Шаг за шагом

— Ма-а-а-м! Громкий вопль Рона и быстрый стук пяток по лестнице дал понять, что младший сын проснулся и спешит на завтрак. — Ма-а-а-м! — прокричало рыжее недоразумение, спустившись на кухню. Растрёпанные волосы, заспанное лицо, свёрнутая набекрень пижама. — А чего это упырь такой тихий сегодня был? Рон подошёл к столу и плюхнулся на стул, с недоумением смотря на пустую тарелку. — Иди умывайся, а потом уже есть будешь! — не оборачиваясь к сыну ответила полноватая женщина в старом платье и переднике. Миссис Уизли. Она стояла у магической плиты, с половником в одной руке и палочкой в другой. Тут всё жарилось, парилось, варилось, резался хлеб на разделочной доске и мазался маслом. Аромат вкусного завтрака наполнил уже практически весь дом, с первого по последний этаж. — Эх… — вздохнул мальчик и нехотя поплёлся к умывальнику. — Доброе утро, пап… — А? Да, доброе, сын. — ответил глава семейства, полноватый рыжий мужчина с уже редеющими волосами и проклёвывающейся залысиной. Он даже не оторвал взгляда от свежего выпуска «Ежедневного Пророка». — Папа, мама, доброе утро. — послышался девичий голос с лестницы на второй этаж. — Доброе, деточка! — радостно поздоровалась миссис Уизли, обернувшись к дочке — самому младшему ребёнку в семье. Девочке не нужно было напоминать о гигиене, она сразу направилась к умывальнику. Рон уже закончил водные процедуры и возвращался к столу. — Упырь действительно был сегодня очень тих. Даже непривычно. — Да? — глава семейства, Артур Уизли, соизволил наконец оторваться от чтения газеты, свернув и отложив её в сторону. — Да, пап. Может он того… Ну… — Рон стушевался, недоговорив. — Помер? — закончила за него сестра. — Да-а… — Артур мечтательно улыбнулся. — …это было бы в самом деле неплохо… — Дорогой! — миссис Уизли угрожающе повысила тон и обернулась к мужу, держа половник на изготовке. — А!.. то есть… Дети! — Артур неумело изобразил серьёзность. — Нельзя так говорить о живом существе. — Да, дети. Живёт, никого не трогает, и ладно. Миссис Уизли быстро начала накрывать на стол. Жареные яйца, блинчики, бекон, сосиски, фасоль, классика завтрака в Англии. — Но мам, он мерзкий… и странный… — гнул свою линию Рон, параллельно с азартом набивая рот. — И фофтоянно фтуфит ф труфы… — Прожуй, а потом говори. — сестра с укором посмотрела на него. Сама она ела аккуратно и размеренно. Рон замялся и стеснённо опустил голову. — Прости, просто я очень голоден. — Ты всегда очень голоден. Не смотря на такую мелкую потасовку миссис Уизли не могла не признаться, что рада. Рада такому маленькому количеству людей вокруг. Да, не так весело, не так шумно и интересно, но периодически и от этого нужно отдыхать. Старшие сыновья хорошо устроились, один в банк, другой в драконий заповедник. И все за рубежом. Даже помогают иногда деньгами. Близнецы в школе, слава Мерлину. От них одни неприятности, забавные и интересные, правда в этом она никогда не признается вслух. Воспитательный момент. Но ничто не вечно. Завтрак закончился, Артур отправился на работу, камином, а не на своей дурацкой машине. Миссис Уизли положила ещё одну порцию. — Рон, будь умницей и отнеси упырю поесть. — она поставила тарелку прямо перед сыном, одним махом стирая довольство с его лица. — Ну ма-а-м… — Не мамкай мне. Сам поел — другим позволь. — миссис Уизли довольно экспрессивно взмахнула руками, попутно умудряясь вытирать их о передник. Эта деталь гардероба и так носила на себе множество следов, неизбежно оставляемых в процессе приготовления еды. Теперь к ним добавились ещё парочка. — Эх… — Рон вздохнул и взяв тарелку с едой, с понурым видом отправился на верх. — Как что, сразу Рон… — бубнил парень, поднимаясь. — … А ведь ещё и в Хогвартс ехать в этом году… Тяжко быть младшим братом… На третьем этаже Рон подошёл к лестнице на чердак, поднялся, одной рукой отпёр задвижку люка, и осторожно приоткрыв его, просунул тарелку с едой. Но не может ребёнок просто взять и уйти. Аккуратно, стараясь не издавать лишних звуков, не скрипеть ступеньками, Рон приоткрыл люк шире, чтобы рассмотреть упыря. — Может подох всё-таки? Так зачем еде пропадать? — сказал он, осмотрев тёмный и пыльный чердак. Упыря видно не было. — Ку-ку! — раздалось сбоку. «Дзынь-дзынь» — зазвенели трубы. — А-а-а-а!!! — закричал Рон. Потеряв равновесие, он навернулся с лестницы, больно ударившись спиной о пол. Люк закрылся, ещё пару раз раздался звон труб, но Рон не обращал