Убийца попаданцев

      Амелия стояла с застывшим выражением шока на лице. Она не могла поверить с слова учителя. Деревня, как и весь мир, был погружен в жуткую тишину. Помимо легкого шума шагов, не было слышно вообще ничего. Ни пения птиц, ни лая собак, не мычание скота ни даже шума ветра. Но в предоставленной пище было мясо.       Тяжело вздохнув, девушка преодолела шок. Сжав кулаки, она опустила взгляд в землю.       — Это лишь показывает насколько люди отчаялись. — тихо сказала она. — Им нужна помощь.       — Даже несмотря на то, что они жрут себе подобных?       — Ты сам сказал: «В момент отчаяния люди вновь становятся зверьми». Легко говорить, что не опустишься до каннибализма, не испытав на себе адский голод.       Амадей казался пораженным до глубины души. Потерев бороду, он потянулся за пачкой сигарет. Старик и подумать нe мог, что его ученица ответит такое.       — И ты всё еще желаешь им помочь? — спросил он.       — Да. — тихо ответила она.       Амадей тяжело вздохнул. С одной стороны, он испытывал нечто вроде гордости. Его ученица не стала слепо судить людей, приняв их отвратительный выбор ради выживания. С другой же стороны… Она была слишком добра. Настолько добра, что смогла понять каннибалов. Не то чтобы он сам не мог. Как никак, а на войне и не такое видел, и знал, на что способны люди, загнанные в угол.       — Эх… Некоторые уроки лучше всего усваиваются на практике… — прошептал он, выпустил дым. — Ладно. Это задание официально переходит тебе.       Амелия подняла удивленные изумрудные глаза.       — На тебя не похоже… Мне ожидать подвох?       — Несомненно. Будь это обычное дело, я бы без раздумий отстранил тебя от задания и принудительно отправил домой. Но, к сожалению, это не обычное дело. Мир одной ногой в могиле и к тому же местные сами призвали попаданца. Отличный полигон для твоей тренировки.       — Будто для тебя есть разница кто его призвал.       — Не то чтобы. Но между «Хей! Я богиня с шилом в заднице и мне скучно! Отправлю-ка я идиота в другой мир и посмотрю чо будет!» и «Ох чёрт, мы обосрались! Призовем-ка идиота с другого мира, чтобы он убрал за нами дерьмо!» есть разница.       — Как ты можешь шутить в такой момент?       — Ну прости, что не испытываю эмпатии к чертовым каннибалам. — закатил глаз Амадей. — Я вмешаюсь в ход дела только при условии опасности именно твоей жизни. Если под нож попадут местные, или тем более Элиот — помощи не ожидай. Что так же значит, что вся ответственность за происходящие тут события на твоей совести.       — Поняла. Условия меня устраивают. — уверенно кивнула Амелия.       Они уже собрались вернуться в дом старейшины, как Амадей развернулся и посмотрел на ученицу.       — Хочешь подсказку, почему я решил отдать тебе дело? — спросил он.       — Конечно. –немного удивлённо кивнула девушка.       — Точка зрения.       Сказав эти два слова, старик развернулся и пошел дальше. Амелия казалась малость в замешательстве, но взяла слова учителя на вооружение. Как ни крути, а она знала, что просто так Амадей бы никогда не отдал ей задание. Что-то тут было не чисто, и эти два слова могли подсказать, что именно.       Когда они вернулись в обиталище старейшины, он поднял на них свои мутные серые глаза, напиленные надеждой. Амелия выдавила улыбку, пытаясь сдержать порыв рвоты, после короткого взгляда на котёл. Старейшина возрадовался, и местные начали танцевать свои традиционные танцы под некий аналог музыкальных инструментов. Элиот облегченно выдохнул, и улыбнулся Амелии в ответ. Девушка решила пока попридержать информацию о рационе призванного героя, так как была на сто процентов уверенна, что он не знает, откуда мясо.

