Кошмары, в подобном Хёшире возрасте, были отнюдь не редкостью у детей. У каждого из них свои индивидуальные страхи, которые в последствии становятся фобиями или может хуже — психическим расстройством.
Хёшира не исключение. И именно сейчас ему снилось нечто необъяснимое…
…Нечто, обладающее невероятно огромной тенью, которая, казалось, запросто поглотит собой абсолютно всё окружающее пространство.
Осматриваясь вокруг и понимая, что среди своих мыслей Хёшира далеко не один, его пронзил животный ужас. Он хотел проснуться, пытался заставить себя это сделать, но ему не удавалось… Словно что-то не желало пробуждения ребёнка…
Внезапно, что-то наверху блеснуло, таким тускловатым зелёным свечением. Подняв взор к верху, Хёшира замер. Над ним было нечто монстрообразное, с громадной мордой, усеянной множеством острых как бритва кристаллами. В центре всего этого был маленький сияющий камушек.
Хёшира почувствовал прохладу. Сглотнув подступивший ком, он хотел уйти от неизвестного. Скрыться, исчезнуть, провалиться под землю, да хоть что-нибудь, дабы не видеть этот ужас!
Со спины раздался оглушительный рёв… Он не успел развернуться, как почувствовал сильнейшее жжение в районе кисти правой руки. Медленно опуская взгляд, он заметил, как в его глазах начало всё расплываться. Последнее, что он увидел — пронзённую кристаллом руку…
…когда всё окончательно исчезло, в голове прозвучало странное и до жути страшное рычание!
«Tb` Exh`Yo C`lis`hKyom Yy`nn»
Сквозь пелену тьмы, создаваемую его сознанием, начал пробиваться противный звон будильника. Как только мальчик понял, что его больше ничего не держит, он в холодном поту подскочил на кровати, чуть не свалившись с неё. Он на рефлексах схватился за руку и проверил её на наличие каких-либо ран.
Не обнаружив таковых, он с облегчением вздохнул и бросил взгляд на часы. Время девять утра.
Пока Хёшира пытался понять, что это был за кошмар, в его комнату, чуть ли не с двух ног влетает Куно, «вооружённая» зубной щёткой во рту.
— Дафай быфтрее! Еда фтынет! — что-то быстро протараторив, она убежала куда-то дальше по коридору.
Избавившись от сковавшей его внезапности случившегося, он потянулся, окинул взглядом собственную комнату, после чего принялся одеваться.
Прошла целая неделя с того момента, как его усыновили. Матерью оказалась кто-то вроде жрицы Киотского храма. Все эти дни она помогала ему получше узнать здешних людей и сам храм: его особенности, ключевые места, кто и за что ответственный, ну и тому подобное. После этого Хёшира всё это переваривал и привыкал к изменившейся обстановке.
А также к новому близкому человеку…
Куно. О такой сестре как она можно мечтать, но и она не без недостатков. Из того, что удалось подметить пареньку за эту неделю, то первый и, наверное, самый главный — её гиперактивность. Если что-то случилось, то можно быть уверенным, что в этом замешана именно она.
Вечно проказничает, вечно что-то делает и вечно где-то косячит, что даже за это, некоторые здешние работники начали называть её «Рыжим хвостатым бедствием». Второе, что больше не недостаток, а странность для парня — это её сильная привязанность к Хёшире. Объяснить она её почему-то не может, а Ясака пожимала плечами и таинственно улыбалась, говоря, что впервые она к кому-то так привязывается.
За всю неделю она почти никогда не оставляла его одного, вечно со всем помогала, что-то рассказывала и, в целом, вела себя так, словно для неё Хёшира младший братик. Не смотря на сходство возрастов, её общая осведомлённость была куда выше, нежели у него, да и этот факт никак не менял его отношения к ней.
Размышления о всяком закончились сразу же, как в поле зрения замаячила нужная дверь, ведущая в какой-то зал со столами и едой. Кухней это не назовёшь, но ассоциировалось это помещение именно с ней, ибо всё время приёмы пищи были именно тут.
Однако, каждый раз садясь за своё место, его смущало то, что стол был весьма большим и мог свободно поместить ну человек десять, если не больше! А тут, сидят лишь они вчетвером…
…Это если не считать различного рода прислуги, стоявшей чуть ли не стеной и называвших Хёширу «господином»…
Он пытался пригласить и их за стол, но те отвечали лишь улыбкой и кратким, но вежливым: «извините, господин, но нам не положено». Из-за этого у Хёширы возникал вопрос: «а чего они вообще тут стоят?», но решиться спросить он всё никак не мог.
И вот, все уже были в сборе. Пока паренёк смотрел в свою тарелку и прогонял все эти мысли, Ясака заговорила первой:
— Доброе утро, Хёшира~ — она произнесла это с таким теплом, что внутри Хёширы на мгновение всё сжалось от непривычки.
— Доброе утро, молодой господин, — сидящая напротив Куно женщина, по имени Луна, поприветствовала его.
Хёшира поднял взгляд и встретился с красивым лицом, на котором светилась лёгкая улыбка.
Мальчик и ранее видел её, но не так близко… Луна выглядела очень красивой! Волосы, достигающие её копчика, имели довольно интересный и необычный ярко-фиолетовый цвет. Как и остальные служители и работники храма, она носила юкату, за единственным отличием, что её воротник был иного, красного цвета. У всех же остальных он был обыкновенного, не выделяющегося цвета — белого. Эта одежда очень подчёркивала её фигуру, и по рассказам, что парень невольно слышал во время самостоятельного изучения его нового места жительства — Луну считают одной из самых красивых девушек, служащих в этом храме.
