Время мелких проблем

      Колокол звенел без умолку, созывая защитников монастыря. Монахи действительно сбегались в изрядных количествах, и будь каждый из них хоть так силен, как большинство странствующих хоши, даже Сещемару пришлось бы несладко. Однако Икко-икки той эпохи привыкли бороться со смертными намного чаще, чем с демонами, и святой силы им откровенно не хватало… К счастью для храма Исияма, напал на них не Сещемару, а банда демонов, которые не собирались никого убивать… по крайней мере, специально. Инуяша сначала был настроен весьма серьезно, и даже достал Тессайгу, чтобы разрубить барьер вокруг монастыря, но его без всякого меча убрала Шиори, а рубить монахов мечом было бы слишком жестоко, так что полудемон просто пошел в рукопашную. Коге оружие никогда не требовалось, а Роякан так и остался сидеть в кустах у подножья холма. Даже Шиори, которая могла порой быть безжалостна, на этот раз ничего такого не стала делать — просто прошла, прикрывшись барьером, в главное святилище, взяла Кровавую Жемчужину и спрятала за оби. Но даже так — парочка безоружных демонов оказалась для армии монахов слишком грозным противником. За то время, что потребовалось Шиори, чтобы забрать жемчужину и вернуться, Инуяша и Кога успели избить человек тыщу и разогнать всех остальных. В суматохе что-то успело загореться, а в воротах возникла давка между теми, кто стремился как можно скорее вступить в бой, и теми, кто решил поскорее убраться… Со стороны картина напоминала «Разорение буддистского монастыря полчищем кровожадных демонов».       - Мда, перестарались… — произнес Инуяша, оглядываясь по сторонам. — Шиори, я-то думал, что они грозные противники. Остальные у кого жемчужины — такие же слабаки?       - А чего ты ждал от смертных? — усмехнулся Кога.       - Ты на смертных-то не гони. Будь у них хоть один Мироку, без меча бы уже не сладили…       - Вы оба не правы, — сообщила Шиори. — Будь все просто, я бы сама давно украла эту жемчужину. Получить-то мы ее получили, но будут последствия. У Икко-икки сотни тысяч сторонников, а может случиться и так, что за такое злодейство на нас ополчатся вообще все буддисты в стране. Может сейчас тут и не было никого вроде Мироку-сана, но потом обязательно найдутся — и они могут подстерегать нас в любой провинции, в любой деревне. Это бремя было бы слишком тяжело для моего клана, и потому пришлось воспользоваться вашими знаменитыми именами...       - Мне пофигу, — пожал плечами демон-волк. — Я не хожу в людские деревни.       - Так вот чего Роякан в кустах отсиживался… — пробормотал Инуяша.       - Не беспокойся, Инуяша, я знаю способ, как тебе избежать ответственности.       - Да мне-то — это полбеды… А вот что будет, когда слухи дойдут до дома… — вздохнул полудемон. — Нужно было оставить это дело Сещемару.       - Тогда мы лишились бы шанса собрать души демонов, - покачала головой демонесса. - Сещемару-доно слишком страшный. Другое дело мы — все демоны, которые хотели себе Кровавую Жемчужину, но боялись мести монахов, теперь будут охотиться за нами. Когда они придут, мы заставим их помочь в разрушении барьера.       - Слушай… — почесал в затылке Инуяша. — Отличный план.       - Так давайте еще какую-нибудь важную штуку сопрем! — предложил Кога.       - Ну, можно украсть Тотосая... Последнее время он пользуется спросом.       - Нет уж, это лишнее, — остановил полет фантазии товарищей Инуяша. — Что ж мы, банда какая-то, что ли?       - Еще какая! — захихикала Шиори. — Завтра вся провинция будет знать, что монастырь разорен полчищем кровожадных демонов.       - Какое полчище… Нас всего четверо, причем один все это время не вылазил из кустов.       - Да кого это волнует, — отмахнулась демонесса.

