Между долгом и любовью

Мы едем через лес к границе районов. За нами мчатся пикапы сектантов и где-то над головой кружит вертолёт. Иоанн молчит и смотрит на дорогу, уворачиваясь от пуль и ракет. Меня это порядком достало. Ещё пара выстрелов и эти кретины нас подобьют. - Открой окно. - Прошу я, перезаряжая автомат. - Ты что спятила?- Спрашивает Иоанн, в очередной раз увернувшись от взрыва. Нет времени объяснять. Я тянусь к кнопке стеклоподъёмника, навалившись на своего напарника всем телом. Надеюсь, ничего не отдавила. Хотя... Мне на это плевать. Стекло опускается, я высовываюсь по пояс из окна и высматриваю бородача с РПГ. Почему бородача? Понятия не имею. Просто эдемщики не жалуют бритву. Машина резко уходит в сторону, я чудом удерживаюсь, чтобы не вылететь на асфальт. - Можно поаккуратнее, Шумахер? - Ору я недовольно, стараясь перекричать рев моторов и грохот выстрелов. - Заберись нахрен в салон! - Отвечает Иоанн, стараясь втащить меня обратно, крепко держа за пояс джинсов. Его пальцы касаются моего тела. Черт, а приятно. Так стоп. Не расслабляться. Я прицеливаюсь и стреляю через лобовое стекло в водителя пикапа. Машина теряет управление, съезжает в кювет, а сектанты валятся из кузова, словно кегли. Получите ублюдки. Выдираю зубами чеку из гранаты и швыряю её во вторую машину. Столб пламени остаётся далеко позади, я сажусь на сидение. Иоанн закрывает окно и защелкивает мой ремень безопасности таким образом, чтобы я не могла пошевелиться. Погоня захлебнулась, но остались ещё вертушки и кукурузник с парочкой пулемётов. Этих снять нечем. - Надеюсь, у тебя есть план.- Говорю я, поставив локоть на окно и подперев ладонью голову. Смотрю на себя в зеркало. Мда. Мечтала Кэтрин скинуть пару килограмм и перестаралась. Бледное пугало с впалыми щеками, обветренной кожей и и волосами собранными в небрежный хвост. Почему меня вообще волнует как я выгляжу? А, точно. Я же сижу в машине со своим бывшим, и он в отличие от меня прекрасно смотрится в своей синей рубашке и узких джинсах, не оставляющих простора для фантазии. Все так же привлекателен как и в день нашей встречи. Конечно, он пытался убить меня, но то такое. - Нет у меня никакого плана. Через полмили начинается мой район, ни одна собака не посмеет тронуть.-Отвечает Иоанн, выжимая газ до упора. Излишне оптимистично звучит. Крупнокалиберные пули бьют по крыше, машину мотает по дороге так, что я в который раз бьюсь головой о стекло. Смотрю на Иоанна в зеркало заднего вида. Он игриво подмигивает и снова резко сдаёт вправо. - Ты специально это делаешь?- Бормочу я недовольно, не без труда удерживаясь от попадания носом в приборную панель. - Делаю что? Стараюсь спасти твою шкуру? О, нет, леди, ни в коем случае. Просто ехал мимо.- Огрызается Иоанн и сворачивает с главной дороги. Вертушки отстали. Мы снова в Долине Холланд. Интересно, куда он меня везёт и зачем? Я стараюсь расстегнуть ремень безопасности и спрашиваю: - Куда мы едем? - Тебе понравится. - Что-то я сильно в этом сомневаюсь. - Да брось, Кэт. Когда я тебе врал? - С чарующей улыбкой говорит Иоанн и подмигивает. Я презрительно фыркаю и отвечаю: - Всегда? - Хочешь поговорить об этом? - Да хочу. Очень интересует, когда ты перестал быть Джоном и превратился в уманьяченного фанатика. - Должно было звучать грозно и грубо, а звучит вяло и неубедительно. Он смеётся, и глушит мотор. - Может и расскажу, а может нет. Приехали, выметайся.