***
Нью-Йорк, заброшенный склад. Эспозито задумчиво наблюдал за тем, как агент решительно шагает к машине. Придя в себя, он поспешил догнать напарницу. — Так у нас появился план? — поинтересовался он, едва нырнул в машину вслед за Дианой. Агент Бэрриган, молча застегивая ремень безопасности, кивнула. — Знаете, я, конечно, чертовски способный парень, но чтение мыслей не по моей части. Агент ФБР хмыкнула, реагируя на шутку, но вновь промолчала. Вместо ответа она повернула ключ зажигания и нажала на газ. На этот раз машина плавно тронулась с места и медленно выехала с территории склада. Притормозив на обочине дороги, Диана пристально огляделась. — Они должны были выехать здесь, — задумчиво пробормотала она, вглядываясь то в одну, то в другую сторону дороги. — Они? — Скорее всего. — То есть вы всерьез считаете, что Кэффри не причастен к убийству? — не удержался от вопроса Эспозито. — Так считает агент Бёрк, — Диана, наконец, определилась с направлением и повернула руль вправо. — Не слишком ли много веры в преступника? — хмыкнул Хавьер, наблюдая за сосредоточенной на дороге девушкой. Та, впрочем, вновь оставила его слова без внимания. Вместо ответа агент ФБР резко ударила по тормозам. А ведь они успели проехать не более пары десятков метров. — Что это было? — бросив на Диану хмурый взгляд, поинтересовался Эспозито. — Камера, — выбираясь из машины, на ходу бросила агент Бэрриган. — Эй-эй-эй! Притормозите, агент! — выскакивая вслед за своей напарницей, крикнул мужчина. Диана, замедлив шаг, остановилась и обернулась. Взгляд ее был далек от радушия и оптимизма. — Может быть, сначала вы введете напарника в курс дела, и только после этого рванете в неизвестном направлении? — подмигнув, Хавьер расплылся в улыбке. Смерив навязанного начальством напарника оценивающим взглядом, Диана медленно выдохнула и кивнула. Дождавшись, когда мужчина захлопнет свою дверь машины и приблизится, она развернулась и, продолжив движение в сторону закусочной, приступила к объяснению: — Въезд на склад только один, как и выезд. И здесь только одна дорога, никуда не свернуть. Выехав со склада, выбор небольшой. Остановившись напротив закусочной и внимательнее к ней присмотревшись, Эспозито понятливо кивнул: — Здесь установлена камера видеонаблюдения, и она частично направлена на дорогу. — Наша машина наверняка попала в кадр, — подтвердила его догадку Диана. — Если только убийца, как и мы, повернул направо. — Если нам повезет, это не будет иметь значения, — возразила агент ФБР. — И в чем же нам может повезти? — Объектив камеры повернут в этом направлении, — Диана махнула рукой в сторону удаляющейся вдаль дороги. — Есть вероятность, что в кадр попала не только эта парковка, но и наш склад. Точнее, въезд в него. Эспозито вновь уставился на возвышающуюся над ним камеру, прикидывая что-то в уме, после чего перевел заинтересованный взгляд на девушку. Глаза временной напарницы из ФБР светились опасным предвкушением. «Эту женщину лучше не злить…» — мелькнула в голове шальная мысль. Эспозито улыбнулся. На миг ему даже стало жаль неведомого преступника.***
Пять часов спустя…
Нью-Йорк, фургон ФБР. Питер, сделав последний глоток кофе, удрученно уставился на пустой бумажный стаканчик. Усталость никуда не делась. Подавив зевок, федеральный агент вновь уставился на экран своего компьютера. — Еще кофе, босс? — вежливо поинтересовался сидящий рядом Клинтон. — Хватит на сегодня кофеина, — покачал головой Бёрк. Джонс едва заметно улыбнулся. — Не обязательно сидеть тут с нами, — заметил он спустя пару минут. — Мы сообщим, если что-то выяснится. Питер взглянул на часы и вновь отрицательно покачал головой: — Эл уже спит. Не хочу ее будить. — Как скажете, — усмехнулся Клинтон, вновь надевая наушники. Агенты ФБР, припарковав свой фургон через дорогу от интересующего их здания, уже около часа вели слежку за парадным входом. То, что на цокольном этаже этого здания находится тот самый клуб, логотип которого был обнаружен на запястье Редмонда Карсона, федералы узнали благодаря Моззи. И не удивительно, ведь о существовании данного клуба никто из его членов не распространялся, так как каждый из них не был рядовым жителем Нью-Йорка. Каждого подобного индивидуума Моззи с равной степенью гордости и страха называл своими коллегами. Выяснив все, что удалось вытянуть из неразговорчивого мошенника, агенты ФБР, недолго думая, организовали наблюдение, не без усилий, но внедрив в клуб своих коллег. Вернее, коллегу. Диана, которой выпала честь примерить на себя новую роль, отправилась на