***
Алиса и Террант задержались в своём прибытии, хотя Террант напомнил ей, что как официальные члены королевской семьи они не опаздывают. Алиса спросила, не расстроился ли он из-за того, что она так долго держала его в квартире. Террант не ответил, вместо этого он повёл её в комнату, заполненную застольем и элегантными людьми. Алиса надеялась, что их присутствие останется незамеченным, особенно после того, как были поданы первые блюда, и было разлито вино. К её ужасу, собрание затихло, когда они вошли; Алиса почувствовала на себе и Терранте взгляды тысячи подземцев. Террант взглянул на неё широкими зелёными глазами, и Алиса ответила заботливым жестом, глотая. Алиса боялась, что комната наполнится насмешками и требованиями о том, почему так много людей умерло на полях Тесселяции, почему им потребовалось так много времени, чтобы решить проблему с Красной Королевой. Вместо этого комната наполнилась аплодисментами, свистом и визгом, когда круг придворных образовался вокруг Алисы и Терранта. Алиса вздохнула с облегчением, наблюдая, как из толпы появилась Мирана, маленький ребёнок, был привязан к её груди. С широкой улыбкой Алиса отпустила руку Терранта, чтобы приблизиться к женщине и младенцу. Алиса стояла лицом к лицу с Белой Королевой, смотря на маленькую Лили, которая спала на руках матери. Когда женщина протянула руку, чтобы положить её на спину ребёнка, Лили взвизгнула и протянула руки, открыв большие карие глаза, чтобы посмотреть на Алису. У Алисы перехватило дыхание, и она протянула руку, чтобы коснуться кончиками пальцев шелковистой мягкой щеки маленького младенца, смеясь над беззубой улыбкой ребёнка. — Алиса, — голос Мираны был нежным, не желая беспокоить ребёнка, который спал у неё на руках, — Я хочу представить вас обоих должным образом, поскольку мы с ней обязаны вам нашей жизнью. Мой ребёнок даже ещё не встречал моего Королевского Шляпника, — Мирана дружелюбно улыбнулась Терранту, который склонил голову. — Алиса! — крикнул Гэвин, когда он отошел от круга важных придворных, — Террант, — Король признал своего нового дорогого друга и заместителя, протягивая руку, чтобы пожать руку человека в братстве. — Мой дорогой Гэвин, пожалуйста, объяви наших героев должным образом, — сказала Мирана и посмотрела на мужу с блеском в глазах. Улыбка Гэвина растаяла, его лицо приняло серьезный вид, когда он кивнул своей жене. Пробираясь через толпу и к главному столу, Гэвин привлек внимание придворных, слуг и граждан, которые утихли, чтобы услышать, что должен был им сказать их Король. МакТвисп подошёл к Гэвину со своей трубой и ждал кивок головы Гэвина, прежде чем выпустить короткий звук; в этом не было никакой необходимости, так как Король уже привлёк все глаза и уши подземцев. Голос Гэвина зазвучал, когда он говорил с толпой, Алиса не могла не восхищаться тем, как он привлекал внимание, всё ещё говоря с любовью: «Некоторые люди предназначены, чтобы быть правителями. Я рада, что моя голова больше не обременена этим грузом», — подумала она, успокоив свои мысли, чтобы услышать то, что говорит Белый Король. — С Мираной и моей радостью и смирением я приветствуют Лорда Терранта Хайтоппа и его жену Леди Алису Хайтопп на этом Королевском празднике. Мы любезно просим, чтобы они поужинали с нами за главным столом, в качестве наших почётных гостей, а также, как прошлых Короля и Королеву Подземья. Этим двум героям мы должны многое. Алиса наблюдала, как Гэвин стоит на возвышении, рука её мужа обвила её талию, когда она слушала добрые слова Короля. Мирана начала свой путь к столу, схватив Терранта за рукав и поманив их двоих за собой, чтобы посадить их на почётные места. Гэвин продолжал наблюдать, как приближаются его жена и спасители Подземья, — Эти два героя навсегда спасли Подземье от правления ужасной Ирацибеты и её мужа Иштвана, — он наклонился, чтобы помочь жене, когда она подошла к возвышению, заняв своё обычное место слева от него, — Они снова превратили наше Подземье в безопасную и счастливую землю, начав возвращать нам