Big Mad World

      — Ну, что там?       — Странно, — Андайн несколько раз стукнула по прибору, а затем опять посмотрела на экран. — Очень странно.       Снег под толстой подошвой сапогов скрипел и хрустел, как сахарный песок. Белый, блестящий всеми цветами радугами, липкий. Как в Снежнеграде в мирное время. Папирус многое бы отдал за возможность, как прежде, беззаботно отдаться зимним праздникам. Но пока всё складывалось совсем не в его пользу. Скелет упорно смотрел вниз. Он старался найти следы. Любые. Что угодно. Отпечаток ботинка девушки, обрывок шарфа, быть может, специально оставленную ленточку. Знак. Это же Фриск! Она обожает головоломки. Папирус до последнего верил в то, что подруга могла просто пойти в гости или загуляться по ночному городу. Но чем дольше маленькая поисковая группа продвигалась по пустынной стройке, тем сильнее страх сковывал душу. Папирус попытался согнать тревогу, но ничего не вышло. Старший брат и Андайн шли чуть впереди, и монстр видел только их спины. Но чувствовал. Беспокойство. Боль. Сожаление. Гнев. Папирус слишком хорошо знал этих двоих. Доверял их предчувствию. Поэтому молча плёлся сзади, не стараясь по обыкновению поддерживать оптимизм. Общее настроение передалось и ему.       Сканер Андайн словно сошёл с ума. Вокруг темнота, и яркий экран привлёк бы лишнее внимание, но на стройке было ровным счётом никого. Настоящая снежная пустыня. А они в ней — яркий зелёный маяк, как звезда на небе.       — Что Фриск могла забыть здесь? — спросила Андайн вслух, не ожидая ответа. Варианты были слишком плохи, но тишина угнетала.       Санс молча шёл вперёд. Он упрямо всматривался в темень, пытаясь почувствовать хотя каплю магии. Монстр был уверен, что сразу узнает её. Но было столь же тихо, сколь и черно. На физическом и волшебном плане. Единственный, кто словно точно знал путь, был механизм в руках Андайн. Санс плохо разбирался в технике. Но этот самодельный прибор должен был найти мобильный Фриск. Его создала Альфис. А в её мастерстве никто из монстров не сомневался.       — Так, стоять!       Все застыли на месте, ожидая продолжения. Цифры скакали, стрелка отклонялась то вправо, то влево. Андайн шумно выдохнула.       — Я не знаю, что происходит, — призналась она. — Сканер уверен, что Фриск прямо здесь. Нужно искать.       Санс кивнул, соглашаясь с предложением разделиться. Он развернулся и тихо ушел вглубь стройки. Свежий фундамент. Металлические штыри, упирающиеся в небо. Гаражи. Монстр помнил, как строился их небоскреб, атмосфера была совсем иная. Даже ночью, когда он умудрялся забыть провести дневной осмотр. Тут всё было по-другому. Душа напряжённо дрожала. Что-то не так с этим местом. И хоть Санс не чувствовал магии… Нет, это само по себе было странно. Монстр вообще не видел ни малейшего магического отблеска. Странно, учитывая тот момент, что она рассеяна повсюду в мире. Подозрительно. И тут его взгляд пополз вниз. След! Целая цепочка, ведущая к одному из гаражей. Санс нахмурился и прибавил шаг. Он даже не остановился, когда услышал крик Папируса вдалеке:       — Телефон! Я нашел её мобильный!       Следы, припорошенные свежим снегом. Достаточно глубокие, чтобы не исчезнуть за несколько часов. Очевидно. Совсем рядом. Санс потерял терпение и перенёсся чуть ближе. Крайний гараж, что больше похож на военный бункер. И одинокая фигура, привалившаяся к толстым металлическим створкам. Человек. Мужчина. Стоит и курит. Ждёт.       — Ну и ну. Босс не ошибся, вы всё-таки приползли.       Громила выкинул сигарету и потёр ладони о выцветшие джинсы. От него тянуло химией и дымом. Он не боялся, наркотики стёрли страх, как сам факт. Смертник.       