-Отстегнув ремень и разблокировав двери, отвечает мой попутчик. Я выхожу из машины и осматриваюсь. Какое-то деревянное здание, вроде лодочной станции, или типа того. Причал, лодки, катер с пулемётом. Пара стульев для ленивого рыбака. С одной стороны река, с другой непроходимый лес. Даже если бы я собиралась удрать, мне некуда. Впрочем, я не хочу бежать. Слишком много у меня вопросов. - Симпатичное местечко. Что это? - Причал Сидов. Катеров от Веры до завтра не будет, поэтому сможем спокойно поговорить. - Не обещаю, что спокойно. Ты пытался убить меня. - Начинаю я с козырей. Иоанн смотрит на меня как на сумасшедшую и со смехом спрашивает: - Это так теперь называется? А я-то думал, что тебя спасаю. Оригинальные у тебя способы сказать спасибо, не находишь? Кстати, не за что. - Не передергивай, ты понял о чем я. - Ладно.-Он разводит руками и прохаживается взад-вперёд по причалу, а я борюсь с желанием столкнуть его в реку. Просто так, чтобы показать насколько сильно я злюсь. Иоанн продолжает: - Перестарался. Я не сразу узнал тебя. Что ты с собой сделала? - Коррекцию носа и формы губ. - По инерции отвечаю я. Этот вопрос мне только ленивый из моих знакомых не задавал. Я слышала его сотню раз и под конец, когда мне уже надоело объяснять что и почему, я говорила коротко. - Мне не нравится. Ты и так прекрасна, без хирургии.- Отвечает мой собеседник и пристраивается полустоя-полусидя на деревянном ящике. - Это не была операция. Так, стоп. Не заговаривай мне зубы. Какого хрена здесь происходит?! - Никаких "Я скучала по тебе, как дела родной"? - Он определённо издевается. Ещё одно слово и я брошусь на него с кулаками. Я злюсь и чувствую, как мои брови сходятся на переносице, а ноздри раздуваются как у бешеного быка. Иоанн смотрит на меня с ухмылкой, похоже его все это забавляет. Я говорю надменным тоном: - Ты не заслужил. Пообещал уехать на неделю, свалил на шесть лет. Ни звонков, ни писем. А теперь я выясняю, что ты отрастил бороду и сделался проповедником в секте.- Получи. Это тебе за критику моего нового лица, гад. Он смотрит на меня, склонив голову к плечу, складывает руки на груди. Я замечаю, что татуировок стало больше. И все какие-то странные. Религиозные, должно быть. - Дался тебе мой внешний вид. - Тебе не идёт. - Это ложь. Мне все идёт. - Подлецу все к лицу. - Говорю я, вспомнив любимую поговорку Ольги. Кажется так это звучит. Он спрашивает спокойно: - По-твоему, я подлец? - А по-твоему нет? Я наслышана о твоих развлечениях. Похищения, пытки, нагорные проповеди. Как ты дошёл до такого? - Кэт, ты и половины не знаешь. - Нашёл чем гордиться. - Презрительно фыркаю я. Рассовываю руки по карманам и иду к краю причала. Смотрю на воду и говорю задумчиво: - Мне бы стоило арестовать тебя. - Пытаешься прикрыться значком? Мы оба знаем, что ты не сможешь. Я вижу пистолет у тебя за поясом. И он все ещё не направлен мне в лоб. - Ты спас меня. Было бы невежливо угрожать оружием. Он снова смеётся. Как же меня это бесит. Самодовольный наглый негодяй. Я резко разворачиваюсь, подхожу к нему и что есть силы наотмашь бью по лицу. Давно хотела это сделать. Иоанн впадает в ступор. Улыбка медленно исчезает с его лица. Взгляд становится холодным и колючим. Я размахиваюсь для второго удара. Он перехватывает мою руку в сантиметре от своего лица. Свободной рукой обнимает меня за талию, притягивает к себе и целует. Жадно и страстно, до боли впиваясь в мои губы. Я стараюсь вывернуться, да куда там. Он намного сильнее меня. Ловлю себя на мысли, что хочу этого не меньше, чем Иоанн. Как бы сильно я не злилась, я все ещё люблю его. Перестаю брыкаться и обнимаю его за шею. - Так-то лучше. - С улыбкой говорит он, отпуская меня. Я не знаю, что сказать дальше. Поэтому просто язвительно спрашиваю: - Разве секта не против прелюбодейства? Грех, все такое. - Ты принадлежишь мне. Бог простит. А Отец? Он не узнает. - Брось, я никогда не была твоей. И уж тем более не теперь. - Отрицай, сколько угодно, это не изменит правды. Мы созданы друг для друга. И Судьба не зря свела нас. - Чушь собачья!