Брачный сезон

      — Мелкая, знаешь, чем пахнет страх?       Леви не ответила.       — Дымом. Самым едким и противным, что ты можешь представить. Я не люблю дым.        И он вышел из комнаты, оставляя девушку одну. Ни хлопка двери, ни грозного топота: Леви казалось, что кто-то просто заманил обратно в клетку дикого зверя, который секунду назад чуть не разорвал её на части. Эта мысль слишком пугала, но так подходила к ситуации, что Леви не могла отвлечься на что-либо другое. Она продолжала смотреть невидящим взглядом в дверь и ждать чего-то. Словно что-то тяжёлое нависло на плечи и давило, давило. Чтобы прийти в себя Леви потребовалось приложить немалое усилие воли.       Пошевелив сначала рукой, поправляя края рубашки, затем скинув с кровати ноги, она медленно оттаяла от сковывающего чувства, охватившее не только тело, но и сознание.       «Это… попытка изнасилования?» — крутилось в голове тихим шепотом. Словно сотни голосов пробовали на звучание эту мысль в голове девушки. Эта мысль яво понравилась голосам и они продолжили повторение с двойным усердием       — Я ничего не понимаю!       Пустое бормотание сменилось шёпотом, и вот уже Леви рассуждает вслух о сложившейся ситуации, не в силах держаться только в рамках внутренней речи. Её начало трясти мелкой дрожью. Стараясь сдержать этот порыв, Леви обхватила себя руками.       — Всё нормально, всё закончилось! Мне не страшно! — повторяла она словно мантру. — Страх… он действительно пахнет дымом?       — Да, — ответил Гажил, стоя за дверью, но Леви его не услышала.       Он остался у двери, опасаясь за реакцию Леви. Едкий страх уже пропитал весь дом, но Гажил так и остался в самом эпицентре. Ему, конечно, стало бы легче на улице, но он слишком боялся оставить девушку одну хоть на минуту. Словно она вот-вот исчезнет. Продолжая сомневаться в том, правильно ли он поступил, что остановился, Гажил сел под дверью. Да, так определённо было лучше.       — Но что если.?       Что если бы он закончил начатое? Леви бы никуда больше не смогла бы от него деться, он бы нашёл её в любом месте в любое время, он бы… Он бы… Он бы потерял её, он бы разочаровал отца, он бы боялся того, что подумает мать. Он слишком боялся разрушить то, что имел, ведь не знал, как создать всё заново. Он и сейчас не понимал, что ему делать дальше. Казалось бы, что ниже падать просто некуда, но дно он всегда умел пробивать. Ситуация без входа и выхода.       Леви с явным намерением упорядочить мысли встала, чтобы немного пройтись по комнате. Сидеть на одном месте почему-то не получалось, а книги не привлекали внимание. Только вакуум в голове и желание куда-то себя деть занимали Леви. Шок уступил место истерической энергии, буквально подталкивая Леви к движению.       Нарезав несколько кругов по комнате, Леви попыталась успокоиться и прислушаться к тому, что находилось за дверью. Шумы и крики бегающих детей, доносившиеся с улицы, немного мешали, а потому девушке пришлось подойти ближе. В коридоре было тихо. Это немного отрезвило сознание Леви, и она села на кровать, чтобы ещё раз обдумать ситуацию в лучах медленно заходящего солнца.       Гажил отошёл от двери тихо, Леви не смогла бы его услышать даже если захотела бы. Медленно приближающийся вечер напомнил оборотню о том, что теперь в его доме есть человек. А человеку нужно что-то есть. Да, пусть Гажил и ел всякие железки, пополняя тем самым запасы металла в организме, Леви кусочек шурупа он предложить не мог.       Он был слишком ленив, откровенно говоря, чтобы готовить, а потому кухню забросил как только умерли родители. Со смертью отца — единственного человека в доме — отпала необходимость готовить что-то по общепринятым меркам съедобное. Однако, сейчас ситуация опять кардинально изменилась, а значит нужно идти к тому, кто очень любит еду и вкусно поесть — к Нацу.       — Как бы смешно это не выглядело… — пробурчал мужчина, подходя к дому друга. — Нацу! Ты тут?       Первые удары в дверь вызвали суету и волнение кого-то в доме, после чего последовало недовольное бурчание. Хозяин дома вышел взглянуть на позднего гостя.       — Каким ветром?       — Есть разговор.       — Если это не пожар, то я не вижу причину для спешки. Если пожар, то я как раз ещё не ужинал.       — Впусти, и мы поговорим. Как раз в тему к ужину будет. Нацу отошёл в сторону, приглашая войти гостя. Гажил поспешил воспользоваться добротой, пока та не изменила свой вектор направления.       — Я тут, собственно, почему… А ты один? — прокомментировал пустоту комнаты Гажил.       — Люси в другой комнате, — чуть насторожившись выдал Нацу, аккуратно посмотрев на лицо друга.       — Не важно. Я тут забыл очень важную деталь: мне совершенно нечем кормить истинную.       Нацу замер. Спустя секунду на Гажила шквалом посыпались смех, шутки про металлолом и обвинения в глупости. Казалось бы, чья б тут корова мычала? Вот и Гажил не смирился с несправедливостью, решив прекратить сей концерт смачным подзатыльником.       — Ах ты…!       — Гы-хи! Нападай!       Слово за слово, и вот уже два оборотня сцепились в дружеской схватке.       — Мама-мама, смотри, у Нацу дома махач!       — Хеппи, я кому сказала идти домой?!       Весёлый мальчишеский голосок скрылся где-то за дверью одного из соседских домов.       — И чего ты вообще сюда припёрся? — крикнул Нацу, нанося новый удар.       — Тебя это ебёт?! — ответил Гажил в той же манере.       — Как видишь!       Нацу с силой пихнул друга в сторону двери. Гажил прижался к ней спиной, тяжело дыша, и тут ему в голову пришла мысль. А что если Нацу его поймёт?       — Я укусил и чуть не изнасиловал её. Что мне делать?       Эти негромко сказанные, почти потонувшие в тяжёлом дыхании слова дошли по ушей Нацу. Гажил получил последний, но теперь уже явно не дружеский, а огненный удар, наполненный гневом и местью.       Наконец Нацу отступился, выпустив разом резкую вспышку гнева. Гажил не стал защищаться от последнего удара. Он заслужил. На его животе теперь будет не только дыра в одежде, но и ожог, который временно сможет ему напоминать о содеянном.       — Что мне делать?       — Я не знаю. Первым делом не мешало бы покормить её, не думаешь?       Нацу молча ушёл, скрывшись в погребе. Какое-то время он что-то искал, а после вышел обратно к другу с несколькими яблоками и парой огурцов, попутно рассказывая, у кого и что можно попросить или стащить в небольших количествах с дальнейшей обработкой.       — Овощи и фрукты, каши, супы и про… — Нацу замолчал на полуслове. — Ты же готовить-то и не умеешь, да? Ладно, пока возьми это, а позже что-нибудь придумаем. Нужно ещё с Люси поговорить. И кухню тебе в порядок привести…       Гажил оценивающе посмотрел на то, что ему насоветовали.       — Интересно, и откуда это у тебя? — усмехнулся Гажил, вспоминая нелюбовь Нацу к выращиванию растений. Даже травничество, которому их в детстве пыталась обучать Полюшка, было для него нудным.       — Помнишь наши вылазки лет десять назад? — отшутился Нацу смеясь, явно избегая прямого ответа. Может потому, что Люси могла услышать его.       «Идиот редкостный. Можно ж было попросить», — думал он, вспоминая их детские путешествия по добыче пищи из чужих садов и огородов, отличающейся от привычных гаек, арматуры и просто металлолома, которым он постоянно пополняет запасы, после вылазок в сторону остановки людей для пикника. Хоть какой-то прок был от этих людей, как думал оборотень.