внимания. Продолжая испуганно кричать, он бросился вниз, на кухню. — Мама! — Рон оказался на кухне в мгновение ока. Миссис Уизли как раз закончила с уборкой. — Что такое, Рон? — она с неподдельным интересом и волнением посмотрела на сына. — Мама! Упырь заговорил! — Ох! — она всплеснула руками, на секунду посмотрев на потолок. — Хватит говорить глупости! У меня нет времени на это. — Но мама! Это правда! Честно-честно! — Рональд Биллиус Уизли! Ты каждый день придумываешь различные истории, и я уже устала их слушать! Рон всегда знал, что, если мама начинает так его называть — пора соглашаться и кивать. Кивать и соглашаться. И в этот раз он поступил именно так. Согласился, кивнул и пошёл наверх. На втором этаже он встретил сестрёнку. — Однажды случится что-то важное, а тебе никто не поверит. Рон с непониманием посмотрел на сестру, собравшуюся гулять. Один миг, и он осознал смысл фразы. — Да иди ты… — Ага. Рон решил во чтобы то ни стало найти доказательства того, что с упырём, живущим на чердаке, что-то случилось. *** Очнулся я от своего медитативного состояния довольно быстро и сразу преступил к ревизии своего нового тела. И… разочарование. Нет, не глобальное, идея захватить именно это тело правильная, но процесс изменения идёт долго. И будет идти долго. И моей магии на это не хватает. Магия вокруг поглощается очень плохо, а своя почти не вырабатывается. Но! Вырабатывается же! А такого раньше не было! И это успех! От радости я подпрыгнул и чуть не заплясал, но тщедушное мелкое тельце, худое как жертва концлагеря, было не способно на такие активные действия. Да и начало его перестройки съедало не только магию, но и обычный телесный ресурс. Правильно, надо строить новое и сносить старое, конечно. Неужели нельзя было оставить старое, заменяя на новое постепенно?! Эх, магия, сколько чудес и странностей ты в себе таишь. Снизу до меня начали доноситься звуки активной жизнедеятельности местного населения. И… почему я подумал именно так? Не важно. Кстати, что касается памяти тела. Её почти не было. Это существо ничего не запоминало. Вообще! Ну ладно, были пара моментов. Какие-то рыжие близнецы подсунули еду, вызвавшую страшную боль в теле. И ещё пара подобных воспоминаний. Добрые ребята, в общем. Однако в целом ничего откровенно плохого я сказать о процессе изменения тела не могу. Всё, что я хотел, начало появляться, изменяться и прочее. Да, долго. Да, нужны ресурсы. Но даже магия не совершенна, как я могу видеть. Внезапно закопошился кто-то снизу, у люка на чердак. Прихрамывая и неловко путаясь в собственных конечностях, я зашёл за люк, поближе к одному из комплектов труб в стене. Рефлексы тела? Возможно. Нужно будет хорошо поработать над мозгами. Такую вещь, как рефлексы, я попросту не учёл. Люк приоткрылся и через него протиснулась тарелка с едой. Пара мгновений, и открывшись ещё больше, люк пропустил на чердак рыжую макушку. Мальчишка с интересом и осторожностью осматривал тёмное запылённое помещение. Хм. — Ку-ку! — резко крикнул я и начал стучать по трубам железкой, неведомым образом оказавшейся у меня в руке. Осознанно. Видел, как это существо делало так. — А-а-а-а! — заорал пацан. Макушка исчезла в проёме, люк закрылся, а снизу послышался отчётливый грохот падения. Забавный. В общем, мальчишка побежал жаловаться маме. Ему не поверили. Принесённый мне завтрак оказался чертовски вкусным, и я с ним расправился за пару мгновений. Хоть еды и было много, но я буквально нутром почуял, как она крайне быстро переваривается и уходит в дело. Нужно ещё. Но как бы мне не хотелось, пока не стоит светиться слишком сильно. Я слаб. Вот, например, магия. Её во мне крайне мало сейчас, всё в работе, а такое тщедушное тельце способно защититься лишь ею. Шум снизу отвлёк меня от мыслей. По ощущениям, это всё тот же мелкий парень и он, кажется, обустраивает настоящий блокпост у лестницы на чердак. Ну-ну. Посмотрим, насколько хватит детского терпения. А я пока поищу на этой свалке что-нибудь достойное внимания. *** Два часа я аккуратно разбирался в накиданных в хаотичном порядке вещах. Барахло. Единственную ценность представляли собой лишь книги. Их было довольно много, пара коробок. «Расширенный курс зельеварения», «продвинутый курс трансфигурации», «Лицом к лицу с безликим», «Стандартная книга заклинаний» за несколько курсов и много чего другого. Похоже, это учебные материалы, но почему тогда они здесь? Что заставило людей упаковать