Покинув комнаты Северуса, довольный Люциус, внешне привычно демонстрирующий холодность, направился по коридору подземелья в сторону гостевых комнат, предназначенных для посетителей. Гости и родственники студентов знали, что в той комнате их ожидали, не только покой и возможность без помех провести встречу, но и эльф, в обязанности которого входило оповещение учащегося, что его ожидают.
Однако, чтобы этот эльф стал временно глух и нем, успевая при этом угождать посетителям и гостям Замка, ему следовало не только приказывать, но и связать в случае необходимости соответствующей клятвой о неразглашении. И это, несмотря на то, что помимо соглядатая, помещения были опутаны чарами прослушивания и прочими подобными заклинаниями. Не стоит говорить о том, что многие предпочитали избегать серьезных разговоров здесь или назначали более безопасные места для свидания.
Сам Малфой использовал особый глушащий артефакт, способный не просто нейтрализовать действие большинства артефактов и заклинаний, но и создавать ложные образы и иллюзорные разговоры. Конечно, неприятно осознавать, что кто-то бессовестно может прослушивать его беседы, но будучи не только аристократом, но и политиком, пока он предпочитал закрывать на это глаза. Всё же, зная и предчувствуя грядущие перемены, лорд принял решение прозрачно намекнуть Попечительскому совету и министру Фаджу о таких комнатах и прояснить, запрещены или разрешены Уставом Школы подобные чары в Школе. Вероятнее всего, по мнению Малфоя, это прихоть директора Дамблдора, которому постоянно надо во всё сунуть свой нос.
Почти подойдя к нужной двери, лорд мысленно выстраивал аргументы для разговора с нужными людьми:
«Мне сложно понять, с какой целью директор школы закрепляет в комнатах для встреч условно запрещённые артефакты. Зачем ему прослушивать то, что происходит между родителем и его ребёнком? Эльфа, который в случае угрозы здоровью или жизни студента примет меры или сообщит о возможной опасности, недостаточно? Хогвартс и его обитатели - это не Министерство и политики. В их случае, увы, прослушка - довольно частое явление.»
Внезапно тишина подземелий нарушилась звуками приближающихся шагов и разговора, заставивших Лорда Малфоя приостановиться и прислушаться.
Кажется, за поворотом слышался чуть недовольный и растягивающий гласные голос сына. Тот, невзирая на привычку дразнить Гриффиндорцев или рассуждать о Квиддиче, рассказывал о магической крови, семейственных связях, родовых и обретённых талантах.
С удивлением отметив эту странность, Люциус решил пока не показываться, оставаясь в тени.
Вскоре в коридоре показался Драко со своими друзьями-телохранителями Крэббом и Гойлом. Кроме того, его сопровождала Гриффиндорка, торопливо семеня и успевая, однако, записывать на ходу. Копна кучерявых каштановых локонов, казалось, с каждым шагом становилась всё более пушистой. Курносый носик нервно подёргивался, а два чуть крупноватых передних зуба прикусывали нижнюю губу. Кажется, Северус и сын недавно о ней рассказывали, не сговариваясь, дав определение «Заучка Грейнджер».
Удивительно, девчонка, не страшась, что находится на территории Слизерина и среди студентов этого факультета, продолжала спокойно записывать то, о чём ей вещали.
-Так, правильно ли я поняла, - остановилась девочка, потирая переносицу и продолжая всматриваться в записи, – чистокровные с большим числом поколений предков имеют схематическую магическую структуру в крови и возможность увеличивать родовые таланты с каждым последующим поколением или потерять, если не пожелают развивать и применять их?
Полукровки, где один из предков маг, а другой из мифического народа, имеют структуру, в которую легко можно вплести… м-м-м… нити талантов, что позднее станут родовыми. Полукровки, у которого родители маг и маглорождённый, имеют таланты, но схема крови спутана и лишь спустя несколько поколений она сглаживается и обретает нужный рисунок.
