Холодная кровь

Шаг. Еще шаг. А затем еще один. Вновь, это леденящее душу дыхание. Застыв в оцепенении, я зажмурила глаза как можно сильнее и мысленно пыталась взять себя в руки чтобы решиться сорваться на бег. Но вопреки моим планам, проклятое тело снова не слушалось, и я стояла словно застывшая статуя. Оголенного участка кожи коснулся холодный ветерок. Он пробежался по шее, а затем исчез, оставив после себя неприятное ощущение и нарастающий в душе страх. Экран телефона стал гаснуть, а мое сердце было готово разорваться на части в ожидании чего-то ужасного. Шаги стихли, и в комнате воцарилась полная тишина, в которой едва было слышно бешеный стук моего испуганного сердца и сбитого дыхания. Волна ужаса с каждой секундой нарастала все сильнее и сильнее, а, я не в силах издать даже писк, старательно вслушивалась в свое окружение. И наконец, когда у меня уже получилось заставить себя пошевелиться и сделать шаг назад в сторону выхода, ко мне прикоснулась чья-то рука. И вот тогда-то, я сорвалась на дикий крик и изо всех сил рванула к двери, которая внезапно оказалась закрытой. Подбежав к ней, я дрожащими руками стала нащупывать кольцо дверной ручки, но пальцы предательски сбивались и никак не могли за него ухватиться. Всем нутром, я чувствовала, что позади меня кто-то есть, и по закону жанра фильмов ужаса, именно в самый нужный момент никак не получалось ухватиться за несчастную колотушку. Шею обхватил узелок боли, и мне стало трудно дышать. Показалось, что ее крепко сжали в тиски чьи-то руки. Достаточно крепко для того чтобы запугать меня еще больше, но недостаточно для того чтобы навредить. Волоски на коже медленно вздымались вверх, тело вновь оцепенело, превращая меня в окаменевшую куклу, а на глаза наворачивались слезы. Я была уверена, что позади меня что-то вроде призрака, но его прикосновения казались слишком реальными. Удавка на шее стала ощущаться слабее, и минуту спустя, я вновь обрела возможность дышать полной грудью. Но к сожалению, радость свободы продлилась недолго. Спокойно, не проявляя нетерпения, незнакомец принялся меня раздевать. И начал он с куртки. — Кто ты? — Сумела я вымолвить самый короткий из всех, что крутились в моей голове -вопрос. Но ответа не последовало. Вместо этого, послышался треск рвущейся ткани, и моя модная весенняя куртка, разлетаясь на крупные клочки полетела вниз. Незнакомец разорвал ее с такой легкостью словно та была тоненьким летним платочком, и тем самым дал мне понять, что сила в нем отнюдь не человеческая. Рука неизвестного существа опустилась на мою талию. Она задержалась на ней всего несколько секунд, а затем стала плавно двигаться то вверх, то вниз. С каждым разом она опускалась все ниже и ниже заставляя ощутить всю серьезность его намерений. Ноги подкосились, а тело стало ватными, и было застывшие от ужаса слезы обрушились крупным градом. Боюсь представить, что могло бы произойти, если бы дверь не распахнулась. В лицо ударил непривычно яркий свет, и впереди показалось знакомое лицо. — Какого черта? — Еле разлепив зареванные глаза, я разглядела стоящего передо мной раскрасневшегося и запыхавшегося мужчину. После пережитого, я не сразу распознала в нем нашего экскурсовода, и прибывая в легком ступоре с опаской наблюдала за каждым его движением. — Барышня! — Рявкнул он. — Мы и так сильно отбились от графика, чего стоим? — Он совершенно не обращал внимание на мои слезы, все, что его волновало — это время. Он схватил меня за локоть и не обращая внимание на мое состояние, стал тянуть за собой. Прибывая в шоке, я все еще не могла прийти в норму, и молча тащилась вслед за гидом. Я пыталась заставить себя обернуться назад, чтобы успокоить разыгравшееся воображение, но никак не могла избавиться от застывшего в голове ужаса. — Что, если он нас догонит? Он