Солнечная пыль

Тэхён лениво рисовал в тетрадке бабочек. Джонни, сидевший рядом, нагло дрых, прикрываясь учебником по летным характеристикам шаттлов, а преподаватель монотонно читал лекцию. На всем потоке их было человек сорок, но на занятии присутствовало не больше пятнадцати. На втором семестре обучения их поделили на три группы, и теперь слинять со скучного теоретического предмета не было никакой возможности. — Реакторы летательных аппаратов категории А оснащены специальными системами поддержки полетов на небольшой высоте, — усыпляюще зачитывал мужчина в сером костюме. Старпер. Он вообще на шаттлах хоть летал? Тэхён пририсовал бабочкам дополнительные крылья, как на его любимых «сушках». Су-124 были шикарными даже внешне. Двойные крылья, светящийся ободок носа и заостренные плавники, которые рассекали воздух кинжалами. А уж о его боевом оснащении не стоило и говорить. Один из лучших шаттлов, которому в небе не было равных! — Переходим к экипажному составу летательных аппаратов, — преподаватель с тяжелым вздохом сменил слайд. На большом экране теперь развернулась схема стандартных боевых шаттлов. Студенты на смену декорации даже не обратили внимания. Стандарты экипажного состава они знали еще до поступления в Летную Академию, поэтому Тэхён искренне не понимал, зачем им тратить время на такую чушь, когда можно просто выпустить их в небо. Ха. Да экипажный состав мог назвать даже Чимин! А он вообще в этом не шарит. Вспомнив о друге, Тэхён с тоской вывел его имя на листке бумаги. Он скучал по Чимину и до сих пор помнил, как уговаривал лучшего друга поступать с ним в Академию. Но Чимин не грезил небом, он предпочел остаться на земле и помогать родителям с фермой в такой глуши, куда и автобусы-то не доходили. Тэхён не понимал друга, но с его решением смирился, только ужасно скучал без него в Академии. — В состав летного экипажа боевого летательного судна категории А входят: два пилота, командир, бортинженер, бортстрелок, связист и Искра, — продолжал перечислять преподаватель, отчаявшись заинтересовать студентов. — Батарейка, — хмыкнул кто-то с задних рядов. Тэхён хохотнул тоже. Все они называли Искру батарейкой. По сути это и была батарейка. Человеческая, правда, но смысл тот же. Благодаря энергии этой батарейки шаттлы могли летать в цейлоновых полях. — Учитель Сон, а кто из экипажа важнее для полета? — вскинула руку Мина. — Пилот, конечно, — ответил за учителя Тэхён, повернувшись к заносчивой девчонке из группы связистов. Связистов Тэхён не уважал совсем, считая эту профессию неважной и ненужной. Обязанности связиста в экстренной ситуации мог выполнить любой пилот. — Ха. Да черта с два! Без бортинженера самолет и десятка километров не протянет в цейлоновом поле! — оживился мощного телосложения парень с дальнего ряда. Тэхён не мог вспомнить его имя, но знал, что этот парень как раз из группы бортинженеров. — Да ладно? — Тэхён смолчать не мог, а насмешка сама собой сорвалась с губ. — Без пилота вы вообще в воздух не подниметесь. О чем тут говорить? В экипаже самый важный — это пилот. — А в бою без стрелка долго ли протянешь, пилот? — едко бросил Ча. Тэхён знал, что этот парень его ненавидит. Ча никак не мог простить ему то, что он обошел его в рейтинге успеваемости и занял коронное первое место. Но в большей степени Ча, конечно, бесило другое — то, что Тэхён увел его девушку на втором месяце обучения. Тэхён с этим поделать ничего не мог. Девчонки, которые в основном учились на связистов, любили пилотов. — Прекратите спорить, — вмешался преподаватель. — Ответить на вопрос о важности того или иного члена экипажа сложно. Тэхён повернулся к Ча и по слогам одними губами произнес «пи-лот» — у того аж уши покраснели от гнева. — Эффективность боевой единицы в воздухе напрямую зависит от слаженной работы всего экипажа. Важен каждый его член, но не стоит забывать, что без Искры в схватке с цейлонами никому еще не удавалось выжить. Благодаря их энергии самолет может двигаться в цейлоновых полях и наносить удары по противнику. Связь бортинженера с Искрой — еще один важный показатель. Вы будете проходить это подробнее с учителем Грэтом, но запомните одну вещь, ребята. Если экипаж не будет чувствовать Искру, грош цена такому экипажу. — Да что там чувствовать? Трахнули его и полетели, — бросил кто-то с задних рядов. Его хохот поддержали другие. Учитель Сон обвел аудиторию мрачным взглядом. И этот старпер, который усыплял их уже целый час совсем неинтересной лекцией, вдруг заставил замолчать каждого. Даже Тэхён поежился от тяжелого взгляда мужчины. — Вы думаете, что Искра, или, как вы их называете, батарейка, — это робот? — жестко спросил преподаватель. Все пристыженно замолчали и опустили головы. — Они — живые люди. У них бьется сердце. У них есть эмоции, чувства и желания. У них есть разум. Относиться к ним как к какой-то детали машины — глупо и бесчеловечно. Вы хоть представляете, что испытывают они, когда ложатся в капсулу реактора? Какую терпят боль, когда из них выкачивает энергию не только весь экипаж, но и все механизмы летательного судна? В реакторной капсуле их тело пронзают миллионы нанопроводов — думаете, это большое удовольствие? Тэхён видел, как учителя Сона буквально трясет от гнева, отчего и сам почувствовал стыд, хотя и не высказывался никогда об Искре негативно. — Мы воюем с инопланетными захватчиками уже больше двадцати лет, и я не знаю, сколько еще это будет продолжаться. Но если мы потеряем свою человечность в этой войне, то наша победа не будет стоить ничего. В аудитории после слов преподавателя повисла напряженная тишина. Даже когда раздался звонок, все сидели, а не вскакивали со своих мест. Учитель Сон снова обвел студентов взглядом и с усталым вздохом произнес: — Можете быть свободны. На следующее занятие подготовьте схемы летательных аппаратов класса С. — Группа, — поднялась староста Мина, — поклон. Все встали и стандартно склонили головы. Тэхён толкнул спящего Джонни, и тот вовремя успел присоединиться, глядя на всех непонимающим взглядом. Учитель Сон кивнул им в ответ и ушел. Стоило только за ним закрыться двери, как в аудитории заговорили все разом. — Видали? Ни хрена ж себе какую речь загнул, — хохотнул Ча. — Я думал, он