былую славу. Наши дети будут расти в мире, наши границы будут открыты, наша культура снова будет расширяться, чтобы стать местом, которое мы помнили во времена бывшего Короля и Королевы, — Гэвин обнял свою жену рукой, другая его рука, ласкала затылок его дочери, — И самое главное, нам никогда не придется бояться потери тех, кого мы любим. Гэвин протянул руку Терранту, который, в свою очередь, помог своей жене взобраться на помост, чтобы занять их места за столом. Мирана начала свою речь о благодарности Королю и Королеве, её глаза были полны слёз, когда она произносила свою благодарность. Женщина протянула руку, чтобы схватить Алису за руку, когда она говорила, — Алиса, ты снова спустилась по кроличьей норе на землю, которая ещё не была твоей. И ты отстаивала её, даже когда тебе абсолютно нечего было получить и нечего терять. В обмен на твоё верное служение и жертву, я надеюсь, что это место действительно станет твоим домом. Ты заслужила своё право называться подземцем, ты заслужила своё место в клане своего мужа, и ты сделала для неё больше, чем жители, которые родились здесь. Ты одна из самых смелых женщин, которых я знаю. История будет добра к тебе, наш Бравный воин. Ты спасла нас от ужасающего тирана, а потом и от моей сестры, — взгляд Мираны упал, когда её свободная рука сжала руку Алисы, которую она держала, — И ты не позволила даже мне встать на пути того, что будет правильно, — Мирана нежно поцеловала девушку в щеку. Затем она обратила своё внимание на Терранта, тёмная улыбка украсила её лицо, когда она увидела своего друга детства и королевского шляпника, — Что касается тебя, Террант Хайтопп, мы также должны тебе большую благодарность. Ты уничтожил ужасного Чёрного Короля Иштвана, и ты буквально поставил свою жизнь на кон ради Подземья, к нашему ужасу и ужасу твоей прекрасной жены. Алиса боролась с образами своего мужа, безжизненно лежавшего на поле битвы, облитым собственной кровью. Она была рада, когда Мирана продолжила. Алиса выдохнула, потянувшись, чтобы схватить руку Терранта, крепок сжимая её. — К счастью, время ещё не закончилось для тебя, я уверена, что он не хотел бы связываться с тобой так скоро после того, как избавился от тебя и от чайного стола, — дразнила его Мирана мерцающими глазами, — И мы очень рады, что ты присоединился к нам сегодня вечером. Мы произносим тост за твою жертву. Обе твои жертвы. Мирана подняла свой бокал в воздух и Гэвин имитировал её движение, оба обратились к аудитории, чтобы заставить толпу сделать то же самое. Мирана произнесла благословение легким голосом, — Сегодня, друзья, мы пьём за наших великих героев. Два великолепных человека, которые пожертвовали собой, чтобы мы могли вернуть то, что мы когда-то так легко потеряли, — она посмотрела на Терранта и Алису с улыбкой, — За Хайтоппов, — она подняла стакан вверх. — ЗА ХАЙТОППОВ! — тысячи голосов эхом разносились по всей комнате. Алиса восхитилась поднятыми бокалами, а затем сама выпила за свою честь и честь мужа. — Алиса, — Белый Король жестом предложил им двоим занять свои места. Террант, не торопясь, отодвинул стул для Алисы, чтобы она могла сесть. Когда она уложила свои юбки и выпрямила позвоночник, он задвинул стул обратно. Алиса тепло улыбнулась своему мужу, протягивая руку, прежде чем он занял своё место рядом с ней за столом. — Ваше Величество, — Алиса склонила голову, торжественно посмотрев на серьезного монарха. — Ты проявила себя как Белая Королева, превзойдя ожидания Мираны и превзойдя мои собственные. Я признаюсь, что мне не хватило доверия к тебе и твоему мужу, когда Мирана сообщила мне, что вы занимаете трон, но я понимаю, что мои сомнения были неуместны, — он смиренно кивнул головой, когда признался, — Ты — настоящая женщина, и ты была впечатляющим правителем Подземья. Ты сохранила все свои клятвы и правила мудро. Ты доказала, что являешься не только Бравным воином, но и Королевой и создала долг, который я никогда не смогу погасить. И Террант… — глаза Короля смягчились, когда он посмотрел на