Минус на минус дает плюс

Моя учеба продолжалась всего три месяца. – Потом будешь сдавать тесты, повышать квалификацию, – заверил меня Лис. – У нас очередное пополнение. Этих новичков берешь уже ты и натаскиваешь до приемлемого уровня. Бывших моих сослуживцев из исправительной роты уже перевели в учебку на орбите. По сути из этих парней готовят корабельную обслугу: уборщиков, младший технический персонал и прочие службы поддержки. Вначале я недоумевал. Зачем на корабле столько уборщиков? – Фрей, не будь наивным ребенком. Во время боя на звездолете чаще всего гибнет обслуживающий персонал, – честно ответил Лис. – Весь летный состав во время боя с пиратами сражается на штурмовиках. Центр управления звездолета тоже хорошо защищен. При попадании про-лазера в корпус и последующей разгерметизации именно обслуга звездолета гибнет в большом количестве. – Есть же средства защиты, – начал я вспоминать то, что помнил из школьного курса. – Вот ты и будешь тренировать это быдло и учить пользоваться средствами защиты, – хлопнул меня по плечу наставник. – Давай заканчивай оформление документации и принимай пополнение. Новичков доставляли партиями. Я только успевал с ними познакомиться и завести анкеты, как привозили следующих. Всего у меня в команде оказалось шестьдесят четыре человека. Не так много. Но и это число для меня стало серьезным испытанием. Снова повезло, что мои внешние данные сами по себе внушали авторитет. Один раз я позволил себе небольшое рукоприкладство, схватив слишком борзого парня за шкирняк. Одной рукой я сумел его не только приподнять, но и тряхнуть так, что он зубами щелкнул. – Кто-то еще не понял насчет тренировок? – сурово посмотрел на строй, сожалея, что лишился шрама. Вопросов больше не возникло. В последующие дни мне хватало только изредка рыкнуть, чтобы мои указания выполнялись в срок и правильно. Парни даже придумали мне кличку – Дикий Лис. Почему именно Лис, я так и не понял. Кто-то пустил слух, что мы с Листиевым родня. А раз он Лис, то и я тоже. Правда, к тому моменту, когда я грузил на корабль своих подопечных, от моей клички остался только «Дикий». Сам бы я себя назвал Бешеным. Никакие курсы психологии не помогали справляться с этими идиотами. Мысленно я себя осаживал, пытался понять и принять парней такими, как они есть. Малограмотные, многие из районов, которые в войну сильно обстреливали ракетами. Почти все сироты, выросшие кто где. Не то чтобы приютов не хватало. Просто эти парни с малолетства предпочитали так называемую свободу. У них не было учителей, кроме тех, кто также промышлял случайными, не всегда законными заработками, пил дешёвый алкоголь и ночевал в сотах. Большинство парней стали есть досыта только в центре обучения. Но именно их императору было не жалко отправлять в качестве расходного материала в зону конфликта. Мне же предстояло вбить в головы парней то, что им оказана большая честь послужить на благо планеты. Через пять лет контракта они станут добропорядочными жителями с неплохим банковским счетом. Угу, если доживут до того времени. Кстати, и я вместе с ними. Не только обслуживающий персонал звездолета гибнет при разгерметизации, но и их наставники. Лис, конечно, поделился своими секретами. Шанс выжить есть при условии, что не разнесут весь звездолет. – Фрей, понимаешь, инструкции инструкциями, но я тебе скажу, что когда во время боя летят с огромной скоростью куски обшивки звездолета и прочая хренотень, то не поможет никакая спасательная шлюпка. Её разрубает мгновенно, – рассказывал наставник. – Как только начнется заварушка, пакуешь своих парней в скафандры, пусть ждут до последнего. Если уж совсем честно, то мой тебе совет – держитесь медиков. Помогайте им, если будут раненые. Когда совсем станет паршиво, загоняй парней своих в капсулы и сам туда ныряй прямо в скафандре. На звездолете медицинский комплекс рассчитан на полный состав штурмовиков. А это сто капсул. Я так два раза выживал. С такими напутствиями мы и отправились на орбиту привыкать к искусственной гравитации и продолжать учебу. В отличие от подопечных, мне заниматься приходилось гораздо больше. Звание среднего наставника мне было присвоено авансом. Я еще много чего