За всё время Хёшира почти не поднимал взгляда и выглядел весьма подавленно. Всё это было вызвано не самыми приятными мыслями о том, что он никак не вписывается в эту картину! Никто и никогда не обращался к нему подобным образом!
…Куно же болтала без умолку, пытаясь что-то донести до ушей брата, а он лишь тихо угукал и даже не вникал в её слова, пытаясь собраться с мыслями и дать понять самому же себе, что ему стоит привыкнуть к этому, иначе и речи о нормальных отношениях между ними и быть не может…
— Хёшира, сынок… — обращение Ясаки всё же вывели его из размышлений. Он наконец поднял взгляд. — Помнишь ту просьбу…? Неделю назад, ещё в первый вечер?
«Я хочу стать сильным!»
Он смотрел на женщину и внутри него колебались два чувства: страх и радость.
Хёшира боялся, что он безнадёжен и попросту не сможет делать всё должным образом… Но, с другой стороны, он был рад, что это могло быть осуществимо!
…Или же, он нарочно себя накручивает, и его мама вряд ли сможет удовлетворить такую просьбу…
— Д-да, помню… — с сомнением вымолвил он и с трепетом стал ждать ответа.
Время, словно замедлилось. Именно сейчас, в этой самой комнате, он наконец получит ответ на свою просьбу. В тот раз она не дала чёткого ответа, сказав лишь «что-то придумаю», и это правда пугало…
— Я займусь твоим обучением~, — улыбнулась женщина, прикрывая глаза.
И тут выпали абсолютно все… Начиная с правой руки Ясаки — Луны, заканчивая прислугой. В их взгляде виднелся самый настоящий шок. Да чего скрывать? Сам Хёшира на мгновение потерял связь с реальностью в попытках связать эти три факта: «его мама», «обучение» и «стать сильным».
Ясака в глазах этого ребёнка не выглядела сильной. Она была просто очень красивой и в некотором роде величественной, поэтому он и не мог представить нечто подобное!
Сама же женщина мило хихикнула, улыбнулась и внимательно заглянула в глаза Хёшире, как бы давая понять, что всё это никакая не шутка и нужно просто довериться. «Самые крепкие отношения основываются на доверии,» — именно это она и хотела до него донести.
Хёшира смотрел на эти два янтарных глаза и буквально таял в них. Они излучали слишком много заботы и тепла.
— А-а… Каа-сама, каким образом… ну, ты сможешь это… сделать… — неуверенность никуда не делась и лишь подкреплялась нотами сомнений.
В его голове это всё выглядело очередной шуткой.
Ясака ничего не ответила, медленно встала из-за стола и протянула ему руку.
— Идём, — развернувшись к Луне, добавила, — разговор продолжим позже.
Она кивнула в знак понимания и мирно продолжила трапезу.
Куно от услышанного подскочила, непонимающе озиралась по сторонам и пыталась хоть чуть-чуть понять, что только что произошло! Сейчас уже помимо неё, Луны и прислуги, никого не осталось, ведь Хёшира, наспех запихав завтрак, умчался следом за Ясакой.
— Прошу успокойтесь, госпожа… Господин Хёшира этого попросил при первом же прибытии. Вероятно, госпожа не может выполнить его просьбу без непосредственного присутствия.
— Н-но…
Куно продолжала сверлить взглядом дверь, но затем всё же успокоилась и с явно упавшим настроением продолжила с неохотой доедать завтрак.
Для неё день начался совсем не очень…
Тем временем, Хёшира и Ясака уже были в каком-то просторном помещении. Он уже бывал здесь, но так и не понял его назначения.
— Это додзё, — было ему ответом на немой вопрос, — пока у меня нет большого объёма работы, мы будем тренироваться и обучаться именно здесь.
Значит… в ущерб собственному времени, Ясака будет его обучать?.. Но… Хёшира не мог этого допустить! Он был уверен, что его мама — очень занятой человек и отвлекаться на подобное ей не стоит!
— А как же!.. — хотел он возразить, но его перебила женщина, уже удобно расположившись на полу.
Она похлопала рядом с собой, как бы давая понять, что он должен сесть рядом.
— Не переживай. Когда у меня появится работа, меня подменит Луна, — когда Хёшира сел, Ясака потрепала его по волосам. — Не переживай, мама и её люди обязательно сделают тебя самым-самым сильным~!
— Л-ладно… — он не выглядел убеждённым её словами. — Но… с чего мы начнём?
— Физическая подготовка. Это очевидно, — видя недоумение на лице Хёширы, она добавила. — Ну-у… подтягивания, отжимания, бег… думаю ты понял. Если ты хочешь стать сильным — это необходимо в первую очередь! Как ты думаешь, почему в рассказах герои всегда добиваются своего?
На это ответить Хёшира не мог…
— Потому, что они упорно тренировались! — с улыбкой ответила Ясака.
…Естественно, это далеко не так. Во всём мире полно существ, что по природе своей сильны. Сильны настолько, что даже воображению сложно представить. Кто-то в самом деле добился всего упорством и мастерством, а кто-то… Кто-то просто «чит». (П/б: какого лешего пацан из приюта знает такой геймерский сленг? Или я что-то упускаю?)
Верила ли Ясака в потенциал сидящего и прильнувшего к ней мальчика?
Ясака медленно гладила его по голове.
Прикрыв глаза, она дала ответ на собственный вопрос.
«Безусловно».
«Если Он смог, значит и Хёшира сможет».
— Хорошо! — мальчик словно закончил внутреннюю борьбу.
Подорвавшись с места, он развернулся к Ясаке и преисполненный энтузиазмом, выпалил:
— Конечно хочу! Я обязательно всё пройду и стану сильным!
