Хищ, который научился бояться

Я пробиралась через лес, зевая и лениво отмахиваясь от насекомых. Выбралась на небольшую прогалину, встала поудобнее, чтобы не поскользнуться, сверилась с виртуальным компасом и покрутила головой, ориентируясь. Приложив к носу респиратор, сделала пару вздохов, поправила висящую через грудь винтовку, достала фляжку и сделала небольшой глоток. Полегчало. Пару минут постояв и переведя дух, я побрела дальше на север, надеясь, что выберусь к равнинам (их я заметила с орбиты, пока падала на планету) до того, как меня обглодают до костей местные комары. Удивительно, но на какой бы планете я не оказывалась, там были мерзкие, кровососущие твари, которые отравляли жизнь всему боевому составу. Я хлопнула себя по щеке, размазав по коже зеленую жижу, выплеснувшуюся из расплющенного насекомого. Уже четыре дня я брела по этим отвратительным джунглям. Конечно, это вам не субтропики на Альбе-Нивелире, где мы вообще не могли снять противогазы из-за испарений местного болота, по пояс в котором мы и брели. Тогда у половины отряда импланты ещё барахлили из-за ЭМИ, которым нас глуханули в процессе боевой операции, и мы за короткий, трёхдневный переход потеряли двоих — Карл просто поскользнулся, упал и уже не поднялся, потому что ему не повезло рухнуть прямо на колонию термитов-автотрофов. А эти твари пожирали металл и углепластик быстрее, чем огонь сжирает тонкие веточки в костре. А второму оторвал ногу альбианский крокодил. Конечно, мы не знали, был ли он холоднокровным и вообще, был ли он хоть в каком-то родстве с земными крокодилами, а назвали эту тварь так из-за внешнего сходства. Я опять остановилась. Здесь-то и почва плотная, и воздух, хоть и очень влажный, но почти земной структуры. Поэтому респиратор болтался у меня на шее, я только изредка вдыхала кислородную смесь, чтобы не терять сознание. Шлем я давно повесила на спину и он удобно устроился на моем рюкзаке. Волосы я повязала платком, оставив на лбу тактические очки. Долбанное руководство! Мы говорили?! Говорили? А они что? «Нас не волнует, вперёд!». Я знала, что добровольческая армия СМК — не курорт, а мясокомбинат. Новички зачастую в первом бою живут меньше минуты. Но нас, стариков, проверенных и опытных, уже чипированных и полностью оснащённых, могли бы и пожалеть. Хотя бы из-за оборудования! Одни импланты, которыми я была нашпигована, стоили как небольшой домик на Земле. Конечно, в самом задрипанном из городов и в самом низу, но многие и о таком мечтают! А если всю мою разнарядку вспомнить… Но нет! «Летим по одному, каждый в своей спецкапсуле, десантируемся в разных местах планеты…». То, что нас посбивают половину до посадки было очевидно — зря что ли была изобретена в свое время воздушная лазерная сеть, как раз для отлова такого вот десанта? По уму как надо было сделать? Один большой корабль прорывает эту сеть, а потом уже капсулы разбрасываются в разные стороны. Но кто слушает младших лейтенантов подразделений?! Мне вообще не повезло, меня сбили даже не на подлете, а вообще за несколько парсеков до цели! На наш «Осиный рой» налетели рейнджеры, и тут же открыли огонь. Капсулу спасти было невозможно, она разбилась вдребезги, повезло, что я сама не пострадала! Даже система связи пострадала. Я опять остановилась, просканировала землю под собой, чтобы убедиться, что ничего враждебного в районе ближайших трех метров нет, и села. Ладно, у меня одна надежда — что здесь, на этой планете, есть разумная жизнь и у этой разумной жизни есть межгалактический передатчик, с помощью которого я свяжусь с руководством. Конечно, мне объявят выговор, скорее всего, показательно выпорют за то, что пропустила боевую операцию, но с планеты заберут. Долбанные ксены. Долбанные тигры. Долбанные гразли. Долбанные… Я перевела дух и поперлась дальше. Конечно, армия Соединенным Миров Космоса не для красоты нужна. Но все равно, дьявол со всей этой неразумной живностью всех миров, которая только и может, что жрать, убивать, размножаться и снова жрать! Долбанные ксеноморфы — наша основная задача. Долбанные тасманийские тигры — здоровенные монстры, способные одним движением челюстей перекусить вертолет. Долбанные гразли — похожие на медведей твари в панцире, которых не брали даже штурмовые винтовки… Я выдохлась ругаться и опять зевнула. Последние ночи я почти не спала — приходилось отстреливаться от неизвестных жутких тварей с огроменными челюстями. Что такое оружие, они знали, и только это и спасало мою шкуру. Днём эти твари прятались, но зато вылетала уйма кровососов и спать я все равно не могла. Я опять хлопнула себя по щеке. И неожиданно уловила лёгкий запах горелого мяса. Где огонь — там разумные твари!