эти книги на чердак? Книги здесь с четвёртого по седьмой курс и парочка за первый, как я понимаю. «Теория магии», «Магические отвары и зелья», «1000 магических растений и грибов». Возможно, на данный момент в семье никто не учится на этих курсах? И где эти курсы, кстати? Но это был не конец. Был и большой резной сундук, напрочь отказывающийся открываться, а видимых замков, запоров или замочных скважин на нём не было. Магия, да и только! И это не шутка, сундук странно чувствовался в магии, не как остальные предметы. Магия словно обтекала его стороной, а внутри было что-то своё, особенное. Сложно интерпретировать ощущения. Парень внизу продержался недолго. Он уже завалился на бок сидя на своём стуле. Вытянул ноги вперёд, руки на животе, типичный охранник. Превозмогая чувство голода, я принялся неспешно читать имеющиеся здесь книги. Итог — они написаны крайне простым языком, явно для детей, максимально упрощая всё, не давая никакой базы и объяснений. «Делай так, ибо так написано здесь. Шаг вправо, шаг влево — попытка к бегству». Примерно такое создавалось впечатление. Да и вся магия, что здесь описана, используется только с палочкой. Какой? Наверное, такой же, как и у тех ребят в красных мантиях. Местный инструмент магический, не иначе. Но я же и так могу… мог использовать магию, без палочек, на одной голой воле и желании. Правда, сейчас не могу, а может и могу, ну ка… Собрав свободные крохи магии, что периодически скапливаются во мне, я пожелал перенести телекинезом книжку из одного места в другое. Ничего. Обидно. Ещё около двадцати попыток показали, что я в этом плане довольно бесполезен сейчас. Раньше у меня было во много-много раз больше свободной магии и похоже, я работал голой мощью. Забивал гвозди микроскопом. Но вот теперь, когда у меня в руках маленький молоточек, не шире шляпки гвоздика, я по этому самому гвоздику просто не могу попасть. Прекрасно! Нужно скорее заканчивать с превращениями! — Рон!.. РОН!!! — раздался немного раздражающий женский голос снизу. Мальчишка, что ждал меня в своей импровизированной засаде, резко проснулся и с грохотом свалился со стула. — Ну бли-и-и-н… Что, мам?! — Хватит прохлаждаться, займись садом, там гномов развелось немерено! — Э-эх… Иду! Мальчишка, откликающийся на имя «Рон», понуро поплёлся вниз, а вот у меня назрели пара вопросов. Что за гномы? Бородатые низкорослые широкоплечие кузнецы-воины из сказок? От таких избавишься, как же! Любопытно то как! На чердаке было окошко. Застеклённое. Для выхода на крышу. Я аккуратно приоткрыл его, удивившись, что в магическом доме окно открывается простой ручкой, да и безопасно ли это, ведь тут жило это непонятное существо, серые исхудавшие кривенькие ручонки которого теперь то и дело мелькают перед моими глазами, раздражая. Я очень аккуратно выглянул наружу. Искомый объект, мелкий рыжий мальчишка, нехотя шёл в сад-огород. Вокруг дома, кстати, было довольно неплохо. Небольшое озерцо, лесок, поле. Всё, что надо. Был бы ещё и дом нормальный… — У-а-а-а! — быстро удаляющийся писклявый крик отвлёк меня от созерцания местных красот. Что там происходит? — Попался! — вскрикнул парень, вытаскивая из земляной норки какое-то убогое мелкое человекоподобное существо. Тонкие ножки и ручки, пузатый торс и большая лысая морщинистая голова. А у меня хорошее зрение… Рон начал раскручивать это существо под аккомпанемент отчаянных писков и ругательств этой зверушки. Несколько секунд карусели, пока существо не перестало издавать членораздельные звуки, замах, и бросок. Существо навесом полетело через забор участка, истошно вопя. — Так-то! И Рон Уизли зарабатывает десять очков! — парень вскинул руки вверх в победном жесте. Ребёнок, что сказать? Несколько дней я провёл на чердаке в этом доме. Кормили два раза в день, жить не мешали, разве что Рон постоянно пытался на чём-то меня поймать, сидя на своём блокпосте. Я же спокойно читал книги, стучал по трубам, чтобы не выпасть из образа, и по ночам выбирался через окно на улицу. Зачем? Охота. На тех самых гномов. У них было немного магии и я попросту вытягивал её, стоило лишь пожелать. Оказывается, я и так умею, но выяснилось это не сразу. Когда я первый раз поймал это существо, мне показалось кое-что странным. Прислушавшись к ощущениям, я понял, что это не простое существо — это самый настоящий паразит. Мне и так магии не хватает, а оно пытается из меня ещё вытянуть что-то?! Да черта с два! Я решил