Пролог
6 декабря 2018 г. в 11:15
Теодор не мог выбросить из головы того незнакомца, который пришёл на вечеринку в костюме Вурхиза (причём, настолько реалистичном, что точно затмил бы жалкую пародию Тео), но почему-то не спешил присоединяться к остальным. Разговорить этого парня Миллеру не удалось, поэтому настоящая личность таинственного студента так и осталась нераскрытой. Правда, ненадолго. Общительная Венди знала всех и каждого в колледже, и этими бесценными знаниями Тео планировал воспользоваться. Вот только для начала следовало отыскать подругу среди толпы студентов, что оказалось совсем не просто. Тео лавировал между партами, принесёнными в спортзал в качестве столов, натыкался на танцующих под тематическую музыку однокурсников и в сотый раз извинялся, случайно наступая на чьи-нибудь кеды.
— Миллер! А я тебя везде ищу! — на шею Теодора бросилась Джессика Уайт — одна из чирлидерш и главных красавиц колледжа. Девушка была пьяна и, похоже, остро нуждалась в мужском внимании, раз позволила себе флирт даже с Миллером, которого прежде предпочитала не замечать.
— Отвянь, Уайт, мне нужна Венди, — Тео пытался увернуться от поцелуев девушки, но та всё равно умудрилась оставить след от блеска для губ на его шее.
— Пойдёшь к своей Венди после того, как потанцуешь со мной, — Джессика обвила руками его шею, прямо намекнув на то, что никаких ответов, кроме согласия, не потерпит.
— Ну ладно, только быстро и один танец, — Тео, торопясь, потащил девушку в середину зала, где танцевало большинство, и надеялся, что всё-таки удастся по пути сбагрить спутницу в руки кого-нибудь более подходящего и незанятого.
Джессика больше кривлялась, чем танцевала, но эти кривляния позволили Теодору не сосредотачиваться на Уайт, а осмотреться и вовремя заметить Венди, пробегающую за окном.
С трудом отцепившись от надоедливой партнёрши, Тео быстрыми шагами направился за подругой. Венди плохо переносила алкоголь, а на вечеринке запросто могла перебрать, поддавшись коллективному веселью.
— Венди! — позвал Миллер, всматриваясь в темноту и поворачиваясь на звук шороха в ближайших кустах. — Венди, если тебе хреново, пошли домой. Я же просил тебя не напиваться сразу.
Ответа от подруги не последовало, и Тео решил проверить, не послышалось ли ему подозрительное шуршание. Приблизившись к кустарнику, он наклонился и одной рукой осторожно отодвинул ветки, из которых с шипением выскочила чёрная кошка. К шкуре животного прицепились мелкие листья, а на голове красовалась оранжевая шапочка в форме тыквы.
— Ну, здравствуй, — нервно усмехнулся Теодор, переводя дух и опустившись на корточки рядом с кошкой. Эту красавицу наверняка притащил кто-то из студентов для придания вечеринке настоящей мистической атмосферы.
Кошка жалобно мяукнула, и Тео протянул к ней ладонь, чтобы погладить и успокоить.
— Давай отнесу тебя в зал. Э-э… не кусайся! Ладно, как хочешь. О тебе же забочусь, глупая.
Поднявшись на ноги и наконец оставив упрямое животное в покое, Миллер перевёл взгляд правее, намереваясь определиться с направлением в поисках подруги.
Он сразу узнал её яркое фиолетовое платье. Только теперь пышная юбка была порвана и испачкана, а по корсету расплывалось багровое пятно. Сломанная пополам метла, которую Венди прихватила с собой, валялась на земле, а сама девушка задыхалась и беспомощно дёргала конечностями, не в силах вырваться из железной хватки того самого незнакомца в костюме Вурхиза.
Теодора словно пригвоздило к земле от увиденного. Умом он понимал, что необходимо действовать — вмешаться, позвать на помощь, отвлечь этого психопата. Но тело не слушалось, предательски скованное страхом.
На миг в голове Миллера мелькнуло безумное подозрение, которое так же быстро было отвергнуто здравым рассудком. Напавшим не мог быть Джейсон Вурхиз. У легенды с Хрустального озера периодически появлялись подражатели, однако каждый из них уже получил своё наказание. С другой стороны, даже обычный подражатель представлял опасность для студентов, которые сейчас могли защититься разве что пивными бутылками и баскетбольными мячами.
Послышался хруст шейных позвонков, и убийца отпустил Венди, брезгливо отряхнув руки. Настала очередь Теодора, которого маньяк заприметил ещё с первой встречи под фонарём. Назойливый рыжий парнишка — лёгкая мишень.
— Н… нет… не надо… — Теодор не узнавал собственный голос, севший от ужаса, а его тело пробил озноб. Ещё секунда — и его существование завершится здесь, рядом со зверски убитой подругой.
Миллер молился, чтобы хоть кто-то сообразил вызвать копов, пока не поздно. Но, как назло, никто из студентов не показывался на улице, а на бурной тусовке времени разглядывать окна явно не было.
С убийством новой цели Джейсон не хотел изощряться — в конце концов, в том здании, из которого выбежал рыжий, находилось по меньшей мере два десятка малолетних пьяниц, наркоманов и развратников. А у Вурхиза не было ни малейшего желания тратить на каждого из них драгоценное время.
Теодор захрипел, чувствуя, как грубая ладонь маньяка обхватила его горло и безжалостно стиснула.
Джейсон приподнял парня над землёй, приготовившись выбросить тело под окна здания. Он по опыту знал, что, натыкаясь на труп, другие жертвы пугались и застывали на месте, не понимая, что делать дальше. И если кто-то из той шумной компании в панике полезет в окно, то непременно приземлится на тушку рыжего, растеряется и попадёт прямиком в лапы Вурхиза. Эту тактику он использовал не один десяток лет, и срабатывала она безотказно.
Не трогай его, Джейсон!