Я приручила демона келпи

Глава 1 Бал — очередной экзамен для леди

« Мечта льется рекой, Но я не могу быть собой, Все диктуют мне свои правила. И коль храброй и смелой окажешься ты, Столь же коротки станут эти мечты.»

      Образование для девушек из бедных семей было выходом в свет, оно позволяло получить хорошее рабочее место. Тем временем для меня — это не имело смысла, ведь все давно было решено. Для девушек из благородных семей самое важное по окончании института —это найти выгодную партию. И то, насколько ты умна, насколько желаешь быть самостоятельной личностью, не будет волновать семью. Ведь леди негоже посвящать себя труду. « Её дело быть подле мужа.» — говорила мне мать. И эта фраза застыла в моем сознании.       После окончания института имени Рози Чапман, пришло осознание того, что я, Анни Рассел — это образованный товар на рынке мужчин. Ещё один очередной бал, на котором присутствовало множество знатных родов в целях породниться.Каждый расхваливал своих чад. Меня уже тошнило от этой публичной показухи и я полностью погрузилась в свои мысли о том, как бы скорее сесть в карету и умчаться домой.       — Анни, что с твоим лицом ? — как обычно, слегка удивлённо, но сохраняя спокойствие, произнесла миледи Элизабет Рассел.— С такой гримасой ты распугаешь всех лордов!       — Да что эти лорды, мама…Может вернемся домой? — я с мольбой смотрела в её изумрудные глаза, надеясь на согласие, но мои старания были тщетны.       — Соберись! Кажется к тебе направляется лорд Олдридж.       Я сглотнула и, нехотя натянула самую нежную улыбку.Мужчина был хорошего телосложения, а грация так и бросалась в глаза.Он был военным служащим и его парадный мундир не мог не заострить внимание многих леди.       — Прошу прощения за прерванную беседу, но позволите ли мне украсть эту очаровательную миледи? — Лорд Олдридж обратился к леди Элизабет , а затем вежливо поклонился и протянул правую руку юной леди.       Моя мать только улыбнулась в ответ. Это дало понять, что нужно согласиться на вальс с милордом. Наклонив голову, я положила свою ладонь в его и, с улыбкой на устах, произнесла:       — С удовольствием доверюсь Вам.       Он повел меня в центр зала, а я покорно шла за ним.На мгновение задумавшись, посмотрела вверх. Над нами висела огромная золотая люстра, украшенная множеством бриллиантов, которых не счесть. Засмотревшись наверх, я не заметила как уткнулась носом в мощную грудь лорда.       — Миледи, вы задумались о чем-то?       Олдридж мягко коснулся моих плеч и оттолкнул назад. Меня накрыло смущение и я быстро ответила на его вопрос.       — Эта люстра такая огромная, что я просто застыла в восхищении.—больше оправданий в голову не пришло. Да и врать я не собиралась.— Простите мне мою несобранность.       — Все в порядке, я Аден Олдридж.       — Меня зовут Анни, — вспомнив о формальностях, я волнительно поторопилась исправить ошибку. —Анни Рассел.       Мой кавалер лишь расплылся в улыбке и снова изящно поклонился, протянув руку. Мне то и дело оставалось собрать руками белоснежное платье и поклониться в реверансе. Заиграла музыка и я не заметила, как уже кружила в танце. Он гордо вел меня по залу, а я косилась в пол, дабы удостовериться, куда ступать. Почувствовав пристальный взгляд матери, сразу же подняла взгляд на милорда и наши глаза встретились. Его светлые, как карамель с моими голубо-серыми очами. В этот момент я почувствовала некое напряжение, а мужчина не переставал отводить взгляд. Это пришлось сделать мне, иначе я бы сгорела от смущения.       Как только затихла мелодия, лорд снова поклонился и сопроводил меня к семье, которая сидела у столика, украшенного букетом роз.       — Был рад Вашей компании, благодарю за замечательны вальс.       — Что Вы, лорд Олдридж! Я была очень счастлива Вашему приглашению.       Милорд еще раз вежливо склонил голову и подошел к моему деду, который сидел в центре рода. Интересно, о чем они беседуют? Ну вот, станцевала, себя показала…Но на сердце все равно беспокойство осталось, словно бал — это всего лишь экзамен. Так оно и есть. Экзамен на привлечение внимания господ.       Прошло еще три часа, после которых все, наконец, решили покинуть поместье Аддерли. Второпях я подхватила подол платья и поспешила к карете с мыслями : « Неужели я смогу избавить себя от этого тугого корсета!»