Обычный денёк в Академии Куо. Солнышко приятно пригревало, ветерок колыхал листву, создавая приятную атмосферу, идеально подходившую для прогулки в каком-нибудь парке, или же встрече с друзьями.
— Он же…
— Точно падший…
— Что он тут делает?
Несколько лиц из студ. совета, назначенных на «патруль» территории, стоят перед входом и бросают малозаметные, но очень внимательные и настороженные взгляды на странного мужчину. Он не спеша прогуливается по дороге, насвистывает себе что-то под нос и в целом, выглядит обычно. Казалось, в чём проблема?
— Стоит ли?..
— Точно нет. Если мы проявим агрессию… ну, как минимум нам от Соны влетит, — Момо Хонокай вздыхает, — хорошо хоть Куэно-куна тут нет. Поэтому просто следим.
— Но… он явно не слабый. К тому же, уверена, прекрасно осознаёт то, что мы тут.
— Если бы он хотел — давно напал, но… он просто гуляет. Разве что высматривает что-то?
— Или кого-то… — Томое прищурилась, бросив взгляд за спину, — Юида… он странный.
— Хёшира-кун? — удивились остальные, — а он как связан с… этим красавцем?
— Я не знаю… Просто… чуйка. С его появлением, такое чувство, что-то поменялось.
— Звучит глупо…
Далее тишина. Никто не стал продолжать мысль, что выдвинула одна из них. Да и к тому же, даже если Хёшира не простой человек, то какая у него связь может быть с ними? В классе и Академии он в целом, ведёт себя как обычный ученик. Довольно быстро друзей завёл. Только вот разговоры у него с теми же «Извращенцами» были странные.
Уже был конец учебного дня. Спустя минут двадцать прозвонил звонок. Ученики быстро начали покидать академию. В их числе были Мацуда и Мотохама. А вот остальных, вроде Хёширы и Иссея члены студ. совета не увидели. Интересоваться у ребят девушки не захотели, посему было принято решение отправиться на поиски. Задерживаться в учебном заведении точно не в стиле Хёширы.
На самом же деле всё было довольно просто. Никаких планов (почти) на уме у нашего Героя не было. Он всего лишь хотел потренироваться с Хёдо, который по рассказам его друзей постоянно ошивается в спортзале. Всё так и оказалось. Парень занимался физическими упражнениями, отжимался, подтягивался, бил грушу. Причём, Хёшира обратил внимание на то, что сила его ударов весьма высока и… не совсем подходит к той, что должна быть в его возрасте на пике. В его глазах зажглась искра.
— Иссей, здаров, — поприветствовал парень, — у тебя неплохо получается!
Хё указал на грушу, которую отмутузили до такого, что она едва держится.
— Тебя учил кто-нибудь? — невзначай поинтересовался Хёшира, подойдя ближе.
— Ох, Хёшира-кун… привет, — слегка смутился тот, — да нет, я сам… Просто мотивация очень хорошая.
Иссей улыбнулся.
— Здорово… у тебя неплохая сила удара. Да и… это — Хё указал на рельефное тело, — … не подумай чего лишнего.
Тот громко засмеялся.
— Ты не первый, кто мне это говорит. Спасибо. А ты чего тут делаешь? Тоже позаниматься пришёл?
— Ну, что-то типа того. Да и поговорить кое о чём хочу.
— Ох… ну и в чём ты силён? — Хёдо отошёл, уступая турник.
Хёшира быстро ухватился за него и принялся подтягиваться.
— Да… не знаю. Я, наверное, как и ты. Только, мой учитель научила меня и владению копьём.
— Копьё? Интересно… Тоже скучно дома?
— Можно и так сказать, — Юида опустил то, что на протяжении нескольких месяцев перед отъездом занимался всякой всячиной, в которой было почти всё: начиная избиением каких-то монстров, заканчивая встречей с другими существами, что каким-то чудом забрели в Киото, — игр не было, друзей, к сожалению, тоже. Поэтому мы с сестрой сюда и приехали.
— Ох, точно… Кстати, у тебя сестра действительно красавица! — восхищённо произнёс Иссей, — э…
Он увидел лицо Хё и запнулся. Он ни с того, ни с сего начал прожигать в нём дыру.
— …ты не подумай ничего такого… Я говорю это, имея в виду именно красоту, а не… То, что ты мог про нас слышать при переводе.
