А ведь могло всё быть иначе...

Из-за того что Магнуса охватила паника, он смог найти в себе силы бежать вперёд. Продолжать идти к дороге было бесполезно, так как он упирался в невидимую стену. Он шёл около сорока минут по его подсчётам, но лес всё не кончался. Он был одинаковый, не было никакой зацепки, чтобы понять где Магнус был, а где не был. Он бы шёл в сторону солнца, но его не было, затянуло небом, отчего вокруг было темно. Он сел, чтобы отдохнуть. Магнус не верил, что находился здесь. Он всегда боялся этого места, а сейчас является частью этого. Атмосфера здесь была просто отвратительна. Магнус чувствовал эту тьму, которая проникала в него. Пока он сидел на пеньке, пытаясь отдышаться, он услышал пронзительный крик. Скорее не крик, а его эхо, так как звук раздался довольно далеко, судя по ощущениям. Он встал и пытался идти на этот крик, но через несколько минут вновь наступила мёртвая тишина. Но он продолжал идти в том же направлении. Наконец сквозь деревья он увидел деревянные здания, скорее всего дома. Он ускорил бег, и вышел на какую-то улицу. Дороги были в глубоких трещинах, сквозь асфальт росла трава, которая была очень вялой. Дома на этой улице располагались напротив друг друга. Все они были похожи: деревянные, одноэтажные дома, но дерево было сырое, а сами дома находились в критическом состоянии. Стёкла были выбиты, крыши были в дырках, печные трубы были практически разрушены на всех домах. Крыльцо тоже выглядело довольно опасно, он думал, что если наступить на любую ступеньку, то можно провалиться в ад, хотя казалось, что он уже в аду. Но на Магнуса нагоняли тоску не эти разрушенные дома, Магнус знал, что они были построены для преступников. Его заставляли грустить ржавые велосипеды, сломанные качели, карусели, которые по всей видимости были предназначены для детей. Он решил пойти вниз по этой улице. На некоторых местах дороги были мелом нарисованы цветы и бабочки, правда их было еле видно. Почтовые ящики практически все были сломаны. Магнус дошёл до перекрёстка, осмотрелся по сторонам и увидел соседние улицы, которые выглядели примерно также. Из истории он узнал, что посередине Детройта находится церковь, которая делит город на четыре части. Он перешёл на другую улицу, она выглядела точно также. Сломанные скамейки, разбитые фонари, электропровода, которые валялись на дороге, но не искрились, по всей видимости электричества тут уже давно нет. Воздух был очень влажный, видимо, здесь часто идут дожди. Магнус шёл вниз по улице, но затем увидел, что дорога начинает подниматься, а что за ней непонятно. Он продолжал идти, так как вокруг всё равно не было ни души. Он поднялся и снова был крутой спуск вниз, но теперь Магнус видел, что там находится. Видимо, это был центр города. Издалека он увидел какое-то здание, и судя по знаку «+» на крыше, это больница. Увидел несколько других построек. И наконец увидел церковь. Она была небольшая и деревянная, а на крыше был деревянный крест. Никакого движения в центре не было. Он медленно спускался вниз, дорога здесь была куда хуже. Трава не росла сквозь асфальт, так как кругом были очень глубокие ямы. Сначала он прошёл здание больницы. Это было самое большое здание здесь по его наблюдением. Оно было бетонным и двухэтажным. Окон там тоже не было, как и входных дверей. Магнус не стал рисковать и заходить туда, так как по закону жанра в таких местах происходят самые странные вещи. Далее были какие-то маленькие магазинчики, и это он понял по вывескам, которые уже почти стёрлись. Витрины были сломаны и пусты, стёкол тоже не было, а вместо двери были заколочены доски. Далее было здание, от которого у Магнуса сердце облилось кровью. Детский сад. Зачем в таком городе нужен детский сад? Выглядел он очень уныло. На нём были рисунки, но рисунки практически стёрлись. Была целая железная дверь и в некоторых комнатах были стёкла в окнах. Большие