Deliberate - значит раздумывать. История одного судьи.

- Ты ничего не захочешь мне сказать? Вашик вздрогнул от скрипучей интонации вопроса, донесшегося из пыльного динамика и взглянул на экраны. Изображение, выводимое с медленно подстраивающих фокус старых камер, было блеклое, но обладало достаточной четкостью, чтобы рассмотреть на нем просторную, но скудную по обстановке комнату и того, кто стоял посреди нее. Верховный судья смотрел куда-то вдаль, пребывая словно в прострации, в мире совершенно далеком. Главврач пытливо исследовал взглядом рябой от мелких помех экран. - Ничего не сделаешь? - Рауко О'Син качнулся и сделал несколько прерывистых шагов вперед, ища равновесие и пытаясь хоть немного сориентироваться в незнакомом ему пространстве. "Притворяется?.." Вашик хмыкнул. Смутное подозрение закралось к нему в голову и свернулось, щекоча и покалывая. Рауко видел, прекрасно видел, что в комнате не было ни одного предмета, на который он мог бы натолкнуться, это главврач знал точно. За недолгое время близкого общения с Верховным судьей он навсегда отказался от мысли, что Рауко О'Син в своей слепоте беспомощен и нуждается в постоянном контроле. Легко было сказать, что его глаза ни разу не видели мира. На деле же, как неоднократно повторял и сам Рауко, он видел все, просто не так, как все остальные. Мир был не перед ним, он был вокруг и внутри него одновременно. Он чувствовал его дыхание и прикосновения каждой фиброй души, каждой клеткой тела, без труда воспринимая не видимые обычным глазам перемены в вечно колеблющемся эфире. Эта способность и стала когда-то давно причиной его избрания на пост верховного правителя, потому что в отличии от обычных судей Рауко судил и выносил приговоры не обвиняемым, а их сущностям, которые в отличии от гнилых языков солгать не могли. "Составляющих не существует. Есть только целые." - в памяти Вашика раздавался горький сдавленный смех сквозь сжатые губы, - "И мы такие же носители миров, как и окружающее нас мироздание, носящее нас. Хотя, может быть это мы его носим?.. Я к тому, что можно обмануть себя, но то, что заложено внутри и вокруг нас живет по своим законам. Понятия лжи для него не существует. Лишь неприкрытая истина. Понимаешь теперь, почему она рядом, понимаешь?.." Главврач осклабился: - Ты ведь знал, - пробормотал он тихо. В охранный блок на подкашивающихся ногах вошел Джолап и плюхнулся на ближайший стул. Вытянув длиннющие конечности и прислонившись спиной к стене, он достал из нагрудного кармана неряшливо сделанную осыпающуюся самокрутку и попытался расслабиться. - Вентиляция барахлит. - хмыкнул Вашик, закашливаясь и разгоняя рукой дым. Нейрохирург, казалось, намека не понял. - Ну и махина.. - выплюнул он, хрипло посмеиваясь, и с хрустом выгибая спину, - Чувствую себя чуть ли не по-отечески. Моя детка сделала первые шаги.. - Детка? - главврач вопросительно поднял бровь, - На вашем месте, я бы соблюдал с господином Ера должную субординацию. - Очень любопытная конструкция на деле, серьезно! Тот кто ее придумал - гений. А еще это самое, - Джолап описал в воздухе пальцем пару кругов, - Лица, символизирующие настроения. Вертятся вокруг тела засчет изменений церебральных ритмов! Антенны в верхней части корпуса видно ловят это и пффф!.. - Хирург замахал руками в порыве чувств и нехотя затушил сигарету об свою ступню. - Надеюсь, что очнулся господин Ера в более-менее бодром расположении духа.. - хмыкнул Вашик, отворачиваясь от собеседника - Ругается, кхм, сам с собой. Знак хороший, отнюдь. - Джолап сосредоточенно отскребал от халата пятна ихора, - А вот с