* * *

      Утром следующего дня, как только лучи утреннего солнца коснулись свежевыпавшего снега, небольшой отряд людей двинулся на север. Первым шел Поводырь: невероятно худой, лысый человек с бледно-серой кожей и мутными карими глазами. Амелия и Элиот шли сразу после него. За ними было еще трое людей, похожих на Поводыря, которых старейшина отправил в качестве боевой поддержки. В конце импровизированного строя, чуть отставая, плелся Амадей, периодически осматриваясь.       Их путь лежал сквозь мёртвый, заснеженный лес и горы, за которыми должен был находиться храм Пятого Героя. Что грустно, имена тех самых героев были утеряны в анналах истории, потому их просто пронумеровали. Так же в копилку неприятностей добавилось отсутствие необходимой карты. Без точных координат Амелия не могла открыть портал, так что пришлось идти пешком.       По ходу путешествия, девушка поближе познакомилась с Элиотом. Он оказался довольно приятным собеседником, поддерживая диалог на почти любую тему. Амадею это явно было не по душе, хоть он и не вмешивался.       За первый день ничего интересного не произошло. Несмотря на то, что спутники были мертвецки худыми, выносливости им было не занимать, и за всё время было всего два привала. Дойдя до гор, отряд обустроил небольшой лагерь в пещере.       Ночь вновь вступила в свои законные права. Прекрасное небо светилось мириадами звёзд и неописуемой красоты луной. После ужина, от которого девушку опять чуть не стошнило, их спутники, включая Амадея, разбрелись по палаткам, оставив Элиота и Амелию у костра. Благо в рюкзаке было припасено несколько сух пайков, так что она не голодала.       — Знаешь, вы не похожи. — начал Элиот, прежде убедившись, что они одни.       — М? — Амелия оторвалась от еды.       — Я о тебе с тем стариком. Ты подобрее будешь.       — Правда? — девушка улыбнулась. — Но не суди о книге по обложке. Амадей хороший человек, пусть и пытается скрыть это за маской хмурого ворчуна.       — Слушай… Не знаю, как спросить, но… — рыцарь будто бы сомневался, стоит ли задавать этот вопрос. — Твой учитель ведь ненавидит таких как я. Как так получилось, что ты нет?       Амелия тяжело вздохнула, подняв глаза в потолок пещеры.       — Кого ты будешь винить в казни: топор или палача? — последовал внезапный вопрос.       — Хм… — парень был в небольшом замешательстве. — Очевидно, что палача.       — Именно. В нашем случае попаданцы — топор. Глупо винить оружие в убийстве. Это правда, я не питаю такой уж лютой ненависти к таким как ты. Мой гнев направлен на источник проблем — Лииру. Но не подумай, на перерожденных у меня тоже есть зуб.       — Лиира, это ведь та богиня, что служит источником проблем, ведь так? Так почему бы не разобраться с ней? Вы ведь можете путешествовать между мирами, и у вас есть такое поразительное оружие.       Амелия слабо засмеялась.       — Говорить — не меши волочить. Она — мастер пряток. А даже если мы её найдем, попробуй найти оружие способное убить бога.       — Это так уж сложно?       — Чтобы умереть, нужно жить, а боги просто существуют. Им не надо дышать, пить, есть. Им без разницы в каких условиях находятся — хоть на высочайшей горе, хоть глубоко в морях, хоть в космосе. По факту, у них куда больше общего с тайфуном или цунами. Так что без особого оружия и танцев с бубном под сто грамм не разберёшься.       — Хм… Но возвращаясь к теме беседы. Ты сама говорила, что у тебя зуб на попаданцев. От чего же ты заступилась за меня?       — Потому что я не верю, что абсолютно все вы — чистое зло. — она обняла колени, направив взгляд в огонь. — И я надеюсь, что ты доказательство моей правоты. Ты готов рискнуть жизнью ради людей, которых едва знаешь. Я верю в то, что ты спасешь этот мир, и я буду на твоей стороне, чтобы помочь.       Она милейше улыбнулась. От её слов Элиот покраснел как помидор. Странное тепло наполнило его душу. Впервые он чувствовал нечто подобное. Откашлявшись, парень предложил пойти на боковую. Завтрашний день предвещал переход через горы, так что нужно было набраться сил. Девушка кивнула, и отправилась в палатку.       Элиот вздохнул. Он был счастлив от одной мысли о том, что кто-то настолько верит в его успех. Но внезапно его парализовал страх. За его спиной, будто из ниоткуда возникла аура смертельной опасности. Все инстинкты, каждая фибра его души кричали бежать как можно дальше и не оглядываться. Но оцепенение не позволяло и пальцем двинуть, а к горлу был приставлен нож.       — Я не против ваших милых бесед у костра, но знай. — послышался тихий голос Амадея. — Коснёшься Амелии, и я позабочусь, чтобы твой труп никто никогда не нашел. Усёк?       Сглотнув, Элиот медленно кивнул. Лезвие ножа исчезло в темноте, как и аура смерти. Резко обернувшись, молодой рыцарь не увидел ничего. Амадей будто бы растворился в сумраке пещеры.       

