Солнечная пыль

— Почему меня никто вчера не остановил? — простонал Тэхён, желая оторвать себе голову к чертям собачьим. На еду перед собой было даже смотреть тошно, но радовал сидящий рядом почти зеленый Хосок. Тому явно было еще хреновей. — Нечего было столько пить, — безжалостно бросил Юнги, с аппетитом поедая свой паёк. Вот нисколько нет у человека сострадания. — Ничего ты не понимаешь в веселье, поганка, — измученный головной болью, отмахнулся Тэхён. В столовой было слишком шумно для него. Гремели ложки, шли оживленные разговоры, стучало на раздаточном пункте. Надо было свалить в медотсек и отлежаться там до вечера. Тэхён был уверен, что Джин бы прикрыл. Вообще это круто — иметь своего доктора, который таскается за ними по лагерям, по своей воле, между прочим. Не иначе как с помутнением рассудка, но Тэхён в подробности мотивов доктора не лез. — Я бы сейчас съел жареной курочки в жирном соусе, — с садистским удовольствием протянул Юнги. Затошнило еще больше. — Говнюк, — припечатал Тэхён, пнув бортинженера под столом. Он прикрыл рот рукой, пытаясь справиться с бунтующим желудком под смех Юнги и слабую улыбку Чимина. Чимин вообще с самого утра вел себя настолько тихо, что почти сливался со стенами, и изредка бросал на него задумчивые взгляды, полные сожаления и вины. Тэхён знал, что это из-за вчерашнего признания, но пока не предпринимал никаких действий. Ему и самому было неловко. Столько лет молчать — и выдать все в самый неподходящий момент. Чертов Чонгук! Сам-то где-то пропадает, а ему тут страдай! — Где капитан и кролик? — без интереса помешивая бурду в кружке, именуемую по ошибке кофе, спросил Тэхён. — Намджун на общем собрании, а Гук у Джина, — ответил Юнги. Что-то он сегодня больно разговорчив. — Вроде бы он вчера не пил. Или мне память отшибло? Тэхён не беспокоился, нет. Просто… какого хрена Чонгук забыл у доктора? — У него закончился срок медпропуска, — пояснил Юнги без язвительности. В его голосе не было волнения, поэтому и Тэхён решил не тревожиться по пустякам. Этот Чон Чонгук здоров как бык. За десятерых потянет. Его же не могла подкосить какая-то одна ментальная синхронизация с Искрой? Тэхён вспомнил уровень энергии, которую выплеснул Чимин на них сутками ранее, и отчего-то в груди засело нехорошее предчувствие. Это он был знаком с энергией Чимина, для остальных это должно было быть ударом в нокаут. — Эй, поганка, — снова привлек Тэхён внимание. — Ты же в порядке, да? Юнги выглядел вполне обычно. Как всегда хмуро, нелюдимо и мрачно. Ничего странного. Но вот глаза у него после вопроса стали какими-то большими. — В смысле? — не стал ерничать он. — Я про вчерашнее, — Тэхён покосился на Чимина, не зная, как спросить при нем, но продолжил: — Ну, та комната, Искра, синхронизация там. Юнги, кажется, догадался сразу. — В порядке. И Чонгук в порядке тоже, не волнуйся. — Пф. Да кто сказал, что я волнуюсь? — фыркнул Тэхён небрежно, но уже выдал себя с головой. Ой, да пофиг. — Энергия Чимина огромна, но я с ней справлюсь, — уверенно заявил Юнги. Настолько уверенно, словно это плевое дело — контролировать энергию нулевого уровня. Тэхён знал, что это сложно. Что нужна подготовка, нужна крепкая связь с Искрой, нужен опыт. — По Чонгуку она будет первое время бить, но и он привыкнет к ней. Тэхён кивнул. — Простите, — внезапно тихо произнес Чимин. — Не ной только, — довольно грубо отрезал Юнги. Тэхёну даже захотелось ударить его, но, увидев, как во взгляде Чимина появляется здоровая злость на месте апатии и неуверенности, он понял, почему Юнги сейчас ведет