И у магглорожденных схема хаотична, силовые нити талантов хоть и задевают её, но всё же зависят от толщины… нити. А что же происходит с теми, кто имеет статус Предателей крови?
-Там, мисс Грейнджер, происходит разрушение структуры и истощение талантов. – Решился вступить лорд Малфой, кивая присутствующим своим фирменным жестом. Если мальчики после ответного кивка застыли в неверии, то Гермиона заинтересованно потянулась в сторону аристократа в надежде услышать что-то новое. - Первый признак Предателей крови проявляется в пятнах ауры и чуть заметном запахе тлена, когда маг колдует. Также, на запястьях и ключицах можно заметить призрачные кандалы и клеймо. Если Предатель крови не проведёт нужный ритуал и не уйдёт из своего рода, предварительно дав клятву самой Магии, что выполнит её решения, то знаки и запах станут более заметными, а магия истощится. Предателям крови трудно даются сильные заклинания, у них нестабильные магические потоки. Этого для вас достаточно, мисс?
-Да, лорд Малфой, - Гермиона, конечно же, чуть лукавила, знания для неё были значимы, но намёк был прозрачен, и она поняла, что ей пора возвращаться назад.
-Крэбб, Гойл, проводите Грейнджер до выхода из подземелья, - Драко, продолжая смотреть на отца, показал на девочку, крепко прижимавшую к груди тетрадь. Те, молча кивнув лорду и его наследнику, подали руки Гермионе. Зардевшись, она, спрятав в сумку тетрадь и карандаш, дала себя увести - Отец, здравствуй.
Проводив взглядом двух слизеринцев и одну гриффиндорку, мужчина, не особо скрывая недовольство, открыл двери в гостевые комнаты, активировав свой артефакт.
-Надеюсь, сын, ты не планируешь, что эта мисс станет будущей леди Малфой? Как-то не хотелось бы разбавлять кровь.
-Скорее всего, это твоя конкурентка в политике, papa*. Если сейчас она, как бульдог хватается за знания, то что ожидает нас в будущем… И она не в моём вкусе: как и все Малфои, я предпочитаю блондинок.
-Тогда я спокоен… – в целом, старший волшебник был доволен, что сын хоть в чём-то хотел походить на Малфоев. Но мысли свернули к Грейнджер. - Может, она решит стать Невыразимцем. У них есть отделы, куда, прояви она себя наилучшим образом, примут талантливую магглорожденную… – какое-то время, помолчав, Люциус сложил на столик несколько фолиантов. - Книги для кого просил?
-Э-э-э… – Драко прикусил губу в нерешительности: недостаточно упросить отца принести литературу из семейной библиотеки, сложнее доказать ему острую необходимость оставить книги в школе. - Отец, я даже не знаю с чего и начать…
-С начала, с момента прибытия в школу с каникул. Как я понимаю, именно тогда тебе понадобились эти издания?
Мальчик, помявшись, резко выдохнул, сел ровнее в кресле и начал рассказывать.
-Всё началось не после каникул, а перед ними, точнее, через две недели после того, как мы освоились здесь. Начал разговор как всегда Поттер, затем его поддержал Лонгботтом. Знаешь, рара, у меня… хм… такое ощущение, что этим двоим на роду написано быть в одной связке. Но это так, мысли вслух… Поттер удивлялся тому, что в школе, где с каждым годом увеличивается число магглорождённых и полукровок, не затрагивают вопросов не только об истинной Истории Магии, но и о самой Магии и её законах, по которым должен жить волшебник? Спрашивал также, почему магический мир, вынужденно скрываемый Завесой не только от чуждого мира, но и от магглов, всё чаще руководствуется моралью и законами простецов, а не теми, что дала сама Магия? Почему волшебники, многими поколениями живущие в магическом мире, прячут знания в мэнорах, а школа, постепенно забывая устои и принципы обучения, предоставляет лишь слабые и средние знания? Что произошло, что о Хогвартсе, ранее самой уважаемой и заслуженно считавшейся лучшей школе, теперь говорят с усмешкой и жалостью?
