Despicable

Уже целая неделя прошла просто отлично! Я так рада быть снова собой. Нет, мне правда очень жаль Джерома и я всё ещё чувствую свою вину, но его всё равно уже не вернуть, зато рядом Джонатан, и уж ему я точно могу помочь. У него всё ещё бывают панические атаки, особенно после процедур или очередной бессонной ночи, но я стараюсь всегда быть рядом, он говорит, что от этого ему становится намного легче. Сейчас время очередного мерзкого завтрака. Хотя, если сегодня будет гречневая каша, то это не так уж и плохо, потому что именно эта каша у повара почему-то выходит относительно съедобно. Уже почти дойдя до столовой, я вижу Джонатана в очереди с двумя подносами. Он такой заботливый! Улыбаясь, я протягиваю руку, чтобы открыть железную решетчутую дверь столовой, как вдруг кто-то схватил меня сзади и закрыл рот рукой. От неожиданности я сильно дёрнулась и нечаянно заехала кому-то локтём в нос, зато меня отпустили и я резко развернулась. Это были два санитара. Один скулил и держался за нос, а второй, совсем ещё молодой, непонимающе стоял в стороне. - Упс, прошу прощения, - неловко извинилась я. - Нам велели отвести тебя к профессору, - заговорил второй, черноволосый, санитар, с усмешкой глядя на своего товарища. - Окей, - равнодушно ответила я, но вдруг вспомнила: - но могу ли я сначала поесть? Он отрицательно покачал головой и немного неуверенно подошёл ближе. Я устало вздохнула, кинула взгляд на Джонатана и повернула налево, куда обычно и вели на процедуры или на беседу с психиатром, но первый санитар уже отошёл от боли и сильно схватил меня за локоть, потащив направо. - Хэй, секунду, но кабинет доктора Стрейнджа находится в другой стороне, - возмутилась я и попыталась вырваться, но подбежал второй и они, схватив под руки, потащили меня в неправильном направлении. Отбиваясь, я успела прокричать имя Джонатана, он нашёл меня взглядом и мы испуганно посмотрели друг на друга. Я заметила, что он попытался подбежать к выходу, но охранник не позволил ему выйти. Да и что бы он мог сделать. Скрывшись с этим конвоем за углом, я поняла всю тщетность моих попыток и успокоилась. Ну, по крайней мере, внешне, потому что я прям нутром чувствую, что это всё не просто так. Мы дошли до какого-то холла, санитар нажал на странную потайную кнопку и из стены появился лифт. Насколько я заметила, мы едем вниз. Ух, не нравится мне всё это! Вот задницей чувствую, что грядёт какая-то хрень... Мы вышли на самом нижнем этаже и я ахнула от удивления. Белые стены, полы и потолки, много-много камер со стеклянными вставками, через которые спокойно можно наблюдать за заключённым, железные двери, а на одной стене была огромная надпись чёрными буквами: "Индиан Хиллс". Это всё очень напоминает какую-то лабораторию... Сердце бешено забилось, не предчувствуя ничего хорошего. Проходя мимо камер, я заметила, как через замёрзшее стекло на нас смотрит мужчина с белыми, покрытыми инеем, волосами и очень яркими голубыми глазами. Выглядел он настолько жутко, что я даже обернулась, когда мы прошли мимо него, а он лишь ухмыльнулся в ответ. Ещё в одной камере я заметила очень странное существо. Нет, это определённо не человек, оно огромных размеров, с чешуей вместо кожи и шиповидными пластинами из спины. Мне стало настолько страшно, что я перестала заглядывать в камеры, пытаясь принять и осознать увиденное. Я ни разу не встречала кого-то, хоть отдалённо похожего на того монстра с шипами и сомневаюсь, что такие бывают от природы. Да и тот ледяной мужчина выглядел чертовски странно. У него на окне были морозные узоры, но они возникают при очень низких температурах, а на нём не было ни куртки, ни хотя бы кофты, всего лишь тонкая хлопковая белая футболка, однако он не выглядел замерзшим. Мысли закружились с сумасшедшей скоростью и пазл сложился воедино. Тут ставят эксперименты над людьми! Очень надеюсь, что я ошибаюсь, но всё говорит об обратном. Мы остановились у очередной железной белой двери и, пока один санитар вводил код, чтобы войти, я воспользовалась моментом. Тому, кто наклонившись набирал пароль, я со всей силы наступила пяткой на ногу и с размаху зарядила кулаком в нос, а второму со всей дури стукнула в живот и, когда он согнулся от боли, приложила его лицом об колено, а затем я со всех ног бросилась бежать. Живой я им не дамся! Я не позволю ставить над собой эксперименты! Пробежав по коридору до конца, я замерла перед развилкой. Так, я точно помню, что мы шли по правой стороне. Хорошо, это было просто, но