На шахматной доске.

Солнце медленно всходило над Джамп-Сити. В утренних лучах открывался печальный вид. Центр города лежал в руинах. Здесь не осталось ни одного нетронутого здания. Повсюду валялись останки Терминаторов, которые никто пока и не думал убирать, ибо у всех были другие заботы. Полицейские едва сводили концы с концами. Из тридцати пяти человек, оставшихся вместе с комиссаром Эдвардсом, в живых осталось двадцать четыре. Четверо погибли в перестрелке, шестеро под завалами. Сам отважный комиссар отдал все свои силы, вытаскивая подчинённых из под обломков управления, закрывая их собой от осколков и взрывов. Его начавший стареть организм не выдержал такой нагрузки и ночью он умер, оставив других копов без командира и в полной растерянности. Они оказались не готовы к таким последствиям, и сейчас уже не могли оказать никакой помощи героям. Им необходимо было позаботиться о себе и почтить память ушедших. Но и у Титанов было свое горе. Не получив должного лечения, ночью скоропостижно скончались Спиди, Киловатт и Гнаррк. Все герои тяжело переживали эту утрату, особенно Коул, которая много лет жила с Гнаррком душа в душу. И все же нужно было двигаться дальше. Робин стоял у окна и размышлял. Необходимо было подготовить план их дальнейших действий. "Совершенно очевидно, что отряд Дефстроука отступил на плацдарм в горах, что значительно усложняло контратаку. Крепость практически неприступна для лобовой атаки, а с двух сторон ее закрывают скалы и обрыв. Главные ворота — единственный путь внутрь — простреливаются из пяти бойниц, скрытых среди скал. Наверняка в них завезли что-то получше пулеметов. Местность перед воротами открытая, поэтому на прорыв отведена лишь одна попытка, иначе нас просто расстреляют, как мишени в тире. Необходима массированная атака, чтобы дать как можно больше времени на пробитие бреши, то есть участвовать должны все. Что-ж, все просто и смертельно опасно. Увы, иначе никак. Общество слишком хорошо подготовило это месте. Дальше..." Его мысли прервал вошедший в палату Киборг. — Как там в мире? — В Метрополиса отгремело. В Готэме и Стар-сити ещё идут бои. Но помощи все равно ждать не стоит. — Это понятно. Как остальные? — Плохо. Может всё-таки не стоит? Они сейчас не в лучшем состоянии. — Нет, Киб, надо. Если остановимся сейчас, то смерть Спиди и остальных будет напрасной. Собери всех где-нибудь, я буду говорить. — Ладно. Полуробот ушел. Робин ещё раз взглянул в окно. — Что-ж... Эндшпиль начинается. По просьбе Киборга Титаны собрались на ресепшене. Вскоре пришел и Робин. Все знали, что он собирался сказать речь, но вовсе не догадывались о ее содержании. Дик начал без предисловий. — Друзья. Сегодня мы пережили тяжёлую утрату. Спиди, Киловатт и Гнаррк отдали свои жизни ради того, чтобы мы жили в мире. Их жертва не должна стать напрасной. Если сейчас мы не ударим по Обществу сами, они нападают снова и тогда жертв будет ещё больше. Нужно контролировать и уничтожить эту угрозу раз и навсегда. Для этого мы должны сплотиться как никогда. Крепость Общества хороша укреплена и мне нужна помощь всех вас, чтобы пробиться внутрь и передать злодеев правосудию. Итак...кто поможет мне? Первым с трудом встал Аквалед — его нога до сих пор полностью не зажила. — Я с тобой. За Спиди. Вслед за ним поднялись и остальные. Никто не отказался. Робин чуть улыбнулся. — Теперь у нас есть шанс. Не упустим его. — Все! С нас хватит! Мы уходим! — Вот как? Неужели желания отомстить в тебе поубавилось, Гизмо? — Мы чуть не сдохли в этом месиве! Я лично жить хочу, и они со мной согласны! Члены банды Хайв согласно закивали. — Думаете, Титаны не найдут вас в случае побега? — Мы хотя бы жить будем! Уж лучше сесть в тюрьму, чем умереть за ваши бредни о новом мире! Сказав это, коротышка развернулся и пошел к выходу из зала. Хайв последовали за ним. Остальные злодеи уйти не решились. — "Пусть идут. Убить я их всегда успею, а раз ничего важного они не знают, то нет смысла