***
Группа стражников у прохода разделилась на две части, первые следили за проходом, а вторые сидели за ними, о чем-то разговаривая, и через некоторое время менялись. — Откуда ты взялся? — прозвучал голос, и стражники, которые сидели, посмотрели в сторону говорящего. Один из стражников стоял смотрел в лес, не так давно он отошел «по своим делам». Направив взгляд в ту сторону, куда смотрел стражник, остальные обнаружили в рядом с ним серого волка, который оскалил клыки. Вся группа, которая сидела, мгновенно поднялась и, призвав мечи, не торопясь, двинулась в сторону волка. Волк завыл, но не напал на стражников, а побежал на запад. Пробежав немного, он остановился и снова завыл. Теперь уже стражники, которые смотрели за проходом, начали отвлекаться и смотреть в сторону происходящего. После истории с говорящими волками стражники начали вести себя осторожнее с ними и начали осматриваться по сторонам, вдруг он не один. Постепенно один за другим стражники отвели взгляд от прохода и начали всматриваться в тыл. Именно в этот момент невысокая фигура мальчика потихоньку проскочила в проход.Том 1. Глава 18. Путь к проходу.
27 января 2019 г. в 15:28
Завтрак пролетел быстро, так как перед походом Джек и Дарен решили сильно не наедаться. Джипей, смотря на них, тоже решил не набивать пузо, а иначе, как всегда, съест лишнего и будет сидеть, не в силах пошевелиться.
— Извини, Джипей, но ты не идешь, — как бы сочувствующе сказал Дарен. — Ты слишком юн для таких заданий, и я не хочу подвергать тебя опасности.
— Но ведь в долину ты со мной ходил, — возмутился мальчишка, который не видел причин его не брать.
— Миссия в долине была разведкой, и если бы там оказался большой вражеский отряд, я бы сразу закончил ее. Лучше сходи на рынок и купи себе чего-нибудь, — и сунул парню десять золотых монет, которые моментально исчезли у Джипея в руках и попали в инвентарь.
На этот раз он не стал обижаться, а просто промолчал, не давая Дарену возможности понять, уяснил он его слова или нет.
— Нам пора, — сказал Джек и на ходу бросил взгляд на мальчика. — Через 10 минут мы должны быть у восточных ворот.
Дарен с Джеком покинули дом, а Джипей остался сидеть за столом, молча глядя на кристалл, освещающий помещение.
«Так, ну и что теперь я должен делать? Можно пойти за ними, держась в стороне. Когда я окажусь в самом проходе, то Дарен не осмелится меня отослать, даже если заметит», — стал продумывать план Джипей. — «В первую очередь, надо спуститься на первый этаж и посмотреть, что там на прилавках. Думаю, если я возьму несколько вещей, то Джек не сильно будет ругаться. Я заплачу за них, когда вернёмся». Задумавшись, ранишка не заметил, как к нему сзади подошла Сара и положила свою легкую руку ему на плечо. Повернув голову, он увидел, что она с нежностью смотрит на него и улыбается.
— Собрался идти за ними? — начала она, все так же улыбаясь.
— С чего Вы взяли? — попытался изобразить удивление Джипей.
— Да у тебя было все на лице написано, — продолжила женщина и, обойдя стол, села напротив мальчика, — Не волнуйся, удерживать я тебя не буду. Только тебе нужны какие-нибудь доспехи и оружие.
— Я собирался пройти через рынок и заодно прикупить что-нибудь, — Джипей не стал оправдываться, что и правда собрался идти за остальными.
— Ты что, хочешь опозорить нас с Джеком? — сменила тон Сара.
— Никак нет, — отозвался мальчик, не понимая вопроса.
— Как я могу позволить тебе покупать где-то вещи, да меня после этого просто засмеют. Мальчик что гостит у кузнеца Джека, покупает вещи у других кузнецов и торгашей. Абсурд! — все таким же возмущенным голосом говорила Сара.
— Просто я хотел сделать все это втайне, ведь меня не пустил Дарен, а если бы я подошел к вам, то вы бы не выпустили меня из дома, — честно признался Джипей.
— Как будто тебя это когда-то удерживало, — наконец-то снова Сара заулыбалась.
— У меня есть десять золотых, вы сможете мне что-нибудь подобрать, — в руках Джипея появились монеты, которые совсем недавно дал ему Дарен.