провернуть тот же трюк. Существо истошно завопило и начало иссыхать по мере того, как я вытягивал из него магию. Всего пара секунд и на моих руках оказался иссушенный трупик. Ну, выживает сильнейший. В ту ночь я устроил в саду настоящую кровавую баню. Без крови. Через неделю я немного осмелел и отправился в лес. Вспоминать там особо нечего, лес как лес. Хрустящие веточки под ногами, цепляющие за ноги коряги и корни, царапающиеся кусты, густые кроны деревьев над головой. И немного животных с магией. Всякие грызуны в основном, ничего крупного. Сначала я пытался их ловить, но это оказалось дело неблагодарное и в высшей мере бесполезное. Я страшный, медленный и неуклюжий. И воняю, чего уж тут. Пришлось применять немного магии, внушая им желание подойти ко мне. Но самый спорный момент был в другом. Меня мало кормили. Следовательно, нужно есть. Сначала я думал, как своими кривенькими ручками костерок развести. — Ай, дурная голова… — посетовал я вслух на самого себя. — …магия же есть. И это тоже было сомнительное решение. Около двух часов я с помощью магии пытался поджечь кучку хвороста для будущего костерка. Бесполезно. Моя же магия крайне плохо меня слушалась. Крайне. Грешным делом, я даже попробовал воспроизвести одно заклинание из книг, И́гнис. На движения рук и слова магия начинала отзываться лучше! Но недостаточно. Но я не оставлял попытки, да и довольно большую горку мёртвых грызунов нужно было съесть, желательно, не в сыром виде. Посреди глухой ночи по лесу разнёсся мой радостный крик. Получилось! У меня есть костёр, будет еда, и вообще, я большой молодец! *** Ещё некоторое время я занимался такой вот охотой, возвращался на чердак Уизли, читал книги, получал обеды, медленно и верно ускоряя процесс изменения своего тела и магии. Рон уже давно сдался, да и родители выгнали его с блокпоста, разобрав последний. Никаких интересных проявлений моей деятельности мальчишка так и не заметил. Единственное, чему начали немного удивляться все в этом доме, так это отсутствием садовых гномов на участке. Они не возвращались, как обычно делали, судя по разговорам. И не удивительно. За оградой раскидано огромное количество их мелких иссушенных трупиков. Моё тело начало приобретать всё большее сходство с человеческим, менялся цвет кожи, форма костей, рук, ног. Выпали редкие прядки мерзких тонких волос с головы, но вместо лысины начинали постепенно прорастать редкие волосы. В связи с этим, я попробовал с помощью немного усилившейся магии вырастить их, как делал Гарри в его воспоминаниях. Но ничего не получилось. У меня вообще крайне мало получалось, а уж на прошлые способности я пока и не рассчитывал. Терпение — благодетель. А теперь нужно дождаться ночи. Предстоит очередная охота… *** Внезапный резкий грохот выдернул семейство Уизли из крепких объятий Морфея. Миссис Уизли незамедлительно схватила волшебную палочки с прикроватной тумбочки и не теряя ни секунды, в одной ночнушке выскочила в коридор. Мистер Уизли был куда медленнее на подъём, но и он, с палочкой наперевес, в одних трусах, стукнувшись спросонья о дверной косяк, выбежал в коридор. Они оба побежали на третий этаж, к комнатам детей. — Ма-а-а! — выскочил из своей комнаты Рон. Глаза на выкате, рот приоткрыт, мальчишка то и дело вертел головой в поисках угрозы. В этот же момент из своей комнаты появилась и самая младшая в семье. Джинни. — Что пр… Раздался очередной грохот, звук ломаемых досок, раздираемых вещей, скрежет всего дома. Все звуки шли с чердака. Мистер Уизли уже очнулся и стоял с суровым видом смотря на люк, держа палочку на перевес. Точно также поступила и миссис Уизли, задвигая за себя перепуганных детей. — Артур! Вызывай Авроров. На всякий случай. — Уже. — Отлично. Дети. — сказала она не оборачиваясь. — Держитесь за нами. Мы идём вниз. С этими словами семейство рыжих под звуки разрываемого чердака начало отступать к лестнице. Ещё более резкий скрежет заставил их остановиться и посмотреть в сторону звуков. Одно мгновение, один короткий миг. Половина третьего этажа словно исчезла, разлетевшись в стороны осколками дерева, стен, шкафов, кроватей, одиноко замерших в воздухе элементов одежды. И чердак. И крыша. Всё это висело в воздухе, как и почти не заметное неподвижное облако пыли. Свет полной луны придавал этой картине ещё более мистики, тонкими блестящими от пыли лучиками просачиваясь через зависшие в воздухе обломки. Но самым странным и страшным было