себя, как засранец. — Я не ною! — резко ответил Чимин. — Вы страдаете из-за меня, делаю я что-либо или нет! Как я могу спокойно реагировать на это?! — Эй, можно потише? — простонал Хосок рядом, хватаясь за голову. Тэхён прыснул в кулак. — Ты не умеешь контролировать свою силу, но научишься этому. Не смей сомневаться в моих способностях. Я был бортинженером, когда ты еще в горшок ходил, и могу справиться с Искрой хоть десятого, хоть нулевого уровня, усек, пацан? — жестко, но негромко произнес Юнги, смотря в лицо Чимина. — Усек, — мрачно согласился друг, с остервенением принимаясь за еду. На его лице появилось воинственное выражение, так хорошо знакомое из прошлого. Тэхён постарался скрыть улыбку. — Жри давай и ты, — бросил строго Юнги в его сторону. Тэхён чуть не поперхнулся от командного тона. — А то на скелеты уже похожи. Тэхён собирался возразить ему, но к их столу неожиданно подошел мужчина в форме с лацканами и вышивкой «Орбита». — Это ты Ви? — вперился он недружелюбным взглядом. Тэхён пытался вспомнить, где видел этого мужика, но не вышло. — Допустим, — отозвался он с настороженностью. — Я присяду? — спросил он почему-то у Юнги. Тот кивнул, и мужчина сел на скамейку рядом с ним. — Ходят слухи, что ты убил «шептуна». Тэхён снова поймал его тяжелый взгляд. Да что надо этому громиле? Не за «шептуна» же он мстить пришел? В памяти пронеслись воспоминания того, самого первого, полета, когда от страха и ужаса он едва не терял рассудок. Будто и не было последних двух лет. Тэхён кожей почувствовал взгляды. В столовой стали оборачиваться, шум стих и все заинтересованно уставились в сторону их группки. Юнги сохранял нейтральное молчание. Он, наверное, тоже хотел знать правду. Учитывая, что в скором времени они все будут сражаться отнюдь не с мелкими цейлонами, эта правда могла кому-то спасти жизнь. Но заставить себя говорить было сложно. — Так было дело или нет? — повторил мужик. — Было, — напряженно ответил Тэхён. Даже Хосок, казалось, пришел в себя. Мужик кивнул, вроде бы даже удовлетворенно. — Нам рассказывали, как убить «шептуна», но лишь в теории. Говорят, у него панцирь из вещества, которое не может пробить ни один снаряд, а единственное его слабое место — брюхо. Эта теория построена на твоих рассказах, так почему больше никому не удалось убить его? — Я лишь говорил то, что видел, — произнес Тэхён резко. Его сейчас что, во лжи обвиняют? — Не нравится эта теория, ищи свою. Я рассказал Совету все, что знал и видел, но пособие «Как уничтожить "шептуна"» я не писал. — Не кипятись, — примирительно ответил мужик. — Я просто пытаюсь понять. Нам всем в скором времени придется с ними столкнуться, и я хочу понять, что делать, чтобы моя команда выжила. — Убегать. Вот что делать, — бросил Тэхён нервно, заерзав на скамейке. — Их… их не убить. Мне просто повезло в тот раз. — «Эксодус» тоже смогли убить одного, значит, это реально, — возразил мужик. — Расскажи подробнее. Тут все хотят знать, — махнул он в сторону замершей столовой. — Для того, чтобы сражаться с «шептуном», нужна Искра нулевого уровня? — Откуда мне знать? Я не проводил экспериментов, — раздраженно ответил Тэхён. Сделали, блин, из него эксперта! — Слабое место под брюхом — огненный шар, да? — подошел к их столику еще какой-то смельчак. — Да. — Как к нему тогда подлететь? — снова спросил худощавый. — Снизу. Тэхён видел заинтересованные, совсем не с праздным любопытством взгляды солдат, которые в скором времени собирались лететь на смерть. Им нужна была информация, они хотели знать, получить хоть мизерный шанс