Детективное агентство братьев Сменкиных

      Старшая Сменкина, серьёзно нахмурившись и оперевшись одной рукой о кухонный стол, а другой подпирая бок, испепеляла взглядом медленно-медленно всплывающие пузырки в кастрюле. Казалось под этим пытливым взором обеденный суп быстрее приготовиться, чем на новой плите Муромова.       — Вик, а ты уверен, что я всё правильно сделала? — недоверчиво выкрикнула Кира, не спуская глаз с супа.       — Ты ведь налила воды, поставила кастрюлю на включенную плиту и нарезала туда овощей? Где тут вообще можно ошибиться?       Кира, нехотя и немного погодя, кивнула, соглашаясь с братцем.       Спустя несколько минут утомительной готовки, пыхтений и войны Вик дождался сестру с двумя чашками её творения.       — Ох, принимай. Я готова ко всей похвале! — с гордостью произнесла Кира и звонко поставила перед братом суп, чай, и печенье. — Это просто превосходно!       Вик не сразу отвлекся от монитора, пытаясь высмотреть на экране интересные детали, чем сильно заинтересовал сестру. Заметив это, он развернулся.       — Помнишь, недавно, те надписи на заборе семьи Черных? Вы ещё их сфотографировали? Та надпись — старинный немецкий диалект. Я не сразу его разобрал, поскольку, им давно уже не пользуются да и не поверил сначала… как-то он исковеркан да и зачеркнут к тому же…       — И что же там?       — В общем, на заборе сказано «Поиграем в войну?», а ниже «Как скажешь».       Кира свела брови к переносице и рассмотрела снимок и надписи.       — Ничего не понятно. Какой в этом смысл?       — Не знаю. Надписи явно сделаны разными людьми в разное время и разной краской. У рисунков и первой надписи один автор. И — так как первая надпись уже потекла и проветрилась — могу с уверенностью сказать, что сделана она была за день до появление второй. И кто-то уже хотел замазать первую запись — это видно по затертым пятнам — но не закончил и, наверно, просто написал ответ.       — И еще этот крест…       — Линия перечеркивающая рисунки? Да. И это явно чья-то война, — чётко проговорил Вик, всматриваясь в граффити. — Это точно непросто набор предложений без значения. В городе мало кому известен немецкий диалект.       Кира промолчала, вспоминая, видела ли она раньше кого-нибудь около забора или другие места появления этих таинственный ромбиков. Но на ум так и ничего и не пришло, кроме жалоб Марьи Степановны, учительницы одной из школ.       — Надо спросить у Саши…       — Про немца? Определённо, — кивнул Вик, постаравшись откинуть все лишние на данный момент мысли — то есть все, кроме тех, которые были о еде, но не вышло.       Весь следующий обед прошел в тишине, изредка нарушаемый завыванием ветра ворваться в застекольные слабенькие окна — начало декабря выдалось особенно ветряным — и сопением Вика, адресованным недостаточно тёплому чаю.       — В чем дело?       Вик поднял голову, а Кира подняла бровь.       — Нет, всё в порядке.       — Да ну? — недоверчиво сощурилась Кира, сверля брата взглядом. — За весь обед ты ничего не сказал о проваренности овощей и забыл напомнить принести твои любимые печенья. Что-то не так? Или ты что-то знаешь?        — Кира, — чуть возмущённо надулся Вик, понимая, что сестра молча наблюдала за ним десять минут, но быстро успокоился, чуть вздохнув.— Просто, думаешь, есть смысл искать убийцу отца спустя четыре года?       — Что? Конечно! Ты видел Арта? У него ведь такая же ситуация. Говорю тебе, я нутром чую, что это непросто аварии.       — Твоё нутро в деле не поможет. Нужны доказательства.       — А сломанная машина Надежды и чудом исчезнувшие записи с камер наблюдения того магазина — недоказательства?       — Это всего лишь догадки. Мы не до конца уверены. Но, Кира, четыре года?       — В этом городе, что четыре года, что десять лет — все равно мало что изменилось, — пожала плечом Кира, полностью соглашаясь с этим фактом. — Да, Вик. Ты может редко замечал это, так как в городе вечерами почти не бываешь — в университете как никак -, но на самом деле все осталось прежним.       — Криминала меньше да и преступлений тоже.       — Ну, наверно, с приходом Вэлл, Черных и Муромовых криминала стало на чуточку меньше. Но все же он есть. Саша рассказывал.       Кира под задумчивый подозрительный взгляд брата встала и налила себе еще чай, дабы продолжить разговор.       — Думаю, если это и произошло четыре года назад, то это не значит, что всё пропало. Его сбили. Какой-то фетиш раньше был на дорожные убийства. В тот день я ночевала у вас, он и не думал возвращаться рано. Засиделся на работе. И знаешь, что самое интересное? Именно в тот день он отдал машину на ремонт и шёл пешком. Тот, кто сбил его, прекрасно знал об этом. Архив, одно из тех мест, которое одним своим словом пугает.       Вик, опустил голову и, задумавшись, карябал стенки кружки.       — Когда собираешься в прокуратуру?       — Я? — Кира удивлённо пошатнулась и села за стол. — Я думала мы пойдем вместе.       — Ну, ботан вроде меня во время вылазки, скорее всего, будет лишь грузом.       — Да ладно тебе. Одна я не пойду. Это уж точно. Мало ли, что может случиться! Ни Муромовых же мне брать с собой. И ни клиента.       — Обещай тогда потом не жаловаться, что будто бы я запорол ситуацию, — усмехнулся Вик и отошёл к новенькой кофеварке.       — В прошлый раз ты действительно всё запорол. Это ж надо! — одеться монашкой!       — Потому, что я и был монашкой! Кто вообще придумал лезть в театральных костюмах в кабинет директора? Он бы всё равно не поверил, что вдруг ни с того ни с сего к нему в кабинет зашла такая подозрительная маленькая монашка.       Кира прыснула, чуть не пролив напиток, и от души расхохоталась. Слыша смех сестры и пытаясь донести свою мысль, попутно подбирая дозу кофе, Вик не удержался и сам рассмеялся.       — Если бы ты хорошо играл монашку, то у нас бы получилось исправить мои оценки!       — Тебе лёгко говорить — ты была ковбоем, а не бегала в балахоне! Как же Варя делает такой прекрасный кофе в такой ужасной машине?       Кире пришлось подняться с пригретого местечка, закатить глаза и, цокая, кто в доме всё-таки мужчина, помочь ему. Но и у нее это не вышло.       С улицы послышались весёлый говор, но хозяева агентства были слишком заняты злосчастной машиной и не сразу поняли, кто идёт. Вскоре, учтиво быстро постучавшись, в помещение вошли.       — Сменкины, вы дома? У меня к вам гости.       Кира и Вик отвлеклись и синхронно поздоровались с спасительницей кофе. Варя быстро скинула пальто и пропустила робкую гостью вперед.       — Знакомьтесь, это Снежана.       — Значит, вы работали официанткой?       Кира облокотилась о стол и внимательно, с хорошо скрываемым интересом, приподняв бровь, глядела на гостью, которая сидела напротив и аккуратно попивала чай. Она казалась такой маленькой, необычной, невинной, совсем незащищённой девочкой. Кто бы мог подумать, что ей девятнадцать? На вид так вообще пятнадцать. Виктор сидел недалеко с долгожданной чашкой кофе и с подозрением рассматривал девушку.       Снежана кивнула.       — Да. Представляете, её уволили буквально сегодня! — возмущенно вспыхнула Варя, сделав глоток горьковатого напитка. — Я шла мимо ресторане «Karkinos». Точнее мимо их чёрного хода, переулка. Потом услышала, как её безжалостно вышвырнули за двери, кинув грязным фартуком в лицо. «Не умеешь готовить, — говорят, — так проваливай!»       — Жестоко.       — А сегодня ведь ещё и холодно. Хиус такой. Целый день дует. Вечером снег обещали, — поежилась Варя, произвольно укутываясь в теплый в пиджак.       — А, за что тебя выгнали? — поинтересовалась Кира.       — Я… — девушка вздрогнула и боязливо подняла глаза, — иногда я заменяю кондитера… Точнее заменяла. И хорошо это делала. Всем нравилось. Ни я, ни посетители не жаловалась, дополнительной зарплаты не брала. Но вчера, моя выпечка оказалась настолько ужасна, что председатель подавился ею, — девушка опустила голову, а белокурый волосы спали на глаза. — А когда все узнали, что выпечка не моя, решили не наводить шуму и выгнали меня. Так легче.       