Я приручила демона келпи

      

Глава 2.

      

Нежданный жених

      

"Воля, разум и чувства мои, Все это было под их контролем. Но теперь воплотятся все мои мечты! Стремлюсь я теперь за тобою… За тем, что зову я мечтою. Ведь сколько путь не преграждай , Я создам для себя собственный Рай."

                    День после бала не обещал быть спокойным. Ведь Кэмер Рассел, мой великолепный дедушка, организовал дружеский приём лорда Олдриджа в нашем поместье.       Я сидела в своей комнате у открытого настежь окна, спокойно поправляя макияж к выходу в свет за туалетным столиком, который был расписан золотыми узорами и нежно-розовыми бутонами орхидей.       Чтобы чувствовать себя свободной, решила надеть платье, которое не требует корсета, но при том благородное и одновременно нежное. Поэтому, сейчас на мне красовалось нежно-голубое платье в стиле ампир. Темно-синий пояс подчёркивал талию, а жемчужное колье, украшало бледную шею. Посмотрев на себя в зеркало ещё раз, я поняла, что белоснежная лента с бантиком, хорошо поддерживала пышно уложенные русые локоны. Лишь игривый ветер подёргивал выпавшую прядь, но я не даю ему возможность испортить новую причёску и убираю прядку за ухо.       — И как долго, лорды будут тебя ждать? — Резко отворив дверь в мою комнату, маменька пронзила меня зловещим вороним взглядом.       — Я готова, — мне пришлось резко подняться со стула, — уже собиралась спускаться...— Хотела добавить ещё пару строк в оправдание, но матушка не дала этому свершиться.       — И чему тебя только в институте учили? — Она развела руками, а затем сомкнув ладони влево, хлопнула два раза . — Запомни, что заставлять ждать, плохой тон!       Это я и так знала, но пришлось покорно склонить голову в реверансе.       — Да, матушка. Простите мне мой дурной тон.       — Ох, давай же спускаться, лорд Олдридж наверно гаснет от тоски.       Спустившись по спиральной лестнице в гостиную, моему взгляду предстала смешная картина. Дедуля стоял у высокого бордового камина, держа в левой руке трубку, слегка рисуя ею круги в воздухе, а правой нервно мял газету. Матушка извинилась за отсутствие и быстро заняла место рядом с папенькой на жёлтом диване, а Аден свободно сидел в голубом кресле, сложив руки, вникая в суть дальнейшего повествования .       — Так вот, слушайте,— лорд Рассел посмотрел на присутствующих и улыбнулся, — пишут такую интересную статью… Видите ли, сейчас леди образованные стали, работать желают, а замуж вовсе не спешат. — Пересказав суть публикации, на секунду остановив речь, он продолжил серьёзным тоном.— Один лорд на неё отвечает: « Вот так и забудут про свой женский долг, посвящая себя труду! Помрут, не продолжив ни чей род!»       Все дружно начали обсуждение, соблюдая этикет, не громко. Но если в начале мне показалась поза дедушки забавной, ожидая радостное событие, то после его слов, я разочаровалась. Сдвинувшись с места, поторопилась присоединиться к беседе и села в свободное кресло у столика, на котором красовался светильник.       — Не соглашусь! — Возразила я, нахмурив густые брови.— Если дама образована и решила посвятить себя работе, это не значит, что останется старой девой и помрёт!       — Правильно,— ехидно улыбнулся внучке лорд Рассел и указал на неё трубкой, — поэтому, чтобы не допустить того, что написано в газете, решил выдать тебя замуж.       — Что? — Вырвался очевидный вопрос, на который мать выразила недовольство и стреляла взглядом в мою сторону.       — Не переживай, — дед мягко поднимал и опускал трубку, продолжая речь, — ты уже встречалась со своим женихом на балу. Это лорд Олдридж.— Тут же дымящаяся трубка указала на милорда. — Я считаю, вы очень подходите друг другу. Поэтому и собрал вас всех. — Вновь его голубые глазища устремились на Анни. — Ты у нас девушка образованная и молодость просидеть за книгами не дам, лучше замуж выдам!       — Лорд Кэмер, я хотел аккуратно сообщить леди об этом наедине,— слегка съёжился в кресле из-за неудобства, Аден, — теперь, миледи Анни смущена и ошеломлена.       — Тогда, мы оставим вас.— Кэмер Рассел дал знак родителям и те пошли за ним в сад.       « Не мыслимо!»       Во мне кипела буря эмоций, когда провожала семью взглядом. Я продолжала смотреть им вслед, сжимая до побеления косточек пальцев, шёлковое платье.       — Как на счёт прогулки? Или может обсудим все здесь? — Оторопев, нервничая произнёс лорд.       — Простите моё невежество, но мне хочется сидеть на месте.— Вздохнув, я закрыла глаза собираясь с мыслями.       — Хорошо, в таком случае я подсяду к вам. — Аден взволнованно потрепал свои белокурые волосы и пересел на диван, оперев руки на спинку. — Милая Анни, прошу прощение за вашего деда. Просто старик был так счастлив, что не смог утаить моё предложение.       — Вы пришли просить моей руки и дед согласился... — Медленно раскрыв глаза, я стала перебрать складки ткани пальцами. — Я правда, очень взволнована этой новостью. Я даже не знаю вас.