Очень сладкая вишня.

Черный лимузин безумно подходил такой личности, как Пингвин. Айви сидела ровно напротив Эда, пока Освальд сидел у окна и о чем-то думал. Вообще, избавлялся он от этого взгляда только у себя в поместье. Если же Кобблпот находился где-то снаружи, он никогда не прекращал развивать свои мысли. Одному Богу было известно, что происходило в этой темной голове. Кажется, машина остановилась. Окно со стороны Пингвина начало открываться, а в салон просочился плотный запах крови и химии. Кажется, местонахождение где-то рядом с пирсом, похожая обстановка. К окну подошла знакомая фигура в бежевом плаще, который оказался полностью испачкан в крови. — Ну как? Гляжу, ты справится, Джим, — Пингвин выглядывал издалека, не высовывая головы, словно осторожничая. Конечно, Эд до сих пор не мог понять причины перехода такого полицейского, как Джим Гордон, в армию гангстера. Конечно, люди любили Джима, или как его звал Харви Буллок, «Джимбо»… Мужчина был святым, честным, всегда следовал закону и плевал в лицо продажным крысам — мэру, комиссару, коллегам. Что такое случилось, что Пингвин вдруг стал его начальником? Сейчас этот холодный демонический взгляд пронзал Кобблпота насквозь, а Нигма только и мог, что слегка опустил голову, чтоб показать свое присутствие у плеча Освальда. Однако, Джим даже бровью не повел. — Я хотел бы, чтоб ты взглянул на мою работу, Освальд Джеймс открыл дверь своему начальнику, протянув руку для помощи. С больной ногой даже простые вещи предполагали нечто более сложное. Эд тут же передвинулся на место своего господина и хотел было вылезти наружу, но Освальд остановил своего подельника с миловидной улыбкой. — Посиди здесь, мой друг, — немного прихлопнув дверью, мужчина все же развернулся в сторону кровавой резни позади себя. — Освальд, погоди, — Нигма вытянул платок из кармана и протянул брюнету, чтобы того не так сильно мутило от мощного запаха крови. Поблагодарив Нигму, Кобблпот поспешил двигаться за Гордоном, потерявшись в местности пирса и среди людей Джима. Айви была в восторженном настроении, как всегда. Перелистав ежедневник Освальда, она сложила его в отдельную секцию у дверей и, сложив руки перед собой, раздражала Нигму своим взглядом и улыбкой. — Ну что, новенький, какого это, быть приближенным Оззи? , — когда Эд случайно соприкоснулся со взглядом Пеппер, он будто обжегся, отчего слегка отвернулся к окну, пытаясь увидеть хотя бы силуэт Джима и Кобблпота. — Кажется, он просил не звать его «Оззи»? , — перевел тему Нигма. -А я, кажется, задала тебе вопрос? М? , — девушка слегка толкнула собеседника ногой, тихо хихикнув. — Слушай, чего ты ко мне пристаешь? Мёдом намазано? , — Эдвард действительно начал злиться, — Вот ты вообще ему кто? Ты в его банде? Или… просто, любовница?.. — Знаешь, ничего не мешает совмещать такие вещи, как секс и партнерство. Мотай себе на ус, ботаник, — кажется, за перегородкой стал смеяться водитель. Похоже, день будет очень тяжелый. У Эда точно. Послышался шум автомобиля, кто-то несся сюда с бешеной скоростью, отчего Эд тут же высунул голову из окна. Прямо к их транспорту подъехал черный автомобиль, который одним своим видом был ярким символом лишь одного гангстера — Софии Фальконе. Первыми из авто вышли знаменитые Табита Галаван и Барбара Кин, следом высунула свою голову София. Можно начать пользоваться своим положением, Нигма гордо открыл дверь и нацепил на лицо свою фирменную ухмылку. — Бог ты мой, неужели у Освальда новый член банды, — спросила София, шальной походкой направляясь к Эду. Позади зеленого пятна появилась рыжеволосая девчушка, которая никогда не любила пухлогубую мисс Фальконе и показывала это всем своим надменным видом. Впрочем, Эду она тоже особо не нравилась. По сей день его внутреннее эго