***
Флэш за пару секунд четырежды провернул одним пальцем несколько сторон кубика-рубика, пока последний цветной квадратик не встал на место. Парень посмотрел на готовый кубик в своей вытянутой вверх руке, после чего перевернулся набок и положил головоломку на тумбочку рядом с кроватью. Он со скучающим видом посмотрел на кубик, жалея, что умеет так быстро его собирать. Его взгляд зацепился за лежащий на той же тумбочке учебник, которым Питер ударил его, и Флэш вздохнул, поджав губы. Томпсон несколько секунд сверлил злосчастную книгу взглядом, прежде чем вздохнуть и встать с кровати. Он не мог понять, почему так сорвался. Даже для него это было чересчур. Мелкие тычки, словесные оскорбления — это не одно и то же, что прижать человека к шкафчику и кричать на него. Питер вряд ли что-то знал. Да, они уходили вместе, но могли действительно пойти разными дорогами. Флэш поджал губы, смотря на учебник сверху вниз, как будто так мог заставить какую-то книжку чувствовать себя меньше и незащищённей. — Окей… — тихо выдохнул парень, когда схватил учебник, сдавшись, и затолкал его в лежавший под кроватью рюкзак. — Никто не виноват. Кроме меня. Томпсон снова пнул свою сумку туда, откуда достал, и с тяжёлым вздохом сел на кровать. Он прикрыл глаза и запустил руки в волосы, пытаясь взять под контроль своё внезапно сбившееся дыхание. Всё в порядке. Всё обязательно будет в порядке.***
Раздался хлопок двери, а затем в доме наступила мёртвая тишина. Мишель вложила закладку между страниц книги, прежде чем отложить очередной детектив в сторону, и медленно села в кровати, свесив ноги, которые лишь немного касались пола. Девушка прислушивалась не более минуты, прежде чем поняла, что осталась дома совсем одна. Она тут же сняла с себя футболку, немного облегчённо вздыхая, как будто это помогло избавиться от жары, потом всё же встала босыми ногами на немного прохладный пол. Мишель поправила лямки бюстгальтера, подошла к шкафу и вынула первую попавшуюся лёгкую майку, которую тут же натянула на немного влажное тело. Итак, дома она была одна. Девушка схватила свой телефон, засунув его в задний карман бридж, и вышла из комнаты, снова останавливаясь, чтобы прислушаться, действительно ли все ушли. Потом она дошла до комнаты отца и дёрнула ручку, проверяя, не заперта ли дверь, и, к счастью, та оказалась открытой и сразу же поддалась, открываясь. Спёртый душный воздух, пропахший бумагой и залежавшейся одеждой, заставил Мишель поморщиться. Шторы были задёрнуты, кровать расправлена и в беспорядке, а вдоль стены и рядом со шкафом стояли пять больших коробок с документами. Девушка поджала губы, глядя на это, и вздохнула, понимая, что ей как обычно придётся тратить уйму времени на поиски, потому что у её отца вообще не было какой-то системы — только бардак. Снаружи то же, что и в голове. Мишель оставила дверь открытой, не решаясь запирать себя в этом душном месте. В глубине души она надеялась, что открытая дверь поможет, хотя вряд ли это было так — в доме почти не было движения воздуха, по крайней мере, не сейчас. Девушка подошла к столу, кинув взгляд на лежащую там раскрытую папку, но лишь разочаровалась, увидев, что это не нужные ей документы. Мишель, ориентируясь по слою пыли на крышках, прикинула, какая из коробок стоит тут дольше. Проблема была в том, что её отец мог в своё время отнести нужные документы назад, а потом вернуть их себе. Радовало то, что новое дело не могло быть далеко, так как его завели лишь вчера. — Ох, папа, — тихо выдохнула Мишель.***
Питер кое-как доплёлся до подземной парковки. Хэппи стоял у серебристой дорогой машины, поблёскивающей в свете не многочисленных маленьких лампочек, которые тянулись вдоль стен. — Зачем вам так много машин? — спросил Питер, подходя к мужчине. Он никогда раньше не был здесь и впервые видел, как много тут припарковано. — Я имею ввиду… просто зачем? Хэппи поджал губы. — Ему некуда деньги выкидывать, — ответил он на это. Потом открыл дверцу машины и сел на своё место водителя. — Быстрее, у меня рабочий день уже кончился. Питер только закатил глаза и сел на своё место. Дверь с мягким щелчком закрылась, несмотря на то, что он достаточно резко и сильно дёрнул её на себя. Вот и плюсы дорогих машин. Даже звук заводящегося мотора был приглушённым, гораздо тише, чем в машине, на которой они сюда приехали. Питер пристегнул ремень, бросил рюкзак на сидение рядом с собой, а затем вынул телефон. Хэппи вывел машину с парковки по несколько раз закрученной ровной дороге, как и парковка освещённой только небольшими лампочками в стенах. Парень с восторгом посмотрел на это, когда лампочки стали казаться одной сплошной линией по мере того, как машина ускорялась. Они выехали на улицу с обратной стороны башни, и Хэппи почти сразу же смог пристроиться на главной дороге, даже не нажимая на тормоза. Парень заставил себя оторвать взгляд от окна, потому что уже много раз видел эти места, и разблокировал телефон. Он очистил уведомления от игр и чуть не выкинул уведомление о сообщениях. Парень немного нахмурился и открыл переписку с Недом. Внутри всё похолодело. От: Нед 6.42pm Пит, я слышал о Нейтане От: Нед 6.42pm Омг. Ты же был с ним От: Нед 6.43pm Пит? Чувак, ты знаешь что произошло, да? омг. ОМГ От: Нед 6.46pm Ты можешь мне доверять, чувак. Я тут, если ты захочешь поговорить. Позвони, когда будешь дома. Надеюсь, ты круто провёл время с мистером Старком.***
