***
Звезда вновь вспыхнула синим огнём в небе. Мы возвращались к назначенному месту встречи. Точнее… Норрис вела меня за руку. Хотя я настаивала, что с картой планеты не запутаюсь, но, видимо её не убедишь просто так. Удивительно, что мы смогли управиться за день. Вообще, мы были не одни. В воздухе летали экспедиции взрослых существ, которые ликвидировали заражённых с воздуха. Вернувшись, профессор похвалил нас. С гордящейся улыбкой за своих учеников, он объявил ещё нескольким взрослым существам, что терраиндекс спасён. Каждого из нас лично отвезли домой. Оказалось, что Норрис живёт в том же общежитии что и я. — О, нет! — обречённо сказала она. — Опять ты будешь ко мне с вопросами приставать? — Да. Поднимаясь на небольшом железном лифте, Норрис смотрела в пол, сведя брови и скрестив руки на груди. Я хотела спросить, но не стала, так как она слегка отвернулась. Лифт остановился этажом ниже от моего жилья. — Ну, бывай, — сказала Норрис. Мы пожали руки. Закрывающиеся двери лифта разделили меня с ней. В своей комнате я долго лежала на полу. Ночной город за окном шумел. Спутник Долмаса отражал свет ближайшей звезды. Поэтому в темноте комнаты можно было различить каждый предмет. Мне наскучило лежать, и я села за ноутбук, а потом долго печатала вопросы, которые накопились у меня для Норрис и Саймона. Про фразу профессора, сказанную вначале дня, тоже не забыла и записала её в блокнот. Меня до сих пор мучило, почему Норрис была грустной. Или же мне всё же поверить ей и отстать от неё. Я очень часто раньше выглядела грустной, хотя не чувствовала ничего подобного. Или чувствовала? Может быть я хочу помочь Норрис, потому что мне когда-то не смогли из-за того, что я это скрывала? Или не скрывала… Я практически этого не помню. Я почти ничего не помню… Да и давно это было. Но всё-таки, я уверена, что у неё не всё в порядке, как она говорит. Норрис…Глава 5. Норрис
18 мая 2019 г. в 22:14
Настал день тренировок полёта. Мне не терпелось поскорее начать, поэтому я пришла раньше, чем обычно. Я ждала, как на иголках. Коридоры МШЖ были практически пустыми. Изредка проходили какие-никакие профессора, и спрашивали, что я здесь делаю так рано. На что я кратко отвечала: «Жду.»
Народ постепенно собирался, но нашего профессора не было. Я начала волноваться. Посмотрела на остальных существ: они не казались такими нервными. Я спросила у существа с фиолетовой кожей и тремя глазами, почему профессора нет. Он приходил обычно ещё раньше, чтобы почитать книгу в тишине. Трёхглазый сказал, что учитель часто задерживается. Однако меня это не успокоило.
Я надеялась посидеть в классе за удобным столом, повторяя всё изученное с прошлого дня. Вместо этого пришлось стоять в коридоре и испытывать свои нервы. Я хочу летать! Что там стряслось?!
Прошло ещё десять минут, хотя для меня они длились, как целая вечность. Лифт дзынькнул. Оттуда вышел профессор. Он о чём-то волновался. Профессор быстро подошёл к нам, открыл кабинет и сказал:
— Ученики, сегодня мы никуда не полетим, — на что все стали возмущаться, говоря о том, как долго они ждали. — Считайте, что погода не лётная. На планете случилась катастрофа. Мне нужны несколько учеников в помощь. Остальные — летите по домам и лучше некуда не выходите и ничего не планируйте. Все свободны, кроме тех, кого я выберу.
Я была в их числе. Со мной также были мои друзья с прошлого приключения. Роб никак не отреагировал, только взгляд на учителя устремил. Анела обрадовалась, узнав, что может помочь. А Ют… он очень негодовал, ведь хотел полететь с нами. Глазастый выходил из себя, чтобы его всё равно взяли. Он топал ногами, прыгал на месте, кричал, даже на колени становился. Жаль это выступление прошло для него бесполезно. Ют расстроенно развернулся, сложил руки в карманы толстовки, и дождавшись пока откроются двери лифта, повернул голову назад и в шутку упрекнул профессора. Бедняга…
Всего нас было существ шесть. Профессор попросил усесться за первый ряд. Анела сидела с краю возле меня. После седел Роб, фиолетовый с тремя глазами, за ним девушка по имени Норрис, тоже с фиолетовой кожей, но поярче, и в конце с другой стороны одна из подруг Моивы.
— Слушайте очень внимательно, — отчеканивая каждое слово, профессор сел за свой стол и сложил пальцы домиком. — Вас я выбрал не спроста. Вы шестеро, показывали лучшие результаты на протяжении всего времени, пока вы здесь учитесь. И сейчас вам предстоит проявить себя в полной мере…
— Что произошло? — я осмелилась перебить его.