выжить и вернуться домой. — Все наверняка знают о том, что он издает дикий рев, — начал Тэхён неохотно. — Это включается дополнительное энергополе, из которого уже не выбраться, если подойти ближе. Он словно ловит в паутину. Самое опасное — это не его щупальца, рев и не кружащие стайками цейлоны, готовые броситься на защиту своего папани. Он убивает ментально. Взрывает людей изнутри, как взрывчаткой. Тэхён осекся. Перед глазами снова разорванный в ошметки Шиндон, Йесон, от которого даже целых частей не осталось. — Первым умрет бортстрелок из-за близости к обшивке. Вторым, скорее всего, капитан, затем бортинженер, пилоты, и на закуску «шептун» оставит Искру. — Но ты смог выжить. Как? — раздался голос от одного из мужчин за столиком в третьем ряду. — Связь с Искрой — единственное, что может сдержать его натиск. Тэхён помнил, как его заставляли после того полета анализировать ситуацию снова и снова, снова и снова, пока он не мог уже говорить из-за сорванного от истеричных воплей голоса. Совету нужны были ответы и решения, и им плевать было на то, что пережил восемнадцатилетний пацан, оставшийся один на один с самым страшным чудовищем неба. — Если связь крепкая, ваши мозги не разнесет в первые минуты, и возможно, вам хватит времени, чтобы подлететь ближе. И возможно, вам удастся подлететь к его брюху. — Ты остался один на корабле, как тебе удалось управлять и кораблем, и оружием? — спросил еще кто-то. Тэхён удивился. Ему казалось, что уже все знают о его способностях. — Я менталист. Но вам достаточно будет бортстрелка, пилота и Искры, — перечислил Тэхён цинично. — Значит, нам нужно сохранить стрелка любой ценой, — вынес вердикт мужик, что подсел к ним первым. — А что, если в стрелковом отсеке вплавить еще одну защиту? — предложил щуплый. Тэхёну никогда в голову не приходило настолько простое решение. Он вскинул на парня удивленный взгляд. — Это утяжелит правый корпус, — подал голос Юнги. — Избавимся тогда от ракетного оружия и пробивных снарядов, — сипло проговорил Хосок. — Точно! — оживился щуплый. — Это сохранит баланс. — Без ракетного оружия и пробивных мы не сможем выстоять против «богомолок» и «жуков», — рассудил еще один с левой стороны столовой. Тэхён заметил там вышивку «Нишиноя». — Нам и не нужно будет сражаться с ними, — внезапно заговорил Ханбин. Тэхён даже не видел его. Оказывается, «Айкон» тоже были здесь все время? — Нужно будет прикрытие и группа шаттлов, которые будут действовать только против «шептунов». — Разумно, — снова кивнул мужик с эмблемой «Орбита». Тэхён переводил растерянные взгляды с одного на другого, не понимая, почему они все вместе решают о том, что делать. Разве эти решения не принимались всегда высшим руководством? — Какое оружие ты использовал? — задал точный вопрос рыжий из «Нишинои». — Лазерное, — ответил Тэхён. — Тогда избавимся от всего, кроме лазерной пушки, — заключил щуплый. — Я не эксперт, парни, — оборвал их Тэхён. — Может и любое другое пригодиться, поэтому не основывайтесь на моих словах. Мужик из «Орбиты» невесело хмыкнул: — Ты пока вообще единственное, на что мы можем опираться. И мы все благодарны вам обоим с Искрой за то, что вы выжили и вернулись, иначе даже у «Эксодус» не было бы шанса. Тэхён растерянно смотрел в ответ. Впервые ему кто-то говорил подобное, и он не знал, что нужно отвечать, но мужик, казалось, и не ждал ответа. Он отсалютовал и ушел вместе с щуплым, о чем-то уже оживленно переговариваясь. В столовой снова стало шумно. — Вот видишь, поганка. Ты должен быть польщен, что с нами в одной команде, — произнес