Солнечная пыль

Оба пилота заняли свои места и приготовились к взлету. Тэхён настроил стандартные параметры, проверил информационно-шумовую сетку и даже отрегулировал дренажную ось, в чем не было совершенно никакой необходимости. Но себя нужно было чем-то срочно занять. Настроение плавно стало скатываться к нулевой отметке и даже притворяться не получалось. Он чувствовал на себе встревоженный взгляд Чонгука, но не оборачивался и не реагировал. — Синхронизируемся, — отдал приказ Намджун. Одно слово прошило насквозь раскаленной стрелой. Тэхён нервно выдохнул, закрыл глаза и попытался настроиться, но в голове были лишь панические мысли «они все умрут». Он вдруг понял, что даже Чимина не «видит». — Я держу тебя, Чимин, держу, — голос Юнги разрезал тишину в кабине. — Успокойся. Шумный вздох из реакторной капсулы подсказал, что друг все же смог подпустить к себе бортинженера. — Ты молодец, — похвалил его снова Юнги. — Я не Искра. Я… не Искра… — Хорошо. Не нервничай, успокойся, — мягко произнес Шиндон. — Я же ничего от тебя не требую, верно? Понимаю, что ты напуган, но постарайся расслабиться, хорошо? — Даже если мы используем капсулу, у меня нет связи с Искрой, — спустя секунду молчания ответил бортинженер. Его голос звучал убито. — Я не смогу перевести его энергию. Ментально у нас не получится. — Что? О чем вы говорите? Нельзя использовать капсулу! — Ты знаешь, что делать, — бесцветный голос Чонсу прозвучал пощечиной. — Ему семнадцать, Чонсу, — обреченно произнес Шиндон. Тэхён сглотнул вязкий комок в горле, вцепившись в штурвал со всей силы. Он до ужаса хотел заблокировать дверь реакторной капсулы, как обычно. Но нельзя. Нельзя, черт возьми! Потому что Чимин хочет сражаться. Потому что доверился Юнги. Потому что еще одно полное ментальное управление, и все, что от него останется, — пускающая слюни оболочка. — База дала разрешение на взлет, — сообщил Намджун. — Продолжим состыковку в полете. — Понял, кэп, — ответил Чонгук, начиная запускать двигатели. Подъем прошел мягко, а скорость они набирали максимально медленно, так неспешно, словно на прогулку собрались, а не на задание. — Чимин, как дела? — снова голос капитана. — Н-нормально. Вроде бы, — неуверенно произнес Чимин. — Первая связка корабля работает, — едва ли не с гордостью сообщил Юнги. Облегчение, казалось, волной прошлось по шаттлу. — Круто! — не сдержал Хосок радостного восклицания. — Теперь давайте и остальные попробуют присоединиться, — предложил Намджун. Пару минут было тихо. Тэхён взглянул в иллюминатор, где рядом с ними, поднимаясь, выстраивались другие шаттлы, и почувствовал лишь нарастающую тревогу. — Готово! — объявил Хосок. — Чимин-и у нас умничка. — Хён, — засмущался Чимин. — Ч-чонгук? — внезапно занервничал он. — Ты не м-мог бы так не давить? — Извини, — буркнул Чонгук. Тэхён бросил взгляд в сторону первого пилота, который был слишком сосредоточен для обычной сцепки с Искрой. — Ну как? — в нетерпении спросил Намджун. — Готово, — отчитался Чонгук, тихо выдохнув в облегчении. — Капитан, я вас тоже чувствую, — робко сообщил Чимин. — Я тебя тоже, малыш, — в голосе Намджуна послышалась улыбка. Тэхён кожей ощущал заработавшую энергетическую сетку, в которой исключением был он один. — Тэ? — первым почему-то забеспокоился Чимин. — Я… я тебя не вижу. Взгляд Чонгука был недоуменный и немного даже хмурый, будто он пытался сообразить, в чем дело. А Тэхён просто не мог, словно все умения и навыки отключились по щелчку пальцев. Он смотрел в приборную панель, отсекая все, старался присоединиться к остальным, но ничего не выходило. Вообще ничего. Даже с Чимином. — Тэхён? — вклинился и Намджун. — В чем дело? — А в чем еще тут может быть дело? — нервно хохотнул Тэхён, чувствуя, как его выкручивает от нервов. Он перевел дыхание, чтобы успокоиться, но вывод напрашивался сам собой. — Слушайте. Вам нужен другой второй пилот. «Я вам не подхожу», — повисло недосказанным. Тэхён уже понял, что никому