Этот день стал «отправной точкой». Тренировка Хёширы началась с малого, ввиду его возраста. Всего восемь лет… Было тяжело. Очень. Ведь, уже спустя несколько дней, отжиматься надо было больше, бегать, приседать, подтягиваться — тоже. Все эти дни Хёшира проводил вместе с Ясакой в додзё, выходя исключительно на еду и сон. Такая сложность и жёсткость была обусловлена женщиной тем, что: «Чтобы стать сильнее, тебе нужно быть крепким и телом, и разумом… Но до разума мы доберёмся позже…~». Пару раз парень терял сознание от переутомления…
Но в додзё всё же были не только эти двое. Некоторые слуги были приглашены сюда для того, чтобы помогать. И одной из их задач было относить бессознательного ребёнка обратно в комнату, переодевать и укладывать в постель.
«Приют и Куэно был адом? Я глуп, раз так считал…»
«Под лезвием твоего, Куэно, «ножа», я сдался. Отсутствие невинности твоей раскрыл. Ты, возможно, сейчас обозлён, но это именно ты наполнил меня ненавистью. Что бы не произошло, но однажды я отправлю тебя во тьму…»
Месяц тянулся ужасно медленно…
Поздний вечер. Коридор между додзё и жилой частью храма. Двое детей столкнулись друг с другом. От увиденного, Куно выронила полотенца, которые несла к себе в комнату.
Перед ней, с натянутой и истерзанной чем-то невероятно ужасным улыбкой, едва шёл её брат. До встречи, его взгляд едва ли скользил по стенам и полу, чтобы тот ни обо что не споткнулся.
Однажды, именно в этом коридоре были размещены едва заметные нити. Ясака хотела также развить его внимательность. Расшибленный лоб и выбитый зуб стали для него уроком.
— Братик…
Он остановился и устало поднял взгляд. Не понятно, чему он до этого улыбался, однако при виде Куно, улыбка стала более живой, естественной.
— Ч-что такое, сестра? — он постарался не зашипеть от боли в предплечии.
— Т-ты… совершенно другой! Другой! — взволнованно воскликнула она и подскочив, схватила его за плечи.
Хёшира едва смог сдержать болевой стон.
Из глаз Куно полились слёзы. Она не могла оставить без внимания факт того, что её брат изматывает себя настолько сильно, что за последнюю неделю он и вовсе не походит на человека…
— Что происходит… братик? — спросила она его, медленно сползая на пол.
Хёшира не мог её держать в виду собственной слабости, поэтому спустился вместе с ней.
— …Что же происходило с тобой «там», что ты так себя изматываешь?! — почти крича и плача одновременно, опустив голову, спрашивает она.
Может, получив ответ на давно мучающий её вопрос, она поймёт его стремление? У Хёширы же нет каких-либо глупых причин в изнеможении себя?
— Давай… пойдём ко мне в комнату, и я тебе всё расскажу, — видеть слёзы он более не желал. Хоть она и считалась для него старшей сестрой, но брат в любой ситуации должен быть защитником…
Они вдвоём проследовали к Хёшире в комнату.
Наконец, избавившись от всякой одежды, он забрался под одеяло и с облегчением выдохнул. Куно присела на край кровати и ожидала рассказа.
— Эх-х… — вздохнул тот. — Рассказывать-то нечего… — Хёшира замолчал на минуту, собирая мысли в кучу. — Я был отбросом.
От услышанного, Куно замерла. По спине парня пробежал табун мурашек, так как ему показалось, словно комната на мгновение погрузилась в минусовую температуру. Тем не менее он продолжил.
-…Отбросом, с которым никто не считался, с которым никто не общался и которого никто не уважал…
Теперь уже он точно почувствовал, как стало заметно холоднее!
-…Куно! — он сбросил внезапное похолодание на воображение и поспешил её успокоить, — сейчас всё хорошо! Однако… если тебя мучает вопрос, который мучал однажды и меня, то… Наверное, это была зависть?
— Зависть?.. — она резко подняла взгляд.
— Верно. Зависть не всех вокруг, потому что я был каким-то особенным, а зависть одного человека… Ведь, я не всегда был отбросом. Поначалу всё было хорошо, мы дружили, играли, помогали Заведующей, но среди нас был один ребёнок. Старший из нас всех. Звали его Куэно.
Сосредоточенность сестры на рассказе показалась Хёшире пугающей. Выражение её лица было таким, словно она прочно закрепила это имя в своей голове. Более того, создавалось ощущение, словно она и вовсе может что-то с ним сделать…
Однако он ей не позволит. Придёт время, и Куэно за всё отплатит. И платить он будет не его сестре, а лично Хёшире.
— Кхм… Он любил внимание. Любил, когда его самооценку завышают. Так, собственно, и было… До появления меня, — он горько улыбнулся. — Поскольку, его характер не был идеальным, многие хоть и дружили с ним, но не настолько, чтобы доверять ему полностью. Я же был человеком, по словам тех детей, «лёгким в общении». Со мной можно было о многом поговорить, даже несмотря на то, что мои родители… — он осёкся. Данная тема до сих пор была ему неприятна, и он бы не желал о ней говорить. — …об этом потом… Из-за этого большая часть детей водилась со мной, а не с ним…
Рассказывая это, Хёшира понимал, что причина, по которой его начали унижать настолько… абсурдная, что теперь ему становилось даже смешно. Он слабо усмехнулся.
Казалось, что всё началось с одной лишь мелочи. И закончилось недетской ненавистью.
