Despicable

Первая неделя прошла вполне успешно. Нам удалось "вернуть к жизни" три продуктовых магазина, уже несколько человек смогли найти работу, люди перестали охотиться на крыс, а сейчас я уговорила владельца сетевых магазинов одежды вновь открыть свой филиал в Агроне. Разумеется, за неделю нельзя исправить то, что процветало годами, но пока что мы на верном пути. Я проходила по брусчатой площади 88-ой авеню, как вдруг заметила, что целая куча людей столпилась у импровизированной сцены и очень яростно поддерживала какого-то оратора. Это зрелище меня заинтересовало и я решила присоединиться и послушать. Встав в конце, я услышала знакомый голос, поэтому обошла толпу и встала чуть в стороне, чтобы видеть говорящего. Освальд очень эмоционально о чём-то распинался. -Полиция не на нашей стороне, вы сами слышали их ответ. Они считают их "беднягами из Индиан Хилл", но я-то знаю, кто они на самом деле, они - монстры! - воинственно поднял свой зонтик он. Толпа одобрительно закричала. - Они - чудовища, что угрожают нам всем. Мы не можем и не должны спать спокойно, пока не истребим всех уродов Стрейнджа! - Толпа закричала ещё громче, полностью разделяя его мнение. Освальд пробежал взглядом по людям, будто бы не верил, что они все согласны. Вдруг он заметил меня. Не зная, что делать, я улыбнулась и помахала рукой. Он скривил губы и отвернулся, продолжив свою речь. - Ни ваши дети, ни вы сами не будете в безопасности, пока живы эти чудовища. И, если полиция отказывается помогать нам в этом, мы сами очистим наш город, верно? - закричал он. Люди подняли невероятный шум. Сейчас они больше походили на толпу безмозглых животных, готовых рвать и уничтожать каждого на своём пути. - Если вы увидите монстра Хьюго Стрейнджа, что вы сделаете? -Убьём!!! - забушевала толпа. -Тогда вот ваш шанс! - заявил Освальд и указал на меня. Сердце ухнуло куда-то вниз. К счастью, люди немного засомневались, но Пингвин продолжал: - Не позволяйте внешности обмануть вас, я знаю её! Она одна из чудовищ, что бродят по улицам нашего города! Толпа воинственно закричала и бросилась на меня. Беги, тупица, беги!!! Ноги словно вросли в землю, я не могу пошевелиться. Только, когда какой-то мужчина подбежал и занёс кулак над моей головой, я увернулась и бросилась бежать. Сердце бешено колотится. Не могу поверить, что он это сделал! Зачем Освальд натравил на меня эту толпу? Продолжая бежать, я обернулась. По ощущениям, за мной гонится половина города. Некоторые схватили крышки от мусорных баков, у кого-то была даже бита, но все они хотят одного - убить меня. Добежав до бывшего завода, забегаю внутрь. Дыхание уже ни к чёрту, в боку колит и в глазах пляшут цветные пятна. Почему я никогда не занималась спортом?! Кажется, оторвалась. -Она здесь! - закричал кто-то и вся эта безумная масса снова бросилась в погоню. Твою мать!!! Несусь по коридору, пролетаю вверх по ступенькам, ещё этаж, и ещё один. Снова какой-то коридор. Зачем я забежала в здание?! Это же верная гибель! Люди тоже это понимают и это словно придаёт им сил. Они всё ближе. Заворачиваю налево, там какой-то свет. Я едва успеваю притормозить, чтобы не полететь вниз. Это обрыв, внизу вода, но до неё далеко, да и на сколько она глубокая? -Мы загнали её в угол! - победоносно закричал кто-то из толпы. Люди начали подступать, их становится всё больше. Одну ногу я отставила назад, другую немного согнула в колене и выставила кулаки вперёд. Можно подумать, я собираюсь драться. Без шансов... Толпа не нападает, они явно чего-то ждут. Кого-то. Наконец входит запыхавшийся Кобблпот. -Освальд, прошу, прекрати всё это, - взмолила я дрогнувшим голосом. Я не хочу умирать. Они же разорвут меня на части, убьют голыми руками. Пожалуйста, пусть он одумается... -Таким как ты, монстрам, не место