Вася ищет друзей

      Попасть в И-Либеру сразу не удалось. На воротах образовалось небольшое столпотворение, быстро переросшее в драку. А если точнее, в одностороннее избиение стражников, слегка подвыпившими авантюристами. На помощь коллегам пришли дозорные и уличная стража. Получив значительный численный перевес, стражники оттеснили смутьянов за ворота и, пригрозив применить арбалеты, вынудили их убраться. По веренице повозок прошел слушок, что кто-то из охраны пытался отжать у авантюристов полученные на задании трофеи, за что и поплатился. Похожая ситуация чуть не возникла, когда стража досматривала караван «Синей розы», а именно повозку Гагаран. Пока клерк изучал сопроводительные документы, выданные Торговым домом и заверенные главой гномов, один из стражников откинул в сторону походный плащ воительницы и обнаружил под ним несколько лохматых тушек кваготов. Не найдя монстров в списке заказанных Торговым домом товаров, клерк потребовал, чтобы авантюристы заплатили довольно крупную пошлину, если шкуры монстров будут выставлены на продажу в городе. Гагаран заявила, что монстры и их шкуры, не что иное, как её трофеи. В этом случае, служащий мэрии требовал передать пятую часть трофеев в городскую казну. Право на это он обосновал каким-то там законом. Глаза Гагаран тут же налились кровью. Она уже была готова навалять клерку и страже, как в дело вмешалась Ивилай. Она извинилась перед стражей и сказала клерку, что они не будут ввозить трофеи в город. Конфликт был исчерпан. Великанша выкинула тушки из повозки и, после недолгого перешептывания с коротышкой, потащила их к повозке «Белого щита». Попросив Васю на личную беседу, Ивилай сообщила, что мех кваготов черезвычайно прочный. Настолько прочный, что делает режущее и метательное оружие, вроде мечей и стрел, фактичесски, бесполезным. Не даром гномы используют в бою с ними тяжелые молоты. Раз их не поранить, остается лишь дробить кости. Уникальная прочность, делала мех очень ценным, но гномы даже не заикнулись о передаче трофеев авантюристам. Из всех ресурсов, которыми гномы располагали после боя, ценнейшим, были эти самые шкуры. В кратце посвятив парня в суть вопроса, девушка попросила применить на тушках магию трансформации. То есть заставить их временно исчезнуть, как это уже было проделано с оружием Лакюс. Вася не стал объяснять коротышке, что никакой магии тут нет и попробовал засунуть квагота в инвентарь. Раз уж там без проблем поместился полуторный меч и огромный молот, почему бы и не попробовать? Хотя Вася относился к идее заклинательницы с сомнением, труп квагота прекрасно разместился в новой ячейке инвентаря. Правда, монстры не складывались в пачки. Каждый требовал свою, отдельную ячейку. Не имея недостатка в ячейках, парень закинул пятерку, втихую прихваченных Гагаран и задумался, а не вернутся ли ему в подземелье гномов за своей частью трофеев. Следовало поторопиться. Он уже дал Урфину ночь и пол дня, форы на сбор трофеев. Если шкуры кваготов действительно были ценны, дарить их карапузам было расточительно. Предупредив Яру, что отлучиться по своими делам, Вася пешком прошел за городские ворота и снял номер в ближайшей таверне. Заперев дверь комнаты на засов, он постарался запечатлеть вид комнаты в памяти. Это было необходимо, чтобы вернуться сюда в будущем и телепортировался в кузницу Джобаха. Несколько часов он наполнял свой инвентарь тушками монстров, а закончив, принялся за разграбление кузницы. Приступ жадности парня прервали гул шагов в коридоре. Находясь под действием «кошачего глаза», парень выглянул из кузницы и разглядел приближающуюся группу гномов, под предводительством Урфина. Он громко обсуждал что-то с товарищами. Когда они подошли ближе, парень услышал о чём они говорят. — Я вам клянусь. Здесь их были тысячи! Тела кваготов лежали везде, — ударяя себя кулаком в грудь, утверждал рыжебородый. — А тебе это не привиделось? Заклинатели очень коварны, они могли обмануть тебя, используя иллюзии, — сомневался один из его спутников. — Может, это кваготы забрали тела? — предположил другой. — Если так, то нам лучше сейчас же возвращаться в цитадель, — резко остановившись, воскликнул Урфин. Его поддержали еще несколько гномов. Испугавшись, что в тоннеле могут быть живые