меня взглядом испепелит. Слышь, а он воевал, что ли? Так за этих батареечек впрягся. — Дурак ты, Дерек. Учитель Сон в начале войны весь свой экипаж потерял. А Искра его женой была. — Дэбак! Это что ж, он спокойно смотрел, как его жену весь экипаж трахает? То-то он такой пепельный ходит. — У тебя все мысли в одном направлении, — раздраженно произнесла Мина, собирая лекции в рюкзак. — Не хочу даже разговаривать с тобой. Надеюсь, тебя никогда не примут на службу, озабоченный. — Ой-ой, какие мы нежные. Я просто, в отличие от тебя, называю вещи своими именами. — Я что-то проспал? — озадаченно спросил Джонни, протирая глаза. — Ничего интересного, — покачал Тэхён головой, убирая рисунки в сумку. — Пойдем, перекусим? — Отличная идея! — оживился Джонни. — Я так жрать хочу. Тэхён перекинул лямку рюкзака и, не обращая внимания на споры, направился к выходу. В коридорах Академии было шумно и многолюдно. Студенты выбирались из своих аудиторий и сливались в один поток, тянущийся к столовой. — Студент Ким Тэхён, пройдите в двадцать седьмой кабинет административного корпуса, — раздался мелодичный женский голос. — Чего натворить-то успел? — напрягся Джонни. Тэхён почесал затылок, вспоминая, что успел сделать такого, что его вызывают в кабинет ректора. Узнали о вечеринке у Джессики? Прознали об их ночной вылазке в город в прошлую субботу? Нашли запасы алкоголя, которые они с Нейтом прятали в общежитии связистов? Или Патрик проболтался об их несанкционированных полетах? — Да ничего я не делал! — возмутился Тэхён, когда снова услышал голос секретаря в динамиках. — Ага, так я и поверил. Иди быстрей. Ректор ждать не любит. — Ладно. Займи мне место в столовой, окей? — Он еще и о еде думает! Озадаченный неожиданным вызовом, Тэхён направился к выходу из учебного корпуса. На улице стояла теплая осенняя погода, а безоблачное небо так и манило в полет. Тэхён прибавил шагу, когда в голову закралась мысль, что его могут отстранить от полетов. Он же ничего такого не делал! Подумаешь, побаловались травкой разок. А у Джессики он вообще почти не пил. И не он спалил кухню на втором этаже у девчонок, это была пьяная Суён, которая решила похвастаться своими кулинарными талантами. Черт. Главное, чтобы про алкоголь не узнали, а то его здесь и так тяжело достать. Пересекая многолюдный двор, Тэхён еще несколько раз услышал свое имя, но от этого крылья за спиной у него не выросли. — Да иду я, иду, — буркнул он себе под нос, переходя на бег. Административное трехэтажное здание из красного кирпича стояло в стороне от учебных корпусов и выглядело слишком строго и официально. Здесь располагалась администрация, компьютерный зал и библиотека. Но об администрации Тэхён лишь слышал. Он всего пару раз бывал здесь, заполняя бумаги о поступлении и получая пропуск, но сориентировался быстро. Найдя кабинет ректора, он поправил свою летную форму, достал фуражку из рюкзака и поспешно ее натянул. Перед руководством надо выглядеть как положено. Это им вбивали в голову весь первый курс. Поэтому Тэхён постучал в дверь, только восстановив дыхание. — Войдите. Расправив плечи, Тэхён уверенно повернул ручку и перешагнул порог кабинета, приготовившись сразу оправдываться по всем пунктам обвинения. — Честь имею. Курсант Ким Тэхён по вашему приказанию прибыл, — отрапортовал он громко и поклонился. Подняв голову, он увидел за столом ректора, высокого широкоплечего мужчину в форме летчика с отличительными знаками на груди в виде гвардейских медалей. Ректор всегда выглядел сурово и холодно. В Академии говорили, что никто и никогда не видел этого мужчину в хорошем расположении духа, отчего у всех младших курсов невольно начиналась лихорадка от встречи с начальством. — Проходите, курсант Ким, — ректор указал на свободный стул у своего стола. Второй стул занимал незнакомый мужчина в сером костюме. — Это и есть тот самый Ким Тэхён? — спросил незнакомец, окатив Тэхёна скептичным взглядом. — На каком вы курсе, студент? — На втором, сэр. Тэхён с трудом подавил желание спросить, что происходит. Что значит «тот самый»? — Он еще не пригоден для службы в армии. Он даже не окончил Академию, — сухо произнес ректор. — Как руководитель летного подразделения, я настаиваю на том, чтобы он окончил обучение в стенах нашего заведения. — Ему удалось пройти защитную систему на учебном самолете, который и в воздух-то никто поднять бы не смог! Тэхён сжался в ожидании наказания. Черт. Черт. Черт. Так вот из-за чего его вызвали? — Сэр. Позвольте сказать. Тот самолет не числился в качестве учебного, формально никакого нарушения не было, — зачастил Тэхён. У него сердце в пятки ушло от мысли, что его сейчас могут лишить полетов, отстранить, отчислить из Академии. — Замолчите, курсант! — рявкнул на него ректор. Тэхён закрыл рот, но умоляюще посмотрел на мужчину. Он не сможет без полетов. Никак. Он же умрет. То ржавое корыто даже самолетом не назовешь! Стоял в ангаре, никому не нужный. На нем никто не летал даже. Тэхён же ничего не нарушил, просто сделал один круг над полем, и все, он даже систему безопасности не задел. Он точно помнил, что обошел все датчики. И вернул это корыто на место! — Он еще не окончил обучение, — повторил ректор, смотря на незнакомца. — Будет обучаться на месте. Поймите, — устало произнес гость, — у нас острая нехватка кадров. Нам нужны пилоты в небе, а не на земле, понимаете? А этот парень явно талантлив, и если ему удалось обойти систему защиты на разваливающемся кукурузнике без всякой электроники, то ему нечего здесь больше делать. Тэхён уже ничего не понимал. Его хвалят или ругают? Не отчислят? О чем они говорят? — Вы предлагаете отдать вам студента второго курса, который еще даже сотню часов не налетал, и бросить его в самое пекло? — холодно спросил ректор. — Я не предлагаю. У меня приказ руководства. Студент Ким направляется на службу в Тэджон, — мужчина поднялся, кладя на стол ректора бумагу. Та самая знаменитая авиабаза Тэджона?!