дорогого безумного Шляпника, человек, который когда-то терзал его терпение, теперь превратился в верного друга, — Я должен извиниться перед тобой. Я насмехался над тобой за твоей спиной, задаваясь вопросом, как скоро сумасшедший разорвёт страну. Но ты правил с мудростью и добротой. Ты рисковал своей жизнью ради этой страны, и мы не были уверены, доживёшь ли ты до следующего дня, — голос Гэвина был торжественным, его тёмные брови удручающими, когда он смотрел на безумного Шляпника, — Ты проявил героизм и принёс самую большую жертву, которую я когда-либо видел. Я только надеюсь, что смогу быть половиной того человека, которым являешься ты, — взгляд Гэвина метнулся к Алисе, прежде чем вернуться к Терранту, — Твоя жена была совершенно права, когда сказала, что безумцы всех умней. Мне жаль, Лорд Хайтопп, за то, что я думал, что твоё безумие помешает тебе быть кем угодно. Я считаю тебя одним из моих лучших и близких друзей, — Гэвин снова протянул руку человеку. Террант открыл рот, как будто хотел что-то сказал, но покачал головой, пожав руку. Мирана наполнила тишину своим нежным голосом, её добрые карие глаза мерцали между двумя людьми, — Мы должны вам, и я рада сказать, что я организовала небольшой… сюрприз… для вас обоих. Я боюсь, что мне придется представить его завтра, а не сегодня, так что простите меня за то, что заставляю вас обоих ждать, — она пододвинулась вперёд, говоря шепотом, — Я думаю, что это того стоит. Алиса радостно улыбнулась, повернув голову, чтобы поймать взгляд мужа. Глаза Терранта блеснули от предвкушения и волнения, его рука сжала её, когда его улыбка засияла при свечах. Со всей своей мудростью и благодатью, Гэвин снова встал, постукивая по бокалу, чтобы привлечь внимание подземцев, — Я призываю всех занять свои места за столами, чтобы празднование могло начаться, — его руки указывали на придворных, слуг и граждан. Комната взорвалась какофонией стульев и просеиванием столового серебра, когда обитатели быстро заняли свои места, с нетерпением ожидая главного блюда и кульминации празднования. Алиса улыбнулась в восторге, когда работники кухни появились с грудами еды, восхитительные ароматы, заставили её голову кружиться. Её живот заурчал, напоминая ей, насколько она голодна, когда она наблюдала, как несколько официантов кладут на стол большое жаркое. — Это так вкусно пахнет, — сказала Алиса Королю и Королеве. Мирана улыбнулась, когда она подвинула стул ближе к Алисе. — Этот гусь был приготовлен нашим главным шеф-поваром, — объяснила она, указывая персоналу вернутся, чтобы начать резать и подавать чудесно пахнущую еду. Террант нетерпеливо начал есть еду, как только перед ним было поставлено обильное блюдо. Алисе не хватало приличия, которому её учили, так как она тоже поспешила откусить кусочек мяса. Тихая трапеза монархов и особых гостей была прервана маленькими желающими криками младенца. Лили закричала в объятиях матери, и Мирана вытащила её из ткани на своей груди. Алиса наклонилась, чтобы ещё раз взглянуть на ребёнка с благоговением, протягивая руку, чтобы коснуться мягкой кожи её руки. Рефлекторно ребёнок ухватился за её палец, крепко держась за него. С улыбкой Мирана наклонила ребёнка в сторону Бравного воина, позволив Алисе полностью увидеть ребёнка, а Лили — увидеть лицо самого дорогого друга её матери. — Ты действительно не встречала ребёнка, которого ты помогла доставить в этом мир? — спросила Мирана. Алиса обдумывала время, прошло две недели с момента рождения маленькой принцессы. Кроме ночи, которую она провела с матерью и ребенком, где она просто наблюдала за двумя и не взаимодействовала, Алиса видела ребёнка только в день рождения. Она была слишком занята правлением в качестве Королевы Подземья и борьбой с ужасными тиранами, в то время как ребенок был спрятан, скрываясь, чтобы избежать неприятностей. Алиса обнаружила, что она завидовала маленькому ребенку. Насколько приятным был второй вариант? — Да так и есть, — ответила Алиса. Мирана протянула Алисе ребёнка, позволив женщине