Это было неприятно, мистер...

Стив осторожно толкнул прозрачную стеклянную дверь, собираясь с мыслями и силами для очень напряжённой беседы, и отпрянул, когда та не поддалась, как обычно, а осталась на месте, больше походя на стену, нежели на проход. "Может, это не дверь? Неужели опять ошибся..." Роджерс прислонился к стеклу вплотную и оглядел комнату: ничего необычного, беспорядок и прочий... "Тони?" Действительно, Старк сидел на стуле, уложив голову на локти и сгорбив до невозможного спину. - Тони! - Стив что есть силы застучал по двери, но хозяин башни даже не пошевелился. На секунду вздрогнул, видимо, переживая что-то во сне, но после вновь расслабился и замер. - Как же до него докричаться... - вслух произнёс блондин, оставив в покое непробиваемый материал. - Мистер Старк просил его не беспокоить и ограничил доступ в свою мастерскую, - раздался голос откуда-то сверху так неожиданно, что Роджерс подскочил на месте. - Но мы должны были встретиться здесь... Он договорился со мной. Разве нельзя его разбудить? - Прошу прощения, но я не могу этого сделать. - Джарвис, от этого зависит состояние здоровья твоего хозяина, - Стив сделал многозначительное выражение лица, втайне надеясь, что это повлияет на решение ИИ. - Вы хотите сказать, что мистер Старк находится в опасной для жизни ситуации? - Именно так. - В таком случае, я вынужден повиноваться. Программа, созданная мисс Поттс, обязывает меня разрешить доступ, если мистеру Старку что-либо угрожает. Мне стоит сообщить об этом кому-то из Мстителей? - Нет, я сам справлюсь. Повисла минутная тишина, и вот столь желанная стеклянная плита отъехала вправо, освобождая путь в мастерскую. Роджерс ещё немного постоял на месте, удивляясь, то ли его хитрость оказалась такой гениальной, то ли Старк просто решил подшутить, заставив вести диалог с электронным дворецким. А уж тем более, зная, как Стив шарахается от голоса Джарвиса... Всё же решив, что Тони подстроил для него ловушку, Стив медленными шагами направился вглубь комнаты, попутно осматриваясь (нечасто Капитану доводилось здесь бывать). На стенах прилеплены какие-то бумаги с каракулями и прямыми линиями, картина, изображающая самого Железного Человека в алой броне, пол сплошь усыпан запчастями и инструментами, а Тони по-прежнему не шевелится. "Посмотрим, кто из нас лучший шутник" Мужчина, как ребёнок, подкрадывался к миллиардеру всё ближе и ближе, и, когда, вытянув только руку, можно было коснуться вьющегося волоса, взгляд суперсолдата зацепился за рассыпанные стекляшки. Роджерс даже замер на месте, вглядываясь в осколки - любимый стакан владельца башни пострадал от чьей-то руки. Но, заметив внушительных размеров царапину на тыльной стороне ладони гения, подумал: "Наверное, разбил и порезался. Нужно будет обработать рану". Вытянув ровно пальцы, Стив чуть ощутимо потрепал "спящего" по плечу: - Тони? Ты спишь? Не получив ответа (разумеется, действительно спящий человек ответит утвердительно - Капитан в этом даже не сомневался), мужчина наклонился ближе к макушке гения, осторожно приподнимая бесчуственное тело за подмышки и уже собираясь отнести его в кровать. "Раз не поговорили, так хоть поспит нормально. Если Беннер сказал правду..." Тони судорожно выдохнул, и Стив ужаснулся, увидев широко раскрытые от ужаса и шока глаза, глядящие в пустоту, красные от слёз и молящие о помощи. Старк был словно в трансе. Как будто его мысли отправились в долгое плавание, а оболочка сейчас здесь, сотрясается от всхлипов и сильных рук Роджерса. - Тони?! Ты в порядке? "Да, но вряд ли кого-то действительно это волнует." *** Проморгавшись и опустив голову, чтобы избавиться от какого-то непонятного шума в голове и голоса Кэпа (хватит с него слуховых галлюцинаций на сегодня), Тони закрыл уставшие глаза. "Ни черта не выспался... Нужно по-быстрому подняться за кофе..." - Энтони Старк! Мужчина от этих слов чуть ли не подпрыгнул и ошарашенно уставился в пару глаз напротив. В нежных голубых волнах плескались возмущение и ярость, отчего они делались похожими на кусочки льда. Даже маленькие царапинки будто побежали по поверхности, а вслед за ними тонкие ручейки речной воды, крошечной сеткой испещряя застывшую гладь. "Наверное такого цвета был лёд, из которого тебя достали..." - подумал Тони, - " Такой же неприступно-холодный, а там, внутри, твоё бледное лицо. Эти струйки что-то напоминают... Знакомое и одновременно... пугающее." Старк бросил короткий взгляд на ладонь, с секунду помолчал, снова устанавливая с Роджерсом зрительный контакт. "Похожие следы оставляли после себя капли крови на руке, когда... Он снова пришёл." Мужчина счёл разумным перестать думать вовсе. - Привет, Стив. И, да, как друга тебя прошу, не называй меня так. - Что это было? - Стив нахмурился и склонился над Старком, немного ослабив хватку, но всё ещё продолжая его придерживать. - О чём ты? Ах, об этом... Пытаюсь побить рекорд Гиннеса по сну с открытыми глазами. Попробуй, кстати, классная вещь - глазные яблоки засыхают, и возникает ощущение, что они вообще отделились... - Тони, - Роджерс вдавил миллиардера