***

Ничего не объясняя, ему выдали какие-то документы и запихнули в вертолет. Даже не дали вещи собрать и поделиться с друзьями новостью. Он, конечно, рад возможности служить, но подобную спешку не оценил. В пути ему так никто ничего толком и не рассказал. Из сопровождающих был лишь пилот вертолета, который на контакт не шел. Огромная авиационная база Тэджона с воздуха впечатляла. На время Тэхён забыл обо всем и прилип к иллюминатору. Внизу простиралась разнообразная воздушная техника, начиная от стандартных боевых единиц вроде «Стэйла» до мощных шаттлов категории А. — Вау! Красота-то какая.  Жадно всматриваясь в изящных железных птиц, Тэхён не решался поверить в то, что ему позволят полетать на такой. Он ведь всего лишь второкурсник. Да, у него лучшие летные показатели, но он даже не выпускник! Вертолет зашел на посадку, и стали видны люди, суетящиеся внизу, как в большом муравейнике. Тэхён никогда еще не видел авиабазы. А уж о такой, как Тэджон, он и мечтать не мог! Это же один из оплотов защитных сил их континента! Начинать карьеру отсюда было верхом удачи. Вертолет медленно приземлился, но лопасти продолжали крутиться. — Вылезай. Тебя там встретят, — бросил равнодушно пилот. — Да, сэр. Тэхён спрыгнул с вертолета и счастливо улыбнулся. Его мечта была прямо перед глазами. От обилия самолетов и шаттлов сердце делало нервные кульбиты. Он хотел в небо. Немедленно. Вот прямо сейчас. — Курсант Ким? — перекрикивая шум вертолета, спросил мужчина в штатском. — Да, сэр. — Господи, молодой-то еще какой, — покачал головой мужчина. — Иди за мной. Вокруг бегали люди, с дальних полос взлетали истребители, с диким визгом закрывая лопасти прямо в воздухе. Тэхён очумело крутил головой, смотря на все восхищенным взглядом. — Потом осмотришься, давай быстрее, — поторопил его мужчина, дернув за рукав форменного пиджака. Тэхён поспешил за ним. Они шли очень быстро, закрывая иногда глаза от поднимающейся пыли. Суматоха была страшная. Все куда-то бежали, что-то кричали, работали механизмы бойлеров, подгонялись к самолетам диагностические машины, шел засос клапанов у других. В таком шуме невозможно было ничего толком разобрать, но на одной из площадок, вблизи ангара, стоял молодой мужчина в серо-красной форме и отчитывал кого-то так громко, что даже Тэхён услышал. — Чонсу! — окликнул его сопровождающий Тэхёна. Мужчина в форме отпустил подчиненного и повернулся к ним. — Вот тот пилот, которого прислали из Академии. Тэхён снова ощутил, с каким пренебрежением и недоверием его сканируют. — Честь имею. Курсант Ким на службу прибыл, — отчитался Тэхён, игнорируя скептицизм мужчины. — Мать твою, Ник. Кого ты мне привел? У меня нет гребаного второго пилота, а ты мне ребенка притащил? Уже второго! Что мне делать с этими детьми?! — Послушай, говорят, он талантлив. — Сколько тебе лет? — перебил его Чонсу. — Восемнадцать. — Он даже не совершеннолетний. — Капитан, у нас проблемы со вторым клапаном, — подбежал к ним парень в черном комбинезоне. — Так устраняйте проблему! У вас два часа. Больше времени нет. Где Донхэ? — рявкнул Чонсу в сторону пробегающего мимо служащего с большой баклажкой смазки. — Я его в больничном крыле видел. Он, кажется, с Ынхёком. — Нашли мне время! — буркнул Чонсу под нос и, словно забыв о них, двинулся в сторону здания. Тэхён недоуменно посмотрел на сопровождающего, который тяжело вздохнул и последовал за капитаном. Тэхён засеменил следом, плохо понимая, что вообще происходит и кто все эти люди. — Чонсу, послушай, я не смогу найти тебе никого за два часа до вылета. Он нужен лишь в качестве второго пилота. Справится, — едва поспевая за быстрым шагом капитана, снова начал Ник. Тэхён смотрел, как к одному из шаттлов подвозят расширительные баки с воздухом. Четверо механиков едва справлялись с тяжестью установки. Учебные корабли такими большими не были. — Ты знаешь, кто у меня Искра? — со злостью спросил Чонсу, не сбавляя шага. Они зашли внутрь здания, где стало заметно тише, но не более спокойно. По коридорам бегали люди, словно где-то случился пожар. Но ни Чонсу, ни Ник на это внимания не обращали. — Знаю, — обреченно произнес Ник. — Но у нас нет другого выхода. Думаешь, можно найти толкового пилота за несколько часов? Он — лучшее, что было в ближайшей Академии. Ты же знаешь Джека, он ведь просто так не стал бы тебе присылать бесполезного юнца. — На каком судне летал? — хмуро спросил Чонсу. — Тэ-324, — ответил Тэхён. У них в Академии это был единственный экземпляр категории В. — Это даже не категория А, — как-то истерично хохотнул Чонсу, не сбавляя шага. Тэхён понимал. Он знал, что в Академии у них не самые лучшие образцы, но все равно было обидно за родное учебное заведение. — У нас были симуляторы, — сообщил он, чтобы его совсем за деревенщину не считали. — Сколько часов ты налетал на симуляторах категории А? — серьезно спросил Чонсу, миновав коридор и поднимаясь на второй этаж. — Пятьдесят три, сэр, — с гордостью озвучил Тэхён. Больше него никто с его потока не набирал часов. Как лучшему пилоту курса, ему позволяли заниматься дополнительно. Но по обреченной улыбке Чонсу Тэхён понял, что и этих часов слишком мало. — Пятьдесят три, — повторил за ним Чонсу. — Ник, ты считаешь, что это нормально — ставить в пилоты пацана, который, мать твою, даже сотню часов не набрал на симуляторах? По лестнице они поднимались уже едва ли не бегом. Тэхён еле поспевал за ними. Всеобщая спешка начинала угнетать. Пару раз его даже чуть не сбили на лестнице. Поднявшись на второй этаж, Чонсу стремительно вошел в ближайший кабинет. Тэхён порадовался тому, что они хоть куда-то пришли, а то от беготни вокруг у него уже зарябило в глазах. — Мне дали ребенка в Искру, понимаешь? — с мукой на лице произнес Чонсу, рухнув в кресло за столом, как будто его подстрелили. — У него охрененная энергия, но ноль процентов умения ею пользоваться. У меня проблемы с каждым вторым судном в эскадрилье, и ты приводишь мне в пилоты мальчишку? — Блять, Чонсу, ты меня задолбал уже! — сорвался Ник. Тэхён стоял в стороне, молча ожидая окончания спора. Он был бы рад взлететь в небо на настоящем боевом корабле, но подобное отношение к своей персоне убавляло энтузиазма. Можно подумать, он никогда за штурвалом не был! — Что ты от меня хочешь? — на повышенных тонах продолжил Ник. — Думаешь, я не понимаю, как все сложилось? Но в зоне Эйерхара прорыв. И туда стягивают почти все ближайшие силы. Цейлоны не будут ждать, когда я тебе достойную кандидатуру