тратить патроны сейчас. Они мне ещё пригодятся. Нужно готовить оборону. Робин наверняка атакует в ближайшее время, ибо знает, что ожидание сведёт все усилия на нет. Он приведет за собой всех героев. Это хороший шанс покончить с Юными Титанами раз и навсегда." — так рассуждал Дефстроук. В следующую минуту на всю базу заговорил Слэйд через громкоговоритель. — Слушайте меня, вы все! Скоро Титаны нападут на нас здесь. Они соберут все оставшиеся силы для этого. И они проиграют. Вы займете оборонительные укрепления и не дадите им прорваться через ворота. Справитесь — и им конец. Не справитесь — что-ж, шансы сравняются. Приступайте, если так хотите, чтобы они все погибли. Те бросились исполнять приказ. Они не ожидали, что враги нагрянут так быстро, и поэтому каждый из них остро почувствовал страх перед грядущим правосудием. Некоторые были вынуждены остаётся на больничных койках в связи с тяжёлыми ранениями. Слэйда в это время через дисплей активировал всех оставшихся на базе роботов-охранников. Конечно, это были не Терминаторы, так как последние кончились в последней битве, но вполне могли послужить пушечным мясом для задержания противника. Оставалось лишь ждать. Штурм начался через два часа. Солнце ярко стояло в небе, когда радары зафиксировали множество вражеских сигналов на территории базы. Появились они внезапно — с помощью трубы Герольда все Титаны мгновенно телепортировалась к крепости. А вот следующего из действия вряд-ли кто-то ожидал. Не успели злодеи открыть огонь, как в ворота ударил мощнейший поток энергии черного зелёного и фиолетового цветов. Это Старфаер, Рэйвен и Джинкс объединили свои силы. Эффект превзошел все их ожидания. Ворота не просто рухнули — из сорвало и отбросило внутрь метров на десять, заставив разбежаться ожидающих за ними злодеев и роботов. Затем, также через трубу Герольда, Титаны оказались внутри, вне зоны досягаемости защитных батарей. Слэйд, наблюдавший все это, даже удивился. —"Невероятно. Весьма умно с их стороны объединить свои силы для достижения такой цели. Признаюсь, я поражен. Ну что-ж, да начнется последняя битва." После этого он встал, проверил боезапас своего арсенала. Он имел при себе две катаны, два пистолета-пулемета, обычные и светошумовые гранаты. Как раз то, что нужно. Гремела битва. Титаны упорно наступали, уже отбив у противников один из этажей, хоть это и стоило им определенных жертв. Однако это была не основная цель Даниэля Дюрана. В прошлый раз ему так и не удалось сразится со Слэйдом, но сегодня он был не намерен упускать этот шанс. Ферзь знал, что Уилсон сейчас не участвует в драке, а значит прячется на верхних этажах. Туда то и стремился лидер шахматистов. Однако, он не видел, что сначала Ладья, а затем и вся его команда последовала за ним. Наконец, он достиг желаемого. Слэд ждал его на открытой площадке у обрыва. Наемник стоял, и как ни в чем ни бывало смотрел вниз, в пропасть. — Ну здравствуй, Даниэль. Я все думал, когда же ты появишься. — Все кончено Слэйд. Тебе не уйти от правосудия. — Мне казалось, ты хочешь меня убить? И это твое право на? Боюсь, Титаны так не считают. — В данном случае, мне плевать на то, что они думают. У всех правил есть исключения. Ты умрёшь сегодня. — Ты так уверен? — Дефстроук развернулся и обнажил меч. Даниэль пока был один. — Ты и не знаешь, насколько я живуч. Ферзь тоже обнажил меч. Больше всего это напоминало поединок самураев. Здесь не было место голливудским постановкам — этот бой должен был закончится быстро. Понемногу, осторожными шагами, противники сблизились, не отрывая друг от друга глаз. Так продолжалось около минуты. Шум битвы для них будто затих. И вот, Дэн сделал рывок. Его катана звякнула о клинок противника. Ферзь стремительно наступал, быстрыми ударами вынуждая противника оборонятся. И вдруг он допустил промах. Вложив слишком много силы удар он задержался... И клинок Слэйда вошёл ему прямо в грудь. — Ааааа!... — охнул Ферзь. Катана выскользнула у него из