кваготы, гномы повернули назад, так и не достигнув кузницы. Вернее того, что от неё осталось. Вася постарался запихнуть в бездонный рюкзак всё, что смог оторвать от пола. Если гномы все же решаться прийти сюда, то застанут лишь очаг и голые стены. *** Яра вернула хозяину конюшни повозку, доплатила еще одну серебряную монету за лишний день использования и прогулочным шагом отправилась на городской базар. Недавно девушка впервые узнала, что такое беспокоиться о деньгах, но не из-за их отсутствия, а наоборот. После продажи редкого магического кольца в И-Тобеле, господин Вася сделал девушкам щедрый подарок — отсыпал каждой по сотне серебряных монет. Яра, то и дело, проверяла, на месте ли набитый монетами мешочек или нет. Особенно, когда находилась в людном месте. Это превратилось в настоящую паранойю. Девушка искренне пожалела толстосумов. «Их жизнь, должно быть, сплошное беспокойство!» — подумала она, очередной раз, хлопая ладонью по бугрящемуся карману. Чтобы не светить своим богатством, Яра запустила руку в карман и аккуратно вытянула из мешка пару монет. Этой суммы было более чем достаточно, чтобы купить себе и товарищам целую гору жареных свиных ребрышек. Девушка улыбнулась, представив, как Лиль и господин Вася будут с удовольствием объедать сочное мясо, сдобренное приправами, и хвалить её вкус, облизывая жирные пальцы. Сама Яра ела их с товарищами всего раз — два года назад, в честь вступления в команду «Белый щит». Тогда её угощал Сандерс. При мысли о погибшем товарище, улыбка тут же слетела с губ девушки. Как быстро она забыла о том, кому обязана жизнью. Нельзя было предаваться веселью, пока её товарищи не отомщены и даже не погребены, как положено. Спрятав монеты в карман, девушка развернулась на каблуках и отправилась в гильдию авантюристов. Гагаран сказала, что пока Лакюс не в строю, они не возьмутся за уничтожение гнезда гоблинов, и если Яра не может ждать, они откажутся от выполнения, чтобы вернуть его на доску. Ивилай добавила, что за «Синей розой» должок перед «Белым щитом» за пленных бандитов, поэтому в случае необходимости, она сможет смело обратиться к ним за помощью, но не в ближайшие дни. Яра быстро добралась в гильдию и первым делом проверила доску с заданиями. Гагаран уже выполнила обещанное. Задание на уничтожение гнезда гоблинов в лесу Тоб, с вознаграждением в двадцать золотых снова висело на своем месте. Оставалось ждать. *** Лиль стояла перед обветшалым зданием дешевейшей гостиницы И-Либеры и раздумывала, входить или нет. Проведя, по настоянию господина Васи, ночь в лучшей гостинице И-Тобеля, она взглянула на свою жизнь другими глазами. Что заставляло её жить в плохих условиях последние полгода? Экономия, преданность товарищам или глупость? Она добровольно согласилась на болезненные укусы клопов, грязную и жесткую постель, плохую еду и кучу других проблем, чтобы быть удобной команде. Она жертвовала часть своего вознаграждения чтобы решать чужие проблемы. То Сандерсу был нужен новый щит, то кто-то терял или ломал свое оружие или по глупости влезал в ядовитую ловушку. Приходилось использовать дорогостоящий антидот и заработанные деньги исчезали без следа. Иногда, работая без перерыва, они едва могли наскрести на ночлег и еду даже в этом ужасном месте. О такой жизни она мечтала, покидая родной дом и вступая в гильдию авантюристов? Конечно же, нет. Всего за несколько дней Вася изменил её представления о жизни. Он не только дважды спас её от изнасилования и смерти, но и показал удивительные вещи и то, какой жизнь авантюриста может быть, если ты член сильной команды. Он заставил легендарных авантюристов признать его силу и следовать за собой. А еще, он дал ей целый мешок денег. Сто серебряных монет — это же целых пять золотых! «Белый щит» никогда не зарабатывал столько на семерых! Постояв у входа еще несколько минут, Лиль решила, что больше никогда не снимет номер в этом заведении. Даже если денег в обрез, надо искать возможности, а не расписываться в бессилии. Нужно было дождаться Яру. Вместе они подыщут место, достойное «Белого щита» и его нового лидера, господина Васи! *** Лакюс не стала ждать, пока караван выстоит очередь и пройдет проверку стражи. Она извинилась перед товарищами и побрела в город, желая уединиться. Товарищи