— Нет, — резко ответила Сара, а у Джипея округлились глаза, — ты наш гость и друг Дарена, я не могу взять с тебя денег, а вещи мы с тобой подберем, следуй за мной.
Сара встала и пошла к лестнице. Убедившись, что мальчишка идет за ней, она начала спускаться на первый этаж.
Всего несколько дней назад Джипей и представить не мог, что его жизнь изменится, что он уйдет с деревни, потеряет Нику и повстречает так много новых людей. Не то, чтобы он вечно хотел просидеть в деревне, когда-нибудь он и сам бы отправился в путь, просто не ожидал, что это случится так скоро.
Спустившись на первый этаж, Сара начала ходить около стеллажей и осматривать броню. На глаза ей попались кожаные наручи с железными пластинами, идущими параллельно руке. Взяв их в руки, она подозвала Джипея и вручила их ему.
Мальчишка тут же указал, что они слишком большие для него, на что Сара слегка улыбнулась и пояснила, что при добавлении в инвентарь они автоматически приобретают размер владельца.
Услышав это, Джипей сразу поместил их туда, а когда призвал, они и вправду были как раз его размера.
«Чудеса, да и только», — подумал Джипей.
Следом за наручами она сняла кожаный доспех без каких-либо пластин, объясняя это тем, что на его уровне развития другой он носить не сможет. Фея в голове оживилась и сказала, что после того, как вещь убрана в инвентарь, он может надеть ее сразу оттуда, не призывая в руки.
— Ты просто подумай, что вещь уже на тебе и все, — сказала Фея, снова строя из себя училку. — А то кто тебе ее на поле боя надевать будет? Враги?
— Почему же? Ты! — решил подколоть ее Джипей.
— Идиот! — буркнула Фея и замолчала.
Так как застежки у брони находились на спине, то слова Феи имели смысл, или придется каждый раз кого-то просить, чтоб застегнули. В это время Сара, передвигающаяся вдоль прилавка, взяла в руки черные кожаные сапоги и протянула Джипею. На внешних сторонах сапог белыми нитками был вышит заяц, высотой они были почти до колена. Джипей с радостью принял их, тем более, черный цвет был его любимым.
— Это сапоги из комплекта «Зайца», — пояснила Сара. — Он состоит из сапог, наручей, жилетки, штанов и пояса. Но я так думаю, что кроме сапог тебе ничего не подойдет, так как им требуется как минимум вторая стадия Стартового Ранга и сила от 8 до 12, так что, когда достигнешь этих показателей, придешь и скажешь.
— Спасибо, Сара, — с радостным лицом сказал Джипей, который находился в каком-то возбужденном состоянии, после чего слегка задумался. — Я вот только понять не могу. Джек же кузнец, и его изделия должны быть из метала, так откуда здесь вещи из кожи?
— Этим занимаюсь я! Я кожевник, — сказала Сара без капельки гордости в голосе.
— Мне даже стало интересно, чем же тогда занимается Луиза? — спросил Джипей, раз уж пошел разговор о профессиях.
— Я думаю, об этом мы успеем поговорить, а ты, насколько я знаю, торопишься, — упрекнула его Сара. — Но перед тем, как выйдешь в долину, зайди к Люку. Подожди немного!
Сара быстренько поднялась на второй этаж и через несколько минут спустилась, держа в руках кусочек бумаги. Она сказала, чтобы Джипей передал его Люку, одному из немногих местных алхимиков. Его лавка находилась практически у ворот, потому-то он был жадным до денег и не хотел платить больше за место на площади.
— Найдешь ты его просто. Пойдешь по правой стороне к воротам и, немного не доходя их, увидишь лысого старикана в сером плаще, на козырьке его лавки будет висеть котелок. Отдашь ему записку и две золотые монеты, за это он даст тебе десять зелий. В записке указано каких, а дальше с ними сам разберешься.
— Спасибо огромное, вы мне очень помогли. Как только я стану посильнее, то отработаю этот долг, — немного поклонившись вперед, сказал мальчик.
— Еще кое-что, — резко сказала Сара и подошла к бочкам где лежало оружие. Вытащив оттуда первый же меч, она передала его Джипею. — Это обычный меч новичка, и им намного лучше сражаться, чем без ничего.
— Спасибо, — Джипей больше не знал, что сказать за помощь.
— Ну все, беги, — улыбаясь, сказала Сара и проводила взглядом убегающего мальчика. — Ах, Дарен, что творится у тебя в голове, ведь за столько лет это твой первый ученик.