— …Да, звучит глупо и странно, но мы же дети… Как мне говорила Каа-сама, в этом возрасте наш характер лишь формируется и… Кхм… Затем Куэно начало это надоедать, ну он и стал всячески мешать мне. Распространять и подстраивать небылицы… Ну и… Спустя месяца два такого гнёта, он выставил меня «плохим ребёнком», что думает лишь о себе, и якобы втерясь в доверие, начал делать что-то ужасное… Хах… — парень вновь усмехнулся. — А затем что? Просто выставил себя «героем», публично «наказав» меня. Ладно бы, на этом закончили и всё, но он продолжил. Боялся, что я смогу «вновь встать на ноги» и вновь лишить его внимания. Вот так всё и случилось. Глупо, правда?
— А чего ты отпору-то ему не дал, Онии-сан? — задала она очевидный вопрос.
Ей было интересно как поступил в данной ситуации брат.
— Я уже делал это… Но всегда всё заканчивалось одинаково, — Хёшира выдохнул, — хоть он и выглядит таким же ребёнком, как и я, но Куэно отнюдь не глуп. Только перед тем, как мама забрала меня, я сумел сбить с него маску «пай-мальчика», и все увидели, насколько у него скверный характер.
Но теперь… Теперь всё по-другому. Если однажды жизнь их вновь сведёт вместе, он ответит за всё сполна.
Усталость начала сказываться на его мыслях, и его голова медленно стала тяжелеть. Слова давались через силу. И вот он решил закончить на сегодня.
— Ладно, Куно-тян, давай…
— А что случилось с твоими родителями?! Ты так и не сказал! — она рывком приблизилась к парню, сверля его своим рыжим взглядом.
Куно не замечала его усталости. Интерес и любопытство поглотило её. И хоть данный вопрос был не особо тактичен, но для детей позволителен.
— А-ах… Да-а… Я не знаю, — это точно не тот ответ, который она ожидала, — мне сказали, что они попали в аварию. В день их смерти было землетрясение… И как мне сообщили, их завалило обломками здания… — слёзы подступали, но парень тут же взял себя в руки.
— Вот как… Прости, — парень мягко улыбнулся, после чего погладил девочку по голове.
Волосы, до этого лежавшие в причёске, под его рукой приняли довольно растрёпанный вид. Сестра на это сразу же притворно надула губы. Хотя они оба знали, что такие жесты в исполнении братика ей приносят удовольствие.
— Не стоит… Я… Практически ничего не знаю о своих родителях и родственниках… Да и вы… Стали моей новой семьёй, — глаза девочки округлились.
Но внутри сразу загорелось счастье. Он признал их семьёй! Прошёл всего месяц, и он признал её… нет! Их! Своей семьёй! Это сразу же вскружило голову девочке.
Она резко вцепилась в парня, обхватив его своими ручонками, не взирая на то, что её брат только-только после изнурительной тренировки и его тело может очень сильно болеть… Спустя какое-то время, она наконец тихо заговорила:
— Ты чувствовал себя… Одиноко? — она не отпускала парня, что удивлённо смотрел на неё. Её руки сжали футболку.
— Да… — только и сказал Хёшира, обняв девочку.
Дверь его комнаты еле слышно закрылась, но дети этого не услышали…
Следующее утро парня началось с лица спящей сестры в десяти сантиметрах от его лица. Хёшира никак не смог выпроводить её из своей комнаты, так как та подобно слизняку вцепилась в него и ни в какую не хотела покидать его.
Итог сейчас лежит прямо перед ним.
Самое настоящее утро Хёширы началось с весьма лёгкого и исключительно полезного завтрака. Благо, об этом Ясака позаботилась лично и присутствовать на общем завтра не пришлось. Всё, что она приготовила, было взято с собой в бенто.
Куно же проснулась позже. Не обнаружив Хёширу рядом, она расстроенно встала с кровати, привела себя в порядок и умчалась на завтрак, в надежде увидеть его там. Но как уже говорилось, ни Ясаки, ни Хёширы там не было. Лишь Луна и слуги.
— Хёшира-сан проходит сложные физические тренировки для своего столь юного возраста… — Луна повернулась к скучающей госпоже и напомнила ей. — …Думаю, он вам вчера рассказал причины суровых тренировок…
— Луна-сан! Да знаю я! — вскрикнула девочка, — …Прекрасно знаю, что с ним было…
Что же до Хёширы? Сам он сейчас, как и не трудно догадаться, был в додзё со своей матерью и занимался очередным набором физических упражнений, которые за всё это время ему так сильно надоели… Но он всё равно продолжал двигаться вперёд. Вперёд к своей цели, дабы более никто и никогда не мог издеваться над ним!
В течение целого года он занимался всё тем же. С каждым днём норма медленно, почти неощутимо менялась и вскоре стала едва выполнимой… но привыкнуть всё же удалось.
Таким образом прошло целых три года… Три года агонии и страданий во имя цели, что он поставил себе. Помнил ли он её сейчас? Вполне чётко и ясно. Однако за это время кое-что поменялось. Из-за интенсивных тренировок, выбивающих всякие прочие мысли, он уже и не особо заморачивался над тем, чтобы отомстить Куэно. Да, обида, пусть и не такая сильная как раньше всё ещё была в его сердце, но он уделял ей практически минимум внимания.
К тому же… теперь Куэно вряд ли что-либо ему сделает…
Дверь в помещение, которое Хёшира до сих пор не мог назвать «кухней», отворилась. За ней стоял он сам с заспанной физиономией. Лохматая голова, небрежно накинутая одежда и сонный, рассеянный взгляд говорил о том, что он не выспался.
За столом собрались всё те же люди, уже присутпив к еде.
Хёшира как обычно опоздал и пришёл последним, но это ничуть не мешало ему насладиться изумительной едой, которая, как оказалось далее, была приготовлена лично его матерью.