* * *

      Утро выдалось непростым. Туман, настолько густой, что объекты терялись на расстоянии вытянутой руки, накрыл лес словно саванн. Поводырь явно нервничал по этому поводу, но ничего внятного не сказал. Так же Элиот вел себя немного странно, будто бы пытаясь держатся от Амелии подальше. Девушка быстро сложила дважды два, покосившись на Амадея, который на сей раз шагал рядом. Но тот лишь пожал плечами.       Внезапно устоявшуюся тишину разорвал в клочья оглушительный рёв, от которого задрожала земля. Поводырь запаниковал, приказав искать укрытие. Но было уже поздно. Ужасная, огромная тварь напала из глубин тумана. Трёхметровое чудище с телом, напоминавшим человеческое. Шесть лап, гниющая, серая плоть, из-под которой выглядывали бурые куски мяса, на удивление белая шерсть и пасть с двойной челюстью, отдалённо напоминала волчий череп.       Оно прыгнуло на Поводыря с намереньем разорвать того в клочья, но в последнюю секунду туда подпрыгнул Элиот. Он сорвал с себя плащ, обнажив сияющие серебряные доспехи. На его левой руке был щит, которым тот блокировал атаку зверя.       Послышался отвратительный скрип.       От столь могучего удара Элиот даже не шелохнулся, а вот сам зверь отлетел на пару метров. Рыцарь потянулся к ножнам. Яркий желтый свет осветил окрестность. Невероятной красоты клинок, чье лезвие светилось как само солнце, разогнал густой туман.       Амелия тоже времени не теряла. Пока Элиот отвлекал зверя, она достала из рюкзака дробовик. Подбежав чуть ближе, девушка прицелилась.       Громкий выстрел. Прямое попадание в голову разорвало оную на куски.       Но гигантская туша зверя не повалилась. Из шеи повалил пар. Плоть и кровь начали мерзко булькать, будто закипевшая вода. Спустя пару мгновений голова отросла обратно как ни в чём не бывало.       — Нежить можно убить только тильгельмовым серебром или оружием с небесным аспектом. — монотонно подсказал Амадей. Пока они сражались, он спокойно подпирал дерево и курил, без особого интереса наблюдая за своей ученицей. — К сожалению дроби из этого материала у нас нет.       — Может поможешь?! — закричал Элиот, отбив очередную атаку.       — Это дело Амелии. Я тут на правах наблюдателя. — старик пожал плечами. — К тому же я и так помог. Советом.       Девушка кивнула. Отбросив дробовик, она подбежала к рюкзаку учителя, достав оттуда снайперскую винтовку и особые пули.       Элиот тем временем в одиночку сдерживал противника. Не смотря на габариты тварь двигалась невероятно ловко, всё пытаясь обойти необычный щит. Напор был настолько сильным, что рыцарь едва успевал блокировать, не то что контратаковать.       Громкий выстрел.       Чудовище взревело от боли. Одним выстрелом Амелия отстрелила той лапу. Но что-то пошло не так. Из раны вновь повалил пар, и вновь послышалось мерзкое бульканье. Лапа отросла. Девушка взглянула на старика, но тот сам казался удивленным.       Выловив момент, Элиот рубанул по чудищу. От его атаки остался светящийся след. След, который не начал регенерировать. Быстро сложив полученные данные, Амелия продолжила отстреливать конечности твари. И пока оно пыталась отрастить потерянное, рыцарь рубил её своим клинком.       Оглушительный рёв, от которого задрожала земля.       Тварь окончательно впала в холодные объятия безумия. Белая шерсть приняла алый оттенок. Атаки стали быстрее, сильнее, непредсказуемое. Тварь училась. Раны стали заживать медленнее, но и попасть в неё стало сложнее.       