Перечислять его вопросы можно долго, скажу лишь, что Поттер и Лонгботтом решили создать клуб, который будет рассказывать о многих из перечисленных тем. Они считают, что если старшие забывают истоки, то молодое поколение просто обязано напомнить не только себе, но и взрослым: "Мы маги, даже если вышли из разных миров. Мы должны уважать менталитет других, но и не забывать, что волшебники, в первую очередь, должны действовать во благо Магии, Рода, общества. Не запрещать, но контролировать…"
В нашу сторону, «священных двадцати восьми», так же был направлен взор этого «Всевидящего и карающего ока». И знаешь, лишь два их вопроса заставили меня задуматься, как много я не знаю или вовсе не корректно воспринимал ранее.
«Наследник Малфой, вот ты - аристократ, будущий Лорд. Твой Род упомянут в знаменитом священном списке. Известно ли тебе, почему ваша семья получила от Магии именно этот титул? Знаешь ли ты, что в обязанности аристократа от Магии входит не только умение задирать нос выше своей макушки, но и делать всё возможное, чтобы Завеса оставалась такой же неприступной»?
Не правда ли, отец, интересные вопросы задаёт Наследник Поттер?
Во время каникул я перерыл библиотеку и успел найти ответы не только на эти вопросы, но и на другие, бесконечной чередой возникавшие после прочтения и обдумывания старых фолиантов. Когда я вернулся в школу после каникул, Поттер с одного взгляда понял, что я не терял времени даром. Мне кивнули, но попросили помощи в создании клуба, а так же стать одним из тех, кто будет просвещать желающих независимо от чистоты крови. Вот я и решился попросить тебя прислать нужные книги, они не запрещены, но в библиотеке школы их не найти.
-Ясно теперь, что у вас за «бумажный бум»… – откинувшись в кресле и несколько минут поиграв тростью, Люциус вновь посмотрел на сына. В серых глазах блеснули металл и искры интереса. – А эта ситуация имеет отношение к тому, что вы почти прекратили цапаться с Гриффиндорцами? Как говорит твой крёстный и чему я сам несколько минут назад стал свидетелем, у вас "вооруженный нейтралитет", но вы готовы к разговору.
-Конечно, papa. Думаю, вы уже понимаете, кто стал причиной этого хрупкого мира.
-Наследники Поттер и Лонгботтом… – хмыкнул аристократ, подаваясь вперёд. – Как, по-твоему, Гарольд сможет стать моим конкурентом в политике в будущем?
Драко заливисто рассмеялся, но заметив, что отец не понимает причины смеха, решил пояснить.
-Поттер даже сейчас ведёт себя, как лидер среди сверстников, и я не раз замечал, что другие невольно притягиваются к этому «светилу». Но получив возможность увидеть, что есть кто-то лучше, он встанет на его сторону. Станет тенью, советчиком или вовсе уйдёт с пьедестала, чтобы служить семье и своему роду. Да, любой может встать под его стяги и пойти за ним, но он любому предоставляет шанс себя проявить. Я сравнил бы его и клуб с Артуром Пендрагоном и его рыцарями круглого стола… Хи-хи… Кажется, он делает то же самое, или все идёт к тому?..
-Поясни…
-В Когтевране он негласный лидер, хотя сам факультет располагает к тому, что никто не говорит просто "да" или "нет", но они готовы так же слушать и выполнять требования лидера. В Гриффиндоре эту роль исполняют Лонгботтом, Грейнджер и Патил. В Слизерине - я со своими сквайрами. В Пуффендуе Скартер, Винсента и Лоринг. Остальные, в основном, периодически меняются, но суть состоит в том, что взяв, так сказать, шефство над нами, Поттер способен парой фраз или жестов скрепить всех нас. Да, он лидер, но этот мир и известность ему не нужны. Так что не беспокойся, кресло Министра магии твоё по праву… Кстати, рара, вы надолго задержитесь в школе?