в пилоты подберу. Ынхёка мы сейчас на ноги так быстро не поставим. Придется тебе этот вылет совершить с пацаном! — Ладно. — Чонсу потер виски и, сложив руки на столе, поднял голову. — Как зовут? — Ким Тэхён, сэр. — Меня зовут Пак Чонсу, я капитан второго ранга эскадрильи «СуДжу». С настоящего момента ты поступаешь на службу под мое командование. — Да, сэр, — отсалютовал Тэхён и слегка улыбнулся. Ему хоть и не слишком-то понравился капитан, но он был рад получить место в настоящей боевой эскадрилье. — К службе готов! — Ник, займись его оформлением, а ты, солдат, иди за мной. Буду знакомить тебя с командой, — Чонсу взял со стола голографическую пирамиду и поднялся. Тэхён хотел спросить по поводу своих вещей и жилищно-бытовых дел, но ему и рта не дали раскрыть. Капитан быстрым шагом покинул кабинет. Тэхён вежливо поклонился Нику и последовал за своим новым начальством, снова попадая в суетливое, хаотичное движение в коридорах. — Капитан Пак, вот вы где! — подбежала к ним девушка в летной форме. — Что случилось? Тэхён поймал взгляд девушки и чуть заметно ей улыбнулся, пока не видит капитан. — Мы осмотрели БТ-177, что были с левых флангов. Оба реактора выведены из строя. Заменить не получается. Что делать? — Что с Искрами на этих суднах? — Не потянут. Там еле до девятого уровня девочки дотягивают. Энергии не хватит. Чонсу недовольно нахмурился, продолжая идти. Тэхён отставал от него на шаг, но с жадностью ловил каждое слово. Для него все было ново и так интересно, что дух захватывало. А от предвкушения своего первого настоящего полета сердце обмирало. — Оставляй их в ангаре. — Но, капитан, это четыре корабля! — Выполнять приказ. — Слушаюсь, сэр. Девушка отсалютовала и побежала в другую сторону. — Что тебе известно об обстановке в Тихом океане? — спросил внезапно Чонсу, когда они спустились на первый этаж. — Цейлоны усилили там поля в прошлом году, но наши войска держат оборону на ключевых пунктах. Ародос, Сикоку, Ава и Нансэй. — Верно. Но Нансэй мы потеряли два дня назад. — Правда? — Тэхён не сдержал своего потрясения. Он слышал, что Нансэй был самым мощным воздушным портом, как же так получилось? — В новостях об этом не говорили. Не хотят сеять панику. Но если мы потеряем в ближайшее время Ародос, то потеряем все побережье. А что тебе известно о цейлонах? — Инопланетные захватчики. Имеют сходную с человеческой скелетную форму. Разумны. Умеют сливаться со своей техникой, — отчитался Тэхён на автомате, все еще не отойдя от шока потери Нансэй. — Простите, но что случилось на острове Нансэй? У нас же было там военное преимущество. — Мощи не хватило. — Но у нас же есть «Эксодус»! Чонсу безрадостно хмыкнул на упоминания самого известного и знаменитого корабля со времен начала войны с цейлонами. — «Эксодус» у нас один, а дыр в воздушном пространстве много. Как бы гениален ни был экипажный состав этого корабля, они не могут быть везде и сразу. И никогда не показывай капитану, что восхищаешься другой эскадрильей, — упрекнул его Чонсу. — Простите, сэр. — Прощаю. Эй, Мэт, где сейчас мой экипаж? — Чонсу заглянул в один из кабинетов на первом этаже, где непрерывно стучала клавиатура, а в воздухе сверкали голографические данные. — Дальше по коридору, в комнате отдыха, кажется, были, — отстранив телефон от уха, сообщил парень и сразу же вернулся к делу: — Да, мы получили данные разведки, но условия…. Тэхён завороженно смотрел на работу статистов, но его грубо дернули за рукав пиджака и повели дальше. — До тестового запуска системы осталось две минуты. Экипаж «Эсмеральды» и Су-104, займите свои места, — раздалось по громкой связи. Мимо по коридору пробежал мужчина в серо-красной форме, обгоняя остальных. — Сэр, а мне тоже выдадут форму вашей эскадрильи? — решился спросить Тэхён. — На твое обмундирование у нас сейчас нет времени. Получишь форму, когда вернемся, — ответил Чонсу и тихо добавил: — Если вернемся. Чонсу стремительным шагом добрался до последней двери в коридоре. — Все здесь? — зашел в просторную, но темную комнату капитан. Тэхён последовал за ним и бегло осмотрел помещение. Здесь было как-то не слишком уютно для комнаты отдыха. Окон нет, а из всей мебели — только журнальный столик да пара диванчиков. В общежитии Академии комнаты отдыха у них были намного лучше. — Кроме Донхэ и Ынхёка. А это кто? — Наш новый второй пилот, — произнес Чонсу, отойдя в сторону. Тэхён сделал шаг вперед и бодро представился. — Честь имею. Курсант Ким Тэхён, — поклонился он перед двумя мужчинами, которые застыли в немом недоумении. — Да ты шутишь, — потрясенно произнес полноватый мужчина, что сидел на диване. Второй, тот, что худее и выше, с кудрявыми темными волосами, издал странный смешок. — Увы, но нет, Шиндон. Мальца прислал штаб, — Чонсу развеял последние сомнения. — Знакомься, Тэхён. Это Шин Донхи, мы зовем его Шиндон. Наш бортинженер, — указал он на полноватого мужчину лет тридцати, в такой же серо-красной форме, как у него самого. — А это Ким Хичоль. Связист нашего корабля. — Приятно познакомиться, — снова поклонился Тэхён. Ему было немного неуютно находиться среди незнакомых людей, но он верил, что они смогут сработаться и сдружиться, несмотря на возраст. — Не в обиду, парень, но ты хоть летал на боевых суднах? — спросил Шиндон. — Он еще даже Академию не окончил, — ответил за него Чонсу. — Вот Донхэ обрадуется, — снова хохотнул Хичоль. Тэхёну захотелось быстрее подняться в небо, чтобы доказать этой команде, что он умеет летать. — Давайте не будем накалять и без того непростую ситуацию. У нас всего два часа на то, чтобы каким-то образом синхронизироваться с двумя новыми членами команды. Кстати о новеньких. Где наша Искра? — Йесон показывает ему корабль, — ответил Хичоль. — Какого хрена это делает он, а не ты? — Чонсу перевел требовательный взгляд на Шиндона. — Потому что меня он боится, — резко ответил тот. Тэхён снова остался в стороне. Кажется, тут и без него не все гладко. Это немного даже радовало. Ему быстрее удастся сблизиться с новеньким, для которого коллектив судна тоже незнаком. — И каким образом ты собираешься с ним работать? — резко спросил Чонсу. — А что ты хочешь, чтобы я сделал? — утратив всякое дружелюбие, Шиндон поднялся. — Эй, успокойся, — Хичоль