тем, чтобы встать сперва возникли проблемы. Мало того, что этот механизм огромен и невроятно тяжел, так еще и.. Аа, в общем мне по голове пару раз прилетело маской, обожгло ногу энерголучом и хлестануло щупальцем между лопаток.. - Значит скоро он будет здесь.. - главврач удовлетворенно улыбнулся. - Если кто спросит, скажу - садо-мазо. - Нейрохирург гоготнул в кулак. *** Двигаться было с непривычки тяжело. Недоставало грации, легкости. Гудение энерголуча, заменившего ноги, скользящие по стенам щупальца, тугие косы из перетянутых жил, прощупывающие неровности несущих конструкций и незримые точки опоры. На глубоко спрятанных в черных глазницах визуальных датчиках отображались статусы систем: колыхались пучки волнистых нитей графиков мозговой активности, красным глазом с желто-синей каймой расплывался датчик температурного контроля. Контуры стоящих на пути предметов или в немом страхе замерших встречных подсвечивались белым, всплывали информационные пометки. Шкалы, отображающие остаток топлива и стабильность энергообмена в системах пребывали в благородном покое, гироскопы работали в авторежиме, подстраивая под себя бесконечные комбинации чисел. Ера старался восстановить пробелы в памяти, но помощи от Дель, загордившегося своим инженерным талантом, было не слишком много. Первичное эго забвенно стенало, проникающие волны его душевной боли сбивали с толку, не давая сосредоточиться, и более того, здорово нервировали Ата. Эго Гнева, словно загнанный, обеспокоенный приближающийся бурей зверь, металось в крайности, отплевываясь в общем сознании бессвязными ругательствами. К собственному счастью двери охранного блока были достаточно широкими, чтобы не ободрать лица об косяки. Главврач монументально бдел перед мониторами, ведя с самим собой бесшумный диалог одними губами. Доктор Джолап раскачивался на стуле и плевал в потолок. Неожиданный грохот заставил Вашика обернуться. Хирург тихо скулил, распластавшись на полу и держась за ушибленную голову. Возле опрокинутого стула и его ног змеей вилось тонкое щупальце. Ера издал несколько глухих смешков. - Я надеюсь, все мои поручения выполнены? - осведомилось Эго Смерти, угрожающе скалясь. - Что я вам, в психиатрической больнице транспорт не найду? - пожал плечами Вашик, закатывая глаза. - А вы, господин Джолап? Хирург принял более достойную позу, все еще растирая рукой затылок: - Пригнал двоих в смежную комнату, - прокряхтел он. - Падшие, чтоб не жалко было. Номера 0017 и 0059. Ихора в свое время попили.. - Запускайте, не хочу долго с этим возиться. *** Рауко О'Cин повернул голову на звук открывающейся двери. Ощущение чужого присутствия заставило его нутро боязливо сжаться. Удушающий едкий запах смрад чужого безумия действовал, как смертоносный дурман. Хотелось кричать, но голос вдруг иссох в горле. Сбитый медленный шаг. Дерганные движения. Еле слышный шорох. Дрожь. Дикий изголодавшийся взгляд. Срывающееся тяжелое дыхание. Запах гнили. *** - Нет.. - бормотал Амердейн, содрогаясь над видеопередатчиком и раздирая дентами кончики пальцев, - Это слишком.. Передаваемое изображение как назло было прекрасным по качеству. Подбирающийся к Рауко Падший причмокивая жевал свое предплечье, с хлюпаньем оттягивая пестревшую черно-пурпурными пятнами эпидерму осколками, оставшимися от дент. На пол капал черный Ихор, смешанный со слюной. Бедра и голени тоже были изъедены: обрывки чешуйчатой эпидермы вокруг гноящихся разбухших ран влачились за ним, как шлейф. У второго Падшего рот был разорван и тянулся почти до ушных отверстий. Из щек выбивались пучки ниток - остаточные швы, которые