-Думаю, около недели. Твоя мать решила, что пришло её время путешествовать по миру, так что я готов тратить своё на дела и семью.
Драко хмыкнул и потянул к себе книги.
-Вы простите, но мне ещё нужно не только прочесть книги, но и составить доклад, чтобы было не только интересно, но и познавательно.
-Ступай… Кстати, сын, почему ты Поттера зовёшь только по фамилии?
-Мне кажется, "Гарри" не подходит ему, а вот "Гарольд", как вы его называете, я пока остерегаюсь произносить вслух… – на щеках расцвёл румянец, но мальчик постарался его спрятать, отвернувшись в сторону дверей.
-Хм… - скупая улыбка чуть коснулась губ аристократа, но он решил не смущать сына, а дать совет. - Драко, позволь кое-что рекомендовать всей вашей... хм… вашему клубу «Рыцарей Круглого Стола». Объявите об открытии клуба на выходных днём или вечером, желательно, в Большом зале… Думаю, что после этого некто «бородатый» не сможет препятствовать его деятельности, и я как член Попечительского совета дам добро, а так же приглашу Совет присутствовать, вдруг, вместе что-нибудь решим.
-Хорошо, отец, - мальчик склонил голову в вежливом поклоне. Сегодня его волосы не были прилизаны, а волнистыми локонами обрамляли лицо. У дверей, чуть притормозив, он замялся, но, развернувшись, произнёс, - Отец, есть просьба… надо внимательней присмотреться к профессору Квирреллу. Да, он чудаковат, заикается и от него воняет чесноком, но в нём есть что-то… Я бы это назвал холодок… Могильный холод… Точнее не смогу описать свои ощущения, но всё же обратите внимание… И ещё кое-что, о чём директор не сообщал, но думаю, вам стоит знать, как и некоторым школьникам. В Запретном Лесу появилось нечто, кто пугает, пьёт кровь и убивает единорогов. Я и ещё несколько студентов слышали разговор Дамблдора с этим увальнем Хагридом… Вот только письма, посланные в то время, так и не дошли до адресатов…
-Хорошо, я займусь этим… – проводив сына, лорд Малфой ещё какое-то время сидел молча, обдумывая услышанное. – Кое-что понятно уже сейчас, наследник Поттер решил провести ликбез вместе с некоторыми школьниками, и ему пока нет дела до того, что происходит вокруг. Дамблдор продолжает свою игру и, наверняка, злится, что его главная фигура не обращает внимания на странности… Что ж, пора побеседовать с Северусом, он сможет нам помочь…
***
Возвратившись в покои декана Слизерина, лорд Малфой опешил на несколько минут. Да, он не раз видел злость своего друга-любовника, но чтобы вот так красочно ругаться, проклинать и высказываться, что и как он бы сделал, такое было впервые.
Среди нецензурных слов и проклятий Люциус смог уловить следующее:
Поттер - сволочь, которая не соизволила сообщить обо всех возможностях «подарочка». Дамблдор - бородатый слизень, который без зазрения совести применяет на нём, Северусе, заклинания, влезает без ведома в голову, чтобы не только пошарить в ней, но и внести свои коррективы в сознание. А так же, помимо того, что достал своими «чаями» и «бедненьким Гарри, к которому надо быть внимательней», что-то прячет в тайной нише у окна. И это что-то похоже на матерчатую вещь, которая стремится к своему хозяину.
-Север, успокойся, - попросил Люциус Малфой, прижимая тело зельевара, затянутое в чёрную материю, к своему. – Ты же знаешь, что Гарольд, хоть и артефактор, многое делает лишь по наитию, а то, что Дамблдор жаждет его, не повод проклинать мальчишку.