***

      Гажил шёл по коридору к своей комнате, где временно теперь живёт Леви. Он перебирал варианты того, как ему стоит начать диалог. А может просто передать ей еду и уйти?       «Привет, мелкая, ты наверное голодна. Не знаю, что ты обычно ешь, но, наверное это придется тебе по вкусу… Что это за бред! Лучше сказать так. Леви, с того момента, как ты находишься здесь, прошло достаточно много времени, и я уверен, что ты проголодалась. Я надеюсь это, окажется питательным для тебя… «. Он остановился, задумывшись над прозвучавшими в его голове словами, понимая, что это будет слишком сложно для восприятия, да и вряд ли он повторит всё это в точности, как придумал. Он сделал ещё пару больших шагов, останавливаясь возле заветной двери. Держа в руках поднос, откопанный откуда-то из дальнего угла кладовой со старыми вещами, он хотел открыть по привычке дверь без стука, но всё же решил показать себя способным на такой простой жест.       Всё же сегодняшнее событие было не совсем правильным. Он и сам не понимал тогда, что на него нашло. То ли это была злость на девушку, что ушла без разрешения из дома, заставляя его бежать по деревне в её поисках, то ли на себя, что не был готов отпустить девушку минимум на прогулку по территории их общины, словно хищник со свой добычей, пойманной с таким трудом. Всё равно ведь дальше не ушла бы. А может он просто испугался? Но именно в тот момент, когда он держал её, прижимая к двери, срывал с маленького тела рубашку, оголяя шею и плечо, ему казалось, что это был не он, а кто-то другой, живущий в его теле.       Гажил тряхнул головой, чтобы отогнать эти воспоминания и ощущения, костяшками пальцев постучал в дверь.       — Мелкая, я принёс еды. Ты наверное голодна. — Он прислушался. Из комнаты послышалась возня. Значит хорошо. Она никуда не ушла. — Я сейчас войду, чтобы поставить поднос.       — Нет. Оставь возле двери и уходи, — сказала она тихо.       — Это мой дом и я здесь устанавливаю правила, мелкая, не спорь, — то ли шикнул, то ли пробурчал по своему обыкновению мужчина, однако чем дольше он говорил, тем слабее был голос от осознания того, что сейчас ситуация может стать лишь хуже.       — И не пыталась. Если не уйдёшь, не стану есть, чтобы ты там не принёс! — её голос прозвучал совсем близко с дверью. Леви для надёжности с обратной стороны прижалась спиной к косяку, понимая, что если мужчина откроет дверь, её попытки не впустить его в комнату превратятся в глупую комедию. Однако, это хоть какая-то попытка, да? Живот предательски заурчал, сдавая позиции, в отличии от мозга, что вновь накидывал воспоминания и страх. Она неосознанно потянулась к месту укуса, что теперь пульсировал под холодными пальчиками МакГарден. — Я сказала уходи.       Гажил понимал, что поговорить не получится, а самое главное извиниться за свои действия тоже. Его пара сейчас не хотела видеть его. Он поставил поднос возле двери, разворачиваясь и уходя. Он посмотрел назад, видя как тонкая маленькая ручка затаскивает поднос в комнату.       Леви и подумать не могла, что будет рада паре кислых яблок и огурцам, казавшимся слишком большими по сравнению с теми, что можно купить в магазинчике возле её дома, или теми, что с красиво вырезанными узорами давали детям в дополнение к картофельному пюре в кафе «Хвост Феи». Она с еле заметным аппетитом съела всё, что принёс ей оборотень, а после завернулась в одеяло, словно в кокон, прижимая колени к груди.       Мыслей никаких не было. Она слишком устала за день, да и моральный шок в конец ослабил девушку. Поэтому стоило ей только прикрыть глаза, как она впала в сон без сновидений.       