взять Лили. Белокурая как можно лучше расправила свои пышные юбки, осторожно помещая маленького ребенка в колыбель, которую она создала с помощью мягкого тюля. Лили смотрела на Алису большими карими глазами, когда она издавала маленький скрипящий звук. Алиса смеялась над маленьким человеком, когда она мягко обнимала её в своих руках. Вес Терранта, прижимающегося к её плечу, заставил её повернуть голову, с улыбкой наблюдая, как глаза её мужа расширились при виде маленькой королевской особы, — Она прекрасна, разве она не любима? — Алиса прошептала мужу на ухо. Он встретил её глаза своими широкими зелёными, кивнув головой в согласии. — Она — милый маленький ребенок, — Террант осмелился дотянуться, чтобы убрать одеяло с лица малышки, — Я не видел малышей много лет. Я думаю, что она одна из самых красивых, которые я видел, — он нежно погладил щеку маленькой девочки своим грубым указательным пальцем, — Она такая мягкая и она так хорошо пахнет! — он смеялся над маленьким ребенком. Алиса смотрела на Мирану, — Он может? — спросила она. — О, конечно, Алиса! — ответила Мирана с понимающей улыбкой, — Я предполагаю, что в какой-то момент ему нужно будет понять, какого это, — она вопросительно наклонила голову к Алисе. — Ещё нет, но когда-нибудь, — ответила Алиса, её голубые глаза повернулись к ее мужу, — Поставь свои колени, как я, Террант, — проинструктировала она, радостная улыбка появилась на её лице, когда он быстро повиновался. Хотя он сделал, как она просила, Террант всё ещё смотрел на свою жену с запутанным наклоном в голове. — Почему я это делаю? — спросил он со странной улыбкой. Его колени были ровными, и он сидел, сжимая их руками. Алиса нежно посмеялась над ним. — Теперь расслабь руки и переверни их. Представь, что я дам тебе буханку хлеба. Да, давай притворимся! — ответила Алиса, глядя вниз на маленького ребёнка в своих руках. Когда она рассматривала возможность отдать ребенка своему мужу, она почувствовала мягкую потребность, шевелящуюся в её животе. Её тело жаждало своего маленького Хайтоппа, чтобы расти, рождаться и подниматься, но внутри она знала, что ещё не время. Поэтому она повернулась к своему мужу, чтобы передать ему ребенка, наблюдая, как он ответил с мягкостью и изяществом, которые он запер внутри, в отличие от свирепости и стойкости духа, которые он продемонстрировал неделю назад. Перед тем, как отдать ребенка Терранту, она взглянула на родителей малышки, которые наблюдали за ними. Затем она ответила на растерянный взгляд своего мужа, улыбаясь от удовольствия, когда она снова увидела его ладонями вверх. Алиса нежно поддерживала задную часть головы Лили, а её другая рука удерживала спину маленькой девочки. Осторожно подняв принцессу, Алиса передала младенца в руки Терранту. Он сразу запаниковал, его руки дрожали, когда он взял маленькую девочку на руки, — Алиса, я не думаю, что смогу сделать это. Я собираюсь уронить её на её маленькую голову, и она будет видеть весь мир вверх ногами до конца своей жизни, — его голос был напряжённым, когда его широкие зелёные глаза смотрели на маленького ребенка, как будто в любой момент она подпрыгнет, чтобы укусить его. — Ерунда! — отругала Алиса своего мужа, — Просто держи её крепко, и всё будет в порядке! — она смотрела, как он смотрит на крошечную девочку, устраивая её на своих коленях. Когда он удобно положил её в колыбель своих колен, он улыбнулся ей, снова проводя указательным пальцем по её щеке. Младенец ворковал, когда её руки вытянулись, и Террант приблизил свою руку, чтобы его пальцы оставались в пределах её досягаемости. Маленькая рука нашла большой палец Шляпника, крепко сжимая его маленьким кулаком. Террант посмеялся над малышкой и наклонился ближе к ней. — Она довольно милая, — Террант ворковал над ребенком. — Террант, ты хорошо справляешься! — Мирана похвалила Шляпника. Она подмигнула ему, когда он в шоке посмотрел на неё, — Ты справляешься с моей прекрасной Лилией с большой легкостью. — Она прекрасный ребенок, Мирана, — Террант улыбнулся Королеве. Гэвин