Тэхён, стараясь скрыть какое-то острое чувство в груди. — Знали бы они тебя лучше, так бы не сказали, — фыркнул Юнги, отказываясь признавать его талант или просто продолжая издеваться. Но, как бы там ни было, Тэхён был ему благодарен. Всей своей команде. За то, что они не видят в нем Спасителя. Потому что Тэхён все равно не смог бы оправдать их ожиданий. — Но мысль о дополнительной защите неплоха, — задумчиво произнес Юнги. — А ты, Чимин, что-нибудь помнишь о том сражении? Чимин вздрогнул от его вопроса и замотал головой. Тэхён знал, что друг помнил, только совсем иное. — После смерти бортинженера его энергия вырывалась стихийно, — ответил Тэхён за него. — Я не думаю, что он вообще понимал происходящее. Чимин кивнул. — Я помню только, что было горячо и больно. И все происходило не так, как… как у нас, — Чимин взглянул на Юнги робко, смущенно. — Когда мы с тобой практиковались, я чувствовал твое присутствие и знал, что ты не… Чимин замолчал, но Юнги казался заинтересованным, словно в первый раз слышал подобное и теперь пытался понять, что делает правильно. — Договаривай, — подтолкнул он Чимина. Но Тэхёну и так было понятно, он и сам чувствовал нечто подобное, когда был в связке с Юнги и Чонгуком. Чимин окончательно стушевался, поэтому Тэхён пришел ему на выручку. — Что ты не сделаешь больно, — неохотно ответил он за друга, сразу ловя взгляд Юнги. Тэхёну и самому было некомфортно признаваться в этом, но промолчать нельзя. — Ты словно стремишься защитить, а не просто выкачиваешь энергию, как из батарейки, а это, поверь, очень чувствуется. — Да, — закивал Чимин. Тэхён и сам почувствовал смущение. — А насколько тебе комфортно в связке с Гуком? — неожиданно спросил Хосок. Он уже выглядел не настолько зеленым. — Как еще мне может быть, когда у нас такая совместимость? — уклончиво ответил Тэхён. Ему было стыдно говорить о том, что он, как маленький ребенок, цеплялся за энергию Чонгука. — Чувствую себя ущемленным, — пожаловался Хосок. — Тоже хочу к вам в связку. Тэхён рассмеялся, даже Чимин с Юнги улыбнулись. — Доброе утро, — подошел к их столу Намджун, бегло оценил состояние команды и, удовлетворившись, сел рядом с Шугой. — Как самочувствие пьяниц? — И не спрашивай даже. Меня сейчас вырвет, кажется. — Бля, Хоуп, вали уже отсюда в сортир! — поморщился Юнги, заметив, как стрелок неестественно побледнел. Хосок сорвался с места и выбежал из столовой. Намджун осуждающе покачал головой: — Ему нельзя пить. А ты как? Тэхён под его взглядом почувствовал себя пристыженным ребенком. — Нормуль. На стол меня не вырвет. Намджун и Юнги брезгливо поморщились. Трезвенники, блин. — Есть какие-нибудь новости? — спросил Чимин, посмотрев на капитана. Друг выглядел так, словно был готов хоть сейчас голыми руками душить цейлонов. — Да. Мне удалось выбить для нас полет на третьей линии, — кисло произнес Намджун, словно это не было большим достижением в их ситуации. — Ого, — поразился Тэхён. — Кого убил ради такой роскоши? — Не думаю, что это повод для радости. — Учитывая, что у нас Искра нулевого уровня, менталист и пси-совместимость пилотов в сто процентов? Ха. Да странно, что они нам на нос флаг не повесили, отправляя сразу на Королеву, — хмыкнул Тэхён. — Нам не дают времени на подготовку, и уже через пару часов мы вылетаем на боевое задание в составе эскадрильи. Говорят, возле островов настоящая мясорубка сейчас. Три группы будут расчищать путь, а мы пока на подхвате, с личинками повоюем. — Хорошо. В полете уже будем привыкать друг к другу, — произнес Юнги. Тэхён был согласен. Сейчас