Луна, окинув его взглядом, улыбнулась, прикрывая глаза. То, как выглядел Хёшира при первой встрече и сейчас, создавали ощущение целой пропасти, которую сын её госпожи не просто преодолел, но и перешагнул даже дальше, чем предполагалось.
— Я погляжу, госпожа, тренировки дают свои плоды? — ехидно произносит женщина, бросая очередной заинтересованный взгляд на паренька.
Он же их не слушал и просто уплетал всё, что ему приносили. После вчерашних занятий он толком ничего и не успел поесть, поэтому навёрстывает упущенное.
Куно выглядела удивлённой больше всех. Её глаза буквально блестели, когда та завороженно осматривала знатно покрепчавшего брата.
— Воу!.. Братик! — худоба с его тела пропала, появились мышцы, на виднеющемся прессе прорисовывались кубики…
Да и сам Юида подрос. Стал значительно выше и шире.
Когда еда закончилась и все сидели в тишине, Хёшира понял, что все смотрят на него и фигуру, что теперь у него была. Смутившись, он быстро завязал юкату, скрывая от некоторых голодных глаз своё пресс.
— Э-эй! — недовольно возмутился он.
Видя его краснеющее лицо, никто не был в состоянии сдержать улыбки и умиления.
За рассмотрением фигуры паренька, Луна заметила кое-что, с чем она была очень тесно знакома… Присмотревшись внимательнее, пока на неё не ложился его взгляд, глаза Луны слегка засияли и тут она обомлела, впала в ступор, подымая неверующий взгляд на Ясаку.
Та с ехидной и даже в некотором роде коварной улыбкой смотрела прямо на неё, чётко давая понять, что та обо всём в курсе и это заранее спланировала.
«Так значит вот для чего вы изнуряли его то потери сознания…» — её глаза продолжали сиять.
Взгляд медленно ходил от головы паренька до его пят. Всё его тело было покрыто едва-едва заметным слоем так называемого «тоуки».
— Хёшира, — начала Ясака, привлекая его внимание, — с сегодняшнего дня твоими тренировками займётся Луна.
Женщина говорила мягко и спокойно, а вот её сын отреагировал весьма вспыльчиво…
— Что?! — он выглядел ошарашенным и взгляд его метался то к Луне, то к матери, — Но я…
— Луна поможет тебе стать сильнее, — женщина встала из-за стола и подошла к Хёшире, — послушай, сынок… Я знаю, что ты привык проводить время со мной, и не поверишь, но мне тоже очень больно это говорить. Однако если ты хочешь стать сильнее — тебе придётся это сделать.
Хёшира молчал, внимательно слушая. Ясака видела его ребёнком, у которого отняли конфету. Умилившись подобному сравнению, она провела рукой по его голове и словно по волшебству, все его растрёпанные волосы легли как положенно.
— Луна — настоящий мастер. Абсолют в пользовании практически любым оружием. Также она поможет закрепить и улучшить то, чего ты уже достиг…
— Но!..
— Хё-кун, ты забыл, что я тебе говорила? — голос чутка изменился. Все сразу заметили эту перемену и подсознательно понимали, что лучше послушать что тебе говорят.
Память парня как иглой пронзило. Три года назад, в самый первый день она сказала…
«Я буду заниматься твоим обучением, пока у меня нет работы».
— Понял… Прости, каа-сама… — он опустил голову.
Ясака подошла ближе и вновь погладила его по голове.
— Ничего страшного. Я же никуда не уезжаю, — кивнув Луне, она обратила взгляд на Куно, — доченька, пойдём.
Перед тем, как уйти, Ясака наклонилась, приподняла рукой пряди его каштановых волос, и нежно поцеловала его в лоб.
— На удачу~. Всё, Куно, пошли.
Как только его мама и сестра скрылись за дверью, Хёшира ощутил, как что-то внутри опустело. Со спины подошла Луна и неуверенно приобняла его.
— Если вы так переживаете о том, что ваша мама более не может тренироваться с вами, то не будет ли лучше по окончанию её работы заставить гордиться вашими успехами? — он повернул голову к ней и поднял взгляд.
Эта женщина говорила чистую правду и Хёшира понял это. Кивнув, он освободился от объятий, сделал пару шагов вперёд, развернулся на сто восемьдесят и слегка наклонившись, промолвил:
— Луна-сан, прошу, дайте мне возможность стать сильнее.
— Х-хорошо, хорошо, только… господин, не стоит так говорить… мне как-то неловко…
— Э? Ну, ладно… — опешил он, почесав затылок, — хорошо, Луна-сан, что мне нужно делать?
— Прежде всего, позволь вас спросить. Вас не смущает факт того, что вместо какого-то бокса, тхэквандо вы будете обучаться обращению холодным оружием?
Хёшира выглядел действительно озадаченным, однако, спустя минуту размышлений дал ответ.
— На самом деле… да, немного смущает… Но, у вас с мамой должна же быть везская причина… верно? Я помню, что делился своей жизнью в приюте и почему я хотел стать сильнее, однако за эти три года моё отношение поменялось и месть уже вовсе не является той причиной, по которой я хочу быть сильным.
Луна всё внимательно слушала, желая убедиться в кое-чём…
— Теперь я хочу стать сильным, чтобы никто и никогда не смел обижать меня и моих близких. Хочу стать сильным для защиты всех вас! Но в то же время… кто знает, как пойдёт моя жизнь в дальнейшем?
— …Я погляжу, господин, время проведённое с госпожой на вас сильно повлияло? — улыбнулась та с пониманием того, чего добивалась её госпожа.
