Безумный вид любви I: Возвращение в Страну чудес

В квартире было тихо, поскольку Алиса уже упаковала несколько больших чемоданов со своей и одеждой Терранта. Утром они получили от Мираны уведомление о том, что их переселяют из их старых квартир в лучшее место. Алиса обнаружила, что сама мысль была горькой — это было местом, куда она пришла, её домом, место, в котором она знала все потаённые уголки и трещины, место, где она кричала от вздохов восторга в течение почти года. Было бы грустно покидать эти стены и путешествовать к новым. Террант был в своей мастерской, медленно собирая болты, булавки и ленты, складывая их в ящики и корзины. Он был здесь дольше, чем она, называл эти квартиры домом с юности. Это место предложило ему убежище так, как не мог его дом в Витценде так, как не могло его наследство в Тульгейском лесу. Его усилия были наполнены длинными ностальгическими взглядами и глубокими задумчивыми вздохами. Когда Алиса закончила упаковывать последнее из своих платьев, очистила свой гардероб от нижнего белья и брюк, тщательно сложила свои украшения в длинный кусок ткани, она вышла из комнаты, чтобы проведать Терранта. — Почему так тяжело покидать это место? — спросила она, прислонившись к дверному проёму. Террант оглянулся на неё с грустной улыбкой. — Мы выросли здесь вместе с нашими надеждами и воспоминаниями; эти комнаты стали определять нас, как Алису и Терранта, вместе, — он засунул сложенные ленты в корзину, прежде чем присоединиться к ней, — Я пытаюсь говорить себе, что это всё просто мимоходом, но ты моя навсегда, — Террант обнял её, целуя в губы. Она улыбалась в объятиях, плотно закрывая глаза, пытаясь понять его слова, — Полагаю так и есть, — Алиса вздохнула, повернувшись, чтобы посмотреть в коридор, — Это всё, что я близко знаю о Подземье. Этот замок, эти комнаты, этот коридор, — её глаза увлажнились, — Я боюсь, что как только мы уйдем, я буду ужасно потеряна. — Нет, Алиса, — Террант взяла её за руку и повернул к себе, — Я этого не допущу. — О, Террант, — Алиса шагнула вперёд, обхватив руками его талию. Он вернул её объятие, его рука поглаживала её спину в успокаивающих кругах. — Мы отправимся в другое приключение, — шепотом произнёс он. Её пальцы сжали ткань его рубашки, её лицо прижалось к его груди, — Я ужасно устала от приключений. Сначала мне нужно немного поспать, немного любви, немного мира. — Ммм, — Террант отстранился от неё, его зелёные глаза встретились с её, — Боюсь, что это слишком много, чтобы просить Подземье. Время не выдержит этого. Она улыбнулась через слезы, которые начали капать, отталкивая влагу из своих глаз взмахом головы, — Полагаю, что я ещё не полностью подземец, с моим… здравомыслием. — Это займет время, любовь моя, но скоро это впитается в твои кости, и ты будешь так же безумна, как и я, — он погладил её волосы пальцами, его подбородок наклонился, чтобы любовно взглянуть на её лицо, — Что ты скажешь, если мы устроим наше маленькое безумное чаепитие сегодня днем? Мирана сказала, что мы должны съехать до обеда, и я сомневаюсь, что это займет много времени, чтобы переехать в новые апартаменты. Затем мы можем притащить Тэка и Малли и, может быть, даже Гэвина… — его глаза сверкали озорством, — Чтобы замечательно провести время. — Пока ты соглашаешься бросать пироги, вместо того, чтобы передавать их, — её рука скользнула по его груди, прижимаясь к тёплой коже, чтобы почувствовать его сердцебиение. Устойчивый ритм среди хаоса. — Естественно, и даже больше, — он шагнул от неё, сметая шляпу с головы и элегантно кланяясь, его левая нога вытянулась, торча в воздухе. — О Тер, — рассмеялась Алиса, — Говоря о Миране, ты почти закончил? — Всего несколько шляпок в моей мастерской, — он повернулся, собирая металлические иголки, с грустной улыбкой на лице, — Это было моим убежищем, когда Мирана наняла меня в качестве королевского шляпника. Место, где поселился мой разум, — он повернулся, чтобы посмотреть на неё, положив иголки в корзину, — Это было одно из первых мест, куда я побежал после Ужастрашного дня. Здесь было тихо, и никто не беспокоил сумасшедшего человека в его собственном помещении, несмотря на разбитые им чашки и тарелки. Сердце Алисы замедлилось, когда она слушала его воспоминания, смотрела в его глаза, когда они осматривали комнату, — Но после долгого времени, мне стало чего-то не хватать. Именно тогда я понял, что мне нужно