Утоли мою жажду

      Айзек ожидал нашу пёструю компанию у давно знакомого мне красного прогулочного джипа. Эта машина перевезла десятки тел, которым было суждено остаться на островах Рук на веки вечные. Увидев меня, идущую во главе процессии, он активно помахал рукой, зазывая сесть в машину с открытым верхом. Вещи моих гостей были сложены аккуратной грудой в кузове, и это заметила не только я.       — Каков сервис! Ты только погляди, Уилл, обслуживание ничуть не хуже пятизвёздочного отеля! — обратилась Мия к своему возлюбленному, который почему-то не разделял её восторга. Вообще его недовольное кислое лицо раздражало.       — Айзек у нас на все руки мастер, — с гордостью сообщила я, когда все расселись по своим местам. — Правда? — обратилась я теперь уже к своему помощнику, сидевшему по левую руку от меня за рулём.       — Стараемся, — отозвался он, поворачивая ключ зажигания и поглядывая на меня с хитринкой во взгляде.       Вот же котяра!       — Итак, чтобы вам не было скучно во время поездки, я расскажу о нашем чу́дном острове, — начала я экскурсионную программу, которую придумывала сама. — Острова Рук состоят из северной и южной части. Мы с вами находимся на Северном архипелаге.       — А что находится на Южном? — перебила меня Мия, сидевшая между Марком и Уиллом, который, судя по виду, не слушал меня, а просто разглядывал местность.       — Северный является развлекательным центром, а Южный — домом для нашего многочисленного персонала. Именно оттуда мы получаем продовольствие и прочую продукцию, — с готовностью ответила я, глянув в зеркало заднего вида на девушку, в глазах которой чувствовался неподдельный интерес. — Остров имеет свою историю. Местное племя — Ракьят — являются коренными жителями. Большинство из них сравнительно недавно перестало вести затворнический образ жизни, многие приняли современные реалии.       — Что, прямо настоящее племя, живущее в джунглях? — вновь обратила на себя моё внимание Мия.       — Прямо настоящее племя, одна из колыбелей цивилизации, — подтвердила я, и, прежде чем продолжить рассказ, одолжила у Айзека начатую бутылку воды, на прозрачных стенках которой образовалась испарина из-за высокой температуры. Сделав несколько глотков и подавив сухость во рту, я продолжила: — Кстати, я лично знала их предводительницу. Ракьят буквально молились на неё, верили, как мы верим в Бога. Конечно, если никто из вас не является атеистом.       — Всегда мечтал завалить дикарку, — поделился своим желанием Марк, гнусно заржав. Как ни странно, его смех разделили только Кай и Рубен, а вот Уилл, хмуро глянув на латиноса, пододвинул как можно ближе Мию к себе.       — К сожалению, этой самой дикарки уже давно нет в живых, — огорчила я весельчака с одной, еле живой извилиной.       Сделав паузу лишь для того, чтобы прикурить сигарету, я возобновила свой рассказ, который не имел ничего общего с действительностью:       — А это поселение, где живут местные жители, — обратила я внимание в сторону грунтовой дороги, уходящей влево. — Деревня Аманаки. Но не советую сюда лезть. Как я говорила, это колыбель цивилизации, здесь не особо дружелюбно относятся к чужакам.       — Почему? — подал голос Уилл, чем заставил меня удивлённо развернуться лицом к задним пассажирским сиденьям, чтобы удостовериться, что это именно он задал вопрос, а не его суженая.       — Представьте себе макаку, которая очень долго прожила на одном и том же дереве, питаясь только бананами, которые росли на нём. И вдруг на её дом начали совершать набеги другие макаки, которые творили чёрт-те что и трескали её бананы... Естественно, она была не в восторге от такого положения вещей. А если серьёзно, им не нравится, когда кто-то вмешивается в их жизненные устои. Кроме того, они считают приезжих паразитами, которые оставляют после себя только кучи грязи и мусора. Но вы не беспокойтесь. Мы остановимся там, где аборигены не появляются.       — Это где же, интересно? — продолжил докапываться Уилл, сохраняя такой напыщенный тон голоса, что мне дико захотелось напоить его ослиной мочой, пропущенной через толстый слой засохших экскрементов.       — Бэдтаун.       — Какое странное название для туристической зоны отдыха, — заметила Мия, косо и с отвращением поглядывая на рядом сидящего Марка, который увлечённо грыз заусенец на большом пальце левой руки.       — Название сохранилось ещё с послевоенных времён, — пояснила я и, сделав последнюю затяжку, затушила окурок в пепельнице на приборной панели.       — Послевоенных? Неужели такое райское местечко было осквернено войной? — поддерживала нашу беседу Мия.       — К сожалению, да. Вторая мировая война оставила свой след в истории Рук Айленда так же, как и во всём мире, — подтвердила я, как самый настоящий знаток истории. — Но не будем о грустном. На острове много интересных мест, баров, забегаловок, где можно перекусить, и даже есть заправка. Всё, что угодно.       Мимо нас проехала машина с пиратами на такой скорости, будто за ними гнался сам дьявол.       — Вот упыри, — ругнулся Айзек, вывернув руль и явно едва избежав столкновения лоб в лоб — дороги на острове были далеки от идеала.       — Им здесь море по колено, — хмыкнула я.       — Что за Шумахеры недоделанные у вас тут водятся? — прозвучал басистый голос Кая позади.       — А это так называемая местная полиция.       — У вас тут и правительство своё есть?       — Ещё бы! — хохотнула я оттого, как Кай обозвал пиратов. — Поэтому будьте осторожны. Законы здесь придумываются на ходу.       — Как и правила дорожного движения, — верно заметил Рубен, чем вызвал общий взрыв смеха.       — Верно подмечено, — кивнула я и вновь приложилась к бутылке с нагревшейся донельзя водой.       — Вот мы и на месте, — сообщил Айзек, подъезжая к въезду в город и паркуя машину рядом с местным ржавым хламом на четырёх колёсах, который используется туземцами для передвижения. Уж сколько раз мы пытались обновить автопарк на острове, но дикари всё равно продолжают кататься на самоходных мусорках.       Бэдтаун предстал перед туристами безумно похожим на ямайский Тренч-Таун, но с более современной архитектурой, и немного более чистым, нежели город побратим. Во времена моего знакомства с этим местом, Бэдтаун был похож на трущобы, где можно легко было схватить пулю в лоб или нажить себе каких-нибудь неприятностей. Как только до меня дошло осознание, что этот остров окончательно стал моим домом, я начала бороться за его облагораживание. Сейдж, конечно же, долго открещивалась, не желая уведомлять о наших планах Монтенегро — истинного хозяина острова, с которым приходилось считаться. Поэтому вся ответственность легла на меня.       После подавления Ракьят и смерти сестры Ваас немного поутих. Конечно, мужику уже почти тридцать пять лет, пора немного и сбить спесь. Однако он всё так же оставался тем, кого боялись и уважали пираты, с кем считались и вели бизнес, связанный с изготовлением сырья для производства наркотиков. Работорговля почти сошла на нет, так как после кончины Волкера теперь некому заметать следы. Сейдж сразу предупредила, что не станет марать руки о похищение и продажу людей, а следовательно… В общем, долгая история. Ваас лишь пожал плечами на это и спокойно согласился с таким предложением. Ну… почти спокойно… Он слишком сильно любит свой остров, чтобы так глупо рисковать и накликивать беду ради тупой получасовой погони за теми, кого раньше так любил мучить. Вообще пират изменил свои увлечения на менее экзотичные.       Ко всему прочему, ему время от времени не давал покоя зуд от занозы в заднице в виде меня. А что поделать? Он наигрался, а у меня проснулся голод и интерес к играм на разный лад с так называемыми «туристами». И конечно же, Монтенегро остался очень недоволен моим заявлением, что теперь эстафета и диплом по сумасшествию переданы мне.       Ох, сколько же столкновений у нас было на почве принятия решений, касаемо реформ на острове. В итоге мы остановились на том, что я беру всю грязную и нудную работу на себя и делаю, что хочу, лишь бы это не доставляло ему неудобств и не мешало проворачивать бизнес пиратам. Хотя Монтенегро неоднократно упоминал, что бабло — это последнее, что его интересует. Ну да, конечно… Вкусно кушать любят все.       