положил ладонь на плечо бортинженера. — Нет, серьезно. Что я должен сделать, Чонсу? С Реуком я связь налаживал гребаные четыре месяца. И ему было двадцать четыре. Разницу улавливаешь? Двадцать четыре, а не семнадцать! — Это твоя прямая обязанность — синхронизироваться с Искрой, Шиндон, — резко произнес Чонсу. — Реук бы… — Реука больше нет с нами! — повысил голос капитан. Тэхён заметил, как дернулась жилка на шее Чонсу и с каким каменным выражением лица застыл Шиндон. — Он сделал свой выбор, — чуть тише добавил Чонсу, беря себя в руки. — Мы все знаем, кто заставил его сделать этот выбор, — произнес Шиндон и, схватив с дивана пиджак, вышел из комнаты. — Не обращай на него внимания, — заговорил Хичоль, подойдя ближе к капитану. — Ты ни в чем не виноват. Знаешь ведь, почему он так ведет себя. — Знаю. Как знаю и то, что он винит меня в его смерти, — отвернулся Чонсу в сторону. Хичоль сжал плечо капитана, выражая молчаливую поддержку. Тэхёну стало неловко, словно он стал свидетелем чужой тайны, чужой жизни, к которой у него не было доступа. Он не знал, что делать, что сказать, как себя вести. Он хотел подружиться и влиться в коллектив, но обстановка вокруг была слишком напряженной и натянутой. — Ты не виноват, — снова повторил Хичоль. — Хватит об этом, — снова собрался Чонсу. — У нас уже меньше двух часов. Познакомь Тэхёна с Донхэ, а потом идите на борт. Будем по ходу разбираться с тем, что делать. — Хорошо. Чонсу направился к выходу, но Хичоль его окликнул: — Не беспокойся о Шиндоне, капитан. Он справится. Чонсу кивнул и вышел, оставляя их наедине. — Ну что, малец. Давай знакомиться, — Хичоль широко улыбнулся и, подойдя ближе, закинул руку на плечо Тэхёна. — Пойдем, я отведу тебя к нашему пилоту. Донхэ раньше был вторым летчиком, но сейчас он, наверное, займет место основного пилота, а ты будешь ему помогать. — Что случилось с первым пилотом? — спросил Тэхён, когда они вышли из комнаты. — У нас произошел несчастный случай на борту. Наша Искра, Реук, как ты уже, наверное, понял, погиб, — с тоской произнес Хичоль. — Это случилось около двух недель назад. Нам присылали новых ребят на место Реука, но все они были очень слабыми. Ынхёк — пилот от Бога. Но после смерти Реука он и тридцати процентов своих умений применить не может, так как нам не хватает энергии. Реук был Искрой третьего уровня, с достаточной сильной энергией. А после него у нас одни «семерки» были. Ынхёк никак не может привыкнуть к этому, вот и не успел уйти с линии огня. Чудо, что мы живы остались. Если бы не его связь с Донхэ, в той заварушке все бы погибли. Рассказ Хичоля многое прояснил, но для Тэхёна неясно оставалось одно — каким образом погиб их Реук. Ведь Искра находится в реакторе под мощным силовым полем. Цейлоны к нему и близко не подберутся — ни один снаряд просто не пробьет защиту. — Можно узнать? А как погибла ваша… — у Тэхёна чуть с губ не сорвалось студенческое «батарейка», но он вовремя прикусил себе язык, — ваша Искра? — Как погибают все Искры, — с грустью произнес Хичоль. — Корабль взял у него больше, чем он мог отдать. Вас обучали синхронизации? Тэхён неловко замялся. — У нас был теоретический курс. — Но на практике ты этого не делал? — Нет. — М-да, студент. Почему же тогда тебя направили к нам, если ты даже ни разу не синхронизировался ни с кем? — Потому что я хорошо летаю, — уверенно сообщил Тэхён. Вот с этим у него не было проблем. В небе ему и команда не нужна, он мог справиться в одиночку. — Логично, — хмыкнул Хичоль. — Не будем о грустном. Ты сам откуда родом? — Из Пусана. — О. Я там давно не был. Как сейчас в Пусане? — Оттуда почти все переехали. Там одни старики и остались. Когда рыболовство прекратилось, многие занялись фермерским хозяйством, как семья моего друга. Но многие переезжали. — Твоя семья тоже? — Нет. Мои родители остались. — Чем же они занимаются? — Отец создает напыление на электронные датчики кораблей. — Что-то вроде защиты от солнца? — Да. — М. Неплохо. А ты, наверное, с детства небом увлекаешься? — Да. Я люблю полеты! — Это хорошо. Не растеряй только свой азарт со временем, договорились? — Не думаю, что это когда-нибудь пройдет. А вы откуда родом? — Из Вонджу. Это провинция Канвондо. Сейчас там, наверное, одни пустыри. — Простите. Тэхёну стало неловко. Он слышал о провинции Канвондо. В первые годы войны цейлоны нанесли по местным несколько ударов, почти до основания уничтожив деревни. — Ничего. Уже много времени прошло, — улыбнулся Хичоль. Но улыбка его была фальшивой и ломкой. — О. А вон и наш пилот идет. Эй, Донхэ! — окликнул он быстро идущего парня. Стройный красивый офицер остановился и посмотрел в их сторону. Серо-красная форма сидела на нем идеально. И весь он сам был какой-то идеальный, как модель. — Кто это? — подойдя к ним ближе, первым же делом спросил он. — Твой второй пилот, — сообщил Хичоль. — Ким Тэхён. Рад с вами познакомиться. Донхэ лишь кивнул в ответ и ни слова не сказал о возрасте, что порадовало. Тэхён воспрянул духом. — Идем на борт. Чонсу команду собирает, — бросил Донхэ. — Мы как раз туда и направляемся. Как Ынхёк? — Ноет и выносит всем медсестрам мозги. Просится обратно на борт. — Чонсу не позволит. — Я ему тоже сказал об этом. Они втроем выбрались из здания и направились к ангарам. Шум здесь был еще больше. Механики суетливо устраняли неполадки, матерились и кричали друг на друга. — Летал на Су-124? — неожиданно обратился к нему Донхэ. Тэхён, уже привыкший просто следовать за другими, едва не споткнулся на ровном месте. — На симуляторах. У меня не очень много часов полета, но хорошие показатели и по маневренности, и по точности, — поспешил добавить он, помня реакцию капитана на его низкий уровень подготовки. — Ясно, — просто кивнул Донхэ. — В качестве первого или второго пилота практиковался? — Первого. — Ясно. Тэхён бросил беспомощный взгляд на Хичоля, надеясь хоть как-то понять, что значит это «ясно», но связист лишь улыбнулся в ответ и пожал плечами. Но все это перестало иметь значение, когда они приблизились к шаттлу, к тому самому, с двойными крыльями и неоновой подсветкой корпуса. Су-124. Шум вокруг как будто бы стал тише. Тэхён завороженно шел к кораблю, забывая обо всем на свете. Он