все равно знали, где её искать. В любом из городов, кроме столицы, «Синяя роза» останавливалась в лучшей гостинице, по традиции, расположенной недалеко от городской ратуши. Заплатив четыре серебряных монеты, девушка взяла отдельный номер и попросила приготовить ей ванну с горячей водой. Дождавшись, когда ванна будет готова, она заперла дверь на ключ, скинула грязную одежду и погрузилась в воду, желая смыть с себя кровь и засохшие пятна спермы. Она мысленно рубила своего насильника на куски, выдавливала его глаза пальцами и втаптывала его голову в раскаленные угли. Все эти казни казались ей недостаточно жестокими. Как он посмел делать с ней такие ужасные вещи? Девушка невольно коснулась промежности и, опустив дрожащие пальцы чуть ниже, коснулась колечка ануса. Благодаря заклинанию господина Васи, все зажило, словно и не было рваных ран и адской боли, но в голове девушки еще звучал её собственный крик. Сначала она кричала только от боли, потом от боли и обиды, что её никто не спасает, потом все её крики были криками отчаяния. Лакюс было стыдно, но в конце она умоляла гнома убить её, обещала сделать всё, что угодно, лишь бы он прекратил. Ловила ртом его желтую струю, когда он сказал, что прекратит издевательства, если она не проронит, ни одной капли. Он лгал, как и десять раз до этого. Пытки не прекращались. Придумав другое унизительное издевательство, он требовал исполнить его, и Лакюс хваталась за эту соломинку, лишь бы остановить боль. Но он не прекращал. Когда девушка думала, что больнее уже быть не может, он извлекал шипастый цилиндр большего диаметра и использовал его. В этот, последний час, что-то сломалось внутри девушки. Она все еще трепыхалась от боли, когда он срывал щипцами её ногти и жег кожу раскаленным железом, но надежда на спасение угасла. Она уже не верила, что ей удастся вырваться из рук садиста. Её поглотило отчаяние. А потом гном сказал, что был бы с ней понежней, если бы Вася отдал её добровольно, а так, им двоим, придется умереть. Глянув на механизм, напоминающий часы, гном прекратил пытки, заткнул ей рот кляпом, спрятался в тайной комнате и стал ждать. Спустя двадцать минут появился Вася, и тогда, Лакюс испытала вторую волну отчаяния. Вот он, стоял уже совсем рядом и, оказался на полу, сраженный целым пучком светящихся болтов. От вида вливаемого в рот парня железа, Лакюс чуть не потеряла сознание. Когда парализованный и израненный спаситель казался уже еле живым, он вдруг восстал из пепла и сразил врага. Один удар и мозги садиста украсили собой стену. Девушка представила. Что это она разбивает голову мерзкого гнома. Да! Так! Еще раз! Еще! Она прокрутила в голове этот момент еще несколько раз. Гад умирал слишком быстро. Хотелось сполна вернуть ему пережитую боль. Лакюс посмотрела на свои трясущиеся руки. Она спасена, цела, но не здорова. Совсем не здорова. В дверь постучали, и девушка дернулась от испуга. — Босс, я рядом, взяла соседний номер, — сообщила Тина через дверь. Лакюс с трудом уняла дрожь в коленях. Она хотела уединиться, чтобы её не видели слабой, но на самом деле боялась оставаться одна. Закутавшись в покрывало, она покинула пустую комнату и постучала в соседнюю дверь. Тина открыла почти сразу. — Можно, я побуду с тобой? — спросила бледная девушка. — Конечно босс, располагайтесь, — приглашая в номер, такую непохожую на себя девушку, сказала Тина, — ко мне сейчас принесут воду для ванны. Хотите, покупаемся вместе? У меня Николь не выходит из головы. Может, я люблю женщин? Как думаете, босс? — Наверное, мы все любим женщин. Никто из нас так и не ищет себе пары. — Мы все влюблены в вас, босс. Вы как? — Уже лучше. Про Николь не забыли? — Неа. Гагаран замолвит за неё словечко главе Хайзенбергу. И разорванную форму ей возместили. Дали пару золотых самородков из гномского ларца, вы же не против? — Нет. Хотя, лучше бы дали монетами. Ей придется идти к барыгам. Они её сто процентов обманут. — Не подумали, босс. В свой кошель никто лезть не хотел. Дать часть от общей награды показалось проще. — Не заслужили мы эту награду. Надо вернуть ларец «Белому щиту». Там почти всю работу господин Вася сделал. Какие же эти гномы мерзкие. Я запросила половину трофеев. Ты же знаешь, мех кваготов редкий товар и стоит дорого, так