Синие вспышки — и на фоне чёрного неба возникли яркие острые кости. Слушаясь лёгкого движения пальца, они взмыли вверх и низверглись вниз, впиваясь в тело человека. Тот и сам не сразу понял, что висит, пригвождённый к металлической стене. Кровь хлынула из ран, но боль он не чувствовал — наркотики приглушали все внешние чувства.       — Где девушка?       Бандит замотал головой, пытаясь снять наваждение. Голос монстра звучал внутри его головы, ломая малейшее сопротивление. Противиться невозможно. Эхо отражалось от черепной коробки, сводя с ума невыносимым гулом.       — Внутри, — захрипел он и разразился кашлем, кивая в сторону.       Санс решил не дожидаться. Одного взмаха хватило, чтобы человек отключился, а Андайн потом разберётся с деталями. Нужно накрыть всю группировку. Это ужасное место должно исчезнуть с лица Поверхности, и Санс готов помочь. Но позже. Пока всё не важно.       Монстр подобрал пульт, что лежал в соседнем сугробе, смахнул с него ледяные крупицы и нажал на кнопку. Двери отозвались глухим шорохом. Пока створка медленно, со скрипом поднималась, Санс старался вообще не думать. Плохое предчувствие сжало душу и никак не хотело отпускать. Из гаража хлынул пар и удушливый запах. Санс шагнул внутрь и на миг замер, удивившись, насколько тут многолюдно. Одни мужчины. Разбросанные бутылки. Гремящее радио. Вдалеке — тёмное пятно. Кусок чёрного пакетного полиэтилена. И очертания. Людские очертания под ним. Маленького тела.       Страх в душе исчез, освобождая место гневу. Монстр не сдерживался. Прошло немало минут, прежде чем Санс остановился. Ему пришлось приложить силу, чтобы синий огонь вокруг погас и атаки растворились в воздухе. Магическая природа не наелась, стремилась выйти из-под контроля. А он потратил слишком много сил. Бетонный пол гаража, стены, всё, что не спрятано от потоков, теперь было заляпано кровью. Красной. Металлический запах сводил с ума. Но Санс сделал над собой усилие и, пошатываясь, двинулся в угол гаража. Кто-то, накрытый чёрным полиэтиленом. Тихий. Недвижимый.       Он хотел бы отсрочить этот момент, но больше нельзя медлить. Протянул руку, ухватился за податливый материал, резко поднял вверх. И увидел:       — Фриск!       Девушка лежала на холодном полу и не шевелилась. Уткнувшись лицом в сцепленные руки, она словно закрывала голову от ударов. Ноги прижаты к животу. А ещё на ней совсем ничего нет. Бледная кожа под слоем пыли, сажи, крови и… Санс мотнул головой, чтобы не осознавать, что это такое. Нужно обрести спокойствие, хотя бы ради неё.       — Живи, пожалуйста, только живи…       Санс растерялся. Фриск никак не реагировала на слова. Он легко дотронулся до плеча девушки, но та испуганно дёрнулась, не приходя в сознание. Начала хныкать и мелко дрожать.       — Пожалуйста, оставьте… Пожалуйста! — бормотала она, как в бреду.       — Всё хорошо, Фриск. Всё хорошо, это всего лишь я. Посмотри. Посмотри на меня! — монстр скинул куртку и прикрыл тело девушки. Её одежда, разорванная и грязная, лежала одним клубком чуть поодаль. От неё уже нет толку.       Девушка вырвалась из кошмара, но не сразу решилась открыть глаза. Вдруг, знакомый голос — это всего лишь сон? Сладкое забвение, иллюзия? У неё не сразу вышло сфокусировать бегающий взгляд на склонившемся над ней. Мало света. Почти нет энергии. Боль во всём теле, отвращение, безысходность.       — С-санс! — Фриск и сама не поняла, что стала кричать. Откуда внезапно появились на это силы, тоже не знала.       