кивнул головой в знак согласия. — Она вырастет такой же красавицей, как её мать, — выражение лица Гэвина подсказывало, что, возможно, он не был так доволен этим понятием, но высокая улыбка, пересекающая его черты, не могла быть убрата. Алиса улыбнулась гордому отцу, который сидел во главе стола. — Так приятно осознавать, что ты остаешься в Подземье после очередного испытания, — прокомментировала Мирана, начав деликатно есть блюдо. Алиса наблюдала за своим мужем краем глаза; Террант играл с пальцами ног ребенка. Хотя она частично следила за тем, чтобы убедится, что он не уронит ребенка и не заставит её видеть всё не с той стороны, до конца жизни, Алиса поняла, что ей не о чем беспокоиться; он обращался с маленькой девочкой, как будто он уже воспитал несколько своих детей. — Я рада остаться. Я наконец-то нашла свой дом, — ответила она Королеве, с удивлением заметив, что Мирана покачала головой. — Я не думаю, что ты прошла весь путь домой, — тёмные глаза Мираны выглядели грустными, — Мне жаль, что тебе пришлось остаться в этом замке. Только один раз, тебе удалось побыть далеко от дворца, — сказала она с беззаботным смехом. Алиса прожевала свою еду и проглотила, прежде чем ответить. — Замок не является ужасным местом, Мирана. Я благодарна за твоё гостеприимство, — она мягко поклонилась Королеве, которая покачала пальцем. — Нет, нет, Алиса! Я знаю, что ты хочешь в глубине души жить в доме, а не в замке. Ожидание — это хорошо, но я знаю какого это, я была на твоём месте, — она засмеялась и положила руку на Алису, — Я бы хотела жить в своем собственном доме, — Гэвин кивнул головой. — Было приятно быть вдали от стольких людей во времена правления Королевы Алисы и Короля Терранта. Я завидую тебе, что ты можешь покинуть замок так легко, — добавил он к наблюдению Мираны. — Мне не очень понравились сотни глаз, — заговорил Террант, глядя на королевскую пару. Гэвин весело рассмеялся над заявлением Шляпника. — Иногда они становятся немного… пугающими, — согласился Гэвин. — Мне очень не хватает дома, — Алиса с грустной улыбкой уступила мужу, — Боюсь, что я не знала настоящего дома с тех пор, как приехала сюда в Подземье, как вы и предполагали, Ваше Величество. Я жила в своих квартирах и квартирах Хайтоппа, никогда не создавая дома с моим мужем, — она положила руку на руку Терранта. — О, хорошо! Это означает, что вы будете наслаждаться нашим подарком! — Мирана хихикнула. И Террант, и Алиса посмотрели на Белую Королеву в замешательстве. Что она могла дать ей и её мужу? Алиса задумалась. Лили начала выть в руках Терранта, и он напрягся от криков ребенка. — Я клянусь, что ничего не делал! — воскликнул Террант, неловко держа ребенка. Мирана засмеялась. — Это время ужина для маленькой принцессы, а также, я уверена, что она голодна, — сказала Мирана, поднимаясь из-за стола. Она подошла к Терранту и подняла младенца. Ему было грустно видеть, как его маленький друг уходит, — Я вернусь, — заверила его Мирана добрым взглядом, — Вы двое наслаждайтесь едой, и если ты готов Террант, мы безусловно будем рады видеть вас двоих на Джиге Дрыге. Алиса посмотрела на Терранта, улыбка которого только увеличивалась при упоминании о его любимом танце. Он взял вилку и нож, чтобы съесть мясо, которое лежало нетронутым на тарелке перед ним. Алиса повернулась к Гэвину, — Я рада, что теперь ты сможешь управлять гораздо более мирной землей. Это был полный беспорядок с тех пор, как ты только начал? — Гэвин посмотрел на неё широкими голубыми глазами, удивленный её вопросом. Он на секунду задумался и кивнул головой. — Я полагаю, что так. Я не особо заметил, хотя; это связано с тем, чтобы быть правителем. Вы должны пройти через взлеты и падения. Иногда падения продолжаются некоторое время. — Это звучит как брак, — сказала Алиса со смехом, и Король кивнул. — Да, я думаю, что это похоже на брак. — Я рад, что не остался Королем, — сказал во второй раз Террант, останавливаясь в своей еде, чтобы напомнить им, как сильно он ненавидел быть им. — И почему? — Гэвин