Другая Игра.

Джон В библиотеке Чёрного замка было достаточно темно. Лишь пара свеч потихоньку догорала, выглядя достаточно жалко. Должно быть, силы Ночного Дозора выглядят точно также по сравнению с армией Короля Ночи. Впрочем, именно над этим сейчас упорно работал Джон. Огромное скопление одичалых тоже приближается к Стене, но Джон надеялся решить эту проблему мирным путём. Ночной дозор и вольный народ вполне могли бы объединиться против общего врага, но для этого нужно забыть старые обиды. Стоит ли говорить, что нелегко быть Лордом-командующим Ночного Дозора в преддверие второй Долгой Ночи? Пройдя за книжную полку, Джон заметил Сэма, который спал, распластавшись на куче книг. Пару дней назад Джон сам попросил его найти сведения о Белых Ходоках, вихтах, Долгой Ночи и всего, что с этим связано. С тех пор Сэм начал часто пропускать завтраки, обеды и ужины, и еду для него приходилось таскать Лилли. Хотя не похоже, что она чем-то недовольна. Одичалая считает Сэма своим спасителем и смотрит на него чуть ли не с восторгом в глазах, радуясь любой возможности помочь ему. Но дочери Крастера и её сыну небезопасно и не положено находиться в Чёрном замке, поэтому Джон принял решение отослать их. Это и есть одна из причин, по которой Джон явился сюда. Через окна библиотеки уже пробивались солнечные лучи, даря помещению немного света. В книжном хранилище пахло старыми книгами и пылью, что впрочем-то неудивительно для такого места. От старых книг в потрёпанных переплётах веяло чем-то старинным и загадочным, но Джону не хотелось заострять на этом внимание. Его всегда больше интересовали фехтование и стрельба из лука, чем история или другие науки. Джон прошёл дальше. Видимо услышав его шаги, тело Сэма начало подавать признаки жизни. К тому времени, когда Джон преодолел небольшое расстояние и оказался рядом с Сэмом, тот уже окончательно проснулся и теперь сонно протирал глаза. Лилли, вопреки обыкновению, рядом не было. Так даже лучше. Джон сел на свободный стул и посмотрел на своего друга. -Как продвигается твоя работа? - спросил он, показывая руками на кучу книг. -Я... - начал Сэм, - Тут очень мало упоминаний о том, что тебе нужно, Джон, но думаю, если у меня будет ещё немного времени, я отыщу нужную информацию. Со времён Долгой Ночи прошло восемь тысяч лет, некоторые сведения утрачены, однако думаю, что кое-что я всё же нашёл. - Сэм начал перебирать все книги на столе в поиске нужной. Наконец он показал Джону одну очень старую книгу в ободранном коричневом переплёте, - Вот, - с неподдельным интересом проговорил он, - В этой написано, что упыри боятся драконьего стекла. Брови Джона свелись к переносице. -Но мы и раньше знали это. - заметил он. Сэм отчаянно закивал. -Да, но здесь так же написано, что для них смертельна и валирийская сталь. Джон удивился услышанному, однако лицо его осталось спокойным. Драконье стекло - редкая вещь, но, вероятно, валирийская сталь встречается ещё реже. Информация, которую нашёл Сэм, конечно, интересна, но вряд ли сыграет значительную роль в грядущих событиях, если только Валирия не поднимется с руин и не начнёт ковать валирийскую сталь в том количестве, в котором они нуждаются. Но это маловероятно: скорее уж драконы снова появятся на свет и начнут испепелять упырей своим огненным дыханием. Джон отрицательно покачал головой, больше отвечая своим мыслям, чем Сэму. -У меня есть Длинный Коготь, в будущем это может помочь, но не думаю, что этого будет достаточно, - проговорил Джон, - Это всё? Сэм медленно кивнул, понурив плечи, видимо посчитав, что Лорд-командующий не оценил его труды. -Пока да, но если поискать ещё... -Нет. - прервал его Джон. -Нет? - удивлённо переспросил Сэм. -Нет. - подтвердил