Point Of No Return: Come Home

Агнесса поворачивает кран и выходит из ванны, тянется за полотенцем. Девушка обращает внимание, что зеркало в комнате запотело и вытирает рукой, чтобы можно было рассмотреть собственное отражение. К удивлению, на нее в отражении смотрит не такой усталый человек, к которому она уже привыкла. Впервые за долгое время внутри начинает ощущаться сила, способность идти дальше более уверенно, нежели раньше. И, может, дело в большей осознанности собственной жизни, может, в поддержке и словах, в которых постоянно не повторяется фраза «это твоя вина», говорящая чуть ли ни на каждое действие. От воспоминаний по телу пробегается легкая дрожь, Агнесса быстро отгоняет от себя мысли, вытирает тело полотенцем и надевает одежду. Первое на что она обращает внимание — раскат грома. Подойдя к окну, девушка замечает, что тучи сгущаются, а гроза вот-вот собирается начаться. От осознания предстоящей непогоды внутри становится теплее, вспоминается дом и уютные домашние вечера в подобные моменты. Рука сама тянется к окну и приоткрывает его. Квартира быстро наполняется прохладным воздухом. Джеймс выходит с кухни и тоже подходит к окну, чтобы понять на что девушка так пристально смотрит. Во дворе все как обычно, он не находит ничего, что могло бы быть хоть немного достойно внимания, раздается новый раскат грома, а чуть позже молния. — Девять секунд, — произносит Агнесса. — Значит молния примерно в двух милях от нас, — продолжает она, поворачивает голову. Джеймс хмыкает и снова обращает внимание на окно, услышав шум дождя. Девушка тоже оборачивается. Дождь начинает постепенно набирать силу, порыв ветра усиливаться. — Лучше закрыть, — проговаривает Джеймс, делая шаг вперед. Агнесса кивает, но с грустью смотрит на закрывающееся окно. Снова раздается раскат грома, дождь сильнее начинает бить об окно, молния. В квартире начинает слышаться беготня, которая исходит от кошки. — Кажется, кто-то боится грозы, — произносит Агнесса, наблюдая за тем, куда убегает Марла, и снова поворачивается к собеседнику. — Будем ужинать? — предлагает она. — Не уверен, что есть чем, — отвечает Джеймс, посмотрев в сторону кухни. — Но хоть какие-то продукты же здесь есть, — отвечает Агнесса, направляясь в сторону кухни. Джеймс просто следует за ней и садится на стул, начав наблюдать за действиями девушки, которая обследует ящики и холодильник. — Мультиварки у тебя случайно нет? — Нет. — Ладно, — проговаривает Агнесса, отходит от ящика и возвращается к холодильнику. — Есть макароны, яйца и колбаса, немного сыра. Можно сделать запеканку из этого. В микроволновке быстро приготовится. Глубокая миска есть? Джеймс поджимает губы и оглядывает кухню в поисках чего-то подходящего. Агнесса невольно усмехается этому. Мужчина поднимается на ноги и подходит к ящику с посудой, пару секунд внимательно смотрит внутрь. — Подойдет? — все-таки спрашивает он, извлекая из ящика посуду. — Да, — отвечает она, посмотрев на нее. — Вполне. Я займусь яйцами и макаронами, а ты пока начинай резать, ладно? — Ладно, — соглашается Джеймс и оборачивается к ножам. Наверное, как-то так и должно быть, подобные вечера. По ощущениям жизнь делится на два варианта, где один исключает другой. Сейчас он спокойно нарезает колбасу, разговаривая с девушкой, помешивающей воду в кастрюле около плиты, словно через несколько часов не вернется в лабораторию снова говорить про смерть, нейротоксины и все, что с этим связано. Как все это связалось в его, в их жизнях — вопрос имеет неясный ответ, но подобные часы чего-то нормального кажутся необходимы. Хотя с чего бы? Когда он имел возможность вообще привыкнуть к чему-то такому? Из гостиной слышаться отголоски какого-то фильма, на который никто не обращает внимания, но неожиданно он сменяется другим голосом. Ведущий новостей говорит о штормовом предупреждении и о том, что лучше воздержаться от выхода из дома без крайней необходимости, закрыть окна и пережидать непогоду, поскольку она будет усиливаться. — Вовремя мы уехали, — заговаривает Агнесса, когда на экране возобновляется фильм. Джеймс лишь кивает, думая о том же. Девушка возвращается на кухню и достает сливочное масло из холодильника. Джеймс выключает телевизор, подумав, что в нем сейчас нет никакого толку, оглядывает комнату на наличие кошки, но, так и не увидев ее снова, возвращается на кухню. Агнесса стоит уже около микроволновки и выставляет нужное время. Полчаса готовки пролетают как-то слишком быстро. Он садится на прежнее место, продолжая наблюдать за действиями девушки. — Что? — спрашивает она, складывая