другое. На зависшей в воздухе чудом уцелевшей части пола чердака стояло странное существо, превосходящее размерами взрослого медведя, словно сотканное из переливающейся непроглядной тьмы, в которой как звёздочки в небе, переливались почти незаметные искорки фиолетового света. Оно стояло на четырёх лапах, похоже на волка, только с более развитой передней частью тела. Длинный хвост как чёрное шелковое покрывало в воде, плавно перемещался вокруг существа. Это существо… не только хвост, оно само словно было в воде, подобие шерсти двигалось медленно, плавно, успокаивающе. Всё семейство Уизли замерло на месте, не зная, что делать. Да, мистер и миссис Уизли имели небольшой боевой опыт, полученный ещё со времён гражданской войны, но они не были бойцами, нет. Домохозяйка и офисный работник, пусть и с некоторыми талантами в магии, но отнюдь не боевой. Существо повернуло в их сторону подобие волчьей головы и бегло осмотрело пронзительными фиолетовыми глазами. Быстрым и ловким движением, словно змея, оно оказалось практически вплотную к людям, огибая осколки дома и зависшие в воздухе лучи нескольких невербальных боевых заклинаний, пущенных мистером и миссис Уизли. Неведомая сила сковала их, не позволяя даже пошевелиться и единственное, что все они могли делать — провожать существо взглядом. А этот монстр с интересом присматривался к каждому, по несколько секунд зависая мордой практически вплотную с лицом каждого. Но самым пугающим было… мурчание. Вот только оно было настолько глубоким и резким, что больше походило на слабый рёв. — Хм-м-м-р-р… Так бы и съел, да м-мрагия у вас… с душком-р-р… — из пасти монстра раздался глубокий низкий голос, периодически срывающийся на мурчание. Это настолько не соответствовало волкоподобному образу и так пугало, что Рон, закатив глаза, сполз на пол. — М-р-личинка м-р-мага… Когда существо смотрело в глаза каждому члену семьи Уизли, у них в головах моментально проносилась практически вся их жизнь, отрывками, самыми яркими, важными. Обучение дома, родственники, первый день в Хогвартсе, первые успехи в магии, первая любовь… первые смерти, свадьба, война, смерти, первый ребёнок… — Легилимент… — с ужасом прошептала миссис Уизли. — М-р-р? –существо снова посмотрело в глаза ей. На этот раз в голове всплыли записи в книгах, вырезки из научных статей, учебник по легилименции из семейной библиотеки… сама библиотека, дом Пруэттов, скандалы, ссоры… Смерти. Сожаления… — М-р-так вот, что м-р-это такое… Серия хлопков аппарации отвлекла существо на себя, позволив мистеру и миссис Уизли двигаться. Но они не стали атаковать. Защита детей куда важнее. — Проте́го! — Проте́го Тота́лус! Одновременно вскрикнули они, проводя палочками вокруг себя. Полупрозрачные коконы защиты окутали их и детей. Существо в одно мгновение, словно чёрная лента, переместилось по воздуху к появившейся пятёрке Авроров в красных мантиях. Единственное, что успели сделать бравые стражи порядка — вскинуть палочку и запустить пару ярких лучей боевых заклинаний. Но те повисли в воздухе, а сами авроры замерли. На этот раз существо не стало читать их память. Хвост существа разделился на пять и каждый из них без замаха пронзил грудь аврора. На одного аврора один хвост. Но не было криков, не было крови. Не было ничего. Пара мгновений, и хвосты вышли из тел магов, снова превратившись в один. Существо постояло и рывком направилось к лесу. Осколки дома перестали зависать в воздухе и барабанной дробью застучали в падении о магические щиты Уизли. С грохотом всё остальное упало на землю. Авроры попадали на землю с магическим истощением. — А Рон говорил, что с упырём что-то не так… — глубокомысленно заявила Джинни, прежде чем спустя пару секунд расплакаться и впасть в истерику. Миссис Уизли сразу подскочила к дочери и обняв её, начала говорить всякие успокаивающие глупости. Мистер Уизли лишь осматривал остатки дома, мысленно представляя, как долго теперь придётся всё восстанавливать и во сколько обойдётся покупка новых вещей. Много новых вещей. Плакал семейный бюджет горючими слезами. *** Тройка оборотней были счастливы. Полнолуние! Время охоты! Кровавый пир! И этот сочный вкусный олень, кровь которого так горяча и приятна на вкус, является лишь подтверждением мыслей. Они не обратили внимание на сгустившуюся тьму вокруг. Не обратили внимание на пристальный взгляд фиолетовых глаз. И лишь странный низкий рычащий голос заставил оборотней отовраться