— Повернув голову в сторону милорда, строго всматривалась в его сверкающие глаза.       — Я давно знаком с лордом Кэмером Расселом, точнее мой отец.       — И что? Это не меняет того факта, что вы мне незнакомец!       — Да, леди Анни, — виновато, нежным голосом сказал он, — простите меня. Но Вы правда запали мне в душу! — Олдридж вскочил на месте и спустился на колено, схватив хрупкую руку леди Рассел, приложив её к своей груди.       — Лорд Аден, что вы себе позволяете! — Анни под властью притяжения, склонилась за своей правой рукой, ладонь которой вплотную была прижата к телу Олдриджа. Девушка смутилась и её лицо окрасилось в багровый цвет. — Прошу, отпустите мою руку...       — Тогда обещайте мне, что сейчас же простите мою грубость, — он намеренно стал прижимать ладонь девушки ещё плотнее, — и мы начнём узнавать друг друга с сегодняшнего дня. Обещаете?       Как я могу отказать лорду... Если я сделаю это, то моя семья будет в бешенстве. Ведь такого достойного жениха, по их мнению, мне не сыскать. Нужно смириться с этим. Ведь я знала, что моя судьба ничем ни отличается от судьбы всех благородных миледи. К тому же, от меня ведь не отрекаются, не убивают, не выдают за старца! И Аден совсем не виноват в том, что я пробудила в нем чувства на балу. Но так ли это? Он и есть моя судьба? Это и есть начало любви? Сжав мундир Олдриджа, я опустила взгляд в пол.       — Мне не за что прощать вас, — от произнесенных мною слов, Аден с удивлением затаил дыхание, — ведь вы ни в чем не виноваты, лорд Олдридж.       Мужчина вздохнул с облегчением и выпустил руку миледи. Девушка быстро убрала её и приложила к подбородку, задумавшись.       — Вы испугали меня! На мгновение я подумал, что пощады не будет.— Лорд встал с колена и слегка поклонился леди Анни. — Тогда давайте начнём с того, что уберём эти формальности. Зови меня Аден. — Он протянул ей свою ладонь.       Я посмотрела на протянутую им светлую руку и мне ничего не оставалось кроме как вложить в неё свою ладонь и подняться из кресла.       — Тогда, для тебя я Анни. — Выдавливая последние фразы, что есть силы, я переживала о том, что будет дальше.       — Тогда, я бы хотел узнать, что тебе нравится. — Милорд мягко сжал её руку и провел к дивану, в середину которого они устроились, чтобы продолжить разговор.       — Я люблю читать романы.— Стесняясь, высказала свой интерес.       — Это очень похоже на тебя. Когда увидел на балу, мне пришла мысль о том, что Анни романтичная натура. — Аден расположил одну руку на верх дивана, уложив на предплечье голову, а другую на колено, расплываясь в улыбке.       — Вот как...А чем увлекается Аден? — Скривила улыбку, — я знаю ответ. Это военное дело, да? Ты ведь офицер.       — Да. По моему мундиру не сложно догадаться, но я также любитель верховой езды.       — Это тоже было очевидно, но я разделяю твоё увлечение и люблю лошадей.       Вот мы и нашли общий интерес. Аден рассказывал мне много увлекательных историй из своей практики в приручении диких скакунов. Это было ещё одним делом его рода. Слушая Олдриджа, я понимала, что хотела бы посмотреть на некоторые масти лошадей в усадьбе его семьи.       — Я бы хотела посмотреть на них.       — Это можно устроить. Как на счёт завтра? Но учти, поездка будет долгой.       — Ваша усадьба с конюшней разве не в Англии?       — Она в Шотландии.       — Во как... — Призадумалась я, ведь родители могут и не отпустить меня в такую дальнюю поездку. — А где именно?       — В Кинлохберви.       — Было бы интересно побывать в этом прибрежном посёлке, но родители не отпустят меня одну с Вами.       — Анни, прошу, без формальностей. — Аден с досадой вскинул брови. — Доверь это мне, я найду способ забрать тебя из гнезда.       — О нет, не нужно, я просто могу остаться дома!— Испугавшись его убедительной речи, я замахала руками в разные стороны.       — Ты такая милая.       Этот искуситель издал нежный смешок, прикрывая улыбку рукой, но я то знала, что выглядела глупо и от смущения растерялась.       — Никакая я не милая, — отвела я взгляд на светильник, — а злая! — В одно мгновение моё лицо снова багровело. Я чувствовала, как к щекам прикипала кровь и знала, что лорд продолжает смотреть на меня.       — Значит, Анни, ты не умеешь принимать комплименты? — Его лицо стало серьёзным в одночасье. — Я думал, что ты хорошо обучена этикетку, но позволь признать, мне нравится твое поведение, потому что иногда этикет скрывает сущность человека. — Лорд снова одарил миледи улыбкой.       Я подняла на него взгляд и словно растворилась в пыль. Мне было одновременно стыдно и хорошо рядом с лордом Аденом. Он не делал мне колких замечаний на то, как я веду себя. Да, иногда я не могу следовать этикетку, но так было не всегда, а только наедине с мужчиной, что я поняла именно сегодня.