был реальным? Могло ли мне все привидеться? Но последний вопрос отпал практически сразу, ведь куртки на мне действительно не было, а на теле все еще ощущалась легкая тяжесть от чужих прикосновений. Покинув замок, весь оставшийся до автобуса путь, я уже находилась в более приободренном состоянии, и успокаивала себя мыслью о том, что всего через час окажусь в своих роскошных апартаментах, где меня дожидалась припасенная бутылочка белого вина, и как только я до нее доберусь все мои страхи и исчезнут, а неудачный день забудется. Но до отеля еще предстояло добраться, а вот недовольная кучка обеспокоенных туристов была готова раскатать меня в пух и прах уже на месте. — Где ты шлялась? — Донеслись недобрые выкрики из уст немолодой женщины. — Мы целых два часа вас ждем! — Заявила вторая. — Успокойтесь, и садитесь в автобус! — Рявкнул недовольный гид. Спорить не имело смысла. Оправдаться как следует в таком-то состоянии мне не удалось бы точно, поэтому, я решила просто извиниться и не обращая внимания ни на кого из них прошмыгнула в открытую дверь нашего микроавтобуса. В след за мной подтянулись члены нашей группы, они недовольно бурчали что-то себе под нос, но никто не удосужился поинтересоваться, что же со мной произошло. Единственный, кто был обеспокоен — это мой сосед, с которым я вела беседы по пути в замок. Он осмотрел меня с головы до ног, отметил отсутствие прибывавшей на мне всю поездку куртки, а затем печально вздохнул. Автобус тронулся, люди позабыли обо мне и загалдели о чем-то своем, а экскурсовод обессиленно рухнул на соседнее от водителя сиденье. После произошедшего предостережения старика уже вовсе не казались сказочным бредом. Теперь, я была уверена, что в этом проклятом замке Дракулы творится что-то неладное, и старик что-то знает. И все-же завязать разговор было боязно — что если он имел ввиду совершенно другое, и я выставлю себя дурой. К счастью Алексей Муравьев заговорил первым, и мне не пришлось искать повод. — Вы ведь не просто заблудились, верно? — Решил уточнить мужчина. — Я отстала от группы, а не заблудилась. — Дополнила я. Но кажется старик и так все понял, и вопрос был скорее риторическим. — Вам стоит быть внимательней. — Намекнул Алексей, от чего-то стеснявшийся говорить напрямую. — Советую обратиться вот по этому номеру. — Он протянул мне неприметную визитку, на которой был указан какой-то местный номер. — Что это? — Визитка выглядела совсем просто, на ней было лишь имя владельца и его номер телефона. — Валентин Романов мой близкий друг. Он перебрался в Будапешт после развала СССР, а затем осел в Трансильвании. Сами понимаете, сейчас не самое подходящее время для таких разговоров, да и он лучше меня разбирается в подобных темах. — Заметив мой скептический взгляд, мужчина обеспокоился, что я его неправильно пойму, и поспешил объясниться. — Вы не подумайте, он абсолютно нормальный человек, более того Валентин — профессор исторических наук, и работает директором в одном музее. Так, что не бойтесь, за сумасшедшую вас не примут. Сказав это, Алексей вернулся в исходное положение и стал поглядывать в окно. На нас надвигались массивные тучи, а по стеклу скатывались мелкие капельки, которые вскоре переросли в бушующий поток воды. — Почему, я не должна выходить на улицу после захода солнца? — Вспомнив о его предупреждении, решила спросить напрямую, чтобы не теряться потом в догадках. — Это не безопасно. — Кратко ответил он. — Более подробную информацию вы узнаете от Валентина. Вскоре гид объявил первую остановку, и в конце салона послышалось активное шуршание пакетов. Пожилые тетки стали тягать сумки с верхних полок, громыхать какими-то предметами и звенеть застежками своих курток. Как только автобус остановился, они разом вскочили со своих мест, и словно дикие кабаны