не могло сложить эту женщину с фамилией Фальконе. Разве что, как однофамильцы. — А ты стильный… Кем приходишься Освальду, а? Не похож на простого подельника, — заговорила Табита, приподняв подбородок. От этого ее смуглое лицо казалось несколько маленьким, отчего Эд несколько улыбнулся. — Я часть мыши летучий под яркой луной, я скольжу по воде, оставаясь сухой. Что я? , — вопрос был адресован красавице Галаван, но в шок вошли все три дамы. — Боже, у Кобблпота что, цирк уродов? , — буркнула Тигрица. — Это тень, мисс Табита. Вы ведь просто тень своей госпожи, так что сидите там и не вылезайте, пока не позовут, договорились? — Ах ты стручок недоразвитый! , — смуглянка потянулась к своей плети, но Фальконе тут же остановила свою приспешницу, не сводя с лица удивленную улыбку. — Тише, Таби… Он больно интересный мальчик. Для кого-то у него собран цирк уродов, но разве они не прекрасны?.. Как тебя зовут? , — София подошла вплотную к любителю загадок, коснувшись обнаженной мягкой ладонью его лица. — Мисс Фальконе, с каких пор у Вас появилась привычка лапать моих людей? , — смеялся Освальд, нервно шагая в сторону собравшейся группы. Позади него шел Гордон и его люди.Кто-то не сводил глаз с Сирен, а кто-то охватывал всю местность для поиска снайперов или ловушки. Осторожность никогда не повредит в этом городе. — Боже, мистер Пингвин. Я не виновата, что рядом с Вами находятся такие красивые мужчины. Я очень падка на сильных и смелых! Очень двоякая ситуация. С одной стороны, каждый понимал, что даже вот такая «холодная» война — это уже какой-то мир между этими двумя. Новые перестрелки, потери, смерти — никто не хотел ничего нового. Однако, большая часть людей всегда находилась в замешательстве от того, что Освальд не брезговал собой и целовал руку Софии. Просто жест? Или же фамильярность? Главы банд отошли в сторону, а позади, словно тень, шла блондинка Барбара и Джим Гордон. Доверие совмещалось с готовностью получить удар в спину. Похвально. — Слышишь ты, загадочный дурень. Я тебя подвешу на своей плети, если ты хоть раз еще раскроешь свой рот, — очередная женщина подошла вплотную к Эду, вот только если София одарила его своими ядовитыми флюидами, то Табита прижала свой кулак к подбородку Нигмы. — Будь осторожнее, Таби. Сомневаюсь, что тебе захочется разгребать всё дерьмо, в которое тебя засунет Пингвин за то, что ты хотя бы притронешься к его собственности, — Айви сделала шаг вперед, поразив мужчину своей речью. Покорчив друг другу рожи, девушки все-таки успокоились, а Нигма начал спокойно дышать без посторонних предметов возле горла. — Дорогой Освальд, ты настоящий мясник, раз приказал своему главному птенчику сделать с предателем вот такое… Мне это нравится, -подмигнула Фальконе, отчего Пеппер буквально фыркнула и залезла обратно в лимузин, хлопнув дверью. Насколько же сильно она ненавидела эту женщину. — Я не мясник, я лишь немного безумен, — пожал плечами Освальд, повернувшись к своему новоиспеченному напарнику, — к слову, знакомьтесь. Это Эдвард Нигма, мой новый человек. — Ты всегда умел выбирать людей, Освальд, — гангстер в шелковом плаще погладила плечо Кобблпота, а тот нервно отдернулся, слегка смутившись. — Что ж, я надеюсь, этот вопрос мы решили?.. Мы договорились?.. — Пингвин переключился в рабочую атмосферу, придав своему виду серьезности с помощью переключения на их общие «дела». — Конечно, слово Фальконе. Каждый сел в свой транспорт: Гордон вместе со своей бандой поспешил удалиться первым, после мисс Фальконе и ее сумасшедшие женщины кинулись к своему авто.