-Резко выкрикиваю я. Истерично вышло, ну да наплевать. Я продолжаю, все больше распаляясь: - Поверить не могу, что связалась с тобой! Долбаный психопат! - Прекрати. Я настолько нормален, что это даже пугает. - Нормален?! Я бы поспорила. Все эти речи о грехах, об очищении, о Боге, об Отце и спасении! Ты считаешь это нормой?! По мне так бред сумасшедшего!- Ору я и мой голос эхом разносится над водой в наступающих сумерках. Иоанн подходит ближе, опускает руки на мои плечи. Я сбрасываю их, но он снова берет меня за плечи и разворачивает к себе. Улыбается и весело говорит: - Купилась. - Что? - Резко сбросив обороты, спрашиваю я и смотрю на него с недоумением. - Моя дорогая Кэт, неужели ты так плохо меня знаешь, что могла подумать, будто я верю во всю эту чушь? Тебе самой не смешно? - А я тебя вообще не знаю. Нового тебя. - Нет никакого нового меня. Я все тот же, что и раньше. В те дни, когда мы были вместе. Ты ведь помнишь, как это было? - Он обнимает меня и снова целует, прижимая к ящикам на причале. Я теряю способность сопротивляться. Иоанн стягивает с меня клетчатую рубашку и швыряет под ноги. Целует в шею, касается рукой моей груди через майку. -Прекрати. - Я упираюсь руками ему в грудь. Он неохотно отпускает меня и отходит к воде. Я одеваюсь и говорю: - Слишком много времени прошло. Всё изменилось. - Для меня- нет. Я ничего не забыл. - Я тоже не страдаю склерозом, если ты об этом. - Тогда в чем дело, Кэт? - Иоанн подходит ко мне, берет моё лицо в свои руки и смотрит мне в глаза. - В тебе. В твоём бегстве. В этой долбаной секте. - Далась тебе секта. Просто забудь о ней. - Не могу. - Или не хочешь? - Ты прав. Не хочу. Я видела, что вы вытворяете. - На войне, как на войне. - Он пожимает плечами и целует меня в лоб. - Не трогай меня. Вы начали это противостояние. - Я через силу отталкиваю Иоанна от себя. Он усмехается чему-то своему и говорит ровным голосом, словно мысли вслух: - Ты успела натворить дел. Иаков и Вера хотят твою голову. Но ты нужна Отцу живой, они не посмеют. - Поэтому ты меня спас? - А сама как думаешь? - Не увиливай. Что дальше? Вручишь меня Иосифу с ярким бантиком поперёк тела? Он улыбается, видимо представив себе эту картину маслом. С чем с чем, а с визуализацией моих слов у него никогда не было проблем. - Нет. Ты останешься со мной. - Ни за что. Твои люди пытались убить меня. А ты угрожаешь моим друзьям. - Сами напросились. И с каких пор у тебя есть друзья? Ну, кроме той русской писательницы. Как она кстати? - Нормально. Гостит у родни в Москве. Я говорю о местных. - А, это фермеры, мнящие себя воинам? Сборище фриков с пушками. Кроме разве что твоей большой кошки и плюшевого мишки. Эти мне нравятся. По крайней мере будут верны.- Иронично говорит Иоанн. Что ж, а он неплохо знает мою компанию. Весьма разношерстную в прямом и переносном смысле. Впрочем, отзывается нелестно. Я молчу и дуюсь, как та мышь на крупу, он продолжает с неприятной ухмылкой: - Вот интересно, если я надавлю на них посильнее, кто первый сдаст тебя мне? Я бы поставил на Ника. Ему есть, что терять. Что он сделает, если я поставлю его перед выбором ты или его женушка и дочь?