проявил любопытство, — Помимо всех глаз, есть некоторое облегчение в знании того, что-то, что ты делаешь, может иметь значение. И это было и в твоём времени, независимо от того, насколько кратко оно было, — Алиса наблюдала, как Террант краснеет от любезного комплимента Короля. — Потому что я был ужасно неверен стране. Я мог бы только остаться полностью верным Алисе, — сказал он со своим несфокусированным взглядом. Гэвин громко рассмеялся и кивнул головой. Алиса посмотрела на своего мужа с улыбкой и он сверкнул ей своей улыбкой. Трое вернулись к своей еде, желая попробовать пиршество, которое продолжало накапливаться перед ними. Мирана вернулась через некоторое время с пустыми руками, — Маленькой принцессе нужно поспать, ибо она будет капризничать здесь, — она вернулась на свое место с удовлетворенным вздохом, улыбнувшись паре рядом с ней. Алиса посмотрела на Терранта в замешательстве. На её вопрос был дан ответ, когда оркестр собрался вместе, чтобы начать играть чудесную музыку, придворные и граждане, встали, чтобы начать танцевать друг с другом, возбужденные оживленным ритмом. Алиса рассмеялась, и Террант протянул ей руку. — Можно мне этот танец, миледи? — спросил он её. Она взяла его руку с большим энтузиазмом, быстро вставая. — Я надеялась, что вы спросите, Лорд Хайтопп, — она озорно ответила. Он взял её руку, и они вдвоём пробрались к середине танцпола. Первый танец был вальсоподобным подземским танцем. Они двигались вместе в идеальном ритме; правые руки держались вместе, растягивая их тела в изящной арке. Левая рука Алисы покоилась на плече Терранта, а его левая была крепко прижата к нижней части её спины. Она была уверена, что он позволил ей скользить вниз, опускаясь всё ниже и ниже по мере того, как проходил вечер. Она положила голову ему на плечо, когда он вел её в танце. Её тело полностью отдалось ему; она даже не утруждала себя наблюдать за тем, как движутся её ноги, поскольку она ощущала малейшее напряжение его мышц, реагируя на малейшее давление со стороны его руки. Алиса вздохнула, позволив своему весу упасть на него, чувствуя себя невесомой, когда он уверенно вёл её. Он поцеловал её в лоб, вращаясь с ней по кругу. Это были моменты, когда оба из них стали жаждать и желать. Моменты, когда они вместе, совершенно едины, прямо здесь и сейчас. Танцпол начал заполняться, когда песня перенесла их во второй царственный танец, Террант, мастерски вёл Алису. Алиса рассмеялась, когда музыка оживила третий танец, представляя замечательную Джигу Дрыгу. Террант держал её и они вместе танцевали. Алиса поняла, что последний раз, когда они это делали, был в день их свадьбы. — Мы выиграли сегодня! — проговорила Алиса, когда её муж вёл её свободное тело в вращениях и поворотах. — Действительно, моя прекрасная, — он головокружительно засмеялся, поцеловав её в щеку. Действительно, все было хорошо в Подземье. Это действительно была её Страна чудес. Она всегда была её домом. Она вернула своё внимание своему замечательному Шляпнику и улыбнулась. Это была её песня жизни, её блаженство, её семья. Алиса остановила своего мужа, обхватив его лицо руками, чтобы поцеловать его в губы в середине танца. Он засмеялся, и она закрыла глаза, наконец-то, в состоянии расслабиться, поскольку она не делала этого в течение нескольких недель, когда он быстро переставил ноги, отправив её тело кружится в традиционном танце его семьи. Террант потянул её ближе к своему телу в середине вращения и прошептал ей на ухо, — Что общего у ворона и письменного стола? — Ни малейшего понятия, — её голос был мягким, едва слышимым. Он поцеловал её в щеку, когда танец закончился, он прижал её к себе в интимных объятиях. Она закрыла глаза, обнимая мужа, больше не беспокоясь о смерти и тиранах и долгах, которые должны быть выплачены. Это была победа, которую она праздновала.Глава 50: Празднование Победы
4 октября 2019 г. в 15:59
— Ты почти закончил? — Алиса головокружительно встала на носочки, когда Террант пытался застегнуть заднюю часть её платья.