что-то большее. Поэтому я пошел к чайному столу. Там появился сам Время… — И ты убил его, — улыбнулась Алиса. — Действительно, — его брови поднялись, подмигивая левым глазом, — И тогда упрямая маленькая девочка повстречалась на моём пути, и именно тогда Время мучил меня. Видишь ли, в конечном итоге Время знал, что ты очень важный человек, Алиса. Что ты мне понадобишься. Но ты ещё не закончила есть свой торт. Ты была ребёнком, слишком молода, ты спустились по кроличей норе в правильный и неправильный момент. Как мы все время от времени делаем. — Вот почему Время отправил меня обратно, — Алиса сделала шаг вперёд, обхватив своими руками руку мужа, — Я ещё не была нужна, но мне нужно было знать. — Я думаю, что он радовался идее запереть меня в чайном времени навсегда, — рассмеялся Террант, — Этот обманщик, может! — А потом я упала в кроличью нору. — Да, — кивнул Террант, — Видишь ли, тогда, я услышал, что ты прошла через зеркало, и ты не вернулась к моему столу. Не вернулась на мой праздник. Я думал, что всё потеряно, знал, что буду связан с этим местом, пока ты не вернешься, — его рот открылся, обнажая щель между зубами, его улыбка растянулась по его лицу, — Представь моё удивление, когда ты пришла на поляну, зелье, которое ты выпила, не изменило осознание того, что это ты. Ты уменьшилась, но ты была Алисой. — И ты знал это. — Я знал, что ты была так близка к Алисе, ты только потеряла часть своей решимости, — он ласково ткнул её в грудь, — Но я знал, что это было заключено внутри, и я знал, что это будет только вопрос времени, прежде чем ты поймёшь, кто ты. Алиса отпустила свою руку, чтобы снова обнять его, её лицо уткнулось в его шею, ноздри вдыхали пьянящий аромат чая, ртути, сладостей и тепла. Какое-то время они стояли в пустой комнате, держа друг друга, вдыхая и выдыхая. Стук в дверь вернул их к моменту, и Алиса отпустила его шею со стоном. — Если бы только время заморозило нас сейчас, в этот момент, — пробормотала Алиса. — Можно было бы подумать, что замораживание во времени приведёт к непредсказуемости, но это действительно очень безумно. Я бы не рекомендовал, — Террант ответил ей хмурым взглядом. — Мне придется поверить тебе на слово, — Алиса отвернулась от него, чтобы открыть дверь, — У меня есть тонущий страх, что это Мирана, и мы будем прощаться с этим местом. — Но никогда не друг с другом, — ответил Террант с диким взмахом головы, — Больше никогда. — Больше никогда, — она согласилась с улыбкой на губах. Террант закрыл крышку коробки, когда услышал, как кто-то вошёл в их квартиру. Эта глава была закончена, но он знал, что остальная часть книги приключений только началась. Это был простой переворот страницы. И эта предыдущая глава была заполнена Алисой, и будущие главы тоже были заполнены Алисой, и эта перспектива заставила его сердце биться. С последним кивком он вышел из комнаты, чтобы присоединиться к Алисе в приветствии их гостя.

***

Алиса и Террант последовали за Мираном и Гэвином через Туглейский лес. К их удивлению монархи появились у их дверей, сказав им оставить чемоданы в гостиной, что им пора заплатить за свою храбрость. Алиса посчитала, что это странное время для дарения подарка, но повиновалась. Когда Король и Королева вывели Хайтоппов через парадные двери замка и по улицам Мрамории, Алиса обнаружила, что смотрит на Терранта в замешательстве. Тот же взгляд озадачивания скрестил его собственные черты. Солнце продолжало расти в небе, когда пара следовала за Мираной и Гэвином через поля и лес. Алиса была удивлена, что они решили идти пешком, а не ехать на карете. Она задала Миране этот вопрос, зная, что не получит ответа относительно конечного пункта назначения. Женщина настаивала, что это сделает подарок намного слаще, если они позволят озадаченности Терранта и Алисы расти. Алиса сморщила свой нос в знак протеста, обнаружив, что её терпение истощается. Террант рассмеялась над её лицом. По мере того, как группа продолжала идти в тишине, щебетание белок и трепетание моментов, заполняли тишину, Алиса держалась за руку своего мужа, прислонившись головой к его плечу. Он повернул голову, чтобы поцеловать макушку её головы. Её ноги болели после нескольких часов ходьбы, и её живот рычал от потребности в еде, когда, наконец, Мирана заговорила. — Мы почти на месте, — Мирана повернула голову, чтобы с улыбкой подмигнуть. Террант взял Алису за руку и огляделся