Для Хёширы всё выглядело тяжело и не понятно. Для него это было целью, которую нужно достичь воимя близких, однако Луна поняла, что Ясака добивалась появления токи совсем не просто так.
Он до сих пор считает их совершенно обычными людьми, поэтому возможно не до конца понимает истинных причин столь большой суровости и заморочек с тренировками.
Ясака готовит его к тому, чтобы однажды раскрыть все карты и поставить точки над «и». И в данный момент, госпожа Луны взвалила на неё задачу развить боевые навыки и умение сражаться с каким-то одним (или несколькими) видами оружия, а затем…
…Затем Ясака вновь вернётся к обучению и займётся «той» частью, связанную с разумом. Того токи, которым Хёшира обладает должно хватить для понимания и ускорения обучения.
— Верно… всё именно так… А что, это звучит как-то глупо и по-сказачному благородно? — с лёгким смущением спрашивает тот.
— …Нет, — улыбаясь, отвечает Луна, отрицательно качая головой, — госпожа заботиться о вас и хочет, чтобы вы в будущем обязательно применяли эти навыки во благо и для защиты себя и близких. И именно я помогу вам приблизиться к этому.
Луна отошла к стене под удивлённый взгляд ребёнка, после чего нащупав что-то на стене, перед ней открылось помещение.
Шмыгнув поближе, Хёшира с неким трепетом наблюдал за находящемся в зажимах оружии… Мечи, топоры, нунчаки, копья, луки… всё это и даже больше было здесь!
— Итак, какое оружие вы бы предпочли?
На самом деле сложный вопрос. Дабы ускорить процесс, женщина вручила ему несколько тренировочных, не боевых орудий. Среди них был меч, лук, копьё, алебадра, утяжелительные перчатки…
Однако его взгляд, к удивлению Луны, упал почему-то на копьё. Тут-то она и опешила. Когда Хёшира подхватил копьё и принялся бездумно размахивать им, она увидела Его. А по окончанию баловства, он и вовсе встал в ту же позу, что и Он.
«Как же… неужели…» — она неверующе смотрела на увиденное и гадала: это в самом деле или же её воображение разыгралось.
Однажды случилось нечто ужасное, что повергло весь Киото в руины. Обладатель священного копья буйствовал здесь, будучи подверженным неизвестному влиянию. Многие пытались остановить это, гибли ради этого… Но в один момент появился Он. Загадочная фигура, источавшая неизмеримую мощь и жизненную силу.
Не смотря на все способности этого копья, Незнакомец быстро расправился с его обезумевшим владельцем и когда тот пал близ храма, фигура в плаще и капюшоне медленно подошла к мёртвому, достала какую-то книгу, что-то записала, а потом, наконец подняла свой взгляд на стоящих перед ним вооружённых войнов.
В их числе была и Луна.
Как потом оказалось, был Незнакомец странствующим-учёным и занимался изучением подобных приступов бешенства среди всех живых существ…
Многое уже забылось, но Луна не смогла забыть его движения во время схватки, а также тот самый момент, когда они впервые столкнулись взглядами… Красивые кофейные глаза, источавшие тепло и сожаление при виде того, что случилось в Киото.
— У меня всё хорошо получается? — перед ней стоял мальчик со счастливой улыбкой до ушей и тем самым взглядом, как у Незнакомца.
«Неужели… Неужели ты его сын?..» — она всё никак не могла отойти от осознания.
— Луна-сан? Что с вами?
— А-а?! В-всё в порядке… просто я удивилась…
— Мои движения были супер?
Женщина улыбнулась и согласно кивнула.
— Они были супер, но не до конца. Давай постараемся, юный господин!
Даже одна мысль о том, что перед ней прямой потомок их спасителя давала ей необычный стимулирующий эффект, из-за которого ей было не в терпёжь поскорее начать!
На счёт выбора оружия она даже не стала спорить. Но вот чего ещё она подумала: «знает ли госпожа об этом?»
Хотя, повторно прогоняя эту мысль, она слабо выдыхала и понимала, что ответ на самом деле очевиден.
Естественно она это знала.
***
— Мама? Почему мы в твоём кабинете? — Куно выглядела обеспокоенной, — что случилось?..
— Всё хорошо, доча… Просто из-за твоего братика, я совсем не смогла уделить тебе должного внимания, — женщина слабо улыбнулась и посадила девочку себе на колени, — как ты могла заметить, Хё-кун стал очень сильным. Ты же не хочешь отстать от него, верно?
Теперь она поняла. Это было чистой правдой. Однако…
— Э?! Я что, также буду заниматься физическими упражнениями?! — в её голове всплыл образ, как она, подобно братцу, вся «обросла» мышцами и мускулами…
От этого лицо Куно побледнело.
— Нет-нет, что ты… — взгляд Ясаки изменился. Стал более твёрдым, — Послушай, Куно… ты же помнишь, что Хёшира ещё… ну, он не знает, что мы ёкаи…
И в самом деле… До сего момента она даже и не думала, чтобы принять истинный облик.
Лицо девочки быстро сменилось неким осознанием горькой и пугающей истины. Мгновенно голову заполонил один единственный вопрос: «Как он отреагирует?»
По её спину прошёл табун мурашек. Каждая мысль о вероятном ответе заставляла её вздрагивать.
«Как вы… могли?..» — взгляд, полный боли и разочарования…
«Почему вы скрывали это от меня?!» — ярость и злоба…
«…» — тишина и пугающий полу-пустой взгляд…
Внезапно Куно почувствовала нежные руки на своих плечах. Подняв голову, она увидела Ясаку, приобнимающую её. В глазах женщины читались схожие чувства и она тоже волновалась, пускай и не показывала это.