Джон. - Ты один из немногих, кому я могу доверять, Сэм, и то дело, которое я собираюсь тебе поручить, очень ответственное. - убедившись, что тот внимательно слушает, Джон продолжил, - Ты поедешь в Винтерфелл вместе с Лилли и её малышом и договоришься с Роббом о подкреплении для Стены. Боюсь, если я отправлю ворона с такой просьбой, он может подумать, что я сошёл с ума, раз верю в чудовищ из сказок. Расскажи ему, Сэм; пусть Лилли подтвердит твои слова, если у него останутся сомнения, но подмога должна придти в скором времени. Справишься? Сэм смотрел на него округлившимися от неожиданной просьбы глазами, не находя что ответить. Джон ждал, пока его друг переварит сказанное им, ведь задание действительно было не из простых. Конечно, Робб, узнав об опасности, легко согласится помочь, но убедить Робба в действительности сказанного уже посложнее. Джон не сомневался в Сэме: иначе зачем бы он просил об этом именно у него? Наконец Сэм обрёл дар речь и кое-как проговорил: -Почему я? Джон... Ты уверен, что я справлюсь с этим? Джон снова нахмурился. -Конечно уверен, Сэм. Ты оказывался в ситуациях и посложнее, забыл? Ты смог убить Белого Ходока и спас Лилли и её сына, хотя всегда называл себя трусом. Но ты не трус, Сэм. Да, может быть, ты и не создан для стрельбы из лука и участия в битвах, но красочно описать Роббу Белого Ходока ты сможешь как никто другой. На пухлом лице Сэма появилась застенчивая улыбка. -Раз ты так считаешь... Джон слегка улыбнулся в ответ. -Лилли и её малышу небезопасно оставаться здесь, когда придут холода. Чёрный замок не место для женщин и детей. Убедив Робба, ты вернёшься обратно на Стену, но Лилли лучше остаться в Винтерфелле. Там они будут в безопасности. При этих словах Джон уловил некоторую перемену в настроения друга. Он знал: Сэм привязался к Лилли и сыну Крастера так же сильно, как и они к нему, но и Джон, и Сэм прекрасно понимали, что так будет лучше. Сэм грустно кивнул. -Да, ты прав. Думаю, ей понравится Винтерфелл. -Значит договорились. - сказал Джон, а затем встал со стула и похлопал Сэма по плечу. - Отправляйтесь завтра утром и... счастливого пути. Ты непременно справишься, Сэм. -Спасибо, Джон... Попробую не подвести. Джон кивнул и направился к выходу из библиотеки. Оказавшись за её пределами, он почувствовал, как солнечный свет слепит его глаза, уже привыкшие к темноте библиотеки. Его чёрные кудрявые пряди развевались на ветру, а с голубого неба всё также падал снег. Из сказок Старой Нэн Джон примерно знал о том, что такое Долгая Ночь, поэтому вид солнца не мог не радовать взор: неизвестно, появится ли оно над горизонтом через полгода или год. Предстоящая война - это не конфликт двух враждующих сторон за земли, богатства и власть. Предстоящая война - это битва за саму жизнь, за само существование людей; война жизни и смерти... Тирион Новость о кровавой бойне в покоях сына десницы разлетелась по замку за считанные минуты. Лорды и леди, певцы и дураки приехавшие на свадьбу короля Джоффри и леди Сансы уже успели придумать кучу вариантов того, как всё было на самом деле. Версии были самые разные, начиная от побега Брана Старка и заканчивая тем, что кто-то решил его убить, чтобы причинить зло его семье. Ни одна из услышанных им догадок не оказалась правдивой. Никто и подумать не мог, что к его исчезновению причастен он, Тирион, хотя как раз таки Ланнистеров и подозревали больше всего. Ни для кого не секрет, что отношения между львами и волками очень напряжённые, несмотря на то, что открытой вражды не ведётся. Бронну удалось перехватить Старка из рук людей Серсеи. Однако всё прошло не так гладко, как он того ожидал. Тирион не знал, в какое именно время Серсея планировала