Варя успокаивающее и приободряюще похлопала Снежану по плечу и налила еще чаю.       — Н-да-а… — выдохнула Кира, жалея бедняжку. — Ты совсем не виновата. И готовишь, наверно, прекрасно.       Девушка смущённо улыбнулась и пожала плечиками. Аметистовые глаза, заметив необычное спокойствие во взгляде Киры, заискрились особенный блеском, давая понять Сменкиным, что у их обладателя шикарная идея.       — Для этого она и здесь. Я хочу взять её к себе в подмастерья. Я готовлю прекрасный кофе, а со сладкой выпечкой, наш кафешный бизнес и, разумеется, агентство точно пойдут в гору.       Варя утвердительно кивнула, Кира заинтересованно улыбнулась и без проблем согласилась, Вик в замешательстве поднял бровь, но возрожать не стал, не сейчас. А Снежка озарилась самой искренней и счастливой улыбкой. Не веря услышанному, она подняла глаза на Варю, шёпотом переспрашивая и все ещё не понимая подвоха.       — А как долго вы работали в ресторане? — нарушил идиллию Вик, заинтересованно откинувшись на спинку и не спуская глаз с голубых омутов.       — Около полугода.       — Значит это всё-таки вы подносили мне кексы как-то в сентябре? Очень вкусно.       — Может быть. Но я вас, простите, кажется не запомнила, — виновато улыбнулась Снежка, немного боясь взора Сменкина.       — А на наших улицах бывали?       — Нет. В университет мне без надобности. В парке была, но ваше агентство не видела.       Вик понимающе кивнул, но этот жест был только наружным. Внутри его что-то настораживало: было в этой безобидный мордашке непорочного дитя что-то слишком бледное.       — Братец, когда это ты в ресторан ходил? — обиженно прищурилась Кира. — И меня даже с собой не взял.       — С Вэлл гуляли как-то раз, — без угрызений совести соврал он. Но Кира слишком хорошо его знала, чтобы не заметить этого.       Вдруг напряжённый мини-допрос нарушил скрежет неправильно притормозившего авто. Послышался громкий хлопок двери дорогой машины и недовольные возмущения пассажира, на что водитель в шутку отмахивался.       — Господи! Кто учил тебя водить? Весь корпус расцарапал…       — Да не волнуйся, па, всё цело.       — Ты мне еще заплатишь за царапину, — пригрозил мужчина но, войдя в агентство, всё его недовольство исчезло. — О, Варя! Варенька, здравствуй. Как житье? В магазин почему перестала заходить? Это же твой второй, а-то и третий дом. Мы тебе всегда рады. Я уж забыл с кем мой сын проводит вечера.       Мужчина, подойдя к предполагаемой невестке, развел широкие руки в стороны, разглядывая ее, и его рыжие усы расправились, показывая широкую веселую улыбку. Илья лишь плечом оперся о косяк и усмехнулся — видеть как Варя совершенно не ожидала встретить его отца — всегда то еще зрелище.       — Михаил Романович? Очень рада вас видеть, — Варя растянулась в неестественной улыбке, пожимая большую руку. — Что-то случилось, что вы приехали вместе?       — А нет, мы просто проезжали мимо, — махнул Илья и подошёл ближе. — И решили забрать у вас кое-что на ремонт. Вик, Кира, у вас вроде холодильник сломан, нет?       — Да там совсем чуть-чуть сломалось, мы сами, — отмахнулась Кира.       — У нас просто грузовик с переработки металла приехал, — весело шмыгнул Михаил Романович. — Хотим как можно больше техники переработать. А холодильник мы вам вернем. Даже лучше прежнего. Вы же тут важными делами занимаетесь.       Мужчина похвально присвистел, очертив взглядом «паутину зацепок» барную стойку, включенный компьютер. Видно, работа кипела. В городе мало слухов о детективном молодом агентстве, но Илья часто упоминал о друзьях, представляя их в наилучшем свете.       — Молодцы, хоть кто-то этим делом занялся.       После некоторых переговоров Муромовы загрузили холодильник и собрались дальше. Илья заметил во взгляде Ветровой недобрые, испепеляющие все на своём пути молнии, и, как только Муромов-старший вышел, подошёл к ней. Первые несколько секунд Варя молчала, но под долгим взглядом ожидающих янтарей, взорвалась.       — Ты не мог позвонить и сказать, что он приедет?       — А что? Отличный сюрприз, — усмехнулся парень, пожав плечом.       — Ага, конечно. Я может успела бы уйти куда-нибудь, — обиженно буркнула Варя, провожая взглядом Михаила Романовича, и всё ещё чуя его противный одеколон в помещении.       — Когда-нибудь тебе придется принять его таким. Кире и Вику он понравился.       — Да, нормальный старик.       — А Снежане? — Ветрова чуть горда подняла бровь, зная, что на это Илье нечего ответить.       Илья удивленно посмотрел в ту же сторону, что и Варя, к Снежке, которая, как мышь, все это время сидела за столом и не проронила ни слова. Илья её сначала даже не заметил.       — Мне показалось он довольно весёлый и открытый человек, — неловко улыбнулась Снежана, чувствуя отчаянный взгляд Ветровой.       — Даже слишком. Вы не знаете, но ко мне он относиться с особым трепетом и приторной заботой. И это странно.       — Ты бы знала как мы раньше с ним уживались. Сейчас я просто привык к этому, — Илья хмыкнул и самодовольно улыбнулся. — И ты привыкнешь, Муромова.       — В таком случае, я Муромовой никогда не стану! Ну уж нет! — Варя обидчиво нахмурилась, прикрыла глаза и, крепче сложив руки на груди, отвернулась, эффектно рассекнув косой воздух.       Илья умиленно улыбнулся и цокнул.       — Илья, ну ты скоро? — выкрикнул Михаил Романович, нажимая на сигнальную кнопку авто. — И Вареньку с собой возьми. Мама будет только рада.       — Сейчас, сейчас, — парень нежно обхватил её подбородок и развернул к себе. Варя не шелохнулась. — До вечера.       Илья чуть наклонился и мягко поцеловал ее в холодно сомкнутые губы. Она долго — по её меркам — держалась, как скала, но всё-таки сдалась и поддалась вперёд.       — До вечера, — чуть ухмыльнулась Варя, открыв глаза и нехотя расставаясь с грубыми, но приятными ладонями и со вкусом его мягких губ.       Илья кивнул и вышел за дверь.       — Закончили? — ухмыльнулась Кира, попытавшись устало закатить глаза.       — Да. Вернёмся к делу, — кашлянула Варя, деловито оттянув пиджак и откинув косу, которую Илья успел слегка растрепать. — Снежана, когда вам будет удобно работать?       Снежана сконфуженно пожала плечами, точно ребёнок — её никогда не спрашивали, когда ей будет удобно; в любое время дня и ночи ее усаживали за рабочий стол, давая хрупким рукам отвёртки и детали или надевали фартук, вручая мешочек с снотворным.       — Думаю, завтра, вполне подойдёт. Вы непротив? — Варя обратилась к Сменкиным, которые положительно кивнули.       Варя весело улыбнулась и подняв Снежку со стула, повела её на экскурсию. Все подробно показав и рассказав, Варя не стала задевать не особо важные для Снежки вещи Сменкиных.       — «Паутину», комп Вика и некоторые бумаги не трогай, — хихикнула Варя, глядя на хмурого юношу. — Ну, а так, добро пожаловать! Завтра в семь.       — В семь? — подскочила Кира, вытаращив глаза. — Не-не-не, рано. Я не встану.       — А Вик?       — А я на учёбу.       — Я прийду утром в семь. Мы шуметь не будем.       Снежана оживленно кивнула, но вибрация телефона в её кармане отвлекла присутствующих. Извинившись, она вышла на улицу. Воспользовавшись моментом, Вик кашлянул и наклонился к сестре.       — Странная она. Бледная, как призрак.       — А ты зелёный от учёбы. У каждого своё.       — Да нет же. Я видел её у нас в переулках… — Вик медленно вернулся на место и отпил кофе, все еще недоверчиво косясь на девушку за окном. Кира удивлённо хмыкнула.       — За мной скоро приедут. Надеюсь, вы непротив? — Снежка смущённо заглянула в комнату и, получив кивок согласия, весело прошла к Варе.       Через десять минут в агентству подъехала машина Черных. Но за рулём была девушка. Поправив пепельные волосы, она постучалась и юркнула внутрь.       — Привет, ребят. Я за Снежаной, — Вэлл смущённо махнула друзьям, видя на их лицах недоумение, требующее объяснений. — Мы просто живём в одном подъезде. Тем более Снежана всегда обслуживает нас с Филом. То есть обслуживала…       — Часто ты её подвозишь?       — Первый раз. К тому же, у Фила машину одолжила. Грех не воспользоваться ею по полной, — улыбнулась Валя, махнув на дорогую тачку. — Фил сегодня занят. Вот я и попросила в него машину ненадолго — столько дел пешком не успеваешь сделать. Вик, ты не в духе?       — Просто решил вместо чая выпить кофе, — чуть цокнула Кира.       Вэлл медленно выдохнула, понимая, что сегодня Вик не очень в хорошем настроении и надоедать с распросами не стала.       — Что ж, мы, наверное, поедем? — осторожно спросила Снежана, сползая со стула.       — Кстати, вы не знаете кто… — Валя задумчиво нахмурилась и указала на включенный компьютер, но мелодия мобильника прервал её речь, заставив взять трубку. — Да, Маш, привет… Дело? Выкладывай… Я занята вечером, но если очень надо то… Тогда, может, встретимся? В ресторане? Ну или… Хорошо у «Солнечного». Скоро буду… Но о чем ты?.. Фил? Он-то тут причём?.. Ладно… Пока… — Валя встрепенулась, отгоняя плохие мысли и, заметив, что внимание компании уделено ей, положила трубку и вернулась к светящемуся экрану. — Кто это сделал?       — Мы ещё не знаем. Точнее не до конца уверены, — чуть виновато пожал плечом Вик и, поправив очки, всмотрелся в рисунок.       Валя понимающе, задумчиво пробормотала извинения и, взяв с Сменкиных слово, чтобы позже они обязательно рассказали ей, уехала вместе со Снежаной в сторону центра.       — Тебе не показалось странным, что Валя знала, где находиться Снежана? Она ведь только сегодня пришла к нам.       — Ну, Снежана выходила поговорить по телефону, так что она могла спокойно рассказать ей, — пожала плечом Кира, копаясь в телефоне.       — Да чего ты прикопался к бедной девочке? Ну бледненькая чуть-чуть, ну и что? Поглядела бы я на тебя после смены в ресторане, — фыркнула Варя, не спуская взгляда с пятна на барной стойке и оттирая его.       — Говорю же, я видел её в переулке. Мы поругались с тобой ещё тем вечером… Как только заселялись. Я видел её с неким типом.       — Не забывай, что тогда ты был взбешён. На улице шёл дождь. Был вечер. Тебе могло почудиться.       — Но я видел её челку. И голос тот же — тихий и робкий.       — Факты, братец. Где факты и доказательства? — Кира вопросительно подняла бровь и повернула голову. Вик разинул рот, но не нашёл что сказать. — Нет доказательств — нет обвинений.       Вик обиженно нахмурился и залпом выпил последний кофе на дне. Он видел. Он знает, что видел её тем вечером. Ошибки быть не может.       Или всё-таки не та? Та была белокурой, хрупкой, худой и маленькой. С заплаканными глазами и трясущимися руками. А эта — весёлая, обаятельная и милая. Даже и Киры к ней претензий нет. И Снежана не была здесь. Неужели другая?       — А челка? Я точно помню, как тот тип лез к ней и её необычной челке.       — Мало ли у нас девушек с цветными прядями? Вон у Киры — фиолетовая, у Мальвины вообще все синие, у Шикана тоже.       — Ух, что за молодежь пошла. Тьфу-ты! — прокряхтела Кира, сплюнув по-старчески и сощурив глаза.       — Она говорила, что хочет заявить о чем-то в полицию. Но он запретил ей, — Вик в надежде присмотрелся к Кире и Варе, которые на секунду задумались. — Она что-то сделала. Что-то ужасное, о чем боялась сказать вслух.       Эти слова открывали врата для тысяч мурашек, ледяным табуном пробегающих по коже.       — Фил занят?       — Да, он попросил за тобой заехать. Не понимаю… Он тебя уволил? Да как ему это в голову пришло.       — Я сама, — Снежка прикусила губу, но назад пути нет. — Подумала, что в ресторане мне не место. Там сложно.       — Эх Снежа, не покрывай его, — смеясь, пригрозила Валя. — Знаю я вас.       Снежка молча смущённо пожала плечами. Зазвонивший телефон Вали, насторожил ее.       — А… Ты к Маше? К журналистке?       — Да. Встретиться хотела.       — А насчёт чего?       — Насчёт «Элебыт М». Кажется она где-то глубоко копнула.       Валя в предвкушении сильнее надавила на газ и победно ухмыльнулась, совсем не заметив, как с плеч белокурой девочки спал тяжёлый камень опасности и тревоги за свою жизнь.