Звездные Войны. Ученица Императора

      Кад Лайс терпеливо ждал, пока установится связь с Корусантом. Вскоре перед ним появился Император.       — У Вас что-то важное? — спросил Владыка, прожигая собеседника взглядом, как и всегда.       — Ваше Величество, позвольте мне заняться поисками повстанцев в полной мере.       — Вы недовольны моей ученицей?       — Она только тратит время. Ждёт, пока мятежники сами принесут свои головы ей на блюде.       — Соглашусь, — в голосе Дарта Сидиуса слышалось разочарование, — её медлительность и нерешительность, порядком, надоели. Делайте всё для успеха миссии. Посмотрим, что она предпримет в ответ.       Голограмма пропала. Адмирал, удовлетворённый ответом Императора, потёр руки, предвидя недовольство девчонки.

***

      Лучи утреннего солнца разбудили Приолу. Она, заметив, что сегодня встала с хорошим настроением, потянулась и вышла на балкон, где свежий ветер унёс остатки сна. В последние несколько дней девушка часто любовалась садом отсюда, облокотившись о перила. Она стала замечать красоту этой планеты, отчего в голове появились мысли о том, чтобы остаться здесь подольше. Правда, больше всего её радовала скорая встреча с Кайлом.       Приола, облачившись в графитовое платье с чёрной накидкой, направилась к тронному залу, где только закончился совет. Идущие навстречу старейшины смотрели на неё со страхом и злостью. Такое сильное и яркое чувство заставило Ученицу насторожиться. Оставшиеся в помещении приняли её так же неласково: королева сердилась, капитан был насторожен, а служанки плохо скрывали неприязнь. Лишь у Джера отсутствовали негативные эмоции в адрес вошедшей.       — Что случилось, Ваше Величество?       — Это я Вас должна спросить, — резко ответила Кайланта.       — Я Вас не понимаю.       — Ранним утром адмирал провёл обыски у рабочих, что добывали плазму, — пояснил Бирг. — Несколько человек схвачены, их жестоко допрашивали.       — Мои подданные напуганы, с ними обращались не должным образом, — сказала правительница, сверля девушку глазами.       Новость о Лайсе застала Приолу врасплох. Она на короткое мгновение растерялась, осмысливая то, что только что услышала.       — Я не знала.       — Хотите сказать, что к этому не причастны?       — Я не отдавала такого приказа.       — Операцией руководите Вы, и Вы несёте всю ответственность. Будьте добры, разберитесь со своими помощниками, пока они не навредили кому-то ещё.       Королева со свитой удалилась, оставив Ученицу одну. Она с шумом втянула воздух. Кад её ослушался. Странно, что только сейчас: он с самого начала хотел самолично поймать повстанцев, а она путалась под ногами. Ужасным было не это: он, наверняка, поведал обо всём Императору. Адмирал уже выражал неодобрение, когда девушка связывалась с Палпатином. И раз он позволил тому действовать, наплевав на её указания, значит, Владыке надоело ждать.       Покинув тронный зал, Приола направилась к покоям Лайса. Пройдя половину пути, она встретила его, неспешно идущего по коридору. В сердце разом вспыхнули гнев и ненависть, а ладони сжались в кулаки.       При виде Ученицы на лице мужчины заиграла ехидная усмешка.       — Как это понимать, адмирал?       — Я выполняю вашу работу, — он наслаждался злостью девчонки, чувствуя собственное превосходство. — Императору нужны результаты.       — Это моё задание. Вы обязаны были сообщить, прежде чем что-то предпринимать.       — Зачем? Я всё сделаю, а вы можете продолжать играть придворную даму.       Девушка больше не могла сдерживаться. Протянув руку, она начала сжимать её, используя Удушение Силы. Но оно оказалось отвратительным: Лайс издал пару хрипов, а затем, как ни в чём не бывало, засмеялся:       — Ваши трюки ничего не изменят. Вы намного слабее, чем я думал.       Приола ошарашено смотрела на него, пытаясь понять, почему давно известный приём получился неудачным. Адмирал своим самодовольством выбивал из колеи, что зарождало отчаяние. Больше всего сейчас ей хотелось находиться отсюда как можно дальше. Ученица быстро двинулась прочь под звуки гадкого смеха мужчины.       Зайдя за угол, она прислонилась к каменной стене. Девушка понятия не имела, что делать дальше. Страх перед гневом Хозяина стремительно рос.       Вдруг Приола услышала голоса Лайса и, судя по искажениям из-за шлема, штурмовика, доносящиеся из коридора.       — …готовы к утру?       — Да.       — Отлично. Мне нужно, чтобы они были внимательны. Встреча пройдёт на рынке. Подготовка должна пройти в полной секретности.       Они ушли. Вряд ли адмирал предполагал, что Ученица не уйдёт и узнает о готовящейся засаде. Судьба подарила ей шанс, который она не должна упустить.       — Приола.       Девушка вздрогнула от неожиданности, боясь, что её заметили. Переживания оказались напрасными — окликнувшим оказался Кайл, появившийся с другой стороны.       — Тебе плохо? — поинтересовался он.       — Нет. Не беспокойся. Сегодня просто очень плохой день.       — Понимаю. Королева беспокоится за людей, она не хотела тебя обидеть, в отличие от адмирала, — в его голубых глазах полыхнула ненависть. — Он не должен так с тобой обращаться.       Приола покачала головой:       — На самом деле, он напомнил мне о том, что я слишком долго бездействовала. Мне надо побыть одной — всё обдумать.       — Я не могу оставить тебя в таком состоянии.       — Так нужно.       — Позволь тебя хотя бы проводить.       Девушка кивнула. Дорогу до комнаты они преодолели в молчании. Присутствие Джера оказалось благотворным — негативные эмоции ослабевали. Искоса поглядывая на спутника, она задавалась вопросом: почему он так хорошо к ней относится? Парень должен злиться на неё за вторжение на планету и бояться. «Нет, — подумала Приола, — если Кайл станет, как все, я не выдержу». За такое короткое время она привыкла к нему, к его поддержке, вопреки всему. И это придавало ей сил, особенно сейчас.       — Спасибо, Кайл, — сказала девушка, останавливаясь у двери в покои.       — Если я понадоблюсь — позови, — он улыбнулся, одаривая её уже знакомым взглядом, от которого щёки Приолы залились румянцем…