послать своих похитителей, поэтому приказал Бронну отправиться как можно раньше. Тирион не сомневался, что Бронн так и поступил, но несмотря на предпринятые меры неприятной встречи избежать не удалось. Разглядывая, как из комнаты Старка выносят мертвецов, Тирион не узнал ни в одном из них ни Бронна, ни его людей. Серсее не удалось завладеть мальчишкой, значит теперь он в руках Тириона. Впрочем, ненадолго. Через пару минут пришли слуги, чтобы убрать следы ночного происшествия. Людей, желавших за этим понаблюдать, от этого не убавилось, но Тирион решил убраться отсюда подальше, ведь больше он здесь ничего не узнает. Нетрудно было догадаться, где сейчас находились Старки и представители Малого совета. Тирион направился в Тронный зал. В последнее время коридоры Красного замка ни разу не пустовали. Гости, приехавшие на свадьбу, то и дело сновали туда сюда, желая насладиться временем, проведённом в королевском замке. Сегодняшний день не стал исключением. Тирион отметил про себя, что изменилось лишь одно: стражников по пути он не встретил, а значит все они уже отправились на поиски маленького Старка. В Тронном зале Тирион обнаружил достаточно большое скопление людей. Большинство из них являлись представителями знатных родов, приехавших на торжество, которое должно было состояться сегодня. Также он увидел лорда и леди Старк, членов Малого совета, короля Джоффри и его невесту Сансу. Среди королевских гвардейцев Тирион заметил Джейме, одетого в свои белые одежды, и недалеко от него Серсею, внешне спокойную, но внутри, вероятно, сгорающую от гнева и непонимания. Когда он вошёл в зал, никто не обратил на него ни малейшего внимания. Все они о чём-то шептались, говорили и спорили. Тириону не трудно было догадаться о теме их разговоров. Похищение сына десницы, произошедшее сегодня ночью, будут обсуждать ещё долгое время. Но Тириону было наплевать. Одарив их не большим вниманием, чем они его, он спокойной походкой пошёл дальше, к Железному трону. Однако когда расстояние между ним и троном сократилось до тридцати-сорока шагов, Тирион ощутил чьё-то прикосновение на своём плече. Сначала вздрогнув от неожиданности, а затем успокоившись, он стал оборачиваться в сторону того, кто прервал его путь. По приторному запаху благовоний, Тирион уже знал, кого он увидит. Когда Тирион развернулся на него смотрел мастер над монетой, лорд Варис, также известный, как Паук. -А, лорд Варис... - небрежно проронил Тирион. Варис склонился перед ним в лёгком поклоне. Выражение его лица казалось скорбным, вполне соответствующим ситуации. Вряд ли это была подлинная эмоция, но будь то человек его незнающий, он вполне мог бы попасться на крючок и поверить в то, что Вариса беспокоит судьба какого-либо из Старков. Тирион же хорошо знал хитрого евнуха. В Красном замке вообще лучше не полагаться на кого-либо, кроме самого себя. Здесь каждый преследует собственную выгоду. Но Тирион был не худшим игроком в престолы. Поэтому он натянул на себя вежливую улыбку и стал ждать, когда евнух заговорит. Долго ждать не пришлось. Вскоре Варис сказал: -Исчезновение детей Старка весьма прискорбно, не так ли? Все очень растроены по этому поводу, а королевскую свадьбу решили перенести до того времени, пока брат и сестра будущей королевы не будут найдены. Должен признать, тот, кто их похитил, ловко провернул это дело, и даже мои пташки ничего об этом не знают... пока. Будем надеяться, что Старки скоро найдутся. Тирион пришёл в недоумение. Старки? Брат и сестра будущей королевы? Насколько он знал, у леди Сансы есть лишь одна сестра - Арья Старк, но причём тут она? Слова Вариса были более чем однозначны: из них следовало, что Арья тоже пропала, но Тирион слышит об