они сказали, что обрушили все тоннели, ведущие к хранилищу и получить их уже не получиться. Хотела выторговать для господина мифрил, а гномы ни в какую. Говорят: «Берите железо или золотые самородки». Ты же видела этот ларец? У него явно двойное дно. Слишком легкий для такого объема. Надо проверить это. Скорее всего насыпали немного сверху, а внутри пустота. Ненавижу, гномов. — Да, мерзкие карлики, но Гагаран у них все-таки стащила пять кваготов. Она виду не подавала, а на воротах их стражи нашли. — Их тоже надо господину Васе отдать. Гномы его обманули. — Ну, их и так заклинателю отдали, правда, на хранение. Ивилай сказала, что он умеет творить особую магию трансформации. Вот, он кваготов от стражников и спрятал, когда те потребовали отдать часть трофеев. — Он потрясающий. Я не могу даже описать, насколько он могущественный заклинатель. То, что он сделал в подземелье гномов. Это надо было видеть. — Я видела, как он разделался с бандитами, так что, я верю вам, босс. Вы так воодушевленно говорите о Нем. Неужели он растревожил ваше девичье сердце? — Мое сердце? — пожав плечами, переспросила Лакюс, — если я и вижу кого-то рядом с собой, то господин Вася похож на него больше всего. — Вы разбиваете мне сердце, моя госпожа, — картинно схватившись за грудь и повалившись на кровать, воскликнула Тина и рассмеялась. В дверь постучали и Лакюс опять невольно вздрогнула. Это не осталось незамеченным. — Кто там? — грубо спросила Тина. — Вы заказывали ванну, — послышалось из-за двери. Тина быстро вскочила на ноги, выхватила кинжал и, спрятав руку с кинжалом за спиной, подошла к двери. Прислушавшись, убрала оружие и открыла дверь. В комнату зашло несколько служанок в униформе гостиницы. Они занесли по паре ведер с горячей и холодной водой. Наполнив ванну, прислуга удалились за дверь. Стараясь создать максимально защищенную атмосферу, Тина закрыла дверь на ключ и присела рядом с лидером, легонько положив руку за плечо. Не смотря на безобидное прикосновение, Лакюс опять невольно дернулась. — Все будет хорошо, — крепче обнимая подругу и прижимая её к себе, прошептала Тина. Лакюс молча кивнула и попыталась улыбнуться, но вместо улыбки, губы скривились в гримасе боли. Из глаз девушки полились слезы и она затряслась в рыданиях. — Все будет хорошо, — приговаривала Тина, прижимая подругу к плечу. *** Гагаран старалась сделать как можно больше в том, что ей по силам. Пока Ивилай разбиралась с Торговым домом И-Либры, а Тия проверяла состояние пленников, она отправилась в зал гильдии авантюристов. Нужно было сдать выполненные и невыполненные контракты и позаботиться о бедной девушке, которой из-за её непростительного поведения, пришлось пережить ужасные минуты. События прошлых дней сильно расстраивали великаншу. Воительница чувствовала вину за своё упрямство. Она чуть не стала причиной гибели товарищей в гномьем подземелье. Если бы не могущество заклинателя из «Белого щита», была бы она сейчас кормом для монстров. Тяжело чувствовать себя обузой. Она расстраивалась из-за своей вспыльчивости и высокомерия. Реальная ситуация показала, кто красавчик, а кто бесполезное бревно, способное лишь пускать пыль в глаза. Именно поэтому Гагаран старалась изо всех сил, сделать все в лучшем виде. Попросив Николь подождать в зале, она вернула невыполненный контракт администратору и подписала бланк отказа, указав в графе «причина», одну из стандартных формулировок — «по личным обстоятельствам». После этого она сдала задание по доставке груза, указав в графе получателя вознаграждения команду «Железный кулак». После этого Гагаран отправилась к главе отделения, чтобы объяснить отсутствие служащего гильдии на рабочем месте и возместить возможные убытки. *** — При всем уважении, госпожа Гагаран, я уже уволил Николь до того, как она отправилась с вами в путешествие. Это был её личный выбор. Так и быть, за потерю униформы гильдии я её прощаю, но не более. Назад я её брать не намерен, и ваши слова не изменят моего решения. Гагаран молчала. Она уже исчерпала все свои аргументы, а придумать новые не могла. Не сильна она была в дипломатии. Были бы тут Лакюс или Ивилай, они бы точно повернули разговор в правильное русло и добились результата, но их рядом не было и Гагаран опять оказалась