не знал. Сам первый раз оказался в космосе. Честно говоря, особой разницы не заметил. Мы тот космос только на экране в столовой и видели. Внутри станции были привычные помещения. Разве что покрытие пола и потолка особое. А еще очень много поручней. Как в коридорах, так и в других местах, включая жилые модули. Эти модули очень сильно напоминали привычные мне и парням соты. Такой же «гробик» с лежанкой внутри и минимальным набором предметов: выдвижной столик, лампа освещения, ячейка для рюкзака с вещами и всё. Никто из наших не возмущался. Главное, что модули были индивидуальными. Для меня это было важно, потому что секса хотелось постоянно. После отбоя, когда я забирался в свой модуль, то отдрачивал раза по три подряд. Этого не всегда хватало. Один из лейтенантов-штурмовиков случайно заметил мою проблему (вздыбленную ширинку), когда я возвращался из столовой, и порекомендовал обратиться к медикам. – У нас тоже не у всех здесь есть пары, – посочувствовал он. Медики меня порадовали. Впервые за много месяцев я заснул и проснулся без мысли о сексе. Жаль, что применять этот препарат можно только в течение месяца, а затем делался такой же перерыв. Но хоть что-то, чем самому гонять шкурку. Обучение на орбитальной станции длилось стандартные три месяца. Раз в декаду здесь устраивали учения поголовно для всех. Гравитацию переключали в произвольном порядке, и нужно было во время тревоги занять места согласно штатному расписанию. Это для военных. А службе обеспечения предписывалось еще и скафандры надеть. Во время учений часть коридоров блокировалась. И нам приходилось где боком, где ползком добираться до скафандров. Они, как правило, хранились в отсеках возле жилого сектора. А если ты выполнял работу в противоположной части станции, то возникали некоторые проблемы... На звездолете таких отсеков будет больше. И согласно предписанию надевать положено тот скафандр, что оказался ближе к тебе. И я в очередной раз столкнулся с проблемой. Свободного скафандра моего размера могло просто не остаться. Когда такое случилось первый раз, я заставил того долбоеба, кто не посмотрел на желтый треугольник, обозначающий самый большой размер, ходить в защите до самого вечера. Учения закончились, но я парня не выпустил из скафандра даже на ужин. Так и отправил спать голодным. Ничего, зато в другой раз подумает, прежде чем брать мало того, что неподходящий для себя размер, так и лишая средства защиты того, кому оно было предназначено. Попутно мои подопечные учились пользоваться роботами, загружать терминалы продуктами и водой. Также они осуществляли малую разборку тех же роботов и замену деталей. Но больше всего проблем было с заменой фильтров в воздуховодах. Под моим руководством шестьдесят четыре идиота, и с каждым приходилось то и дело отрабатывать процедуру, чтобы он мог не только правильно поставить фильтр, но и совпадающий по маркировке. Не стесняясь, я отвешивал подзатыльники тем, кто путал названия. – Ты видишь, что написано на решетке?! – орал я на очередного «умника», сумевшего воткнуть фильтр квадратной формы сечения в овальное отверстие. – На упаковке цифры и буквы должны быть такими же! Если ты дурак и не умеешь читать, просто сравнивай значки, чтобы было похоже. На военном звездолете будет несколько десятков фильтров разного назначения. Но никто их не заставляет запоминать наименования. Есть подсказки и инструкции. В общем, за три месяца я свою кличку Дикий подтверждал неоднократно. Спасибо, никто не додумался выдать моим подопечным стрелковое оружие и научить с ним обращаться. Мне это казалось не совсем правильным решением. Хотя я понимал, что обслуживающий персонал в случае захвата звездолета не окажет серьезной помощи, но, с другой стороны, даже такая малость могла пригодиться. Впрочем, последний раз захватывали звездолет лет десять назад. Обычно их уничтожали или пытались повредить любым доступным способом. В этом случае оружие тем, кто толком воткнуть фильтр не может, точно не нужно. У меня самого занятия и тренировки были с несколькими видами оружия. Я успешно сдал зачет по стрельбе в скафандре и без него. Нормативы были серьёзные. Сам удивился, когда командир станции вызвал меня