не подходит. И не то чтобы это расстраивало сильно, просто… отчего-то было пиздец как больно. Все говорили, что он охренеть какой талант, а в итоге — беспомощная пустышка, лишь по счастливой случайности выжившая в схватке с «шептуном». — Заткнись, — прошипел Чонгук. — Да без проблем, — сухо ответил Тэхён, замолкая. Он чувствовал злость Чона, его недовольство и разочарование, но ему и самому было хреново. Что бы там между ними ни завязывалось, Тэхён собирался разрубить это. Он не будет им мешать, не станет подвергать риску из-за дыры в связке. — Поверить не могу, что ты снова убегаешь, — покачал Чонгук головой, встраиваясь в строй эскадрильи. Они еще не долетели до цейлонов, но жужжание тварей было слышно, и оно царапало так же сильно, как и слова первого пилота. — Не надо было в меня верить, — произнес Тэхён. Он ничтожный и слабый. И ему надоело притворяться сильным! Он ненавидел это небо! Эту войну! Эти чертовы шаттлы, которые вытянули уже из него всю душу! — И чего ты разнылся? — встрял Юнги. — Жалеть тебя никто не собирается. Тут не детский сад, чтобы сопли вытирать. — Шуга, — попытался остановить его грубость капитан. — Нет, блять, я скажу. Сейчас всем нелегко, потому что это война! Где либо ты, либо тебя. И если он собирается подыхать, то на хрен. Пускай пиздует в другую команду. Его слова хлесткими пощечинами звучали в кабине через динамики. Юнги был прав. Слишком прав. — Ты менталист, а хочешь синхронизироваться с такой же легкостью, как и остальные. Голову свою включи и подумай здраво, как тебе лучше действовать, а не впадай в панику из-за первой же неудачи! Тэхён ощутил себя маленьким ребенком, которого отругали перед всеми. — Ты кто вообще такой, чтобы отчитывать меня? — завелся он, не ожидая даже от самого себя такой реакции. — Профессор, блять, нашелся. Варежку свою захлопни и сиди в своем клоповнике! — почти выкрикнул Тэхён в микрофон. — Эй, парни, угомонитесь уже, — вклинился Намджун. — Да не, пускай продолжают, — засмеялся Хосок. — Такая развлекуха редко выпадает. — Заткнись, блять, — одновременно выкрикнули Юнги с Тэхёном. Хосок лишь громче рассмеялся. — Если ты думаешь, что расстояние помешает мне хорошенько врезать тебе, то заблуждаешься, Ви, — едко произнес Юнги. — Ха. Серьезно? Я могу просто приказать шаттлу не пустить тебя, сечешь разницу в наших уровнях? — в тон ему бросил Тэхён. Он и сам не понял, отчего так завелся, почему переругивается с человеком на пустом месте. И о чем они вообще спорят?! Захотелось и в самом деле встать, спуститься вниз и отмутузить наглого недомерка! — Хён, я сам, — внезапно вмешался в их перепалку Чонгук. Тэхён не успел спросить, что еще за «я сам». Чон неожиданно схватил его одной рукой за шею и, резко притянув к себе, поцеловал. Возмущение и злость смыло волной нежности. Тэхён оторопело позволял целовать себя, держа штурвал лишь на голых инстинктах, вся сознательная его часть была разбита вдребезги от настойчивого языка во рту. Через мгновение он сам потянулся к Чонгуку, ответил, забывая вообще обо всем на свете. Тэхён был почти уверен в том, что, не останови его Чонгук, он бы забрался ему на колени и продолжил, но тот остановил. Тэхён чувствовал, как громко бьется сердце от темных, завораживающих глаз парня и как лихорадочно его потряхивает от вспыхнувшего вмиг желания. Охренеть. Ух! Тэхён шумно выдохнул, выпрямляясь в кресле, когда Чонгук отпустил его. У него даже слов не находилось, чтобы ответить. — Мы на подлете, — сообщил Намджун, ставя точку в бессмысленном споре. Может, эти переругивания были не настолько уж бессмысленными. Тэхён, во всяком случае, почувствовал себя лучше, его хотя бы перестало накрывать острой беспомощностью и паникой. — От нас не ждут активных действий, но нам нужно постараться. Чимин, сейчас все будет зависеть от тебя, ты понимаешь? — произнес капитан. — Да. Я постараюсь, — напряженно ответил тот. Тэхён снова почувствовал прежнее волнение, но уже более оформленное, не