***
На кухне Форд готовил для своей музы. По крайней мере, пытался. Он стоял с кулинарной книгой в руках, выбирая, что лучше приготовить, чтобы было легко, быстро и съедобно. Что точно умел готовить Стэнфорд, так это яичницу. Этим и ограничивались все умения Форда в кулинарии. Учёный подошёл к кухонному столу, на котором были разложены продукты. Он растерянно смотрел на них и не знал даже с чего начать, а за столом сидел Билл, поджидая свой обед. — Какие-то проблемы, Шестипалый? — спросил треугольник. — Всё в порядке, Билл, не волнуйся, — ответил Стэнфорд. — Ну раз так, я пойду прогуляюсь, — Билл встал со стула и пролевитировал к выходу, оставив Форда одного. В прихожей Сайфер наткнулся на Фиддлфорда — худого русоволосого мужчину. Он пришёл, скорее всего, помочь Форду с его проектом, в котором Билл принимал непосредственное участие. Тот нахмурился, поправил свои очки и прошёл мимо треугольника. Что ж Сайфер и сам был не рад видеть его. Билл должен был сейчас тоже идти дальше по своим делам, но он не был бы Биллом, если бы сейчас же не придумал для своего «друга» МакГаккета какую-нибудь пакость. Билл, подобно хитроумному злодею, затеявшему некий гениальный план, прищурился. — Хей, Фиддлфорд, а почему не здороваешься? — обратился треугольник к мужчине. Тот, повернувшись к Биллу, недовольно уставился на него, — Или Вас, мистер, не учили хорошим манерам? — с некой издёвкой произнёс Сайфер, подлетев к МакГаккету. — Здрасте, — как можно спокойнее сказал Фиддлфорд, пытаясь скрыть вырывающееся наружу раздражение. — А чего у тебя такая морда кислая, а? — всё не унимался Билл, — Я вижу у тебя обновка! Брюки купил? Молодец, — воскликнул треугольник, положив руку на плечо МакГаккета. Тот недовольно взглянул на её и попытался отойти от надоедливого собеседника, но, кажется, отставать Билл от него не хотел. — Что ты ко мне пристал?! — не выдержал Фиддлфорд, — Тебе заняться нечем? — Воу, успокойся, дружище! — подняв руки вверх, произнёс Билл, — Я просто хотел узнать, как идут твои дела. Теперь ухожу. МакГаккет, раздражённо выдохнув, отвернулся и направился в сторону гостиной. Билл решил больше не цепляться к нему. Он уже успел сделать, что хотел. Теперь на правом боку брюк Фиддлфорда, возле кармана, был прикреплён стикер в виде улыбающейся рожицы, которая, по плану Билла, должна была поднять настроение всем. И даже, наверное, самому МакГаккету. — Форд, чтобы ты знал, на кухне! — вскрикнул вслед Фиддлфорду Билл. — Без треугольных разберусь! — огрызнулся тот, выходя из гостиной, поняв, что Форда там не было. Билл, хихикнув, вышел из дома, надеясь на то, что про сюрприз на брюках Фиддлфорд узнает не скоро. А тот, в свою очередь, мысленно проклинал Билла. С чего же такая неприязнь? Когда Форд предложил ему, как талантливому изобретателю, стать своим помощником, Фиддлфорд ещё не знал, что в доме его однокурсника живёт маленькое треугольное существо. Позднее выяснилось, оно было музой для Стэнфорда. Фиддлфорда первое время этот треугольник очень удивлял, так как раньше он подобного не видел. Но потом молодой изобретатель начал что-то подозревать. Он не раз замечал, как Билл умело манипулировал Фордом. МакГаккет пытался об этом рассказать Стэнфорду, но тот всё отрицал, говоря, что у него, Фиддлфорда, паранойя. Может, так оно и есть… И даже дело не в этом. Билл сам почему-то возненавидел МакГаккета. Треугольник всегда пытался чем-то напакостить ему. Например, подсыпал опарышей вместо хлопьев. Для Билла смешно, а Фиддлфорд с тех пор не мог даже смотреть на них. Просто воспоминание об этом мерзком жёлтом месиве в тарелке, которое постоянно шевелилось, уже вызывало рвотный рефлекс у молодого человека. У Макгаккета было только одно предположение насчёт такого отношения к себе. Билл, наверное, начал понимать, что Фиддлфорд его в чём-то подозревал, поэтому он таким образом пытался избавиться от него. МакГаккет уже с испорченным настроением вошёл на кухню. Форд стоял у плиты и что-то готовил в маленькой красной кастрюльке. Фиддлфорд был удивлён. Он впервые видел, чтобы Стэнфорд что-то готовил. МакГаккет прошёл дальше до стола и положил на него свою сумку. — Здравствуй, Стэнфорд, — поприветствовал он. Форд повернул голову и, увидев старого друга, приветливо улыбнулся. — О, Фиддлфорд, ты уже пришёл? Не