Хёшира выдохнул.
— Извини. Просто… был один момент, когда один придурок… не так отозвался о ней. Я ничего не сделал, но… и не отпустил. Хоть Куно и говорила, что всё в порядке.
— Вот как. Ну, ты не переживай. Все эти слухи… выдумка чистой воды! Это вообще случайно вышло! Никак не можем понять всех этих девушек. С того момента уже почти месяц прошёл, а они всё никак не забудут.
Юида, к слову, всё ещё продолжал подтягиваться.
Иссей присвистнул, насчитывая уже шестидесятый раз.
— Да ты монстр. Мне до тебя ещё расти, хе-хе…
Наконец, Хёшира отстал от бедного турника, и слегка пощурился, когда сделал движение рукой.
— Тц, надо было сначала размяться… Ах, позволь… — он указал на грушу.
— Валяй, покажи свою богатырскую силушку.
Хёшира так и сделал. Удар, изделие заболталось из стороны в сторону как бешеное.
— Э… ой, перестарался? — Юида почесал затылок, быстро отойдя от груши.
— Да не, всё в порядке. Но если продолжишь… Ну, тренер не будет рад. Ах, да, о чём ты поговорить хотел? — Хёдо отошёл к лавочкам, достал из сумки бутылку воды и принялся жадно опустошать её.
— Ах, да, точно. Да… это, дельце у меня есть. Твои друзья уже согласились, осталось лишь у тебя спросить.
— Мда? И что за дельце?
— Нужно просто иногда помогать кое в чём. Мои родители начали ещё один бизнес, связанный с медициной. Так как наши друзья мозговитые ребята, да и нуждаются в деньгах, мама предложила им подработку. Помощь в разработке некоторых вещей, а в замен им будет приличная зарплата.
— Окей… Э-э… Хёшира-кун, ты что, хочешь чтобы я был подопыт-…
— Нет!.. То есть… да, но уверяю тебя! Всё это безопасно! Там простые напитки со стимулянтами иммунитета. К тому же, ты думаешь, что твои друзья захотят твоей смерти?
«Всё ведь безопасно?»
«Ха-ха! Без понятия… Я не проверял, как настройки для ускорения регенерации и увеличения физической силы будут действовать на существах, не являющимся моим носителем…»
— Ну… не знаю… Всё это звучит… Точнее, как раз-таки не звучит безопасно!.. Я подумаю, хорошо?
— Ах, да… там ещё в разработке будет особая программа тренировок. Быть может тогда захочешь помочь в этом? — как будто невзначай предложил парень.
— Тренировки? А это для чего? Всяких программ и так достаточно…
— Она особая. Мой учитель обучалась по ней, и сейчас очень сильна. В чемпионы мира претендовать может! — Хёшира почесал затылок. — Она хочет её доработать и сделать проще и доступнее. К тому же, как она уверяет, вся эта программа положительно влияет на организм. Прыщи там, пропадают, всё лучше усваивается, меньше риск заболеть, ну и всё в таком духе.
— Ладно. Погоди. Это хорошо, что ты нашёл подработку, но опять же, позволь мне подумать, ладно? — лицо Иссея слегка преобразилось. Он на мгновение задумался.
«Он клюнул…» — Хёшира улыбнулся.
— Конечно. Спасибо. И, да, Иссей… прости, что я так внезапно. Я понимаю, доверия ко мне ещё нет, но… постарайся поверить.
— Да… не парься… Кстати, пойдёшь домой вместе? Заодно и расскажешь что и как у тебя было, что друзей у тебя… тю-тю. Кстати, ты же говорил, что не особо умеешь общаться со сверстниками. Как мне показалось в академии, у тебя вроде нет проблем… Ты приукрасил, дабы быстрее познакомиться?
Хёшира озадаченно посмотрел на Иссея.
— Не сказал бы… так действительно могло показаться, но… на самом деле я очень нервничаю, а чтобы обо мне не подумали, что я… «нюня», скажем так, стараюсь скрывать эту неуверенность. Когда я только пришёл в класс и представлялся, знал бы ты как у меня колотилось сердце.
Услышав ответ, Хёдо улыбнулся. Понять чувство до конца быть может он и не в состоянии, однако поддержать хотелось. К тому же, всё же для Иссея Хёшира довольно неплохой парень. К тому же, вот, помочь захотел с деньгами, пускай и своеобразно и довольно… странно.