впервые видел свою мечту так близко, вживую. Фантастически красивый зверь. Мягкий, но опасный. Легкий, изящный, со сверкающими шасси и турбинными насадками. Светло-серый корпус и на обшивке большие красные буквы. «SUJU». Это любовь с первого взгляда. У Тэхёна и сомнений не было никаких в том, что он справится. — Вау! Да пацану-то серьезно нравятся такие игрушки, — смешком бросил Хичоль. — Ты глянь на его лицо. Тэхён проигнорировал реплику и подошел ближе к машине. — Нравится? — подошел сзади Хичоль. — Очень, — сияя, ответил Тэхён. — Можно мне за штурвал? — Идем, — Донхэ поднялся по трапу. — Сделаем пробный полет, если никого еще нет. — Правда? — Тэхён ступеньки трапа преодолел за пару секунд под смех Хичоля, который шел за ним. Внутри судна было светло. Яркие лампочки загорались одна за другой, реагируя на их присутствие. Тэхён с трепетом потрогал обшивку. Холодный металл согревался под пальцами, словно откликаясь на незнакомого человека. Тэхён поднял голову и посмотрел наверх, на усеянный датчиками потолок и светящиеся экраны с изображением звездного неба. Иллюзия, которую мог выбрать сам пилот. Тэхён погладил металлический поручень и взглянул вниз, туда, куда уходила боковая лестница, где находились основные системы корабля — двигатели, турбины, воздухозаборники, топливные баки и мощные отсеки боевого оснащения. Тэхён осматривал корабль, ликуя внутри от счастья. Он все именно так себе и представлял, рассматривая фото в Сети или учебниках. Его «сушка». Он знал, что где-то на корабле должны находиться каюты для экипажа и даже небольшая столовая. Думая об этом, Тэхён представлял себе жизнь на корабле. Будь его воля, он бы с него вообще не сходил. Тут же есть все, чтобы жить и летать! — Осмотрелся? — отвлек его Донхэ. — Я бы дал тебе больше времени, но его у нас нет. — Да. Да, конечно, — опомнился Тэхён. Он был благодарен и за эту первую минуту знакомства с кораблем, когда его никто не торопил и не подгонял. — Пройдем за штурвал? — предложил Донхэ. Тэхён радостно закивал и направился следом за ним, любовно осматривая по пути каждый уголок и каждый сенсор. Двери в кабину открылись автоматически при приближении Донхэ, но замигали красным, когда Тэхён попытался пройти. — Меня нужно внести в базу корабля, — напомнил Тэхён, остановившись у дверей. — Ты прав. Донхэ провел ладонью по сканеру, набрал несколько команд, и Тэхён приложил пальцы к появившейся панели, оставляя свои отпечатки. — Ким Тэхён, — отчетливо произнес он в микрофон, подтверждая голосовые данные. С системой идентификации на шаттлах Тэхён был знаком неплохо. У них был целый курс лекций про это. — Второй пилот корабля. Волнительное чувство охватило его с головой. Пилот корабля. Настоящего, боевого корабля. Тэхёну до ужаса хотелось сделать сэлфи и послать фотку родителям и Чимину, чтобы они тоже порадовались за него, чтобы гордились и восхищались. — Идентификация завершена. Добро пожаловать на борт, пилот Ким, — произнес компьютер стандартную фразу, от которой сердце забилось чаще. Переступая порог, Тэхён очень старался сдержать глупую счастливую улыбку. Пилот Ким. Ему хотелось завизжать от переполняющей радости. Он чувствовал себя так, будто сейчас Рождество и все вокруг дарят ему подарки. Целую гору фантастических подарков. Когда Тэхён увидел штурвал, то едва не бросился к нему с разбега. По привычке чуть не занял место первого пилота, но быстро опомнился. Теперь он второй пилот. Тэхён был уверен, что это временно, что придет день, когда он станет главным пилотом корабля, а пока был рад и второму креслу. Первым делом, сев за штурвал, Тэхён отрегулировал кресло. Система сразу откликнулась на его зов, запомнив данные. Только разобравшись со своим креслом, Тэхён обернулся. Донхэ следил за ним внимательно, но без высокомерия, а скорее даже удовлетворенно. — Попробуем сделать тестовый вылет? — предложил Донхэ, садясь на место первого пилота. — Да! Я готов. Тэхён пробежался глазами по панели управления — многое было знакомо с учебы, но были и неизвестные команды, которые он видел в первый раз. Донхэ надел наушники и включил несколько рычагов на верхней панели, запуская турбины и системы сообщения. Тэхён повторил за ним, подключаясь к системе. — Хичоль, проложи нам путь вокруг базы, — попросил Донхэ в микрофон. — Уже сделал. Разрешение на вылет получено. Возьми на десять градусов влево, чтобы не врезаться в соседей, — раздался в наушнике голос связиста. — На борту Йесон с Искрой, у парня первый полет, так что взлетай мягче. — Ты их предупредил? — Да. Все нормально. Они у реактора. Искре тоже нужно освоиться в воздухе. Взлетайте. Донхэ кивнул сам себе. — Вертикальный взлет. Десять градусов влево. Справишься? Тэхён удивленно посмотрел на него. — Вы разрешите взлететь мне? — Хочу посмотреть на твой стиль, чтобы проще было синхронизироваться. Бери управление, — Донхэ переключил режимы первого и второго пилота, отдавая бразды правления. А у Тэхёна аж ладони вспотели, когда он взял штурвал и принял управление. — Не слишком ли рискованно? — раздался в наушнике голос Хичоля. — Вертикальный взлет не у всех выпускников получается. — Пустяки, — бросил Тэхён небрежно, включая двигатели на полную мощь. — Я даже «Нейрон» могу поднять вертикально. — Не вешай лапшу на уши. «Нейрон» не приспособлен для вертикальных взлетов, — снова встрял Хичоль. — А я взлетал, — улыбнулся Тэхён довольно. — Тут можно включить связь с механическим отсеком? — Сейчас там никого нет. — Я хочу слышать двигатели, — пояснил Тэхён, становясь увереннее за штурвалом. Донхэ включил громкую связь, и кабину заполнили мелодичные звуки включившихся двигателей. — Ынхёк ненавидел эти шумы, — хмыкнул Хичоль. — А мне нравится, — пожал Тэхён плечами, забивая в компьютер координаты. — Как будто рычание тигра. На симуляторе звук был другим. Тут глубже. — Взлетать-то будем? — Вы же сказали, что нужен мягкий подъем, — напомнил Тэхён. — Я могу быстро, но будет трясти. — Умник какой. — Все в порядке? — Тэхён повернулся в сторону тихого Донхэ. — Ты выставил неверные данные для левого крыла. Тебя наклонит вправо при подъеме. — Не-а, — мотнул Тэхён головой. — Я заметил, что у вашей «сушки» второе крыло стесано немного. Задели, да? — Да. — А