***
В этот раз Фишера явно ждала «удача» — он очутился в очередном кошмаре. Ну, долой спокойствие, да здравствуют приключения! Парень осмотрелся — он стоял на льду замёрзшего озера, которого с одной стороны окружали скалы, с других был сосновый лес. И всё это в снегу. И опять же тут была ночь. Любознательное лико Луны светилось своими «прыщами» и было неправдоподобно близко к земле. Опять же, сознание в кошмар опускается последним, и Салливан толь сейчас понял, что стоит на льду, который вполне может быть непрочным. Протезник упал ничком на гладкую поверхность и упёрся носом в своё отражение. Лёд был всё же толстым и очень тёмным, вода была чёрная. Такой вот контраст — синий — небо, белый — снег, молочное — луна и чёрное — сам лёд, что заковал горное озеро. Парень встал и отряхнулся. Никого. Совершенная, давящая на психику тишина. Ни тебе привычных шорохов нечести, ни скрежет ловушек или потрескивание иллюзий. В этот раз кошмары подготовили нечто интересное… Из-за нечего делать, Салли под свет луны катался по льду, как на коньках. Холода не ощущалось, хотя он был без куртки. Синеволосый неудачно поскользнулся и растянулся по чёрной поверхности, шипя что-то нечленораздельное. Вдруг он заметил что-то в поверхности льда. Отражение. На том берегу стоял Джонсон. Фишер оторвал взгляд от льда и, приветливо улыбнувшись, встал. Ларри направился к нему по льду, но нельзя было различить его выражение лица и намерения: глаза закрывала чёлка. Синеволосый, расслабившись, направился к другу. — Хух, я думал, что я один в этом кошмаре. Ну, слава Богу ты тут… Эй, Лар, ты чего! — воскликнул Сал, когда патлатый достал из-за пазухи нож. Тот самый, что нашёл в своём сне. И направил его на Салли. Чёлка слетела с глаз, и по ним протезник понял — его не ожидает ничего хорошее. Они молча стояли: юноша с ножом и ещё один, безоружный. Вдруг убийца сорвался с места. Не ожидав такого, голубоглазый еле успел увернуться. Удар прошёл вхолостую, лишь зацепив и разорвав рукав толстовки. — Ларри, очнись! Это я, Салли!!! — надрывался парень. Слёзы предательски потекли из глаз, но из-за маски этого не было заметно, — Ты не узнаёшь меня?! Почему, ты же сам сказал, что мы друзья!!! — парень опять чудом увернулся от ножа. На этот раз он прошёлся по шее и из раны тут же потёк ручеёк крови, — Ты говорил, что защитишь меня от всех бед!!! — на этот раз Сал уже сам хотел наскочить на нож друга, но инстинкт не позволил этого и Фишеру пришлось отскочить на приличное расстояние, — ЛАРРИ!!! Возможно такой огромный выплеск эмоций послужил рычагом. Салли неожиданно понял, что молния вновь готова разить и он вполне может управлять ей. От провёл рукой в сторону. Зелёная лента прочертила в воздухе зигзаг и зависла. Фишер ухватился за её край, но не почувствовал боли, как от огня или удара, как от электрического разряда. Он почувствовал власть над стихией и возможность управлять ей, а это было как раз кстати. Джонсон стоял в молчании, отрешённо наблюдая за тем, как его «жертва» познаёт свои силы и возможности. И опять рванулся на встречу. Но на этот раз голубоглазый был готов и мог дать отпор. Несущая погибель лента спиралями окружила хозяина. Лар не смог пробиться сквозь защиту, но нанёс двумя точным ударами существенные повреждения. Сал одним движением оттолкнул «друга» на ту сторону озера. Но в этом бою они никто друг другу. Не соперники. И не союзники. Они оба жертвы. Фишер работал молнией, как хлыстом. Короткими «укусами» он пытался нащупать слабое место наёмного убийцы. Тот прекрасно прерывал все попытки прокусить столь совершенную защиту. Патлатый успевал вовремя поставить блок и не пропустить хитрую молнию к рукам, чтобы выбить оружие. Салли, хоть он никогда не дрался, умело держал дистанцию и не подпускал противника ближе, чем на 3 метра. Это минимум. Дальше синеволосый не сможет отбить атаку. А Джонсон всеми силами пытался пробиться за защиту. Ему это не удавалось и он впервые испытал эмоцию: удивление. Обычно его жертвы были беззащитны и не могли дать отпор, во всяком случае им мешало удивление и неожиданность. Обычно он не концентрировался на лицах жертв, а тут ему стало