этом впервые. И тут возникает вполне логичный вопрос: если к исчезновению Брандона причастен он, то кто тогда причастен к исчезновению его сестры? Неужели Серсея? Однако если в случае Брана всё ясно, то непонятно тогда каким образом ей перешла дорогу Арья? Варис, видя его замешательство, слегка наклонился в его сторону и тихо заговорил: -О, вы видимо не знали о пропаже леди Арьи, милорд. Мертвецов в её комнате не нашли, однако была обнаружена пропажа половины её вещей и учителя танцев, водяного плясуна из Браавоса. Как там его звали? - Варис в задумчивости приподнял брови. - Ах да, Сирио Форель. В её случае ситуация менее напоминает похищение, чем в случае её брата. Должен признаться, я думаю, что леди Арья попросту сбежала... - сказав это, Варис замолчал, давая ему возможность самому осмыслить услышанное. Тирион нахмурил брови. -Сбежала? - недоверчиво спросил он у евнуха, - Как благородная леди могла сбежать? Это же немыслимо, лорд Варис. Варис посмотрел на него удивлёнными глазами. -Ошибаетесь, милорд. Боюсь, вы плохо знакомы с младшей дочерью Неда Старка. А иначе бы знали, что не такая уж она и "благородная", как вы полагаете. Что-то вроде бегства вполне в её духе. - сказав это, Варис выпрямился, поправил свои одежды, и сказал, - Во всяком случае, сейчас мне придётся оставить вас, милорд Тирион. Государственные дела не терпят отлагательств. - и ушёл. Задумавшись над услышанным, Тирион действительно отметил, что бегство вполне вероятно в случае Арьи Старк. Не так давно на одном из заседаний Малого совета было принято решение, касающееся её дальнейшей судьбы. Серсею присутствие этой девчонки явно раздражало - она настаивала на скорейшем замужестве леди Арьи, и Неду Старку пришлось согласится. Вполне могло статься, что Арье это идея не понравилась, и она решила по своему решить эту проблему... Эта мысль, которую в нём зародил Паук, была не так уж лишена основания, как он посчитал сначала. Так это или нет, но ситуация приобретала вполне серьёзный оборот. Несомненно, исчезновения сразу двух Старков вызовет сильнейший резонанс. С некой толикой сожаления, Тирион отметил, что перенесение королевской свадьбы не очень хорошо отразится на казне. В ближайшее время ей не хватит средств для ещё одного мероприятия подобных масштабов. Жаль, что Мизинца уже нет при дворе. Петир Бейлиш умел добывать золото прямо из воздуха, но Семь Королевств потеряли эту удивительную способность Мизинца тогда, когда тот был обвинён в измене и казнён по приказу Неда Старка. Тирион не обладал его талантами, но тоже вполне сносно справлялся с обязанностями мастера над монетой. Просто все его усилия пока были направлены на возвращение средств Железному банку Браавоса, а не пополнению королевской казны. Вскоре люди стали покидать Тронный зал. Первыми (что нисколько не удивительно) были Серсея и Джейме. Они ушли один за другим. Серсее всё это время удавалось умело сохранять спокойствие - человек, не знающий о её причастности к этому делу, не заметил бы, что в её красивых чертах временами проскальзывают раздражённые и гневные нотки. Тирион же наоборот тщательно наблюдал за ней. От него не скрылись также мимолётные взгляды Неда Старка, которые периодично бросались в её сторону. Одно из самых обсуждаемых тем касательно этого похищения - красные плащи мертвецов, найденных в покоях Старка. Тирион вместе со всеми задавался вопросом, с какой целью это было сделано. В отличие от остальных Ланнистер знал, у кого стоит спрашивать об этом, но выдавать себя Серсее было бы очень глупо. Остаётся лишь ждать прояснения ситуации вместе со всеми. Однако ни вечером, ни следующим утром вестей о Бране или Арье Старк всё ещё не было. Старки исчезли бесследно.