— Экологическая катастрофа, — незамедлительно последовал ответ. — На планете Долмас очень непростая ситуация. Экосистема в опасности. Один из видов животных вот-вот может вымереть. Существа заражены вирусом. Пока он не распространился, нужно ликвидировать заражённых особей.
— То есть… убить? Я п-п-правильно понимаю? — спросила Анела, на что профессор кивнул.
— А как быть если вирус заразит нас? — заметил Роб.
— Не заразит. Вы наденете специальные костюмы. — пояснил профессор.
— Нет, я не верю, что нет другого выхода. Неужели нельзя как-то без насилия? — делая ударение на «без», с надеждой спросила Анела.
— В насилии нет ничего противоестественного. Оно заложено в основе мироздания. — неожиданно сказал профессор, сидя в той же напряжённой позе. Почему-то меня зацепила эта фраза.
— А почему нельзя найти какое-либо лекарство? — не сдавалась Анела.
— Это долгий и трудоёмкий процесс. — объяснил профессор. Наконец он поднялся и подошёл к нам ближе. — На изобретение лекарства уйдёт не мало времени и средств. Учёные уже занялись этим, поверь. Есть ещё вопросы? Нет? Значит проследуйте за мной.
Мы шли по длинным коридорам школы, пока не вышли из неё. Нас усадили в какую-то чёрную машину-капсулку и повезли к исследовательскому центру.
В исследовательском центре было много взрослых существ разных рас. Они выглядели, как типичные учёные: белый халат, резиновые перчатки, специальные очки. Пройдя вглубь здания, нас привели к огромной комнате. В её середине была большая стеклянная клетка цилиндрической формы. Внутри сидело существо, зараженное вирусом, его изучали. Наша команда по ликвидации заражённых существ хорошенько рассмотрела данный вид, чтобы запомнить. Нам выдали белую форму, похожую на космический костюм, шлемы и лазерное оружие.
Обстановка нагнетала. Нас вывозили из города уже на другой машине. Она была старой, на колёсах. Передвижение по поверхности оказалось крайне некомфортным. Нас трясло во все стороны. Ремни безопасности не спасали. Некоторых укачало.
На ликвидацию нам дали определённое время. Бродя по лесу, между нами чувствовалось какое-то напряжение. У меня на лбу приступил пот, после того, как мы наткнулись на первое заражённое животное. Все нацелились, но никто не выстрелил. Трёхглазый постоянно моргал. У Анелы тряслись руки, подруга Мойвы дрожала всем телом. Даже невозмутимый Роб был заметно напряжён. С нами была ещё Норрис. Она, как раз-таки, была спокойна. В её движениях не было ни капли напряжения, а пустые белые глаза выявляли грусть, но никак не страх. Все застыли в одном положении. По неволе мы начали переглядываться.
«В насилии нет ничего противоестественного…» — вспомнила я ранее сказанные слова учителя.
У меня запотел шлем, и я перестала целится. Тем более, Норрис уже выстрелила. Существо, оставляющее за собой яркий желтый след, испепелилось, будто его и не было. Напряжение постепенно скатывалось с плеч.
— Ну что же вы? Он же был заражён, а значит опасен. Убив его, мы спасаем всех остальных. — холодно сказала Норрис.
— Оно заложено в основе мироздания… — прошептала я, сидя под деревом.
— Что? — не поняла Норрис.
— Ничего. Идём, по всей планете есть ещё куча таких же заражённых существ. Если мы их не убьём, терраиндекс планеты может понизится. Несомненно, жители это заметят.
— Что правда, то правда, — согласилась Норрис. — Предлагаю разделиться. Если все на одного существа будут охотится, то катастрофы точно не предотвратить.
— Что? Разделиться? — всё ещё дрожала Анела. — Чёрт, я не думала, что придётся убивать бедных зверушек.
— Сейчас, поверь, они не бедные. Вот когда все заразятся… — нагнетала Норрис. Она странная. Я пыталась понять, почему она была грустной.
— Хватит болтать, — скорее попросила, чем приказала я. — Давайте разделяемся, эм… по… по двое. Анела иди с Робом, Трёхглазый иди с подругой Мойвы, как там вас зовут. Я пойду с Норрис.
На браслете, который был у каждого ученика МШЖ, мы включили карту планеты и включили маяки, чтобы если вдруг что случилось, мы знали, где кто находится.
Мы шли с Норрис по лесу. Она ловко перепрыгивала каждое препятствие. Никаких животных нам не попадалось, кроме местных птиц на деревьях, издававших квакающий звук. Фиолетовые листья опадали и меняли свой цвет на голубой. Только сейчас я удивилась, как много на Долмасе синего цвета. Даже мой новый друг Саймон синий! А кстати, где он? Обещал вроде, что мы встретимся на уроке полётов. Хоть занятия не состоялось, я надеялась хотя бы увидеть его. А впрочем, зачем ему эти занятия? Саймон и так умеет управлять космическим кораблём…
— Слушай, Норрис, — начала я, — ты грустишь?