к себе и вручил медальон наставника (не среднего, как было раньше). Оклад тоже подняли, что тоже приятно, несмотря на то, что у меня там где-то в банках миллионы хранятся. За сутки до прибытия следующих новичков нас погрузили на корабль, и мы полетели куда-то по маяку к патрулирующему звездолету. Информации дали мало. Даже мне не положено было знать, что и где, не говоря о группе обслуживания. Единственное, посчитали нужным сказать, что со звездолета будут отправлены обратно восемь человек, чьи контракты подошли к завершению. Еще заберут трёх больных, списанных медиками, и четырех человек, попавших под трибунал. И снова я усомнился, что такая многочисленная команда корабля будет востребована. Потом оказалось, что звездолет как бездонная яма поглощает в огромных количествах уборщиков и обслуживающий персонал. Мой напарник, тоже наставник, жаловался на ежедневные вахты. С прибытием моей группы появилась возможность обеспечить людей выходными днями и просто перераспределить персонал так, чтобы не мотались по всему звездолету. – Фрей, у меня есть пятерка парней, кто проверяет коммуникации по тоннелю за перегородками, – пояснял Марин. – Их оставляем, но добавим к ним одного из твоих, чтобы вникал. Выбери толкового парня. К фильтрам тоже поставили наиболее смышленых и закрепили на постоянные места. Самых тупых я погнал на нижнюю палубу. Пусть управляют роботами-пылесосами. После распределения своих подчинённых я еще несколько дней дрессировал парней находить отсек со скафандрами в случае объявления боевой тревоги. И бежать именно туда, а не к жилому комплексу, как происходило на орбитальной станции. Конечно, это при условии, что будет открыт доступ. Если случится непредвиденное, нужно выбрать другой маршрут и другую скафандровую. И так с каждым подопечным да по несколько раз. Да, дядюшка Лис... лиса ты хитрожопая. И вроде сделал для меня много, но и нагрузил таким количеством обязанностей, что я в течение всего дня бегал, высунув язык, проверяя косяки своих парней, стараясь их исправить до того, как кто-то заметит. Дни шли за днями. Постепенно и я, и мои парни привыкли к режиму и специфике работы. Марин делал мне недвусмысленные намеки на то, как два одиноких наставника могут скрасить досуг друг другу. В ответ я мычал нечто неопределенное и отнекивался. Даже не знаю, что там про меня подумал Марин, но вскоре «подружился» с прибывшим на звездолет новеньким техником. Тот был крупным парнем. До меня не дотягивал, да и на лицо далеко не красавчик, но Марина все устроило. Где летал наш звездолет и какие выполнял задачи, я не знал. Но через полгода звездолет отправили на профилактический осмотр. Причем на орбитальную станцию какой-то необитаемой планеты. Экипаж, ожидавший небольшой отпуск, огорчился. Хотя подобие отпуска у меня и обслуживающего персонала всё равно получилось. Проверяли и устанавливали те же фильтры техники станции. Их подогнали целую толпу. Я в это время продолжал учиться и сдавать тесты. Дядюшки Лиса рядом не было, и никто не мог дать мне совет. Стоило учиться дальше в качестве наставника или попробовать себя в другом деле? Неожиданно мне пришло сообщение, что мои стрелковые нормативы уже превышают уровень, необходимый вспомогательному персоналу. За советом я все же отправился к лейтенанту, курирующему тир. Он внимательно выслушал меня. – Если тебе нравится работать с людьми и управлять ими, то повышай степень наставника. Если же предпочтешь малую штурмовую группу и командира, приказывающего тебе, тогда пиши рапорт на перевод в школу стрелков. Пока мы в доке, тебя могут отправить на учебу. Накомандовался я за этот год по самое не хочу и делать карьеру в этом направлении совсем не хотел. Еще немного расспросил лейтенанта об экипажах штурмовиков и написал рапорт. В плане выживания во время боя у штурмовика шансов больше. Экипаж относительно небольшой: от четырех до шести человек (это если с магом). Обычно это командир, два стрелка и пилот. Командир может заменить любого члена экипажа, кроме мага, конечно. На нашем патрульном звездолете магов не было. Но я не знаю, куда вернусь после учебы. Корабль, привезший на станцию оборудование и припасы, доставил меня в школу