бесполезна. — Кстати, Николь прибыла сюда из столицы. У меня была вакансия среди администраторов. Сейчас её нет, но возможно, открылась в столичном отделении. Не лучше ли ей вернуться в столицу? Если я дам ей рекомендательное письмо, она сможет продолжить работу в гильдии, пусть и не сразу администратором, а на первое время курьером или в архиве, но это тоже полезная и уважаемая работа, требующая упорства и усердия. Думаю, этой девушке будет полезно оказаться на другой должности, а также ощутить поддержку семьи. Экономия расходов на проживание, тоже является плюсом. Что вы на это скажите? Гагаран энергично закивала головой. Похоже, глава все же решил её уважить и нашел небольшой компромисс. Вернуть работу ей не удалось, но зато девушка сможет работать в столице, а там и платят больше и дом под боком. Все одно лучше, чем прозябать в этой провинциальной дыре. Получив для Николь рекомендательное письмо с оттиском перстня главы отделения на печати, Гагаран покинула кабинет и вернулась в общий зал. Светловолосая девушка в одежде не по размеру с надеждой смотрела на двухметровую женщину и, заметив в её глазах легкое беспокойство, закусила губу. — Глава Хайзенберг считает, что твои таланты, девочка моя, лучше проявятся не в этой глуши, а в столице. Вот его рекомендательное письмо в столичное отделение, — передавая сверток с массивной печатью, пробасила великанша. — От всего сердца благодарю вас за помощь, госпожа Гагаран, — прижав письмо к груди, воскликнула златовласка и низко поклонилась. — Через несколько дней мы с товарищами отправимся в столицу. Была бы рада, если бы ты поехала вместе с нами. Что скажешь? — Я не против, — смутившись, ответила девушка Прошлая поездка с "Синей розой" была для Николь не из разряда приятных, но раз причина произошедшего безумия была устранена, подобного не должно было повториться. — Давай, я помогу тебе продать золотые самородки, — предложила воительница, — а заодно, ты мне покажешь, где купила серьги. — Спасибо. — Тебе неудобно ходить в чужой одежде. Мы можем сходить сначала к тебе, если хочешь. Гагаран очень нравилась эта милая и скромная девушка. Захотелось позаботиться о ней, как говорится, полностью. Она с удовольствием проводила Николь до её скромного жилища, потом, буквально, выдавила из торговца лучшую цену за самородки. А получив координаты сомнительной лавки, угостила девушку обедом и снова проводила домой. Николь чувствовала себя, как невеста на прогулке с влюбленным женихом. Гагаран все время старалась развеселить свою спутницу, делала смущающие комплименты и оказывала недвусмысленные знаки внимания. Будь Гагаран мужчиной, сердце девушки точно дрогнуло бы в окружении такой заботы и внимания, но легендарная авантюристка была женщиной и Николь не могла ответить ей ничем, кроме дружбы, из-за чего сильно смущалась. — Можно и завтра с тобой погулять? — переминаясь с ноги на ногу у двери гостиницы, спросила Гагаран. — Э… да. — А хочешь посмотреть, где живут авантюристы адамантового ранга? А еще лучше - пожить в таких же условиях. Для будущего работника столичного отделения это может быть полезно, — сделав брови домиком, предложила великанша. — Да, — покраснев, ответила девушка. Через пол часа Гагаран пригнала экипаж к гостинице Николь, поднялась в её комнату и помогла вынести собранные в куль вещи. Сама оплатила номер в лучшей гостинице и отнесла вещи в её номер, попутно заказав и оплатив для девушки горячую ванну. Не смогла Николь отбиться от предложения великанши помыть ей спинку и голову. Этой ночью они заснули в одной постели. Ничего неприличного. Гагаран принялась рассказывать о славных приключениях её команды и так увлеклась, что засиделась допоздна. Разговор на общие темы постепенно перешел на личные. Уложив слушательницу в постель, рассказчица присела у кровати, а когда та уснула, прилегла рядом. Она придвинулась поближе к малышке и обняла её рукой, как мать обнимает своего любимого ребенка. В этот момент Гагаран осознала, что жаждет материнства. *** Лиль не могла уснуть. Они с Ярой нашли приличную гостиницу, но заказали не отдельные номера, а более дешевый номер на троих. Жрице пришлось пойти на компромисс. Черноволосая девушка не могла так легко измениться и позволить себе тратить лишние деньги на