истеричное. За иллюминатором стали появляться черные тучи цейлонов. «Личинки», но их было настолько много, что не видно неба. Первая линия эскадрильи рванулась в бой, остальные обходили со стороны и готовились к атаке. Большинство шаттлов выпустили спутники, которые разноцветными кляксами влетали в энергетическое поле цейлонов. — Так. Ладно, парни. Давайте навестим наших друзей, — произнес Намджун. Тэхён отчасти понимал, что они не в первой линии, но их эффективность будет очень снижена, если пилоты не в связке. Он попытался снова, но слишком переживал, отчего и не выходило сосредоточиться и хоть кого-то увидеть. — Мы на границе. Входим в поле через три секунды, перехожу на скачок, — сосредоточившись на штурвале, произнес Чонгук. — Выпускаю спутники, — сообщил Намджун. — Хосок? — Наготове. — Чимин, не нервничай. Ты сможешь работать без капсулы. Мы с тобой об этом уже говорили, — произнес Юнги мягко, спокойно, будто и не было недавней вспышки агрессии. — Даже если твой дружок сложит руки и будет просто сидеть в своем кресле. — Он не такой, — уверенно произнес Чимин. — Окей, обсудим это позже, — напряженно бросил Намджун. Тэхён помог Чонгуку ввести шаттл в поле. Шум обрушился потоком. На раздумья и рефлексию больше не было времени, их вынесло на границу сражения. Другие шаттлы уже вовсю сражались, сбивая и уничтожая цейлонов, и благодаря этому удавалось немного маневрировать в первые секунды. Казалось, что энергия Искры питала шаттл, но очень быстро это ощущение развеялось — цейлоны рванули к ним со скоростью животных, увидевших слабую добычу. Чонгук выругался себе под нос, пытаясь сбросить парочку «личинок», но те знатно присосались к обшивке. Хосок выпускал автоматную очередь, отчего шаттл начало слегка пошатывать. — Юнги! Крик Чимина вывел из оцепенения, мигом заставляя собраться и сразу его «увидеть». Тэхён ощутил этот сгусток яркой энергии в районе реакторной капсулы. — Выходим из поля. Он потерял управление, — бросил Тэхён, опуская закрылки, чтобы отцепиться от цейлонов, которые стали слетаться к ним голодными стаями. — Чимин-а, я рядом. Тише, успокойся, — вмешался Шуга. Вся энергетическая нагрузка сейчас легла на его плечи, а он почти с того света недавно вернулся. — Дерьмо! — Чонгук дал обратную тягу и резко наклонил шаттл влево, избегая очередной стаи «личинок». Тэхён буквально упал в ментальное пространство первого пилота, положившись лишь на данные того тестирования. С такой совместимостью они обязаны были настроиться друг на друга. Знакомая энергия приняла его с распростертыми объятиями. Чонгук облегченно выдохнул, почувствовав его присутствие. — Мы в связке, — сообщил он тихо. — Давай откат назад. — Да. Чонгук поднырнул под чужим шаттлом и запустил все двигатели на полную. Тэхён мгновенно подстроился, выровнял баланс, позволяя Чонгуку вырваться из поля и оказаться на безопасном расстоянии. — Юнги? — обеспокоенно позвал капитан. — В порядке, — хрипло отозвался тот и закашлял. — Простите. Простите, — залепетал Чимин дрожащим голосом. — Все хорошо. Мы знали, что с первого раза не получится, — успокоил его Юнги. — Мы можем вернуться на базу, — произнес капитан. Тэхён не думал, что это удачная идея. — Нет! — громко отрезал Чимин. — Юнги-хён? — Я в порядке. Если хочешь попробовать еще раз, то я не против. Они подвисли в воздухе, в шаге от сражения, как будто кто-то нажал на паузу. Тэхён не первый раз видел бои со стороны, чаще всего он со стороны на них и смотрел, ментально заставляя корабль сбегать из больших заварушек, но сейчас все воспринималось иначе. Раньше он был один, а теперь у него была команда. И Искра, которая хотела воевать и победить. На линии повисла тишина. Все молчали, размышляя, как правильно поступить. Они могли по-прежнему блуждать на границе поля, входить в него, пока Чимин не научится отпускать свою энергию. Но Тэхён, зная друга, считал этот вариант не самым эффективным. Чимин начал работать со своей энергией, он