впереди ещё одна развилка с тремя путями, и уж тут я абсолютно не знаю, куда идти! В панике, пытаясь соображать, я запустила руку в волосы. Твою ж дивизию! Куда бежать?! Вдруг слева от меня раздался стук по стеклу и я резко обернулась. Это был тот самый снежный человек. Шанс на спасение! Я пальцем указала на все три пути и вопросительно изогнула бровь, но вместо ответа мужчина показал на ручку двери, ведущей в его камеру. Таак, нет, спасибо, туда я точно не пойду. Несколько секунд я нерешительно стояла около стекла, но, услышав крики "Она должна быть там! Скорее!", я мгновенно передумала и практически пулей залетела в чужую камеру, плотно закрыв за собой дверь. Однако оказавшись "в гостях" я тут же пожалела о своём решении. По ощущениям, здесь минус двадцать, а то и ниже; на полу лежит тонкий слой снега; вдоль потолка и на трубах образовались сосульки. Мои волосы моментально задубели, покрывшись инеем, да и эта тонкая рубашка совершенно не спасала от холода. Я максимально укутулась в неё, но всё равно ужасно продрогла за считанные секунды. Стуча зубами от неимоверного холода, я прижалась к стене, ожидая пока эти санитары пробегут мимо, но отмороженные ноги совсем не хотели меня держать, и я начала сползать вниз. Вот я уже ничего не чувствую: ни рук, ни ног. - Если не хочешь умереть меньше, чем за полчаса, то тебе лучше встать, - усмехнулся беловолосый мужчина и протянул мне руку. Неуверенно и с большими сомнениями, но я всё же взяла его за руку и поднялась. Божечки, да его рука холоднее льда! Испуганно одернув свою руку и сделав шаг назад, я спросила, дрожа от жуткого холода: - В-вы к-кто? - Меня зовут Виктор, Виктор Фрайс, а ты? - он с интересом смотрел на меня. - Л-л-лойс... Увидев мои жалкие попытки, мужчина просто махнул рукой. - Ладно, не трать свои силы зря, всё равно это не важно, не думаю, что мы ещё увидимся. На такое заявление я вопросительно подняла брови. Что он имеет в виду? - Ну ты же не думаешь, что сможешь прятаться здесь вечно, так ведь? - с усмешкой спросил Виктор. - Либо тебя найдут санитары, либо ты умрёшь от переохлажления, в любом случае мы больше никогда не встретимся, - равнодушно ответил он. Чёрт, а ведь он прав! Я быстро пробежала глазами по комнате, в поисках чего-нибудь тёплого, но здесь есть только пустая вешалка, рабочий стол, стул, холодильник и магнитофон. - Как по мне, так тут и так жарко, - проследив за моим печальным взглядом, ответил мистер Фрайс. Оно и видно, на мужчине не было никакой куртки, кофты или что-нибудь в этом роде, только тонкие бриджи и футболка. Ему здесь жарко?! - Ч-ч-что они с-с Вами с-с-сделали? - с большим трудом выдавил из себя я, покрепче обхватив себя руками. Мистер Фрайс нахмурился. - Это неважно. Намного интереснее, что они сделают с тобой. Вдруг послышались шаги. Виктор неожиданно развернулся и сел за рабочий стол, а я так и осталась стоять как вкопанная и дрожать, пытаясь не свалиться от холода. У стекла показались те самые санитары, оба с окраваленными носами и яростным взглядом. - Это ты их так? - усмехнулся Виктор, посмотрев за стекло, а я кивнула в ответ. Врачи начали стучать по стеклу. - А ну выходи оттуда, маленькая дрянь! - закричал черноволосый, но второй его быстро утешил. - Там безумно холодно, рано или поздно, но она должна будет выйти, чтобы не умереть. Ну или она потеряет сознание и мы её достанем оттуда. Их слова словно открыли во мне второе дыхание. - Вообще-то тут совсем не холодно, кретины! - гордо задрав голову, заявила я. - И чувствую я себя просто прекрасно! Для большей убедительности я сняла с себя рубашку, оставшись в одной майке, и повязала её вокруг пояса. Чёрт, я сейчас подохну как холодно!!! Санитары уставились на меня как на поехавшую, даже мистер Фрайс повернулся и начал с усмешкой наблюдать за мной. Хорошо, пусть смотрят, мне-то что. Итак, чтобы окончательно не задубеть надо больше двигаться, поэтому, немного порастирав исцарапанные плечи, я выставила руки вперёд и начала приседать. Сделав, раз пятнадцать, я устала, но это хороший знак, ноги начали хоть что-то чувствовать, поэтому я сделала ещё раз двадцать, несмотря на жгучую боль в ногах с непривычки. Устав от приседаний, я начала выполнять наклоны влево-вправо. Не знаю, может на это ушло минуты три. Да-да, я не самый спортивный человек, признаю. Выпрямившись, я начала судорожно вспоминать, что бы ещё такого можно сделать. О, точно! Несмотря на слой снега, я упала на пол в упор лёжа и начала отжиматься. Ладони нереально горят, снег