комфорт. Для господина Васи они оставили сообщение у администратора клоповника. Лиль даже заплатила за эту услугу, но наступила глубокая ночь, а парень так и не появился. Она беспокоилась, не ищет ли он их по всему городу, так и не получив сообщение. А может, по недоразумению он ждал их на старом месте и тоже беспокоился. Она решила сходить в старую гостиницу, но идти одной было страшновато. Растолкав Яру, она упросила её составить компанию. Девушки проделали опасный путь в неблагополучный район города и посетили старую гостиницу. Дремавший за стойкой администратор сказал, что не передал сообщение. Господин Вася так и не появился на старом месте. Лиль тут же нарисовала в своей фантазии одну картину хуже другой. Вернувшись в свой номер, она высказала подруге свои опасения: — А может, он покинул нас? — Господин Вася не такой, чтобы уйти не попрощавшись. Скорее всего он задержался, улаживая свои дела и не стал, на ночь глядя, идти в старую гостиницу, — уверенно заявила Яра. Она старалась успокоить подругу, хотя червячок сомнений зародился и в её сердце. Представив на секунду, что парень действительно бросил их, Яра пережила болезненное чувство утраты. Отогнав от себя необоснованные страхи, девушка вернулась в постель и больше для себя, чем для Лиль, сказала: — Вот увидишь, все будет, как я сказала. Завтра мы все вместе посмеёмся над этим. Она легла на бочок и представила в уме задумчивое лицо Васи. Он был сильным, смелым и достаточно умным, чтобы не влезть в неприятности. Все должно было быть хорошо. *** Вернувшись в И-Либеру глубокой ночью, Вася устало прилег на кровать. Сил и желания искать в темноте дорогу к клоповнику не было. Девушки могли волноваться из-за его долгого отсутствия, но полежав пять минут, парень уже был не в состоянии разлепить глаза. Хотелось кушать и вымыться. Кваготы не отличались чистоплотностью, да и в мастерской Джобаха стоял далеко не лучший запах. Вася забрал из его кузницы все ценное. Теперь оставалось найти место с кузнечной печью, чтобы поэкспериментировать с крафтом. Настало время подумать о собственной безопасности. Опыт последних дней показывал, что настоящую угрозу для Васи в этом мире представляют не монстры и бандиты, а другие игроки. Джобах продемонстрировал это во всей красе. Будь он полноценной соткой, убил бы его без промедления. Ему почти удалось это сделать, заманив парня в ловушку. И это при том, что он не обладал реальной силой. Гном был слаб и вначале пытался договориться, убедить новичка в своей ценности. А может просто хотел выудить деньги, а согласие научить крафту было поводом, чтобы заманить в ловушку. Оценивать причины тех или иных поступков, мыслящего совсем по другому человека, было сложно. Очевидно было одно — игроки легко могли потерять берега от вседозволенности. Нужно было действовать осторожней. Открыто использовать заклинания выше третьего уровня, это повод привлечь к себе внимание других игроков. Возможно, это уже произошло и толпа бандитов была послана, чтобы проверить его силы. Васе стало не по себе. Возможно, за ним уже кто-то пристально наблюдает. За дверью может поджидать подосланный убийца или сам другой игрок. От таких мыслей сон, как рукой сняло. Вася применил заклинание «обнаружение сущности», позволяющее увидеть силуэты живых существ в окружающем пространстве. Он внимательно посмотрел по сторонам. За дверью никого не было, а в комнатах по сторонам виднелись силуэты лежащих горизонтально людей. Почти все вокруг спали. Кроме одной парочки, замеченной на первом этаже. Там один из силуэтов стоял на четвереньках, а второй делал поступательные движения сзади. Догадавшись, чем они там занимаются, парень почувствовал себя подглядывающим в замочную скважину извращенцем и смутился, а потом ему вспомнилась Лиль. Сам того не ожидая, он вступил в интимную связь с этой юной девушкой. Остался неприятный осадок по поводу того, КАК это произошло, но в душе, Вася хотел, чтобы это повторилось. Сам он предложить стеснялся. Было неловко напоминать девушке о случившемся, поэтому они продолжали делать вид, что ничего не произошло. Еще раз окинув глазами силуэты постояльцев таверны, парень вернулся к мыслям о безопасности. Если один игрок использовал девушку из его окружения, как приманку и