фигуры животных были сломаны и на них был мох. Крыльцо выглядело более менее безопасным. Вокруг сада был высокий железный забор. Магнус подумал, что пока что это единственное место, где можно прятаться в случае опасности, здание было двухэтажным и по задумке, должно было быть цветным, но вся краска давно стёрлась и облезла, поэтому детский сад был серого цвета, где еле-еле было видно тусклые разные цвета. Он всё же решил войти в церковь. Там были целые окна, двери и само здание с виду было прочным, хоть и было деревянным. Он хотел войти внутрь через главную дверь, но не смог, она была…заперта? Видимо, Магнус тут не один, остальные прячутся в церкви. Он обошёл её со всех сторон и увидел одно выбитое окно с задней стороны. Он ловко залез по выступам к этому окну и попал внутрь. Тело вновь пронзила боль, но Магнус продолжал идти. Судя по всему, Магнус попал в крышу церкви, были деревянные стены и деревянный пол серого цвета. Помещение было небольшим, было шесть матрасов не первой свежести и одна керосиновая лампа. На потолке была лампа, но из-за отсутствия электричества она не работала. Магнус решил попробовать открыть дверь, которая по всей видимости, вела в другие комнаты, но и она была заперта. Он подумал, что возможно её заклинило, поэтому пытался выбить её. После нескольких неудачных попыток, он решил осмотреть замочную скважину, когда он это делал, дверь резко распахнулась и Магнусу рассекло лоб углом двери, он отлетел на метр и упал, схватившись за голову. Перед ним появился высокий парень, но Магнус не смог рассмотреть его, так как в глазах опять помутнело. -У нас новенький — приятным голосом крикнул парень кому-то -Кто? — еле слышно спросила какая-то девушка, которая видимо находилась в другой комнате -Демон — ответил парень и ударил Магнуса по лицу ногой, отчего тот потерял сознание. Прошло 2 дня с той свадьбы, а отойти от неё до сих пор никто не может. Роберта с тех пор не видели в институте, Мариза практически не выходит со своего кабинета. Лидия пытается хоть как-то руководить институтом, но чувствует себя опустошённо. Она всё понимала, она видела ту борьбу внутри Алека, когда он готовился надеть кольцо. Но тем не менее с Алеком они так и не поговорили. Кстати о нём. Он тоже мало взаимодействовал с окружающими после произошедшего. Как бы то ни было, он был рад видеть своего мага. Но Алек ненавидел себя за то что даже не попытался поговорить с ним, успокоить. Его очень пугал болезненный вид Магнуса. Он думал как себя вести, если вдруг так и окажется, что он демон. Алек ещё мог хоть как-то объяснить их отношения перед родителями и Конклавом. Но отношения охотника и демона это недопустимо, ведь демоны это то, от кого и пытаются избавиться сумеречные охотники. Алек уже и сам устал от этих «А что если…». Всё это время он думал, что Магнус мёртв, но как оказалось, он жив. Поэтому Алек устал ждать что будет, он решил действовать. Он решил для себя, что хочет быть с Магнусом и Магнус хочет того же, а иначе не пришёл бы на эту свадьбу. Для начала Алек хотел выяснить что случилось с ним после свадьбы. Астрид находилась у себя дома. Она жила в Чистилище и несмотря на статус, дом у неё был весьма скромный. Одна спальня, где была двухспальная кровать, небольшой комод, трюмо и пара кресел. В гостиной был лишь диван, кофейный столик, несколько цветов и пара картин. На кухне было только всё самое необходимое, без излишеств. В ванной тоже не было ничего особенного. Все дома в Чистилище были почти одинаковы, чтобы не было социального неравенства. Астрид пыталась быть сильной и независимой. Сначала они жили всей семьёй: она, Айзек и Максимилан, но отец почти не появлялся дома. Айзек встретил Энсела и спустя несколько месяцев они стали жить вместе, а Астрид переехала в другой дом. Она сидела на крыльце своего дома и пила чай, смотря на соседний дом, где бегали дети и качались на качелях. Она