Ларк - дар богов

*** Эттертониэль вёл ликошта знакомыми, не раз хожеными коридорами. В тюрьме замка он бывал регулярно. В первый раз его даже не приковали цепями к стенам, наивно ожидая героической эльфийской стойкости и благородства. И совершенно забыли о том, что вообще-то первородные, как правило, и воровство полагают ниже своего достоинства, и рыжими не бывают. А уж чтобы всё вместе… Впрочем, люди никогда не умели отличить мудрых фэйри от зловредных пикси, которым и приходился роднёй Эттертониэль. То есть были уверены, что данная классификация имеет отношение лишь к сказочному мелкому народцу. А так, эльфы и эльфы, чего там разбираться? Уши длинные, острые. Характер невыносимый. А вникать в различия, это ж голову сломаешь. Какие-то там горные, равнинные, лесные, цветочные... Проще же всех назвать эльфами и чесать одной гребёнкой. А потом удивляются, что надменные остроухие так же отказываются делать различия между кочевыми племенами и цивилизованными городскими жителями. Тоже, в общем, так себе цивилизованными. Электричество изобрели, а справедливости всё ещё дубинами добиваются. Огнестрельное оружие только у аристократов. Потому что боятся им армии вооружать. А ну как против своих же военачальников и королей ружья повернут? – Почему мы вверх идём? – шёпотом спросил Ларк. – Я думал, нам вниз. – Ты с какой звезды свалился, малыш? С нижних этажей нам никогда не выбраться. Там же лаборатории, а уж их-то охраняют надёжно. Да и кто нас пустит к стацпортам? – Какой я тебе малыш? – обиделся кот. – Я старше тебя выгляжу. А что такое раболатория? Эттертониэль резко затормозил, не дойдя пары шагов до лифта, схватил Ларка и уволок в нишу со ржавыми доспехами, украшенными странными зубчатыми колёсиками и крупными клёпками. – Эй, ликошт, – оторопело зашептал он, резко прижав мелкого к стене, – ты что несёшь? Сейчас не время для шуток. – Да не шучу я, – гневно завозился кот, пытаясь то ли отпихнуть, то ли защекотать эльфа. – Я в вашем мире впервые, ничего тут не знаю. – А-а-а, – насмешливо протянул Эттертониэль. – То есть ты у нас, вроде как, из другого мира? И такой весь спокойный, да? Хотя любой бы по потолку бегал в истерике. Что ты мне голову морочишь? Нашёл время. – Я не морочу, – пыхтел Ларк, не теряя надежды избавиться от тесных объятий. – У меня так отцы познакомились! – Не ори, – эльф мгновенно зажал ликошту рот ладонью, тот принялся извиваться ужом и даже попытался укусить. – Ты мне ещё расскажи, что у тебя два отца вместо нормальных отца и матери, придурок. Я серьёзно, сейчас не до шуток. Бросай это. Ларк забубнил в ладонь, и Эттертониэль осторожно её сдвинул. – У меня два отца и шесть матерей. И ещё двенадцать сестёр. Ещё есть дяди, тёти, племянники, двоюродные братья и сёстры, жёны братьев, мужья сестёр, их близкие и дальние родственники, родня их родителей... Мы будем отсюда выбираться, или тебе рассказать про каждого родственника в отдельности? – Не надо шантажа, я верю в мощь твоей фантазии, – сдался эльф. – Делай всё, что я тебе скажу, быстро и точно. С остальным разберёмся потом. Сейчас пойдёшь и вызовешь малый пассажирский лифт, его не отслеживают. Потом будешь меня ждать. А я пока проверю лестницу. Понял? – Да, – кивнул ликошт. – А что такое лифт? Эттертониэль зашипел, так сильно ему захотелось бросить этого упёртого артиста прямо здесь. Но такое можно было проделать в камере, а теперь поздно рыпаться. Слишком велик был шанс, что кот его выдаст. Да и наверху помощь могла быть не лишней. – Там три двери, – терпеливо начал объяснять он. – У каждой двери два рычага и колесо. Ты подойдёшь к крайней правой... Покажи мне, какая рука у тебя правая. Отлично. Дёрнешь на себя тот рычаг, который под двойной стрелкой, – эльф в воздухе нарисовал значок стрелки, указывающей одним остриём вверх, другим – вниз. – И всё? – Да, потом спрячешься и будешь ждать меня. Если лифт прибудет раньше... – Эттертониэль тяжело вздохнул. – Просто жди меня и всё. – Ладно. – Уверен? Повтори свою задачу. – Я не тупой, – заявил ликошт. Эльф хотел снова спросить: "Уверен?", – но воздержался. Вместо этого он язвительно сказал, поддерживая глупую игру: – И постарайся не трогать незнакомые тебе предметы, не нажимать кнопки и вообще ничего не касаться. Ларк согласно кивнул, а потом спросил: – А что такое кнопка? Эттертониэль прикрыл глаза, зажав тонкими пальцами переносицу, сделал несколько глубоких вдохов и медленных выдохов. Красивым жестом откинул назад выбившиеся из причёски пряди. Нежно улыбнулся. – Не скучай, котёночек, – проворковал он и исчез в ответвлении широкого коридора.