это самый оптимальный вариант для них. Через пару часов их уже ждал новый шаттл, который заправляли всем необходимым механики. Вокруг суетились другие команды, но суета была обычной, не паникующей. Все просто выполняли свою работу, не считая задание сложным. Тэхён, сидя на цистерне с горючим и щелкая конфеты, как орехи, заметил даже несколько знакомых парней из бывших команд. Те лишь бросали на него угрюмые взгляды и проходили мимо, а один бортинженер, которому он когда-то разбил нос, показал ему фак. Тэхён ответил тем же, гадко улыбнувшись. Гвардия, одним словом. Лучшие из лучших, мать их. — Будет дождь, — произнес над ухом Чонгук и сразу залез в пакет с карамельками. Наглючий кролик! Тэхён окинул его внимательным взглядом, убеждаясь, что тот выглядит неплохо — следов изнурения видно не было. — Я про небо, — ухмыльнулся Чонгук, заметив этот взгляд. — Ага. Тэхён не хотел смотреть в небо, ничего интересного там не было. — Продлили медкарту? — спросил он. — Да. Как чувствуешь себя после вчерашних посиделок? — Шикарно. Чонгук внезапно погладил его по спине, а Тэхён не стал отстраняться. Парень нагло прислонился к его цистерне, встав неприлично близко. — Слышал, ты сегодня был звездой в столовой, — произнес Чонгук, снова воруя конфету. — О вас с Чимином все только и говорят. — Круто. Не таскай у меня конфеты, иди купи свои. — Тебе жалко, что ли? — Это мои любимые! Эй, лапу-то убери с моей ноги, — кивнул он в сторону руки Чонгука, которая уже лежала на его бедре. — А тебе не нравится? — игриво спросил Чонгук, заглядывая в лицо. Совсем еще мальчишка. Озорной, игривый, красивый и чертовски горячий. От такого реально может голову снести. — Как вчера прошел разговор с Чимином? — внезапно спросил Чонгук серьезно, почти уже обнимая. — Что он ответил? Тэхёну от его взгляда стало не по себе. В глубине глаз притаилась решительность и упорство. Кажется, Чонгук действительно собирался следовать своим вчерашним угрозам. В его волосах играл ветер, и в них захотелось скользнуть рукой, но Тэхён был слишком упрям, чтобы признать это. — Что жить без меня не может и теперь мы будем вместе долго и счастливо, — съязвил Тэхён. Будто и так было непонятно, что Чимин мог ответить на его признание. — Меня как вариант на «долго и счастливо» рассмотреть не хочешь? — серьезно спросил Чонгук. Он говорил тихо, но твердо. Тэхён хотел. Очень хотел сейчас отвлечься, забыться, убить в себе все неправильные чувства, но использовать для этого Чонгука было неправильно. Чон — хороший парень, он достоин лучшего. — Предлагаешь мне встречаться? — Тэхён попытался сгладить остроту шуткой, но Чонгук пресек все одним коротким и уверенным словом. — Да. — Ты ненормальный. — Я уверен в том, что ты влюбишься в меня, если узнаешь лучше, — не моргнув глазом, произнес Чонгук. Такая самоуверенность, бесспорно, была привлекательной. — А когда все закончится, ты познакомишь меня со своими родителями. — Ого, — тихо, но облегченно засмеялся Тэхён. — Ты собрался у них благословения просить? — Я приличный парень, — улыбнулся Чонгук, разряжая тяжелую атмосферу. — Давай сходим на свидание. — Что там Джин с тобой делал? — хохотнул Тэхён. — Ты какой-то озабоченный вернулся. У нас задание вообще-то, помнишь? Вылет через двадцать минут. Несмотря на свои слова, Тэхён почувствовал внутри легкость. Рядом с Чонгуком в последнее время было настолько комфортно и уютно, что все остальные проблемы словно отодвигались куда-то за горизонт. — И что? Надо пользоваться любой возможностью, — улыбнулся Чонгук хитро, незаметно заползая пальцами