Step into suspense / Шаг в неизвестность

             Детройт.       29 августа 2041 год.       Роскошный чёрный лимузин подъехал к главному входу концертного зала Браш-Каст в центре города на Вудворд авеню.       Водитель плавно припарковал машину у бордюра и неспешно вышел на улицу. Он быстро осмотрелся вокруг, окинув взглядом скандирующую толпу фанатов за лазерными красными ограждениями неподалёку и многочисленные вспышки камер. В воздухе зависло несколько дронов, ведущих непрерывную видеозапись трансляции данного мероприятия.       Это был ежегодный закрытый показ трёх новых фильмов от именитых кинорежиссеров. Многие представители шоу-бизнеса стекались в Браш-Каст один за другим.       Мужчина прошёл к задней двери лимузина и открыл её. Из авто вышла миловидная невысокая девушка в длинном льнувшим к телу золотистом платье и с сияющей улыбкой на лице. Она поприветствовала людей за ограждением, послав им воздушный поцелуй.       — Мисс Томпсон, нам пора идти внутрь. Мы и так сильно задержались, — тихо сообщил мужчина.       — Да, конечно. Пойдёмте.       Вместе они направились вверх по лестнице к главному входу. Когда они прошли в концертный зал, их тут же встретил пресс-агент.       — Мисс Томпсон. Меня зовут Джонатан, я буду сегодня Вас сопровождать по спонсорским стендам перед показом. Их немного. Семь модельных, пять от корпорации «CyberLife» и ещё несколько…       Мужчина продолжал перечислять какие-то названия, но Нэнси его уже не слушала. При слове «CyberLife» девушку мгновенно окатило холодом и слегка передёрнуло. Она прикрыла глаза и глубоко вздохнула.       — Не переживай, милая, я буду неподалёку, — мягкая рука легка на её обнажённую спину.       — Коннор, я так рада, что ты смог приехать! — она обернулась на знакомый голос, радостно и горячо обняв своего друга.       — Ты ведь этого очень хотела, — он прозвучал с оттенком заботы.       — Джонатан, это мой друг Коннор. Он немного походит с нами, — сообщила девушка.       — Для фото Вы должны встать на фоне пресс-вола одна, — слишком серьёзно произнёс агент. — Или же Вы хотели бы представить этого молодого человека как свою пару? Тогда стоило об этом сообщить заранее.       — О, нет. Мы просто друзья. В кадре быть необязательно, — девушка поправила волосы и заговорила серьёзным тоном. — Проверьте, пожалуйста… Я оставляла заявку на проход в зал на две персоны.       — Совершенно верно. У меня это отмечено. Именной бейдж уже был выдан вашему другу. А вот второй человек… Андерсон. Хэнк. Пока не появился.       — Он приехал со мной, — девушка обернулась и указала на человека, который её привёз на мероприятие. — Мой друг и глава моей службы безопасности.       Хэнк кивнул агенту, обменявшись с ним формальным рукопожатием. Он незамедлительно с улыбкой обнял Коннора и похлопал того по спине.       — Нам пора, — сообщил агент и взял девушку за руку.       Коннор и Хэнк шли позади на небольшом расстоянии.       — Вы не жалеете, что ушли из департамента полиции? — начал андроид.       — Я уже устал от этого дерьма. А последнее наше совместное дело меня добило окончательно, так что нет, нисколько не жалею, — Хэнк пожал плечами и усмехнулся. — В моей нынешней работе нет никаких подвохов и скрытых схем. Тут я полностью сам всё контролирую, понимаешь? — мужчина тяжело вздохнул и осмотрелся. — Ты часто бывал в таких местах?       — Нечасто, — монотонно отозвался Коннор.       — Теперь это наверняка будет происходить постоянно, сынок, — мужчина хлопнул андроида по плечу. — Ты сам-то доволен своей жизнью с человеком? Времени прошло много, так что я с полной уверенностью могу наконец спросить об этом.       — Это так… Странно… Необычно, — задумчиво произнёс Коннор. — Ведь это мой первый опыт. Определённо, это сложно…       — Ну что ж. Добро пожаловать во взрослую жизнь. Отношения ведь то ещё удовольствие, — Хэнк тихо рассмеялся и быстро кинул взгляд на собеседника, который пребывал в некотором замешательстве. Словно окунулся в собственные мысли.       — Она мне очень нравится. Она такая забавная. У неё слишком часто меняется настроение. А в постели…       — Воу-воу… Уволь меня от этих подробностей, — Хэнк отмахнулся. — Как дела в департаменте?       — По-разному. Но… Без Вас всё совсем не так, — не без сожаления произнёс Коннор.       — Никогда не забуду наш с тобой разговор после того, как ты так быстро покинул Детройт с ней… Ты говнюк! Я тебя тогда готов был уничтожить.       — Хэнк, Вы должны понять, что у нас не было никаких шансов и доказательств против главы «CyberLife». Давайте уже забудем об этом, — слишком строго ответил собеседник.       Хэнк лишь недовольно фыркнул в сторону андроида. Он окинул его оценивающим взглядом — Коннор с момента их последней встречи совсем изменился. Он стал себя совершенно по-другому вести, иначе одеваться.       В этот вечер вместо привычного внешнего вида, свойственного лишь андроидам, на нём был надет чёрный костюм с приталенным пиджаком, под которым виднелась белая рубашка и бабочка. В руках он держал длинный сложенный чёрный глянцевый зонт-трость с позолоченной закрученной в петлю рукоятью.       Отсутствие светодиода на виске и уж слишком естественное поведение делали бывшего напарника Хэнка почти что человеком. Он даже состоял в отношениях с женщиной. И, по всей видимости, был доволен своей жизнью.       Прошлое наконец отпустило всех. А настоящее было абсолютно новым и весьма многообещающим.       Хэнк в момент прохода позади девушки, которая постоянно останавливались и делала фотосеты на фоне спонсорской рекламы, заметил пристальный восхищённый взгляд андроида. Он смотрел на неё с такой теплотой и нежностью, что у бывшего лейтенанта сложилось впечатление, будто Коннор действительно был сильно влюблён в неё. По-настоящему. Безо всякой симуляции.       Он любил её.       Они были вместе больше года. За это время Нэнси стала ещё более известной, у неё участились съёмки и значительно усилилась охрана, особенно в местах скопления большого числа фанатов. Она сама предложила Хэнку должность руководителя её службы безопасности. Девушка была безумно счастлива, когда этот эксцентричный полицейский стал её другом. К тому же полезно было иметь такого человека при себе, учитывая тот факт, что он прекрасно знал Детройт и многих полезных людей, живших в нём.       Коннор же продолжил свою работу в полиции, но уже в качестве сержанта, чем сильно бесил Гэвина Рида — детектива, который давно уже работал в департаменте полиции Детройта, но так и не мог получить повышение из-за взбалмошного характера.       Первая их встреча прошла не очень гладко, если можно было так сказать.       Это произошло три года назад на допросе одного из девиантов, который жестоко расправился со своим владельцем, нанеся тому двадцать восемь ножевых ранений.       Уже тогда Гэвин проявил открытую агрессию по отношению к Коннору. Он вообще ненавидел андроидов, считая их бездушными кусками пластика. С тех пор ненависть к Коннору лишь усилилась.       Впрочем, андроида это мало волновало. Он просто спокойно продолжал выполнять свою работу. Многие даже перестали воспринимать его как андроида.       Всё было как нельзя хорошо. <…>       Коннор вернулся с Нэнси домой после показа далеко за полночь.       — Ты такая красивая, — произнёс андроид, обняв девушку сзади и поцеловав её в шею. — Я соскучился по тебе…       — Я очень устала… — сухо отозвалась Нэнси.       — Понимаю. Ты стала такой загруженной последнее время, — досадно отозвался Коннор. Но всё же он не оставлял попыток приласкать свою девушку. — Иди ко мне.       Нэнси развернулась и отстранилась от андроида.       — Не надо…       — Я уже далеко не первый раз слышу от тебя подобные слова… Меня это настораживает, — серьёзно произнёс Коннор. — Что с тобой происходит? Я как-то мешаю тебе?       — О нет, что ты! Прости, я совершенно вымоталась сегодня, — Нэнси постаралась как-то оправдаться.       — Не только сегодня. Может, дело не в усталости? Я чувствую твои биоритмы. Ты какая-то… Отстранённая… Что с тобой, милая? — Коннор пристально посмотрел на девушку.       Она замерла.       Андроид по возможности старался контролировать жизнь Нэнси, максимально косвенно, ненавязчиво. Он следил за её психологическим состоянием и приёмом определённых лекарств от всякого рода стрессов. Запрещённых препаратов обнаружено не было. Коннор всегда мог это проверить при близком контакте с девушкой. Однако же были такие случаи, когда андроид не находился в определённый момент рядом с ней и Нэнси могла бы принимать что-то на стороне. Всё равно, как только девушка встречалась с Коннором, он первым делом запускал свой сканер в глазах и незаметно проверял её биологические показатели. Пока всё было чисто.       Но, к сожалению, этот метод не работал, когда Нэнси уезжала на съёмки на длительный срок.       Быть может, причина такого отстранённого поведения именно в этом? В долгой разлуке из-за съёмок? В том, что ей не хватает тепла и заботы? Или, быть может, она отвыкла от Коннора из-за всего этого?       Андроид не мог быть с ней рядом в разъездах.       Определённо, в общении с этой девушкой он осознал, что понимал далеко не все моменты поведения Нэнси. И это угнетало, но в то же время андроида подстёгивал тот факт, что он мог постоянно совершенствоваться в своем общении с людьми.       Нэнси была довольно сложной личностью по своему характеру. После всех переживаний в ходе сложного расследования, которое проводилось больше года назад и было связано с её похищением, казалось, девушка сумела постепенно справиться со всеми моральными трудностями.       Коннор гордился своей проделанной работой. Ведь именно он помог Нэнси преодолеть страх, постараться забыть все прошлые тяжёлые события и жить дальше. Он наслаждался её обществом, особенно первые два месяца, когда они просто отдыхали в другой стране и проводили время лишь друг с другом. Андроид старался наполнить жизнь Нэнси светлыми моментами. И понял, что девушка наконец полностью успокоилась.       Всё постепенно вернулось в привычное русло.       Однако же сама Нэнси для себя могла отметить то, что её характер действительно сильно изменился. Она стала более замкнутой, перестала любить светские вечеринки и всё больше стремилась оказаться в тишине, что не всегда удавалось ввиду большой загруженности.       Коннор звонил ей каждый день по нескольку раз, чем иногда раздражал девушку. Порой он звонил в самые неподходящие моменты. И один из таких произошёл на съёмках во Франции. <…>       Его звали Матис. Он был французским писателем и автором сценария нового детективного триллера, по которому снимали фильм. Нэнси в нём играла роль жертвы маньяка. Съёмки проходили в Марселе в конце весны и длились почти три месяца.       Девушка столкнулась с Матисом на съёмочной площадке, когда тот присутствовал на генеральной читке сценария для очередного эпизода.       Это был высокий худощавый молодой человек с карими, почти чёрными глазами, узкими чертами лица и слегка вьющимися чёрными волосами.       — Вы отлично играете, — его голос был ровным, глубоко посаженным и так хорошо поставленным, будто раньше он специально обучался подобным навыкам говорить столь завораживающим и безупречным тоном.       — Спасибо… — она почувствовала некоторое смущение. — Но пока что сложно судить.       — Поверьте мне, я вижу всё и сразу, — настойчиво произнёс мужчина. — Вы так хорошо передали все эмоции героини, что на мгновение я хотел Вас спасти, — он широко улыбнулся.       — Да… Пожалуй, действительно вжилась… В такую роль… — несколько потерянно произнесла девушка тихим голосом.       — Я Матис Фрей, — он наконец представился актрисе и пожал ей руку.       — О да, я о Вас слышала, — оживлённо произнесла девушка с азартом в глазах. — Всегда настолько интересные сюжеты в Ваших работах. Вы — молодой талант.       — Вы мне льстите! — мужчина одарил Нэнси широкой улыбкой и сжал её руку сильнее. — Я в восторге от Ваших ролей! От Вас! И так здорово, что мы работаем вместе! — радостно произнёс Матис.       Девушка несколько смутилась и едва заметно улыбнулась собеседнику.       — Уже был подобный опыт? — игриво поинтересовался мужчина.       — Что? — настороженно спросила Нэнси и нахмурилась, не понимая, о чём шла речь в данный момент.       Сценарист заметил некую враждебность в голосе актрисы и тут же спокойно пояснил.       — Я имел в виду роль… Доводилось играть нечто подобное раньше?       — А… Нет, не доводилось, — Нэнси прикрыла глаза. В память резко ворвались мрачные воспоминания о её похищении. Она прикоснулась к виску похолодевшей ладонью.       — Что с Вами? — тихо произнёс Матис и коснулся пальцами запястья девушки.       — Всё в порядке, — едва слышно произнесла Нэнси, однако же, заметив настороженность во взгляде мужчины, тут же добавила. — Знаете, такие роли эмоционально очень давят. Так что я просто ещё не отошла от всего этого.       — Настоящая актриса! — одобрительно произнёс Матис. — Я всегда восхищался людьми, которые полностью отдаются своему делу!       С того момента коллеги стали видеться каждый день на съёмочной площадке.       Через некоторое время они первый раз сходили на небольшую прогулку. А потом стали это делать гораздо чаще по возможности.       Пару недель спустя Нэнси с Матисом в очередной раз отправились на прогулку в парк, захватив с собой бутылку вина.       Всё стало происходить так быстро, что Нэнси едва помнила, как сама смогла решиться на откровенный поступок. Да и сама ли вообще? В её памяти взрывались эмоции от ярких ощущений.       Ночью в парке. Слегка хмельные. У неработающего фонарного столба.       Его горячие губы на её шее, а руки под платьем. Девушка обнимала мужчину ногой за талию и вскоре почувствовала его внутри себя. Матис стонал и покусывал её шею, быстро наращивая темп. На улице не было ни души. Лишь их приглушённые стоны разрушали тишину ночи.       Коннор позвонил в самый неподходящий момент. Телефон трезвонил в полуоткрытой сумке, которая стояла на земле. Громкий звук рингтона рассекал тишину этой ночи и резко ударил по ушам любовников.       — Кто тебе может звонить в такое время? — тяжело дыша, нервным голосом спросил мужчина.       — Это из Детройта… Мой друг, — торопливо сообщила девушка, одёрнув платье и присев на корточки. — Я… Надо ответить.       Матис промолчал. Он лишь следил за тем, как Нэнси достала из сумки телефон и ответила на звонок.       — Привет... Конечно, поздно… У меня здесь два часа ночи… Я знаю, что давно… Я не могу сейчас говорить, — почти шёпотом, нервно и быстро пробормотала девушка и вскоре повесила трубку.       — Всё в порядке? — поинтересовался Матис.       — Да… Мой друг, Коннор. Он очень дорог мне. Он спас мне жизнь… Дважды… — поспешно и довольно скомкано ответила Нэнси.       — Интересно… Может, расскажешь, что произошло?       Они проговорили до утра у Нэнси в номере, сидя с ногами на кровати и попивая вот уже по пятой кружке чая.       — Всё теперь понятно, — подытожил мужчина после рассказа Нэнси. — Так и какие же отношения между вами? Всё же он андроид… Слишком уж это… Неестественно. Хоть и очень современно.       — Я и сама это понимаю. Но он был единственным, кто находился рядом в самое тяжёлое время. Я привыкла к нему.       — У вас нет будущего, — задумчиво произнёс Матис. — Ты наверняка же задумывалась над этим. Андроид полноценно никогда не заменит человека. Как же семья, например? Ну, если ты думала об этом, разумеется…       — О семье как таковой не думала. Даже не знаю, смогла бы я её создать с человеком. Но вопрос не в этом же… — девушка задумалась, чтоб как можно точнее передать то, чем собиралась поделиться. — Всё с ним как-то…       — Монотонно? Предсказуемо?       — Да… — Нэнси тяжело выдохнула и поникла взглядом.       — Понятно, нет огня… Чтоб искры из глаз, взрыв и так далее.       Девушка промолчала.       Матис лишь усмехнулся.       — Дорогая, это андроид. У них всё по схеме. Между вами не будет той самой химии, какая есть между людьми. Либо же ему как-то нужно внушить это.       — Прости меня… С тобой я поняла, чего мне так давно не хватало. Я дура… У меня есть прекрасный мужчина, который замечательно ко мне относится. А мне всё равно мало.       — Да нет у тебя никакого мужчины. У тебя есть андроид! — с упрёком высказался Матис, но затем смягчился, придав своему голосу оттенок иронии. — И потом, ты ведь человек. А человек — существо по своей сути жадное, ему всегда будет что-то нужно. Ему всегда мало. Некоторые лишь скрывают свои желания. Но все всегда хотят большего. И чем больше получают, тем больше хотят. Не думаю, что у твоего андроида с этим проблемы. Ему вполне достаточно было того, что он когда-то имел, а теперь и подавно. У него всё линейно. И наверняка его всё устраивает.       — Даже не сомневаюсь, — удручённо отозвалась девушка. — Но меня раздражает это однообразие.       — Андроиды ведь быстро учатся, — Матис сам от себя не ожидал, что вдруг начнёт давать советы в этом вопросе. — Научи его быть таким, как тебе надо.       — Я так не хочу.       — Ох… Твоя проблема в том, что ты не видишь в нём человека. У тебя барьер. Ты знаешь, что он андроид. И тебе это не нравится в глубине души. Хотя уверен, что этот твой Коннор, будучи с тобой в отношениях, давно подстроился под твоё поведение. Тебе стоит лишь вспомнить подобные моменты, детка.       Нэнси задумалась. А ведь Матис был прав. Девушка до сих пор не могла принять тот факт, что Коннор был андроидом. Что все его жизненные процессы осуществлялись лишь под руководством программного кода. Да, весьма продвинутого, но всё же кода, некогда созданного человеком, а не природой. Да, андроид выглядел как человек, вёл себя как человек. Но под нанокожей это был лишь робот. Белый пластиковый робот со штрих-кодом на лице.       Все эти мысли были крайне отталкивающими.       Нет же… Плевать…       Нэнси вспомнила, как Коннор носил её на руках. Как они вместе танцевали и кружились на пляже, задевая босыми ногами морскую воду и разбрызгивая её вокруг. Как он готовил для неё полезную и умопомрачительно вкусную еду, заваривал роскошный чай, ухаживал, когда она болела.       Как они вместе посещали различные мероприятия. А в постели он всегда знал, как доставить ей истинное удовольствие.       Так что же ещё было нужно? Спонтанность? Страсть? Искра? Со временем тесного общения даже между людьми отношения шли достаточно определённо. По накатанной схеме.       Андроид? Белый пластик под искусственной кожей?! Так под настоящей кожей и у людей не особо всё красиво устроено, мягко говоря.       Наплевать на всё! С Коннором девушка ведь была по-настоящему счастлива.       — Ну так что? — неожиданный голос со стороны выдернул Нэнси из её подсознания.       — Матис, я… — она смотрела на него широко распахнутыми глазами.       Мужчина ничего не ответил. Он лишь покачал головой и нежно улыбнулся.       — Отбрось все свои страхи и загляни в своё сердце. Там ответ, — это прозвучало слишком картинно. — Прости за эту лирику, но… Мы же работаем в кино, не так ли? — Матис рассмеялся, заметив, как девушка удивленно посмотрела на него.       