Имя воина

Когда солнце почти совсем закатилось, все круги хоровода распались, и парни на жерди торжественно вынесли обмотанное соломой и украшенное травами и цветами колесо, Велимир на невысоком насыпном холме сказал славословие заходящему дню и начинающейся ночи, поджёг солому на колесе и спустил его вниз к воде. Колесо вспыхнуло, сверкая искрами прокатилось без запинок через всю поляну и погасло уже в воде. После этого девушки пошли по берегу искать цветы и травы для плетения венков для своих парней, а эти парни готовили лодки, чтобы вылавливать венки своих девушек. Волхв с Фридой, Фролом и Лютым остались поддерживать костры до утра. Ведим взял тяжёлую лодку волхва с его разрешения – для него эта купальская ночь тоже была первой. Неразумные киборги были отправлены в модуль отдыхать до утра. Нина пошла с девушками по берегу и снова начала спрашивать, какие растения можно и нужно собирать: - Эти годятся? Похожи на ромашки... Клара кивнула и стала перебирать растения на берегу: - Вот ещё эти можно рвать, только без корней. И вот эти… Нина стала срывать показанные растения и плести. Руки сами вспоминали, как брать стебель и как вкладывать его в венок. Цветок, пучок травы, ещё цветок с длинным стеблем, и снова трава… и закончить длинной травиной… получилось не так аккуратно, как у Клары и других Irien’ок, но на удивление - красивее, чем у DEX-девушек. Этот венок надо сплести так, чтобы можно было поставить поданную Кларой свечу на закреплённую посередине венка щепочку. Нина плела и пыталась вспомнить теорию: сначала через костёр надо прыгать или сначала пускать венки в воду, а уж потом костёр? Клара, заметив, что хозяйка остановилась, начала говорить голосом волхва, воспроизводя аудиозапись: - ...одна из самых печальных повестей о двух славянских Богах - Костроме и Купале. Эта история рассказывает о хитросплетениях судьбы, которой подвержены не только люди, но даже Боги. Купала и Кострома - брат и сестра, дети Бога Семаргла и богини ночи Купальницы…* Нина вспомнила, как сама переводила эту статью. Кострома и Купала - рожденные ночной богиней близнецы - были разлучены в детстве. И встретились именно на берегу… только реки, а не озера. Именно на берегах рек селились славянские племена и именно на берегах рек принято праздновать русалии в эту ночь - чтобы была текучая вода, и чтобы вода смыла все плохое и дала сил на будущую жизнь. Огонь и вода - вода и огонь. Кострома утопилась, Купала сгорел. Сила воды и сила огня соединяются с силой земли, на которой горит костёр, и с силой воздуха, раздувающего огонь. В заводях и реках просыпаются русалки и тянут девушек и парней в свои омуты... Когда венки были сплетены и когда были поставлены в венки свечи, Нина вместе с девушками подошла к берегу и медленно вошла в воду по колено прямо в рубахе. Здесь не река, а озеро. Будет ли обряд правильным от этого? Тёплая вода омывала ноги так осторожно и бережно, что захотелось окунуться с головой и смыть все страхи и сомнения. Здесь озеро – но между островами есть протоки и есть движение воды, значит, можно проводить русалии и здесь. Послышался смех… и где-то рядом… она оглянулась – из воды показались две девичьи головки, осмотрелись и снова исчезли. - Не надо пугаться, - очень тихо сказала Клара, - это Секунда и Терция… изображают русалок. Они сами захотели, не по приказу… и они в купальниках. Ведь можно? Они поплавают и вернутся в модуль… ведь могут быть русалки и с ногами… так ведь? - Наши… могут. Пусть поплавают… вреда не будет, - так же тихо ответила Нина. Вслед за Кларой и Агнией Нина опустила свой венок с горящей свечой на воду, чувствуя себя семнадцатилетней девчонкой - именно в этом возрасте она так хотела участвовать в русальских таинствах. Но отец запретил - и ослушаться его она тогда не осмелилась. Стоящие рядом с ней девушки медленно опускали свои венки в воду - но Нина видела только свой венок среди десятка других. Навстречу венкам поплыли лодки с парнями - когда-то именно плывущий на лодке Купала поднял венок Костромы. На одной из лодок стоял Платон в белой рубахе и портах – и был без весла, лодка двигалась словно сама по себе. Венки медленно плыли по течению, но венок Нины вдруг остановился, несколько секунд покрутился на одном месте - и вдруг поплыл против течения к лодке Платона. Дамир из-под воды наблюдал за опусканием венков на воду и отслеживал венок Нины. Когда венки поплыли, он предельно осторожно подцепил его снизу и аккуратно, стараясь не погасить