вокруг с понимающей улыбкой. Он знал эти деревья, слышал, как они вздыхали и шептались на протяжении многих лет. Он знал этот путь, который он много раз проходил в юности и молодости. Он знал, что за поляна будет впереди. Когда голова Алисы повернулась, изучая пейзаж, она поняла, что хорошо знает это место. Не так близко, как её муж. Мирана и Гэвин вели Хайтоппов к дивному банкетному столу, где всегда было время чая. «Это немного неожиданно», — подумала Алиса, смущённая тем, что её не переполняет благодарность за то, что её друзья представили ей: «Даже если это просто большой обед за чайным столом, я должна поблагодарить их и сообщить им, что мне нравится», — Алиса вселила в себя решимость быть наполненной счастьем, даже если это было то, что она и Террант планировали всего лишь несколько часов назад. Шаги Гэвина и Мираны ускорились, когда они приблизились к холму, за которым лежала поляна. Когда они повели Хайтоппов по знакомому пути, они повернулись, отступив в сторону, чтобы Алиса и Террант могли увидеть то, что они приготовили для них двоих. Алиса ахнула в изумлении. Подарком было не время чая. Это был дом. Ветряная мельница находилась за столом, некогда обветшалый дом был покрыт свежим слоем краски, с отремонтированным крыльцом. Окна были открыты, ставни были заменены, и запах выпечки наполнил воздух, когда они продолжили идти по поляне, подходя к дому. Глаза Терранта расширились при виде дома, — Дверь, — тихо проговорил он, его сердце забилось, когда он схватился за руку Алисы, — Она отремонтирована и на ней снова выгравированы инициалы клана Хайтопп, — слёзная улыбка, пересекла его рот. Они сохранили всё прошлое Терранта, но вычистили весь дом. Алиса моргнула, слёзы скатились по её щекам, когда она увидела памятник прошлому и маяк, указывающий на будущее. — Добро пожаловать в дом Хайтоппов, — Гэвин протянул руки и подошёл к своим друзьям. Алиса посмотрела на человека широкими голубыми глазами, видя гордость за его тонкими чертами. — Это наш дом, — Алиса на мгновение отпустила руку Терранта, шагнув к дому, зияя в неверии, — Это наш дом, — она повернулась, чтобы войти в изумленные руки Терранта, её муж обнял её автоматически, его зелёные глаза всё ещё смотрели на дом ветряной мельницы в неверии. Мирана хихикнула от неконтролируемого волнения подруги, её руки сложились перед талией, когда она кивнула своими белыми волосами, — Да, Алиса, Террант. Это ваш дом. Больше не будет жизни в замке, — она повернулась к Терранту, держа в руке ключ. Террант протянул руку, всё ещё держа Алису другой, чтобы взять маленький металлический предмет. Его пальцы обвились вокруг символа собственности. Мирана нежно положила ключ в руку своего друга, оглядываясь на дом, который стоял свежим и высоким на фоне деревьев, — Мы с Гэвином убрали весь дом, пока ты восстанавливался от ран. Ты обнаружишь, что он свежий, больше не преследуемый паутиной и плесенью. Все сломанные кусочки, которые не забирали у него индивидуальность, были отремонтированы. Алиса почувствовала, как её сердце колотилось в груди, когда она осмелилась приблизиться к дому, поднимаясь короткими шагами к крыльцу. Её рука остановилась на ручке двери. — Пожалуйста, заходи, — Мирана жестом указала открыть дверь, Алиса сделала это, войдя в небольшое фойе. В доме пахло свежестью и чистотой, больше не пахло годами гниения и заброшенности. Террант тихо последовал за ней, всё ещё ошарашенный новой внешностью его наследства. Его глаза, влажные от слёз осмотрели гостиную, чтобы увидеть, что она стала просторнее. Диван стоял около стены, которая была покрыта улыбчивыми и строгими изображениями его семьи. Его руки дрожали, когда он приблизился. — Поврежденные портреты были отремонтированы. Как ты можешь видеть, мы повесили их на стену, чтобы будущее младенцы, знали наследие, из которого они вырасли, — Гэвин заполнил тишину, наблюдая, как Террант замер перед фотографиями. Затем он повернулся к Алисе, чтобы объяснить ей больше исправлений, которые были проведены в доме, — Мы заменили главную кровать на более мягкую и большую, поскольку я уверен, что это принесёт вам обоим пользу, — его щеки вспыхнули красным, когда он прочистил горло, — Как сказала Мира, стены были покрашены, полы отполированы, ковры выбиты, пока они не закричали о пощаде, и мебель заменена. Здесь должно быть намного комфортнее, и вам не нужно будет беспокоиться о