— Это намного легче, когда ты не борешься, — ответил он, наконец, застигнув застежку.
— Всё, — она повернулась к нему. Она оделась, кружась в своём серебристо-голубом платье, — Ты выглядишь идеально, как и всегда, — Террант наклонился, чтобы поцеловать свою симпатичную жену в губы.
Алиса с трудом могла поверить, что Террант стоит перед ней, когда всего несколько дней назад он лежал в постели, очень сильно страдая. Зелья Мираны снова помогли ей убедиться, что всё хорошо, как и должно было быть. И Террант был очень жив.
Он всё ещё выглядел усталым и вздрогнул, когда она обняла его, рана на груди всё ещё болела. Он переворачивался во сне, будя её всю ночь своими криками; иногда это происходила из-за того, что он ошибочно облокотился на бок, иногда это было из-за снов. Те, о которых он отказался говорить. Мирана хотела подержать его в отдельных квартирах, уверяя Алису, что о нём будут круглосуточно заботиться и помогать, но Алиса знала, что Террант не захотел бы просыпаться в чужой комнате. Лучше, чтобы его вернули в их комнату, домой. Это была не совсем бескорыстная просьба, она не хотела спать одна, не без него. Мирана поняла это, делая все возможное, чтобы сделать их квартиры максимально комфортными и доступными для его выздоровления.
Алиса покраснела, когда он поймал её затянувшийся взгляд с осознанным блеском в глазах. Его пальцы спотыкались о пуговицы его красно-чёрного клетчатого жилета. Алиса шагнула вперёд, чтобы помочь ему, осторожно расправляя чёрную рубашку, прежде чем заняться пуговицами жилета. Когда она закончила, она позволила своей руке коснуться мягкой части его груди, мера предосторожности, чтобы убедиться, что он не испортил и не разорвал шов в его окончательном процессе заживления. Он заметил небольшую паузу, потянувшись, чтобы обхватить пальцами изгиб её руки, подняв её, чтобы слегка поцеловать костяшки пальцев.
— Ты уверен, что чувствуешь себя хорошо; ты не причиняешь себе слишком много вреда? — Алиса высвободила свою руку, чтобы слегка коснуться его щеки. Террант убрал её руку, оставив её стоять и наблюдать, как он достаёт своё сюртук с вешалки.
— Я в порядке, и я сойду с ума, если ты оставишь меня здесь ещё на один день! — его брови поднялись к небу, когда его зелёные глаза расширились. Алиса улыбнулась, когда он попытался поправить свой сюртук, измерительная лента случайно высунулась из кармана, уменьшив его попытку выглядеть вменяемым.
Алиса ещё раз проверила своё лицо в зеркале, убедившись, что её белокурые кудри не выбились из причёски. Она зацепила несколько локонов обратно и поправила свою шляпу, которая была прикреплена к её голове, прекрасное произведение, которое её муж сделал для неё до того, как она стала Королевой Подземья, когда она просто была Королевой чайной вечеринки. Она быстро зацепила кулон на шее, надевая серьги с бриллиантами на свои уши, прежде чем убедиться, что она завершила свой наряд и выглядела достаточно готовой к королевскому торжеству. С улыбкой одобрения, Алиса повернулась к мужу.
— Ты готова, моя прекрасная? — он прошептал ей, его глаза светились изумрудом при виде её красоты. Алиса застенчиво улыбнулась ему.
Террант взял её за руку и повёл вниз по коридору по их квартире и через входную дверь, ведущую в главный коридор. Двое шли рука об руку вместе по коридору, спускаясь по лестнице, чтобы присоединиться к существам, чей весёлый смех и хвастливые разговоры заполнили весь замок.