космических стрелков. Уже на корабле я узнал, что поступить в эту школу, единственную на планете, не так просто. А учиться очень престижно. Я не знал о таких сложностях. Оказалось, что случайно попал подо все льготы, существующие в школе. Мало того, что у меня сданы нормативы работы в космосе, так еще и подписан контракт на пять лет. Для таких контрактников в школе зарезервированы места. По сути, любой из моих парней мог подать рапорт. Но кто бы нам об этом еще рассказал. Только вряд ли уборщики захотят что-то серьезно менять в своей жизни. Главное, что я их выдрессировал, и Марин вполне со всеми справится. Увидеть голубое небо над головой после долгого пребывания в космосе оказалось волнительно. Настоящий воздух со всеми его ароматами тоже хотелось вдыхать полной грудью. Неудивительно, что в школу я прибыл в приподнятом настроении. И почти сразу понял, что вряд ли с кем там подружусь. Мне уже двадцать два. За плечами непростой жизненный опыт. Мальчики, поступающие в школу, были семнадцати-восемнадцати лет. Вчерашние выпускники элитных школ столицы, решившие сделать карьеру в космосе. Вообще-то не только карьера привлекала молодежь на службу. Как вам годовой оклад в полмиллиона? И это на полном обеспечении. Во время войны гибло много стрелков в составе экипажей. Но сейчас случаются только мелкие конфликты с пиратами. У тех уровень подготовки на порядок ниже. Вот и стремятся попасть в школу эти «элитные мальчики», чтобы заработать деньжат и прочие привилегии. В группе меня сначала посчитали за мага. О том, что я бывший маг, говорить не стал. Документы у меня «чистые», родовое имя новое. Кому какое дело, кто я и откуда? Но в одну увольнительную сходил с молодежью в бар. Троих на себе приволок обратно в школу и зарекся еще раз кого-то сопровождать. Лучше бы я технические характеристики РО-98 выучил, чем присматривал в баре за одногруппниками. Так дальше и повелось. Группа в увольнительную, а я в тир или на полигон, или у себя в ячейке читаю. Мне командир потом даже высказал претензии, что я за группой не слежу, а они загремели дружно в полицейский участок. – Своим жизненным опытом не научишь, – изрек я, – и в няньки ни к кому не нанимался. Командир почему-то считал, что если я старше всех, то стану им сопли подтирать и за ручку водить. Только у меня было другое мнение, я не собирался учиться в школе три года. Просмотрел информацию по тестам и экзаменам, прикинул, с чего начать, и начал потихоньку сдавать. С теорией проблем не было, но на симуляторах необходимо набрать определенное количество часов. Как только сдал некоторые зачетные тесты и отпала нужда ходить на половину лекций, я стал проводить всё свободное время на симуляторах. К зиме перешел на второй курс и получил неделю отпуска. Куда его использовать, и сам не знал. Вспомнил о своей давней мечте отдохнуть на Желтых островах. Дорого и престижно. Так и я не бедный. Зарезервировать отель из школы почему-то не получилось. Но билет на пассажирский катер до побережья я купил. Пока летели, заметил те зеленые насаждения, которые своими ручками разводил. Там на побережье много еще преобразований было: несколько комплексов с гостиницами отстроили. Но самым возмутительным оказалось то, что Желтые острова для простых людей были закрыты. При мне там высадилась тройка магов, так их чуть ли не на руках занесли на катер. А мне не помогло ни звание наставника, ни то, что я курсант стрелковой школы. Куда возвращаться и чем заняться в отпуске, идей не было. Так что поселился в одной из прибрежных гостиниц. Вечером прогулялся по набережной, посетил ресторан. Попал туда чисто случайно, и здесь были ограничения. Но я же фигурой на мага похож. Почти сразу вокруг моего столика начали крутиться Плюсы всех мастей. И девушки, и молоденькие парни. Все так и стреляли глазками, намекая на необременительное знакомство. Плюс, пока не найдет своего мага, может развлекаться в своё удовольствие. Никто их за это не осуждает. А меня это возмущало. Может, потому что сам теперь был Плюсом и до конца так и не принял свою новую сущность. Даже если найдется такой маг-храбрец, который согласится разделить со мной постель, я не представлял себя в роли нижнего.