ремонте, — он взял Алису за запястье, ведя её влево мимо кухни и вниз по небольшому коридору. Он указал на самый конец, запах свежей древесины, наполнил нос Алисы, — Мы добавили ещё одну комнату в заднюю часть дома, таким образом, у вас стало больше места для принятия гостей. Возможно это будет спальня, когда вы приведёте в мир новых жителей Подземья. Мы, безусловно, можем добавить больше, поскольку ваша семья будет расти на протяжении многих лет. Алиса снова почувствовала слёзы на глазах. Этот сюрприз был тем, которому она искренне радовалась. Здесь она близко познакомится со семьёй своего мужа, здесь она будет расти вокруг своей середины и наполнит дом смехом детей и их отца, а также и своим голосом матери. «Дом». Террант вошёл в коридор, чтобы присоединиться к Алисе, Гэвину и Миране, всё ещё неспособный говорить после того, как он увидел восстановленные картины своего прошлого. Ностальгические картины утешительные и болезненные. Мирана с любовью положила руку на плечо Терранта. — Мы убрали, отремонтировали и заполнили твою мастерскую, Террант. Скоро прибудет карета, которая привезёт вам ваши вещи, и ты сможешь добавить в своё личное пространство больше катушек и ниток, которые ты принесёшь из Мрамории, — брови Мираны поднялись, когда она увидела, как Террант смотрит на неё с сверкающими зелёными глазами, — Но не волнуйся, мы не посмели обустроить её. — Я думаю, что слуги будут здесь с вашими вещами в любой момент; мы с Мирой выйдем, чтобы встретиться с ними. Мы также организовали праздник в честь новых начинаний и семей за чайным столом сегодня вечером. Мы приносим прощения за то, что удерживаем вас от еды, но мы надеемся загладить свою вину. Мы использовали вашу кухню для готовки. Но пока мы оставим вас на минутку. Мирана кивнула, взяв подол в руки, когда она повернулась с мужем, чтобы оставить Хайтоппов посреди коридора. Алиса шагнула вперёд, вглядываясь в комнату, которая была их спальней. Несколько рисунков и портретов висели на стенах, и большая кровать была уже заправлена, но остальная часть комнаты была пустой, ожидая, когда они переедут в комнату по собственному желанию. Чтобы заполнить её жизнью. — Террант, это наш дом, — Алиса повернулась к своему мужу с зияющим ртом неверия, её руки тряслись, когда она увидела его сияющие зелёные глаза. Террант выпустил безумный смех, радостно кивнув головой, когда он подхватил свою жену на руки, — Наш дом, Алиса! Её руки обвились вокруг его шеи, её голова наклонилась, чтобы посмотреть в его глаза, когда она почувствовала, что её тело гудит от ожидания, — Мы может по-настоящему начать жить вместе сейчас, Террант. Не то, чтобы мы не делали раньше. Мы были в стольких приключениях и видели так много вещей вместе. Я бы не стала променивать их ни на что и… — Алиса, — губы Терранта были нежными, а поцелуй в кончик её носа сладким. Алиса покраснела, когда её остановили, её мысли мелькали, когда она приняла правду вокруг себя. — Спасибо. Я в порядке, — её голос был густым. Её эмоции задыхались в горле, когда она сдерживала радостные слезы. Террант успокоил её бушующие эмоции широкой улыбкой, его зелёные глаза светились, когда он поставил её на землю, обвивая её руками. Он усмехнулся в изгиб её шеи, смех счастья и удовлетворения. — Почему моя Алиса похожа на падающую звезду? — прошептал он ей. — Мне всё ещё нужно время, чтобы подумать над этим, — ответила она. — У тебя есть необходимое время, — ответил Террант светящимися глазами. Алиса улыбнулась, когда сняла цилиндр с его безумного беспорядка рыжих волос, надев семейную реликвию на свои светлые волны. Её рука поднялась, чтобы уравновесить шляпу на голове, когда он наклонился вперёд, чтобы поцеловать её. — Я так рад, что дом начинается с А, — прошептал он, паря в дюймах от её губ. — Забавно, — размышляла Алиса, — Я всегда думала, что он начинается с буквы Т. — Должны ли мы пойти и посмотреть, принесли ли нам наши вещи, чтобы мы могли сделать этот дом нашим? — Знаешь, я бы предпочла заморозить время, всего на один момент, чтобы всегда это помнить, — ответила Алиса, снова нежно целуя его. — Ах, да моя прелесть, — прошептал Террант в её рот. — И я всегда буду любить тебя, мой сумасшедший, — ответила Алиса, закрыв глаза, прижимая лоб к его. После кроличьих нор, ужасных тиранов, боевых шрамов и недели правления, Алиса нашла то, к чему всегда стремилась. Здесь был дом.

Конец… пока