Вопреки всему, но не сразу, мне удалось почти полностью победить прежнюю разруху и сделать из Рук Айленда подобие курортного места. Кое-где ещё велось строительство и обновление зданий. Кроме того, можно было похвастаться перестроенным и открытым отелем в Бэдтауне из пяти этажей, исполненным в средиземноморском стиле, и баром, находившимся в новом, недавно отстроенном здании в стиле Дикого Запада. Такое смешение культур и стилей производило неизгладимое впечатление на туристов. И да, в последнее время мы начали позиционировать свой остров как новую туристическую мекку для узкого круга лиц. Для очень узкого круга лиц…       — Здесь мы вынуждены с вами расстаться ненадолго, чтобы вы смогли освоиться. В отеле вам выдадут ключи от номеров, — проинформировала я гостей.       — А как далеко находится ближайший пляж? Мы всё-таки приехали отдыхать, а не сидеть в четырёх стенах, — высказался Уилл, кинув в сторону отеля брезгливый взгляд.       — Несомненно, — понимающе кивнула я. — Для начала вселитесь, пожалуйста, в свои номера, передохните после дальней дороги, а завтра я покажу вам, где можно позагорать. Остаток дня можете погулять по окрестностям, но не советую слишком далеко забредать. Вечером приглашаю вас всех в бар «У Глории».       Стоящие напротив мужчины резко оживились, заулыбались после упоминания вечера, а Уилл решил раздражить мои ушные перепонки ещё больше своим противным голосом:       — А правда, что на этом острове пропадают люди?       — Не без этого. У нас большое количество диких зверей, конечно, территория их обитания отдалена от курортной зоны, но некоторые индивиды хотят постоянно пощекотать себе нервы и направляются навстречу приключениям и своей судьбе. Так же не забывайте про туземцев, которые хоть и приняли нынешние реалии, но всё равно живут своими первобытными взглядами, и могут утащить вас глубоко в джунгли, — состроив устрашающий голос, сказала я, пытаясь напугать туристов. В это время Айзек решил мне подыграть и, подняв подбородок к верху, взвыл волком, чтобы ещё пуще нагнать страху. — Кстати, не забывайте, что в местных водах распространено пиратство. К несчастью, ни мы, ни какие другие власти не в силах с ними совладать, так что прошу вас не выходить в море в одиночку и всегда предупреждать нас о своих передвижениях по острову, если таковые будут случаться.       — То есть, мы должны передвигаться у вас на поводке? Чудненько, — недовольно буркнул Уилл и, подхватив Мию под руку, которая наградила меня извиняющейся улыбкой, направился к отелю. Сделав в голове для себя заметку, касаемо этого типа, я попрощалась с гостями и осталась наедине с Айзеком.       — Этот рыжий паренёк, видно, тот ещё зануда, — дал оценку Уиллу мой помощник.       — Ты достал то, что я просила? — задумчиво проговорила я, провожая взглядом заходящих последними в отель Марка и Рубена.       — Как и обещал.       — Ну? — протянула я раскрытую ладонь, выжидающе глядя своему добытчику в глаза.       Айзек с хитренькой улыбочкой достал из потайного кармана пиджака, который он носил прямо на голое тело, длинный полиэтиленовый пакетик с замком zip-lock, похожим на тот, где я хранила «лёд», и аккуратно водрузил его мне на ладонь.       — И это она? Сыворотка правды? — принялась я разглядывать порошок белого цвета. — Похожа на кокс.       — Лучше. Скополамин собственной персоной или как его ещё называют «Дыхание колумбийского дьявола». Очень опасная штука. Надо правильно высчитывать дозу, иначе хана.       — И как же мне понять, сколько порошка им нужно? Не хотелось бы, чтобы они откинулись раньше нужного срока.       — А это предоставь мне, — сказал Айзек и, положив свою тёплую ладонь сверху моей, реквизировал пакетик. — Я научу тебя, но сперва ты пообедаешь со мной, а то ужасно жрать хочется. Да и выглядишь ты какой-то взбудораженной. Тебе явно надо расслабиться.       Парень кивнул в сторону бара, где в это время, как правило, никого не было, кроме Глории.       Эта мадам когда-то была среди потаскушек и работала в борделе, но судьба-злодейка распорядилась так, что я заинтересовалась ею. Она казалась умнее и опытнее остальных девиц. Одним словом — язык хорошо подвешен. Не знаю, что меня сподвигло избавить эту девушку от унизительной работы проституткой и назначить управляющей местного бара. Я не ищу логики в своих действиях, потому что её нет. Просто мне так захотелось.       — Вы первые посетители за сегодня, — улыбчиво встретила нас Гло, стоя за барной стойкой и явно скучая.       — К вечеру жди. Набегут, отбоя не будет, — пообещала я, усевшись на твёрдую поверхность барного стула.       — Мне как всегда, Лилит, — обратился Айзек к барменше со своей фирменной улыбочкой искусителя.       — Сколько раз я просила не называть меня так! — рявкнула она, пытаясь изобразить возмущение и сдержать улыбку.       Её кудрявые рыжие волосы всегда были разметаны в разные стороны, и сейчас она вызывала лишь добрый смех, стоя с полотенцем в руках и сверля выразительными карими глазами Айзека, который игриво поднял руки вверх.       — Ладно-ладно! Что я могу поделать, если твой внешний вид ассоциируется у меня с известным всем сиськодемоном?       — Ты явно пересмотрел фильмы, — заключила Глория, чуть усмирив наигранный гнев. — А ты бы чего хотела, Тави? — переключила она своё внимание на меня.       — Чего-нибудь… освежающего или солёного, — пожамкала я губами, ощущая всю ту же сухость во рту. — Киви и воды, пожалуй.       — Ооо, мне знакомы эти симптомы, — понимающе покачивала головой барменша и принялась выполнять наш заказ. — Ты будь с этим поаккуратнее, эта гадость может сделать из тебя марионетку, — предостерегла меня она и принялась ловкими движениями нарезать свежие плоды киви.       — Я всегда аккуратна, — учтиво кивнула я.       — Да конечно! Вспомни тот случай, когда… — начал предаваться воспоминаниям Айзек, но мне было не суждено узнать, что это за «случай, когда…», потому как я была вынуждена отвлечься и сконцентрировать всё внимание на двух пиратах, которые вошли в заведение.       Обе наглые рожи бесцеремонно прошествовали прямиком к нам без намерения здесь задерживаться. Я сразу поняла, что пришли они сюда не кофе попить, а ко мне. Один уселся по соседству, а второй, стоя позади меня, усердно делал вид, будто разглядывает написанное от руки меню.       — Ну привет, птенчик, — обратился ко мне сидящий рядом пират, оперевшись локтями о барную стойку.       — Чего надо? — вопросила я, стараясь не дышать перегаром, которым наградил меня этот бугай.       — Не будь такой резкой. Мы просто пришли поговорить, и всё.       — Ну говори, чего хотел, и проваливай, — заняла я оборонительную позицию, а тем временем Глория поставила передо мной блюдо с аккуратно выложенными на нём полукругом ломтиками киви.       — Да вот босс хочет поговорить с тобой на досуге, — заискивающе переглянулся он со своим приятелем и улыбнулся, обнажая жёлтые, прокуренные, но крупные и крепкие зубы. — Дело есть. Какое — не сказал.       — Я не разговариваю с шестёрками Вааса, — заявила я и, отвернувшись от пирата, принялась есть фрукты, ощущая на языке кисло-сладкую мякоть. — Если он хочет мне что-то сказать, пускай придёт сюда и скажет. Он знает, где меня искать.       Пират помолчал несколько секунд и, прежде чем покинуть бар, подцепил с моей тарелки пару кусочков киви своими грязнющими пальцами с «землёй» под ногтями. При большом желании под них можно было посадить росток банановой пальмы, и через несколько дней она бы заколосилась. После этого я больше не притронулась к лакомству, а принялась пить небольшими глоточками воду со льдом.       — Кажется, я знаю, о чём шла речь, — разрушил неприятное наваждение Айзек, которое повисло в воздухе после ухода двоих недоумков. Сколько бы я ни жила бок о бок с пиратами, они всё равно остаются для меня неприятными маргинальными личностями. Не все, конечно, но многие.       — И о чём же? — осведомилась я.       — О поставке алкоголя. Ты ведь в прошлый раз подкорректировала списки, верно? Так вот, пиратам доставили в два раза меньше продукции из-за этого. Курьеру-то до лампочки, он работает на Сейдж. Его дело маленькое — всё выполнить по списку. А вот Вааса это не устроило… Короче, ты в очередной раз перешла ему дорогу, словно чёрная кошка. И обделила его ребятню.       — Вот ты нагнала беду на мой бар, Тави, — сварливо заметила Глория. — Монтенегро тот ещё… Если он сюда явится, то заставит о себе помнить ещё много-много дней.       — Да ладно тебе! Ваас ёбнутый, но позитивный тип, — разрядил обстановку Айзек и, насадив на вилку кусочек какого-то тушёного овоща, отправил его в рот.       — Я всего лишь распределила алкоголь по справедливости, — пожала я плечами, а внутри себя с удовольствием подметила, что злить месье Монтенегро — моё самое любимое занятие.