кинула взгляд на танцпол. Мне удалось договориться с благородными перед началом бала, поэтому за музыкой следил Тао, так что разнообразие в музыке было нам гарантированно. По сути, это был праздник, такой же, как выпускной или свадьба, только никаких конкурсов не было. Сейчас звучала музыка, подходящая для вальса или любого другого серьезного танца, но не такая чопорная как все композиции благородных, так что я стояла возле Франкенштейна, наслаждаясь гитарными рифами, которые звучали в разной периодичности, и мягким, грустным голосом певца. - Да и меньше бы ты танцевал с другими, то и я бы со скуки не заглядывалась на спиртное, - сказала это, с трудом сдерживая улыбку, так как его то и дело порывали в пляс, взяв пример с наших девушек и Розарии. Это конечно не был белый танец на протяжении всего бала, но мой спутник почему-то не умел отказывать, а после пятого танца уже просто машинально шел на танцпол. Возможно, так получилось потому что мы стояли возле Ноблесс? Многие клановые благородные, направляясь в нашу сторону, излучали эмоции уверенности в себе и надежды, что все получится, но потом это резко обрубало, стоило им остановиться в двух-трех метрах от Кадисов, и они тут же подходили к Франкенштейну. С Кадисами только единицы отважились станцевать - Алекси сумела затащить на танцпол Раймонда, в то время как Идиан пригласила Рейзела. После повезло еще Суйи, Раскрее и Сейре, а потом на Кадисов словно купол накинули, и больше никто их не приглашал, а сами братья не рвались в пляс, расслабленно общаясь друг с другом. - Тогда, возможно, ты не откажешься пойти со мной, чтобы у других девушек больше не было соблазна меня похищать? - Франкенштейн вырвал меня из раздумий, зашептав это на ухо, а я только кивнула, улыбаясь. Мы уверенным и самую малость спешным шагом направились на площадку, выделенную под танцы. Отстранилась от любимого, поклонившись, а он повторил мой жест, сделав шаг мне навстречу, чтобы тут же мягко и плавно ввести меня в ритм музыки. Я оглянулась вокруг, отмечая кроме нашей пары еще и несколько постоянных танцоров, что почти не меняли своей пары. Урокай уверенно вел за руку Суйи, что явно знала, как правильно двигаться в танце, Ик-Хан, который упорно приглашал к танцу какую-то благородную из клана Ландегре, Алекси и Шинву, что пытались танцевать серьезно, но то и дело взрывались хохотом, а стоило музыке незначительно ускориться, как они почти тут же забывали о вальсе, танцуя что-то среднее между полькой и фокстротом. Но сейчас они двигались неспешно, так как была спокойная музыка, в простонародии называемая медляком. Если не ошибаюсь, это голос Джареда Лето, но песня была мне не знакома, так что я могла и ошибаться. Франкенштейн двигался как прирожденный танцор, и я старалась двигаться не хуже него, но мое большое пузо не позволяло мне просто отдаться музыке, и я все время была несколько напряженная, раздумывая об правильности шагов. Мягкая ладонь, которая покоилась у меня на талии, то и дело меня гладила, словно пытаясь успокоить. Голубые глаза не следили за другими парами, не опускались вниз, чтобы посмотреть на движения, как например мои, которые возвращались обратно, стоило мне снова себе напомнить, что за пузом ног не видно, а увлеченно рассматривали мое лицо, словно снова и снова находя там что-то новое. Неужели ты не запомнил уже все наизусть? Я наслаждаюсь, - посторонний голос в голове не стал для меня сюрпризом, когда мы с Франки держали друг друга за руку, необходимость в словах отпадала. Мне нравятся твои ровные зубы, когда ты улыбаешься. А от твоих ямочек на щеках я и вовсе без ума, - я улыбнулась, с трудом сдерживая счастливый смешок, словно пожелала ему наглядно продемонстрировать. Мне нравится в тебе все. И аккуратный носик, и глубокие глаза. Глаза особенно. В них можно смотреть целую вечность, в попытках разгадать, чего там больше - серости опасных грозовых туч, или нежного