заложника, это мог сделать и другой. Или ему повезло и он все ещё не привлек внимания или его потеряли из виду и следят за его спутницами. Нужно было срочно вывести их из-под удара. Покинув таверну, парень стал пробираться через ночной город к клоповнику. Скрытностью он не обладал, от слова совсем, поэтому подозрительно крадущегося парня, сцапал первый же городской патруль. — Извините, я боялся, что на меня нападут бандиты — поэтому прятался за углами. Я не вор, а член гильдии авантюристов, — оправдывался парень, когда его вязали под стражу два амбала. — Расскажешь это приставу, — отозвался один из них, пригрозив алебардой, — а пока посидишь в темнице. Оказавшись в сыром подвале, Вася не стал дожидаться встречи с приставом. Лишь на секунду оказавшись в одиночестве, он тут же телепортировался в покинутую ранее комнату таверны. Эта комната уже была заперта снаружи ключом, поэтому выбираться из неё пришлось через крохотное окошко третьего этажа. Применив полет, парень обругал себя за то, что не догадался сделать этого раньше. Добравшись по воздуху к старой гостинице он активировал «кошачий глаз» и заглянул в окно номера девочек. Тот оказался пуст. Обеспокоившись, Вася опять применил «обнаружение сущности». Гостиница была почти пуста. Фиолетовые пятна, с контурами людей, лежали в нескольких комнатах первого этажа. Подозрительных личностей и намеков на засаду он не обнаружил. Немного покрутившись возле здания, Вася решился войти внутрь и расспросить администратора. Мужчина мирно спал на стойке и испуганно дернулся, когда парень коснулся его плеча. — А-а, вы таки заявились! Из-за вас я не закрыл входную дверь на ночь. Ваша подруга просила передать, что они сняли для вас номер в «Тёплом очаге». Это заведение находится в пяти кварталах на север и двух на восток. Зачем вы так беспокоите своих товарищей? Две милые барышни волновались за вас так сильно, что прибегали ко мне еще раз, прямо среди ночи. Расспрашивали, не приходили ли вы. Как так можно? Идите скорее и успокойте их, — не дав сказать ни слова, протарахтел пожилой мужчина и проводил ночного гостя до дверей. Вася вздохнул с облегчением. Его товарищи пока не стали заложниками. Если за ними и следили, то не стали предпринимать никаких действий. Возможно, дожидались, когда он вернется. Перед парнем стала дилемма. В будущем, он вынужден будет скрывать свою истинную силу, чтобы не выдать себя. Придется взять другое имя, больше похожее на местные имена. Называться Вася, было уж через чур палевно. В голове возникли образы супергероев. Они вели двойную жизнь, прикидываясь самыми обычными людьми и надевая маску, когда нужно было проявить свою настоящую силу. Похоже, у Васи просто не оставалось выбора. Быть самим собой и иметь спутниц было слишком рискованно. Во всех историях злодеи использовали близких супер героя, как заложников, чтобы связать ему руки. Вася решил проверить, не следят ли за его товарищами. Если он будет осторожен и разорвет и с ними видимую связь, то враги потеряют к ним интерес, что и станет их защитой. В будущем, он сможет снова с ними встретиться, но только полностью убедившись, что опасности нет. Такие, как он, должны быть одиночками. Нужно было создать тайное убежище, известное только ему. Убежище, где его никто не будет искать. Почему-то в голове вплыли слова Джобаха о старой гномской столице. Оно стало логовом драконов и рассадником кваготов и наводило ужас даже на гномов. Такое место казалось идеальным. Точно! Если переместить девушек в другое место, не навсегда, а хотя бы на время, пока он разбирается с угрозой, это обеспечит их безопасность. Но решать за них он был не в праве. Какой же вариант выбрать? К сожалению, Вася не обладал достаточными навыками скрытности, чтобы незаметно следить за своими друзьями и вычислить слежку. Нужна была помощь профессионалов, которым можно было доверять. Единственными известными ему кандидатурами, были ассасины из команды авантюристов адамантового ранга «Синяя роза». Сейчас он начал понимать слова Лакюс, о скрытности в действиях против Восьми Пальцев. Если во главе этой преступной организацией стояли игроки, тогда становилось понятно, почему они были настолько могущественны и опасны. Вася решил воспользоваться ночью, чтобы навестить «Синюю