Один из спутников запаниковал и бросил в чудище свое копье. За что тут же поплатился. Мгновенно оно оказалось рядом, оторвав его голову, забрызгав кровью двоих оставшихся. Не дожидаясь продолжения, Амелия вернулась к дробовику. Подбежав поближе, она на ходу дважды выстрелила в руку и голову.       Но на сей раз дробь не возымела успеха.       Она отскочила, будто бы тварь обзавелась бронежилетом. Обезумившие жёлтые глаза были направлены на девушку. Оно замахнулась для удара.       Вдох.       Время будто бы замерло. Ситуация хуже некуда. Краем глаза девушка заметила Амадея. Он как ни в чём не бывало продолжал безынтересно наблюдать за боем, без малейшего намерения вмешаться.       Выдох.       Элиот находился в нескольких шагах, но явно не успевал заблокировать удар. Шанса для уворота тоже не было. Вся короткая жизнь девушки пробежала перед глазами: сиротский приют и ужасный пожар, невероятное спасение и адские тренировки. И вот так кончиться её жизнь?       Вдох.       Нет. Она не могла подобному произойти. После всего того, что она пережила, вот так глупо умереть? От рук какой-то неизвестной твари, в мире, на краю самого Мироздания? Да не в этой жизни! Амелия начала чувствовать, как кровь вскипала. Рука твари уже была у её лица. Максимально сконцентрировавшись, она начала распределение манны. Головная боль раскалывала голову на части. Скрип зубов. Из носа брызнула кровь.       Яркая вспышка.       Девушка оказалась за спиной твари. Вырвав клинок из рук подбежавшего Элиота, она одним взмахом отрубила твари голову, повалившись без сознания.       Бездыханная тушка зверя повалилась рядом. Грязная, бурая кровь медленно впитывалась в снег. Элиот был в шоке. Всё произошло просто до безумия быстро. Вот тварь замахивается чтобы размазать Амелию, а вот девушка уже возле него, отрубает голову чудищу клинком, который только что был в его руках.       Амадей подбежал с обеспокоенностью на лице. Его ученица лежала в снегу бледная как сама смерть. Из её носа текла кровь, а тело содрогалось в болезненной судороге. Старик достал из рюкзака запакованный шприц и склянку с прозрачной жидкостью. После укола судороги прекратились, как и кровотечение. Дыхание стало поспокойнее, а лицо постепенно начало принимать здоровый оттенок.       — Что это сейчас было?! — спросил Элиот.       — Она откусила кусок больше, чем смогла пережевать. — облегченно ответил Амадей, замеряя пульс девушки. — Ничего страшного. Через два часа будет как новенькая.       — Она же твоя ученица! Какого хрена ты так спокоен? Даже не так, какого хрена ты не вмешался? Почему не помог?       — Потому, что ей стоит научиться самой заботиться о себе. Если она будет полагаться на кого-то, помимо себя, то в скором времени здорово пожалеет об этом.       — Как ты можешь…       — Могу. Некоторые уроки лучше всего усваиваются на практике. И самый тяжелый урок еще впереди. — ответил Амадей, беря ученицу на руки, вместе с её рюкзаком.       В ходе битвы туман окончательно рассеялся, открыв вид на чудесную панораму. Некогда величественный город, освещенный бледным утренним солнцем, сейчас представлял из себя руины, тем не менее не потерявшие свою красоту. Высокие каменные стены, множество богатых, полуразрушенных домов, в которых некогда жили обычные горожане, храм, что сам по себе скорее походил на небольшой дворец. Но жемчужиной воистину считался замок на утёсе, который обмывали волны необьятного моря. Настолько чистого и глубокого, что воды казались чёрными.       Элиот казался зачарованным этим сказочным видом. Амадей же напрягся. Его не интересовали живописные пейзажи. Он смотрел на заснеженную верхушку горы. Всего на мгновение, там мелькнула странная тень…