-Да знаю я, знаю, - вырвавшись из объятий, зельевар присел в кресло, чтобы запрокинуть голову на спинку, прикрыть глаза и постараться успокоиться. – Я всё понимаю, Люциус, но чувствую напряжение, чувствую, что что-то вот-вот произойдёт, но не могу понять, что именно и когда. А сегодня всё сразу навалилась… Хотя с утра, вроде бы, ничего сверх меры не произошло, и вот тебе на... Как молокососа подловил! Если бы не артефакт, я, наверное, и не понял, что произошло.
-Вот ещё один камень на чашу весов… Полагаю, мои новости обрадуют тебя чуть больше, чем то, что твой разум и мысли остались при тебе.
Подойдя к бару и налив вина в два бокала, аристократ вернулся к креслу. Подав другу напиток, Люциус пересказал разговор с сыном. Северусу оставалось слушать, предвкушая, что в будущие выходные предстоит что-то интересное.
-Я, конечно же, чувствовал, что что-то намечается, но не знал, что твой сын добровольно решится на подобное. И почему же он мне ничего не сказал?
-Главе Рода невозможно солгать, особенно когда он знает, что спрашивать… Давай лучше подумаем, что делать дальше? Поддержать новый клуб и удержать его на плаву мы и так сможем, хотя, наверняка, после того, как узнают, что в нём состоит Герой Поттер, к нему присоединятся многие. А что на счёт Квиррелла и убийств единорогов? Как сделать так, чтобы разгадать загадку того, что находится в нише, и не попасться в корявые ручки директора?
-Насчёт этого профессора, - пригубив вина, Снейп почувствовал, что постепенно успокаивается и способен продумать ответы и искать решение. - Драко прав, я сам чувствую что-то поганое и потустороннее в окружении Квиррелла и часто замечал, как тот на Поттера посматривает. Увы, пока Квиррелл не поддаётся моим «приглашениям на чай», каждый раз у него дела, требующие именно его участия. Придётся действовать немного иначе… Насчёт единорогов и их убийства. Да, я слышал и видел двух убитых, так же знаю, что кентавры увели стадо вглубь Леса и обещали присматривать за ними. Но, думаю, ты сможешь сообщить министру Фаджу и организовать внеплановое совещание Совета.
-Хм.., я правильно тебя понял? Фадж отправит, воспользовавшись своим правом, авроров в Лес для патрулирования и поиска улик. Совет начнет шевеление, создавая впечатление о каких-то планах, пока неизвестных директору. В это время Дамблдору будет сложно постоянно находиться в кабинете, а это значит, что мы сможем ослабить там защитные заклинания.
-Да, но мы должны сделать так, чтобы оказаться на виду у Альбуса, а кто-то другой мог бы проникнуть в кабинет и ослабить плетения.
-У меня на примете есть один эльф… Добби. Думаю, что тот сможет всё провернуть, а заодно проследить, когда вырвется вещь и начнёт искать своего хозяина.
-Это было бы здорово…
Поднявшись с кресла и подойдя к фальш-окну, зельевар на время задумался, но, услышав звук за спиной, замер. Родные руки и прижавшееся желанное тело успокоили, и Северус, сплетя тонкие пальцы с ухоженными Люциуса, вновь замер в раздумье.
Склонив голову на плечо, аристократ, так же смотря в окно, задумался, и если один думал о том, что делать с Квирреллом, то другому не давала покоя мысль о капельке-артефакте.
-Интересно, почему артефакт остался в кабинете?
-Это явно задумка Поттера, вот только я не знаю, расскажет ли он нам об этом?
***
Тёмную ночь в Тибете разорвал протяжный одинокий вой, который был подхвачен другими волками, но в их голосах слышался вопрос. Как будто они не понимали, кто же их позвал, вожак или их предок, который белой тенью путешествует по горам и долинам.
Крупный волк, закончив свою песню, трусцой направился в сторону другого тибетского храма.
Где-то там он обязательно найдёт своего сюзерена.
Еще одно святилище осталось позади, то, где остался еле заметный запах Лорда, только его самого не было. Создавалось ощущение, что он что-то искал, но что именно оборотень не знал и продолжал поиски…