А монстру стало плохо от её глаз. В таком ужасном состоянии, раненая, измученная, униженная. Фриск смотрела прямо на него, широко распахнув покрасневшие от долгих слёз глаза. За ней пришли. Не оставили. Он пришёл. Во взгляде контрастом било счастье. И это подкашивало куда сильнее любых атак. Не волнуясь, как это будет выглядеть со стороны, Санс сгрёб девушку руками и прижал к себе. Он чувствовал, как она слабо обхватила его в ответ. Живая. Тёплая. Его Фриск. Горькая вина подползла к горлу, мешая говорить, но он пытался. Кажется, слова утешения. Девушка молча слушала и тихо плакала. Вдруг, она совсем обмякла в руках скелета. Он испуганно поднял её лицо за подбородок. Дышит. Без сознания. Фриск просто смертельно устала.       — Спи, спи, — шептал Санс, не понимая, что делать дальше.       — Что тут происходит? — Андайн с криком вбежала в гараж, готовая к схватке. Но вместо толпы врагов увидела одних поверженных. Санс не убивал. По крайней мере, не всех. Но выглядела картина страшно. И этот запах. — Папирус, не входи!       Капитан успела дёрнуть рычаг, и ворота закрылись. Незачем юному дарованию видеть все детали работы. Грязной. Необходимой. Он принялся стучать по металлическому корпусу и что-то возмущённо кричал, но Андайн не слушала. Она осторожно подступала к Сансу. Он сидел спиной к ней и держал кого-то на руках. Андайн понимала, кого. Но не решалась спросить напрямую, жив ли отважный бесценный человек.       — Найди их, — голос монстра прозвучал неожиданно, даже Андайн поёжилась. — Не дай уйти. «Целители». Фриск вышла на группировку. Осмотри тела, там должны быть зацепки. Им не спрятаться.       Санс глубоко задумался над следующим шагом. Безопасное место. Вот, что им нужно. Перенестись туда, где могут помочь и где не будет лишних глаз. Кто-то, кому можно доверять и кому верит Фриск. Нельзя ломать психику ещё сильнее, обращаясь в обычную человеческую больницу. Выход нашёлся сам собой. Подземелье.       Синяя вспышка, и скелет с Фриск исчезли, оставив после себя отблески магической пыли. Андайн ещё раз осмотрела места боя. Нет, бойни. Без помощи тут не обойтись. Скрипя душой, она нехотя открыла гараж и вышла на снег, где у входа преданно маячил её стажёр. Папирус трясся от неопределённости. За капитаном он не видел ни брата, ни девушки. Но не успел он задать вопрос, как Андайн его перебила:       — Да, Фриск жива, но…ей плохо. Санс её забрал с собой. Нет, не знаю куда. Мне нужна помощь, чтобы разгрести тут всё, — Андайн набрала воздуха в грудь, пытаясь перебить ужасное зловоние из гаража. Она решалась. Скелет молча не сводил с неё взгляда. Капитану очень не хотелось впутывать его во всё это, но выбора не было. В конце-концов, рано или поздно он должен освоить и эту науку. — Значит, смотри сюда. Раненых — связать. Убитых — в одну кучу. Карманы, закутки просмотреть. Ищи всё, что может помочь найти их логово или других. Ты меня понял. И это, не раскисай. У нас ещё много дел.       Андайн хлопнула стажёра по плечу, ещё раз окинула взглядом ночную стройку и решительно ступила обратно в гараж. Сначала они сами осмотрят это место. Потом можно вызывать отряд.       — Что бы ты не задумал, удачи, Санс, — пробормотала она про себя, приседая к первому телу. Потом вспомнила Фриск, покачала головой. — Куда же тебя угораздило на этот раз…       Чувство гордости за бесстрашие подруги смешалось с терпким ощущением вины. Андайн сглотнула, выворачивая карманы стонущего бандита, и поморщилась от удушающего запаха крови и спирта. Быть может, всё было бы по-другому, найди они этот гараж раньше. Это злило. Краем глаза, капитан смотрела, как Папирус нерешительно пытается оттащить кого-то в сторону, ближе к воздуху. Люди странные существа. Их тела не превращаются в пыль, а остаются на земле, словно пустая оболочка. Монстрам трудно принять этот факт. Он пугает. И Андайн волновалась за Папируса. Сможет ли он работать полицейским в таком месте? Жизнь на Поверхности порой напоминала сущий ад. Но такова реальность. И некуда бежать.