выпустил ее в той комнате, когда его загнали в угол. Поэтому и сейчас ему нужно было отрезать все мосты к отступлению, чтобы у него не возникло и мысли сдаться. В паре миль от них в верхние слои атмосферы выпрыгнула команда «Солнечная пыль». Их легко было опознать по знаменитому прыжку, который рассеивал столп искр вокруг феерическим взрывом. Со стороны это и правда выглядело красиво, несмотря на жуткие звуки, скрежеты и взрывы со всех сторон. Знаменитая команда бросилась левее в квадрат, где, по данным разведок, должны были обитать «жуки». Из-за дымовой завесы и большого количества «личинок» ничего толком и разглядеть невозможно было, но радары показывали, что впереди там жопа полная, а первая линия эскадрильи находилась в не очень выгодных условиях. — Что будем делать? — нарушил тишину Чонгук. — Как что? — тяжело выдохнув, Тэхён выпрямился в кресле. — Воевать, конечно. Хватит. Он не позволит больше своим страхам разрушить их будущее. — У меня, блин, как-никак только свидание наметилось, не можем мы тут до ночи торчать. У нас с Гук-и были другие планы, — шутливо произнес он, подавляя уже привычные волнения и тревоги. Чонгук скользнул по нему внимательным взглядом, словно проверяя, все ли в порядке. Тэхён улыбнулся ему. Если что, подстраховка у него была. Он был уверен, Чонгук вытянет их, если план не сработает. — Эй, Чимин-а, — бодро продолжил он, замечая, что Чонгук выстраивает новые показатели, прямиком к первой линии эскадрильи. Поразительно, как понял без слов. Тэхён удовлетворенно кивнул ему и снова обратился к другу: — Ты знаешь, что такое гиперпрыжок на нижней скорости? — Нет. Мы не будем этого делать, — вмешался Юнги, который точно знал. — Не факт, что мы сможем отскочить назад, если его энергия даст сбой. Я не вытяну. — Вытянешь, но, скорее всего, сдохнешь в процессе, — безжалостно бросил Тэхён. — Что? О чем вы? — забеспокоился Чимин. — Слушай, Чим, — открывая левые закрылки, Тэхён переключал все тумблеры для гиперпрыжка с решительностью смертника, — у тебя теперь два варианта: либо ты вытаскиваешь нас, либо твой бортинженер умрет. — Что?! Нет! Не смей, Тэ! Я не смогу, слышишь? Я… я не готов! — запаниковал Чимин. — Не думаю, что это хорошая идея, — обеспокоенно произнес Хосок. — Простите, парни. Как я уже говорил вам ранее, ваше мнение меня не особенно волнует, — резко ответил Тэхён. — Когда я ступаю на борт корабля, он становится моим. Приготовьтесь к гиперпрыжку на первую линию. Бросив ужасающие для всех слова, наполненные безумным риском, он отключил общую линию, слыша громкие проклятья друга, и оставил только связь с капитаном. Рука дрогнула, и он нервно выдохнул. Знали бы они, черт возьми, каких трудов ему стоит это видимое спокойствие. — Не верю, что вы бездумно решили рисковать всей командой, — спокойно произнес Намджун, словно доверял своим пилотам на все сто. — Риск есть, но он просчитан, — не слишком уверенно ответил Тэхён. — Думаешь, сработает? — спросил Чонгук. Он не сыпал обвинениями, не пытался оспорить это решение, но в его глазах светилось одобрение и гордость. И это придавало сил. — Он привязался к Юнги, — пожал Тэхён плечами. — Это может сработать для него. Но… я обесточу все двигатели и место бортинженера сразу, как только Чимин потеряет управление, — предупредил он. Чонгук усмехнулся. — Боишься за Юнги? — Он, конечно, мудак, но я не позволю ему умереть. Не думаю, что он будет сидеть сложа руки, если защита в поле иссякнет, а с обесточенными двигателями угроза осушения бортинженера равна нулю. — Хочешь рухнуть на нижний слой мертвым камнем? — в напряженной задумчивости постукивая пальцами по штурвалу, спросил Чонгук. Он обмозговывал ситуацию и с ходу соображал. Тэхёну стало даже немного приятно разговаривать с ним, быть с ним в одной кабине. — Да. С такой скоростью падения к нам вряд ли успеют прицепиться «личинки». Что думаете, капитан? — Скажу, что доверяю вам. Делайте, как считаете нужным. Но сообщаю, что