грязную посуду в раковину, оборачивается. — Ничего, — спокойно отзывается он. — Но ты смотришь. — Здесь больше не на кого смотреть, — в том же тоне отзывается Джеймс. И спорить действительно не с чем. Агнесса берет чайник и начинает заливать туда воду. Шум воды плавно вливается в звуки непогоды за окном и работающую микроволновку и еще больше ударяет ощущением чего-то уютного, но слишком забытого. Все наталкивает на какое-то слишком далекое и забытое воспоминание, но мозг упрямо отказывается добираться до него, давая ощутить лишь какие-то отголоски. Агнесса ставит чайник на огонь и тянется за губкой на раковине. Посуды совсем немного, лишь разделочные доски, ножи, терка, пара ложек, кастрюля. Девушка начинает спокойно мыть ее, таймер на микроволновке показывает, что ужин будет готов через шесть минут. — Все в порядке? — снова спрашивает она, заставляя перевести взгляд на себя. — Да, все хорошо, — быстро отвечает Джеймс и снова поднимается на ноги, подходит ближе к раковине, захватив по пути полотенце. Агнесса передает ему помытые приборы и снова поворачивается лицом к крану. Раскат грома снова ударяет, овладевая вниманием всех, вслед за ним в половину неба появляется молния, освещая собой пространство в комнате. — Думаешь, это правда надолго? — Не знаю. Таймер оповещает о готовности ужина, Джеймс кидает полотенце на стол и подходит к микроволновке. Агнесса домывает последние приборы, выключает воду, направляется к ящику с посудой, когда свет неожиданно выключается. — Что такое? — удивленно спрашивает она, повернувшись туда, где стоял Джеймс. Мужчина обходит ее, подходит к окну и замечает, что ни в одном окне нет света, фонари так же не работают. — Наверное, гроза что-то повредила, — проговаривает он, Агнесса тоже подходит ближе к окну, Джеймс пропускает ее вперед себя. — Видимо, сегодня мы уже никуда не поедем, — в продолжение говорит мужчина. — Как минимум половина Бруклина без света. — Ладно, — спокойно произносит Агнесса и отходит от окна, берет в руку мобильный. — Еще нет сети, — продолжает она, взглянув на значки, и включает фонарь на телефоне. Джеймс прищуривается, когда она направляет свет на него, и отходит к микроволновке, чтобы достать еду. — Но хоть ужин приготовить успели. — На этот случай есть духовка. — А противень у тебя есть на этот случай? Джеймс хмыкает на это и достает миску из микроволновой печи. Агнесса усмехается реакции и проверяет приготовленное. — Пусть отстоится минут шесть-восемь и можно ужинать. Девушка кладет телефон экраном вниз и снова возвращается к ящику, чтобы наконец взять посуду. Джеймс начинает искать нормальный фонарь и находит его во втором ящике. Они ужинают в гостиной, сидя на матрасе и обсуждая все, что успело произойти в мире в тот год, который выпал у них обоих. — Хорошо, что мы застряли здесь, а не в лаборатории, — говорит Агнесса. — Давно не чувствовала себя так, как здесь. Наверное, — неуверенно продолжает она, Джеймс поворачивает к ней голову, — наверное, с тех пор, когда ты уехал еще тогда. Не знаю, как это объяснить. — Замолкает. — Ты снова это делаешь. — Что? — Смотришь так, что я теряюсь. — Я просто рад, что ты здесь. И… думаю, что понимаю, о чем ты говоришь. Только не совсем понимаю, как вести себя с тобой теперь. Агнесса кивает, подумав, что запутаться и правда дело двух минут. Если подумать, то живут они вместе чаще, чем положено, но толком никогда и не обсуждали что в это время между ними. — Хочешь знать, вместе ли мы? — озвучивает Агнесса. — Да. — Я тоже. Хотя наше поведение, наверное, о чем-то говорит. — Значит да? — Значит да, если никто из нас не против. И, видимо, порой слова не так уж и нужны. Внутренний барьер, созданный призраками прошлого, окончательно падает, требуя хоть немного света во всей кромешной тьме, что происходит вокруг. Поцелуй выходит нежнее, хоть снова и переходит в горизонтальное положение. Возможно, это и было тем, что нужно. Просто вечер, отрезанный от цивилизации, всех телефонных звонков и сложностей с дорогой. Возможность побыть вместе без лишних напоминаний всего плохого, что творится вокруг. Джеймс собирается снять футболку с девушки, когда слух улавливает стук в дверь, а голова невольно оборачивается на неожиданный источник шума. Агнесса и вопросительно смотрит на мужчину, приподнявшись на локтях, а он поднимается на ноги, чтобы проверить. Не желая оставаться в комнате одной, она берет телефон со стола и уходит следом. Джеймс подходит к двери, стук повторяется, а мужчина начинает всматриваться в глазок. — Это сосед снизу, — сухо сообщает Джеймс. — Все