в нашем городе, - язвительно произнёс он и кивнул кому-то, давая понять, что можно начинать. Главное не шагать назад. Тут высоко, да и вода может оказаться слишком поверхостной. Мужчина с битой попытался ударить, я увернулась. Тогда они кинулись всей толпой. Многочисленные удары по рёбрам, по голове, в живот, по ногам. Я кричу, пытаюсь отбиться, но это бесполезно. Кто-то схватил меня за рукав пальто и попытался оттащить от края. Забывшись от паники и боли, я резко вырываю руку и, не удержавшись, падаю назад. Мой крик сливается с шумом воды. Освальд ухмыляется мне в след. Открыв глаза, щурюсь от яркого света. Голова раскалывается. Пытаюсь сесть, но боль в левом боку не позволяет этого сделать. Здесь странно пахнет, какими-то цветами и лекарствами. Словно в больнице. Но всё, что я могу видеть, это высокие стеклянные потолки, растения слева от меня, справа, в ногах. Да здесь везде какие-то растения! Что за оранжерея? Где я? Вроде, жива, спасибо и на том. Хотя всё тело ужасно болит. -О, ты уже очнулась! - раздался радостный женский голосок. Пересилив боль, я села, чтобы увидеть спасительницу. На вид ей лет 25, не больше. У неё рыжие вьющиеся волосы, большие зелёные глаза, очень красивые тонкие черты лица, аккуратненький, чуть вздёрнутый носик, пухлые ажурные губы, но я совсем не знаю, кто это. - О, нет-нет-нет, лучше ляг обратно, - запротестовала рыжеволосая, улыбнулась и толкнула меня обратно на подушку. - Как самочувствие? Я думала они быстрее справятся со своей работой, но ты пролежала в отключке два дня, - девушка показала рукой на растения вокруг. -Спасибо, что спасла, но ты кто? - чувствуя себя полной дурой, спросила я. Эта девушка кажется мне смутно знакомой, но я не знаю никого, похожего на неё. -Ты чего, Лойс? Это же я, Айви, - удивилась девушка, - Айви Пеппер. -Что?! - не поверила я. - Этого не может быть! - воскликнула я и, скрипя зубами от боли, села. Девушка усмехнулась. -Да, в это сложно поверить, но... - она весело развела руками. -Нет, Айви было лет 15, а ты... - я задумалась, подбирая нужные слова, - выглядишь намного старше. -Ну в общем я столкнулась с теми монстрами Фиш Муни, но я им не очень понравилась, - слегка нахмурилась она, - поэтому она натравила на меня какую-то девку и старика. Уж не знаю почему, но я немного изменилась, - пожала она плечами и улыбнулась. - Но меня всё устраивает, это круто быть взрослой. Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, что же за "старик" есть у Фиш Муни. Там все довольно молодые, кроме... -Марв! Точно! Это, наверное, был он! - вспомнила я. Айви недоумённо захлопала глазами. Ну, конечно, для неё это имя ничего не значит, а вот я видела на что он способен. - Это чувак, который забирает молодость других людей, - пояснила я. - Если он коснётся тебя, то ты состаришься. Видно, тебя он не сумел долго удержать. -Да, я быстро вырвалась и упала в воду, - усмехнулась она и нахмурилась. - Было больно. -Невероятно, это и правда ты! - воскликнула я и обняла её. -А кто же ещё, - усмехнулась девушка и тоже меня обняла. -Почему ты тогда сбежала? - нахмурилась я, отпустив подругу. -Прости, просто меня позвала Селина и я не подумала, что ты можешь обидеться, - виновато посмотрела она. -Ничего, - отмахнулась я и задумалась. - Ладно, спасибо большое, что спасла меня, но мне надо вернуться в Готэм, - сказала я и попыталась встать с кровати, но стоило мне встать на пол, как резкая боль в левом боку буквально сбила меня с ног. Вскрикнув от боли, я упала на пол. -Ой, тебе же нельзя вставать, Лойс, - залепетала Айви, помогая мне подняться обратно. - Сейчас вернусь, - словно опомнилась она и куда-то убежала. Я устало вздохнула. Нет, я очень рада видеть Айви, но мне нужно поскорее вернуться в Агрон. Ух, только попадись мне этот Освальд! Вот