очень жжётся. Чёрт, у меня слишком слабые руки! Сделав три раза, я плюхнулась лицом в снег. Аааа, моё лицо!!! Вскочив как ошпаренная, я отряхнула лицо и руки от снега, накинула рубашку, чтобы хоть немного сохранить тепло, и довольная собой уселась на стул около рабочего стола Виктора. - Ты же понимаешь, что только впустую истратила нужную организму энергию, которая могла бы пойти на сохранение тепла? - усмехнулся Виктор и вернулся к работе. - Вот же блин, - нервно улыбаясь, ответила я и положила левую ногу на правую. Врачи за стеклом просто загибались от хохота, а я нахмурилась. Что в этом смешного? - Ну ты и тупая! - выдал наконец один из них. - Даже здесь лучше, чем с вами, - обиженно сказала я и скрестила руки на груди, пытаясь хоть немного согреться. Такое ощущение, будто то тепло, которое возникло после упражнений, испарялось, забирая с собой остатки сил. Стало ещё холоднее, чем раньше... Похоже я действительно тупая... Всё равно, лучше уж умереть, чем стать жертвой эксперимента. Санитары стояли и смотрели на меня, едва сдерживая смех, Виктор работал и что-то писал, временами с интересом поглядывая в мою сторону, а я сидела, дрожала от холода и пыталась не закрывать глаза, потому что вдруг накатила ужасная слабость и мне безумно захотелось спать, но вот боюсь, если усну, то больше не смогу проснуться. Так прошло ещё минут десять или час, а может и два, не знаю, время здесь тянется целую вечность. Наконец я уже потеряла все силы и больше не в состоянии бороться со сном, поэтому, облокотившись головой о стену, я смиренно закрыла глаза, готовая отдаться в ледяные руки смерти. - Эй, Дуайт, смотри, - послышался голос одного из санитаров, - кажется, она уже вырубилась. Иди и забери её. Мне очень хочется открыть глаза и показать им один неприличный жест, но сил нет даже на первое действие. - Ну уж нет, сам туда иди, я не сумасшедший! - возразил другой. На несколько секунд повисла пауза. - О, у меня идея, - радостно объявил первый голос. - Эй, мистер Фриз, может, ты её нам отдашь? - обратился он к Виктору. - Зачем мне вам помогать? - холодно отозвался он. - Ну, а тебе сложно что ли? - встрял второй. - К тому же, это ты её впустил, ты виноват, а она нужна нам живой. - Но это не я виноват в том, что вы не справились со своей работой и упустили её, - отрезал он. Повисла тишина. Вдруг раздался звук отодвигающегося стула и скрип снега под чьими-то шагами. Ледяные руки подхватили меня, прижав к такой же холодной груди, и Виктор понёс меня к выходу. - Я делаю это только потому, что не хочу видеть её смерть, - равнодушно сказал он, передавая меня санитарам. Они что-то ответили, но я этого уже не услышала. Яркий свет бьёт прямо в глаза. - Мисс Лестрейндж, пора просыпаться, - раздался чей-то противный металлический голос. - Давайте, открывайте глаза, нельзя же пропустить самое интересное. От этого мерзкого голоса у меня ужасно заболела голова и я с раздражением открыла глаза и попыталась сесть, но не получилось. Какого хрена?! Мои руки и ноги были плотно пристёгнуты, а лежала я на каком-то столе или кресле, не сильно понимаю. Я попыталась дёрнуться, но они слишком крепко меня связали. Стоп, а что это на голове?! Я сильно закатила глаза вверх, пытаясь рассмотреть предмет на своей голове. Видно было плохо, но всё, что я заметила, так это какой-то железный ободок со странными штуками, торчащими из него. Хорошо хоть шея не пристегнута. С этой мыслью, я попыталась потрясти головой. Да, глупая идея, но зато я почувствовала, как этот прибор немного сполз. Но ведь это ничего не исправит, мне конец! Нет-нет-нет, надо хотя бы попытаться! Я снова всеми силами начала дёргать руками и ногами, пытаясь хоть немного ослабить тиски. - Мне показалось, ты уже поняла, что это бесполезно, но хорошо, можешь попробовать ещё раз, - усмехнулся голос, который только сейчас показался мне до жути знакомым. Едва сдерживая, подступившую панику вместе с рыданиями, я бегло осмотрела помещение. Единственным источником света является ярко светящая над моей головой лампа; по тёмным углам комнаты спрятаны какие-то приборы и устройства, огромные машины непонятного назначения; бетонный пол выглядит очень грязным, будто его ни разу не мыли со времён постройки; стены, вроде, белые, хотя в полумраке сложно отличить белый это или серый, но зато видно, что во многих местах отлетела краска, а в стене напротив почти у самого потолка вставлено огромное и широкое стекло, за которым кто-то стоит. Очень знакомые