ожидал, что придёшь так рано. Ты прости, как видишь, я немного занят, — Форд вытер свои руки салфеткой и ближе подошёл к МакГаккету. — Ничего, я подожду, — сухо ответил Фиддлфорд, поняв, для кого Форд так старался. Учёный заметил, что его друг сейчас был не в духе. И он даже предполагал почему. МакГаккет явно встретился с Биллом. Форд никак не мог понять, почему его друг так ненавидел Сайфера. Конечно, бывало, что последний часто подшучивал над Фиддлфорлом. И иногда шутки заходили за край. Но это же не могло быть причиной такой ненависти. Тут явно должно было произойти что-то более серьёзное, чтобы у того была такая неприязнь к Биллу. Форд, немного поразмыслив над этим, снова принялся за готовку. Может, когда-то всё и наладится. — Фиддлфорд, можешь, пожалуйста, принести мне приправы, что лежат в шкафчике, — попросил Форд. Тот не стал перечить другу и, встав с места, направился к шкафчику. Форд повернул голову и тут же увидел «сюрприз» Билла на брюках МакГаккета. Учёного пробрал смех, и он не смог удержаться, чтобы не засмеяться с этой весёлой рожицы на боку. Ну теперь его предположение подтвердилось. МакГаккет точно встретился с Биллом. Фиддлфорд недоумевающе посмотрел на учёного, не понимая беспричинного смеха друга. Тот всё продолжал смеяться, и вовсе забыв про суп. — Форд, что происходит? — спросил изобретатель, всё ещё держа в руках нужные Стэнфорду приправы. Стоит ли говорить ему про этот «сюрприз», учёный не знал. Но всё же решился. — Фиддлфорд, ты сегодня уже виделся с Биллом? — пытаясь больше не смеяться, спросил Форд. — Ну да, — ответил последний, — Ещё приставал ко мне со своими вопросами. Интересовался моими делами. С каких пор его это волнует? Фиддлфорд подошёл к Стэнфорду и отдал ему приправы. — Посмотри на свой правый бок, — произнёс Форд, глядя на ярко-жёлтый стикер. МакГаккет проследил за взглядом друга и увидел на своих брюках «Привет» от Билла. В панике попытался отодрать этот стикер, но он был крепко приклеен брюкам. Фиддлфорд собрался с силами и как можно сильней дёрнул за эту рожицу, но вот только вместе с ней оторвался и кусок брючной ткани. Дырка получилась приличная. МакГаккет, засмущавшись, прикрыл её рукой, что слабо помогло. Пайнс, наблюдая за всей этой забавной сценой, не смог сдержать новую волну смеха. Он сразу же вспомнил похожий случай из одной глупой телепередачи «Джастин Подстава». — Вот зараза тригонометрическая, снова он со своими шуточками. До чего же я его ненавижу! Новые брюки порвал! Меня же Кетти задушит за них! — в ярости прокричал Фиддлфорд, невольно вспомнив слова своей супруги. — Я тебе сказала, мой дорогой, что это в последний раз. Уже пятая пара за эту неделю! Что ты вообще такое делаешь, что постоянно мне приходится покупать тебе новые брюки? МакГаккет считался аккуратным человеком, но с этим треугольником просто невозможно сохранить свои вещи в целости и сохранности. — Успокойся, дружище, — произнёс Форд, — Я тебе своё коричневое пальто дам. Оно длинное и скроет эту дырку. Фиддлфорду не оставалось ничего больше, чем согласиться взять пальто друга. — Форд, у тебя, случаем, суп весь не выкипит? — спросил МакГаккет, услышав шипение со стороны плиты. Учёный, спохватившись, подбежал к плите, чтобы уменьшить огонь и наконец доготовить обед Билла.***
Сидя за столом, слегка постукивая ложкой, Билл наблюдал, как Стэнфорд осторожно нёс миску с супом. Он поставил её перед ним и начал с волнением смотреть на Сайфера, ожидая его мнения насчёт приготовленного обеда. Треугольник не спеша начал помешивать ложкой суп, но он мог краем глаза видеть, как волновался Форд. Билл, наконец, попробовал творение Стэнфорда. Учёный затаил дыхание. Вдруг ему не понравилось? — Что же, вполне сносно, — прервал тишину Сайфер, — Я бы даже сказал вкусно! Шестипалый, ты молодец! Форд облегчённо выдохнул. Не зря корячился на кухне. Но тут произошло неожиданное. Билл буквально за секунду изменился. Его золотистый цвет тела не был уже таким ярким и насыщенным, как ранее. Треугольник сильно побледнел, а его зрачок сузился до едва различимой щёлки. Его тонкие ручки крепко схватились за стол, при этом сильно дрожа. Его дыхание стало частым и хриплым. Билл, чуть покачнувшись, начал падать. Пайнс, сильно испугавшись, вовремя подхватил Билла на руки. Сайфер схватился