На шахматной доске.

"Если бы меня спросили, каково это — иметь под своим командованием полсотни машин смерти и разрушения, то я бы ответил: прекрасно. Конечно, ещё есть пара десятков обученных суперзлодеев. Но они далеко не так важны в нашем предприятии. Все что от них требуется — принять на себя основной урон, стать лицом Общества Суперзлодеев и выполнять приказы. Иначе судьба их будет неутешительной. Конечно, они сами об этом не догадываются. Пусть считают себя чем-то важным, это не грозит нашим планом. Ими движет ненависть к заклятым врагам, а так же жажда наживы. Пора направить эти желания в нужное нам русло." Так рассуждал Слэйд Уилсон, восседая в кресле командного центра. За прошедший месяц это место ему слегка наскучило, но пока что плюсы перевешивали минусы. Несмотря на то, что ему приходилось возится с юным поколением суперзлодеев, это занятие было вполне терпимым. Молодые люди оказались очень восприимчивы к тренировкам и росли буквально на глазах, что приносило удовлетворение Слэйду. В конце концов не каждый день выпадает возможность командовать небольшой армией. А если прибавить сюда ещё новых "Терминаторов", ради которых было потрачено несколько лет работы и горы денег — то при должном стимуле такая армия может много дров нарубить. Хотя по настоящему симпатизировали Дефстроуку только роботы — они делали что надо, не задавая вопросов, являясь самым смертоносным механизмом в истории человечества. А ещё в них можно было вселиться, получая полный контроль над обширным арсеналом оружия и расширенными возможностям ведения боя. Несмотря на это, Уилсон предпочитал свое собственное тело роботизированному, поэтому не планировал пользоваться этой особенностью часто. Что касается злодеев — некоторых из них Слэйду приходилось попросту терпеть. К примеру невероятное самомнение Адониса ему порядком осточертело, поэтому однажды его пришлось сильно побить, чтобы этот напыщенный качок наконец уяснил, что не он здесь самый сильный, и что без его костюма он просто ничтожество. Были и проблемы, от которых рука у наемника автоматически тянулась хлопнуть себя по лбу. Например, Мамонт в первое время попросту уничтожал запасы провизии, которые далеко не всегда доставались легко, а учитывая что голодных ртов тут итак было немало, ситуация могла стать по настоящему проблемной. Пришлось посадить громилу на диету, отчего он был крайне недоволен, но после хорошей взбучки согласился терпеть. Несмотря на эти осложнения, тренировки делали свое дело. Слэйд лично разработал программу, согласно которой необходимо было развить в злодеях качества, которых им недоставало — сила воли, ловкость, хитрость, скорость и так далее. Он лично испытывал каждого и видел, что необходимо развить в том или ином человеке. Это, как полагал верховный совет Общества, подготовит молодых злодеев к предстоящим сражениям. Осложнение было в том, что совет не желал медлить и программа должна была быть ускоренной. Максимум был назван месяц. Поэтому сразу после доставки злодеев на базу, Дефстроук принялся за работу. И вот назначенное время почти наступило. Скоро должно начаться наступление. Были ли юнцы готовы к предстоящему месиву? Ответ у Слэйду был — конечно же нет, к такому невозможно быть готовым. Они вряд-ли осознают, что ожидает их впереди. Это будет самая масштабная битва героев и злодеев за все время. Основная задача проста — выжить. Никаких правил и моральных принципов. Только битва. Смогут ли его подопечные это уцелеть? Лишь самые сильные, ловкие и умные. Но даже при наличии роботов-убийц шансы у обеих сторон приблизительно равны. Идеал недосягаем, и в конструкции роботов почти наверняка есть погрешности, которыми воспользуются противники. Чтобы победить, выложится должны все по максимуму. "Интересно, что останется от города, когда мы закончим?..." Тем временем супергеройское сообщество тоже бездействовало. За прошедший месяц каждый член Лиги трудился каждый день не покладая рук. Помимо поиска уязвимых мест "Терминаторов" у героев было ещё много задач. Во-первых, проинформировать о готовящейся атаке всех, кто так или иначе мог попасть под удар. Во-вторых, поставить в известность определенных