очертания... Прищурившись от слепящей лампы, я наконец смогла узнать мучителя - Хьюго Стрейндж. Не знаю зачем, но я снова начала усиленно пытаться освободиться. Вдруг послышался скрип петель, звук открывающейся двери и чьи-то приближающиеся шаги. Это ещё кто?! Ведь этот лысый кретин так и стоит за стеклом и мерзко лыбится, глядя на мои тщетные попытки. - Знакомьтесь, мисс Лестрейндж, это - мисс Пибоди, - с нескрываемой насмешкой прозвучал его голос. Я повернула голову на звук шагов и увидела как медсестра в белом халате быстро приближается ко мне с двумя огромными шприцами. - Нет-нет-нет-нет!!! - истерично завопила я и снова начала неистово сражаться с ремнями. - А сейчас укусит маленький комарик, - засмеялся Стрейндж. - Ну-ка, не дёргайся, хуже будет, - сказала Пибоди и крепко схватила мою левую руку. - Нет-нет-нет, пожалуйста, не надо! - едва сдерживая рыдания, закричала я, но дёргаться перестала. Медсестра закатала рукав моей рубашки и сильно вставила иглу в вену. Я закричала от боли. Она начала вводить содержимое и руку начало неимоверно жечь, будто её подожгли изнутри, от этого я заверещала ещё сильнее. Хватит, замолчи! Сильно зажмурив глаза от боли, уже через несколько секунд девушка открыла их, но в её взгляде больше не было паники, отчаяния и мольбы, лишь холодная ненависть. Медсестра обошла пациентку и вколола другой шприц в правую руку, внимательно наблюдая за реакцией больной и ожидая новой волны криков от боли, но девушка ни проронила ни звука, только слишком сильно прикусила нижнюю губу, отчего оттуда потекла тоненькая струйка крови. - О, а вот и главная гостья нашего маленького шоу, - с восхищением произнёс голос. - Давно хотел познакомиться с тобой. Девушка высокомерно фыркнула и закатила глаза, повернув голову набок. Закончив свою работу медсестра проверила ремни, которые всё так же крепко сдерживали подопытную, и ушла, через минуту появившись в окне рядом с заведующим. - Ну что ж, теперь всё готово и можно приступать, - торжественно объявил психиатр, словно пытаясь вывести девушку из себя. - Я хотел провести этот эксперимент с прошлым своим пациентом с таким же заболеванием, но, увы, в последний момент всё сорвалось, а жаль, ведь результат должен получиться ужасно интересным. Ну ничего... - А как звали того пациента? - специально перебила его девушка, ехидно улыбаясь. Немного возмущённо от такой наглости врач всё же ответил: - Это информация для тебя совершенно бесполезна, но так уж и быть, его звали Кевин Боунс. - Спасибо, доктор, - с издёвкой отозвалась девушка и безумно захохотала, не позволяя врачу снова заговорить. Её поведение немного смутило врачей, но Стрейндж, уже привыкший к разным психам, быстро перестал заморачивать себе этим голову и нажал на какие-то переключатели и кнопки. Устройство на голове заключённой пришло в действие и по её телу прошёлся заряд тока. Сначала удар был небольшой мощности и девушка лишь сжала зубы, сдерживая крик, но с каждой минутой мощность нарастала и терпеть было уже невозможно. Крича от боли, девушка начала сильно мотать головой из стороны в сторону, чтобы сбросить с себя это адское устройство. Начало получаться. Сначала эта штука съехала лишь на пару миллиметров, но чем сильнее она вертела головой, тем больше железный обруч спадал. Сильная боль, волной раздающаяся по всему телу, очень мешала сосредоточиться на задаче. - Пока всё идёт хорошо, преступаем ко второй стадии, - раздался где-то вдалеке голос Стрейнджа. Устройство стало работать ещё сильнее, девушка уже не могла ни о чём думать, всё её тело содрагалось в конвульсиях от невыносимой боли. Кажется, ещё чуть-чуть и она отключится или умрёт. "Давай, соберись", - пронеслось в голове у девушки и она из последних сил тряхнула головой. Результат оказался не тем. Железная повязка упала ей на лицо, прикрыв собой правый глаз девушки. Протяжный крик подопытной слился с воплем "Нет!", доносящегося из кабины наблюдения.