от поедания законной добычи. — Добычу м-р-настигло охотников т-р-рио… — казалось, что голос разносился со всех сторон. — Вкус м-р-мяса! Вкус плоти! Вот эйфория!.. — голос переместился в другую сторону. — Кровавое пиршество! Но, вот уж беда… — оборотни встали вкруг, спина к спине. — Охотник сегодня всего лишь еда… После этих слов из леса на оборотней бросилась практически неуловимая тень, с огромной скоростью и силой расшвыривая их. Хруст, скулёж одного из оборотней, и его попросту перекусили пополам. Двое других с рыком бросились в атаку и даже смогли вцепиться клыками в тело врага, но не смогли, не смогли сделать ровным счётом ничего! Удар хвоста чёрной твари сломал шею одному, а второго лапой подбросило в воздух. Оборотень нелепо замахал конечностями, пытаясь не кувыркаться, но уже падал. Падал прямо в раскрытую челюсть твари. Р-раз, и последний оборотень был перекушен пополам без какого-либо сопротивления. — Приятного мне… — раздался тихий голос и после лишь чавканье и хруст разносился по ночному лесу, распугивая не спящую живность на многие сотни метров вокруг. *** — Знатно меня накрыло… — прошептал я, приходя в себя посреди леса. Хорошее солнечное утро. Листики шелестят, птички поют. Вдалеке. Пахнет железом, кишками, мёртвой плотью. Я отлично помню, что было ночью, и я немного шокирован. Посмотрел на луну, называется. Стоило только увидеть её в окно, как формирование магической составляющей тела пошло каким-то сумасшедшим темпом. Резко, скачками, моя магия то стабилизировалась, то шла в разнос и всё это в сопровождении сильных болевых ощущений. А потом… покой. Словно я снова стал бесплотным духом. И никаких ограничений. Никаких тормозов. Магия попросту выплеснулась из меня, ещё и превратился в какую-то тварюшку! Дом сломал, Уизли бы убил, но магия у них плохая, зачем понапрасну убивать? А вот магия Авроров пришлась по вкусу, да. Дополнила меня. И живы остались, разве-что с истощением. Не стоит убивать их. А вот в лесу я нашёл ещё более аппетитных зверушек, при чём во всех смыслах. У одного ещё и магия была сильная. Они, как я понимаю, и явились последним кирпичиком в нелёгком процессе строительства тела. Кстати, тело! Ну ка… Руки нормальные, человеческие, но что-то не так… Немного испачканы засохшей кровью и землёй, но это дело поправимое. Что ещё? Волосы на голове — чек. Ноги — чек. Пипирка тоже, вот только… словно я мелкий. Да ну! Я вскочил и осмотрелся. Нашёл один более-менее целый скелет объеденной зверушки. Подскочил, протянул руки к черепу. Так. Надо прикинуть размеры разных объектов. Пара секунд работы мысли и у меня появился вывод относительно неправильностей. Я ребёнок. Не беда, я же могу тело изменять, специально эту способность у Гарри посмотрел. Ну-ка!.. — А-а-аргх! Час возни на голодный желудок привели меня к осознанию некоторой «бракованности» этой способности. Волосы — мой предел. Но я нутром чую, что могу больше, но не могу! Ладно. Спокойствие. Ребёнок — это хорошо. Это очень хорошо. Будет проще легализоваться, ведь правда? Пойти в приют, сказать, что «снег башка упал, совсем ничего не помню». Оформят там, в школу отправят, знания есть… Да о чём думаю! Я же читал память этой Молли Пруе… Уизли. Взбалмошная девчонка была. Вообще без авторитетов. Но не суть в этом. У меня человеческое тело. Ребёнок. Маг. Меня найдут, засунут в этот их Хогвартс, чёртов пансион для личинок магов, и отказ не принимается, иначе лишение магии в добровольно-принудительном порядке. Исключений нет. Для магглорождённых, или как их там. А вот если бы я родился в семье магов, то можно было бы организовать домашнее обучение… а я не хочу прозябать в этом Хогвартсе! Этот мир магии, как его видит Молли, вообще бесперспективная дыра. В Англии, по крайней мере. Валить отсюда? Как? Обычным кораблём или самолётом? Кто меня пустит без документов? Применить магию? В каждом порту и аэропорту есть погранцы и магической части страны. Аппарация? Без вариантов — любая страна закрыта барьером ещё с давних времён. Нелегальный портключ? Возможно, но… Ай, каша в голове, всё смешалось… Не могут человеческие мозги чужую жизнь переварить за один вечер… Какие ещё барьеры? Какая аппарация? Что это вообще такое?! Так. В мыслях нужно будет разобраться. Полежать, успокоиться, рассортировать всё. Но не здесь. Я встал и попробовал воспользоваться своей магией. Её… нормально, не много, не мало, она вырабатывается сама, она послушна, но не