Она остановилась и посмотрела на меня серьезным лицом.
— С чего ты взяла?
— Мне так показалось. Когда ты выстрелила в существо, тебе было грустно? Тебе было его жалко?
— Вовсе нет.
— Тогда… почему? — сказала я, параллельно раздвигая перед собой ветки.
— Сказала же, я не грущу! — разозлилась Норрис.
Я вспомнила, что меня тоже очень часто называли грустной. И это очень раздражало, потому что я таковой не была. Но с Норрис другой случай. Она о чём-то думала. О чём-то печальном, и я это знала. Но Норрис не хочет об этом говорить, а мне очень интересно. Я всю дорогу думала, как сделать так, чтобы она мне доверяла и рассказала, что случилось у неё такого. Я решила начать из далека. Кроме имени, я не знала о ней ничего, поэтому решила спросить, почему она прилетела на эту планету и кем хочет стать.
— Звёздная система, из которой я прилетела, в масштабах космоса не так далеко от сюда. Всего в десятке парсек. В будущем я эколог. Хочу сеять жизнь на другие планеты…
— Интересно. А почему ты сделала именно такой выбор?
— Не важно.
— Да почему ты не хочешь разговаривать?! — неожиданно для себя, я взбесилась.
— Потому что мне не до разговоров! Планета в опасности. Нам доверили ответственное задание — спасти её. Сама же говорила «хватит болтать».
Я ничего не ответила. Она была права. На нас положились, а я страдаю какой-то фигнёй. Пытаюсь разобраться в чужих чувствах, когда сосредоточится нужно на более важных вещах.
— Хорошо. Если не хочешь, не говори. Я знаю, насильно… мил не будешь, — последние три слова я произнесла медленнее. Я остановилась, потупя взгляд в одну точку перед собой.
— Что опять? Почему остановилась?
— Профессор сказал нам ещё в кабинете: «В насилии нет ничего противоестественного. Оно заложено в основе мироздания.»
— Ну, да. Помню, что-то такое. Хм… Фразы разные бывают, что сказать. — видимо она не предала этому большого значения.
— Но ведь, кто-то их придумывает, значит они что-то значат.
— Тихо! — Норрис одёрнула меня вниз в кусты. — Смотри.
Перед нами сразу несколько заражённых видов сражались со здоровыми животными. Мы прицелились. Действовать нужно было крайне осторожно, чтобы не задеть вид, который не заражён. Я прицелилась. Было сложно. Животные постоянно двигались, попасть в зараженное, казалось невозможным. Я, уже было, хотела сказать: «Давай всех их, нафиг, уберём, всё равно не попадём.» Но опомнилась. Норрис однозначно возразила бы. Ведь, она хочет стать космическим экологом.
Сосредоточится. Нужно лишь вовремя нажать. Аккуратно… Есть! Двое существ испепелились за один выстрел.
Тут же последовал другой выстрел. Животные из тупого недоумения перешли в страх и разбежались. Мимо. Точнее — не в того. Норрис испуганно подпрыгнула. Я кинулась догонять убегающее заражённое животное. На бегу я в него не целилась. План был уже в голове. Больше я не боялась стрелять. Первый выстрел, который сделала Норрис ещё там, вдохновил меня. Я догнала животное, хотя это было не легко, и ударила его по голове. Оно стукнулось о землю, издав глухой звук падения. Тогда-то, я и выстрелила. Зараза испарилась прямо передо мной так, что у меня вновь запотел шлем.
Я подошла к Норрис. Она сидела рядом с раненным существом. Странные белые глаза серьёзно осматривали тяжело дышавшее животное.
— Не понимаю, — сказала Норрис, — почему он ещё жив?
— А должно быть наоборот?
— Заражённые существа испепеляются сразу, а здоровые нет. Может быть это как-то связано с вирусом.
— Ты хочешь эксперимент провести, я не пойму?
Она молчала. Я не понимала, что с её глазами не так. Саймон сказал, что, посмотрев в мои глаза, каждый испугается. А что бы он сказал о глазах Норрис?
Моя фиолетовая спутница с белыми глазами вылечила животное, намазав ему на конечность, какую-то мазь. Она достала маленький тюбик из кармана и нанесла на рану. На моих глазах, рана начала затягиваться, и вскоре исчезла совсем. Существо поднялось, облизнуло Норрис и ускакало прочь.
— Что это такое? — поинтересовалась я.
— Хилинговая мазь. Всегда её ношу с собой. Она способствует быстрому делению клеток. — пояснила Норрис. — Мама у меня доктор. Говорит использовать эту мазь только в самых экстренных ситуациях. Сама видишь, насколько она полезна. Хоть оторванную руку приклеить можно… У меня в доме полно всякого такого добра.