свечу, повёл к лодке Платона, которую из-под воды толкал Змей. Нина умом понимала, что без помощи DEX’ов ни лодка, ни венок против течения никак не поплыли бы - но сердце её было наполнено радостью от этого рукотворного чуда. Её ребята разумны настолько, чтобы самостоятельно поставить себе задачу и самостоятельно решить её! Это же просто здорово! Наверняка не обошлось и без Клары - как иначе Платон, Змей и Дамир узнали бы, когда и где Нина будет опускать венок? Только с её подсказкой. Венки девушек плыли по течению, парни ловили их кто вплавь, кто с лодок. Но только один венок доплыл против течения к лодке "самостоятельно" - и только этот венок был поднят с воды так, что свеча не погасла. Платон осторожно вынул свечу из венка, поставил на носу лодки – и надел на голову сплетённый Ниной венок. Нина улыбнулась и медленно пошла по берегу в сторону от группы девушек, к некоторым из которых уже подошли парни. Стефан обнимал Агнию, Ведим целовал Кору, Клара стояла с Агатом… а она медленно шла по берегу в сторону костра. Лодка чуть повернула и поплыла следом за ней против течения и без видимого управления. Платон в венке на голове стоял на середине лодки, а Дамир и Змей очень осторожно толкали лодку сзади, стараясь, чтобы их торчащие из воды головы не было заметно на берегу. Нина задумалась: «Вот интересно - кто их так научил? Сами догадались, или волхв постарался? Или Клара, наслушавшись старика, скинула им записи? Надо будет спросить… потом. А сейчас… волшебная купальская ночь, когда горят костры и русалки выглядывают из воды посмотреть на людей… в такую ночь и лодка против течения плыть может… наверное…» Лодка осторожно приблизилась к берегу и причалила, из неё вышел Платон, божественно красивый в белой одежде, на долю секунды обнял, невесомо поцеловал, шепнул: "Пойдём!" - и повел её к костру. На площадке собрались почти все пары, кто-то начинал игры у воды, кто-то подкидывал дрова в костры… в котелках у раскинутой палатки кипятили воду и разливали по керамическим кружкам чай на травах. Фрида на двух сковородах жарила оладьи. Платон рисковал так, как никогда ранее: он у всех на виду обращался с хозяйкой, как с неопытной девчонкой, вел её туда, куда она вообще-то и сама хотела попасть, но не решалась, - и снова и снова прокручивал в голове записи речей волхва, скинутые ему Кларой. Предстояло прыгать через костёр - но ещё не было забыто, как горела спина, политая спиртом, и как он чудом остался жив. Именно в тот день его и купила Нина… его самая лучшая хозяйка, его любимая женщина и… будущая жена… если он сделает всё правильно. Прыжки через костёр! - и надо начинать первому, чтобы за пару минут до полуночи успеть найти цветущий папоротник. И немудрено, что люди не могут найти его - он цветёт минут пять всего и без знания физиологии растений и без датчиков, измеряющих гормональный фон и растений тоже, найти его практически невозможно. К тому же - земной папоротник на самом деле не имеет классического цветка. А вот местная разновидность папоротника небольшой цветок выбрасывает - но очень маленький и очень ненадолго. На берегу шла пляска, парни ходили в круге парами или по одному, вели пляску приехавшие без «своих» девушек Змей и Лютый, но Платон только смотрел, крепко держа Нину за руку. Двигаться хотелось, но так плясать он не умел и не был уверен, что умеет Нина. Змей заметил мать с её парнем - и остановил движение. Парни разошлись по краям и освободили площадку. Нина растерялась - зная теорию, на практике плясать она не умела. Но Май заиграл на гуслях медленный вальс, Платон подал ей руку - и она пошла с ним по кругу. Май играл всё быстрее, и быстрее двигалась пара, и в какой-то момент Платон подхватил Нину на руки и побежал к тому костру, который был ближе к воде, чтобы в случае ожога сразу упасть в волну и погаснуть. Зная, чем рискует, и зная, что с ним будет в случае неудачи, Irien с хозяйкой на руках мчался прямо на огонь костра - и в шаге от огня прыгнул через него. Воздух от его толчка раздвинул в стороны языки пламени и огонь не причинил вреда ни ему, ни его ноше. Приземлившись с другой стороны костра, Платон не остановился, а побежал по воде туда, где была оставлена его лодка. Он осторожно опустил Нину на сиденье, сел сам рядом с ней - и не управляемая никем лодка тихо сошла с берега и двинулась против течения к Козьему острову. Нина была совершенно счастлива и чувствовала себя именно на семнадцать лет: дивная белая ночь, сказочный принц в сплетённом ею