Освальд приземлил свою задницу в лимузин, захватив с собой Эда, который играл взглядами с Табитой и успел заметить резкую смену физиономии у Софии. Милая чистая улыбка стала жуткой гримасой, полной ненависти и обиды. Сейчас Освальд должен был быть на седьмом небе от счастья, но стоило машине тронуться, началась настоящая истерика. — Я ненавижу ее! Когда уже ее наконец придавит какой-нибудь ее амбал во время ее утех?! Чтоб она захлебнулась своей собственной кровью, позор рода Фальконе! , -мужчину так трясло, что нога ударилась о дверь. Боль пришла мгновенно, Пингвин слегка скукожился, но быстро пришел в норму. Боль была такой же нормой, как кислород в легких. — Боже, Оззи, успокойся, пожалуйста, — Айви подвинулась ближе к Освальду, удерживая того за дрожащее колено, — вдохни. Девушка достала из своей сумки маленькую фляжку. Намазав пару капель на запястье Освальда, она сама сунула его собственную руку под нос, заставив вдохнуть пары ее творения. Кобблпот стал, будто в тумане. Мужчина слишком расслабился, отчего даже не мог нормально сидеть. Нигма и Айви стали придерживать его тело, которое напоминало марионетку на ниточках. Вот только ниточки эти срезали. — Твою мать, Айви, что ты ему дала? Что он занюхал?! , — Эдвард сильно переживал, не зная, как именно нужно реагировать на подобное. — Считай, что это успокоительное. Я помогаю ему успокаиваться не только так, как ты думаешь, — бутылек тут же отправился обратно в сумку, а Освальд тяжело выдохнул и прикрыл глаза. — Айви, скажи, чтоб ехал на скотобойню. Нас там ждет один должничок. Приказы господина никто не оспаривал, ведь даже в таком состоянии Пингвин может вытворить нечто из ряда вон выходящее. Эд не раз слышал, что разборки по теме долгов каждый любит решать в каком-то определенном месте. София, кажется, использует для этого одну из заброшенных парковок на своей территории, а Пингвиньем местом оказалась скотобойня, которая все еще была в рабочем состоянии. Внутри воняло мясом. Пройдя немного вперед, чуть дальше стали виднеться огромные свиные туши, которые висели на немаленьких крюках. Огромный ангар создавал мощное эхо, благодаря которому можно было по звуку найти местонахождение так называемого должника. Всю дорогу Освальд отходил от того «газа», который дала занюхнуть Айви. Девочка раскрывается с абсолютно новых сторон, еще раз убедив Нигму в одном — Освальд не берет себе ненужных людей. Когда вся компания вошла в отдельный зал, вокруг были лужи крови и шесть человек, кажется, из банды Джима Гордона. У некоторых можно было заметить значки, которые свисали с ремня на брюках, похоже, Джеймс все еще поддерживает отношения с участком. Один из них даже напомнил одного парня, с которым Нигма не раз пересекался на работе. Что говорить о теле, над которым сильно измывались, оно было больше похоже на фарш. Внешне определить личность нужно постараться, ведь лицо, как можно заметить, просто сожжено сигаретами. Что говорить о костях, больший процент явно сломан. На руке точно виден открытый перелом. Мужчина должен бы был умереть от боли, но зная работников Освальда, те неплохо выуживают информацию, которая нужна. Тот громила, в руках которого была бита, приподнял лицо жертвы этим же инструментом. Кажется, тот открыл один глаз и аккуратно выплюнул еще один зуб. — Какие знакомые лица! Сегодня прям праздник какой-то, неужели Рождество?! , — снова начал злиться Кобблпот. Только сейчас Нигма заметил, что тот ходит весь день без трости. Забыл? Но звуки… — Босс, он рассказал, куда спрятал товар. Еще и признался, что ограбил одну из баз Софии Фальконе. Широкая улыбка приукрашивалась громким вдохом, будто вокруг свежий воздух с альпийских гор. Однако, вокруг откровенно воняло мясом и кровью, поэтому улыбка медленно сошла с лица. — То, что сказал — молодец. Руку жать не буду, потому что костюм дорогой. К слову, товар, который ты украл стоит, как сорок пять таких костюмов! , — Освальд резко выдвинул правую ладонь в сторону, как Айви