так, как раньше. Всё ещё. Думается мне, что это из-за тела. Но когда я был в теле Гарри, таких проблем не было? Может всё от того, что это теперь моё тело, да и себя я к нему надёжно привязал, словно родился в нём? Нужно будет обдумать. О! А это что? Через чащу ко мне летела сова, но в лесу совой удивить кого-то сложно, странно было другое. У неё в лапках было письмо. В лучших традициях бомбардировщиков, птица зашла на вираж и сбросила груз прямо мне в руки. И я знаю, что это за письмо, была в памяти Молли такая сургучная печать. Хогвартс. Я быстро вскрыл конверт и принялся читать. Ага, ага… много-букв-Дамблдор… ага… Адам Бэйн? Это типа моё имя? Хм. Символично… Первый Проклятый. Если превращения будут повторяться каждое полнолуние, это имя станет ещё более символичным… Хотя есть оборотни? Страшные, наверное, существа. Ладно, что тут ещё? Ага, живу я оказывается на поляне в лесу… учиться зовут, ответить до первого сентября… совой? Ладно, найду сову… Список необходимого… приписка, что ожидать представителя школы нужно первого августа. Где? На поляне в лесу? Я почесал голову в задумчивости. В Хогвартс берут после исполнения одиннадцати лет, а значит, мне именно столько. Письмо приходит в день рождения, значит сегодня я родился. Вот прямо здесь и родился. Прекрасно! Бред. Что ещё мне надо знать? В голове крутятся мысли про Косую Аллею, Гринготтс, ещё какие-то названия улиц, Хогсмид, «Дырявый Котёл»… М-да. Мне точно нужно как следует отдохнуть. Голый, с письмом в руке, я аппарировал в один из глухих переулков Лондона. Сосредоточился на том, чтобы моя магия прикрыла меня от чужих взглядов и направился на поиски одежды. Непривычно. Как поступить? Да просто… Я шёл по улице и вытягивал телекинезом деньги у прохожих. Не всё, но за час прогулки я получил приличную сумму. Голый, с деньгами и письмом. Прелесть. Именно в таком виде я зашёл в небольшой магазин одежды, попавшийся мне на пути. Ничего особенного, светлый, с различными шкафами и стеллажами, вешалками и прочими атрибутами для такого магазина. И одеждой. Нашёл взглядом продавщицу, женщину среднего возраста. Она меня не видела, и не смогла бы увидеть. Подойдя к ней, я посмотрел ей в глаза. — Мадам. Помогите подобрать мне одежду по размеру. Несколько комплектов. И рюкзак. Простой. Чёрный. — свою речь я справил долей магии и только после этого женщина меня увидела, но без каких-либо вопросов сразу принялась за дело. Полчаса я провёл в магазине, без всякого старания надевая всё, что дают, от нижнего белья до чёрной джинсовой куртки. В итоге с зеркала на меня смотрел черноволосый голубоглазый мальчишка в белых кроссовках, синих джинсах, белой футболке, чёрной джинсовой куртке и с чёрным рюкзаком на плече. Не плохо. Расплатился я полностью. Идя по улице, я заметил небольшое кафе. Желудок призывно заурчал, и я не стал отказывать себе в удовольствии заглянуть сюда, перекусить. От взглядов людей я уже не скрывался и стоило мне только сесть за столик, как ко мне тут же подошла молодая девушка. — Доброе утро. Что будете заказывать? — спросила она улыбаясь. — Доброе. — улыбнулся я в ответ. — Завтрак поплотнее на ваш выбор, и не смотрите, что я маленький. И кофе. — Хорошо. Через десять минут я уже наслаждался классическим английским завтраком, а судя по количеству сосисок и бекона, он был явно двойной. Сама девушка периодически смотрела и наверняка гадала, съем или нет. А вот съем!.. И съел. *** До первого августа я провёл серьёзную подготовку к поступлению в Хогвартс. Воспоминания Молли Уизли отложились в качестве информации, а не самих воспоминаний, что очень хорошо — не хватало ещё женских привычек нахвататься. Но на всякий случай я зарёкся так глубоко лезть в голову к женщинам, мало ли. Кстати, полнолуние для меня является особо благоприятным периодом. Моя магия усиливается, совсем немного, но каждый раз и навсегда. Никаких превращений, но чутьё подсказывало мне, что каким-то образом, пока не знаю, как, но я могу это сделать. Побывал на Косой Аллее. Примечательное место, так и пышущее необычностью и магией. Косоватые цветастые дома, интересные вывески, самодвижущиеся предметы, парящие котлы, странные ингредиенты. Совы с посылками, летающие бумажные самолётики-записки. И люди. Странно одетые, порой в совершенно несовместимые ни по дизайну, ни по цвету одежды, чудаковатые. На меня обращали внимание в основном взрослые солидные маги явно какого-то аристократичного