венке рядом, плывущая сама по себе лодка… - и не хотелось думать, что толкающие лодку Змей и Дамир могут замёрзнуть в воде. Почти середина лета - пара часов в тёплой воде озера для двоих боевых киборгов проблемы не составит. На Козьем острове лодка уткнулась носом в песчаный берег, и Платон повёл Нину вглубь небольшого лесочка. Когда песок закончился и стали попадаться колючие камешки в траве, Нина остановилась, наколов босую ногу – и Платон мгновенно подал ей «найденные» им в траве меховые тапочки работы Златы. Стало тепло на душе от такой заботы – значит, и Змей где-то рядом и охраняет её. Только он мог взять с собой обувь для неё. Больше некому – Платон сам был бос и не имел ни карманов, ни сумки. Нина вместе с киборгом шла по густой траве в самую густую чащу леса к зарослям местного папоротника. Платон неожиданно остановился и приобнял её - и из корня ближайшего растения взметнулся вверх тонкий стебель, на конце которого был виден крошечный огонёк. - Что это? – изумлённо прошептала Нина. - Папоротник… местный папоротник так цветёт, раз в году вымётывает с десяток вот таких стеблей с цветками и всего на несколько минут… загадывай желание, оно сбудется. - Надо его сорвать? - Ни в коем случае! Дай и остальным его найти… люди не имеют датчиков и детектора и не могут сами найти в лесу по выбросу феромонов конкретное расцветающее растение… цветущее всего пять или шесть минут в году. А киборги могут. Я нашёл… теперь и остальным надо найти… только скажем желание… и пойдём дальше. - Ты уже загадал? - Да. Я хочу быть рядом с тобой… всю жизнь. Твоя семья - это и моя семья. Я люблю тебя… и буду любить тебя вечно. - Я хочу того же… Платон… как же это… сказочно и волшебно! Я люблю тебя! Ты… ты просто гений... у нас будет свой дом и семья! Ты… мой ангел! - Да, я такой… пойдём, нам надо успеть… - Куда? - Купаться, отдыхать… пить чай, встречать рассвет. Когда ты последний раз встречала рассвет — вот так? - Лет… дцать назад… не помню… пойдём. Они вышли на берег на другой стороне острова - лодка стояла уже там. Нина не стала спрашивать, как она здесь оказалась, чтобы не спугнуть волшебство этой ночи – и без вопросов было понятно, что без пары DEX’ов не обошлось. Платон подхватил её, на руках занес в лодку и усадил на сиденье. И сам сел рядом. Лодка осторожно сдвинулась с берега и поплыла к песчаному пляжу на внутренней стороне самого дальнего островка на краю архипелага. Дамба ещё не соединяла его с остальными островами, посередине островка росло несколько сосен – и длинный узкий островок в форме полумесяца просматривался от одного берега до другого. На широком пляже уже горел костёр, на траве стояла большая прямоугольная палатка, явно рассчитанная человек на пять или более, у палатки стоял небольшой столик и два стула. - Эта ночь только для тебя… - прошептал Платон ей в ухо, занося её внутрь палатки. - Ты что? Я же… ты… - возмутилась она, на миг испугавшись возможных желаний киборга. - У меня системный запрет на общение с несовершеннолетними, - хитро улыбнулся Irien, успокаивая её и ставя на ноги, - мы будем купаться, гулять, сидеть у костра… целоваться… и пить чай с оладьями. И с вареньем. А я ещё омлет готовить умею… - Омлет? Здесь? - Нина уставилась на парня, удивлённая такой сменой темы, - и он рассмеялся: - Я знаю, кто я и знаю, кто ты… но сейчас тебе семнадцать лет, и ты проходишь купальские обряды… возможно, не все и не так, как это надо по традиции. Но так, как хочет твоя душа и так, как желает твоё сердце… мы будем танцевать и купаться… - У меня нет купальника. Он в сумке остался… все сумки остались в модуле, - тихо ответила Нина. Купаться хотелось… но не в рубахе же… и не в белье. Платон, конечно, видел в жизни женщин в любой одежде и без неё… но показываться ему в белье не хотелось… и раздеваться совсем не хотелось тоже. Он, заметив её смущение, улыбнулся: - Все наши вещи здесь… только сумка с подарками осталась у волхва. Можешь переодеться в палатке, я не буду подсматривать… мы здесь одни. А я пока приготовлю чай, оладьи… и соберу ягод. - Мы здесь совсем одни? - насторожилась Нина. - Почти… Дамир нас охраняет от хищников… вон там, на краю острова, его видно отсюда. Змею надо отвезти обратно Злату, а к венчанию он вернётся. Дамир не будет смотреть и записывать не будет… он подойдёт и останется у костра и не будет мешать. А мы пойдём купаться… ночью и комаров нет. - Ты всё предусмотрел. И всё организовал… какой же ты стал самостоятельный… тогда я переоденусь.