***

Чьи-то пальцы прикоснулись к моей шее. - Пульса нет, - немного разочаровано послышался женский голос. - Ещё бы, она получила такой большой разряд тока, - печально отозвался другой, уже мужской, голос. - Что ж, мисс Пибоди, отвезите тело на кремацию, а в личном деле напишите, что умерла от остановки сердца во время процедуры. Никто не должен знать о наших экспериментах. Ответа не последовало, возможно, она кивнула. Без особой аккуратности меня перетащили, кажется, на носилки, попутно задев головой обо что-то, и накрыли какой-то тонкой тканью. Я попыталась пошевелиться, но тело всё ещё не слушается. Или я действительно мертва? Вряд ли. Знаю, что мозг умирает последним, но я абсолютно уверена, что это ещё не конец. Медсестра медленно начала катить носилки с моим телом сначала за дверь, потом по коридору. А я всё ещё не могу и пальцем пошевелить. Внимательно прислушиваюсь к происходящему. Судя по звукам, мы уже подошли к лифту. Я постепенно начинаю впадать в панику. Это ужасно! Ты всё слышишь, всё понимаешь, но ничего не можешь сделать. Не знаю на каком этаже мы вышли, но здесь намного холоднее, чем внизу, да ещё и не видно света ламп, так что, наверное, тут темно. Хэй, я наконец почувствовала что-то! Я медленно согнула палец на ноге. Получилось! Слава Богу, я жива! Собрав всю концентрацию в кулак, я медленно сжала пальцы на правой руке, но тут же разжала. Отлично! Пошевелив ногой, я услышала испуганный возглас медсестры: "Что за чертовщина?!". Она отпустила ручки каталок и отскачила в сторону, я резко сорвала с себя простынь и села, немного пошатнувшись, всё-таки не стоит пока так дёргаться. Мисс Пибоди посмотрела на меня с диким ужасом в глазах и даже закрыла рот рукой, сдерживая крик. - Ой, да ладно Вам, неужто я так плохо выгляжу? - усмехнулась я и медленно встала с кровати, разминая руки, ноги и спину. Потянувшись, я посмотрела на медсестру. Она всё ещё стояла прижавшись к стене и всё ещё пялилась на меня с неимоверным ужасом. - Да, я не умерла, успокойтесь Вы, - уже немного обиженно заявила я и хотела запустить руку в волосы, но вместо обычной моей причёски (немного спутанных, но прямых волос) я обнаружила, что волосы практически стоят дыбом и очень сильно спутались и разлохматились. Поэтому я неуверенно предположила: - Это из-за моей новой причёски? Перестаньте, это же глупо. Наконец мисс Пибоди обрела дар речи. - Нужно... Доктор Стрейндж... Получилось... - промямлила она, медленно двигаясь вдоль стены. Я подскочила к ней, схватила её за руку и посмотрела ей в глаза. - Не смейте никуда идти! Внезапно выражение её лица полностью переменилось: паника и ужас сменились отреченностью. - Как скажете, мисс, - безэмоционально отчеканила она, глядя в никуда. Теперь настала моя очередь шарахаться. Я отступила на несколько шагов назад и уставилась на неё как на сумасшедшую. С чего такие резкие перемены?! - Знаете, по-моему, Вы переутомились и Вам пора в отпуск, - сказала я, внимательно глядя ей в глаза. Она резко развернулась и пошла, завернув за угол. Пару секунд я так и стояла на месте, открыв рот и недоумённо глядя ей в след. - Эй, куда Вы направились?! - прокричала я, догоняя медсестру. Она шла быстрым ровным шагом, словно маршируя, уставившись прямо перед собой. - Написать заявление, чтобы уйти в отпуск, как Вы и сказали, - всё тем же ровным голосом отозвалась она, даже головы не повернув в мою сторону. Я резко оббежала и встала перед ней, загораживая проход. - Стоп! - приказала я, посмотрев в карие глаза медсестры. Она резко остановилась. - Да что с Вами не так?! - едва сдерживаясь, чтобы не перейти на крик, спросила я. Мисс Пибоди стояла как вкопанная, её взгляд устремлен куда-то прямо перед собой, а в глазах не читается ни одна эмоция, словно она под гипнозом. Секундочку... Это, конечно, бред, но что я теряю? - Попрыгайте на одной ноге, - немного неуверенно приказала я. Женщина согнула правую ногу в колене и начала скакать на левой, всё так же смотря невидящим взглядом вперёд. У меня отвисла челюсть. - Так, всё, хватит, - спохватившись приказала я и, закрыв глаза, потерла виски. Что это за хрень?! Открыв глаза, я спросила её напрямую: - Почему Вы меня слушаетесь? - Не знаю, мисс, Ваш голос звучит у меня в голове, и ему невозможно не подчиняться, - равнодушным тоном отозвалась медсестра. Боже, это безумие какое-то! Я схватилась за голову, слегка сжав её руками и присев около стены. Что это за бред?! Как так получилось? Такого не может быть! Может она просто издевается? Я резко встала, озаренная идеей. - Хорошо, в таком случае, мисс Пибоди, выведите меня из больницы, - с вызовом в голосе заявила я и выжидающе скрестила руки на груди. - Следуйте за мной, - всё тем же механическим голосом ответила медсестра и направилась в другую сторону. Несколько секунд я стояла и недоуменно смотрела ей в след, но затем побежала догонять, потому что она снова очень быстро идёт. - Стойте! - внезапно одернула я женщину, хватая её за рукав халата. Медсестра покорно замерла, так и оставив шаг незаконченным. - У меня в палате осталось ожерелье и