понеслись вперед, задевая по пути всех кто попадался им под руку своими наполненными до краев пакетами и дорожными сумками. Уж не знаю чего они там понабрали, но их покупки выглядели весьма солидно, и, если бы я вовремя не пригнула свою голову, могла бы заработать хорошую шишку. До следующей остановки мы ехали около десяти минут, там я распрощалась со своим соседом, и оставшуюся часть дороги мне предстояло ехать в гордом одиночестве. Дождь не переставал барабанить по стеклам и крыше. Весь оставшийся путь мы плелись со скоростью сухопутной черепахи, и разглядеть что-либо в окне не предоставлялось возможным. Впереди сидела пожилая пара, а рядом с ними крупногабаритная женщина средних лет. Именно она была недовольна мной больше всех, и всю дорогу сверлила меня злобным взглядом и перетирала кости. Однако, это лучше, чем ехать одной в такую пасмурную погоду. Особенно после пережитого ужаса. К счастью мой отель оказался не самым последним, и уже через пятнадцать минут, я оказалась у порога своего номера. После такого тяжелого дня, джакузи и бокал вина стали моим верным спасением, и я, не задерживаясь ни минуты, сразу пошла доставать свою заначку. Тепло воды, приятная джазовая музыка и чуть заметная нотка алкоголя, заставляли расслабиться и отвлечься от всех мрачных дум. Тело окутывала ароматная пена, шею массировала специальная подставка с вибромассажем, а по ногам и бокам били приятно-горячие струйки воды. Ради такого наслаждения, я была готова сидеть в этом отеле до конца отдыха, и не важно, что мне не удастся посмотреть оставшиеся достопримечательности, главное, что я буду в тепле и безопасности. Второй бокал вина разморил меня окончательно, и я чуть было не заснула прямо в ванной. В чувства меня привел резкий посторонний звук. Кажется, он доносился из моей комнаты. Вооружившись наполовину пустой бутылкой, я быстро накинула свой халат и выскочила из ванной. Но в комнате никого не обнаружилось. Оказалось, я плохо закрыла окно, и благодаря сильному ветру оно распахнулось настежь. Глубоко вздохнув, я с облегчением вернула бутылку на столик и принялась защелкивать задвижки. — У меня точно паранойя… — Покачала головой я. Вспомнив, о своем обещании — звонить каждый вечер, я набрала своей подруге и стала дожидаться ее ответа. На другом конце провода послышался знакомый звонкий голосок. — Аврора! Как я рада тебя слышать! — Именно этого мне не хватало больше всего. Татьяна была способна понять практически все, она никогда не сомневалась во мне и поддерживала абсолютно во всем. — Я так соскучилась… — Призналась я. — Так! Этот тон мне определенно не нравится. В чем дело? — Мгновенно раскусила меня подруга. И мне пришлось рассказать ей все, что со мной приключилось. Вернее, почти все. Ту часть, где до меня домогался некий призрак, я решила пропустить, чтобы она не сошла с ума от волнения. — Афигеть! — Чуть не оглушила меня девушка. — Выходит, там действительно водятся призраки! — Странно, но она не стала меня расспрашивать о подробностях, хоть моя история и выглядела не самой правдоподобной на свете, но Татьяна еще никогда прежде не сомневалась в правдивости моих слов. — Ты мне не веришь? — Удивилась я. — Верить то верю. Но, я думаю половина всего тебе просто привиделась. Ты ведь была вся на нервах, да еще и в такой мрачной обстановке. Вполне естественно, что человеку могут привидеться подобные вещи. — А ведь, я не рассказала ей и половины всего того, что со мной приключилось. Боюсь, если бы, я все же рискнула, меня сочли бы сумасшедшей или заподозрили в чрезмерном употреблении алкоголя. Бросив затею с исповедью, я увела ее от этой темы и пообщавшись еще несколько минут стала укладываться на боковую. Проснулась, я как ни странно бодрой и полной сил. Ни головной боли, ни недомогания, а все благодаря здешней