— М-мама… Я-я…
— Я прекрасно понимаю твои чувства, доча… — она прижала девочку к себе, — но… давай будем верить в лучшее?
Легко сказать…
Так считала девочка. Видно, что Ясака хочет отогнать все плохие мысли и просто поверить в то, что Хёшира будет руководствоваться головой и поймёт всё правильно, а не сердцем…
«Хёшира… ты же сможешь понять, ради чего все так стараются помочь тебе с твоей просьбой?»
— Мама?.. Давай скорее начнём обучение?..
— …Да, конечно, — женщина улыбнулась.
Они верили в Хёширу.
«Он обязательно со всем справится и поймёт нас!»
***
Ещё три года пролетели быстро и не смотря на адские муки и трудности, Хёшира достиг невероятных результатов.
По первенству все эти (как ему казалось — игры) тренировки быстро перешли из фазы «знакомство» в «нескончаемую боль и агонию».
Боль была сильной. Очень часто он оказывался избитым Луной и иногда даже очень. Естественно, девушка делала это не ради того, чтобы ребёнок страдал, а ради того, чтобы помимо едва заметно растущего объёма токи, у него развивался и болевой порог.
К тому же, как показала практика, когда сражаешься против обладателя настоящего оружия, адреналин бьёт ключом и все уроки и поединки усваиваются в разы быстрее. Хёшира быстро вдолбил себе в голову то, что если он допустит ошибку и пропустит хоть один удар, то потеряет уйму времени на лечение.
Поначалу так и было. За всё проведённое время в кабинетах лекарей паренёк довольно неплохо поладил с тамошними работниками. Они неплохие ребята и все дружно и качественно делали свою работу.
Частенько он улавливал в их разговоре и весьма занимательные темы, связанные с Луной, его матерью и другими девушками. И именно за это их постоянно колотила единственная девушка-лекарь в их компании…
— Ну же, Хёшира, это всё, что ты можешь? Ты же хочешь получить отдых, а? — подначивала его Луна, с лёгкостью блокируя абсолютно все его атаки и выпады.
Паренёк попытался вновь атаковать, но девушка с лёгкостью при помощи меча увела удар в пол. В ту же секунду ей в бок приходится внезапный удар тупым основание копья, возникший словно из ниоткуда с другой стороны.
Было неожиданно, но в самый последний момент перед ударом, раздался громкий звон металла. Усмехнувшись, она отступила, продолжая с вызовом смотреть на мальчишку.
Поединок шёл уже довольно длительное время, но ни он, ни Луна не устали. Луна, понятное дело, сдерживалась и устать ей просто не от чего, но вот выработанная выносливость Хёширы воистину поражала.
В четырнадцать он уже на высоком уровне владеет копьём, немного боевыми искусствами и невероятно внушительным для его возраста токи.
Он ещё не осознавал его наличия, но силой его ударов порой запросто ломались мечи. Да чего уж говорить, недавно он во время очередного наказания и вовсе сломал стальную палку.
— Ох? Ты уже вошёл во вкус? — темп его атак возрос. Создаваемая им область атак стала опасной. Выпады следовали с невообразимой частотой и теперь Луне было проблематично уклоняться без применения ки и сендзюцу.
Они на мгновение остановились, чтобы перевести дух. Хёшира выдохнул и выпрямился. Он выглядел довольно раздражённым из-за различного рода насмешек со стороны его учительницы.
Но всё это по его собственной причине. Он хотел, чтобы в будущем, если попадётся особо болтливый враг, он не поддавался эмоциям. Пока-что выходило не очень, но он бездумно не бросался в бой и не терял темп. Скорее напротив — увеличил.
В момент этой передышки, Луна вновь окинула сына госпожи немного иным взглядом, нежели обычно. Стал ещё выше, куда крепче… Взгляд стал более уверенным и твёрдым. Именно таким он сопровождал её всю эту схватку, не отрываясь ни на секунду.
Когда Луна смотрела в его глаза, ей порой казалось, что она растает… Никаких романтических чувств у неё не появилось за те три года, что они провели вместе, но осознание того, что он в четырнадцать выглядит столь неплохо, становилось страшно что же вырастет из него потом?
Подобные мысли не были безосновательны…
Если он в самом деле сын Хаширамы, то это и вовсе не удивительно.
Почему так?
Всё довольно просто. Хаширама — тот самый спаситель, пришедший к ним во время разрухи. В знак благодарности за содеянное, Ясака разрешила ему остаться у них в храме, да и в целом, быть почитаемым гостем, которому всегда будут рады.
Долгое время отец Хёширы не решался на то, чтобы в публичном месте снять злосчастный капюшон. Сначала все думали, что он скромняга или просто выглядел не очень, но потом Хаширама поведал о своём… «прошлом». Он не был преступником или злодеем, нет. Просто из-за некоторых выходок и череды событий, за него назначена внушительная награда.
Заказчиками были как различные церкви, так и некоторые семьи демонов. Что именно он сделал — не называл и отмалчивался.
Но в какой-то момент, когда он понял, что ему ничего не угрожает, капюшон пропал с его головы. Был ли он красивым? Однозначно да. Довольно объёмное количество волос заплеталось в пучок, небритость и несколько уставший вид в купе с серьёзным лицом и прямоугольными очками делали его весьма привлекательным.
Но дело было вовсе не в его лице и красоте. Всё крылось куда глубже.
Не смотря на свой немного недружелюбный и вечно серьёзный вид, он был очень чутким и добрым человеком. После всего случившегося Киото довольно долго восстанавливался и Ясака убила множество сил на это. Сильнейший Лонгин разрушил не только город, но и некоторые ключевые точки переплетения жизненной силы.
Будучи человеком, непосредственно связанным с подобным, он прекрасно осознавал все последствия, что за этим могут последовать.