розу» перед своим исчезновением. *** Лакюс была очень удивлена, когда Тина, в объятьях которой она спала в эту ночь, разбудила её задолго до рассвета. — Босс, простите, но с вами очень сильно хочет поговорить этот парень. — Какой парень? — Господин Вася. Говорит, очень срочное и важное дело. Вы примите его? — Конечно, я не в праве ему отказать, — кутаясь в одеяло, ответила сонная девушка. В комнате было открыто окно. Видимо заклинатель проник внутрь именно через него. Кроме господина Васи присутствовала Тия. Беседа проходила за столом. Вася попросил не зажигать свечей и говорить потише. — Простите, что беспокою вас в такое время, но мне больше не к кому обратиться. — Говорите свободно, господин Вася. Здесь вы в кругу друзей, — твердо пообещала блондинка. — Я был неправ, признаю это и проношу свои извинения, — опустив голову, признался парень, положив руки на стол, — «Восемь пальцев» могут быть гораздо опасней, чем я себе представлял. — Это действительно так, — согласилась девушка и зачем-то протянула свои руки навстречу, чтобы коснуться ладоней парня. Лакюс сама не осознавала своего порыва. Ей хотелось еще раз коснутся кожи своего спасителя. А еще, чтобы он сжал её ладони в своих сильных и теплых руках. Вася эмпатийно ответил на её жест. Со стороны могло показаться, что после долгой разлуки, состоялась встреча двух влюбленных. По определенным обстоятельствам, они не могли броситься друг другу в объятия, но касанием рук выражали свою симпатию. — Лакюс, — впервые назвав девушку по имени, сказал парень, — я боюсь, что моим товарищам грозит опасность. Сам я не могу определить, от кого она исходит. Не могу выявить слежку, но это могут сделать твои товарищи. Я не уверен, но подозреваю, что в этом как-то замешены те самые «Восемь пальцев», преступную деятельность которых, вы расследуете. Нападение бандитов на лагерь не могло быть случайностью. Я готов помочь вам с расследованием в качестве боевого мага, но могу действовать только скрытно. Прошу вас, проследите за моими товарищами. Если вам неудобно находиться долго в И-Либере, пригласите их с собой в столицу. Я буду очень благодарен. К тем пяти монстрам, которых вы отдали мне на хранение, я готов добавить еще сотню. Если этого мало, назовите свою цену. Девушка выглядела растерянной. Она обдумывала сказанное и собравшись с мыслями дала предельно ясный ответ. — Рассчитывайте на нас, как на своих верных слуг. Тина и Тия удивленно переглянулись. Лакюс впервые давала кому-то обещание от лица всей команды, даже не посоветовавшись. — Вы тоже можете рассчитывать на меня. Яра и Лиль находятся сейчас в «Тёплом очаге». Гостиница находиться отсюда в семи кварталах на юг и трех на запад. Ближайшие несколько дней критически важны для меня. Их могут попытаться выкрасть, чтобы взять в заложники. Я хочу знать, есть ли слежка, если да, то кто за ней стоит. Вы должны сделать вид, что не знаете о моей судьбе со вчерашнего дня. Мы можем использовать эту комнату, чтобы держать связь? — Да. Тина, ты не против поменяться комнатами? — Конечно нет, босс, — Мы должны приступить к защите членов «Белого щита» немедленно? - спросила Лакюс. — Если это возможно. — Господин Вася, я могу выдвинутся через десять минут. Проникну в «Теплый очаг» и установлю наблюдение за вашими товарищами, — пообещала Тина. — Прошу вас. — Не хотите принять участие в допросе бандитов? — спросила Тия, мы держим их в подвале гильдии. — Я смогу незаметно попасть к ним? — В любое время. — Как насчет, завтра утром? — Договорились. Я буду ждать вас во внутреннем дворе гильдии. — Спасибо, тогда до завтра. — Вы уже уходите? — встрепенулась Лакюс, — куда вы пойдете в такое время? Оставайтесь здесь. — Мне надо помыться. — Тина, попроси дежурного в холле принести воду для ванны в этот номер. — В такое время? Это не будет подозрительным? — Они получают за это деньги, а желания платящих постояльцев не обсуждаются. — Как скажете. Ассасины покинули комнату, и блондинка прикрыла за ними дверь. — Господин Вася, спрячьтесь пока под кроватью. Я встречу обслугу, — предложила девушка. Парень забрался под кровать, а Лакюс опустила покрывало так, чтобы скрыть его присутствие и сама села сверху. Она волновалась. Как он отреагирует, если она предложит потереть ему спину?