покорно вложила в нее пистолет. Звуки выстрелов сопровождались громкими визгами, ведь Освальд целился точно в гениталии, куда четко попал. Похоже, несчастный начал терять сознание, но его тут же начали приводить в чувства, а Айви ухмыляясь забрала оружие и прибрала в свою сумку, с которой редко расставалась. — Эдди, как считаешь, куда его лучше отправить? , — Пингвин повернулся лицом к Нигме, который с азартом наблюдал за происходящим, словно ребенок, пытающийся пересчитать зубы, что валяются вокруг них. — Даже не знаю, Оз… Освальд, — голос дрожал то ли от того, что Король Готэма назвал его так, как в детстве называла его мама, то ли от того, что он попросил совета. — Ну смотри, как мы поступим… Чтоб тело где-нибудь потерялось или же было назиданием для всех остальных? , — Пингвин поглаживал себя по дорогому пиджаку, проводя пальцами по пуговицам жилетки. В такие моменты мужчина был максимально самовлюблен. — Думаю, стоит напомнить, кто на этой территории главный? В конце концов, с каких пор мы должны поступать, как воры — скрытно?.. Я бы подвесил парня на крюках, которые удерживают свиньи туши, прямо снаружи, громко подписав, — заулыбался Нигма, заранее рисуя кровавую картину. — Боже, друг, а ты мясник. Однако, давай будем скромнее? Я не хочу устраивать хаос и повторять ошибки Софии. Мы просто заберем все, что найдут мои люди, а этого паренька где-нибудь потеряем? — Может, тогда мы пустим какой-нибудь кровавый слух?.. — Побудем немного милосердными и утопим его в болоте.А вот слухи я точно оставлю на тебя, Эдвард, — Освальд похлопал мужчину по плечу, махнув своей банде рукой. Те мгновенно начали свою работу, а Айви протянула Пингвину мобильный телефон, на который поступил звонок. — Да? Какая ра-а-адость, нашли… Джим, ты просто сказка, а не ищейка. Видимо, полезно было поработать в куче овчарок и набраться опыта, — Освальд обожал колкости в сторону тех, кто его бесит. А уж Джеймс Гордон его точно бесил, хоть и работал на него, — да, я только что назвал тебя псиной. Теперь бери всё, что нашел, и вези в доки. Там разберутся и с товаром, и с грузом Софии. Отношения Джима и Пингвина немного напрягали. Раньше ходили слухи, что Джим не брезговал просить помочь ему самого Освальда, как и сам Освальд периодически укрывался у Гордона под крылом. Пока Эд работал у него в клубе, он успел понаблюдать за поведением Виктора и Джима, которые являлись первыми подручными Кобблпота в рамках преступной этики. У Виктора талант киллера, стрелка. Однако, он настоящий психопат, сумасшедший. Его тело покрывается новым шрамом после каждой жертвы, а улыбка на лице нарастает при очередном Пингвинском приказе «Виктор, убей его. Как пожелаешь». Джеймс же был другой. Холодный взгляд капитана полиции Готэм-сити никогда не слетает, а только усиливается. Мотивы преклонения самого честного полицейского перед криминальным авторитетом никому неизвестны, но Джиму он отдает большую часть своей работы, когда сам Гордон берет в охапку своих людей и, чаще всего, Виктора, и вершит судьбы невинных. Однако, по клубу всегда шёл один и тот же слушок — только Джеймс Гордон способен был остановить истерические нападки Пингвина. Никто и никогда не пытался узнать этого секрета, но лишь Джим смело брал Освальда в охапку и уводил в ближайшее укромное место, откуда был слышен гул их разговора, что невозможно было расслышать. Даже в преступной семье Гордон был героем, ведь никто не желал попасть под волну смертей от руки Кобблпота, которого разозлила та же София Фальконе или кто-то, кто лишний раз плохо пошутил (шутки Виктора и Айви не считаются, он всегда их терпел, как удав). Сейчас Нигма словил себя на мысли, что ему тоже удавалось отвлечь Освальда… И ему не составляло труда этого сделать. -Слышишь, хорёк, босса догони и скажи ему, что до болота наш товарищ не дотянет, — взболтнул один из Гордоновских шестерок, вызвав очень неодобрительный взгляд Эдварда.