же урод! Попытался меня убить, значит, ну-ну. Продажная шкура. -Вот, тебе надо пить этот отвар, если хочешь быстрее поправиться, - Айви вернулась со стаканом светло-зелёной жидкости и протянула этот напиток мне. - Держи, это всего лишь отвар, не яд, честно, - улыбнулась она. Я, немного недоверчиво щурясь, приняла стакан и понюхала. Воняет жутко! - Да, знаю, запах не очень, зато быстро поставит тебя на ноги, - улыбнулась она и подошла к одному из растений с огромными широкими листьями. - Знаешь, люди всё время недооценивают растения, называют их глупой травой, но они просто удивительны, если уметь правильно с ними обращаться, - она с любовью погладила лист. - Одни растения умеют исцелять, другие могут наделить тебя силой, смесь некоторых поможет подчинить себе любого человека, - она с восхищением посмотрела на растение и пошла вдоль своей оранжереи. - Я умею ухаживать за любыми видами, я словно чувствую и понимаю их, - она выставила ладонь в сторону и провела рукой по листьям, - а они понимают меня. Мы словно одно целое, - договорив, она обернулась и заметила моё удивлённое лицо. - Ты не отвлекайся, пей, - улыбнулась Айви, вернулась и снова села на кровать. Если честно, она стала немного жуткой со всеми этими растениями, но, кажется, она и правда в этом спец. На вкус лекарство оказалось намного хуже, чем его аромат, но зато уже к вечеру я смогла встать и даже немного пройтись без адской боли. Мы с Айви болтали до самой ночи, рассказывали, что произошло за всё это время, что мы не виделись. Хоть она немного помешана на своих цветах, но это всё та же Пеппер. -Айви, ты просто волшебница! - восхищённо воскликнула я, пробегая мимо неё. - Ты спасла меня! - с радостным криком я кидаюсь обнять её. -Это всё растения, - улыбнулась она, - говорю же, они мои друзья. Прошёл всего один день, а я чувствую себя намного лучше, чем прежде! Да, отвар мерзкий, зато какие он творит чудеса! Я посмотрела в окно и ужаснулась. Уже смеркается. Два дня я провела в отключке, ещё полтора - приходя в себя. Мне нужно срочно вернуться в город, пока наши труды не пропали зря. Людей Агрона нужно контролировать, а то они снова пустят свои жизни под откос! -Слушай, Айви, спасибо тебе за всё, но мне надо идти, - сказала я и состроила виноватое лицо. -Что? Ты меня бросаешь? - расстроилась она. -Не совсем, мне просто действительно надо вернуться в Готэм, прости. На секунду мне показалось, что она сейчас заплачет, но она взяла себя в руки и сказала: -Хорошо, конечно, ты можешь идти. -Если хочешь, можешь пойти со мной, - неуверенно предложила я. -Нет-нет, я не могу оставить растения, а им тут лучше всего, - печально вздохнула она. - Обещай, что будешь меня навещать, - попросила она с лёгкой улыбкой. -Обещаю, - улыбнулась я. Как оказалось, идти до Готэма пришлось довольно долго. Зато, вернувшись в Агрон, меня ждала приятная новость - Кевин взял всё в свои руки, сам раздал людям деньги и расспросил большую часть о том, как прошла неделя. -Фух, Кевин, не представляю, что бы я делала без тебя! - усмехнулась я и облегчённо вздохнула. -Это и мои люди тоже, я с ними вырос, - отмахнулся он, протирая стаканы. - Кстати, тебя тут искала какая-то странная парочка, - нахмурился он. - Просили передать, что этой ночью ты им нужна. Я, конечно, не хочу лезть в твою личную жизнь, но... Никогда бы не подумал, - загадочно усмехнулся он, искоса глядя на меня. -Что?! Нет! - покраснела я. - Это ребята Фиш Муни, я помогаю ей найти лекарство и Стрейнджа, - попыталась оправдаться я. На это он лишь многозначительно хмыкнул и покачал головой. - Эй, я серьёзно! -Ладно-ладно, допустим я поверил, - усмехнулся Кев. Я закатила глаза и пошла искать Сида с Нэнси. Вообще-то они и правда немного странная пара. Всё время ходят вместе, защищают друг