Не без его помощи, это всё удалось восстановить.
Тогда-то, он из смог задеть чувства Ясаки…
Придавшись воспоминаниям, Луна даже не успела понять что произошло. Хёшира повалил её на пол и приставил к шее острие копья.
— Вы проиграли, Учитель… — улыбась промолвил Хёшира.
Улыбался, но не терял блительности. Она ещё не признала поражения.
Ответил улыбкой, Луна расслабилась и выдохнув, промолвила:
— Ты прав… Я проиграла, — Хёшира подал ей руку, помогая встать.
Всё же воспоминания стоили проигрыша.
Если так присмотреться, то Хёшира очень походил на своего отца. Но было всё же одно существенное отличие. Он вовсе не хмурился и не окидывал всё и всех взглядом, словно придирчивый надзиратель.
Он улыбался и делился этим со всем. Глядя на него, не можешь удержать улыбку.
— Что будет дальше? Или продолжаем практику? — он был очень воодушевлён победой.
Достав две бутылки с водой, он поделился одной с девушкой.
— Это всё, — прикрыв глаза и улыбаясь, ответила ему Луна.
От услышанного он чуть не подавился.
— Как всё?! Я же одолел вас всего один раз! И было видно, что вы сдерживались! — не унимался он.
— Пока-что это твой предел. Но… посмотри на себя, Хёшира, — девушка заглянула ему в глаза, — то, чего ты добился в четырнадцать — огромная редкость.
— Эй! Вы так говорите, словно я достиг лимита! Я могу большее!
Девушка ничего не ответила, обращая взор на входную дверь.
— Закончили? — к додзё вошла Ясака, а следом за ней Куно.
— О, Каа-сама! Прости за внезапность! — тот подорвался и бросился ей в объятия.
За эти три года они виделись крайне редко.
— Я спросить кое-что хотел! Когда я пойду в школу?
— С тобой и так занимаются лучшие репетиторы, заче-… — женщина осеклась. Она забыла одну очень важную вещь…
— Да, точно… — немного поникнув промолвил Хёшира, — но… Это тоже хорошо.
У него не было ни друзей, ни знакомых. Пределы храма он почти не покидал…
— Эй, Братик… — из-за спины Ясаки вышла Куно.
Прошло слишком много времени с того момента, как они в последний раз виделись. Это было почти месяц назад… Такие редкие встречи с каждым разом удивляли паренька. Времени на разговоры почти не было и именно тогда Хёшира понял, что чувствовала его сестра.
Куно стала заметно выше, причёска изменилась на «пушистый хвостик». Глаза посветлели и глядя в них создавалось впечатление, словно они светятся. В данный момент на её лице играл румянец и девочка всячески прятала свой взгляд.
— Братец… Ты выглядишь сильным… — она наконец позволила себе внимательно рассмотреть изменения.
Сам паренёк быстро нашёл одно и очень важное и большое. В её глазах отсутствовал «тот самый» огонёк гиперактивности. Казалось, что Каа-сама делала с ней нечто ужасное, что удалило из неё это понятие.
— Хёшира, Куно~, — позвала их Ясака, — не могли бы вы оставить нас Луной наедине? — брат и сестра переглянулись.
Лишних вопросов не было смысла задавать, поэтому они развернулись и молча ушли. К тому же, им было о чём поговорить…
Женщины проводили взглядами детей.
Первой заговорила Луна.
— Госпожа, как ваши тренировки с дочкой?
— Наверное, стоит сначала спросить про Хёширу, — вздохнула Ясака, — Ты же и сама понимаешь, что Куно очень способная, поэтому всё хорошо. А вот что с вашими тренировками?
— Всё хорошо и даже очень, но… позвольте спросить, госпожа: вы и вправду… готовите его к иной части нашего мира?
Ясака внимательно посмотрела в розовые глаза женщины, затем уголки её губ чуть приподнялись.
— …Это очевидно и совершенно верно. Но, дело не только в этом, — женщина замолчала, — Дело ещё в Хашираме.
Луна, до этого опустившая взгляд, вновь его подняла. Неужели, она увидела и распознала в Хёшире всё верно?
— Н-но он… — Луна остановилась на полуслове, -…его же более нет с нами… Вы же не хотите сделать из него… второго Хашираму?
Ясака вновь заглянула в глаза своей помощницы. В её взгляде читалось сомнение и даже грусть.
Что бы она не делала, а Его не вернуть. Да, она любила и до сих пор любит его, да, она всем сердцем желает вновь его увидеть и даже вот, судьба свела её с прямым потомком её любви, однако…
«Я не могу поступить так бессовестно…» — сделав вдох-выдох, она наконец ответила.
— Я думала так, признаюсь… Но… в то же время прекрасно понимаю, что тем самым разрушу его жизнь и стремления… Да и… как я могу сделать, если моя дочь… — женщина улыбнулась, вспоминая кое-что.
«Ты же любишь своего брата, верно?»
«К-конечно! Я его сестра и люблю его очень сильно! А он мой брат и любит меня точно также!»
…Говорила она так, а в глазах читался совершенно иной тип любви, нежели тот, что бывает между братьями и сёстрами.
— …Госпожа, а что нам делать с… — Луна указала на собственную макушку, на которой появились ушки.
— Рано или поздно мы скажем ему. Он должен понять причину, по которой мы это скрывали…
Тем временем Куно и Хёшира обедали в компании друг друга и рассказывали обо всём, что происходило между ним.
— И всё же, братик, что ты теперь будешь делать?
— Дальше?.. — призадумался он, — Хочу проведать заведующую! Доказать, что её вера в меня не была напрасной!