руками за воротник Форда, тихо поскуливая. Треугольник чувствовал невыносимую боль в области живота. Внутри словно что-то росло и пыталось пробить хрупкое тело Билла насквозь. Форд заметил, что кирпичный узор на теле Сайфера начал светиться голубоватым светом, что очень удивило его. Учёный не знал, что делать. Тут даже и врача вызывать было бесполезно, потому что ещё никто ничего не знал про анатомию треугольников, поэтому он здесь не мог помочь. А Биллу, кажется, становилась ещё хуже. Он уже вскрикивал от боли и сильней прижимался к телу Форда. Мужчина сжал зубы от страха. Он не знал, чем ему помочь. Стэнфорд уже не мог наблюдать мучения своей музы. Что я наделал?! Я его отравил! Я его отравил! Мысленно кричал Форд, а Биллу легче не становилась. Учёный ощущал, что его рубашка уже была мокрой от слёз Сайфера. — Фиддлфорл, скорей иди сюда! — дрожащим голосом вскричал Форд. В ту же минуту на кухне появился МакГаккет. Насколько же он удивился, увидев страдающего Билла на руках Форда. — Что случилось? — спросил он. — Я не знаю! — прерывистым голосом произнёс Стэнфорд, — Я его, кажется, отравил! — Неужели этот день настал? — сказал Фиддлфорд, радуясь скорейшей смерти треугольника. — Фиддлфорд! — возмущённо вскричал Пайнс. Он не мог поверить, что его друг мог быть настолько безжалостным, что из-за глупой ненависти мог оставить умирать живое существо. — Неси его в гостиную и уложи на мягкое место, а я поищу какое-нибудь лекарство, — серьёзно произнёс МакГаккет. Конечно, он терпеть не мог Билла, но он понимал насколько тот был дорог для Форда. И, раз друг просил о помощи, надо было помочь. Учёный всё сделал, как велел Фиддлфорд. Он уложил Билла на диван, подложив под него подушку. Треугольник, тихо поскуливая, измученно посмотрел на Форда. Во взгляде Билла читался страх и волнение. Пайнс заметил, что голубой свет его узора стал еще ярче, что сильно настораживало. Может, это сигнал о проблеме в организме Билла? Через несколько минут пришёл Фиддлфорд с лекарствами и стаканом воды. Он присел рядом с Фордом и начал распаковывать таблетки, но тут Билл прохрипел: — Не надо мне таблеток. Сейчас всё пройдёт. Форд и МакГаккет удивлённо уставились на Сайфера. Что же делать тогда? — Я всё объясню, — еле проговорил Билл, — Но мне нужно, чтобы в комнате остались только мы со Стэнфордом. Фиддлфорд не стал возражать. Он молча встал и вышел из гостиной. Форд, взглядом проводив МакГаккета, начал ожидать пояснений Билла. — Стэнфорд, — обратился треугольник к учёному, — То, что я сейчас тебе скажу, ты должен воспринять серьёзно и просто понять меня. — Конечно, Билл, — кивнул Стэнфорд. Когда Сайферу стало легче, он, собравшись с мыслями, начал: — Форд, у меня будет ребёнок. Я беременный. У Пайнса скатились очки на кончик носа. Он лишь глупо улыбнулся и нервно захихикал. — У-удачная шутка, Билл, — произнёс Форд, надеясь на то, что Сайфер пошутил, но его выражение лица было серьёзным и не выдавало никаких эмоций. Стэнфорд нервно кашлянул. Он пытался в своей голове найти хоть какое-нибудь логическое объяснение происходящему. Слова Билла абсолютно не поддавались законам природы, по крайней мере, на Земле. — Как же это возможно, Билл? Ты же… кхем… мужского пола. Ведь так? — Форд, не пытайся сейчас в моём положении искать какой-то смысл, — закатив глаз, произнёс Билл, — Я совсем из другой вселенной. Там совсем другие законы и правила. Они не совпадают с вашими, земными. Как же тебе объяснить? — призадумался треугольник, — Моему виду не надо искать полового партнёра для размножения. Понимаешь, Стэнфорд, я — магическое существо. Когда моё тело, так сказать, «ощущает», что ему пора, оно само начинает производить плод с помощью магии, и я здесь не могу никак воспрепятствовать. Форд ещё долго переваривал всю информацию. Это было слишком сложно понять. Через несколько минут учёный спросил: — А что теперь делать? Билл своими ручонками взялся за руку Форда. — Стэнфорд, я один не справлюсь. Мне нужна твоя помощь. Мы уже с тобой давно вместе. Ты единственный, кому я доверяю! — Билл просяще посмотрел на Пайнса. Тот, недолго думая, кивнул головой. Он был согласен ему помочь. Сайфер, успокоившись, прикрыл свой глаз и задремал. А Стэнфорд не стал ему мешать. Он накрыл Билла тёплым пледом и тихо вышел из гостиной…