друга, но почти не разговаривают. Хотя это объяснимо, почти весь город охотится за такими как мы и хочет убить, уверена, им сейчас не до отношений. Как оказалось, это ещё спорный вопрос кто кого ищет. Стоило мне немного выйти за пределы Агрона, как тут же мне наперерез остановился уже знакомый фургон. Нэнси открыла двери и быстро махнула рукой, приказывая сесть внутрь. Помимо Фиш, Сида и стоящей у дверей Нэнси, в машине был ещё и Буллок. -Прям все друзья в сборе, - печально усмехнулся он. -И Вам добрый вечер, детектив, - тоже усмехнулась я. - Фиш, - кивнула я, здороваясь. -Давно не виделись, Лойс, - кивнула она в ответ. - И почему же ты нас забросила? Неужели ты забыла про свою семью? - строго спросила она. -Что Вы, мисс Муни, просто были небольшие трудности, - попыталась оправдаться я, мысленно проклиная Освальда. Фиш всегда называла наше маленькое сборище изгоев семьёй. Не могу сказать, что между всеми были такие уж тёплые отношения, но мы действительно всегда стараемся помогать друг другу. Признаться, я не провожу с ними много времени, да и вообще стараюсь держаться подальше, но даже ко мне Фиш Муни относится очень хорошо. Она стала не просто главарём "монстров", она искренне заботиться и переживает за всех. Может, конечно, дело в её прогрессирующей болезни, но чем сильнее уменьшается наша армия, тем хуже ей становится. После недавнего нападения полиции нас осталось вообще меньше десяти человек. -А куда мы едем? - нарушила я долгую тишину. -Пришло время навестить нашего общего старого друга, - ухмыльнулась Муни. -Вам удалось найти Стрейнджа?! - изумлённо воскликнула я, едва не подскачив с места. - Но как? -Буллок нам его выдал, - хмыкнул Сид. - Почему-то ты никак не могла до него добраться, - кивнул он в сторону Харви и ухмыльнулся. -Тебе просто повезло, - закатила глаза я. Хотя на самом деле я даже не пыталась, как-то не до того было. Все снова замолчали и я опять нарушила тишину. Один вопрос никак не давал мне покоя. -Фиш, что мы будем делать со Стрейнджем? Мы ведь его убьём, правда? - с мольбой в голосе спросила я. Муни подняла указательный палец, укоризненно им покачала и цокнула языком. У неё всегда это так круто получается! -Нет-нет, милая, он нужен нам живым. Во-первых, только он может придумать, как спасти меня, а во-вторых, он должен создать для меня армию, - ответила женщина. -А потом мы его убьём? - с надеждой уточнила я. -Сначала до этого надо дожить, - горько усмехнулся Сид. Это была его любимая фраза, он говорил это всякий раз, как мы пытались строить планы. В этот раз мы ехали молча до самого конца. Стрейндж должен умереть! Это из-за него умер Джонатан! Если бы не эксперимент этого придурка, всё было бы хорошо! Я должна его убить! Конечно, это не вернёт Джонатана и не поможет избавиться от боли, но так станет хоть немного легче. Ощущение, что я хоть что-то сделала. Но ты не имеешь права вредить Фиш Муни! Он нужен ей, иначе она умрёт! Пф, не слишком высокая цена. Если с ней что-нибудь случится по твоей вине, тебе не жить. Ладно, пусть живёт, пока он ей нужен, но потом я его убью! -Приехали, - подал голос Марв из кабины водителя, останавливая машину. Фиш выглянула в небольшое окошко и с подозрением спросила Харви: -Уверен, что нам сюда? -Да, я его оставил здесь несколько месяцев назад, - спокойно отозвался Буллок. -Ладно, пошли, - махнула рукой Фиш и все вышли из машины. Возле нас возвышалось кирпичное здание с коллонами у главного входа. Выглядит это место довольно старым, но хорошо сохранившимся. До сих пор не могу поверить, что Стрейнджа не засунули в тюрьму, а отдали учёным! Это возмутительно! Но ничего, он ещё получит своё. Первым пошёл Буллок, он должен попытаться проникнуть в здание мирным способом, но на всякий случай за ним следом изчез и Сид. Вечно он так