За окном стемнело. Свет фонарей пробивался сквозь плотно задвинутые шторы, а с улицы доносился гул проезжающих мимо машин. В комнате царил полумрак. Лампа над столом, за которым расположилась Джонс, отбрасывала изредка подрагивающий желтоватый свет. Мишель, посмотрев на одну из лежавших по правую руку от неё бумажек, быстро сделала пометку в своём блокноте, а затем, понимая, что на этом развороте больше нет места, перелистнула. Чернила чёрной ручки немного просвечивали сквозь некачественную бумагу блокнота, но ЭмДжей было на это всё равно: она начала заполнять новый разворот поверх этих полосок и пятен. Ещё одна заметка. Потом ещё одна. Мишель освежала в голове всё то, что тайком от отца читала в самый разгар так и не раскрытого дела Друида, и теперь, имея свежий взгляд на это дело, замечала куда больше деталей: почерк, символизм, хронологию, используемое оружие и многие другие вещи. В документах, конечно, всё было изложено сухо и без лишних слов. Однако она помнила разговоры отца по телефону и его собственные заметки, которые так же тайно просматривала в его отсутствие. Информации было много, но улик ровным счётом не было никаких. ЭмДжей пыталась найти далеко не улики, не личность преступника или что-то подобное. Имея удалённый доступ к рабочему компьютеру отца, она вычитала детали нового дела, связанного с Нейтаном, и теперь сравнивала, потому что чувство неправильности не покидало её с самого утра. И с каждым проведённым среди бумаг при свете лампы часом, Мишель всё больше убеждалась в том, что это чувство имело место быть. Джонс закрыла одну из папок, лежавшую перед ней, и отодвинула её в сторону, где уже лежали две такие же. Девушка взяла четвёртую и последнюю папку, связанную с Друидом, и, открыв её, просмотрела титульный лист, пытаясь вспомнить имя нового напарника отца. Последнее дело Друида вели её отец — Мобиус Джонс — и второй детектив по имени Джексон Брайс. Раньше вторым детективом значилась Эллен Джонс, и было очень больно смотреть на иное имя. Как будто кто-то пытался её заменить, стереть. Мишель отогнала от себя мысли о матери и перевернула страницу. Стоило ей только взять в руки ручку, как входная дверь дома открылась. Джонс вздрогнула и перевела взгляд на часы, мысленно укоряя себя за то, что, увлёкшись своим занятием, забыла проследить за временем. Мишель не хотелось, чтобы отец застал её за этим. В коридоре послышались тяжёлые шаркающие шаги, а затем ручка двери медленно опустилась, и на пороге комнаты показался Мобиус. Он, одетый в свою светлую рубашку и грязно-серый костюм, с нескрываемой усталостью посмотрел на дочь. Затем вздохнул и прошёл внутрь, сразу же направившись к шкафу с одеждой. Мишель нервно прикусила губу. — На выход, — строго произнёс мужчина и кивнул на всё ещё открытую дверь своей комнаты. — Дай мне переодеться. Девушка взяла со стола свой блокнот и ручку и быстро ретировалась. Она закрыла за собой дверь и направилась в кухню. Мишель уже предвкушала скорый разговор с отцом, который в очередной раз скажет, что «его документы неприкосновенны», и «её выходки — преступление», и «бесполезно что-то объяснять, она неисправима». ЭмДжей открыла холодильник, достала оттуда приготовленный ещё вчера скудный ужин: переваренные по невнимательности отца макароны и жаренные куриные ножки. Она поставила кастрюлю на плиту, открыла дверцу навесного шкафчика, где хранилась посуда, и достала две тарелки. Мишель, не прекращая прокручивать в голове всю полученную сегодня информацию, разложила остатки еды по тарелкам, положив отцу две ножки, а себе одну. Она включила микроволновку и первой, конечно же, поставила греться папину порцию. ЭмДжей слышала, как её отец вышел из комнаты, закрылся в ванной. Затем журчание воды. Мишель со скучающим видом села за стол и смотрела на то, как тикает таймер микроволновки. Девушка подпёрла щеку рукой, выбившиеся из хвостика пряди вьющихся волос щекотали кожу. А мысли продолжали крутиться в её голове. Она раскладывала их по полочкам, как всегда делала — тогда нет путаницы. Её