Действительно. Её сердце несколько раз сильно сжалось в момент воспоминаний. Оно обдало тело приятным теплом.       — Прости, что я сначала тебе наговорил. Во мне взыграла… Ревность, в общем, — мужчина слегка потёр глаза от усталости. — Я бы не стал так открыто сейчас распинаться про твои отношения с андроидом. Я до сих пор считаю это бредом. Но, послушав, как ты о нём говоришь, я пришёл к выводу, что у вас всё слишком серьёзно, — Матис взял девушку за руку.       Он хотел наговорить сейчас кучу ненужного, вполне обоснованного негатива в сторону андроида, что заставило бы Нэнси, возможно, окончательно измениться в отношении к нему. Но отчего-то мужчина не стал этого делать. То ли совесть взыграла, то ли искреннее желание помочь Нэнси справиться с проблемой и дать важный совет. Он и сам не мог понять, что именно им двигало. Он лишь видел, как девушка металась, не в силах осознать своего счастья.       Её поведение стало немного раздражать Матиса. Он всерьёз задумался на тему алчности людей. Они вечно жаловались на свои жизни, завидовали тем, кто имел больше них, и не ценили то, что им было дано. Люди… Жадные сволочи, вот кто они.       С каждой подобной мыслью Матис становился всё мрачнее. В душе ему стало жаль эту актрису, хотя её ситуация была всё же не совсем стандартной.       — Спасибо... За такое откровение, — скомканно и нерешительно ответила девушка.       — Такова моя работа, — улыбнулся мужчина ей в ответ. — Я ведь всегда наблюдаю. И сразу вижу все нюансы, недочёты. Все ошибки и манеру поведения. Это научило меня применять наработанные навыки и в жизни. Полезная вещь, должен сказать… Я вижу, когда человек сам себя обманывает… Пользуйся всем, что получаешь, детка, и не жалей. Меньше задумывайся о плохом.       Мужчина прекрасно понимал, что андроид был дорог Нэнси, иначе девушка не стала бы детально описывать Коннора и говорить о нём с теплотой в голосе, постоянно улыбаясь в момент произнесения его имени. Он был для неё всем.       — Ты ведь любишь его на самом деле, верно? — Матис уже знал ответ на этот вопрос. Осталось лишь дождаться признания от самой девушки. — Ты когда-нибудь ему это говорила? <…>       Нэнси смотрела на Коннора влажными глазами от подступивших слёз.       — Коннор… Я… Я люблю тебя!       Во взгляде андроида вспыхнули искры радости. Он крепко обнял девушку.       — И я люблю тебя! — он говорил с придыханием. — Но объясни мне… Может, я что-то делаю не так?       — Всё идеально, Коннор! Прости меня! Я плохая! Я очень плохая! — Нэнси заплакала.       — Что ты такое говоришь? — тихо сказал андроид, уловив слишком сильные сердечные сокращения девушки. — Тебе действительно нужно расслабиться. Для этого есть отличное средство — ванна и массаж. А ещё шампанское. Я полностью в твоём распоряжении.       — Ты ведь не пьёшь. Точнее, не умеешь, — Нэнси удивлённо посмотрела на собеседника.       — Ради тебя могу проглотить жидкость в отдельный резервуар.       — Звучит очень сексуально, — она улыбнулась. — Коннор, в некоторых моментах ты всё тот же… Забавный. Со своими странными фразами, которые ты произносишь на полном серьёзе.       — А ты всё такая же милая, какой я тебя запомнил… Немного уставшая. Но это приятная усталость… И потом, это ведь легко исправить, — Коннор подмигнул девушке.       Она нежно улыбнулась своему собеседнику.       — Но шампанское пить не стоит. От него разболится голова, — подытожила девушка, шумно выдохнув.       — Я понял, — Коннор уже хотел пойти и наполнить ванну, но Нэнси взяла его за руку.       — Подожди… Не уходи… — она притянула его к себе.       Он страстно поцеловал девушку в губы, медленно опуская лёгкие и тонкие бретельки платья, которое мгновенно соскользнуло на пол.       До ванны дело так и не дошло.