происхождения, одетые в дорогие мантии, костюмы или длинные, порой вычурные платья, если дамы. Из воспоминаний Молли я знаю о некоем кастовом делении среди магов, основывающимся на «чистоте крови». Как по мне, так это в большей мере бред. Да, культивация предрасположенностей к той или иной магии. Это хорошо. Замкнутость чистокровных в своём собственном обществе и закрытость Магической Англии — плохо. В какой-то мере все друг другу родственники, а такие связи, с точки зрения генетики, накапливают различные отклонения. Вот если бы чистокровные тянули в Рода других магов, с континента, например, то всё было бы лучше. Да и неприятие магглорождённых. Да, нет дыма без огня. Зачастую такие маги не отличаются силой и само собой, не имеют ярко выраженных предрасположенностей. Но ведь есть и самородки. Наверняка. Проблема тут в другом — в воспитании. В магической Англии очень большой упор идёт на традиции, восприятие мира. Магию тут дети впитывают чуть ли ни с молоком матери. Они мыслят, как маги. А магглорождённые — нет. Они хотят установить правила своего общества, демократию, которой, кстати, не существует. Они не принимают правила жизни «коренных» магов, кастовой системы. Не принимают закрытость знаний, которые, между прочим, каждый Род добывал с древних времён потом и большой кровью. Вот отсюда и возникают множество разногласий, как и две последние Магические Мировые войны, и гражданская война в самой Англии. А на самом деле крупицы истины есть во мнениях обеих сторон. Но это всё политика. Мне это не интересно, но знать надо. В общем, я отвлёкся. Криво на меня смотрели аристократы разных возрастов. Не все, но многие. Это и не удивительно — одежда у меня самая обыкновенная. А ещё я видел Гарри. Он ходил по магазинам в сопровождении очень большого, полного, волосатого мужика в старом коричневом пальто. Хагрид, да, точно. Лесник в Хогвартсе. Удивительно, что именно эту колоритную личность отправили за знаменитостью. Да, Гарри Поттер — знаменитость. Его лоб отразил смертельное проклятье, развоплотив тем самым местного Тёмного Лорда. Потом мальца спрятали ото всех у родственников. Это если верить памяти Молли, которая очень жалела мальчика и хотела бы опекать его со всех своих сил. Характер у неё такой — растить и опекать. Парень выглядел не особо изменившимся, но одежка у него была по размеру, хоть и старовата. Уже радует. Приближаться к нему я не стал, свои дела были. В гоблинском банке Гринготтс я у первого попавшегося за стойкой сотрудника, разумеется, гоблина, разменял наворованные мною фунты на местную валюту — галлеоны. Система размена тут была странная, но много объясняющая. До ста галлеонов курс идёт один к пяти к фунтам. Потом увеличивается до одного к десяти и постепенно растёт. После пятисот галлеонов курс становится просто абсурдным. Но я выяснил, что банк принимает драгоценности. По заниженной стоимости. И драгоценные камни. Именно этот факт подтолкнул меня к очередному преступлению — обнести ювелирный магазин. Это я уже сделал в конце июля и это отдельная история, хоть и короткая. В магазинах я не купил ничего, что нужно для школы, иначе придёт сотрудник Хогвартса, и что мы будем делать? Покупать всё по второму кругу? Спасибо, не надо. Поэтому я купил не школьную мантию, снежно-белую с голубыми узорами на груди, по краям и на рукавах. Чары подгонки по размеру, прочности, водоотталкивания, согревания, охлаждения, против сглазов. На самом деле это была не столько мантия, сколько пальто. Двойной рукав — узкий как рубашка и широкий как у мантии. Позволяет работать с зельями, не опасаясь попадания в котёл чего-то с рукавов, ведь широкие рукава с помощью специальной руны приобретают разрез практически до плеч. В остальном ни чего особенного. Передняя часть мантии выполнена в форме шинели и длинный подол. Вместе с мантией купил рубашки, брюки, туфли, сапоги. Всё магическое. Почему? А почему бы и нет. Одежду делают здесь качественно, есть довольно интересные и стильные образцы, а вопрос, почему маги ходят не пойми в чём, для меня остаётся открытым. Помимо этого, я купил себе сумку с расширением пространства, в которую уже в другом магазине положил огромное количество книг по всему, что касается магии и обучению ею. Кроме школьного курса. Котёл с ингредиентами я покупать не стал. Как и палочку. Потренируюсь без костылей. В общем, ничего поражающего воображение я не увидел и не купил. А вот что касается ювелирки…