Айви подскочила к озлобленному Эду, миленько улыбнувшись всем, кто пытался скординировать фарш на двух ногах, который едва мог дышать и покрикивать. -Не лезь, куда не просят, Нигма. Тебе стоит держаться рядом с Освальдом, защищать его. Только так ты защитишь самого себя, понял? , — девушка нервно поправляла пиджак мужчины, стараясь не смотреть в глаза. Еще один загадочный персонаж — Айви Пеппер. Сколько ей вообще лет? Есть ли двадцать? Что за штуковину она дала нюхнуть Освальду, что того разморило, как от Аркхэмских таблеток? Да и ее слова, говорящие о том, что она спит с Кобблпотом тоже не успокаивают. Перед Софией девочка вырывалась из кожи вон, а сейчас нервничает, ее пальцы дрожат, передавая движение в колени, это даже слепому будет видно. Хотя, если говорить честно, рядом с Пингвином она держится более, чем уверенно. -Я не рекомендую называть меня хорьком, это ужасно. У этих кретинов ни ума, ни фантазии. Даже находиться рядом с ними — оскорбление. Каким образом Освальду удается сотрудничать с идиотами и не выбешиваться, я не знаю, — Нигма немного осекся. Сейчас он начал понимать вечную раздраженность Кобблпота. -Ну с «не выбешиваться» ты погорячился. Просто у него хорошие друзья, которые способствуют его успокоению. Кто знает, может и ты таким станешь, у Оза всегда был специфичный вкус, — Айви улыбнулась и убежала к Освальду, видимо, чтобы передать информацию, которую недавно донесли «хорьку». Эдвард покосился на Айви и Освальда и попытался хоть как-то представить их одних. Нигма много раз заставал Освальда в окружении кучи женщин, которые его обхаживали. И он никогда не оказывался особо внимательным к этим прикосновениям, будто эти вещи — само собой разумеющееся, словно вода в организме человека. Помнится даже, как Эд случайно не вовремя зашел в кабинет для подписи парочки документов, которые ему оставил Пенн, а сам обнаружил скачущую на Освальде девчушку в черном бархатном пальто и огромным черным начесом на голове. Но это была лишь покупная женщина, а Пеппер особенная. Она — подельник. — Айви, милая, не огорчай меня такими новостями. Скажи этим ребятам, что мне стоит сказать только одно словечко Джиму, -палец Освальда указал на свой телефон, на связи которого все еще был Гордон, — и они сами отправятся на вечные каникулы в болотистые земли. Или же я попрошу своего друга Эда придумать им такое наказание, что им все издевательства в Блэкгейте покажутся детской щекоткой, — мужчина подмигнул девушке, которая чуть ли не захлопала от радости. Да, она была такая же больная, как и ее господин. Можно было подумать, что вид крови и кишок вызывает у нее не просто интерес, а настоящий аппетит. Нигма хитро улыбнулся работникам, которые слышали слова Пингвина так же четко, как и сам Эд, и поспешил удалиться ровно к Айви и Освальду, голос которого сменился на нервный шепот. Да и шум позади не давал слуху нормально работать. -Джим, я их ненавижу. Мне хочется одной половине оторвать и сварить головы, а второй половине дать на съедение этот «головастый» супчик, понимаешь?! Нет, я не раздражен! Нет, мне не нужно твое успокоительное! Нет, Айви мне тоже не должна помогать! Отвали от меня, придурок! Всё! До связи, — Пингвин почти бросил телефон в бетонный пол, но Пеппер, зная привычки Освальда кидаться предметами, быстро перехватила трубку, припрятав. -Уверен, что тебе не нужно… -Айви не успела договорить, как Пингвин чуть ли не влетел в нее всем своим весом, тыча в нос пальцем. — Я СКАЗАЛ, ЧТО Я СПОКОЕН! , — тело мужчины настолько сильно выгнулось, что его пальто напомнило плащ, который отдернулся от встречного ветра на крыше