экологии и чистому воздуху. Вот только желудок скручивало от безумного голода. Ведь, после прошлого завтрака, я толком ничего не ела и перебивалась одними перекусами. Погода все также оставалась пасмурной, выходить на улицу категорически не хотелось, и, если бы не великая нужда — оставалась бы в номере еще денег другой. Бесплатный завтрак в отеле я благополучно проспала и пришлось выбираться в поселок. Там, я посетила небольшой рынок, пообедала в полупустом кафетерии и собиралась вернуться в номер, но погода испортилась окончательно и начался сильный ливень. Мне повезло, что поблизости оказался навес, и я успела спрятаться. От такого ливня меня не спас бы ни один зонт, которого у меня кстати говоря не было. А в такой холод, я непременно заработала бы какую-нибудь ангину и провалялась в постели до самого отъезда. В бумажном пакетике лежали два спелых яблока и сочная груша, дождь активно барабанил по металлическому навесу, а пакетик медленно, но верно начинал пустеть. Вскоре, стрелка часов достигла отметки восемнадцати часов и от содержимого пакета остались одни объедки. Я печально взглянула на мрачные тучи, и уже была готова прорываться сквозь ливень, как вдруг мое внимание привлекла внезапно появившаяся вдалеке знакомая фигура. Непогода мешала рассмотреть незнакомца получше, и было тяжело понять куда он движется. С одной стороны, меня подпитывало любопытство и интерес, с другой, чутье подсказывало — бежать прочь. Но не успела, я сообразить, как незнакомец оказался совсем рядом. В одной руке он сжимал рукоять громадного черного зонта, а в другой, уже знакомую мне роскошную трость. Мужчина остановился напротив меня, внимательно осмотрел с головы до ног, и только потом поздоровался. Его бархатный голос заставлял мое сердце биться еще быстрее, и я, застыла словно какая-то школьница. — Не ожидал увидеть вас снова. — Вывел меня из ступора он. — О! — Опомнившись, я осознала насколько нелепо сейчас выгляжу. Нужно было срочно что-то придумать, иначе пришлось бы краснеть. — Точно! А, я смотрю и никак не могу понять, где вас видела. — Улыбнувшись как можно естественнее, я сделала шаг в сторону приглашая его присоединиться. В ответ на мое предложение, он лишь молча кивнул и шагнул в мою сторону. Мужчина оказался заметно выше меня, и только сейчас, я смогла определить на сколько. При том, что я никогда не жаловалась на свой рост и была заметно выше своих коллег, этому мужчине, я едва дышала в плечо, и ощущала себя не совсем комфортно. — Почему вы без зонта? — Заметив, что я бесцеремонно и откровенно на него пялюсь, незнакомец заговорил. — Еще не успела приобрести. — Напряжение нарастало. Теперь, я выглядела не только мелкой, но еще и невоспитанной. Мне стало так стыдно, что хотелось провалиться на месте. Однако мужчина оставался спокойным и делал вид, что ничего не заметил. Если бы ни эти неуместные солнечные очки, я бы еще смогла разглядеть его эмоции, а так, он казался абсолютно отстраненным и равнодушным. — В это время года дожди здесь не редкость. — Это был уже третий человек, кто говорит мне об этом, и, я бы ничуть не удивилась, услышав о том, что все Трансильванские бизнесмены в этот месяц терпят большие убытки. Но мужчина молчал. — Это, я уже слышала. — Улыбнулась ему я, и поспешно перевела тему. — Вы не представитесь? Незнакомец повернул лицо в мою сторону. Небольшие холмики его губ стали сжиматься и растягиваться в тонкую нить, а затем распахнулись и на свет показалась очаровательная и ослепительно белая улыбка. Мне даже показалось, я увидела небольшие клыки, но сразу же отогнала дурные мысли прочь ссылаясь на чрезмерное возбуждение и паранойю. — Виктор Ван Арт. — Представился мужчина. Придерживая свой головной убор, он слегка склонил голову в знак уважения, а затем выпрямился и передал