бы и сама очень хотела слышать детский смех в доме, вечно разбросанные игрушки. Астрид была семейным человеком, но себя в семье она не чувствовала. С отцом они никогда не разговаривали о чём-то душевном, только о работе. А после пропажи матери так они и вовсе перестали общаться. Она очень любила Айзека, он был её единственным братом, но она никогда не чувствовала от него поддержки. Ради Энсела он был готов на всё, но Астрид была уверена, что даже если она будет умирать на его глазах, он ничего не сделает. Айзек с Максимиланом практически не общались, но ему было плевать. А вот Астрид было больно от этого. Она задумалась, смотря на детишек и не заметила как к её дому подошёл мужчина. -Астрид? — неуверенно спросил он -Чт… Алек? Что ты здесь делаешь? — удивилась Астрид -Молли сказала мне где находится портал, я пришёл поговорить — Сказал Алек и сел на ступеньку рядом с ней -Что такое? -Ты можешь рассказать мне побольше о Детройте? — неуверенно спросил Алек -Переживаешь за Магнуса? — с сочувствием спросила Астрид -Да… Я не знаю что с ним будет, не знаю где он сейчас, но… Сегодня мне приснился сон будто Асмодей его выкинул в этот город за непослушание и поэтому… Я не знаю, я хочу быть готовым ко всему. Я читал книги, которые есть в институте, но не нашёл там ничего полезного. Так, общая информация… — Астрид понимающе покачала головой. -Ну, для начала стоить отметить, что изначально, когда Детройт появился в штатах, его считали мёртвым или заброшенным городом. Начали придумывать много слухов, мол он кишит призраками. Коммерческие предприятия тут же начали организовывать туда экскурсии для туристов в этот город за бешеные деньги, но когда учёные проводили исследования, то они пришли к выводу, что там была взорвана грязная бомба, и из-за огромного количества радиации, город посещать категорически запрещено. Но и это не так. Никакой грязной бомбы там не было, это всё последствия действий преступников: их войны между собой, их защитой от Асмодея и прочее. Как я понимаю, в город могут зайти и выйти обычные примитивные, у которых нет никаких способностей, но вот смогут ли они выйти? Сомневаюсь, потому что мне кажется, что их просто убивают и всё. К тому же, чтобы попасть в город нужно пройти через лес. Он как бы окружает город. Этот лес называют «рыжим» и он очень опасен. Нежить, которая не выдерживает этого давления в городе, всю эту тьму, грязь, саму атмосферу, начинают сходить с ума и идут умирать в этот лес. Часто обезумевшие убивают друг друга и всех, кто ступит в этот лес, особенно чужаков. Нежить не может оттуда выйти из-за некого барьера, который образован этой тьмой. Его пытались разрушить, применяя колоссальные силы многих сильнейших существ, но всё бесполезно. У Максимилана есть теория, что у нас ничего не получается из-за того, что мы сами по себе тёмные существа. То есть, мы только подпитываем это всё и делаем только хуже. Нам нужен ангел, а желательно архангел, но сколько бы мы ни пытались, ангелы просто игнорировали нашу просьбу, а насколько я знаю, в Детройт они и вовсе не могут попасть, а разрушать барьер нужно как раз изнутри…Что ещё, что ещё… Магия, сверхспособности там не работают. Можно выжить лишь если ты в совершенстве владеешь оружием… Порой там бывают моменты…что-то типа выброса радиации, но это не радиация, а что-то тёмное, думаю, это какой-то…излишек тьмы что-ли, не знаю как объяснить. Если вовремя не укрыться от этого, то умираешь в считанные секунды. Они происходят редко, но неожиданно, чаще всего умирают именно от них. -Но откуда вы знаете, что там происходит выброс? — удивился Алек -Когда в Детройте начинается выброс, в Чистилище чувствуются толчки. Это, пожалуй всё, что я могу рассказать тебе, Алек. К сожалению, больше мне ничего не известно. -Нет, нет, даже за это спасибо, ты очень помогла мне, спасибо — Алек хотел встать, но Астрид остановила его -Алек, что бы ни случилось, ни в коем случае не иди за Магнусом в Детройт — серьёзно сказала она -Но почему? — не понимал Алек и сел обратно -Я потеряла двоих близких людей там, но даже я не могу собраться с духом, чтобы идти туда. Во-первых, я не знаю чего ожидать, думаю, они уже погибли, а если я туда уйду, то там погибну и я. А во-вторых, мы не знаем что там действительно происходит и вдруг окажется, что всё в разы ужаснее, чем нам рассказывают — Астрид говорила тихо, но серьёзно, Алек внимательно слушал её -Ты…потеряла там кого-то? — осторожно спросил он -Да, и если тебе будет легче, то я тоже потеряла там любимого человека — Астрид увидела непонимание на его лице, поэтому решила рассказать ему об этом, потому что он единственный, кто поймёт её — В данный момент мне 576 лет. Моему брату всего 178. А нашему отцу пара тысяч — Алек был в шоке, ведь по ним и совсем и не скажешь — Мою мать сослали в Детройт, когда он ещё принадлежал Чистилищу. Мы пытались сделать всё возможное, но её обвинили в геноциде магов, хотя не понимаю что это за бред, ведь моя мать сама является магом. Для меня это был тяжёлый удар, а Айзек скорее всего даже не помнит этого, потому что он…можно сказать, мой сводный брат. У нас общий отец, но разные матери, но я всё равно считаю его своим родным братом. -А по вам и не скажешь, что вы родные — удивился Алек -Именно, но суть не в этом. 5 лет назад я встретила мужчину по имени Томас Уэст. Он нефилим. Раньше был сумеречным охотников в Лондонском институте. Затем его повысили, и он стал представителем института в Конклаве, его отправили в Аликанте — Алек был впечатлён этому, хотелось бы ему познакомиться с этим Томасом — Но его оттуда быстро выгнали за нарушения. Он никого не слушался и делал то, что считал нужным. Именно за это я и полюбила его. После того, как его выгнали, его лишили рун и отправили в город костей, но и оттуда он сбежал, спустя неделю. Пришёл просить убежище в Чистилище и ему его дали. Так мы с ним и познакомились. Мы провстречались полгода, я уже видела в нём своего мужа и отца наших детей, он сказал, что примет бессмертие, потому что не может оставить меня… — Астрид горько улыбалась и по её лицу покатились слёзы. Алек был тронут этой историей и сердце кольнуло, ведь возможно он бы сделал тоже самое, если бы был с Магнусом — Спустя эти полгода он узнал про мою мать, что она в Детройте, а в это время он уже был независимым городом. Он знал как я люблю её и как хочу, чтобы она была рядом. Я была счастлива с Томасом, но понимая, где находится моя мать, мне всегда было неспокойно на душе. Он пообещал вернуть мне её, несмотря ни на что. Я очень сильно плакала и на коленях умоляла не идти в Детройт, потому что знала, что он не вернётся, да и он это понимал. Он пообещал этого не делать, но предчувствие у меня всё равно было плохое. Мы легли спать, и я проснулась в 4.20 утра, а Томаса рядом не было. Было лишь это — Астрид достала аккуратно сложенный листок бумаги из кармана своего пальто, бережно развернула его, там было лишь написано «Прости, я всегда буду любить тебя» — Конечно, я всё поняла, и тонула в своих слезах неделю, не меньше. А потом в душе появилась пустота. Я потеряла весь смысл жизни, поэтому с головой окунаюсь в работу, чтобы не думать об этом, но не могу… — Астрид не смогла закончить, ей не давали это сделать слёзы. Она закрыла лицо руками и плакала. Алек был растерян, поэтому неуверенно начал гладить её по спине, чтобы хоть как-то утешить. Он не мог разделить с ней горе, ведь по поводу Магнуса он ещё ничего не знал, но эта история однозначно заставила его задуматься и Алек мысленно поклялся себе, что если Магнус будет жив, то Алек сделает всё, чтобы быть с ним и сделает его самым счастливым человеком на свете, а если мёртв, то всегда будет помнить и любить его, не будет заботиться о своей личной жизни и будет заниматься только работой.