небоскреба. -Освальд… Тебя расстроили? , — внутренний Эд вдруг решился на сочувствие Освальду. Нигма безумно лукавил, когда рассказывал о круге и его сторонах, ведь сам он слишком часто поддавался своим чувствам и излишней доброте. Весь день мужчины мотались по подобным стычкам с должниками, где Пингвин не единожды получал нервный срыв. На последней жертве, которой изрядно потрепали пальцы на ногах и руках, Освальд уже не выдержал и пристрелил бедолагу. Ему просто повезло, что он оказался последним. Последней точкой оставался родной клуб Освальда, где он намеревался отвлечься от безумного дня и напиться. Автомобиль подвез компанию к черному ходу, через который входил Пингвин, когда не хотел показываться людям. Уж точно не сейчас и не в таком виде. Эдвард устал, но усталость эта была в настоящую сладость. Айви будто и не думала об истощении, она радостно проскочила по светлому коридору к кабинету Пингвина, включив торшер в углу. Освальд слегка улыбнулся и хотел снять с себя пиджак вместе с пальто. Эдвард решился помочь мужчине и сделал всё за него сам. Сначала худощавые пальцы расстегивали пуговицу за пуговицей, а после аккуратно стянули с плотных плеч элегантное одеяние, что сразу оказалось на вешалке. С пиджаком Эд справился так же быстро, как и с предыдущей часть внешнего вида Освальда. Брюнет одобрительно похлопал по грудине своего помощника и поспешил расслабиться в своем большом кресле, молча указывая на полку, где стояла полупустая бутылка любимого алкоголя. За дверью послышался громкий хохот Айви. Похоже, в клуб пришла ее любимая подруга — Селина Кайл, которую все привыкли звать Кошкой. Ладони Освальда отодвинули стопки бумаг, которые он оставил в кабинете на другой случай. Видимо, случай еще не наступил. В руке криминального авторитета Готэма оказался протянутый бокал с виски. Когда Нигма успел раздеться и разлить спиртное? -Ты сильно устал, Освальд. Надеюсь, не каждый день проходит вот так? А то ведь и перегореть можно, -мужчина поправил очки и слегка ухмыльнулся, сделав мягкий глоток. Кажется, впервые он пьет в спокойной обстановке, где ощущается эта горечь и жжение. На лице выступили резкие морщинки от немного скукоженной физиономии Нигмы. -Конечно, не всегда. В основном, всю эту работу делает Гордон и Виктор, но сегодня Заас сопровождал Мартина в дороге, да и мне пора было проехаться небольшим рейдом по местам лишения предателей жизни. Профилактика, — подмигнул брюнет, резким замахом опустошив бокал. Пингвин просил еще, а Нигма не сопротивлялся. Он слушал. Выслушивал жалобы на предстельство со стороны Бутча, как сильно его все вокруг раздражают, рассказы о том, как он выбирал логотип для этого клуба. Его слегка развезло, ведь… -Боже, Освальд. А ведь мы с тобой даже не завтракали и не обедали, а уже вечер… — начал понимать слегка опьяневший Нигма, который не скупился на «подлить» в свой бокал. -Ты голоден? Можем попросить что-то приготовить, если захочешь, — Освальд потирал пальцами свой длинный немного розоватый нос, прикрыв глаза. Мужчина устал не только физически, но и морально. Если даже не в первую очередь морально. Когда Эд работал барменом, он редко видел состояние своего хозяина вне рабочего времени. А сейчас упускать эту возможность было бы не очень хорошо. Только в этот момент удалось разглядеть легкие веснушки на лице, а от неоновой лампы пошел мягкий отблеск по темным волосам. Когда Нигма работал в участке, он часто слышал о том, что Пингвина называют уродцем. Кривая походка, длинный нос с горбинкой, мягко говоря, похожий на клюв, странные костюмы и неистовая любовь к антикварным вещам, к чему-то эксклюзивному, особенному — как и он сам. С губ Нигмы слетел самый внезапный вопрос, который мог представить Освальд. -Как часто тебе говорили, что ты уродлив?