делает. Мы стояли за машиной и наблюдали за происходящим. Буллок разговаривает с охранниками, кажется они ему не верят, он шарит по карманам и разводит руками. Обстановка накаляется. Один из охранников положил руку на пистолет в своём поясе, готовый отбиваться, если придётся. Понимая, что Буллок провалился, неподалёку возникает Сид. Охранники испугались и выхватили оружие, направив на то место, где секунду назад стоял парень. Спустя пару секунд он снова появляется, но уже рядом с первым охранником. Он бьёт его и отбирает пистолет, затем быстро вырубает второго и на всякий случай направляет оружие на Буллока, но тот не думает бежать, он лишь рассеянно поднимает руки. Сид стреляет сначала в одного охранника, затем в другого и ждёт дальнейших приказов. Наконец наш выход. Фиш величественно шагает впереди, чуть позади идём мы с Нэнси и Марвом. Перешагнув через трупы, Фиш распахивает двери и мы входим в заветное здание. Ещё охрана. -Эй, а ну стой! - кричит один и выставляет вперёд пистолет. Этих беру на себя я. Два быстрых выстрела и у нас ещё два трупа. Не удержавшись, я посмотрела на Сида. Он лишь недовольно фыркнул. Ладно, до него мне ещё далеко. Фиш открывает ещё одни двери и мы у цели. Огромное светлое помещение с огромной стеклянной клеткой в центре комнаты. Стрейндж отвлёкся от своих расчётов, чтобы посмотреть, кто устроил такой шум, и замер в изумлении. -Невероятно, - ошаршено выдохнул он, глядя на Фиш Муни. -У нас осталось незаконченное дело, - сказала Фиш, подходя ближе к стеклу. Повисло недолгое молчание. Стрейндж будто не мог поверить, что она жива. -Ты была моим величайшим творением, - произнёс он, не отрывая взгляда от Муни. -Твоё творение погибает, - заявила женщина, подойдя максимально близко. - И ты мне поможешь, папочка, - с насмешкой сказала Фиш. - А затем ты создашь для меня армию, и тогда этот город падёт к моим ногам, - кровожадно улыбаясь, произнесла она. -Но... я не могу, - замялся Стрейндж. За окном послышался вой сирен. -Фиш, там полно копов, - поторопила женщину Нэнси. -У тебя есть пара минут, чтобы дать другой ответ. Советую так и сделать, - пригрозила она Стрейнджу и наконец отошла от стекла, махнув нам рукой. Мы снова вышли в вестибюль, через который ещё недавно вошли, и подошли к одному из окон. У здания стояло несколько полицейских машин и целая куча вооружённых копов. Вот отстой! Мы ещё ни разу не попадали так сильно! -Буллок, дай телефон, - потребовала Муни, спустя некоторое время. Харви нехотя протянул ей мобильник. Покопавшись в телефонной книге, она наконец нашла нужный номер и позвонила. - Это не Харви, но с ним всё в порядке, - усмехнулась она, когда на том конце провода ответили. - Ладно, - кивнула она и протянула трубку Буллоку. -Я больше тебе не подчиняюсь, Фиш, - нахмурился он. Сид подошёл, перезарядил пистолет и приставил к его виску. - Ладно, убедила, - проворчал он и взял телефон. - Капитан! Как жизнь? Простите... - сказал он в трубку. Фиш забрала мобильник и выслушала Барнса. -Идиот! Ты забываешь, что говоришь с умирающей женщиной, которой нечего терять, так что твои аргументы теряют силу, - заявила она. - Итак, слушай, что будет дальше: если хоть один коп подойдёт на расстояние двадцати футов, то Харви, как бы он мне не нравился, вышибут мозги. Понятно? - и она сбросила звонок. -Обязательно было возвращаться? - недовольно спросил Буллок. -Вот такая я надоеда, - пропела Фиш, возвращаясь к Стрейнджу. Сид всё ещё держал Буллок под прицелом. -Ты окружена, сдавайся! - отчаянно закричал он ей в след. -Заткнись, Харви, - прокричала Муни уже почти у самых дверей. Буллок словно в поисках поддержи осмотрел присутствующих и его взгляд остановился на мне. Не зная, что ответить на этот умоляющий взгляд, я пожала плечами и направилась за Фиш. Она