сознание было похоже на кладовку с бесконечными рядами шкафов, и когда она задумывалась о чём-либо, всегда находила нужный шкаф с нужными мыслями. Когда обратный отсчёт кончился коряво написанным словом «End», Мишель поставила греться свою порцию и начала накрывать на стол до конца. Не прошло и минуты, как её отец всё теми же шаркающими тяжёлыми шагами прошёл в кухню, однако не стал садиться за стол. Мишель лениво посмотрела на него, кивнула в сторону тарелки с ужином и снова отвернулась. Мобиус скрестил руки на груди и попытался выглядеть злым и серьёзным, но у него это, откровенно говоря, получалось плохо. Он не был создан для роли строгого отца. — Мои документы неприкосновенны, — заявил мужчина, чем вызвал у Мишель улыбку. — Что тебя опять туда потянуло? — Хотела удостовериться в том, что убийство Нейтана не связано с Друидом, — пожав плечами, ответила ЭмДжей и встала из-за стола, чтобы достать свою тарелку из микроволновки. — Сядь поешь. Мобиус несколько секунд обдумывал её предложение, потом согласно кивнул и сел напротив дочери. Мишель уже взяла вилку в руку и, наколов несколько макаронин, отправила их в рот. — С чего ты решила, что это не связано с Друидом, Эм? — спросил Мобиус, вертя свой столовый прибор в руках, будто впервые его видел. — Всё совпадает. — Не-а, — отрицательно качнув головой, сказала ЭмДжей. — Убийство спонтанное, не совпадает по лунному календарю. На четыре дня раньше, чем должно было быть. Плюс, насколько мне известно, — Мишель наколола ещё несколько макаронин и скептично посмотрела на отца, — нет огамического письма на коре дерева. Мобиус вскинул бровь и хмыкнул. После этого он впервые отправил в рот вилку с едой. Пока он жевал, Мишель внимательно осмотрела его: вид у мужчины был измученный. Мобиус давно не возвращался с работы настолько уставшим. — Ты опять подключалась к моему компьютеру, — вздохнул он, прожевав. — Я тебя прибью. — Нет, — только и ответила Мишель, прежде чем начать ковырять вилкой курицу. — Эм, — мягко сказал Мобиус, глядя на дочь, — то, что не совпадает по лунному календарю, не значит, что это сделал не Друид. Девушка только хмыкнула. Она не ожидала, что он хоть сколько-нибудь её послушает. Отец редко прислушивался к её мыслям касательно его дел. Единственным человеком, которого Мобиус слушал, была её мама, и раньше Мишель могла им помочь в расследовании хотя бы с её помощью. Теперь такой возможности не представлялось. — Не лезь в это, — выдохнул мужчина и с теплотой во взгляде посмотрел на ЭмДжей. — Лучше занимайся учёбой. Найди себе друзей и отношения… — Не начинай, — резко прервала девушка и строго посмотрела на отца. — Не надо. Я сама разберусь, что мне делать со своей жизнью. — Я начну запирать комнату на замок. И попрошу техника отрубить твой айпад от моего компьютера, — серьёзно заявил Мобиус. — Прекрати лезть в мою работу, Эм. Ты не полицейский. Мишель усмехнулась и потупила взгляд. — Ты хотел сказать, я не мама? — она снова подняла глаза на отца. — Не волнуйся, я знаю. Мобиус тяжело вздохнул, но не стал ничего говорить. Они оба знали, кто и что имел в виду. Было глупо что-либо отрицать. Мишель дожевала последние макаронины, встала из-за стола и, поставив тарелку в посудомойку, посмотрела на отца. — Отдохни. У тебя завтра трудный день, — бросила девушка и покинула кухню. Джонс закрыла дверь своей комнаты и села на кровать, вытянув одну ногу, а другую согнув в колене и подтянув к груди, чтобы можно было упереться в неё руками. Мишель прокрутила в голове события вечеринки, вспоминая все детали. Возможно, так она могла бы найти какие-то подсказки касательно Нейтана. Лиз разбила стакан, столкнувшись с танцующей Бетти. Осколки помогал собирать Нейтан, который до того разговаривал с Флэшем, но сразу же, как только увидел, как подруга тянет руки к разбитому стеклу, прервал этот разговор. Мишель в тот момент стояла в углу комнаты и наблюдала за своими одноклассниками, которые напивались и танцевали. Спустя несколько минут Питер Паркер, выпивший и чудом державшийся на ногах, отправился на кухню следом за Лиз. ЭмДжей ожидала того момента, когда Паркер наконец признается Аллен в своих чувствах. Она понимала, что этого придётся долго ждать, если учитывать всё то, что ей было известно о Питере. Питер. ЭмДжей зацепилась за эту мысль. Питер и Нейтан живут в одном районе, идти им в одну сторону. Насколько Мишель помнила, Нейтан и Питер ушли примерно в одно время. По крайней мере в тот момент, когда она обошла весь дом в поисках Лиз, она их двоих не видела. Было логично предположить, что они вышли вместе. Итак, Питер Паркер. Мишель усмехнулась и поправила упавшую на лицо прядь волос. Питер наверняка что-то знает. И ЭмДжей обязательно проверит это.