пацан-то наблюдательный, — уже без насмешки произнес Хичоль. — Мне нравится эта модель, — сообщил Тэхён. — Приготовьтесь, взлетаем. Как на симуляторе, Тэхён включил двигатели на полную мощь и, оторвавшись от земли, медленно стал убирать шасси, одновременно с этим строго вертикально поднимаясь в воздух. Следя за проекцией на экране, он удовлетворенно потянул штурвал на себя. Хоть линейкой вымеряй! Ровно и мягко! Кабину заполнял лишь мягкий рокот двигателей. Подъем на нужную высоту занял не больше десяти секунд. — Неплохо, — сообщил Донхэ. — Неплохо? Да я даже подъема не почувствовал! — удивленно воскликнул по связи Хичоль. — Ынхёк нас вечно поднимал как банку с тараканами. — Прекрати, — потребовал Донхэ у друга. — Тэхён, возьми еще выше. И сделай облет базы. — Есть! Тэхён с удовольствием выполнил приказ. Управлять такой машиной было подобно сказке. Шаттл откликался на каждое его действие, и не нужно было прикладывать силу, как на учебных бомбардировщиках. При наборе высоты стрелки указателя воздушной скорости быстро достигли высоких значений, намного быстрее, чем Тэхён к этому привык, но подстроиться было несложно. Скорректировав свои движения, он нашел нужную скорость, сверился с датчиками распределения центра тяжести и удовлетворенно кивнул. Все было в порядке. Машина его слушалась. Тэхён так увлекся полетом, что забыл о существовании других людей на борту. Ему было комфортно в его кресле, со штурвалом в руках и сенсорной видимостью на бортовом экране. Но кнопка выхода на предельную скорость манила со страшной силой. Тэхён едва сдерживался, чтобы ее не нажать. Последние остатки здравого смысла, не опьяненные первым полетом на любимой «сушке», подсказывали, что не стоит вести себя безрассудно перед начальством. — Достаточно. Теперь передай управление и внимательно следи за моим полетом, чтобы нам с тобой потом было легче вести машину вдвоем, — произнес Донхэ. Тэхён чертовски сильно не хотел передавать управление, но вынужден был это сделать. В действиях Донхэ чувствовался опыт, он привычно, словно отточенными до механизма действиями, взял штурвал и наклонил машину влево, разворачивая ее в воздухе. Проекция на экране показала красивый размах крыльев, одно из которых отклонялось под углом больше положенных сорока пяти. Тэхён старался следить за действиями будущего партнера, это было сделать несложно, потому что Донхэ, как выяснилось, не поклонник спешки. Все его действия были выверенными и точными. Как по учебнику. Он постоянно сверялся с данными проложенного пути и ни разу не посмотрел на экран, словно доверял больше цифрам, чем реальности за стеклом кабины. — Передаю управление. Давай на посадку. Вертикальная. По центру стоянки. Тэхён быстро сориентировался в настройках и подогнал машину к нужному месту. При посадке проблем не возникло. Это вообще для Тэхёна было плевое дело, он легко посадил судно в центр стоянки, ровно по белой разметке на земле. Стыковочные колеса мягко царапнули асфальт, но их все равно неизбежно тряхнуло, когда отключились амортизаторы. — Кажется, пацан и правда талантлив, — произнес неожиданно серьезно Хичоль. Тэхён снял наушники и повернулся в сторону первого пилота. Мнение этого человека сейчас важнее, так как работать придется непосредственно с ним. — Я прошел тестирование? — улыбнулся он смело, все еще находясь под действием эйфории от полета. — Ты первый раз вел подобную модель? — с сомнением спросил Донхэ. — Да. Раньше только на симуляторах. — Учебные модели отличаются от боевых. — Я заметил. У него жестче идет тяга, и высота быстрее набирается. Двигатели работают несколько иначе. На втором цикле появляется цокот, а потом два щелчка. Это либо с насосным агрегатом непорядок, либо забита труба подачи гелия. Донхэ хмыкнул и откинулся на спинку мягкого кресла. — И то, и другое, — сообщил он. — В последнем бою нас потрепало. Как ты определил проблему в механическом отсеке? — По звуку, — Тэхён удивился вопросу, потому что шумы были слишком явные, чтобы их не заметить. — Вы не слышали? — Нет. Впервые встречаю пилота, который определяет проблемы по звукам. В какой Академии ты обучался? Гвардейской? — О, нет, — замахал Тэхён руками. — Я из провинции. Летная Академия недалеко от Пусана. А вы где учились? — В Центральной Гвардейской. — Ого. Круто. Говорят, все члены экипажа «Эксодус» вышли оттуда. — Да. Поклонник звездного экипажа? — Да. Они круты. Как они выбрались из западни на северном фронте, вы видели? По новостям даже показывали! — По новостям только не показывали, сколько при этом их крутом прорыве погибло людей, — мрачно произнес Донхэ. Тэхён не ожидал подобной реакции и понял, что лучше про своих кумиров не говорить ни слова. Тут все их как-то не очень хорошо воспринимают, а они ведь герои! На них должны равняться, а не говорить с таким пренебрежением, будто они не заслуживают славы! — Пошли вниз. Чонсу хотел собрать нас всех вместе до вылета. Донхэ, ничего больше не говоря, вышел из кабины. Тэхён, не удержавшись, еще раз погладил приборную панель. — Я скоро вернусь, — пообещал он машине и побежал за первым пилотом. Донхэ он догнал уже у лестницы, ведущей вниз. Последовав за ним, Тэхён услышал внизу разговор. — У него точность полета сто процентов, Чонсу, понимаешь? — каким-то потрясенным голосом шептал Хичоль. — Сто. У Ынхёка даже было девяносто. Ты видел его взлет? Такое вообще хоть кому-то удавалось? Да я, блин, как на планере был, а не в боевой махине, которая весит десять тонн! — Он не займет место первого пилота. Это исключено! — раздался в ответ резкий голос капитана. Донхэ замер на последних ступеньках. Тэхёну стало не по себе. Он, конечно, хотел бы занять место первого пилота, но не таким образом. Как-то совсем нехорошо получилось. — Послушай, я знаю, что тебе дороги и Донхэ, и Ынхёк. Но давай смотреть на вещи реально, — продолжил убеждать Хичоль. — Донхэ привык быть ведомым. И не надо закрывать на это глаза. Черт, Чонсу, пойми. Донхэ — отличный пилот. Он просто идеальный пилот. Но не для центрового. Этот новенький справится лучше, поверь. — Ты собираешься оспаривать решение капитана? — сухо спросил Чонсу. Его голос звучал спокойно, но даже Тэхён услышал в простом вопросе нескрываемую