там уже вовсю беседовала с учёным. -Будь такая возможность, я бы помог, ты мне как родной ребёнок, но я не могу, - даже немного с печалью в голосе произнёс Стрейндж. -И что мне тогда делать? Сдаться?! - с отчаянием спросила Фиш. -Разве ты ещё не поняла, что ты из себя представляешь? Ты первая в новом поколении. Новая Ева, - с неким восхищением сказал Стрейндж. Муни эти все разговоры о "творениях" уже изрядно надоели, да и неприятно, когда о тебе говорят, как о каком-то результате. -Знаешь, когда я владела клубом, также промышляла рекетом, - начала она, поставив правую руку на талию. - В первых числах месяца люди платили мне. И время от времени кто-то не мог, - она медленно начала подходить ближе к нему. - Они говорили: "Муни, у меня нет денег", "Муни, мне нужно больше времени". Они всё плакали и плакали, - слегка взмахнула руками Фиш, подходя ещё ближе к Стрейнджу. - Тогда я узнала, что если надавить, - она протянула руку к его горлу, - а потом ещё и ещё, - она чуть сжала руку, не касаясь шеи, - у них всегда что-нибудь находилось, - она убрала руку от его горла и поднесла к лицу указательный палец. Голос её начал немного дрожать, но она продолжала говорить уверенно и с напором: - Ты точно мне поможешь! Или, клянусь богом, ты будешь молить меня о смерти. Вдруг в комнату вбежала Нэнси, которая до этого осталась в вестибюле на страже. -Фиш, - окликнула она женщину. -Что затеяли копы? - с раздражением спросила Муни. -Там не копы, - покачала она головой. Недовольная Фиш проследовала за ней. -О, мисс Лестрейндж, - усмехнулся Стрейндж, будто только что заметив меня. - Как поживаете? Вижу Вы немного изменились после нашего эксперимента, - начал глумиться он. -Знаете, было намного лучше ДО Вашего эксперимента, - огрызнулась я и отвернулась. Его нельзя убивать. Не сейчас. -И почему же? Я слышал у Вас появилась новая сила. О, может дело в Вашей болезни? - продолжал издеваться он. - Неужели она стала сильнее? - терпи, не надо срываться, он только этого и добивается. - Кстати, хочу знать, как психиатр, как Вы себя чувствуете теперь? Ведь после ужасной гибели Джонатана прошёл уже почти год... Ну всё. Это край. Я достала пистолет, развернулась и выстрелила в стекло. От испуга Стрейндж упал на пол, закрывшись руками. Ничего. Ни трещинки. Стекло пуленепробиваемое. Я хотела броситься к двери в его камеру и прикончить гада, но Сид бросился мне наперерез и сбил с ног. -Ты что, сумасшедшая?! Он нужен Фиш живым! - сказал он, не давая мне подняться. -Живой - понятие растяжимое, - запротестовала я, выдав фразочку Зсасза и пытаясь скинуть с себя этого идиота. -Не смей его трогать, ты не имеешь права! - возразил Сид, поднимаясь и скручивая мне руки. - Он нам всем навредил, почему именно ты должна его убить?! Он прав, но я всё равно продолжаю извиваться, не оставляя попыток освободиться. -Насилие ни к чему хорошему не приведёт, - усмехнулся Стрейндж, с видом победителя глядя на нашу борьбу. -Вырежу это на Вашем надгробии! - прорычала я, отбиваясь от цепкой хватки Сида. -Что здесь происходит? - возмутилась Фиш, вернувшись к нам. Сид выпустил меня и я упала, больно ударившись об пол. - Лестрейндж, иди подожди нас там, - махнула она в сторону вестибюля, устало покачав головой. Злобно глянув на Стрейнджа, а затем и на Сида, я быстро покинула помещение, едва сдерживая слёзы от злости и собственного бессилия. Этот придурок его убил, так ещё и издевается, а я ничего не могу поделать! Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Горячая слеза всё-таки пробежала по щеке и я быстро стёрла её рукавом пальто. Нет, я не могу стоять на месте, надо хотя бы пройтись. "Уже ничего не вернуть. Однажды я отомщу!" - мысленно повторяла я, прогуливаясь по тёмному коридору. Вдруг сзади послышались шаги. Достав пистолет, я направила его куда-то в темноту, откуда только что издался звук. -Кто там? Руки вверх! - приказала я, вглядываясь в темноту. Там точно кто-то есть. Я вижу чей-то высокий плечистый силуэт. Сделав пару шагов вперёд, на свет вышел старый знакомый. - О, детектив Гордон, - усмехнулась я, опустив пистолет. -Я больше не детектив, Лестрейндж, - сухо ответил он. Знаю, но это скорее привычка. Вдруг раздался щелчок. Кто-то перезарядил пистолет. -Ты убил много наших друзей, - произнёс возникший из ниоткуда Сид, прицеливаясь в Гордона. Джим поднял руки, но взгляд его был таким замученным и уставшим, будто ему абсолютно всё равно. -Они заслужили, - равнодушно ответил он. -И ты тоже, - сурово ответил Сид и, кажется, выстрелил бы, если бы в коридор не вошла Нэнси. -Что здесь... - она замолчала, увидев Гордона. - Отведём его к Фиш, - произнесла она, схватила Джима за воротник куртки и потащила в комнату Стрейнджа. Сид разочарованно вздохнул и пошёл за ней. Немного растерявшись, я простояла пару секунд в одиночестве, а затем пошла следом. -Джим, ты что делаешь?! - удивился Харви, заметив друга. -Тебя спасаю, неужели не видно? - с печальной усмешкой ответил Гордон. -А, ну да. Спасибо, - натянуто улыбнулся Буллок. -Зачем пришёл, Гордон? - спросила Фиш Муни. - Полиция прислала тебя убедить меня сдаться? Прости, не получится. -Я пришёл сам, чтобы спасти Буллока, - серьёзно ответил он, озираясь по сторонам. Сзади стояли Сид с Нэнси, у дверей весь вечер стоит Марв, слева от него находится Буллок со связанными руками, я стою неподалёку от Харви, внимательно наблюдая за ситуацией. Сегодня очень интересный вечер! Напряжённый, тяжёлый, но интересный. -Серьёзно? Ты готов рискнуть своей жизнью ради этой рухляди? - усмехнулась Фиш, махнув рукой в сторону Харви. -Спасибо, - искривился тот в язвительной улыбке. -Да, - вздохнул Гордон, - он бы поступил так же. -Это верно, - встрял Буллок. -Но ты мне помог, теперь у меня два заложника, - Фиш выставила два пальца и победоносно улыбнулась. -Барнс не согласится, - покачал головой бывший детектив. - Если ты меня убьёшь, он ещё спасибо скажет. Последнее время я был той ещё занозой. -Тоже верно, - поддакнул Буллок. Фиш это немного разозлило, она подошла почти в плотную к Гордон. -Тогда советую назвать вескую причину не приказывать моим друзьям убить тебя. По лицам Нэнси и Сида было видно, что они только и ждут команды, чтобы прикончить злейшего врага. -Я могу вывести тебя отсюда, - заявил Джим, понимая своё положение. -И как же ты это сделаешь, если мы полностью окружены? - она спросила это таким тоном, будто Гордон вообще умственно отсталый. -Это уже моя забота, - отрезал он. - Если вытащу - отдашь Буллока, согласна? Фиш сделала шаг назад и задумалась. -Но этот со мной, - она указала на Стрейнджа. -Так, погодите, - запротестовал тот. -Ладно, - нехотя согласился Гордон. -У тебя две минуты, - хмыкнула Фиш и отошла к испуганному профессору. Гордон прошёл мимо Нэнси и Сида и достал телефон. Кому он звонит? Главное, что сейчас мы выберемся! Как же меня угнетает это чувство беспомощности, когда ты в ловушке. Через несколько минут в комнату ворвался Марв, который впервые вышел проверить обстановку. -Толпа резко устремилась к центральному входу, но сзади никого, мы можем уйти через лес, - доложил он. -Отлично, пора, - Фиш схватила за рукав Стрейнджа, которого уже почти силой вытащила из его камеры. - Вы трое, - она указала на нас с Сидом и Нэнси, - останьтесь здесь и сдерживайте их, - она глянула на нас умоляющий и печальным взглядом. - Харви, не обижайся, - улыбнулась она ему. -Фиш, иди к чёрту, - ответил Буллок. -Справедливо, - усмехнулась Муни и потащила Стрейнджа в сторону чёрного выхода, Марв пошёл следом. -Джим, не отдавайте меня им! Она убьёт меня! - взмолился