шкатулка, их надо забрать! - взволнованно произнесла я, умоляюще глядя на медсестру. - Хорошо, - ответила она и продолжила идти. Не могу сказать, что мисс Пибоди очень высокая, но шаги у неё просто гигантские, мне приходится практически бежать за ней хвостиком. До нужного этажа мы дошли так никого и не встретив, но вот уже почти у самой цели на нас наткнулись два санитара. Они вышли из-за угла и едва не подпрыгнули от страха, а их лица чуть не перекосило от ужаса. Они пялились на меня как на какое-то чудовище. - Чего уставились? - грубо спросила я, обиженно скрестив руки. - Мисс Пибоди, у Вас всё хорошо? Вам не нужна помощь? - тревожно поинтересовался один из них. "Только не говорите им правду, - мысленно взмолилась я. - Скажите, что всё хорошо, пожалуйста..." - Спасибо, но всё хорошо, - ответила медсестра, не изменяя своему новому тону голоса. Женщина отвернулась от сотрудников и снова продолжила идти, а я в который раз удивлённо замерла, но, опомнившись, бросилась за ней. Она услышала мои мысли или это просто совпадение? Это легко проверить. "Замрите!" - мысленно приказала я, следуя за женщиной. Она остановилась. "Потрясающе!!! Ладно, продолжайте идти." Так она и сделала. Дальше мы дошли без приключений, а я всё раздумывала над новой способностью. Но вдруг это работает только на ней? Войдя в камеру, я быстро достала из-под подушки своё ожерелье, а из тумбочки - шкатулку и сунула их в карман штанов. Ну и раз я здесь, то я попыталась наспех расчесаться, чтобы больше не пугать людей так сильно. Уже на самом пороге я бегло осмотрела это помещение, признавшись себе, что, если план сработает, то я ни капельки не буду скучать по этому месту, и быстрым шагом направилась за Пибоди, которая уже снова начала идти. На пути к выходу нам повстречалось несколько человек из медперсонала, но все они, завидев нас, старались как можно быстрее уйти в другую сторону, отвернуться, делая вид, что не замечают нас, и просто замереть, прижавшись к стене, и я всё равно ловила на себе эти мерзкие взгляды, в которых читался ужас, отвращение и интерес одновременно. Ну не понимаю я, что со мной не так! Я уже привела в порядок свои волосы, что ещё?! - Мисс Пибоди, почему они все так пялятся на меня? - в открыту спросила я после очередного взгляда молоденькой медсестры, спрятавшей своё лицо за какой-то папкой. - Вы выглядете ужасно, - честно ответила женщина, не отрывая взгляда от невидимой цели перед собой. Я нахмурилась, немного закусив нижнюю губу. Знаю, я, конечно, не эталон красоты, но раньше с таким откровенным ужасом на меня ещё никто не смотрел. Наконец мы дошли до поста охраны. Жирный пожилой мужчина сидел в своей маленькой кабинке и читал какой-то журнал. Как только мы подошли, он оторвался от чтива и лениво поднял на нас глаза, но его безразличный взгляд мгновенно сменился ужасом, когда он посмотрел на меня. Мужчина даже вскочил со своего места, хватаясь за сердце, а я подошла почти к самому стеклу, которое нас разделяло и внимательно заглянула ему в глаза, мысленно молясь, чтобы всё получилось. - Откройте двери и ворота, - холодно приказала я, максимально концентрируясь на своих словах. Получилось! Старик тут же выпрямился, подошёл к своей панели управления и что-то там нажал. Дверь, ведущая на улицу приоткрылась. Я отошла от кабины и медленно, не веря своему счастью, подошла к двери, вглядываясь в маленькую щель, за которой виднеется огромный мир. Сердце радостно забилось, предвкушая свободу. Господи, как же мне её не хватало! И как мало человеку надо для счастья - просто вернуть то, его по праву. "Ещё слишком рано, не радуйся," - одернула себя я и повернулась к медсестре. - Спасибо большое за Вашу помощь, мисс Пибоди, - я подошла к ней и пожала руку, улыбаясь. - Надеюсь, мы больше никогда не увидимся. На этом мы и распрощались. Едва сдерживаясь, чтобы не побежать, я открыла дверь. В лицо тут же подул ледяной ветер, а глаза затмило яркое зимнее солнце, но как же я этому рада! Немного неуверенно я сделала шаг за пределы больницы. Под ногами не грязная плитка, а темно-серый, мокрый от снега, асфальт; вокруг не обшарпанные стены и низкий потолок, а деревья, хоть и за забором, лёгкий слой снега и огромное бескрайнее серое небо, на котором сквозь тучи пробивается слабый лучик солнца, но после кромешечной тьмы этого места даже он кажется ослепительным. Вдохнув свежий воздух, я направилась ко второму посту охраны. Здесь уже всё более серьёзно. Приблизившись, я заметила, что тут целых два