угрозу. — Как скажете, мистер капитан, — съязвил Хичоль. Тэхён видел, как сжались кулаки Донхэ. Он не знал, как пойти на контакт с этим парнем, как сказать, что он не собирается его подсиживать и занимать чужое место. Но Донхэ, казалось, меньше всего нужны были его слова. Он быстро распрямился и зашагал вниз. Хичоль с Чонсу, заметив их, замолчали. — Донхэ, пройдем в мою каюту, нам нужно поговорить, — сразу произнес капитан. — Хичоль, познакомь новенького с Искрой и Йесоном. — Да, капитан, — с наигранной любезностью отсалютовал Хичоль. — Упрямый баран, — бросил он в спину двух уходящих мужчин. Тэхён неловко остался стоять возле лестницы. Не так он себе представлял свой первый экипаж. — Ну что, юное дарование, пойдем знакомиться с нашими звездами, — повернулся к нему Хичоль. На его лице снова была улыбка. Только Тэхён теперь видел, насколько она натянутая. Хичоль провел его через машинный отсек к помещениям реактора. Тэхён с жадностью рассматривал каждую деталь огромных механизмов, ему хотелось остановиться и рассмотреть все поближе, но Хичоль не дал такой возможности. Он провел его по мостику над машинным отсеком, мимо рубки бортинженера и стал подниматься по винтовой лестнице наверх, где в воздухе располагалось парящее сердце шаттла — реактор. Силовое поле светилось голубоватым светом, придавая еще большей красоты. Тэхён спешил за связистом, забыв даже о непонятной ситуации с Донхэ. Он будто в оживший сон попал и никак не мог насмотреться. — И где тут наша Искорка? — открыв отсек реактора, сразу бодро начал Хичоль. — Я привел к тебе последнего члена экипажа. Тэхён вошел следом за мужчиной в помещение и застыл на месте, увидев знакомое лицо. — Чимин? — Тэ! — друг вскочил с дивана и бросился к нему. — Чимин-а! — Тэхён крепко обнял его, потрясенный неожиданной встречей. — Ты как тут очутился? — Они пришли к нам домой и забрали меня. Они чуть не убили маму! Тэхён, я… Они говорят, что я Искра, понимаешь? Это ошибка! Это ошибка, Тэхён! — затараторил друг, испуганно сжимая его за рукава пиджака. — А ты… ты тут почему? — Меня взяли вторым пилотом, — растерянно произнес Тэхён, смотря в бледное лицо Чимина. — На этот шаттл. — Вы знакомы? — прервал их Хичоль. — Это мой друг из Пусана, — объявил Тэхён. Чимин встал ему за спину, не отпуская рукава. Тэхён видел, как его трясло. Голова шла кругом. Чимин — Искра? Да быть такого не может! Тэхён заметил, как три человека в помещении облегченно вздохнули. — Хоть что-то хорошее за последние сутки, — опустился на диванчик Шиндон. — Я уверен, это ошибка, — начал Тэхён. — Чимин не может быть Искрой. Он фермер! — Его направили к нам из Распределительного Центра, — сообщил незнакомый мужчина. — Меня зовут Йесон. Я бортстрелок судна. — Ким Тэхён. Ваш новый второй пилот, — Тэхён пожал протянутую ладонь. — Хорошо, что ты знаком с Чимином. Успокой, пожалуйста, своего друга и покажи ему капсулу, а то у меня никак не получается уговорить его туда зайти, — произнес Йесон. Тэхён воспользовался этим, чтобы поговорить наедине с другом. Он схватил Чимина за руку и завел в капсульную камеру. Небольшое круглое помещение было заполнено лишь одной светящейся желтым светом камерой с сотней различных проводов и панелями управления. — Что произошло? — Оставшись наедине, Тэхён развернул друга к себе. — Ты же был в Пусане. — Да. Я… Они пришли к нам домой. Солдаты из гвардейской армии, — обхватив себя руками, начал Чимин. — Вооруженные. Они сказали, что я Искра, представляешь? Они не стали даже слушать нас. Они чуть маму не убили и сказали, что если я сбегу, то родителей убьют. Меня сутки держали в какой-то комнате, а потом привезли сюда и сказали, что я буду Искрой на этом корабле. Тэхён, что мне делать? — Успокойся. Тут точно какая-то ошибка. Когда все выяснится, тебя вернут домой, — пообещал Тэхён. Глупости какие-то! Как Чимин мог стать батарейкой? Откуда в нем вообще взялась бы эта энергия для машины? — А ты тут как оказался? Ты же только на второй курс перешел. — У меня высокие показатели по летной подготовке, а этому экипажу нужен был срочно второй пилот, вот они и взяли ближайшего. Но я и подумать не мог, что ты тут тоже окажешься. Чимин-а, я так соскучился, — Тэхён снова обнял друга, но тот все еще был напряжен и напуган происходящим. — Мы разберемся. Я поговорю с капитаном, он поможет. — Правда? Тэ, ты не представляешь, как я испугался. И все эти люди вокруг, они продолжали говорить, что я Искра, что нам нужно наладить какую-то связь. Тэ. Я ничего не понимаю. Это ведь не может быть правдой, да? Они ведь ошибаются? — Думаю, да. Не переживай. Зато ты побывал в небе, это я недавно пилотировал, — похвалился Тэхён. Он был очень рад видеть друга, даже при таких странных обстоятельствах. — У меня сердце в пятки ушло, придурок! — шутливо ударил его в плечо Чимин. На его лице появилась знакомая солнечная улыбка, от которой всегда становилось светлее и легче. — Ты ведь знаешь, как я не люблю все это. — Знаю-знаю. Мы разберемся. Пойдем поговорим с капитаном. Тэхён снова взял друга за руку, но не успели они покинуть помещение реактора, как завыли сигнальные системы корабля. — Что это? — Чимин крепче вцепился в его руку, в панике смотря на мигающие синие лампочки. — Похоже на тревогу. Пошли, скорее. — Экипаж «СуДжу», внимание! Всем занять свои места, — раздался по громкой связи голос Чонсу. Тэхён выбежал с Чимином из помещения, натыкаясь на одного лишь Йесона. — Что происходит? — Цейлоны перешли в наступление на Аве. Беги скорее за штурвал, — включая систему герметизации, пояснил Йесон. — Чимин, останешься здесь. — Нет, он… — Я не Искра! — Мы взлетаем через две минуты, — резко произнес Йесон, дернув Чимина на себя и толкнув его в кресло. — Нет времени уже что-либо выяснять! Шиндон, запускай системы, — бросил он в микрофон. — Тэхён, не стой! — Включить бортовые генераторы, — раздался новый приказ Чонсу. Тэхён растерянно смотрел то на друга, то на лестницу, не зная, куда бежать. Слишком все внезапно. — Тэхён, мать твою, иди за штурвал! — заорал Йесон. — Я… я скоро вернусь, — пообещал Тэхён другу. — Подожди здесь, хорошо? С тобой все будет в порядке. Не бойся. Чимин закивал, вцепившись в ремень безопасности своего кресла.