рук. — Чтобы победит МЕНЯ, нужно нечто большее, пацан. Прощай. Ещё слабо дергаясь, Даниэль Дюран упал на пол, заполняя пространство собственной кровью. Уилсон выдернул меч. — НЕЕЕЕТ! Вбежала Ладья. Увидев, что случилось с ее другом, она уже хотела было стрелять, но Слэйд опередил ее, выхватив пистолет. Прозвучала очередь. Анжелика Джонсон с разбега рухнула на пол. Тем временем Робин заметил отсутствие всех шахматистов. Созвав основную команду, он помчался на их поиски, так как знал, что намеревался делать Ферзь. Робин хотел его остановить. Но увы, когда они нашли шахматистов, то было уже поздно. Ферзь валялся в луже крови где-то посередине комнаты. Ладья лежала у входа. Слон у стены. Коня не было, остались только его дубинки. Титаны так и застыли. А Слэйда как ни в чем ни бывало крутил в руке пистолет. Один он уже разрядил, поэтому он валялся неподалеку. — Ну наконец-то вы появились. Я уже заждался. — Тебе не уйти Слэйд. Эта битва тобой проиграна. Мы уже заняли почти все уровни. — Это ничего не меняет, уж поверь. У меня всегда есть запасной план. Но сначала я избавлюсь от вас. Слишком долго длится наше противостояние. Пора заканчивать. — В этом ты прав. Давно пора упечь тебя за решетку. — Тебе не уйти отсюда свободным, Слэйд! — выкрикнул Бист бой, превращаясь в гориллу. — Та заплатишь за все злодеяния! — ничуть не тише прокричала Старфаер, пылая зелёным пламенем. Секунду, длившуюся будто бы вечность, они смотрели друг на друга. Перед глазами Титанов будто бы промелькнула вся история из войны со Слэйдом. Все обиды, вся ненависть светилась ярче звёзд. А затем Дефстроук атаковал. Эта драка также не длилась долго. Несмотря на численное превосходство ребят, У Уилсона было неоспоримое преимущество — опыт, знание слабых мест Титанов. И этим он воспользовался. Последовательно, одного за другим, он вырубил Киборга, Рэйвен и Бист боя. Со Старфаер было гораздо больше проблем, но и ее наемник с он уложить. Остался лишь Робин. Он долго сопротивлялся, но в конце концов после сильного удара едва не упал в пропасть, цепляясь за край. Слжйд уже навис над ним, готовясь наступить ему на руку. — Это был хороший бой. Вы, Титаны, уйдете достойно. — проговорил Слэйд, тяжело дыша — Но вам не одолеть меня! Вы все погибните тут! Робин попытался подтянутся, но не смог. Сердце за кило у него в груди. —"Нет... Только не это... Мы не погибнем!" И в этот момент случилось неожиданное. — СЛЭЙД! Дефстроук мгновенно развернулся...и катана пронзила его насквозь. Неведомая сила направила катану Ферзя, найдя слабое место в прометеевой броне Дефстроука. А держала эту катану... Ладья. Из дырок в ее костюме сочилась кровь, она из последних сил стояла на ногах, но в глазах ее пылало торжество. — Ты отнял у нас жизни... Отнял их у многих людей... Но больше ты... Никогда... Ничего ни у кого... Не отнимешь! Это тебе за них... И ща всех нас! Дефстроук попробовал нанести контрудар, но меч выскользнул из его слабеющих рук. Он хотел что-то сказать, но вышел лишь хрип. Затем величайший наемник на Земле рухнул на колени. Из последних сил он нажал кнопку на своем ремне. — Го...ри...те... — прохрипел он, нажимая ее. Затем же его тело соскользнуло с меча, оставляя на нем кровь, и полетело вниз в обрыв, мимо висящего Робина. Дик рывком поднялся на платформу и подбежал к Анжелике. Она уже не могла стоять. — Не умирай! Слышишь, не умирай! Мы вытащим вас отсюда! — кричал Робин. — Слишком... Поздно... —Прошептала девушка. Ее тело холоднело. Остальные Титаны начали приходить в себя. И в этот же момент взревела сирена. Освещение погасло, замигали красные лампочки. Пол содрогнулся. — Слэйд включил режим самоуничтожения! Нужно выбираться! — крикнул Киборг. — Хватайте шахматистов и бегом!!! Здание обрушилось через несколько минут. Благодаря своевременной реакции героев жертв удалось избежать. По итогу, местный фронт Общества был полностью разгромлен, а все участники, кроме Дефстроука взяты в плен. Но какой ценой?...