— Ладно, пойдём, пока студ. совет не пришёл и не начал капать на мозги.
— А-ага…
***
Куно времени не теряла. Пока Хёшира занимался своими делами, девушка сидела в кафешке, что недалеко от академии и ждала кое-какую девицу.
На днях Конеко подошла к Куно и решила встретиться и поговорить кое о чём, прежде чем отправиться «по делам». Вот, Куно сидела, пила молочный коктейль и мысленно жаловалась на стоящую жару.
— Привет… — голос Конеко вывел девушку из размышлений, — спасибо, что согласились поговорить и помочь…
— Да что ты, Конеко-тян… Мы же похожи и я хочу тебе помочь. К тому же… — Куно бросила взгляд за спину Конеко, так как увидела кое-кого очень пристально наблюдавших за ними, — вроде как твоим друзьям это пригодится.
— Ох… Вы правы, семпай, но… Вам не кажется, что лезть в дела моих друзей… не очень прилично? — Конеко подняла взгляд на Куно. В ответ она слегка улыбнулась и предложила заказать ещё один коктейль, — Спасибо…
— Я прекрасно это понимаю. Не знаю что у вас произошло, но колебания твоего Ки очень трудно не заметить. Обычно это происходит, когда волнуются. Поэтому я и предложила поговорить. К тому же, помнится, ты волновалась про «влияние»?
Девушка мило хихикнула.
— Мне кажется тебе просто наврали. Можно упиваться силой, это правда, но в безумие от этого ты точно не впадёшь~.
— Добрый день?.. Ой-ой, Конеко, у тебя новая подружка? — к девочкам подошла Акено и мило улыбнулась.
— А-ах… Акено-семпай, это…
— Здравствуйте, семпай, я Куно. Недавно перевелась вместе со своим братом. Мы с Конеко познакомились в классе и я предложила ей выпить коктейль. Да и поговорить, узнать друг друга получше.
Куно мило улыбнулась, но на деле же обострила все чувства, так как перед ней вторая красавица Академии — Акено, а по совместительству демон. Именно она наблюдала за ними издалека и вот, сейчас эта девушка решила подойти, дабы прервать разговор…
— Ой-ой, приятно познакомиться… Но, могу ли я забрать своего кохая? Президент клуба Оккультных наук очень хочет её видеть~ — Акено также притворно улыбалась.
Куно встала из-за стола и посмотрела в янтарные глаза Конеко.
— Конечно, семпай, конечно, я уже угостила её в честь знакомства и мы поговорили. Я тоже пойду, за братом нужен глаз да глаз! Ах, да, Конеко… Удачи тебе~
— С-спасибо, семпай…
***
На улицы города медленно опускалась ночь. Хёшира не спеша, со всем «хламом» на перевес шагал к окраинам города. Тамошняя заброшенная стройка стала неплохим местом встречи. К тому же, по определённым причинам, церквушка более не могла выполнять роль «центра». Объявились какие-то перцы, что там свои дела мутят. У одного из них был так нужный группе Экскалибур, но пока-что было принято решение не вмешиваться.
— Чёрт! Я уже ненавижу Фрида! — Дюнашик со злостью пнул пивную банку, — этот ебанутый по-любому наведёт шороху (п.а. «суеты», Дюша, су-е-ты.).
— Не, я думаю это даже к лучшему, — Хёшира сидел рядом с Миттель. Та что-то записывала в блокнот и иногда поглядывала на всех присутствующих, — к тому же, есть Риас Гремори и её девчонки.
— А какой толк от них? — фыркнула Рейналь, — они ведь всё равно скоро на бой с Фенексом пойдут.
— Не думаю, что эта игра будет длиться долго, — Хё пожал плечами, — Куно сегодня рассказывала, что у неё есть информация про этого парня, да и я… встречался с ним ранее.
— А ты-то каким хером с Фенексом пересекался? — удивился Дюнашик, доставая папиросу, — ты же вроде человек…
— Ну… — парень достал ту самую «визитку», — я как-то его пьяного в хлам встретил. Он всучил мне это, и посоветовал не пересекаться с Риас Гремори. Мол, «та ещё высокомерная деваха».