охранника. Вот отстой! Они намного моложе предыдущего, да ещё и с оружием... - Добрый день, - мило улыбнулась я, подходя ближе. Ребята вышли из кабины, сначала с подозрением, а потом со страхом глядя на меня. Один из них, брюнет, хотел что-то сказать, но я посмотрела ему в глаза. - Я могу идти? - спросила я его, он кивнул. Второй хотел возразить, но стоило мне заглянуть и ему в глаза, как он тоже согласно закивал. - Прекрасно, тогда откройте ворота, - немного нетерпеливо приказала я, всё ближе и ближе ощущая вкус свободы. Они покорно выполнили мою просьбу и вернулись, ожидая дальнейших действий. Немного подумав, я спросила: - Здесь есть свободная машина? - они одновременно кивнули. - Отлично, тогда может кто-то из вас подбросит меня до Готэма? - мило улыбнувшись и хлопая ресничками, спросила я, хоть и всё это кокетничество было совершенно ни к чему. Брюнет послушно подвёз меня до окраины города и уехал обратно. Всё как я и просила. Как же мне нравится эта новая способность! Пока я работала в полиции, то была уверена, что самое ужасное и заброшенное место в Готэме - это Нэрроуз, но однажды на одном из заданий с Виктором мы приехали сюда, в Агрон, и потом ещё ни раз навещали это злосчастное место. Глядя на все эти лица бездомных, пьяниц и наркоманов, на все эти убитые и изгаженные улочки, кажется, что это место забыто не только полицией и властями, но и людьми. Однако это не так, люди здесь есть. Нищие, бездомные, злые и кровожадные, но они есть. Большая часть населения этого района живёт на улицах или в заброшенных зданиях, ведь когда-то здесь обещали построить новый жилой комплекс и "поднять уровень жизни", однако, когда начали грабить и убивать строителей, правительство отказалось от этой идеи, и теперь по всему Агрону стоит около десятка недостроенных домов. От мыслей меня отвлёк сильный толчок со спины. - Хэй, - возмутилась я, едва не упав. - Прошу прощения, - саркастично сказал обидчик, мужчина в потертой чёрной куртке и шапке, натянутой почти на глаза. - Встала тут тупая курица, - пробубнил он, немного отойдя. М-да, прекрасное местечко... Но меня всё устраивает! Итак, если честно, то я уже продрогла, поэтому надо найти какую-нибудь одежду, да и просто разгуливать в аркхэмской форме такое себе удовольствие. Магазинов здесь мало, а уж магазинов одежды так вообще по пальцам одной руки можно пересчитать, но я не стала отчаиваться и пошла искать хотя бы один такой. Минут пятнадцать я ходила по этому району, натыкаясь на бездомных, греющихся у костра, на крыс, роющихся в помойках, а один раз я заметила, как из мусорного бака торчит чья-то нога, но об этом я думать не захотела. И вот наконец я дошла до магазина с одеждой, хотя это громко сказано. Как только я вошла внутрь, в нос сразу ударил сильный запах спиртного, а, осматревшись, я заметила, что все полки и вешалки полупустые. За прилавком сидел жирный мужчина, лет сорока, с огромной лысиной на башке. Он смотрел старенький телевизор на противоположной стене и даже не взглянул в мою сторону, когда я вошла, хотя не похоже, что у него просто было слишком много посетителей и он устал. Но да наплевать. Не имея ни цента в кармане, я пошла осматривать полки магазина. В целом, вещи здесь просто отстой, они какие-то большие, бесформенные и больше подходят для очень полных старушек, но всё-таки я смогла отыскать нечто нормальное - чёрные зауженные джинсы, изумрудно-зеленый топ и длинное, ниже колен, чёрное пальто. Взяв все эти вещи, я пошла в примерочную. Такая здесь была всего одна. Зайдя внутрь, я увидела зеркало в полный рост и едва сдержалась, чтобы не закричать. Что со мной случилось?! Теперь я понимаю, почему люди так пугались! Сделав пару шагов, я подошла ближе и внимательно себя осмотрела. Во-первых, кожа. Что с ней произошло?! Она абсолютно белая! Нет, я и раньше была бледной, но всё равно присутствовал хоть какой-то пигмент, но теперь можно приложить лист бумаги и они сольются. Я взглянула на свои руки - то же самое. На правой щеке красовался большой и очень отчетливый шрам на половину лица. Но он же уже почти зажил, почему вдруг он снова стал таким ярко выраженным?! Шрам начинался на пару сантиметров ниже глаза и шёл почти до кончика губы. Подарок от Джерома. Однако самое худшее - это глаза. Левый глаз так и остался зелёным, но стал намного ярче цветом, а правый сменил цвет на насыщенно-жёлтый. Я медленно поднесла руку к лицу, прикасаясь к своему новому лицу. Это больше не я! Что они со мной сделали?! Меня охватило