в спинку стула и другой рукой поднял подбородок, вглядываясь в зрачки, - ты давно спал последний раз? - Разумеется, нет. Я помню, как во вторник отложил чертежи и... вроде предался здоровому сну. Ещё какие-то вопросы? - Сегодня пятница, Старк. Знаешь, сколько дней между вторником и пятницей? - Достаточно, чтобы возненавидеть жизнь и вхлам напиться в ближайшем баре. Тони ослепительно улыбнулся, насколько ему позволял его уставший вид, и вскинул брови вверх, как бы спрашивая: "Это всё, о чём ты хотел поговорить?" Стив выдохнул - в словесной битве он в числе проигравших. Пройдя пару шагов в сторону, суперсолдат присел на кожаный диван и продолжил сверлить недоверчивым взглядом друга. Тем времен Старк уже встал с места и, немного пошатываясь, но после выровняв походку, подошёл к металлическому ящику и вытащил оттуда кипу бумаг. - Что это? - спросил Роджерс, увидев на одном из листков бесконечный чёрно-белый поток символов. - Работа. Не слышал никогда? Не дожидаясь ответа, Тони прошествовал к столу с документами в руках и отвернулся от Стива. Им незачем сейчас разговаривать. Если Кэп не дурак - поймёт и уберётся отсюда. - Тебе разве не пора идти? - Нет, у меня уйма свободного времени. Я специально освободил весь вечер. - Отлично. На себя его потратить не хочешь? - Даже не знаю... - Может прогулка? - Ну... - Или рисование? Не притворяйся, ты любишь. - Наверное. - Понимаешь, люди изобрели сотни видов спасения от скуки - развлечения. К примеру, выпить хорошего виски, отдохнуть в клубе... - Стоп. Я не глуп, Тони, и не хочу, чтобы ты обо мне так думал. Хочешь избавиться от меня - пожалуйста! Просто скажи! Роджерс выжидающе посмотрел на Старка, который с тяжёлым вздохом всё же отложил листы и развернулся. Трудно сказать, что в тот момент было важнее и более значимо - потухшие глаза, не выражающие ничего, кроме бесконечной тревоги и страха, или подрагивающие в попытке что-то произнести губы. Тот самый момент, когда человек борется с собой, пытается поделиться сокровенным и в то же время одёргивает себя, как бы говоря: "Тебе это не нужно. Он будет считать тебя слабым". - Нет, не уходи. Ты мне нужен. - Тони... - Стив робким жестом подозвал к себе Старка и зашептал, - я очень хочу тебе помочь. Правда. Ты можешь рассказать мне всё, что захочешь. Я не буду тебя заставлять. Тебе плохо, тебя что-то мучает, я же вижу. И дело тут не в смерти твоего стажёра. Старк наподобие пугливого пса медленно приблизился к суперсолдату и замер в ожидании. - Он ко мне приходит. Говорит со мной. Видишь это? - Старк вытянул вперёд оцарапанную руку. - Тоже Паркер сделал. Стив по-прежнему сидел ровно и почти не шевелился. - Ну, если не веришь, смотри. Джарвис! - Тони дёрнулся и громко хлопнул в ладоши. - Выведи записи последних часов с камер наблюдения! - Слушаюсь, сэр. Замерцали серебристые огоньки, выстраиваясь в огромный прямоугольник, отдалённо напоминающий экран, затем окрасились чёрным, и посередине этой непонятной, но невероятно красивой фигуры началось движение. В первые секунды показались очертания лаборатории, сразу же в неё влетел Старк и сел за стол. После уставился перед собой, что-то бормоча и нелепо шевеля губами. Далее встал, взял стоящий поблизости стакан и что есть силы бросил на пол. С холодным выражением лица поднял осколок и начертил линию на тыльной стороне ладони. С минуту постоял, глядя, как кровь появляется на свежем порезе и... - Стоп, Джарвис, выключай! Изображение мигом погасло, оставив Роджерса и Старка в полной тишине. Тони не верил своим глазам. Выходит, малец был прав - он просто конченный псих, и ничего этого на самом деле нет. Сам выдумал себе свою историю, парня, а теперь утешает страдания души. "Чёрт, да что же со мной..." - Стив? Ты ведь не веришь всему этому, да? Миллиардер нагнулся к лицу суперсолдата и заглянул тому в глаза. Снова лёд. - Ты же не веришь? Скажи, скажи, что всё неправда! Скажи, что эта глупая запись - подделка! Мужчина зарыдал, утыкаясь головой в чужие ключицы, смаргивая льющиеся нескончаемым потоком слёзы, игнорируя вязкие слюни и повторяя: - Пожалуйста, Стив... Стив...скажи... - Тони, я... Не знаю. Старк резко вскинул голову, так, что Роджерс едва успел убрать с неё свою руку. Позже блондин признается, что никогда не видел друга таким. Слишком чёрные глаза, черезчур неестественная улыбка - да, он улыбался, всё ещё чувствуя на щеках горячие капли - и какое-то нечеловеческое выражение лица вцелом. Как в ужасном кино, которое хочется смотреть с замиранием сердца и в то же время выключить канал, а затем прокричаться от ужаса. - Я понял. Спасибо, Стиви, мне стало намного легче. И я, наконец, разобрался... Но неважно. Главное, что я понял. После этих слов Тони выпрямился и направился в сторону двери, безошибочно определив её среди одинаковых стеклянных плит. Он больше не плакал; эмоции притупились и хотелось просто забыться сном, убежать от проблем и всего, что происходит. Стив хотел было окликнуть Старка, но вместо этого проводил того испуганным взглядом. Они позже разберутся. Жаль, что Роджерс не знал, как ошибается.