нормально. Агнесса лишь кивает, почему-то просто зная, что даже если они и не общаются, то уж Джеймс точно знает о нем больше, чем тот думает. Дверь открывается, перед ними предстает мужчина лет шестидесяти, который так же щурится, когда свет от фонаря попадает на него. — Добрый вечер, — дружелюбно начинает он, — извините, что беспокою, но у вас нет батареек? — показывает на фонарь в руке. Джеймс устало смотрит на фонарь, на старика и отходит с прохода, подумав, почему именно сейчас, учитывая, что света нет уже больше часа. — Я посмотрю, пройдите, — все-таки произносит он, будучи уверен, что сосед безобидный, и захлопывает дверь. Агнесса дружелюбно улыбается, но ничего не говорит. — Спасибо, погода решила-таки разгуляться. Уже давно не видел таких бурь. Я заснул, проснулся и ни света, ни фонаря, ничего, — продолжает старик. — Мы, наверное, не знакомы. Пол. — Агнесса. Приятно познакомиться. — Взаимно. Надеюсь, хоть вы мне поможете. Можете представить, всегда все было и тут раз. В этой темноте даже пульт не смог найти, чтобы вынуть батарейки. Агнесса собирается ответить, но вдруг замечает кошку, сидячую на полке среди каких-то вещей, и направляет на нее свет от фонаря. — Вот ты где. Иди ко мне, не прячься, — заговаривает она, снова смотрит на собеседника. — Извините, просто она спряталась, как только началась гроза, и с тех пор ее не слышно, не видно. Даже на его голос не приходит, так испугалась грозы, — кивает в сторону кухни, подходя ближе к кошке. — На самом деле такие фобии чаще встречаются у собак. Их слух острее и они воспринимают все более чувствительно. Для них это как звук бомбы для человеческого слуха. Не то чтобы я мог сравнить, но ученые говорят так, — заговаривает Пол. Агнесса берет Марлу на руки и снова смотрит на собеседника. — Вы любите собак? — Собак, кошек, вообще животных. Я работал ветеринаром до того как вышел на пенсию. Агнесса удобнее устраивает кошку на руках. — А у нас она хромает. Хотя бегать и прыгать ей это не мешает, — продолжает Агнесса, оборачивается к Джеймсу, который возвращается в коридор. — Проблемы не всегда в повреждении лапы — Такие подойдут? — перебивая, спрашивает Джеймс и лишь потом замечает, что прерывает беседу. Пол снимает очки с головы, надевает на глаза и тянется к батарейкам. — Думаю, что да. Спасибо, — благодарит Пол. — А с чем? — Наследственность, лежачий образ жизни, иногда инфекции. Я бы показал врачу на вашем месте. Если хотите, кину вам в ящик потом визитку клиники, где я работал. Позвоните или зайдите перед приемом, я предупрежу персонал, сделают вам скидку. — Это было бы мило, спасибо, — с улыбкой отвечает Агнесса. — Соседи должны помогать друг другу, не так ли? — спрашивает Пол, заканчивает с батарейками. Фонарь начинает работать. — Спасибо. — Не за что, — отвечает Джеймс, подходит ближе к двери. — Еще раз извините. Приятно было познакомится, надеюсь с вашей кошкой ничего серьезного, — продолжает Пол, уходя к двери. — До свиданья. — До свиданья, — прощается Агнесса и уходит в гостиную. Джеймс уже собирается закрыть дверь, как чувствует, что Пол берется за нее. — Вот еще, пока вспомнил, — немного громче произносит он, Джеймс снова приоткрывает дверь. — Вы недавно, видимо, уезжали куда-то. Тут была проверка газа в квартирах, спрашивали, когда вы вернетесь. — Газовщики? — Да. — Когда? — Около недели назад, наверное. Где-то так. Что-то серьезное произошло у них там, потому что не было ни объявлений, ни предупреждений домовладельца. Просили позвонить им, если увижу вас. Джеймс сосредотачивает внимание на собеседнике и сильнее сжимает ручку двери. — Звонили? — Нет. Я даже их номер сейчас не найду. Заговорил про визитку и вспомнил. Позвоните управляющему, думаю, что он в курсе всего этого. — Да, спасибо, — отзывается Джеймс. — Так и сделаю. — Приятного вечера. — И вам. Джеймс закрывает дверь, подумав, кого еще могли попросить о подобном, и возвращается в гостиную. Агнесса сидит на матрасе, держит кошку перед собой и что-то говорит ей про прекращение грома и отсутствие необходимости прятаться. Заметив его, девушка поворачивает голову и улыбается. — Так и будешь там стоять? — Ты видела здесь каких-нибудь газовщиков, когда меня не было? Агнесса хмурится, кладет кошку на колени. — Нет, вроде. Но днем я много времени проводила с Сэмом, а потом Старк и все остальное, — пожимает плечами, давая понять, что могла что-то и не заметить. — А что? У тебя проблемы с газом? — Собирайся. — Куда? — Еще не знаю, но буря утихла. Мы вернулись пару часов назад. Лучше поспешить. У нас не так много времени.