учёный. -Прощайте, профессор, - равнодушно отозвался он. Муни ушла, следом вышли Гордон с Буллоком. Сид и Нэнси приготовили оружие и закрыли двери. Вдруг до меня дошло, что сейчас должно произойти... -Стоп! Нам надо будет "сдерживать" вон ту толпу бешеных людей? - ужаснулась я, вспоминая недавний опыт общения с такими. -Да, а есть варианты? - горько усмехнулась Нэнси. -Должны быть! Я не хочу умирать! - запаниковала я и начала судорожно пытаться соображать. - Мы можем спрятаться или уйти, - почти истерично предложила я. Нервы не выдерживают. Ещё чуть-чуть и я зарыдаю. Снова эта яростная толпа, бесчисленные удары и в этот раз неминуемая гибель. -Нет, им надо думать, что они победили, - устало покачал головой Сид. -Может останется кто-то один? - спросила я дрогнувшим голосом, расхаживают взад-вперёд. - Ладно, это подло. Надо что-нибудь придумать. Быстро! -Если хочешь - проваливай. Только на нервы действуешь, - нахмурился Сид и быстро глянул на Нэнси. -Да, от тебя мало толку, - кивнула она. Я хотела возразить, но вдруг послышался приглушённый треск. Они вышибли входные двери. Пискнув от ужаса, я с благодарностью глянула на ребят и бросилась бежать. У самого выхода я обернулась, чтобы хотя бы мысленно с ними попрощаться. Сид посмотрел на Нэнси, сделал шаг в сторону и взял её за руку. Девушка тоже сжала руку парня. Они кивнули и открыли дверь, держась за руки и готовясь умереть вместе. Я зажала рот рукой, чтобы снова не издать ненужных звуков и со всех ног бросилась бежать. Обойдя здание, я с лёгкостью смогла уйти из этого злосчастного места, так как и полиция, и гражданские были заняты совсем другим. Другими. До Готэма я дошла как в тумане. Ноги сами куда-то шли, а разум так и остался в той жуткой комнате. Добравшись до ближайшей скамейки, я села и зарыдала. Не могу сказать, что Сид с Нэнси были моими друзьями, но никто не заслуживает такой ужасной гибели! Эти безмозглые изверги в прямом смысле разорвут их на части... Люди с гордостью заявляют, что они не могли произойти от обезьян, что животные - глупые и жестокие существа, но самый страшный монстр всё-таки человек. По ощущениям, я плакала целую вечность, хотя ещё даже не начало светлеть. До Агрона получилось дойти почти без происшествий. "Почти" потому, что какой-то пьяный в хламину мужик начал кричать мне с другой стороны улицы: "Эй, крошка! Нужна компания на вечер? Уверяю, такого парня у тебя ещё не было", а я была совсем не настроена игнорировать такое мерзкое поведение, поэтому подошла и до смерти избила этого мужика рукоятью пистолета, словно это только он виновен в жестокой смерти Нэнси и Сида. Только когда его голова уже превратилась в кровавое месиво, я скинула с себя пальто, вытерла руки, лицо и пистолет чистой стороной ткани, бросила вещь в ближайшую помойку и отправилась домой. Не знаю, что на меня нашло, никогда ещё мне так сильно не хотелось кого-нибудь убить, да ещё и так жестоко, но от этого боль, перешедшая в ярость, немного поутихла. Увы, подойдя к своей квартире, меня ждал ещё один неприятный сюрприз - дверь оказалась приоткрытой. На какую-то секунду в моей душе пробежался страх, но знаете что? Я не прочь ещё кому-нибудь голову размозжить! Приготовив оружие, я медленно и как можно тише вхожу в квартиру. Вроде, тихо. Заглядываю в гостиную, спальню - никого. Вдруг с кухни доносится шорох. Медленно, со странным предвкушением ожидая новое убийство, крадусь к кухне. Темно. Хорошо, на счёт три резко врубаю свет. Раз. Два... Три! Подскочив к выключателю, я со всей силы бью по кнопке, включая свет. Картина, представшая при свете, меня так удивила, что я даже опустила пистолет. По среди кухни с коробкой печенья в руках так и замер высокий черноволосый парень, держа печеньку у открытого рта. -Лукас?! - ошарашено воскликнула я.