интересно. Патлатый вглядывался в очертания за зелёной стеной. Что-то знакомое, но что-то не давало вспомнить. Но всё же желание исполнить заказ победило все желания узнать правду. Неожиданный выпад и скользкий лёд сделали своё дело — шатен «проскользнул» на расстояние-табу. Здесь его молния вряд ли достанет. Поняв это, синеволосый просто упал на неуспевшего встать Лара. Они оба покатились по льду, вцепившись друг другу в волосы. Нож стал никчему, в силу вступал рукопашный бой. Оказывается, синяя козявка тоже умела неплохо драться, было всё же криминальное прошлое. Если у Джонсона был свой стиль боя, то у Фишера — его небольшой рост и цепкие пальцы. В итоге они оба пытались задушить друг друга. Ларри надоело такое рвение и он просто ударом ноги отбросил жертву на другой край озера. Сал мигом вскочил на ноги и привычным уже движением призвал зелёную молнию. Удар. Лёд треснул и шатен провалился под толстый лёд. Салли понял, что это всё и с облегчением опустился на колени. Враг повержен, но парень вдруг вспомнил, кем он был и зарыдал. Горячие слёзы текли по щекам, синеволосый сорвал протез. Вдалеке послышался вой. Парень поднял голову. По льду неуклюже полз чёрный пёс. Он вмиг подскочил к Фишеру. — Прости, долго срывал чёрную паутину с двери. Почему-то призраки не захотели, чтобы я вышел, — пёс осмотрелся и, увидев разгром, выдал — И, как вижу, не случайно. Салливан беззвучно плакал. Заметив это, Шак подошёл ближе и положил чёрную голову на плечё юноше. Тот уткнулся носом в густую угольную шерсть. Она вмиг намокла. — Шак… там, — парень снова подавился своими же слезами, показывая дрожащей рукой на лунку. Златоглазый сразу понял, что тут что-то не так и, проскользив к дыре, нырнул. Ларри медленно опускался на дно неожиданно глубокого водоёма. Холод тут же забрался под одежду и пробрался внутрь. Патлатый чувствовал, как обжигающе-холодная вода заливалась в лёгкие, но он всё равно оставался в сознании. Мутная, с оттенком голубого луна равнодушно смотрела на умирающего подростка сквозь толщу воды. Ларри, словно впитав всю энергию светила, заразился равнодушностью. Стало как-то всё равно на холодную воду, на поражение, на приближающуюся смерть. Когда шатен упёрся лопатками о песчаное пустое дно, наверху неожиданно показалась тень. «Вот и смерть пришла» — отчуждённо подумал Лар, наблюдая за приближение чего-то. А Шак откровенно злился на то, что по глупости не рассчитал свои силы и нырнул. Воздуха стало не хватать, но того, на что показывал Сал, не было. Вдруг взгляд начинающих помутняться от недостатка кислорода глаз зацепил тело на песчаном дне. Пёс ухватился за ворот футболки тела и потащил его на поверхность. Шак вынырнул, но никак не мог забрать ся на лёд. Рыкнув на Сала, что подошёл слишком близко к краю и мог в любой момент провалиться под лёд, пёс ухватился за выступ и, откинув Лара куда подальше, вылез сам. — Ну и кто это? — напрямую спросил златоглазый, отплёвывая воду. — Это Ларри. Мой друг, но я уже не уверен в этом. Я не знаю, как он очутился здесь, но от напал на меня, — всхлипнул Фишер. — Прям с голыми руками напал? — хмыкнул Шак, не спеша превращаться в человека. — Нет, у него был нож! — Салли вскочил и, сбегав на другой край озера, принёс заржавевший кинжал. Только увидав его, Шак крикнул, да так, что в голове отпечаталось и в ушах звенело (любил пёс позабавиться телепатией, так как с собачей мордой чётко не поболтаешь). — БРОСЬ!!! Сал, скорее от неожиданности, выронил кинжал. Зверь осторожно подошёл к предмету и обнюхал его. — Как я и думал, проклятие. Скорее всего, кинжал подсунули пацану в одном из его снов, так что он непричём. Заклятие, наложенное на оружие, подавляет волю и внимание, являет взгляду иллюзорные образы. Твой дружок поддался и принял тебя за один из своих «заказов». У Сала как от души отлегло. А мокрый насквозь Шак развёл костёр прямо там, на льду, у самой бреши, словно ему было наплевать на то, что лёд может снова сломаться и поглотить их. Потом он аккуратно уложил тушку Ларри у костра и лёг греться сам. Салли тоже подсел. — Ну, говори, какой цвет? — подал голос зверь, вальяжно растянувшись у самого