эстафету мне. — Аврора Александровна. — Присела я в легком реверансе пытаясь соответствовать его манерам. Знаниями средневековых традиций, я совсем не блистала, и скорее всего выглядела нелепо. Но Виктор воздержался от комментариев, да и вообще никак не отреагировал. Дождь все еще отбивал барабанную дробь по крышам и навесу, а небо становилось все мрачнее и мрачнее. Часы показывали половину седьмого, а это означало, что к семи часам стемнеет уже окончательно, и мне придется бежать до отеля по плохо освещенным улицам. Внезапно заиграла знакомая мелодия, стандартная для всех айфонов, и, я было дернулась к своему карману, но мужчина меня опередил и ответил на вызов. Оказалось, у него была та же модель, что и у меня. — Подъезжай к бывшей пекарне мистера Вэли. — Скомандовал он, и вернул телефон в карман брюк. — У нас одинаковые телефоны… — Сморозила я, сама не зная зачем. Мне никогда не доводилось говорить с кем-то с таким напряжением. Казалось, я вытягиваю из него каждое слово, и это сильно было по самооценке. — Я за вас рад. — Коротко ответил Виктор, а затем раскрыл зонт и шагнул вперед, покидая наше уютное укрытие. — Вас подвезти? — Вдруг спросил он, и галантно протянул мне руку. — Буду благодарна. — Не скрывая радости ответила я, и выпорхнув к нему на встречу, спряталась под любезно предложенный зонт. Мы двигались в сторону проезжей части, и как только оказались на ее обочине, вдалеке показались две яркие точки автомобильных фар. Спустя пару минут перед нами застыл роскошный черный Роллс — ройс. Не успела я охнуть, как из машины выскочил молодой парень в классическом темном костюме, и открыв перед нами заднюю дверь застыл в ожидании. Виктор позволил мне сесть первой, и даже придержал за руку чтобы было удобнее забираться внутрь. А после, отдал зонт водителю и залез следом за мной. Салон оказался действительно роскошным: Он весь был обшит мягкой светло-бежевой кожей. Между задних сидений располагался удобный широкий подлокотник сбоку которого виднелись колесики автоматических регулировок сидений. Сзади водительского и пассажирского сидений располагались два компьютерных монитора, и также, как и подлокотник, выполненные из дерева выдвижные столики. Все внутри было таким изящным и дорогим, что назревал вопрос: — Кто-же такой, этот Виктор? В сравнении с ним, Олег казался заурядным выскочкой, а он между прочим сидит в городской думе. — В каком отеле вы проживаете? — Отвлек меня от мыслей мужчина. — В Дракуле. — Сократила я, решив, что он и так поймет. Но лицо Виктора застыло в изумлении. — Надеюсь, вы имели ввиду «Prince Castle & Dracula»? — Уточнил он. — Да, а вы подумали, что я живу в замке? — Не удержалась, и рассмеялась я. — При всем желании, меня бы никто туда не пустил. — Атмосфера стала разряжаться, и теперь, я чувствовала себя чуть лучше. Вот только тревога меня по-прежнему не покидала, и у меня было странное предчувствие. — Разумеется… — Обронил он. После этого, Виктор прекратил обращать на меня внимание, и всю дорогу до отеля смотрел лишь в окно. Все как в аэропорту, вспомнилось мне. Там он повел себя так же. — Прибыли. — Послышалось со стороны водительского сиденья. — Господин, мне сопроводить вашу спутницу? — Не стоит. Я сам. — И не дожидаясь моей реакции, Виктор открыл дверь и вышел на улицу. Дождь понемногу стихал, и становился все мельче, поэтому зонт требовался уже не так сильно. Мужчина подал мне руку, помог выбраться из салона, а затем вместе со мной направился к воротам здания. По пути он не обронил ни слова, и казалось был совершенно отстранен от реальности. А когда мы оказались на месте, прильнул своими губами к моей руке и задержался на ней чуть дольше, чем того требовал этикет. — Приятного вечера, Мисс Аврора. — Улыбнулся мне Виктор, а затем развернулся и направился прочь.