- Иоанн смотрит в мою сторону, закатное солнце освещает его лицо и он похож на демона из фильмов ужасов. Эта ассоциация меня пугает и я нервно передергиваю плечами, а затем говорю мрачно, чеканя слова: - Ты не посмеешь. - Хочешь проверить? - Джон, прекрати. Ты говоришь, как маньяк. - Кэт, я просто хочу, чтобы ты увидела. Никому в этой гребаной долине нет до тебя дела. Датч, Илай, Уайтхорс, Мэри, Джесс, и кто там ещё? Думаешь, они искренне к тебе относятся? Да плевать им на тебя. Не начнись заварушка, вы бы здоровались через губу. Потому что никто не любит законников. Им всем от тебя что- то надо. Чтобы ты бралась за дела на которые они сами не способны. Тебя используют, а ты рискуешь головой ради них. Неужели оно того стоит? - Он подходит ко мне, заключает в объятия и смотрит в глаза. Я отворачиваю лицо в сторону и говорю мрачно: - Это мой долг законника, как ты изволил выразиться. - Кэт, это смешно. Когда у тебя кончаются аргументы, ты бравируешь своим значком. Я поворачиваюсь к нему и, сощурившись, спрашиваю с вызовом: - А что нужно тебе? Чего ты от меня хочешь? - Чего я хочу? Я хочу тебя, Кэтрин Росс. Только тебя. - Вот так просто. - Да, именно. Присоединяйся ко мне и все закончится. Я так и быть оставлю округ в покое. Хотя с ними весело. - Присоединиться к тебе? В качестве кого? Секретарши? Обдолбанного овоща с мотыгой? - Продолжаю я, намекая на тех странных чудиков, абсолютно утративших разум и похожих на клиентов психушки. - Ты путаешь меня с Верой. Я не собираюсь дурманить твой разум. Я хочу, чтобы была со мной по своей воле. - Этого не будет. - Будет. Можешь не сомневаться. Чем сильнее ты сопротивляешься, тем сильнее тебя затягивает. Расслабься, Кэт. И покорись моей воле. - Полушепотом говорит Иоанн, целуя меня в щеку. Я вдыхаю аромат его парфюма, чувствую крепкие мышцы рук, прижимающих меня к нему. Я млею, растворяюсь в его чарующем голосе, позволяю поцеловать меня и почти готова сдаться и промолвить "Да". Овладев собой, я отвечаю таким же интимным шёпотом, впившись пальцами в его волосы: - Да пошёл ты. Он смеётся и отпускает меня. Идёт к машине, открывает дверь и говорит: - Это мне в тебе всегда нравилось, моя девочка. Твоё упрямство и грубость. Очень заводит, но мне пора. Счастливо оставаться.-Он садится за руль, машет мне рукой из открытого окна и уезжает. Я не останавливаю. На дворе почти ночь, я черт знает где, но есть лодочная станция, оружие и мой рюкзак, лежащий на крыльце. Ночевать в лесу мне не привыкать. Всё лучше, чем явиться в Фоллс-Энд в компании Иоанна. С него станется привезти меня прямо в бар к Мэри Мэй и при всем честном народе с наглой улыбкой купить мне выпивку, чмокнув в щеку на прощание. Не то чтобы меня сильно заботила моя репутация, но все же не стоит. Слухи ползут быстро, а объяснять каждому местному, что я на их стороне а не заодно с сектой, для меня чересчур обременительно. Все и без того нервные и палят без разбора. - Эй, помощник, ты как там, в порядке? Тебя давно не было. - Прорывается в эфир Мэри Мэй. Голос её звучит довольно бодро: - У меня тут есть одно дело, заскочи в бар, если будет время, я все расскажу. Конечно, подруга. Кто бы сомневался. Вам опять нужна моя помощь. Я в округе единственная идиотка, готовая делать грязную работу, которая меня вообще не касается. Подай- принеси, место. В чем-то Иоанн прав. Тьфу ты, черт. Ловко этот прохвост меня настроил против моей же компании. Всего пара слов, и я уже бешусь и ищу подвох в каждой просьбе. Моя тёмная сторона выходит наружу. Хренов Креститель дьявольски хорош. Стоит держаться от него подальше, пока окончательно не прониклась идеей о том, что он единственный кто на моей стороне. Ага. Как же. Ладно, как говорила одна леди из книжки, подумаю об этом завтра*. Сейчас надо решить вопрос с ужином. Рыбы что ли наловить? Ненавижу это, но голод сильнее. Я бежала из гор налегке, поэтому о провизии как-то не думала.