людей в правительстве и полиции, тех, кому точно можно было доверять. Вопрос об этом очень долго оставался открытым на советах Лиги, ибо многие ее члены опасались скандала и претензий со стороны ООН и паники населения. В-третьих, защитники справедливости сами должны были подготовится к грядущему конфликту и физически и морально, ведь битва обещала быть жаркой. Все оперативные базы и тайники были укреплены и приведены в состояние боевой готовности. А тем временем напряжение все нарастало. С каждым днём оно все росло и это ощущали многие. Разномастные бандиты и воры притихли, точно насекомые перед бурей. Более известные плохиши и вовсе исчезли с радаров. Сведущие в таких делах знали, что будет дальше. "Будет месиво" — говорили они. В башне Титанов эта напряжённость тоже ощущалась, но не так сильно. Несмотря на тяжёлые времена, ребята старались поддерживать спокойную атмосферу у себя дома. В конце концов, они уже излечились от ранений, что были получены ими месяц назад в стычке с Дефстроуком, хотя следы от них останутся с ребятами на всю оставшуюся жизнь. За прошедший месяц Титаны и шахматисты многое узнали о своих противниках. Они не только припомнили злодеев, с которыми уже сталкивались, но и обговорили тех, с кем дел не имели, но знали от СМИ — Дэдшота, Черную Манту, Безумного Шляпника, Вертиго и многих других. Мало ли, вдруг кого нибудь из них отправят сюда. Сначала это была лишь шутка Бист боя, но потом и другие члены команды стали называть их город фронтом. Увы это было так: многим крупным городам, таким как Готэм, Метрополис и Централ-сити предстояло стать полями боя. Джамп-Сити, увы, исключением не был, напротив, на этом фронте ожидалось массированное наступление. Было нетрудно догадаться, на кого обрушат свой гнев новоиспечённые адепты Общества, дотоле проведшие год в ледяном плену. Кто их возглавит тоже гадать не приходилось. Единственный вопрос, мучавший ребят — это когда и откуда ждать удара. Однако, вдевятером атаку армии злодеев было не отбить, поэтому Робин призвал в город всех остальных членов Юных Титанов. Все вместе они разработали план по наблюдению за городом. Джамп-Сити был поделён на сектора и в районе каждого заселялись в съемной квартире один или два члена команды. Сеть коммуникации работала исправно, и если бы что-то случилось, то в башне об этом сразу же узнали. В дополнении к этому Титаны известили местное полицейское управление. Комиссар Эдвардс, знакомый ребятам по недавней охоте на шахматистов, согласился оказать поддержку в эвакуации населения, когда придет время. Полицейские также приняли участие в контроле ситуации в городе. Однако везде было тихо, ни малейших признаков деятельности злодеев. Тем временем назначенный Обществом день приближался... Утро 27 августа должно было быть самым обычным и ничем непримечательным, насколько оно могла быть таким в столь напряжённое время. Проверив сеть, и удостоверившись, что ничего нового нет, Робин пошел к остальным завтракать. В мыслях он уже прокручивал этот день, что обещал стать таким же скучным и полным напряжённого ожидания. Несмотря ни на что, за столом была более-менее мирная обстановка. Конь о чем то весело болтал со Слоном, Старфаер беседовала с Ладьей, Рэйвен и Бист бой сидели тихо, под столом держась за руки. Их любовь не была каким-то секретом, но окружающие(по просьбе Робина) упорно делали вид, что ничего не замечают, дабы не смущать счастливую парочку. Наблюдая эту картину, Робин вновь убедил себя в том, что этот день, кажется, вновь не принесет ничего нового. И вот, когда с завтраком было уже почти закончено, поступил вызов на компьютер. Это был Бэтмен. Ребята переглянулись. — Неужели?... — произнесла Анжела. — Сейчас узнаем. — ответил Дик, принимая вызов. На экране возникло лицо Брюса. Он как обычно был краток. — Нам поступила информация из проверенного источника, что наступление Общества начнется сегодня. Собирайте всех и будьте наготове. Робин не стал уточнять что за источник. Зная Брюса, он умеет добывать сведения. — Понял. Мы будем готовы. — Робин тяжело вздохнул — Удачи. — И тебе. Связь прервалась. Дик оглядел команду. — Кажется, нам предстоит долгий день...