передумали снимать. Антенн не было. Перебитый в нескольких местах позвоночник, выступающий под покрытой гнойными язвами и нарывами эпидермой не позволял ему принять полностью вертикальное положение, заставляя его пригибаться к полу. За ним тянулся черный след. Белые глаза в обрамлении черных белков сочились слизью, смотрели дико. Шеи были стиснуты массивными обручами, особыми мерами смирения, ориентированными при использовании исключительно на смерть. Амердейн не слишком много знал о Падших. О том, как безумцы становятся ими, он мог только догадываться. Среди медбратьев о них ходило много слухов, об их вечном голоде, об особом заразном виде помешательства, убивающим в мозгу носителя способность к рациональному мышлению, но все это было лишь недомолвками, случайно брошенными фразами и не могло относиться к достоверным фактам Падшие были одними из тех наполовину живых скелетов, которые Аль-Б скрывал в своих шкафах. *** - Что это?.. - раздалось из динамиков сипло, - Что это такое?.. Вашик включил аудиофон: - Я бы объяснил тебе во всех подробностях, но скажу лишь: не сопротивляйся. Они уже никогда не станут прежними. С ними нельзя договориться или противостоять им. Они и есть само безумие. Живущие инстинктами, одержимые. - Какая глупая смерть.. - Рауко О'Син склонил голову. - Пусть эта смерть станет началом твоей новой, бессмертной жизни, - гулко проговорил Ера, чтобы Верховный судья наверняка услышал его. Картинка на экранах пошла короткими помехами. - Потому что чтобы стать бессмертным, нужно умереть. Резкий бросок, крик разрывающий динамик. На стеклах объектива капли. Эго Смерти не дает главврачу отвернуться, силой разворачивая его к экрану. Джолап сидит на корточках, обхватив плечи руками. - Смотри, смотри на деяние рук своих. Смотри и страдай, я знаю, что ты страдаешь. *** "Объятия были почти желанными. Боль отошла на второй план, но почему грудь так разрывалась от крика? Объятия безумия. Рвущее мое тело на части. Стискивающее костлявыми пальцами. Лежу посреди озера. Под скулами водопад. Теплый, согревающий ледяные щеки. Истина рядом. Обволакивает, целует в плечо, просыпается, засыпает. Я плаваю в озере истины. Объятия смерти. Я знал, что меня ждет. Но ради того чувства, того самого чувства, когда во тьме твои руки находят доверие, опору, сжимающую тебя всего с своих пальцах так, что страха совсем нет, стоило... Мне было так хорошо.. Так хорошо... Да, ради этого стоило.." *** Амердейн стоял на коленях, зажимая себе рот ладонями и сдавленно хрипя. Прерывистое дыхание, слезы смешиваются со слизью, текущей из под ихороточащих пальцев. В колени врезались осколки стекла и пластика. *** - Я не мечтал стать убийцей.. - нервозно хихикнул Джолап, пытаюсь подавить дрожь во всем теле. - А вы, господин Вашик? - Ера усмехнулся, ослабляя хватку щупалец и отпуская главврача. - Как видите, это просто предел мечтаний. Вашик сделал несколько шагов на подкашивающихся ногах и упал на колени. К одной из камер подбрел Падший с разорванным ртом, воззрившись в объектив глазами, полными нездорового любопытства. Его лицо было щедро расцвечено ихором, стекающим между дент. Подергав обрывки ниток на своих щеках он с открыл рот и запустил туда руку. Ера молча наблюдал за его действиями. Другой Падший, оставшийся трапезничать, пока дают, с хрустом пережевывал запястные хрящи жертвы. Рваноротый на секунду исчез из кадра, издавая горлом странные курлыкающие звуки. Потом возник вновь и, расплывшись в безумной улыбке вывалил напоказ струпчатый язык. На нем лежал вырванный с корнем глаз, принадлежащий поверженному судье.