Point Of No Return: Come Home

8 месяцев спустя Агнесса подходит к телевизору ближе и делает звук громче, заметив знакомую фамилию Старк внизу, и начинает прислушиваться. Доктор Сарронс ведет пресс-конференцию об их совместной работе и отвечает на вопросы журналистов. Девушка внимательно слушает ответы и, поняв, что на большинство ответила бы таким же образом, переключает канал, подумав, что сегодня надо смотреть что-то более веселое. — Жалеешь, что не согласилась на его предложение? — раздается голос за спиной, на который Агнесса разворачивается. Шарлотта стоит с чашкой чая и протягивает внучке вторую, но с кофе. … Очередной день в лаборатории не приносит ничего особого нового, не радует слишком хорошими новостями, но и плохих не видится. Такое положение дел Агнесса уже считает хорошим и собирается уехать. На пороге она неожиданно встречает Тони Старка. — Добрый вечер, — спокойно произносит она. — Добрый вечер, — повторяет Тони. — Есть разговор, — продолжает он. Агнесса тормозит и вопросительно смотрит на мужчину, пытаясь понять, какие еще дела между ними могут быть кроме настоящих. — От тебя много проблем было в последнее время, — начинает мужчина. Агнесса хмыкает, подумав, что на это возразить нечем. — Предпочту, чтобы ты работала на меня, — замечает удивленное лицо девушки. — Почему нет? Ты здесь вполне освоилась. О зарплате договоримся. Как в работодателе во мне можно не сомневаться. И я предпочту иметь кого-то вроде тебя ближе к себе после всего, что было. — Это… очень неожиданно… — Значит да? — Спасибо за предложение. Но… я не уверена, что хочу продолжать заниматься клиническими испытаниями. По крайней мере, в ближайшее время. После всего, что было. Тони кивает, усмехается. — И чем планируешь заниматься? — Бабушка хорошо знает одного декана в университете в Сан-Франциско. Им нужен преподаватель на кафедре биологии в новом учебном году. Они готовы принять меня. Я согласилась. Все что произошло здесь, эта новая шумиха и… вообще. — Улететь на другой конец страны сейчас лучший вариант? — Вроде того. — Если передумаешь, место найдется. Я серьезно. Никто не предложит тебе условий лучше, чем я. Помни это. — Хорошо. Спасибо большое… … — Я могу передумать, — отвечает Агнесса. — И мне нравится в Сан-Франциско, — продолжает она, принимая чашку. — Спасибо, — смотрит на улыбающуюся родственницу, смотрящую на прическу в зеркало. — Не верю, что это снова происходит. — Почему? Не считая твоего деда — это мои самые долгие отношения. — И мы снова на твоей свадьбе, — протягивает Агнесса и подходит к окну. Из окна гостиницы обычный для нее вид. Просто улица Лондона, как и многие другие, дорога, по которой несмотря на еще довольно раннее утро, уже ездят машины. Мысли невольно уходят туда, куда девушка всеми силами пытается избежать дороги, но в последнее время это не выходит. — Что ты имеешь против этого? — усмехается Шарлотта, возвращая в реальность на этот раз. — Все скромно, изысканно. Только семья и самые близкие друзья. — Ничего. Совершенно, — заверяет Агнесса. — Особенно после вчерашнего массажа. Это было прекрасно. Прическа на дому тоже очень неплохо. Ты меня балуешь. Шарлотта улыбается и садится на диван. Агнесса подходит ближе к ней и задумывается об этой свадьбе, о Генри, который уже кажется видит в ней внучку, наравне с его двумя внуками. То, что ее бабушка относится к ним точно так же, нет даже никаких сомнений. От вырисовывания такой картины на губах даже появляется улыбка. Девушка допивает кофе, переодевается в платье, прощается с бабушкой и возвращается в квартиру. Причина даже не требует объяснений. По крайней мере, для Шарлотты. Доехав до места, Агнесса заходит внутрь и начинает оглядываться, заходит в спальню и невольно усмехается происходящему. — Тебе очень идет костюм, — заговаривает она, разглядев мужчину. Джеймс оставляет на шее галстук, свисающий с обеих сторон, и оборачивается к ней, одаривая скептическим взглядом. — Я серьезно, — подходит ближе, берется за концы галстука и снимает его. — Спасибо, наверное, — усмехается Джеймс, внимательнее смотрит на девушку, полностью готовую ехать на свадьбу. Хоть на улице еще не та теплая весна, платье несет в себе легкость именно этого, а нежно-розовый цвет придает больше свежести. — Ты… платье красивое и… волосы. Ты очень красивая, — продолжает он. — Спасибо, — с улыбкой отвечает Агнесса, снова накидывает на шею галстук и перекрещивает концы. — Я думал, что ты не умеешь, — заговаривает Джеймс. — Не умею, — соглашается Агнесса. — Но у меня есть интернет. На видео мужчина легко справляется с задачей, попутно объясняя, что надо делать. Разместите широкий конец над узким концом, формируя перекрестие. Потяните широкий конец к шее и проденьте над образовавшимся воротником галстука. Обернув один раз воротник галстука, вытащите его влево. — Проще мозг перекроить, чем сделать это. Заявляю как специалист, — проговаривает Агнесса, пытаясь выполнить инструкции. — Мне обязательно идти в нем? — интересуется Джеймс, наблюдая за манипуляциями девушки. — Я почти сделала это, — отвечает Агнесса. — Можешь присесть на стул? — спрашивает она, кивая в сторону. Джеймс выполняет просьбу и задирает голову, чтобы было видно девушку. Агнесса смотрит на телефон, лежащий на туалетном столике, и сосредоточено смотрит на человека в видео. Он тоже поворачивает туда голову, но интереса это не вызывает. Джеймс поднимает руки, кладет их на талию девушки и немного притягивает к себе. — Оставь его. — Нет. Что-то выходит. Потяните широкий конец вниз, слегка затягивая. Поправьте получившийся узел так, чтобы он ровно разместился в вашем воротнике.  — И видео заканчивается. Агнесса тянет за конец и, к своему удивлению, замечает узел. Джеймс замечает улыбку на губах девушки, когда она понимает, что все получилось, и улыбается ей в ответ. Она поправляет узел и убирает руки. — Я не безнадежна. Кто бы мог подумать, — усмехается Агнесса и кладет руки на плечи мужчины. — Но теперь мы опаздываем, как я понимаю, — констатирует она. Джеймс смотрит на часы, но осознает, что это еще некритично. — Спасибо, — благодарит он. — Знаешь, раньше я с этим справлялся сам. Иногда. Агнесса снова улыбается, протягивает руки за спину и обнимает мужчину. — Тебе не надо справляться со всем одному, — тише произносит девушка, садясь на колени. Джеймс чувствует поцелуй за ухом, а Агнесса вибрацию. — У тебя вибрирует пиджак, — сообщает она и с интересом смотрит за тем, как мужчина лезет за телефоном. От Стив: Хотя бы от тебя я ждал нормального совета — Он о чем? — О девушке. Ему не понравился мой совет пуститься с ней в бега. Агнесса усмехается, смотря на то, что Джеймс набирает ответ. — Это так себе перспектива все равно. — Она была в особом отделе Щ.И.Т.а, а сейчас в ЦРУ. Для нее это был бы не такой стресс. Агнесса хмыкает на это. Джеймс замечает тот же взгляд, который начал замечать с приближением весны еще в Сан-Франциско. — Что с тобой? — спрашивает он. — Ты последние недели, словно не здесь порой. Агнесса пожимает плечами, колеблется, стоит ли говорить об этом. Было много причин уехать из Нью-Йорка на время: шумиха вокруг препарата, вокруг вопроса о принятии соглашения, смерти Феска, периодическое узнавание Джеймса на улице еще со времен суда, просто желание сменить ненадолго время. В том числе и в связи с этим. … Они сидят в небольшом баре Бруклина, разговаривая о последних событиях и переваривая все последние известия. Джеймс уже думает, что пауза затянулась после его слов, но друг все-таки произносит: — Значит уезжаешь? — спрашивает Стив, узнав о планах. — Это всего на год или полтора. Ей дали место, пока тот преподаватель в декрете и… я и сам думаю, что так будет лучше. Уже нашел приемлемое жилье, может, что-то подойдет после показа, проверил место ее работы. Все в порядке. — Думаешь, потом вернуться в Бруклин? — Посмотрим, — отвечает Джеймс. — Я не исключаю эту возможность. Стив лишь кивает, отпивает из бутылки. — Роберт говорил тебе еще что-то после того, как ты остался? — Нет. По крайней мере, ничего такого. — Отвык от знакомства и общения с отцами девушек? — усмехается Стив. — Отвык от того, что меня называют «ухажер», — в том же тоне произносит Джеймс, заставив Стива рассмеяться…. Смотря на Агнессу, Джеймс почему-то вспоминает разговор со Стивом о переезде, думая, что девушка тоже сейчас задумывается о причинах, побудивших сделать это. — Просто, — неуверенно заговаривает она, чувствуя на себе взгляд, — весна, эта свадьба. Все наводит на мысли о той свадьбе. Она должна была состояться в этот же период. Становится не по себе от этой мысли. Джеймс кивает, прижимает девушку ближе. — Ты бы не вышла за него замуж, — уверенно проговаривает он. — Думаешь, что одумалась бы? — Думаю, что сорвал бы эту свадьбу ко всем чертям. Этого бы никогда не произошло. То ли слова, то ли та твердость, с которой они произносятся, вызывают улыбку. Агнесса проводит ладонью по щеке Джеймса и с неохотой смотрит на время на телефоне, Джеймс тоже поворачивает голову. — Пора выезжать, — произносит он, подумав, что пора перевести тему. Агнесса кивает, соглашаясь со словами, но продолжает сидеть. — У меня только вопрос. — Какой? — А танцевать со мной ты будешь? — Я надеялся избежать этого. — Не хочешь танцевать со мной? — Просто не хочу. В последний раз я делал это во время войны. — Ты танцевал во время войны? — удивляется Агнесса. — Были увольнительные, а мне шла форма. Желающие танцевать с солдатами всегда находились, — сообщает Джеймс. Агнесса хмыкает, поднимается на ноги и поворачивается к зеркалу на туалетном столике, начинает поправлять платье. — Кейт заходила покормить Марлу, отправила фотографию, как та спит на твоих вещах. А учитывая, что у нее сейчас линка, думаю, что они все в ее шерсти, — сообщает Агнесса, вспомнив фото, которое получила, пока ехала в кэбе из гостиницы. Джеймс усмехается услышанному, звучащему так, словно это реакция на его отказ танцевать, и убирает телефон в пиджак. Агнесса смотрит на мужчину и берет свой клатч. На душе остается хороший отпечаток, словно навеянный весенним легким ветром. Они выходят из квартиры. И вечером, на открытой веранде девушка все-таки получает свой танец, скрывшись от чужих немногочисленных глаз.