пламени. — В смысле? — не понял синеволосый. — Такой разрез не может быть при обычном обломе, да к тому же как ты мог отбиваться от зачарованного кинжала? Не голыми руками же? Воцарилась тишина. Но после некоторых раздумий, парень ответил: — Зелёная. Шак присвистнул. Фишер выгнул бровь, так как не понимал, что тут необычного. А пёс всё же пояснил. — У молний есть три цвета: красный — молния по мелкой магии, в основном желания исполняет и мелкий урон наносит, синий — холодный огонь, разрушает силу противника и уничтожает иллюзии, зелёная — как раз создаёт иллюзии и может призвать духов на помощь, ну на пример, меня. Есть ещё одна — чёрная, самая редкая. Молния полного уничтожения. Разрушает весь кошмар вместе с духами и, в общем, со всеми, кто в нём находится, не считая обладателя. При твоей мощи вполне можно добиться чёрного оттенка огня, но, конечно же, после долгих тренировок. Но… Почему ты раньше не сказал, что научился управлять снами!!!? — воскликнул пёс. Салли в порыве ярости, вскочил. — Да потому что ты не слушал!!! Они оба замолкли. Салли замёрз и сел поближе к костру.***
Последнее, что Ларри запомнил — морду пса или волка с горящими золотыми глазами и всё, темнота. Но всё же парню было суждено очнуться. Глаза открывать не хотелось, но было теплее, нежели в озере. Но дышать было трудно, что-то давило на грудь. Всё же Джонсон открыл очи, дабы узнать, что это. Над ним зависла та самая морда. Коленки предательски затряслись. — К-кто тут х-хороший мальчик? — дрожащим голосом спросил патлатый. — Я закопаю тебя живьём, — сквозь зубы прошипел Шак, недобро посматривая на парня. Рука привычна потянулась в сторону ножа, но это действие было замечено и пресечено на корню. — А вот этого я делать не советую. Ты же не хочешь умереть от потери крови? — намекнул пёс и Лар отвёл взгляд. — Шак, хватит пугать его! — крикнул до боли знакомый голос и пёс был наглым образом столкнут с груди Джонсона. Перед носом летали два синих хвоста. Лара стали душить в объятиях. Даже не смотря на то, что Ларри пытался убить Сала, он был искренне рад, что тот в порядке. Но, ничего не кончается хорошо, поэтому вскоре патлатого стали душить в прямом смысле. — Какого чёрта ты вообще тут делаешь?! Совсем уже офонарел, Джонсон?! Я тебе покажу, как на друзей нападать!!! — Фишер в ярости тряс шатена за плечи из-за чего тот бился затылком об лёд. — А не говорила тебе мама, что нельзя всякую каку с земли поднимать? — подленько хихикнул пёс. — Прости, Сал, — выдохнул Лар, — я… я не знаю, что наменя нашло. Я пытался, но не смог узнать тебя. А всё это проклятый нож!.. — Пойми, Лар, ты винишь пустую железку, когда надо винить себя. Ты жалок, хоть и стараешься доказать обратное, — каждое слово зверя резало не хуже скальпеля, — Кстати, я освободил твой кинжал от проклятия и ты вполне можешь бороться им в царстве Морфея. Тёмное небо посерело. Первый яркий луч осветил верхушки скал. Занялась заря. Красное морозное солнце выглянуло из-за горизонта. Шак не щурясь смотрел на него, после чего и сказал. — Вам пора. Я не знаю, когда в следующий раз навещу вас, возможно тени опять подложат мне свинью. Вы должны защищать друг друга и не поддаваться шёпоту теней, в особенности это относится к тебе, Лар. Салли, — пёс подошёл ближе к синеволосому, — твоя сила огромна, но ты не можешь управлять ей, и в конце концов она поглотит тебя. Так что тебе нужен какой-нибудь внешний источник управления молнией. Может, ты что-нибудь да придумаешь, но это крайне необходимо. Солнце поднялось совсем высоко, вот вот выглянет из-за скалы и осветит мёртвое озеро. Шак заторопился. — Сал, у тебя странные глаза, — неожиданно выдал Джонсон. Зверь и Фишер вопросительно уставились на него, — слишком мёртвые, но этим и красивые. Попробуй всё же понять, что такое жизнь и изменить свой взгляд на неё. Салли кивнул. Кто знает, когда ещё раз побьёт патлатого на философию, так что надо пользоваться каждым мгновением. Шак лишь недовольно что-то пробурчал. — А ты не ревнуй, чёрный могильщик! — весело прикрикнул Ларри под смех синевласки. — Всё, вам пора просыпаться, — пробурчал пёс, отправляя друзей в реальный мир.