Чимин сейчас в настоящей панике и проклинает тебя, Тэхён. — Уверен, Юнги найдет к нему подход, — хмыкнул Тэхён, вновь включая общую линию. Чимин больше не истерил в эфире, да и остальные молчали. — Говорит первый пилот Чон. Всем приготовиться к прыжку. — Давайте покажем этим придуркам, как выглядит настоящая солнечная пыль, — весело произнес Тэхён. Все произошло мгновенно. Сам прыжок на полной мощности двигателей занял не больше двух секунд, но ощущения были потрясающими. Они шальной птицей взмыли в небо, в самую гущу событий, рассыпая вокруг себя столп миллиарда желтых искр. Душа ушла в пятки от невероятного зрелища в иллюминаторе. Чимин смог. Справился. Казалось, что даже время остановилось, пораженное красотой защитной энергии их Искры. Тэхён улыбнулся. Все замерло на долю секунды — вся эскадрилья, цейлоны, даже энергетическое поле, казалось, прогнулось под их мощью. — Охренеть, — выдал Хосок первым. — Не расслабляемся, — вернул их всех в действительность Намджун. — Командир просит нас разобраться с мелочью, пока они укладывают крупную дичь. — Чимин, как ты? — Не смейте рисковать жизнью Юнги-хёна! — взорвался Чимин зло. Но защита не дрогнула. — Все в порядке, — хрипло ответил Шуга. Ему наверняка было сейчас сложно. Подстроиться вот так, с ходу, под столь мощную энергию не так-то легко. Тэхён чувствовал друга. Ослепляющее солнце, которое дарило жизнь. — Хосок-хён, запускай своих птичек, — бросил Чонгук, ловко маневрируя в воздухе. Тэхён подстроился под него, лишь помогая и страхуя. — Я долго ждал этих слов, — радостно сообщил Хосок. Своим появлением они внесли смуту и хаос в общие ряды, сбивая и уничтожая цейлонов целыми группами, успевая пройти по всему фронту. Слушать рев двигателей стало приятно. Тэхён ощутил давно забытый азарт от полета. Он рвался вперед, в бой, расправляя крылья, не чувствуя дискомфорта от присутствия первого пилота. Они синхронизировались, действуя слаженно, предугадывая желания друг друга и разделяя это наслаждение на двоих. — Оу, Хоби-хён, не думал, что ты такой отменный стрелок, — отметил довольно Тэхён, замечая, что все их выстрелы пробивают не одну, а сразу десяток целей. — Ха. Ты просто никогда не видел меня в деле, — самодовольно бросил Хосок, чуть запыхавшись. — Йя! Мне еще не доводилось использовать весь свой арсенал на полную мощь. — Это потому, что у нас никогда не было такой Искры, — с плохо скрываемой радостью произнес Намджун. — Давайте на квадрат триста второй. Там с «богомолкой» не могут справиться. — Есть, капитан! — с воодушевленным азартом ответил Чонгук, выводя шаттл на новый маршрут. Защита все еще держалась. «Личинки» расступались, разбегались от них, как напуганные тараканы. Но их хотелось давить, разбить каждого и уничтожить, превратить их в мусор. В рядах строя эскадрильи наметилось движение, экипажи воспрянули духом, получив такую подмогу. Вынырнув на место нового сражения, Чонгук затормозил. — «Богомолка», кэп? — растерялся он. — Да их тут штук десять, мать вашу! Тэхён фыркнул. Он-то с таким уже не впервой сталкивается, но вот для зеленого юнца это могло стать шоком. Громадные твари агрессивно отбивались от шаттлов, своими щупальцами разрывая попавшие в них ракеты пополам. Не настолько большие, как «жуки», но тоже довольно неприятные, а еще ловкие и быстрые. — Хён, — надрывный, тихий шепот Чимина на линии выдернул Тэхёна из охватившей его эйфории одним толчком. — Не волнуйся, у тебя получается, слышишь? — уговаривал его Юнги. — Не напрягайся. Это твоя энергия, она часть тебя и слушается только тебя. — Эй, не отвлекайся, — прикоснулся к плечу Чонгук. Тэхён вздрогнул. — Ты мне нужен здесь. — Да. — Никогда не думал, что увижу столько «богомолок» сразу. Аж глаза разбегаются. Не знаю, с какой начать. — Давай вон к той, хромоногой, подлетим, добьем ее для разогрева, — предложил Тэхён, указав в иллюминаторе на ближайшую тварь. — Отличный выбор, детка, — хмыкнул Чонгук, приготовившись к новой бойне.