Глава четвертая. Полчище кровожадных демонов в количестве четырех штук

      - Так ты думаешь, что ни один из них не был настоящим Даремо? — уточнил Мироку. Четверо демонов и два человека сидели у костра — точнее, все сидели, а Сещемару стоял поодаль, будто все это его не касается. Ему пришлось задержаться в долине, дожидаясь, пока Мироку и Рин на Кираре догонят его, но это не значило, что он намерен толпится у огня и есть человеческую пищу, как какой-то там заморыш. Впрочем, на этот раз Шиппо вполне понимал его желание держаться подальше — трескотня Йасашиками дико раздражала. Бумажная девочка, похоже, решила, что это ее болтовня вернула лисенка к жизни, и если она замолчит хоть на минуту, он снова свалится замертво. Когда Мироку наконец прибыл, Шиппо выдалась возможность поговорить с умным человеком, чему он был безмерно рад.       - Я думаю, что нет вообще никакого «настоящего» Даремо, — ответил он, почесав для важности в затылке. — Это целая организация разных демонов. Когда им надо с кем-то расправится, они изучают способности жертвы и посылают того, кто лучше всех подходит. Против меня Такаккейши использовал Дакки — ведь это почти единственный способ прорваться через защиту Бакурьехи и Киканы, отражающих любую атаку, осованную на йоки. И у него могло бы получится, если бы он не был таким слабаком…       - А что насчет того, который сражался с Инуяшей в Адском Лесу? Его не одолела даже Мейдо Зангецуха.       - Не знаю, может какой-нибудь демон, отражающий йоки… Хотя, будь у них такой, зачем бы им моя Кикана? Да и от Сещемару они сразу же сбежали...       - Бакусайгу бесполезно отражать, — подал голос демон-пес, который хотя и стоял далеко, все отлично слышал. — С момента, когда ее йоки столкнется с йоки противника, я могу убить его через Мейдо Матагикен.       - Кроме того, есть разница между обладанием какой-то способностью и обладанием мечом с этой способностью, — добавил священник. — Они ведь используют Кодоку, чтобы создать идеальное тело — и, если только они напоследок не загонят в Кодоку самих себя, это тело не будет обладать способностями каждого из них. Тогда-то ему и понадобится оружие.       - Дааа… — согласился Шиппо. — Сами-то они драконий меч даже использовать толком не могут. Но если будет мощный демон с идеальным защитным мечом и идеальным атакующим мечом…       - Бред… — достаточно громко пробормотал Сещемару.       - Может у них есть какая-то идея насчет того, как защититься от Бакусайги... — предположил Мироку. — В конце концов, их барьер уже вполне успешно справляется с этой задачей.       - Сещемару-сама сказал «бред», потому что Бакусайга — это идеальный атакующий меч, — подала голос Рин. — Если эти Даремы выбрали вместо него какой-то драконий меч, значит они просто дураки.       - А ведь действительно! — Шиппо почесал в затылке с удвоенной интенсивностью. — Такаккейши назвал его «идеальным атакующим мечом», но ничего особенного он не делает — так, швыряет взрывающиеся шарики. Сильные, конечно, но многие могут делать это. Тессайга куда на большее способен…       - Это тебе только так кажется.       У костра приземлилась летающая корова, с которой с кряхтением слез очень известный кузнец.       - Опа, Тотосай! А ты чего здесь делаешь?       - За чешуей Рьюкотсусея приехал, разумеется… Сами же сказали Дакки сделать.       - Уже не нужно… — сообщил Сещемару.       - Эээ! Выбрось эту дешевую подделку, — отмахнулся кузнец. — Не знаю, какой китаец ее выковал, но с ней ты впридачу к Кагуре половину Нараку с того света вытащишь. Это ж понимать надо! Какого дракона на Дакки пустишь, такой Дакки и получишь. Вот как вы думаете, почему в Тессайге нет способностей Рьюкотсусея?       - Потому что Тессайга его не разрубал, — предположил Мироку. — Рьюкотсусей погиб от собственной отраженной атаки.       - Ну допустим… А почему в Тессайге больше нет способностей других демонов, побежденных Ину но Тайшо? Мейдо Зангецуху я вынул и поместил в Тенсейгу… Аааа, ладно, не будем об этом… - Тотосай вовремя заметил достаточно хмурый взгляд Сещемару. — Так где способности?       - Отец заставил тебя вынуть их и рассовать по десятку разных мечей, чтобы они не достались этому идиоту? — предположил демон-пес.       - Батюшка ваш Инуяшу идиотом не считал, — напомнил кузнец. — А все дело в том, как он скончался.       - Ину но Тайшо погиб от ран, полученных в бою с Рьюкотсусеем? — уточнил Мироку.       - Так и было, — подтвердил Тотосай. — Их способности во многом были противоположны. В то время, как Тессайга — меч, выкованный из клыка Ину но Тайшо — обладает способностью поглощать способности демонов, которых разрубает, меч, выкованный небездарным кузнецом из клыка Рьюкотсусея, смог бы стирать способности демонов.       - Стирать? — переспросил Шиппо.       - Верно. Эта способность кажется бесполезной против слабаков — в конце концов, пережить атаку Рьюкотсусея и так уже непросто — но ее полезность резко возрастает в бою против могучих демонов. После удара Рьюкотсусея Тессайга лишился всех способностей, поглощенных им ранее, кроме Казе но Кизу и Бакурьехи, принадлежавших ему изначально.       - Значит если сейчас этим мечом ударят Инуяшу…       - То Тессайга лишится всех своих дополнительных сил, включая силы всех поглощенных Кровавых Жемчужин.       - Понятно… — произнес Сещемару. — Так вот в чем состоит их план… Они собирались дождаться, пока мы поглотим Тессайгой все Кровавые Жемчужины и две тысячи душ демонов, а потом стереть их, чтобы никто не смог разрушить их барьер. Хорошо, что я решил убедить демонов, а не поглощать их...       - А ничего, что Шиори и Инуяша тебя еле уломали этого не делать? — подал голос Шиппо.       - Шиппо-кун, не будь как Инуяша-сан, — посоветовала Рин, помешивая в котелке похлебку. — Если будешь перечить Сещемару-сама, тебя однажды прибьют.       - Все это означает, что нам противостоят очень расчетливые враги, — перевел тему Мироку. — Они так надолго вперед продумали… У них может быть готовый план и на другие случаи.       - Меч Рьюкотсусея ничего не сделает Бакусайге? — похоже, это был единственный вопрос, который волновал Сещемару.       - Нет конечно, — отозвался Тотосай, подставляя миску, чтобы Мироку налил и ему похлебки. — Никто не может лишить демона силы, принадлежащей ему от рождения… Давай я поем и сделаю тебе Дакки из чешуи Рьюкотсусея. Когда ты поглотишь им Кагуру, он заберет только ветряного демона, а та часть, что от Нараку, останется.       - А это ей не повредит? — спросил демон-пес.       - Докатились… — прошептал Шиппо, наклоняясь к священнику. — Теперь уже открыто обсуждают воскрешение Кагуры.       - Ага… — отозвался тот. — И так Тенсейгой направо-налево машет, никакого уважения к Самсаре…       - Шиппо, — хмуро посмотрел на лисенка дайокай. — Я бы на твоем месте на Тенсейгу не жаловался.       - Сещемару-сама стоит над круговоротом жизни и смерти! — возвестила Рин, в то время как пристыженный кицуне умолк.       - Ты сейчас направляешься в Хинококу? — спросил у демона-пса Мироку.       - Да, — отозвался тот. — Если встретите этого идиота, передавайте, чтобы не позволял стереть из Тессайги Мейдо Зангецуху. Не для того мы с отцом старались.       - Я бы рад, но мне лучше вернуться домой, а то неспокойно как-то… Давайте попросим одного из ваших новых союзников?       - Делай, как знаешь, — пожал плечами дайокай.       - Мы возвращаемся в Исэ, — объявил Шиппо, покосившись на Йасашиками. Ту, похоже, не интересовал разговор с таким количеством незнакомых имен и названий атак, так что она уснула… положив голову прямо на колени лисенку. Он понятия не имел, что с этим делать, а спрашивать совета у Мироку было как-то страшновато. - Нужно рассказать бумажным демонам, какой Такаккейши урод.       - Поверь, они знают, — произнесла бумажная девочка, не открывая глаз. — Он же у нас уже шестнадцать лет живет.       - Эй, ты! Раз не спишь, то вставай! Чего разлеглась?       - Шиппо-кун, ты такой грубый… — вздохнула Рин. — Вот Сещемару-сама никогда не кричит на меня, когда я так лежу.       - У нас с ней не такие отношения! — решительно заявил лисенок.       - Не какие? — наивно переспросила девушка.       - Эй! — возмутилась Йасашиками, переворачиваясь и хватая Шиппо за щеки. — Чего это ты себе напридумал, развратный лис? Устала, вот и легла, чего тут такого?!       - Эх, молодежь… — вздохнул Мироку. — А вот в свое время я с одной прекрасной…       - Не надо нам историй из твоей молодости, чертов блудист! — воскликнул лисенок. — Хоть постыдился бы при девочках!       - А вот я бы послушал… — встрял демонический кузнец. — Аааа!       - Работать пора. Дакки мне давай, — потребовал Сещемару, за шиворот унося Тотосая от костра.       - Слушай, Рин-сан… — произнесла Йасашиками, провожая дайокая взглядом. — Я не пойму — а ты кицуне или собака?       - Эээ… я человек, вообще-то…       - Человек?! А что же Шиппо говорил про ваши отношения с Сещемару-сама? Получается, у демонов-псов такое общепринято? — бумажная девочка тараторила, не замечая, что Рин краснеет все сильнее и сильнее. — Теперь, когда я подумала — Инуяша-сама, о котором вы все говорите, ведь тоже полудемон...       - Ну… — пробормотала Рин, прикрывая щечки руками. — Это все неправда… Сещемару-сама просто заботится обо мне...       - Рин — единственная на всем свете, на кого Сещемару не наплевать, — доверительно сообщил Мироку на ухо бумажной демонессе.       - Когда мы в первый раз ее встретили, она могла говорить только с Сещемару, либо о Сещемару, — зашептал лисенок в другое ухо. Шепот, впрочем, был достаточно громким, чтобы услышали все вокруг. — И с тех пор не так уж многое изменилось…       - Ясно-ясно, — закивала Йасашиками. — Вот оно как…       - Сещемару-сама, они меня дразнят! — воскликнула Рин, вскакивая и устремляясь вслед за демоном-псом. — Дайте мне Бакусайгу, я их поубиваю!       - Трындец… — встрепенулся Шиппо. — Пора валить.       - Что, все прям так плохо?       - Плохо-плохо… — подтвердил лисенок, в то время как священник уже начал усаживаться на Кирару. - Пошли скорее. Удачи, Мироку. Пока, Кирара.       Зеркало пошло рябью, и в комнату ввалились разом трое покрытых бинтами демонов.       - Получилось! Моя первая победа! — громогласно восхитился один из них.       - Молодцы, ребят, — объявила другая, обнимая товарищей за плечи. — На этот раз намного лучше.       - Что? Погоди, я вымою уши, — усмехнулся третий. — Ты точно нас хвалишь?       - Ну и что вы тут раздеваетесь? — возмутилась хозяйка комнаты, хмуро глядя на пришельцев, которые уже принялись разматывать бинты. — Это девичья комната, вообще-то.       - Не ворчи, — ответила ей одна из новоприбывших. — В этих бинтах неудобно, хочется снять поскорее.       - Так переставь свое зеркало в свою комнату и хоть целый день там голая ходи, а у меня не надо!       - Прости, — со вздохом произнесла зеркальная демонесса. — Ты нас здорово выручила с Сещемару… Пойдемте, ребят. Не будем смущать Уэдэмими.       В этот момент дверь распахнулась и в комнате появился еще один забинтованный демон.       - Муши-сама! — воскликнула Уэдэмими. — Хотя бы вы не ходите сюда, как к себе домой!       - Как наши дела? — поинтересовался тот, кто назвали Муши, не обращая особого внимания на протесты владелицы комнаты.       - Да неплохо, в общем-то, — ответил Такаккейши. Даже забинтованного, его можно было легко узнать по голосу. — Мы справились с котами, и меч работает, как нам обещали.       - Да! — подтвердил другой демон. — Он смог стереть способности из фамильной нагинаты этих котов. Видели бы вы их лица!       - Ага… — кивнул Такаккейши. — Только вот жемчужины у них уже не было. Кто-то успел забрать ее до нас.       - Сещемару? — предположил Муши.       - Нет, — покачала головой зеркальная демонесса. — Даже он не успел бы пролететь всю Шинано за два часа. Может это Инуяша?       - Нет, мне сообщили, что Инуяша сегодня разграбил храм Исияма.       - Разграбил все-таки… — бумажный демон казался почти восхищенным. — Ну, теперь какое-то время можно его не опасаться — монахи ему покоя не дадут.       - Да, но это значит, что есть кто-то еще, кто охотится за жемчужинами. Вы ничего не смогли узнать у котов?       - Нам там было не до допросов,— покачала головой зеркальная демонесса. — Где Седьмая? Нужно узнать, куда делась жемчужина.       - Она не смогла прийти, — ответил Муши. — За ней все время наблюдают.       - Ладно, эта хотя бы работает, — сказал Такаккейши. — А что наш кузнец?       - Говорит, что не уверен, что сможет повторить драконий меч...       - Что это вообще за мастер такой, которому мы мечи воруем, а он их даже повторить не может? — возмутилась Уэдэмими. — Может нам просто заказать все, что надо, у какого-нибудь Тотосая?       - Мы это уже обсуждали, — сказал Муши. — Будем работать над этим.       - Куда вам больше мечей-то? — спросила зеркальная демонесса. — Их всех нас только Футекиони может удержать их в руках. А Нетсутсуме скажите спасибо за защитное снаряжение. Без него бы коты нас быстро поджарили.       - Если бы Второй заполучил нам Кикану, снаряжение бы не понадобилось, — пожала плечами Уэдэмими. — Может еще есть вариант подстеречь этого Шиппо на обратном пути?       - Только пусть тогда Футекиони идет, — сказал бумажный демон. — Я с Шиппо больше не дерусь — мне хватило.       - Спокойно, друзья, — произнес Муши. — С Шиппо разберемся позже. Сейчас нас не Кикана должна волновать, а угроза падения барьера. Вместе с последней, уже четыре жемчужины находятся вне нашей досягаемости. Вопрос в том, должны ли мы забрать пятую у тех, кому мы ее одолжили или понадеяться на то, что Седьмая сможет достать нам разом все?       - Не нравится мне эта Седьмая… — честно признался Такаккейши. — У нее-то своя жемчужина была с самого начала. Давайте просто заберем ту, что у пиратов — даже с четырьмя жемчужинами против двух им понадобится пять тысяч душ. Это нереально.       - Я тоже так думал, но Сещемару меня впечатлил. Он очень быстро вербует сторонников…       - А если барьер все же падет, мы останемся с двумя жемчужинами против Инуяши с Тессайгой, в котором тоже две жемчужины, — добавила Уэдэмими. — Тогда нам конец. Так что нужно хотя бы три, а лучше — четыре.       - Ладно, давайте я отыщу Седьмую и узнаю, кто спер жемчужину у котов... — вздохнул Такаккейши. — А вы навестите пиратов и скажите, чтобы либо дело делали, либо жемчужину возвращали.       - Нет, к Седьмой пойдем мы с Шестым, — возразила Уэдэмими. — Во-первых, нас они еще не знают, во-вторых, должен же этот хорек делать хоть что-то полезное.       - Он не хорек! — поправила зеркальная демонесса.       - Я тоже не кролик, но все равно дразнят… Мы навестим Седьмую, а вы со Вторым отправляйтесь к пиратам.       - Ладно… Только давайте без проколов. Пока я занята, вытаскивать вас будет некому.       - Вы тоже. Пока занята я, некому будет предупреждать вас о приближении Сещемару.       Демонессы хмыкнули и принялись переодеваться...       - Эй вы, — сказала Уэдэмими парням, вдруг вспомнив о чем-то важном. — Во-первых, хватит пялится, во-вторых, вон из моей комнаты, и в-третьих — принесите свежих бинтов. Какой псих вообще придумал этот дурацкий наряд?       - Знала б — прибила, — согласилась вторая девушка.