отчаяние и подступающие слёзы, но это тут же сменилось яростью. Не время истерить! Придётся смириться с новой внешностью! Хоть я теперь и выгляжу как чудовище... Так, ладно, могло быть и хуже. Хотя бы у тебя не появился хвост, рога или чешуя, а значит всё хорошо. Точно! Так ещё у меня теперь новая способность, правда, я пока не разобралась в ней до конца. Хорошо, от этих мыслей стало немного легче. Я сделала глубокий вдох, выдохнула и взяла себя в руки. Да, не так уж всё и плохо. Переодевшись, я взглянула на себя в зеркало. В принципе, выглядит неплохо, не считая белоснежной кожи. А вот с глазами надо что-то придумать... Ладно, и так сойдёт. Я вышла из примерочной и направилась на кассу. Мужик наконец оторвал глаза от ящика и равнодушно посмотрел на меня. Усмехнувшись, я заглянула ему в глаза. Я хотела спросить, есть ли у него жена и дети, не станет ли пропажа этих вещей чем-то ужасным, но ответ буквально появился перед глазами. Передо мной пронеслись словно его воспоминания: какая-то женщина что-то ему кричит, рядом бегают двое маленьких детей и прижимаются к маме, мужчина начинает кричать в ответ и заносит кулак на женщину; следующий кадр - женщина держит огромную сумку, дети жмутся к маме и утирают слёзы, она говорит, что уходит жить к своей маме, мужчина сидит на диване, даже не повернув головы, чтобы на прощание посмотреть на жену и детей, ведь больше он с ними не увидится. Я испуганно отшагнула от прилавка и схватилась рукой за голову. Это ещё что такое?! Мужчина тоже сидел в полном недопонимании. Немного поразмыслив, я снова подошла и посмотрела ему в глаза. Детство. Перед глазами появились другие картинки: медсестра несёт женщине ребёнка, говорит, что это мальчик, женщина плачет от счастья; ему три года - днём мама с ним, потом приходит папа, смотрит телевизор и пьёт пиво, мама уходит на работу; ему пять - папа орёт на маму, бьёт её по лицу, кричит, что она шлюха, угрожает ей, ребёнок пытается помочь маме, но отец наотмашь бьёт его и он отлетает в сторону, больно ударившись; ему восемь - мамы больше нет, он живёт с отцом, который пьёт и бьёт своего ребёнка, он ненавидит его, особенно за маму; ему двенадцать - после очередной ссоры, отец хватает нож и угрожает сыну, мальчик перехватывает нож и вонзает папочке в горло; ему тринадцать - и он живёт в детдоме, здесь холодно, мало еды и воды, другие дети очень жестокие к нему; ему восемнадцать - он свободен, устраивается на низкооплачиваемую работу, много выпивает и ходит по проституткам, снимает маленькую квартирку, в которой воняет канализацией; ему тридцать - жизнь почти не изменилась, всё та же работа в дурацком магазине, выпивка и шлюхи, однажды он нечаянно убил одну, но кому какое дело до дешёвой проститутки, там много таких; ему тридцать пять - у него красавица жена и маленький сын, но это не то, счастье, о котором он мечтал; ему сорок - он ненавидит свою жену и её детей, теперь он снова один. Я снова схватилась за голову, потирая виски, которые уже начали гудеть. Мужчина сидел с открытым ртом, не в силах сказать что-либо, поэтому заговорила я: - Знаешь, а ты тот ещё говнюк, - сделала вывод я, - поэтому не страшно, если босс отчитает тебя за кражу нескольких вещей, - я посмотрела на него с отвращением. - Пакетик, пожалуйста, - приказала я, он протянул пакет, куда я сложила свою аркхэмскую форму. - Не смей никому говорить обо мне, - я посмотрела ему в глаза, он кивнул, а я добавила: - Лучше вообще забудь, что я сюда приходила, окей? - он снова кивнул. Я уже собиралась к выходу, как заметила стенд с солнечными очками. То, что надо! Выбрав очки в тонкой чёрной оправе, слегка заостренной на концах, я нацепила их себе на голову, обернулась к продавцу, сказала: "Счастливо оставаться!" и, надев очки, вышла из магазина. Так намного лучше. Пакет с формой я выкинула в первую попавшуюся мусорку. Там ей самое место! Чтобы освежить воспоминания об этом районе, я решила немного прогуляться, а за одно надо найти жильё. Вот что делать с этим, я вообще без понятия. У меня нет ни денег, ни документов, поэтому снять квартиру не получится, устроиться на работу тем более, ведь по официальной версии я мертва. До самого вечера я без дела слонялась по Агрону, разглядывая дома, магазины и лица людей. Больше никто от меня не шарахался и не убегал в ужасе. Место для ночлега я так и не смогла найти, поэтому пришлось присоединиться к другим бездомным и спать прямо на улице. Как же хорошо, что я прихватила пальто, ночью на улице очень холодно.