разведку со своим новым напарником — Хавьером Эспозито. Детективы из двенадцатого участка изъявили желание поучаствовать в предстоящем мероприятии и предложили ФБР-овцам свою помощь. Таким образом, час назад к безымянному клубу, скрытому под рестораном итальянской кухни, подъехало две машины — фургон ФБР (с парадной стороны) и автомобиль Беккет, припарковавшийся со стороны служебного входа. — Как ваши дела? — поинтересовался Питер, напряженно вглядываясь в запись, передаваемую со скрытой в сумочке Дианы камеры. — Неплохо, хотя некоторые отнеслись к нашему появлению с подозрением, — отозвалась агент Бэрриган шепотом. — Не удивительно, — Бёрк позволил себе усмехнуться. — Карсон, скорее всего, не часто приводил сюда своих друзей и знакомых. — Если вообще приводил, — фыркнула в ответ девушка. Камера дрогнула, и качество видео резко ухудшилось — Диана двинулась вдоль зала по направлению к бару. Остановившись рядом со своим спутником, девушка прильнула к мужчине и, коснувшись губами его щеки, с улыбкой прошептала: — Что-то заметили? Подыгрывая своей напарнице, Эспозито с большим удовольствием обнял Диану за талию, притягивая ее еще ближе к себе, и прошептал в ответ: — Парень у двери не сводит с нас глаз. Диана весело рассмеялась и, тряхнув распущенными волосами, развернулась, указав рукой в сторону столов, за которыми другие участники клуба играли в покер. Удерживаемая в руке сумочка тем временем весьма удачно оказалась повернута в сторону упомянутой Хавьером двери. — Я слишком много выпил, — возразил тем временем Эспозито, вновь притягивая девушку к себе. — Получили изображение? — поспешно поинтересовалась Диана у коллег в фургоне, не переставая при этом весело улыбаться. — Да, — отозвался Бёрк, внимательно разглядывая запечатленную на кадре мужскую фигуру. — Это не наш парень, — присмотревшись, вынес вердикт сидящий рядом Джонс. Питер согласно кивнул. Мужчина, с особым интересом наблюдающий за новыми членами закрытого клуба, совсем не походил на того парня, которого описал чудом найденный единственный свидетель. Проживающая напротив временной квартиры Нила Кэффри пожилая женщина сообщила, что ночью она, мучимая бессонницей, услышала за дверью шум и решилась прильнуть к дверному глазку. В квартире напротив явно слышались голоса нескольких человек, но разглядеть ей удалось лишь одного. И пусть описать его женщина подробно не смогла, однако и этих данных хватило, чтобы определить, что заинтересовавший агента ФБР и детектива полиции субъект — другой человек. — Но это не значит, что он не причастен к нашему делу, — впервые подала голос Кейт Беккет. — Как ваши дела, детектив? — поинтересовался Питер, мысленно соглашаясь с высказанным предположением. — Все чисто, — отозвался динамик голосом Кейт. — Никто не выходил. Только кто-то из обслуживающего персонала вошел внутрь. — Хорошо, продолжайте наблюдение, — кивнул Бёрк. — А он что здесь делает? — перебил его полный удивления шепот Эспозито. — Кто? — хором поинтересовались Питер и Кейт, а Бёрк при этом еще и прильнул к экрану своего компьютера. — Касл, — скорее выдохнул, нежели ответил, детектив. Где-то в динамике тихо выругался голос Беккет. Ричард Касл действительно обнаружился стоящим рядом с входной дверью и что-то доказывающим охранникам, проверяющим карманы его костюма. Весьма скоро его пропустили внутрь, хотя наградили столь же пристальным взглядом, что до этого Эспозито с Дианой. — Неужели он думает, что этот его трюк сработает во второй раз? — пробормотал голос напарника Кейт — Кевина Райана. — Если не сработает, то на этот раз я все-таки дождусь, когда его пристрелят, — прошипела в ответ Беккет. Слушающие детективов двенадцатого участка агенты ФБР молча переглянулись. Что-то в словах их временных коллег им показалось знакомым. До боли знакомым… — А вот, кажется, и наш человек, — вторгся в их размышления голос Дианы Бэрриган. И правда, из двери, ведущей в кабинет владельца данного заведения, вышел мужчина, очень похожий по описанию на ночного визитера Кэффри. Он, остановившись посреди зала, вынул телефон и, набрав чей-то номер, двинулся в сторону столов для покера. — Проследить за ним? — прошептала в скрытый микрофон Диана, однако, не дождавшись ответа от начальства, выдохнула. — Черт! Его только не хватало… Питер, заранее застонав, внимательнее присмотрелся к транслируемой записи. Его догадка оказалась верной. Из служебного помещения, чинно кивая головой проходящим мимо людям, вышел Моззи с большим подносом в руках, на котором возвышались высокие бокалы с шампанским…