голубого неба, которое солнце максимально высветлило. И твоя мимика, которая иногда даже меня заставляет усиленно раздумывать, что же ты задумала, какую хитрость, какую интригу, или возможно, пакость, - рука, что покоилась на моей талии, прижала меня максимально близко к Франкенштейну, насколько это было возможно в моем положении, а мой партнер ускорил движения вместе с музыкой, словно знал эту песню и ее смены ритма. И при всем этом я тебя отлично понимаю, потому что в некоторых ситуациях поступил бы или ответил если не точно так же, то очень похоже. С каждым днем я только больше уверяюсь, что отдал бы очень многое, чтобы никогда тебя не терять. Могу это понять. С каждым днем я чувствую, как все сильнее в тебе нуждаюсь. Как тяжелее думать о том, что что-то могло бы нас разлучить. А воспоминания того, как я боялась даже думать о чем-то более серьезном по отношению к тебе, кажутся мне очень отдаленными. Словно воспоминания детства с перспективы взрослого. Влюбленность это и есть детство, по сравнению с любовью, - Франкенштейн поставил в нашем разговоре вот такую своеобразную точку, и наклонился ближе ко мне, смотря на мои губы. Я не сопротивлялась и позволила себя поцеловать. Не успело пройти и трех секунд, как нашу остановку танца, во время когда музыка еще играет, заметили, и на меня повалили эмоции разного калибра. Смущение, умиление, возмущение, тихая радость за чье-то счастье. Я старалась не обращать внимание и преуспела в этом, потому и вполне спокойно таяла в руках любимого, пока он не отстранился, когда уже догорала песня. Мы сошли с танцпола на другой конец зала, противоположный тому, где мы недавно стояли, и я стала наливать себе в свободный бокал лимонад. - Возможно тут меня не достанут, - Франкенштейн ухмыльнулся, смотря как Льювира Мергас уверенно шагает к Рейзелу, делая перед ним реверанс. Я мягко улыбнулась, глядя на это, как вдруг увидела, что к нам быстро приближается Родерик, аж плащ от движения развевался. Когда бывший Лорд понял, что его заметили, то тут же приблизился к нам. - Хэй, злыдень! Как тебе бал? Не скучаешь? - Франки молча посмотрел на него с немым упреком, а я и вовсе прожигала его взглядом. Называется, нашли с Франкенштейном тихий уголок, чтобы свободно поболтать и насладиться обществом друг друга, так нет же. - Как смотришь на то, чтобы дочурку мою на танец пригласить? Негоже Лорду самой приглашать кого-то. - Ну, поскольку я успел заметить, то Лорд уже неоднократно приглашала сама, - недюжинным усилием воли сдержалась от смешка. Кэриас уж очень живописно выглядел, когда Раскрея подошла к нему впервые, покрасневшая и усиленно изображающая полную уверенность в своих действиях. Только на третьем танце эти двое не смущались уже друг друга. Видимо Лорд пожертвовала собой, чтобы упорный глава клана Блостер не донимал своим чрезмерным вниманием всех остальных благородных. - Вот вы все, ученые, любите цепляться к словам, пихая под нос эти свои факты, - Родерик скривился, но потом махнул рукой на моего партнера. - Франкенштейн, ради нашей многовековой дружбы, освободи мою дочку от этого ловеласа хотя бы на один танец. - Многовековой дружбы? - Франкенштейн смешно округлил глаза и я чуть не рассмеялась. - Жучара, многовековой здесь только твой маразм. С каждым годом твой случай все тяжелее становится. - Ой, не будь букой, иди-иди, а я пока развлеку твою ненаглядную, - Родерик подошел ко мне, положив мне на плечо руку, и многозначительно посмотрел на моего любимого, а Франки вдруг нахмурился подозрительно. Видимо, бывшему правителю действительно срочно нужно поговорить со мной, при том о чем-то тайном, раз так шифруется. Франкенштейн кивнул, посмотрел на меня внимательно, а потом удалился в сторону Раскреи. - И зачем я тебе так внезапно понадобилась? - М-24 стало хуже, - эти слова были для меня как гром посреди ясного неба, и я напряженного посмотрела на грустного, серьезного Родерика.