Гажил же долго не мог сомкнуть глаз, ворочаясь на диване. Он намеренно не стал возвращаться к комнате, чтобы проверить Леви, предпочитая сегодняшнюю ночь провести остаток тихого вечера на диване, давно пропахшем пылью.       Думая, что всё же ему стоило остаться, настоять на разговоре, он повернулся к окну. Как бы она тогда отреагировала? Действительно бы не стала есть? «Черт! Из-за этой мелкой, я стал слишком много думать о таких… мелочах? — подумал Гажил, смотря как ветки за деревьями монотонно покачиваются от лёгкого ветерка. — Может стоит её проверить, хоть сейчас? Она наверняка спит».       Он поднялся с дивана. Спина болела от этой старой мебели. Оборотень осторожно открыл дверь, стараясь, чтобы она не скрипела, и заглянул в темноту комнаты. Девушка лежала завернувшись в одеяло, отвернувшись от окна, шторы которого так и остались открытыми. Бесшумно пройдя внутрь, он зашторил окно, замечая пустой поднос. «Гхи! Всё-таки Нацу иногда бывает умнее, чем кажется. С утра нужно сходить ещё раз. Не думаю, что он будет против…» — размышлял мужчина, забирая поднос.       Редфокс поспешил выйти из комнаты. Он убедился, что девушка жива и спит, а значит можно теперь возвращаться.

***

      Проснувшись рано с утра, Гажил сходил к семье пожилых оборотней, ставших жертвами грабителя еды в лице Нацу, и попросил дать ему немного овощей. Те щедро поделились, начав о чём-то мило беседовать, как только Гажил, немногословно поблагодарив, развернулся и ушёл.       Подходя к своему жилищу, он заметил, что окна в комнате Леви уже были открыты, а шторы отодвинуты в сторону. Дома всё так же было тихо, но по запаху можно было понять, что все на месте. Точнее его пара на месте в комнате.       — Значит снова принесу ей еду, — подумал он, пронося продукты на кухню.       Леви, находившаяся в комнате, проснулась раньше обычного. Несколько минут она просто смотрела в потолок, пытаясь привести мысли в порядок. Она — Леви МакГарден. Она работает в замечательном семейном кафе «Хвост Феи»…       — Сейчас я нахожусь в деревне среди оборотней, и я связана навеки с одним из них. Я ничего не упустила? — она вновь коснулась укуса на плече. Не решаясь посмотреть на рану, она решила поискать что-нибудь, чем можно заменить порванную рубашку.       Осмотрев почти пустую комнату, она подошла к комоду, надеясь найти что-нибудь полезное там, однако быстро передумала шарить среди чужих вещей. Особенно, если они будут пахнуть Гажилом. Значит единственный вариант — взять одеяло и ходить пока так. Это лучше, чем ходить почти без ничего.       В дверь вновь постучали.       — Я принёс еды, — он начал открывать дверь, но остановился. — Снова заберёшь сама?       — А ты наблюдателен, — ответила она с лёгкой, неуверенной усмешкой, дожидаясь, когда услышит его шаги, отделяющиеся от двери. Но Гажил отошёл лишь на несколько шагов садясь на пол.       — Теперь точно. Можешь забрать поднос, мелкая. Я не сдвинусь с места раз ты так хочешь.       Леви дернулась от мысли, что он остался за дверью, но спустя пару мгновений решилась проверить услышанное. Она приоткрыла дверь, как это было вечером, и быстро забрала еду. Сегодня вместо яблок была морковь и редиска, оказавшиеся довольно сочными. И откуда в таких местах они смогли взять семена?       — Спасибо за еду, — поблагодарила она мужчину за дверью. Услышав положительную реакцию на предоставленные продукты, Гажил сперва опешил. Может он ещё сможет наладить отношение с Леви?       — Пожалуйста. Ешь больше, и может вырастешь немного, — усмехнулся он в попытке завязать разговор.       — Очень смешно, — она села напротив двери в нескольких шагах от неё, поджимая губы. Это была низкая шутка с его стороны. Леви хмыкнула, смотря на дверь, за которой сидел оборотень. — А откуда ты взял эти продукты? — вдруг спросила она.       — У наших стариков. Попросил поделиться, — ответил Гажил.       — А разве оборотни не питаются мясом добытым на охоте?       — Ну… Не совсем. Вернее не только, — он почесал затылок, не зная как точно объяснить девушке.       — Чем же тогда питаются оборотни? — продолжила спрашивать она. В разговоре Гажил, когда тот был за дверью, Леви он казался совсем обычным. Не таким, как вчера. — Чем питаешься ты, если ради овощей, ты пошел к другой семье? Ты не ешь овощи и фрукты?       — Как же объяснить?! Смотри, мелкая…       — Очень видно, — девушка начала по-немного расслабляться, допускать колкости. Дверь, преграда между ними, давала лёгкое чувство безопасности, несмотря на то, что она понимала — этот кусок дерева не остановит оборотня.       Гажил лишь промолчал, слабо радуясь этой бойкости.       — Некоторые из нас едят то, что в связано с нашими силами, и не нуждаются в нормальной еде. Я вот ем железо. Нацу же, к примеру, жрёт всё подряд, как он говорит, ради удовольствия. Это дело вкуса.       — А кто этот Нацу?       Гажил фыркнул. Как она посмела спрашивать о ком-то другом в его присутствии? Тем более про Драгнила. Может стоит отмолчаться и делать вид, что не слышал вопроса?       — Что ж… Не хочешь говорить, не нужно, — спустя минуту ожидания, сказала Леви, закатывая глаза. Она ведь знала, что он не ушёл. Тогда почему промолчал? Она вернулась на кровать, смотря в сторону окна, надеясь, что молчаливый оборотень уйдёт. Своим присутствием за дверью он всё ещё напрягал и пугал.       Гажил поднялся с деревянного и незастеленного пола, спешно спускаясь вниз. Даже не стал смотреть на дверь, как это было вчера.

***

      Эти короткие разговоры происходили несколько раз в день. И вот, наконец Леви покинула комнату пусть и не по своей воле. Тем же вечером она робко поинтересовалась о местонахождении уборной и о замене для порванной одежды. Гажил выдал девушке футболку, которую та без особого желания натянула. Мужчина тактично ждал за дверью.       Поход к уличному туалету (единственному доступному в подобных условиях варианту) начался с экскурсии по дому. Все двери Леви интересовали, ведь девушка достаточно изголодалась по хоть какой-то информации при отсутствии книг. Гажил же был не против, а даже скорее за разговор на любую тему.       — А что за этой дверью? — вновь спросила девушка, когда они остановились возле ещё одной закрытой комнаты.       — Маленькая библиотека отца. Там очень пыльно, после смерти матери туда некому было заходить, — он посмотрел на дверь, вспоминая как в детстве отец часами мог проводить часами проводить в этой комнате, иногда читая ему вслух.       — Те книги, что ты приносил, были от туда?       — В точку. — Гажил посмотрел на Леви, в глазах которой на долю секунды словно промелькнули огни.       — А там что?       — А там…       Гажил продолжил говорить во время этой неспешной прогулки по дому, изредка поглядывая на Леви. Что-то в ней изменилось после слов про библиотеку.       Когда маленькая процессия дошла до пункта назначения, Гажил, помолчав, удалился, сделав над собой титаническое усилие. Оставить девушку на улице было сложно, но необходимо. У Леви же ещё слишком свежи были образы в голове, чтобы даже попытаться уйти. Однако, не могла она сказать, что мысль о пробеге в голову не пришла. Благоразумно решив, что глупости делать не самое время, Леви ушла на зов природы, чтобы как можно скорее вернуться обратно в комнату. Обратная же дорога не заняла много времени, девушка шла быстро, чтобы не вызывать ненужных мыслей у Гажила. Однако, у двери в библиотеку она остановилась на несколько мгновений прежде чем двинуться дальше.       — Пыльная немного…       Гажил услышал это бормотание, но решил оставить без комментариев.