под рубашку. Прикосновение к обнаженной коже взволновало. Они тут у всех на виду сидят, у них скоро вылет, нет полной уверенности в синхронизации и в том, что Чимин справится со своей энергией без реакторной капсулы. А Тэхён думал о чужих пальцах, поглаживающих бок. — Давай быстренько слетаем, отстреляем головастиков, а потом займемся долгим, горячим сексом, — сладко прошептал Чонгук на ухо. По спине пробежали мурашки, и Чонгук наверняка понял, как действует на него. — Послушай, — серьезно начал Тэхён. Он не хотел давать парню ложных надежд, не хотел использовать его. — Эй, я на свидание тебя зову, а не под венец, расслабься, — улыбнулся Чонгук шутливо, продолжая отвлекать нежными поглаживаниями. — Это ни к чему нас не обязывает. — Тэ, Гук, на шаттл дуйте! — крикнул от рулежной дорожки Хосок. — Идем, — Тэхён был рад вмешательству стрелка. Не нужно ничего отвечать. Он спрыгнул с цистерны и первым направился к шаттлу. Все команды стали собираться вокруг своих шаттлов, но без спешки. Тэхён запрыгнул внутрь сразу за Хосоком и замер сразу у входного люка. Изнутри шаттл представлял собой нечто невероятное. Иллюзия песчаного пляжа, голубого неба и яркого солнца окружила все стены, потолок. Кто-то очень постарался над дизайном. Поручни были обвиты приятно пахнущими белыми настоящими цветами. Кое-где летали голографические чайки, издавая почти реальные звуки. Тэхён остолбенело смотрел на графику, которая создавала ощущение реального присутствия на пляже. Даже плеск волн был слышен. Это выглядело невероятно! Давно забытые воспоминания о том, как здорово было раньше, когда Пусан еще не выглядел заброшенным диким пустырем. Сердце взволнованно забилось быстрее. Он заметил на лестнице по направлению в реакторную капсулу Чимина и Юнги. Чимин с такой же восторженностью осматривался по сторонам. — Гук, если эти чайки мне забьют бортовой монитор своими какашками, я заставлю тебя все чистить! — крикнул Юнги в их сторону с улыбкой. — Хён, они не какают, — крикнул в ответ Чонгук. Тэхён повернулся к нему, натыкаясь на нежную улыбку. Ох. — Ты не был в медотсеке, — утвердительно произнес Тэхён. — Все это время ты делал это? — обвел он рукой стены и живую графику. Тэхён был потрясен, выбит из колеи настолько бессмысленным и в то же время невероятно красивым использованием внутренних резервов шаттла. Все это сделали для него. От этой мысли в груди возникало незнакомое щекочущее чувство, такое приятное и теплое. — Ну, я же позвал тебя на свидание, — произнес невинно Чонгук. — Я хочу надеть шорты и лечь тут загорать, — пожаловался Хосок, спускаясь к себе. — Какая шикарная графика, пипец. Будто и правда на побережье. Это довоенный Пусан же, да? — Да, — ответил за них счастливый Чимин. Тэхён и за друга порадовался. — Пойдем, — потянул его в сторону кабины Чонгук. — Ты умеешь удивлять, — не сопротивляясь, бросил Тэхён ему в спину. — Графику придется отключить после взлета, она жрет слишком много энергии, — признался Чонгук расстроенно. — Тогда давай сфоткаемся, пока есть возможность, — предложил Тэхён. В такой обстановке он не мог думать ни о чем плохом. Чонгук воспринял его слова с энтузиазмом, и они вдвоем начали дурачиться на камеру коммуникатора, строя рожицы и щелкаясь в коридоре, как на пляже. А потом Чонгук поцеловал его в щеку, и фото наверняка вышло самым лучшим. — Я не хочу прерывать вашу милую романтику, — разнесся голос капитана из колонок, — но у нас вылет через три минуты. Простите, парни. Тэхён разочарованно выключил коммуникатор и прошел вместе с Чонгуком в кабину пилотов.