Соната для вечности

Дрожащими руками Реджина перевернула очередной календарный лист: уже месяц с тех пор, как она осталась одна. Снова. Глупо было надеяться на что-то, глупо переживать сейчас. Она быстрым движением поправила выбившуюся прядь волос, дрожь в пальцах прошла, и она снова приняла невозмутимый облик. - Охотник! – ее голос был громким и требовательным. Через пару мгновений дверь отворилась, и в комнату вошел высокий мужчина, на его лице не было улыбки, но Королеве она и не была нужна. - Король Георг свергнут, и пустился в бега, я слышала, наши доблестные герои собираются отпраздновать столь громкую победу? – она вопросительно изогнула тонкую бровь. - Да, Ваше Величество. - Перестань, - она отмахнулась от его учтивых слов, как от назойливой мухи. – Наедине ты можешь говорить со мной на «ты». Реджина вплотную подошла к Охотнику. Положив руки ему на плечи, женщина прошептала на ухо: - Я хочу, чтобы ты стал моим спутником на балу, - она с интересом наблюдала за его реакцией: он был скуп на эмоции, как обычно. Зато Охотник был красив, очень красив. - Разве подобает Королеве появляться на людях с незнакомыми мужчинами? Да и вряд ли они будут рады тебе. - Будет бал-маскарад, мой дорогой, меня никто не узнает. А если и узнает, - ее глаза недобро сверкнули, - то не посмеет меня выдать, пока я сама этого не пожелаю. Праздник через два дня, нам нужно подготовиться. Я хочу вдоволь повеселиться.

***

В замке вовсю шло приготовление к торжеству: слышались голоса, крики и смех, но вечером здесь будет в сто раз шумнее. Съезжались заморские повара и музыканты, девушки носились с платьями, а юноши до блеска начищали сапоги и туфли. Принц наконец смог уединиться в своих покоях. Пастух так и не смог привыкнуть к этой суете. Порой он думал, что выживать в душном замке едва ли легче, чем провести всю жизнь в маленькой хижине вдали от всего этого. Дэвид был против бала, но сдался под настойчивыми уговорами друзей. Все-таки они нуждались в отдыхе, хотя бы небольшом. Белоснежка неслышно прошла в комнату, с беспокойством глядя на любимого: последнее время он стал молчаливее, чаще хмурился. - Джеймс, все хорошо? Мужчина поморщился: как же он ненавидел это имя. Они с Белоснежкой договорились не рассказывать никому его историю, по крайней мере пока они не разберутся с остальными проблемами. - Все нормально, любимая, - он повернулся к ней, изображая улыбку. - Ты беспокоишь меня, что тебя тревожит? - Ничего, не беспокойся, - Дэвид оставил легкий поцелуй на ее щеке. - Я, наверное, пойду готовиться к вечеру, – она все еще смотрела на принца с недоверием. – Мы будем в масках, удастся ли нам узнать друг друга? - Конечно, - в этом слове было нечто большее: Дэвид не был уверен в своем ответе. Может, сейчас он врал ей, себе уж точно. Зато Снежка, наконец, улыбнулась.

***

Высокий брюнет стоял на мощеной дороге у кареты, солнечные лучи уже начали уступать место ночным звездам, а его спутница так и не появилась. Реджина заставила его надеть черный фрак и белую рубашку. Вещи были прекрасно и богато сшиты, безусловно, под стать королям, но очень уж некомфортные, да Охотник королем и не был. Мужчина уже было решил, что Её Величество передумала, но через пару минут главные двери с шумом отворились, и женщина вышла на ступеньки дворца. Красное платье без бретелек из тончайшего шелка сочетало в себе все оттенки цвета: начиная от светло-кораллового с довольно открытым, но не вульгарным вырезом верха и заканчивая пышными, огненно-красными юбками. Золотистые узоры наряда и украшения его владелицы переливались при свете фонарей. Черные локоны выбивались из высокой прически с золотой диадемой, струясь по плечам и спине. Реджина спустилась к Охотнику, с улыбкой заметив его восхищенный взгляд. Неужели ей удалось покорить даже этого угрюмого человека? - Ты очень красива, - серьезно проговорил он. - Благодарю… - она окинула его придирчивым взором, сочтя вид брюнета удовлетворительным, Королева протянула ему черную маску, скрывающую почти пол лица. Ее маска была красно-золотистая, под стать наряду. Крепясь с двух сторон незаметными заколками, она напоминала крылья бабочки, готовой вот-вот сорваться с лица прекрасной владелицы и улететь. - Нам пора. Королева позволила своему спутнику открыть дверь кареты и пропустить ее вперед. Глаза Реджины сверкнули озорным блеском, она едва слышно прошептала: «да начнется веселье», прежде чем откинуться на мягкую спинку сиденья, устраиваясь поудобнее.