Быстро промчавшись почти до ворот, Джипей нашел того лысого старика, о котором говорила Сара и забрал у него зелья, отдав при этом две золотые монеты. Правда, старикан так скривил свою мордаху, как будто ему в рот засунули напополам разрезанный лимон.
У ворот его остановили стражники и грубо спросили, куда он в одиночку собрался. Джипей, не кривя душой, ответил:
— Я иду следом за командиром Ло и Дареном, ко входу в проход. Я просто слегка задержался.
Стражники переглянулись, после чего недоверчиво посмотрели на мальчишку, но все же открыли ворота, так как о миссии знали немногие. Выйдя за ворота, Джипей отправился на юг вдоль стены, ровно так, как они с Дареном шли в Форт, периодически напевая песню.
Допев песню, он призадумался, как ему пройти еще одно препятствие по дороге к проходу, коим являлась стоящая на охране группа. Так как он сидел за столом, когда обсуждался план, то знал, где они находятся, значит, проскользнуть незаметным не получится.
«Да, был бы я бабой, как Пирли, то по-любому бы их уболтал», — подумал Джипей, вспомнив одну девушку из деревни. Ей было примерно летдвадцать пять, и когда она подходила к мужикам, при этом как бы поправляя свою немаленькую грудь, то любой был готов отдать ей последние деньги.
«Как говорится, нечего показывать — работай языком», — сделал вывод мальчишка.
«Только правильно им работай, а то оторвут», — наконец-то, после долгого молчания заговорила Фея.
«А я-то думал, что ты улетела в свой сказочный лес», — подколол ее Джипей.
«Если ты, мелкий мудак, так и будешь надо мной прикалываться, то я не заговорю с тобой до окончания миссии, даже если тебя там будут жрать триперные тараканы», — с откровенным гневом бросалась словами Фея.
«Прости меня, я больше так не буду, — с сарказмом ответил мальчик.
Выслушав еще немало ласкательных слов, таких, как «какое ты сокровище, большего не сыщешь во всем этом мире», конечно же, в переносном смысле, Джипей практически подошел к группе.
Заметив издали человека, стражники насторожились, но когда он подошел поближе, им оказался обычный мальчик.
—Какие люди! — сказал один из стражников, вышедший вперед. Им оказался один из тех, кто пропускал их через ворота Форта.
—Привет! — начал Джипей, будто увидал старого знакомого. — Командир с Дареном давно вошли внутрь?
— Примерно минут пять назад, а что хотел? — с подозрением спросил стражник.
— Да понимаешь, я от них отстал, мне нужно было подобрать вещи и прикупить зелий, а они меня не стали ждать, — неуверенно промямлил мальчик.
— Я многих повидал и наслушался, но ты пиздеть не умеешь, — расплылся в улыбке стражник. — А если тебя не взяли, значит, ты там не нужен, и я не смогу пропустить тебя.
Мальчишка скривил губы от неудавшейся попытки, после чего молча подошел к дереву и сел под ним. Стражник проводил его взглядом, но тоже промолчал, после чего направился обратно в строй.
«И что теперь делать»? — спросил Джипей самого себя.
«Выйди на солнечную полянку и загорай» — посмеивалась Фея.
«Лучше бы что-то дельное предложила» — с негативом сказал мальчик.
«Пойдем на северо-запад, я, кажется, что-то чувствую с той стороны» — предложила Фея.
— Идем, — вслух выразился Джипей, вставая из-под дерева, и побрел в указанном Феей направлении.
Стражники посмотрели в сторону удаляющегося мальчишки, но никаких действий не приняли.
— Самое главное, что не в проход, — послышался сзади чей-то голос.
Отойдя от группы стражников около четырехсот метров, мальчик остановился.
«Кажется, мои догадки подтвердились», — сказала Фея довольным тоном. На горизонте маячило какое-то существо. Джипей стал медленно продвигаться навстречу существу, положив руку на рукоятку меча. Пройдя совсем немного, он заметил, как из-за дерева вышел серый волк.
«Как думаешь, я его осилю?» — спросил у Феи мальчишка.
«Ты и вправду тугодум?» — ответила она вопросом на вопрос.
«А что, спросить нельзя?»
«У тебя же есть кинжал, которым можно его контролировать»
«Ну есть, а чт…»
«Слава богам, тебя осенило», — с восторгом прокричала Фея.