— Допустим… А что по «той самой» части? — Калаварнер тоже села рядом, только с другого бока.
Рейналь и Дюнашик переглянулись, видя то, как Варна и Миттельт сидели по обе стороны от парня и иногда бросали взгляды на него.
Если Калаварнер, как казалось обоим наблюдателям, проявляла к нему чисто партнёрскую симпатию, то вот на счёт их крохи-подруги они не были так уверены. Точнее, если же представить Калаварнер, выражающую явно не дружескую симпатию было практически нереально, то вот на счёт Миттельт… всё было иначе.
В последнее время она стала куда более общительной с Хёширой, да и менее привычных ей «выкидонов» с закосом под цундере более не было.
Рейна и Дюша сощурили глаза, издавая смешки.
— Мацуда и Мотохама согласились, но Хёдо… сказал повременит. Но я уверен, что он тоже будет согласен. Но осталась другая проблема, о которой сначала я не подумал.
«И так понятно, что ты не особо умом блещешь…» — съязвил Кристаллид.
«А ну заткнулся. Лучше бы готовился дальше к тому, чтобы в случае чего сразу деактивировать образцы!»
«Ой-ёй, как будто жизни двух людей чего-то стоят…»
«Конкретно этих — да. Ты не представляешь, как много мы потеряем, если они умрут.»
«Как скажешь, малец. Я просто стебал. Скука смертная. Раньше хоть с падшими копьями мерялись.»
— Ах, ты про средства… Да, твой план хоть и выглядит правдоподобно, но без денег — ему не сбыться, верно? — Хёшира кивнул Рейналь, — ну, на счёт этого не волнуйся, деревянная бошка~
— Эй!
Падшая ехидно улыбнулась.
— Я уже слегка похимичила с некоторыми банками, поэтому у нас есть некоторая сумма…
— А далее, — Варна подхватила мысль, — мы просто постараемся добиться внимания влиятельных людей наработками. Думаю, если тебе, твоему… «приятелю», — она указала на забинтованную руку, — и тем ребяткам удаться добиться желаемого, инвестиции не заставят себя долго ждать.
— Да… кстати, прошу внимания… — Миттельт наконец соизволила заговорить, — я тут подсчитала кое-что, и пришла к тому, что именно столько людей нам понадобится для того, чтобы хотя бы начать соответствовать слову «организация»…
Девочка повернула блокнот. На нём было множество разных чисел, вычислений, схем и прочей математической лабуды. В итоге в центре была цифра — «5450».
Это было довольно большая сумма людей. К тому же, всех их нужно обслуживать, содержать и платить…
— Но, мы пойдём несколько иначе, — Калаварнер внезапно положила руку на плечо Хёширы, — думаю, ты не будешь против того, чтобы некоторым людям давали второй шанс, верно? Как тебе… твоя мать.
«Давит на больное, а?» — со смешком рыкнуло Существо, —
«ладно тебе, не раскисай. Она просто хочет помочь. Всем вам.»
— Пока у нас нет средств и «чудо-сыворотки», которое ты хочешь сделать, нам никак не нанять людей. Поэтому, я предлагаю тебе искать «побитых жизнью» и предлагать «второй шанс». Им уже нечего терять, уверена, они с радостью согласятся на выздоравительную помощь, да и будут куда более верными, нежели простые наёмники, — Рейналь поняла, в какую сторону вела её подруга, поэтому поддержала.
— Я понял, — Хёшира выдохнул, — Спасибо всем вам. Надеюсь, вскоре всё получится.
— А от чего может не получиться? — Дюнашик потушил бычок, — это намного проще, нежели… Экскалибуры. Ладно, об этом поговорили, теперь стоит обмозговать «гостей».
— Тот старик явно что-то задумал, да и ещё Фрид около него постоянно вертится. Надо разобраться с ним и забрать хотя бы один меч… для начала.
— Ну и где вы их прятать будете? — Миттель подняла бровь, — от них веет святостью, мама не горюй.
— Может… вы сразу и сдадите их… Этому… Азазелю? — предложил Хё, — я понимаю, что вам и крылья оторвать могут, но… быть может, если вы так поступите, то вас поставят «на учёт» и дадут непосредственно миссию на возвращение мечей? Так вы и в почёте будете, и прощение заслужите.
Падшие переглянулись между собой…
